Неожиданно ошарашил меня голос.
«Просто у джайтхи не хватит ресурса. Но если я правильно помню замыслы капитана а'Зар Кана, то Луре'лаам сейчас направляется на его базу, на границе между империей Зари-Мали и гнезд Вук'злад. Вот как раз окраина империи нам и нужна!»
Хм. Ладно, туда так туда. Я уже понял, что нэнью знает о расе змееголовых если не все, то очень и очень многое! И лучше ориентироваться на его знания, чем попасть в какой-нибудь переплет.
А уж потом я что-нибудь да придумаю! Оставаться в чужом мире надолго я не собирался ни в коем случае. И мало того! Я очень хотел бы освободить своих сородичей и вернутся домой.
«Да не крадись ты как риклю к самке перед спариванием! Бегом давай!»
Подстегнул меня нэнью, когда я, следуя пунктиру на пока что не особо мешающей мне карте (до первого боевого столкновения), медленно топал по коридору, выкрашенному в темно-зеленые оттенки. Хотя стоило бы карту убрать и просто, как канувший в бездну Нейрон, визуализировать путевые маркеры в дополнительную реальность. А само изображение уменьшить и переместить в нижний левый угол.
«Ну да, так лучше, спасибо!» — похвалил я нэнью, что без всякого стеснения считывал мои мысли. Не важно направленные к нему или просто озвученные в виде размышлений.
Мои ботинки звонко застучали по металлическим пластинам пола, когда я с шага тут же сорвался на бег.
— А черт! Я бластер забыл! — спохватился я, пробежав десяток метров и резко остановившись.
«Да зачем он тебе? Забудь.»
«Но…»
«Другой найдем.»
— Ладно, — буркнул я недовольно, но все же рванул дальше.
«Стоп!»
Внезапно скомандовал нэнью, когда я пропустил два ответвления и приближался к нужному третьему.
«Ты на карту вообще смотришь? Там же один из кубриков охраны. Назад вернись и сверни в боковой коридор.»
А ну да, точно — вон точки красные в числе четырех штук светятся в небольшом помещении сразу за углом.
«Мог бы перенести метки на другое направление!» — сделал я замечание.
«Это был лишь самый короткий путь. Так что смотри внимательно не только под ноги, но и на карту и думай своей головой!»
«Тогда нахрена мне ты?» — возмутился я.
«Без меня ты ни за что отсюда не выберешься. Как, впрочем, и я без тебя! Ведь для передвижения мне нужен носитель. Вот только мало кто из живых биологических существ мне для этого подходит. Поэтому в отличие от вук'злада ты и не умер, после моей попытки образовать симбиоз. Так как твоя раса мне на удивление отлично подошла! Чему я даже немного удивлен. Впрочем, об этом потом!»
«Еще немного информации в мою копилку,» — отметил я, не отвлекаясь от бега.
«Дверь, помеченная зеленым маркером.»
Обратил мое внимание нэнью на двойную широкую панель серебристого цвета метрах в пяти прямо по коридору по левой стороне.
«Ты ведь хотел оружие? Хотя зачем тебе оно если есть я? Странные вы все таки существа — люди. Вроде разумные, но до чего же медленно думающие!»
Посетовал на нас (людей) голос в моей голове.
«Ты о чем? — непонимающе нахмурился я, и уточнил: — Чем ты лучше бластера или винтовки?»
«Благодаря мне ты стал опаснее практически любого ручного переносного оружия! Крепче любой десантной брони! Быстрее и живучее любого хищника! Правда, такое состояние я могу поддерживать не долго, но все же…»
«Надеюсь, — прервав нэнью и не собираясь с ним спорить, пожал я плечами. — Но если там есть хоть что-то из боевого огнестрела, то я все равно его прихвачу! — замедлив ход и перейдя на шаг, опасливо озираясь, я приблизился к указанной двери.
— Как ее открыть? — прошептал я вслух. Общаться с самим собою мысленно мне уже надоело.
„Легко! Руку к экрану приложи.“
Найдя слева от двери уже знакомую мне электронную панель с иероглифами и экраном, прикоснулся ладонью к последнему. Конечностью тут же затянулась черной пленкой, будто натянули тонкую резиновую перчатку, а затем на экране забегали символы. Вот он мигнул три раза, и переборка плавно и беззвучно отъехала в сторону, скрывшись в стене. А черная пленка на моей руке сразу же после срабатывания электронного замка растворилась в коже без следа, оголив ладонь.
Небольшое, метра три на три, помещение освещаемое одним рядом ламп по центру. У стен стеллажи, битком забитые разномастным оружием и вполне знакомой броней, в точности как у тех десантников, что взяли на абордаж наш корабль.
„Выбирай что хочешь.“
— А как же привязка? — вспомнил я недавние события в каюте змееголовых.
„Не имеет значения.“
— Ну коли так… — Мои руки потянулись к двум блатерам и в комплект к ним — паре магнитных кобур, что я сразу закрепил на поясе при помощи специального ремня отстегнутого с одного из комплектов брони. А затем к нечто похожему на штурмовую винтовку, которую пришлось кое-как подручными средствами повесить за плечом на манер древнего автомата.
— Эх, жаль шмотки змееголовых мне не по размеру, — с сожалением окинул я взглядом стеллаж с броней.
„Все, уходим, человек. Время!“
— Мне больше нравится, когда ты называешь меня по имени, а не названию расы, — осуждающе произнес я.
„Знаешь ли, меня то же не нэнью зовут. И уж тем более не та черная гадость, исторгаемая вашим организмом в виде отходов жизнедеятельности.“
Припомнил мне голос момент, когда я его дерьмом назвал.
„Я Лумэ Морион Дасти Рах Эльгер Сукран.“
— Бррр… — изумленно потряс я головой, даже не попытавшись запомнить зубодробительное имя. — А покороче?
„Можешь называть меня Лумэ.“
Благосклонно разрешил нэнью.
— Лумэ, так Лумэ, — выбираясь из оружейной комнаты, пробурчал я.
И дальше уже без лишних вопросов быстрым шагом двинулся дальше, время от времени бросая взгляд на карту в нижнем левом углу зрения.
Поворот, короткий коридор, снова поворот… своеобразный лабиринт, а не корабль! Вот до чего же огромная махина. По размеру, наверное, ничуть не уступает нашим дредноутам.
„Остановись здесь.“
Попросил меня Лумэ, когда я проходил мимо двухстворчатого гермозатвора помеченного ярко красным ромбом, вписанным в черный круг.
„Сейчас мы немного займем погоню.“
— Какую по… — и не договорив фразу до конца, я заметил множество красных точек в нижней части карты, что уверенно меня нагоняли с каждой секундой. Хм, надо что-то делать со своей невнимательностью. А то слежу только за тем, что впереди, а на то, что творится за спиной, внимания не обращаю.
— И как мы это сделаем?
„В этом особом биоизоляторе содержатся крарги — полу разумная довольно живучая раса с радиоактивной планеты Заркрад. Твари хоть и не большие, но агрессивные, злые и очень хитрые.“
Ну, главное чтобы лично мне при их освобождении не досталось, а кто они там мне плевать.
„Не достанется.“
Хмыкнув, пообещал Лумэ.
Уже зная, что надо сделать для того, чтобы нэнью взломал электронную панель, я приложил ладонь к экрану, расположенному на этот раз на небольшом выступе из стены справа от гермозатвора. Короткий перебор кода, громкий щелчок сработавшего механизма и створки начали медленно открываться.
„А теперь беги отсюда со всех ног!“
Приказал нэнью, когда в темном провале прохода раздалось злобное многоголосое попискивание и частый цокот коготков начал приближаться к выходу из камеры.
Стартанув будто заправской спринтер, я ветром пролетел до конца коридора, затем еще метров пятьдесят после поворота и только тогда сбавив ход, слегка отдышался.
„Через двенадцать стаков… двадцать четыре метра справа межпалубный лифт технических служб.“
— Вижу! — произнес я, заметив, как на карте синий пунктир упирается в схематичное обозначение двери, за которой находилось небольшое прямоугольное помещение. На оговорку Лумэ я внимания не обратил. Система измерения змееголовых меня мало интересовала.
„Нам на два уровня выше. Попадем практически сразу в ангар высшего командного состава разрушителя.“
Лифт не требовал кода доступа, так что просто выбрав нужную кнопку на панели управления (по подсказке нэнью) я спустя пару секунд (ну и скорость, а главное даже не чувствуется!) проскользнул в щель между не до конца раскрывшимся створками и оказался в большом помещении заставленным ящиками, каким-то оборудованием и грузовой техникой.
„Правый коридор. Через тридцать шесть метров сразу направо. Нам нужен любой ближайший к внутренним воротам ангара летательный аппарат.“
— Понял! — откликнулся и опять рванул на всех парах к цели. Правда, я совершенно не представляю, как управлять местными кораблями. Но, думаю, Лумэ сам справится, неплохо показав свое взаимодействие с вук'зладской электроникой. Да, пора привыкать к правильному названию расы змееголовых!
„Черт, где же я слышал это слово-то?“ — опять закралась в мой мозг задумчивая мысль. Но поразмышлять над этим, увы, некогда!
На удивление на этой палубе народу было мало. Я останавливался только пару раз. Первый — спрятавшись в каком-то хозяйственном помещении, чтобы пропустить парочку вук'зладов в замызганных комбезах, направляющихся к лифту. Да второй — перед открытыми воротами в ангар, укрывшись за ящиками, я ждал, когда трое низеньких бородатых существ — крэгхолов, как назвал их Лумэ, погрузят на платформу агрегат отдаленно напоминающий двигатель Арасовского истребителя и уберутся с ним куда подальше, в один из боковых проходов слева от ворот.
— Какие птички! — воодушевленно произнес я, наконец-то проникнув в ангар.
Рядом с воротами, по бокам от взлетно-посадочной полосы, на выдвинутых из днища двух метровых держателях стояли большие, метров под пятьдесят в длину и сужающиеся от носа к задней части, летательные аппараты. Хищные обводы корпусов, выступающие дула орудийных установок, спаренные сопла двигателей. В каких-то мелочах увиденные мною космолеты, конечно, отличались друг от друга, но по большей части все же были очень похожи.
Но в любом случае это были явно не простые боевые одноместные машины. Как там нэнью сказал — ангар высшего командного состава корабля? Возможно, судя по их раскраске и оригинальной маркировке крупными сложными символами-рунами.
— Эй! Ты чего? — недовольно произнес я, когда Лумэ ударил меня легким разрядом тока, чтобы обратить на себя внимание. Засмотревшись на летательные аппараты, я и не заметил, что он там, оказывается, что-то упорно пытается до меня донести.
„Сзади опасность, глупая ты игрушка Древних!!!“
Злой, недовольный крик нэнью, вновь перешедшего на оскорбления и сомнения в моей разумности и свободоволии.
— А черт! — заметил я на карте пять красных точек неторопливо пересекших порог ворот в ангар, а затем уже развернувшись и посмотрев прямо перед собой, увидел четверых змееголовых в легкой броне сопровождающих одетого в странные, по-видимому церемониальные, одежды сородича.
— Ты кто? — раздался удивленный голос одного из охранников, вук'злада с искореженным шрамами лицом, непонимающе склонившего голову чуть в бок.
А вот змееголовый, которого они сопровождали, лишних вопросов задавать не стал. Молча, без предупреждения, выхватив из магнитного зажима на бедре бластер с длинным стволом, он открыл огонь, грубым голосом отдав четверке воинов короткий приказ — кажется что-то там про уничтожить врага.
— Ах ты мудак! — интуитивно выставив щит, я спрятался за одной из опор держащих корабль, а затем и вовсе побежал дальше по ангару, слушая возмущенные возгласы Лумэ, насчет моей невнимательности, глупости и чего-то там еще.
Да ну тебя! Двигаясь перебежками, я проскользнул под висящим в воздухе, видимо на гравиподушке, странным матово-черным кораблем, больше похожим на сильно удлиненную каплю, метров под сто в длину и шириной под тридцать в самой толстой ее части. И почему-то без вооружения и двигателей, и мало того с абсолютно бесшовным корпусом. А затем укрылся за стоящими рядом с ним вскрытыми ящиками с ракетами… или скорее торпедами, очень надеясь, что те не детонируют от попадания энергетического оружия змееголовых, отстающих от меня буквально на сотню метров.
„А ну стоять! Назад!“
Приказал Лумэ, когда я, выстрелив пару раз из бластера в ответ на выстрелы преследователей, вскочил и собрался было рвануть дальше, в глубь ангара.
„Что?“ — мысленно спросил я, от удивления замерев на месте.
„Забирайся в альгар!“
„Куда?“
„В тот черный корабль! Это личная джайтха капитана!“
— Но по нам же стреляют! Ты рехнулся?» — искренне и недоумевающее воскликнул я вслух не сдержавшись.
Голос на пару секунд замолчал, за это время я успел вернуться к ящиками, а потом разразился такой бранью… понятное дело вытащенной из моей головы, но я вроде таких слов даже и не помнил!
«Я сказал, вернись к кораблю! И ничего не бойся! Если мы проникнем внутрь него…»
Дальше я не стал слушать. Не без помощи Лумэ, я активировал «бросок» сбивший с ног неожиданно выскочившего откуда-то с боку, со стороны стены ангара, змееголового (раньше я так точно не мог!), а затем, подбежав к нему вплотную, выхватил второй бластер и с двух стволов всадил длинную очередь.
Тело еще пару раз дернулось и затихло. Думаю труп. Со вскрытой грудной броней, за которой видны ошметки внутренних органов, врядли даже вук'злады способны выжить! Вот вам твари месть за Лериу! Я же обещал!
Неприятное жжение и легкая боль в плече вернули злорадствующее создание в реальность. Не смотря на разделяющее нас расстояние, один из змееголовых все же попал в меня!
«Встань под днищем корабля!»
«Да, да, помню!» — выполнил я приказ Лумэ, заметив подсвеченную зеленым цветком отметку на полу.
«Мне нужно пять минут. Главное не отдаляйся от этого места более чем на один метр!»
— Хорошо не полчаса, — пробурчал я, поливая огнем все подозрительные места, тем самым не давая врагам приблизиться, и очень надеясь, что какая-нибудь умная сволочь снова не зайдет с неожиданной стороны. — А побыстрее никак?
«Нет!»
Сказал, как отрезал, голос и пропал.
«Вот! Не зря я взял оружие. А то зачем тебе оно, если есть я?» — передразнил я нэнью, периодически выставляя щит, в случае если врагам все же удавалось сконцентрировать на мне огонь.
