10 провалов, которые создают миллионера. Путь от $500 до $1 000 000

Через некоторое время, пересмотрев свое решение, начал тратить десять копеек в день на булочку с компотом. Сорок копеек шли в копилку.

Через несколько дней близкий друг Сережа заметил мое подозрительное отношение к питанию.

– Почему ты не покупаешь комплексные обеды? – спросил он меня.

– Так нужно, – ответил я.

Потом раскрыл все карты и выдал свой бизнес-план…

– А давай вместе! – сказал он.

Для меня это было приятной неожиданностью. Я сильно обрадовался! Приставку можно было купить в два раза быстрее – за три года. Мы начали класть деньги в общую копилку и экономить на пару. Повезло, что кроме денег мама Сереги собирала ему бутерброды, которыми он любезно делился.

Накопления начали увеличиваться, но очень медленно. На третий месяц я понял, что так продолжаться больше не может. Надо было что-то придумать.

В то время у нас с Сережей было увлечение. После школы мы приходили ко мне домой делать уроки, а затем играли в настольный теннис. Для этого у меня был раскладной письменный стол, который мы ставили посреди комнаты. Вместо сетки использовали несколько видеокассет VHS – в итоге получался неплохой самодельный теннисный стол. Ракетки достались от старшего брата – оставалось только закупить шариков.

Мы рубились в теннис от души! Сначала мама немного ругалась, мол, стол портим, – но потом смирилась.

И тут я подумал, что раз уж нам с Серегой так нравится играть в теннис, то и другим это может быть интересно. Я предложил нескольким одноклассникам попробовать. Сказал, что для начала они могут поиграть совершенно бесплатно, а если им понравится, то смогут продолжать целый час всего за тридцать копеек (по пятнадцать копеек на человека). В результате они согласились.

Вечером мы пришли ко мне домой: я, Серега и еще два одноклассника. Парни немного поиграли и сказали: «Это круто!» В итоге они заплатили тридцать копеек и развлекались целый час.

Так мы получили своих первых клиентов.

Счастью не было предела.

Со временем моя комната превратилась в игровую площадку. Мы поставили стол по центру и даже не убирали его. Также подносили стулья, чтобы все могли разместиться. Очень быстро пошел стабильный клиентский поток. Мы сдавали стол на два-три часа в день после школы. Это приносило почти столько же денег, сколько мы вдвоем экономили на обедах. Срок покупки PlayStation сократился до приемлемых полутора лет.

Все шло очень хорошо. До определенного момента.

Наша общая касса вместе со всеми сэкономленными обеденными деньгами лежала в обычной пластмассовой копилке на самом видном месте. Все ребята видели, что деньги за аренду стола мы сразу же кладем туда. К тому же она открывалась очень просто и без особых усилий.

Мы слишком доверчиво относились к гостям и не подумали о безопасности. В один прекрасный день обнаружили, что большей части бумажных денег в копилке не стало. У нас была привычка: раз в месяц менять копейки на бумажные купюры, складывая их на дно копилки.

Именно эти деньги испарились.

Определить, кто и в какой день лишил нас накоплений, было невозможно. На тот момент к нам стали приходить не только одноклассники, поэтому расследование закончилось, так и не начавшись.

Конечно, мы всем рассказали о произошедшем, опросили ребят, которые к нам приходили, но все тщетно. Никто не признался в содеянном, и теннисную комнату пришлось закрыть. Вместе с ней накрылась наша мечта о покупке Sony PlayStation.

Помню, как я пришел домой со школы, сел на кровать и заплакал. Было очень обидно. Даже не потому, что все это время зря голодал, – а потому, что подлецом оказался кто-то из своих. Чувства выедали изнутри.

Но это жизнь. В глубине души я понимал, что нужно двигаться дальше. Хотя до конца не осознавал это. Только спустя годы я проанализировал ситуацию и все понял. Но тогда я был очень сильно расстроен.

Важные мысли

• Начать с идеей «потом что-нибудь придумаю» лучше, чем не начать вовсе.

• Несостоявшийся бизнес-проект может дать основу для другого более успешного проекта.

• Единомышленники помогают нам двигаться вперед.

• Не пренебрегай безопасностью в бизнесе.

• Никогда не теряй веру.

Из нескольких бизнес-попыток выстрелит только одна

После школы я решил, что хочу приобрести техническую специальность, и поступил в Донбасскую государственную машиностроительную академию.

Основной причиной, по которой я поступил именно в этот вуз, было его спортивное оснащение. В то время спорт являлся одним из моих приоритетов, да и сейчас он продолжает оказывать на мою жизнь общее благотворное влияние.

Первый год учебы в вузе я активно совмещал со спортом. Я занимался карате. Регулярно тренировался, ездил на соревнования. Все шло хорошо. Я планировал сосредоточиться на спортивной карьере. Но на одной из тренировок я получил серьезную травму, из-за которой спорт пришлось бросить. В тот день карта мира рухнула, ориентиры сбились: я любил тренировки, и признаться себе в том, что я не смогу построить успешную спортивную карьеру, было больно. Да, я восстановился, но к нормальному режиму тренировок так и не вернулся.

Зато сейчас понимаю, что все к лучшему. По учебе я всегда успевал без труда, и теперь освободилось много времени для других занятий.

Так, в семнадцать лет я понял, что хочу стать Предпринимателем и пробиться в «Лигу Чемпионов» бизнеса. Чтобы быть в числе лучших в этой (как и в любой другой) Турнирной Таблице, нужно много тренироваться, не пропуская ни один день.

На тот момент я уже активно читал бизнес-литературу, – и вот пришло время реальных попыток.

Из первых десяти попыток в бизнесе провалится девять, и только одна выстрелит.

Эту фразу я нашел в одной из прочитанных мной книг. Идея мне сразу понравилась. Я понял, что надо по-быстренькому сделать девять попыток, и на десятый раз уж все точно получится. Для меня это было похоже на онлайн-игру, в которой проходишь девять уровней и на десятый получаешь бонусные очки. Все просто и понятно. Не откладывая, я начал действовать.

Я четко представлял себе, что буду делать. Параллельно с учебой смогу подрабатывать, копить стипендию и раз в три-четыре месяца искать какую-то бизнес-возможность для вложения. И так, по моему мнению, до конца учебы будут пройдены все десять попыток стать бизнесменом. Весьма своеобразный план. Сегодня он вызывает только улыбку, но ничего лучше, находясь на том уровне мышления, придумать я не мог.

Как говорят, «на ловца и зверь бежит!». Как только я начал искать варианты подработки, они посыпались на меня одна за другой. Я брался за все подряд: подрабатывал грузчиком, разгружая фуры, наполненные товарами секонд-хенда, вел концерты, был Дедом Морозом, решал контрольные студентам, был сторожем – и регулярно, как по расписанию, каждое лето работал на стройке.

«Боевые действия» шли по плану!

Меня часто спрашивают о целесообразности образования в современном мире. Мол, стоит ли тратить пять лет своей жизни на то, что впоследствии может совсем не понадобиться.

Этот вопрос всегда удивлял меня: студенчество – это замечательное и яркое время само по себе, со всей легкостью юности, необремененностью серьезными обязательствами. Также это именно тот прекрасный период в жизни, когда можно позволить себе делать первые бизнес-пробы и ошибки, когда в наличии есть огромный запас времени и энергии, когда ты молод, не о чем беспокоиться, и у тебя все впереди. Не нужно переживать за жену и детей в случае неудачи. Ты свободен. И можешь смело идти на риск.

Поэтому я вижу в студенчестве возможность пройти отличный подготовительный путь, который будет очень полезен в будущем.

Я никогда не боялся никакой работы и брался за все, что могло принести хоть какие-то деньги. Поэтому практически всегда они у меня были.

За время студенчества пробовал открыть около десятка своих первых бизнес-проектов, потеряв на этом более десяти тысяч долларов, несмотря на то что некоторые из них были вполне успешны. Но это было только начало…

Бизнес есть, клиентов нет

Накапливая знания и наблюдая за процессами, происходящими в экономике, я очень быстро перешел к практике.

Настало время первого серьезного проекта. Я нашел нескольких ребят-единомышленников, с которыми решил совместно запустить бизнес.

Один из моих партнеров – Сергей – был уже пятикурсником с репутацией примерного парня в своем кругу. Это позволило ему занять для запуска бизнеса три с половиной тысячи долларов у кого-то из его близкого окружения. Всего нас было пятеро: на каждого получалось по семьсот долларов. И на всех хватило ошибок.

Нужны ли на старте атрибуты бизнеса?

Первым делом мы сняли офис и напечатали визитки. И это действительно был наш первый шаг. Сегодня я бы хотел, чтобы это было шуткой. Но мы поступили именно так.

Мы не просто сняли офис: это было помещение в центре города, примерно на сто квадратов, – но для него еще и скопом были закуплены компьютеры, принтеры, столы, кресла, шкафы…

Итак, большая часть стартового капитала была вбухана в атрибуты бизнеса, которые никому не нужны. Мы думали, что эта мишура сделает нас бизнесменами, – и ошиблись.

Первый вопрос, который должен задать себе начинающий предприниматель: где я возьму клиентов?

Мы не задали себе такой вопрос, и именно это стало самой большой ошибкой в этом проекте, за которую мы хорошенько заплатили.

Что же мы предлагали? На базе очень убогонького конструктора сайтов, купленного за триста долларов у сетевой компании, мы создавали сайты. Точнее, планировали создавать. Реальных клиентов у нас в итоге так и не появилось.

Чтобы как-то выйти из сложившейся ситуации, мы решили продавать программное обеспечение для разработки сайтов и получать комиссию двадцать процентов (шестьдесят долларов), но и здесь нас ждал провал. В то время в нашем маленьком провинциальном городке никто не понимал, зачем ему сайт.

В свою очередь, мы не понимали, как и кому его продавать. Подходили к студентам и говорили, мол, сайт – это круто, за технологиями будущее; давай сделаем сайт, а ты будешь на нем зарабатывать.

Нам никто не верил и ничего не покупал. В итоге после четырех месяцев безрезультатных попыток мы сдались. Все деньги закончились, и оплачивать аренду было нечем. Мы зафиксировали убыток три тысячи пятьсот долларов, и каждый пошел думать, как отдавать долг.

…Я записал свое первое серьезное поражение в копилку и продолжил путь.

Двойной долг

Пришлось уехать работать на стройку к старшему брату в Днепропетровск, чтобы за два месяца заработать около семисот долларов. Не умеешь работать головой, придется работать руками. Благо меня это никогда не пугало.

От летних каникул оставался еще один месяц. Я планировал наконец-то отдохнуть, ведь деньги на возврат долга уже были.

Окрыленный мыслями о предстоящем отдыхе, я возвращался домой в родной поселок. В самом конце моего пути, на выходе из маршрутки расплатился за проезд, а зайдя в квартиру, обнаружил, что кошелек (со всеми заработанными деньгами) исчез из кармана.

Я пулей побежал обратно к водителю маршрутки! Внимательно осмотрел заднее сидение в надежде, что кошелек выпал из кармана, – но его там не было. Два месяца оказались вычеркнутыми из жизни. В этот же день я вернулся к брату на стройку. За следующий месяц заработал триста пятьдесят долларов, которые полностью отдал в счет погашения долга.

Чтобы вернуть остаток, пришлось регулярно искать подработку. Я весьма неплохо прокачался в этом навыке, даже успел приобрести некоторые связи.

Примерно два-три раза в неделю я принимал звонки от разных работодателей, когда надо было разгрузить фуру или подменить охранника в ночном клубе. Рассчитавшись с долгами, продолжил работать в прежнем режиме.

В итоге я потихоньку начал выходить в плюс.

Важные мысли

• Атрибуты бизнеса не делают тебя предпринимателем.

• Бизнес начинается с клиентов.

Электронная коммерция. Новая ниша

Накопив немного денег, я решил предпринять новую попытку в создании бизнеса.

Немного поразмыслив, я понял: меня ведь всегда привлекали гаджеты. Я в них хорошо разбирался, поэтому заказал через eBay два телефона, чтобы потом их перепродать. Так я тестировал новую для себя нишу.

Помните время, когда сенсорные телефоны только появлялись? Иметь такой смартфон было очень круто, и я решил, что это перспективное направление. Выбрал два очень навороченных, по тем временам, телефона, которых у нас на рынке просто не было. Они были с телевизором, а сбоку доставалась антенна, как в радиоприемниках. Именно таких два телефона я заказал на американском сайте-аукционе, чтобы продать их вдвое дороже студентам в общежитии.

План был вполне здравый – eBay тогда был малоизвестным в нашей стране ресурсом, а выбранные модели телефонов – настоящей новинкой. Я был уверен, что все получится.

В итоге телефоны шли больше двух месяцев и застряли на таможне. Мне пришлось заплатить «комиссию» сотрудникам таможенной службы, что составило половину стоимости этих телефонов. В результате один телефон я все же продал, как и планировал. Второй оставил себе. Делать заказ повторно уже не стал.

…Так завершился мой первый опыт в электронной коммерции. Почти в ноль.

Конец нулевых. Трейдинг – это модно

Пока я ожидал телефоны с сайта eBay, компания, продавшая нам конструктор сайтов, выпустила новый продукт: терминал для трейдинга. Все помнят этот «бум» на рынке: торговля акциями на фондовой бирже.

Сегодня этим никого не удивишь, но тогда это было что-то фантастическое. Как вам: жить в провинциальном городке и торговать на крупнейших фондовых биржах мира (NYSE, Nasdaq) в режиме реального времени?

Увлекло ли это меня? Еще как! Помню, как покупал несколько акций Ford и гордился тем, что теперь я – акционер этой компании. Забавно.

На этот раз решил подойти к вопросу обучения основательно: приобрел классный курс из шестидесяти часов видео и погрузился в него. Конспектировал каждый урок и вгрызался в материал с полной самоотдачей. За неделю весь курс был изучен, и у меня на руках оказалась огромная тетрадь с качественными конспектами.

С этими знаниями я ринулся в бой. Все стало получаться. За первую неделю я превратил свои двести долларов (двести пятьдесят с учетом стоимости терминала) в триста долларов. Вполне неплохо для начинающего трейдера.

Я решил, что нашел золотую жилу, и уже пошел в автосалон присматривать себе автомобиль.

Конечно, новый «бизнес» существенно отразился на учебе: из-за частых пропусков на предстоящей сессии ожидались серьезные неприятности. Но какое значение это имело для меня, окрыленного?

Какое теперь дело до лекций, семинаров и экзаменов, если я уже зарабатываю сто долларов в неделю? Так, в очередной раз, я ошибся…

Случилось неожиданное: один из крупнейших мировых банков Lehman Brothers объявил себя банкротом. Быть всегда на волне новостей – первое условие успешной торговли на фондовой бирже. Новость потрясла всех. По сути, это было начало кризиса конца «нулевых».

Рынок буквально рухнул. Напротив всех позиций в моем портфеле горела красная стрелочка.

Рынок вел себя совершенно непредсказуемо. Все вычитанные, выученные по видеоурокам знания не работали. Снова и снова я терял деньги. Несколько дней я сражался то на стороне быков, то на стороне медведей. Пока все деньги – до последнего доллара – не были потеряны.

…Так закончилась моя биржевая практика. Я молча и терпеливо положил в копилку еще одно поражение и снова пошел подрабатывать.

CopyRoom № 508

Я постоянно держал в голове идею десяти попыток, которые нужно совершить для успеха. Это здорово помогало не падать духом в сложных ситуациях. Но каждый новый проект я начинал в надежде, что десятой попытки ждать не придется и эта бизнес-идея должна быть успешной!

Как-то раз мы с друзьями ехали в электричке после учебы домой на выходные. Мой друг Андрей предложил идею: купить принтер на троих, чтобы экономить на распечатке текста.

Мы высчитали, что себестоимость печати одного листа составляет шесть копеек (в расчете украинских гривен). В академии – тридцать пять копеек. На распечатку материалов для учебы, контрольных, рефератов регулярно уходила приличная сумма денег. Я понял, что такая проблема есть у остальных студентов: значит, на этом можно сделать бизнес.

Вернувшись в общежитие после выходных, мы отправились покупать принтер. Выбор принтера – весьма существенный и скрупулезный момент. Простые, «любительские» модели не подходят: они медленные, слишком дорого обходится печать одной страницы, и серьезную загрузку они не потянут.

В итоге остановились на хорошем лазерном принтере Canon, который отлично подходил по всем параметрам. Сразу взяли несколько коробок бумаги.

Вернулись в общежитие, распаковали «сокровище», подключили и произвели тестовую печать.

Фактический расход тонера совпал с заявленным, – отличная новость для нас.

Нашим конкурентным преимуществом было отсутствие арендной платы.

Мы организовали «офис» прямо в комнате общежития № 508, где проживали мои бизнес-партнеры (Андрей и Миша; сам я жил по соседству в 515-й).

Позже мы назвали комнату CopyRoom.

Цену распечатки установили в размере двадцати копеек за лист (позже подняли до двадцати пяти). После этого мы сделали одно простое действие, которое принесло такое количество клиентов, которого мы совсем не ожидали.

– Кто наша целевая аудитория?