Поиск Ульдан (СИ)

— Ты не смеешь так говорить! — как я и подозревал, существо не смогло спокойно перенести новость. — Ульдане должны процветать! Ты прилетел не на кружащих вокруг спутника древних корытах, ты прилетел на кламире! Именно поэтому я позволил кораблю спуститься ко мне!

— Кламир был передан мне Ялроком, слыхал о таком? Хранитель одного из миров. Только потому, что его мир оказался вдали от боевых действий, Ялрок смог прожить так долго. Он передал мне корабль и ушел в эфир. Это был последний из живущих ульдан. Остальные погибли.

— Я ульданин! — по ушам ударило ультразвуком, но бронекостюм смог блокировать эту напасть. — Вракаст вторглись на базу. Королева начала откладывать свои проклятые яйца, сжирая при этом моих соплеменников. Она всегда так делает! Я знал это. Я смог противостоять. Смог поглотить ее! Я объединился разумом с королевой и уничтожил вторгшееся войско! Я — последний защитник базы! Я отгонял от базы наших слуг — они не должны были мешать. Я посылал сигнал о помощи, и она пришла. Теперь у меня есть корабль. Я смогу улететь и продолжить свою войну. Вижу вашу привязку к духу планет — я перехватил ее. Отныне вы прикованы к базе! Вы останетесь здесь, как свидетели моего триумфа.

— Кэп, тревога! Умника взламывают! Кэп, сделай что-нибудь!

Мерцающее поле поглотило очередь из бластеров — босс подземелья оказался слишком хорошо защищен. Мало того, нас с советником отбросило к стене и заключило в энергетическую клетку, такую же, в какой находился Умник. Она прекрасно блокировала как бластер, так и лучи усмирителя. Пойманный нами воин оказался заключен вместе с нами. Игра смирилась с тем, что у нас будет добыча. Раз так, значит есть выход и я знаю, какой:

— Советник, срочно нужна ваша помощь!

— Но какая? Я прикован к стене так же, как и вы!

— На орбите находится ДБЛ «Стремительный лидер». Полтора километра грунта для его лучевой пушки — это мелочь. Вызывайте огонь на себя. Нужно уничтожить эту тварь!

— Вы слышали о привязке? Ее больше нет!

В этот момент одно из яиц вылупилось, явив на свет новый вид страшной твари. Десантник. Вместо задуманного носорога появился некий сухопарый скелет, отдаленно напоминающий вышеназванное животное. Подозреваю, что это из-за того, что симбиоз ульданца с королевой насекомых не позволял полностью повторить объемы десантника. Тварь рухнула на четыре ноги, подняла голову и издала дикий голодный вой, после чего вгрызлась в породившее ее яйцо. Из боков начали появляться остроконечные наросты, словно с каждым куском отгрызенного яйца рожденный становился все сильнее и сильнее.

— Советник, эта гадость взламывает мой корабль. Вы представляете, что может натворить древнее существо, способное порождать собственную армию, если выберется наружу? Спутник заселен приканцами — они все станут его пищей! Либо мы уничтожим это сейчас, либо приканцы столкнутся с небывалой проблемой! Решайте!

Советник ничего не ответил. Он сверлил взглядом яйца и вздрогнул, когда раскрылось еще одно, порождая второго десантника. На бронекостюме тут же замигала красная кнопка — советник ушел на переговоры по закрытому каналу. Королева больше не вещала, занимаясь откладкой яиц и взломом Умника. Вот кто орал на весь эфир, так это мой корабль. Умник столкнулся с противником, превосходящим его по всем параметрам и паниковал. Компьютер базы с легкостью справлялся с системами защиты корабля, добираясь до блока управления. Умник дал мне не более минуты, прежде чем я потеряю его окончательно и бесповоротно. Вот только эту минуту королеве никто не давал. Небеса, если можно так назвать крышу базы, разверзлись и сверху полился водопад смертоносной энергии. Вокруг королевы появился щит, расплескивающий энергию по всему помещению. В том числе и в нас. Воин вракаст сгорел мгновенно, мне повезло больше — я оказался рядом с советником. Недаром я делился с ним энергией — кокон абсолютной защиты уберег от беснующейся стихии. Удерживающие нас путы пали в огненном вихре, стена позади испарилась, но мы остались висеть в воздухе, словно на магнитной подушке. Купол начал уменьшаться в размерах и мне пришлось экстренно снабжать советника остатками блоков с Эло. Плазменный смерч не утихал, но королеве удавалось каким-то образом держаться. Об ответной атаке речи не шло.

Промелькнула быстрая тень и на несколько мгновений я ослеп — у нас под землей родилось свое солнце. Когда зрение прояснилось, я обнаружил себя одиноко стоящим посреди огромной воронки. В одном нательном белье. На оплавленных каменных стенах застывал исковерканный металл, вплавившись в породу. Перерождение занимает всего десять минут, так что остыть металл не успел. Перед глазами появился таймер отсчета «безопасности» — перерождение лишило меня бронекостюма, сиротливо маячившего в паре метров спереди и, если за указанное системой время я не выйду из опасной зоны, гореть мне в расплавленном камне. Рывок и бронекостюм вернулся к своему законному хозяину. Минус класс, плохо. Быстрый просмотр логов показал, что приканцы подошли к делу зачистки со всей ответственностью — не в силах уничтожить монстра лучевой пушкой, они ударили орбитальной торпедой. Против такого оружия аргументов у королевы не нашлось. Я резко поднял голову туда, где когда-то висел мой корабль. Пусто и все тот же расплавленный металл. В груди похолодело — Ялрок ушел на перерождение! Этого только не хватало!

— Кэп, вы уже очнулись? Кэп, если слышите, ответьте что-нибудь! Прием!

На душе стало так тепло и радостно, что я не смог сдержать улыбки. Корабль выжил!

— Умник, что с советником?

— Мы забрали его пару минут назад. Кэп, стойте на месте, сейчас будем!

Раздался скрежет — сквозь прожженную дыру спускался корабль, то и дело цепляясь за камни и металл. Пара мгновений и кламир завис рядом, открыв двери.

— Камень перестал пропускать, так что мы по старинке, через дыры, — пояснила встретившая меня змея. — Ты в курсе, что нам собираются приписать попытку разрушения спутника? Мой совет — пора валить из этой системы!

Видимо, моя поза была настолько красноречива, что змея откровенно засмеялась:

— Близлежащие фазенды разрушены под основание, в радиусе пяти километров разрушения не такие критичные, но значительные. Жертв много, ищут виновного. Все помнят, как мы летали вокруг. Ты бы эфир послушал — собираются императора призвать к ответу за бесчинства пиратов. В общем, не любят нас здесь.

— Как вам удалось выжить?

— Как только тут возня началась, я сразу поняла — пора валить. Поле исчезло, видимо, королева все на защиту тратила, камень был еще проходимым. Мы так рванули вверх, что за пару секунд полтора километра сделали. Был бы с нами — расплющило бы. Потом взрыв и все, камень перестал быть проницаемым. Дырка получилась большая, так что аккуратно спустились и увидели советника. Его купол едва-едва держался. Забрали его, подождали тебя и все, делать тут больше нечего. От базы не осталось и следа.

— Совсем ничего нельзя украсть? — расстроенно произнес я, чем вызвал хохот у подошедшего советника:

— Хирург, даже сейчас ты остаешься истинным пиратом! Мы уже облетели базу — здесь не осталось ничего. Обидно, конечно, но ты был прав — такой твари не место в нашем мире. Пусть ульдане и дальше будут мифом. Красивым, недосягаемым и безопасным для современников.

— Я все же посмотрю сам. Вас где высадить? Здесь, или на… извините, отвечу на звонок. Хирург слушает!

— Привет, это Марина. Как прошла встреча с императором?

Я посмотрел на часы. Точно! Я же обещал созвониться с ней через четыре часа. Прошло уже шесть, и Марина не выдержала, позвонила первой.

— Привет! Никак. Выставили, даже слушать не стали. Оказалось, пиратам не место в приканской империи.

— Зашибись. Как мне теперь корабль возвращать?

— Разве у тебя нет знакомых, способных провернуть сделку с квалианцами?

— Думаешь они не пытались? Квалианцы наотрез отказываются разговаривать обо мне! Я же теперь враг номер один, разнесший центр управления полетами! Недоумки его еще часа четыре восстанавливать будут, возвращая свои ненаглядные ДБЛ в боевое состояние.

— ДБЛ не работают?! Хочешь сказать, что сейчас квалианская империя беззащитна?

— Если не считать защиту силами игроков, то да. Ты вообще форумы читаешь? Тут такая движуха началась, все возмущаются. Игровые гильдии перекрыли подступы к столице и торговым планетам по приказу императора. Короче, сам читай! Мне надо свои проблемы решать. Благо не впервой. Удачи!

КПК минул красным и погас — Марина отключилась. Не у одного меня сегодня трудный день.

— Сколько отсюда лететь до Радонии? — задумчиво спросил я у советника, прогоняя одну мысль за другой. Надо бы как-то помочь Мелкой, не дело ее бросать. Но вот как?

— Минут тридцать, тридцать пять. Если вы сунетесь к квалианцам, вас тут же арестуют!

Советник прекрасно видел мои максимально отрицательные отношения с квалианцами.

— Технически там сейчас меня арестовывать некому. У квалианцев разрушен центр управления полетами.

— Зачем вам квалианцы? — удивился советник.

— Они-то мне как раз и не нужны. Одна моя знакомая вчера попала к ним в плен. По вине, прошу заметить, затранцев. Да-да! Корабль агрессора был замечен в звездной системе Шлиакса. При этом напал только на крейсер «Алексеев».

— Ваша знакомая — капитан Мелкая? — не столько спрашивал, сколько утверждал советник.

— Она самая. Сейчас она сидит в казематах славной планеты Радония и ждет своей участи. Что бы вы ни думали о пиратах, своих они не бросают. Дело чести! Правда, как ее вытаскивать пока мыслей нет, но что-нибудь придумаю в процессе.

— Заявление о том, что квалианцы сотрудничают с затранцами — серьезное обвинение. Сейчас, без реальных доказательств, это просто слухи. И если вы ошибаетесь, двери приканской империи будут закрыты для вас навсегда, — советник как-то подобрался. Видимо, конфликт между приканцами и квалианцами достиг своего апогея, что даже высокородные НПС интересуются такой незначительной темой.

— Советник, я привык доверять словам своих партнеров. Если мне сказали, что прилетевший затранский корабль не трогал никого, кроме крейсера, значит так оно и есть.

— Мне нужно связаться с императором. Эта информация не может терпеть.

Несколько минут приватного разговора и вот советник огорошил меня небывалой новостью:

— Император предлагает вам сотрудничество. Необходимо проверить ваше заявление.

Доступно задание: Разведывательная миссия. Описание задания: Вам необходимо отправиться в квалианскую империю и найти факты подтверждения сотрудничества квалианцев и затранцев. Принять задание?

Думать и рассуждать было нечего — я тут же принял задание. Советник продолжил:

— Я лечу с вами. Император приказал мне лично убедиться в правдивости ваших слов.

— Не вопрос, — ухмыльнулся я, мгновенно формируя план проникновения к квалианцам. — Умник, поднимается. Курс на Радонию.

Глава 3

— Степашка, срочный анализ форумов, задача наивысшего приоритета. Мне нужна первая сотня рейтинга игровых гильдий квалианской империи и координаты сектора, где они выполняют поручение своего императора по блокированию империи от сторонних кораблей.

Умный дом справился с задачей менее чем за минуту. Шерстить открытые форумы Степашке было не впервой.

— Умник, держи список координат. Если мы стартуем на Радонию с орбиты спутника, будем ли пролетать через какой-либо из этих секторов?

— Минуту, — Умник завис на некоторое время, анализируя новые вводные. — Сектор 2256–9967. Позиция восемь.

— Степашка, гильдия «Черные паруса» квалианской империи. Мне нужно знать о ней все. Кто лидер, какие отношения с императором, сколько кораблей. Умник, запускай расчет полета. Летим на Радонию через контролируемый сектор.

«Черные паруса» недаром заслуживали восьмое место в иерархии игровых гильдий. Пятнадцать крейсеров нового обновления, большая часть которых была либо «Б», либо «А» класса, две сотни альбенд, ранее именовавшиеся крейсерами, нескончаемый сонм фрегатов, корветов, мониторов, заградителей и прочего металла, способного перемещаться с одной планеты на другую. «Черные паруса» владели шестью планетами в квалианской империи, имели несколько официально полученных мест добычи Эло, Тирона, Шлира и даже Рапа. О численности ничего не сказано, но и без этого становилось понятно, игровая гильдия — огромный механизм. На этом мой расчет и строился.

— Советник, мне будет нужна ваша помощь, — я пояснил суть своего плана и нахмурившееся было лицо приканца расплылось в довольной улыбке. Советник знал, кто такие «Черные паруса» и не понимал, каким образом я планирую прорваться сквозь их заграждение. Заверив меня, что отведенная роль будет сыграна лучшим образом, если будут получены соответствующие санкции, советник ушел в переговоры с императором. Я же открыл КПК — нужно ознакомиться с описанием команды. Негоже ввязываться в потасовки, не имея полной информации о всех возможностях находящихся на службе существ. Умник постарался. Детальное описание членов команды и самого корабля занимало несколько страниц убористого текста, пришлось выделять из всего этого многообразия самое главное:

Кламир. Корабль-разведчик без класса. Идеально круглый металлический шар пятидесяти метров в диаметре. Текущая иерархия — между фрегатом и альбендой. На два гравитационных двигателя техник приделал какую-то примочку, увеличив скорость почти на семьдесят процентов относительно стандарта. Это хорошие показатели. На корабле были свои исследовательская и ремонтные лаборатории, ангар для тридцати двух дроидов-штурмовиков, трюм на 850 тонн. На вооружении стояли шесть лучевых пушек с возможностью перемещения по всему кораблю, четыре электромагнитные пушки для снятия с кораблей щитов и двадцать две торпеды «А»-класса. При достаточном количестве ресурсов можно было восстановить торпеду за пять минут, так что без оружия остаться было тяжело. На защите стояли стандартные энергетические щиты и система «анти-торпеда», известная в народе как «мухоловка». Из особенностей моей мухоловки — из торпеды можно было сделать мину замедленного действия. Система очень полезная.

Криптозавр. Он же десантник. Он же сборщик. Универсальное устройство без класса, по умолчанию изображенное в виде классического носорога с тремя глазами, но с возможностью полной трансформации с сохранением объема. Оснащен тремя бластерами «А»-класса, свободно перемещающимися по всему корпусу. По умолчанию размещены в глазах. Имеет возможность переносить на себе двух игроков, превращаясь в боевую машину. Может развивать невиданную скорость за счет сжигания внутренних ресурсов. Рог — усиленный таран, способный пробить корпус звездолета. Криптозавр имеет возможность добывать все известные в Галактионе ресурсы, внутреннее пространство для сбора — пять тысяч единиц. Оснащен активной и пассивной броней. Может интегрироваться с лучевой пушкой или стравозавром, потеряв при этом одно пассажирское место.

Стравозавр. Он же стрелок. Универсальное устройство без класса, по умолчанию изображенное в виде трехметрового классического орангутанга с четырьмя руками. По умолчанию вооружен четырьмя бластерами, но может переносить с собой и лучевую пушку. Нижние конечности при этом блокируются. Интегрируется с кроптозавром в боевую машину. Основная задача — единоличное управление вооружением корабля.

Слизозавр. Он же техник. Он же щитовик. Универсальное устройство без класса, по умолчанию изображенное в виде десятиметровой змеи с двумя руками. Умеет коммуницировать с капитаном. Полностью интегрируется с корпусом корабля. Занимается ремонтом, разработкой новых устройств, обновлением текущих деталей. Управляет энергетическими щитами корабля и «мухоловкой». Текущий список изобретений, готовый к внедрению: <Раскрыть список>.

Способности всех представителей команды делятся на уровни и могут быть использованы в зависимости от их функционального состояния.

— Император согласовал мое участие в вашей авантюре, — советник давно закончил приватный разговор и покорно ожидал, пока я начитаюсь. Я кивнул, и Умник сообщил ожидаемую новость:

— Обнаружено активное сканирование гиперпространства.

Квалианский император подрядил игроков защищать империю до восстановления центра управления полетами. Игроки согласились, поделив пространство на сектора и согнав в свой всю имеющуюся в гильдии армаду. Целью защитников были не местные, их выдернуть из гиперпространства нельзя. Целью были игроки других империй. Важно было не допустить их к беззащитным планетам. Судьба Шлиакса наглядно показала результат такого допуска — то, что не смогли утащить мародеры, добили с кораблей торпедами, превратив торговую планету в руины. Это же весело — подгадить другой империи.

Активное сканирование обнаружило наш корабль и спустя всего пару секунд Умник провозгласил:

— Выход в пространство через три. Две. Одна. Выход! Угроза! Нас атакуют!

Мгновение и наполненное мигающими точками темное пространство заполнило экраны. Слово взяла змея:

— Щиты выставлены. Обнаружено сто двенадцать крупных целей. Обнаружено семьсот двадцать семь мелких целей. Обнаружено нацеливание электромагнитной пушки. Произошел захват системой противодействия гиперпрыжка. Обнаружено пятнадцать лучей блокировки.

— Торпеды? — уточнил я. Если «Черные паруса» решат атаковать сразу, весь мой план летит в тартарары.

— Зачем тратить болванки? Нас и так задавят.

Посчитав это за отрицательный ответ, я активировал общий канал и произнес:

— Внимание! У меня на борту советник приканского императора! Мы летим с дипломатической миссией на Радонию. Повторяю, у меня советник приканского императора! Мы дипломаты на Радонию. Нападение на советника будет расцениваться как акт агрессии против приканцев! Вы готовы от лица квалианцев объявить войну?

Электромагнитного выстрела, способного снести всю мою защиту и корабль в том числе, не последовало. Меня услышали.

— Говорит первый заместитель гильдии «Черные паруса» Боунс. Назовитесь.

— Капитан Хирург. Сопровождаю советника с дипломатической миссией, — лишний раз напомнил я о цели своего полета.

— Что это за корабль? — идеально круглая форма кламира притягивала взгляд и заставляла задавать вопросы. Только отвечать на них я не собирался. Я получил главное — внимание.

— Если через пять минут вы не уберете лучи блокировки и не дадите мне выполнить задание, я активирую самоуничтожение. Разбирайтесь потом со своим императором сами. Надеюсь у вас хватит аргументов объяснить, почему вы не пустили дипломата такого ранга на торговую планету. Вышлите проверяющего, пусть убедится, что кроме меня и советника на корабле никого нет. Призовите какого-нибудь местного, пусть тоже корабль проверит. У меня задание, неприятности мне не нужны.

— На это потребуется больше времени, чем пять минут, — Боунсу явно нелегко далось решение сохранить мне жизнь.

— Не вопрос, я подожду. Только у меня есть в запасе тридцать минут. Задание с таймером, либо выполню, либо взрываюсь и сваливаю все на вас. Время, собственно, пошло. Отбой связи.

Я уселся поудобней в и стал ждать. Мой план сработал — руководство гильдии, почувствовав вероятные неприятности с императором, оставило мой корабль в покое. Советник свою роль сыграет на все сто — высокомерного чиновника, считающего ниже своего достоинства общаться с низшим сословием. Так что проверяющему придется захлопнуть варежку и признать личность моего попутчика. Переговорное устройство не умолкало ни на секунду, но я всячески игнорировал предложения «Черных парусов» к сотрудничеству. Начиная от продажи корабля, заканчивая предоставлением его описания. Сейчас я был в выигрышном положении. Еще раз прочитав задание от приканцев, я уточнил:

— Советник, вопрос возник. Можно ли удостовериться в том, что затранцы обитают в здешних просторах, по записям в бортовом журнале сражавшегося с ними корабля?

— Ты говоришь о крейсере «Алексеев»? — оживился советник. — Если в бортовом журнале будет информация не только о бое, но и о кораблях квалианцев в системе и данные по их действиям во время боя, этого будет более чем достаточно. «Алексеев» обладает таким устройством записи?

— Момент! — я набрал номер Мелкой. — Марина, привет! Хирург снова. Скучаешь?

— Сразу к делу, — огрызнулась заключенная под стражу девушка. Однако не отключилась. Знает, что без дела я не звоню.

— Момент номер раз. Мне нужна полная выписка бортового журнала твоего крейсера о битве с затранцами, включая действия кораблей квалианцев в системе Шлиакса. Момент номер два. Примерно через час я приземлюсь на Радонию и начну устраивать ужас и террор. Мне нужны координаты твоей камеры, чтобы мимоходом не зацепить. Команда твоя с тобой, за решеткой, или на воле гуляет? Если на воле — у них есть час, чтобы достать транспортник и всем в него погрузиться. Я прилетаю, освобождаю тебя, везу на кладбище кораблей, ты возвращаешь себе корабль и даешь мне выписку. Твоя команда к этому моменту должна быть рядом, чтобы вы сразу активировались и валили отсюда.

— Ты не пройдешь. Император дал четкий приказ — никаких людей.

— Давай ты не будешь рассказывать мне что я могу сделать, а чего нет? Сказано тебе — через час, значит через час. Возможно раньше, если местные поторопятся.

— В тюрьме только я и Антон, помощник капитана. Остальных не тронули, — Марине потребовалось время, чтобы переварить услышанное. — Через час команда будет находится на причале кладбища.

— Что с выпиской?

— Зачем она тебе? В ней много личных данных, я не хочу, чтобы они стали достоянием общественности.

— У меня на корабле советник приканского императора. Я лечу на Радонию с тайным заданием разобраться, действительно ли затранцы сотрудничают с квалианцами. Выписка из твоего крейсера нужна не мне. Дальше продолжать? Или ты прекратишь подозревать меня в желании нагадить и просто поможешь?

— Ты получишь данные с одним требованием. Приканцы должны знать, кто их предоставил.

— Заметано, — Марина оставалась настоящим игроком, старающимся во всем найти для себя выгоду. — В таком случае найди мне координаты тюрьмы и готовься к выходу. Скоро пошумим.

Я отключился и описал советнику полученную информацию. Заявив, на всякий случай, что пиратам нет места в приканской империи, тот с воодушевлением отнесся к позиции Мелкой. Время вновь превратилось в тянучку. Чтобы его как-то скоротать, я изучил данные о таинственном мистере Эйне, так жаждавшем со мной встретиться. Личность игрока не раскрывалась и в реальном мире он был известен именно как мистер Первый, в переводе с немецкого. Эйне был одним из самых известных коллекционеров уникальных вещей. Он охотился за всем, начиная от уникальной вилки с шестью зубчиками, заканчивая орбитальной станцией неизвестного происхождения. Отзывы на форумах говорили о нем как о порядочном, хоть и в меру скупом, дельце. Эйне торговался до последнего кредита, независимо от стоимости предмета. У него даже был свой сайт, на который каждый желающий мог скинуть описание имеющегося уникального предмета и ждать решения. Эйне, или нанятые им работники, отвечали всем. Я открыл инвентарь и посмотрел на кусок трубы, оставшейся моей единственной добычей на базе ульдан — это отличный повод для начала общения.

— Хирург, принимай гостей. Идем на стыковку.

Представитель квалианской империи появился спустя двадцать минут. Даже спрашивать не хочу, откуда они его достали за столь короткое время. Дав разрешение Умнику на стыковку, я сразу предупредил, что внутрь корабля пущу только двоих игроков, любая попытка подсунуть мне «жучка» будет расценена как акт агрессии. Квалианский чиновник заверил, что никаких проблем с их стороны не будет и через пару минут в каюте Ялрока стало тесно. Предназначенный для четырех пассажиров, капитанский мостик с трудом вмещал гостей, воочию пожелавших узреть советника приканского императора. На самом деле желающий был один — глава одной из торговых гильдий Шлиакса. Двое игроков явились сюда не ради советника, а ради того, чтобы разобраться с незнакомым кораблем и попытаться на месте договориться о его покупке. Пятеро охранников, просканировавших корабль и сообщивших, что живых существ кроме нас нет, являлись не более чем мелкой неприятностью.