Илон Маск: изобретатель будущего

По оценкам экспертов SpaceX, даже 7 % исходного запаса топлива будет достаточно для челнока, чтобы вернуться с Марса.

Маск уверен, что со временем стоимость полётов на Марс станет дешевле, а время в пути сократится. Сегодня время полёта к Красной планете он оценивает в 115 дней, в будущем это время должно быть сокращено до 88 дней. Запуск межпланетных перевозчиков планируется осуществлять в периоды противостояния между Землёй и Марсом. Маск считает, что для создания полностью автономной колонии потребуется около 1000 межпланетных кораблей, каждый из которых должен будет совершить 10–15 полётов. Всего кораблям придётся перевезти около 1 миллиона человек.

Время, которое может занять реализация футуристического проекта по переселению 1 миллиона человек с Земли на Марс, согласно подсчётам специалистов SpaceX, составляет от 40 до 100 лет.

Руководитель проекта оценивает уровень необходимых инвестиций в размере 2 миллиардов долл. США в год. Планируется, что деньги можно будет собирать с помощью спонсоров и напрямую через будущих участников колонизации Марса.

Более того, Маск уверен, что Межпланетная транспортная система может летать намного дальше, чем на Марс. Впоследствии с помощью системы можно будет добраться до астероидов, спутников планет-гигантов и даже до Плутона. Всё, что для этого нужно сделать, – это создать сеть заправок в космосе. Таким образом, постепенно пополняя запасы топлива на расположенных в космосе «заправочных станциях», межпланетный транспорт может летать куда угодно.

Маск напомнил, что среди планов SpaceX на 2018 год – запуск совместного с беспилотной миссией NASA челнока Red Dragon. «Красный Дракон» – это модифицированная версия корабля Dragon V2. Запуск должна провести уже опробованная ракета-носитель Falcon Heavy.

У самого старта

Но это всё в будущем. В далёких 2010-х годах. Мы оставили мальчика Илона, который взахлёб читает научную фантастику и комиксы, изучает компьютер и пишет (и даже продаёт) первые компьютерные игры. Мальчик учится в колледже в Претории, не отличник и не двоечник, хорошист. Страна, в которой он живёт, исповедует политику апартеида по отношению к чёрному большинству населения, в ней введён режим чрезвычайного положения, патрули на улицах и дорогах, войска время от времени вторгаются на территорию соседней Анголы «для борьбы с коммунистами»; а Запад закрывает глаза на массовые нарушения прав человека и щедро снабжает южноафриканский режим оружием и военными советниками. Режим с готовностью расплачивается золотом, алмазами и ураном.

Приближается восемнадцатилетие Илона, а это призывной возраст в ЮАР. Но служить, как мы уже знаем, в такой армии он не хочет, и жить в такой стране тоже не хочет. Естественным образом в голове выстраивается другой маршрут – на родину предков, в Америку…

Вот как излагает сам Маск журналисту Rolling Stone свою историю переезда на американский континент. Когда ему было семнадцать, Маск бросил колледж и переехал в родную страну матери Канаду. Позже он получил паспорта для матери, брата и сестры, чтобы они присоединились к нему. Он вспоминает, что тогда отец был против. «Он ворчал, что я вернусь через три месяца, что я не готов делать что-либо самостоятельно. Он всё время называл меня идиотом».

Некоторые источники сообщают, что отец всё же помогал Илону материально, пока он развивал свою первую компанию. Впрочем, сам Маск это опровергает. Здесь, как и в других «историях про отца», всё непросто.

«Он заявляет, будто дал нам с братом большие деньги, чтобы организовать Zip2. Это неправда, – говорит Маск. – Ему было всё равно. Он и не платил за колледж: мы с братом сами обеспечивали своё обучение за счёт стипендии и подработки на двух работах одновременно. Мы нашли средства для нашей первой компании с помощью маленькой группы инвесторов из Кремниевой долины…»

Известно, что Илон, задумавшись о том, чем ему заняться после университета, хотел стать разработчиком компьютерных игр. Ими Маск был одержим с самого детства. Но он не был бы Маском (каким мы его знаем сейчас), если бы на этом остановился.

«Я действительно люблю компьютерные игры, – говорит Илон, – но даже если бы я создал самые крутые игры – как это повлияло бы на земные дела, на наш мир в целом? Никак. Я очень люблю компьютерные игры, но не настолько, чтобы посвятить им свою жизнь».

Стол в кабинете Илона Маска украшает история его карьеры. Здесь предметы из почти всех его компаний, даже кружка из X.com, который стал потом компанией PayPal.

Продажа компании Zip2 принесла Маску 22 миллиона долларов, которые он использовал частично для запуска компании X.com. Доплату в 180 миллионов он внес позже, продав PayPal, и вложил в SpaceX 100 миллионов. 70 миллионов пошло на компанию Tesla, 10 миллионов – на Solar City; немного Маск сохранил для себя.

Вот так вот – в двух словах о получении первоначальных 200 миллионов долларов, которые Маск тут же вложил в свои мечты. 99,9 % людей, заработав за несколько лет 200 миллионов долларов, сказали бы себе: стоп. Ты достиг чего хотел. Но только не Маск! Для него история с интернет-миллионами прозвучала совсем другой внутренней командой: на старт!

4. Выбор в пользу реальности

Создатель стартапов общей стоимостью более миллиарда долларов, основатель The Founder Institute Адео Ресси вспоминает обстоятельства, когда в последний раз Маск использовал словосочетание «интернет-миллионер» в отношении себя.

Дорога в космос

Это было в 2001 году. Ресси недавно продал свою интернет-компанию Methodfive, а Маск готовился сделать PayPal публичной. Был уик-энд перед Днем Поминовения, и они ехали из Хэмптона в Нью-Йорк. Час был поздний, уже стемнело, и люди на задних сиденьях спали. Разговор зашёл о космосе.

«Началось всё как шутка, – рассказывает Ресси изданию „Эсквайр“[12][13]. – Нас обоих интересовал космос, но мы отказались от этой темы так же быстро, как пришли к ней. Мол, это слишком дорого и сложно. Проехали две мили: „Но насколько дорого и сложно это может быть?“ Ещё две мили проехали: „Нет, не настолько же это сложно и дорого!..“

Беседа продолжалась в таком же духе, и к тому времени, когда мы въехали в Нью-Йорк через туннель Мидтаун, мы твёрдо решили пойти и посмотреть, что можно сделать в космосе».

В машине они упомянули Марс – очевидное место назначения. И когда Маск добрался до своего компьютера, они зашли на сайт НАСА за информацией о национальной марсианской миссии. И не нашли ничего.

«Я решил, что здесь какая-то ошибка, – говорит сейчас во многих интервью Маск, – я думал, что они там уже почти готовы лететь и что нам за ними не угнаться. Однако там не было вообще ничего…»

Месяц спустя, вспоминает Джим Кэнтрелл, который был на тот момент известен как консультант аэрокосмического агентства, он получил странный телефонный звонок на сотовый телефон.

Кэнтрелл был за рулём. Некий парень Илон Маск говорил ему, что он «интернет-миллионер» и ему нужно побеседовать с Кэнтреллом. Кэнтрелл ответил, что перезвонит ему, когда доедет домой. Когда разговор состоялся снова, странный субъект заявил: «Я хочу, чтобы люди смотрели на себя как на межпланетную форму жизни. Мы можем встретиться в эти выходные? У меня личный самолёт. Я прилечу к тебе домой». Кэнтрелл был несколько напуган и предпочёл встретиться в обычном аэропорту: после он признавался, что подозревал в Маске маньяка. Но в тот летний день 2001 года, когда он, Маск и Ресси сели за стол переговоров, Кэнтрелла очаровали их замыслы.

И вот здесь мы в первый, но отнюдь не в последний раз сталкиваемся с тем, что вокруг Маска странным образом «обнаруживаются» весьма важные люди. Одним из таких людей как раз был Джим Кэнтрелл, который занимался как тайной, так и официальной деятельностью для правительства США и других государств. Как сообщает Эшли Вэнс, в послужном списке Кэнтрелла значились обвинения в шпионаже и домашний арест в России в 1996 году из-за проблем со спутником.

«Через пару недель Ал Гор (тогда вице-президент США. – Ред.) кое-кому позвонил, и всё уладилось, – рассказывал потом Кэнтрелл. – С тех пор я никогда больше не хотел иметь дел с русскими…»

Но у Маска были собственные планы.

Вот только пока он не собирался основывать собственное производство: он хотел только покупать корабли. Ресси сформулировал их общую идею как «воздействие на общественное мнение путём организации многопрофильной миссии на Марс».

Действительно, они планировали купить ракету и послать её на Марс с чем-то живым внутри – чем-то, что могло выжить в пути. Сначала намеревались послать мышь, затем думали о посылке растения, какой-нибудь продовольственной культуры в её собственной биосфере. «В соответствии со своим устремлением мы создали компанию под названием „Жизнь на Марсе“, – говорит Ресси. – Мы готовы были показать миру, что двое парней, у которых есть деньги и мечта, смогут достичь Марса».

Они затеяли покупку ракеты, или, в терминах аэрокосмической промышленности, корабля. Кэнтрелл устроил им встречу с «Аэрокосмосом», европейским консорциумом, который запускал в космос значительную часть искусственных спутников. Маск с Ресси организовали переговоры в Париже.

«Мы арендовали пентхаус в одном из главных отелей Парижа, прямо напротив Лувра, – вспоминает Ресси, – целый этаж, который обычно арендовал султан Брунея или кто-нибудь подобный. Мы пригласили всех своих друзей. Дальше было примерно шестьдесят часов встреч и тридцать часов вечеринок. Так что к моменту прибытия в Россию у нас был скверный вид».

Супердержава коллапсировала, и друзья думали, что они уж наверняка там закупят три переделанные межконтинентальные баллистические ракеты.

«Мы словно попали на Дикий Запад, – вспоминает Ресси. – Я имею в виду, мы буквально видели трупы по обочинам дорог. Нас много раз останавливали полицейские, наставляли пистолеты, и мы вынуждены были давать взятки. Ничего не нарушали – они просто хотели содрать с нас денег».

Маск любит описывать сцены общения с некими русскими «бизнесменами от космоса», кои постоянно сопровождались распитием водки – с утра до вечера. Только вот оно принесло нулевой результат для его затеи. А распитие водки крайне пагубно сказалось на здоровье молодого энтузиаста полётов на Марс и сопровождавших его лиц.

Мы всё же усомнимся в версии «про водку и русских». Так или иначе, в первую поездку в Россию Маску и его коллегам ни о чём договориться не удалось.

Однако они всё же ещё раз поехали в Россию, потому что ракеты европейского консорциума «Аэрокосмос» были слишком дороги. А им сказали, что Россия продаёт то, что Кэнтрелл называет «переделанными межконтинентальными баллистическими ракетами» (МБР), по 7 миллионов долларов за штуку.

Во вторую поездку Маск взял свою жену Джастин.

В третью и последнюю поездку Кэнтрелл взял с собой деньги. Он готов был купить три русских МБР за 21 миллион, когда русские сказали, что имелась в виду такая сумма за одну штуку.

«Они смеялись над Илоном, – вспоминает Кэнтрелл. – „Ах, малыш, – говорили они, – у тебя нет денег?“ Я ответил: „Ну что ж, вот и всё“. На обратном пути в Лондон я сидел в самолёте позади Маска. Он посмотрел на меня через спинку кресла и сказал: „Я думаю, что мы можем построить ракеты сами“».

Он показал Кэнтреллу развёрнутый лист, над которым работал. Его друг был поражён. Стало ясно, зачем Илон постоянно одалживал у него книги. Маск собрал все его старые тетради по ракетостроению и реактивным двигателям. Кэнтрелл заключает с восхищением: если кто-то спросит Маска, как он научился строить ракеты, он скажет: «Я читал книги». По мнению инженера, его мечтательный друг с самого начала планировал строить ракету.

Эшли Вэнс приводит воспоминания Кевина Харца, одного из первых инвесторов PayPal. Оказавшись с Илоном в одной компании, Харц заметил в его руках «загадочный советский учебник по ракетостроению, который весь заплесневел и выглядел так, словно его купили на eBay». Он все изучал эту книгу и открыто рассуждал о космических полётах, о том, что изменит мир…

Многие знакомые Маска говорят, что в то время он просто пожирал книги. Он хотел знать о ракетостроении всё и искал людей, которые были бы полезны ему.

Одним из таких людей был техник Том Мюллер. Он также поделился с «Эсквайром» своими воспоминаниями об этом периоде жизни Маска. Свои тогдашние занятия Мюллер своеобразно назвал «любительским ракетостроением». Он работал с группой единомышленников, именовавших себя «Обществом исследования реактивности». Однако любителем Мюллер не был: он успел поработать в аэрокосмической компании, которая после стала филиалом Northrop Grumman. Он ушёл оттуда, поскольку «на работе ему не позволяли творить сумасшедшие штуки, которые ему хотелось творить». Он собирал ракетный двигатель в своём гараже. Однажды ему позвонили и сказали, что «интернет-миллионер» Илон Маск хочет видеть этот двигатель. Маск неожиданно появился в помещении склада, где работал Мюллер. И взгляд на этот двигатель был, по словам Кэнтрелла, «религиозным опытом для Илона».

«Он был очень сосредоточен, – говорит о Маске Мюллер. – Он спросил, смогу ли я построить двигатель сам. Я ответил, что смогу, были бы люди. И тогда он спросил, во что это обойдётся…»

Рождение SpaceX

Итак, вернувшись из России в США, Илон Маск решил превратить «Жизнь на Марсе» в то, что после станет SpaceX. «Эти русские мне не нужны», – заявил он Ресси. Его друг был настроен скептически: «Мы все сели кружком, словно анонимные алкоголики, и повторяли ему: „Илон, ты не можешь строить космические корабли. Это глупо!“ Он ответил только: „Могу и буду“».

По мнению Рэсси, полет на Марс для новорождённой SpaceX немедленно стал первостепенной целью. Маск, по его свидетельству, говорил об этом буквально со всеми: с родственниками, с журналистами, с кинозвёздами – с любым, у кого были деньги и желание делать бизнес. Его стали замечать, он превратился в публичную фигуру.

Когда мать спросила его, зачем он гонится за известностью, он ответил: «Никто мне ничего не продаст, если не будет знать, кто я такой».

Конечно, Маск создавал себе публичный образ с чисто практической целью. Но именно из этого образа родился миф о его мечтательной непрактичности. Появился «тот самый» Илон Маск – и его фантастическая жизнь вслед за ним. Люди видели в нем гениального миллионера, который ворочает гигантскими компаниями, визионера, который знает все о настоящем и предвидит будущее. Илон Маск стал подобен супергерою: если его ждёт успех, это будет успех всех людей на Земле, и его дело принесёт благо всему человечеству.

На деле же, безусловно, всё не совсем так. Эти мифы упускают другую сторону Маска – его ловкость, непредсказуемость, тягу к импровизации. Некоторые, говоря о его сверхспособностях как «супергероя», сравнивают Маска не с его «двойником» Тони Старком, а скорее с Дональдом Трампом. Маск очень часто бывает ненадёжен. И очень часто дела его бывают плохи. Так что, сколь гениальным инженером он бы ни был, он прежде всего хорош в искусстве продавать себя. Именно поэтому в душе, как он признавался, он всегда чувствовал себя настоящим американцем.

Вот с какими чувствами Илон Маск основал в 2002 году SpaceX. Он любит подчёркивать, что настоящие американцы – это те, кто преодолевает океан в поисках новой земли. И сегодня, чтобы не угас этот дух, надо преодолевать уже не водные просторы, а космические.

На первую ракету он потратил свои деньги. Он запустил компанию SpaceX на 100 000 долларов, заработанные на PayPal. Он построил на эти деньги двигатель, сконструированный Томом Мюллером, и однодвигательную ракету Falcon 1. И SpaceX тогда, в 2002 году, была именно тем, чего хотел Маск, – первой частной компанией «коммерческого космоса».

Мэтт Десч, директор спутниковой компании Iridium в Мэриленде, вспоминает о звонке Маска: эксцентричный миллионер заявил, что через пару часов будет у них и приглашает Десча выпить пива.

Дело в том, что у Десча был амбициозный план: он хотел вывести на орбиту целое «созвездие» спутников, и многие более традиционные космические компании смотрели на это свысока. Десч вряд ли смог бы работать с ними. А Маск сам пришёл к нему.

Старт Falcon 9 на мысе Канаверал, 19 февраля 2017 года

К 2006 году у Маска были заказы на вывод спутников на орбиту и договор с НАСА на 278 миллионов, ориентированный на развитие его компании. Ему нужно было одно – доказать, что он может летать. Первый запуск состоялся на коралловом атолле Квазалейн в Тихом океане. Том Мюллер был одним из его свидетелей.

«Все приветствовали нас громкими возгласами, – рассказал Мюллер „Эсквайру“. – Но мой двигатель вспыхнул: за тридцать три секунды он сгорел, и Falcon упал обратно на риф. Мы потеряли все данные, потеряли всё. В тот момент было страшно находиться рядом с Маском! Последовавший разбор полётов был очень жёстким».

Год спустя произошла ещё одна неудача, а когда третий Falcon 1 погиб в океане в августе 2008 года, вместе с грузом НАСА и прахом всеми любимого «космического» актёра Джеймса Духана, Маск оказался перед лицом катастрофы. В то же самое время случился кризис в другом его бизнесе, компании Tesla. Маск вертелся как белка в колесе. Он был на грани банкротства – но, кажется, решил во что бы то ни стало избежать его. Вместо признания себя банкротом он вложил в Tesla всё, что у него было. Некоторое время спустя он сделал ещё более безрассудное, по мнению многих, вложение в четвёртый запуск Falcon в сентябре 2008 года.

Ресси предупреждал его ещё в самом начале, когда SpaceX только вставала на ноги, что затея Маска рискованна по одной простой причине. Никогда нельзя быть уверенным в результате до конца: ракеты взрываются. А Маск не хотел осторожничать. И тогда, и перед этим решающим запуском он хотел либо всё, либо ничего.

И четвёртый Falcon не взорвался. Маск доказал, что может летать.

5. Кто следит за полётом «Сокола»?

Итак, самым эффектным, самым известным и… самым прибыльным проектом Илона Маска на сегодняшний день был – и остаётся – его проект Falcon («Сокол»). Именно благодаря своей программе космических перевозок и заказам на доставку грузов на орбиту эксцентричный, но уже не очень-то преуспевавший «интернет-миллионер» Илон Маск однажды в предновогодний вечер 2008 года вступил в клуб миллиардеров.

Как мы уже знаем, к концу 2008 года SpaceX провела четыре пуска ракеты Falcon 1, три из них закончились авариями. В этих авариях погибли коммерческие грузы, которые должны были быть доставлены на орбиту. Поэтому четвёртая ракета летела пустой. Но именно этот-то пуск и стал удачным!

Брак с НАСА

В канонической биографии Маска (и во множестве интервью) взлёт его ракет и его бизнеса описывается примерно так.

«На меня сыпались удары со всех сторон, – говорил Маск в интервью. – Многие радовались моим неудачам, которых хватало в самых разных сферах. Журналисты постоянно печатали негативные материалы о Tesla, к которым теперь прибавились истории и о провале нашего третьего пуска Falcon. Все это было слишком тяжело. Я не мог избавиться от мрачных мыслей, что всё в жизни идёт не так, и все не так с электромобилем, и у меня развод, и ещё много чего. Я чувствовал себя отвратительно. Я уже не верил, что смогу со всем этим справиться…»

Большую часть декабря Маск и топ-менеджеры SpaceX провели в напряжённом ожидании. Согласно сообщениям в прессе, SpaceX, которая была основным кандидатом на крупный контракт с НАСА, внезапно потеряла расположение космического агентства.

НАСА возглавил Майкл Гриффин, который когда-то был одним из основателей SpaceX. Но у него сложились очень сложные отношения с Маском. Гриффину не нравилась его напористая манера ведения бизнеса; похоже, что он считал Маска человеком без моральных принципов. Многие полагали, что Гриффин просто завидовал Маску и его проекту. Но реальный шок произошёл 23 декабря 2008 года. NASA поддержало SpaceX «в обход Гриффина», и компания стала поставщиком грузов на МКС. SpaceX получила 1,6 миллиарда долларов под обязательство выполнить 12 полётов к МКС[14].

В этой истории о Гриффине (кстати, Маск назвал Гриффином одного из своих сыновей – случайность?) есть странности. Соучредитель SpaceX, и он же – глава НАСА, «в обход которого» Илон получает правительственный заказ, спасший его компанию.

Не очень-то верится в этот пункт официальной биографии.

Но в истории о том, как «сделанные на коленке», «собранные в гараже» ракеты Маска станут крупнейшим аэрокосмическим перевозчиком в мире, вообще много занятного.

Один из немногих друзей Маска и его постоянный соинвестор Билл Ли в дни кризиса вкладывает в предприятия друга два миллиона долларов[15], и это, напомним, уже в ожидании неминуемого банкротства. Не очень-то разумно, не правда ли? Можно, конечно, всё объяснить потрясающим умением Маска уговаривать и убеждать инвесторов (правда, другие говорят, напротив, о потрясающей безаппеляционности и жёсткости Маска при переговорах). Можно – и нужно – не забывать о дружеских чувствах. Но у многих свидетелей этих событий было ощущение, будто Ли что-то знал. Являясь зятем Альбера Гора (госсекретарь США с 1995 по 2001 год, второй человек в государстве), Билл Ли действительно мог получить обнадёживающие сигналы о дальнейшей судьбе друга. Да и Маску намекнуть, если не заверить.

Джастин Маск в своём блоге (от которого очень страдал Маск, потому что оттуда всё время шла не отредактированная для его «канонического» образа информация) ещё в 2008 году опубликовала историю о том, как Маск был на острове Некер с Тони Блэром и Ричардом Брэнсоном. Позже в прессе появилась фотография всех троих, и у Маска было абсолютно отсутствующее выражение лица.

Тони Блэр – на тот момент действующий премьер-министр Великобритании, Ричард Брэнсон – один из богатейших людей королевства, миллиардер. И – «мечтатель» из Кремниевой долины, «миллионер по интернету», вложившийся в производство ракет, которые всё время падают. Кстати, его пусковая площадка находится неподалёку от острова Некер, где запечатлён Маск с Блэром и Брэнсоном.

О чём они говорят? Какие гарантии получает Маск от самых влиятельных людей мира?

К слову сказать, в результате сворачивания программы Space Shuttle 1 США на тот момент попали в полную зависимость от России в вопросе доставки астронавтов на МКС. За каждого астронавта Россия запрашивала 70 миллионов долларов[16], а в случае политических разногласий и вовсе могла перекрыть американцам доступ на орбиту. На сегодня SpaceX становится наиболее реалистичной надеждой разорвать этот замкнутый круг и вернуть Америке возможность отправлять людей в космос.

Бывший астронавт шаттла Скотт Горовиц, отвечавший за выполнение программы НАСА в 2005–2007 годах, рассказывает в интервью «Эсквайру»[17]:

«Илон пришел (в НАСА. – Авт.) и сказал: „Если вы дадите нам деньги, мы можем сделать в десять раз больше того, что делаете вы, но вы не должны мешать нам“».

И Маск получил деньги. Как мы знаем, в 2006 году он заключил контракт на 278 миллионов, чтобы показать свою способность с помощью трёх двигателей запустить ракету Falcon 9 в космос. В 2008 году он выиграл контракт в 1,6 миллиарда долларов на доставку грузов на Международную космическую станцию. В 2010 году, по данным «Эсквайра», он получил ещё 118 миллионов на завершение работы по заключённому ранее контракту. Затем администрация Обамы уничтожила программу «Арес» – как раз тогда, когда ушли с арены шаттлы. И правительство США обратилось к частным компаниям за тем, чтобы те помогли стране научиться вновь доставлять астронавтов на космическую станцию, а любого гражданина – в космос. И Маск здесь оказался в положении сильного партнёра.

«НАСА женило себя на Илоне, – утверждает Джим Кэнтрелл, – оно не могло выжить без него».

НАСА, как считает «Эсквайр», довольно этим «браком». В результате того, что Линденмойер называет «скромной инвестицией», сотрудничество с Маском обеспечило развитие целой новой промышленности. Было заявлено, что частные компании могут попадать в космос более эффективно и дёшево; и они делают это быстрее, чем когда-либо могли государственные подрядчики, работающие под прямым руководством НАСА.

В августе 2017 года компания Илона Маска SpaceX запустила ракету Falcon 9 с тайваньским спутником Formosat 5. Это стало их 12-м успешным пуском в 2017 году[18]. У «Роскосмоса», по данным Ars Technica, в 2017 году было только 11 таких запусков.

А ведь совсем ещё недавно вице-премьер правительства России, отвечающий за космическую отрасль, шутил, что американцы могут оказаться в ситуации, когда своих космонавтов на МКС будут отправлять с помощью батутов[19].

Взлеты

В 2012 году компания запустила свой первый Falcon 9 для доставки космического груза на корабле Dragon («Дракон») на орбиту. В мае 2012 Dragon пристыковался к Международной космической станции, а в октябре был завершён первый полёт для пополнения орбитального груза в рамках контракта с НАСА на 1,6 миллиона долларов. Эти запуски были названы историческими, чего было достаточно для личного звонка Маску от президента Обамы. Однако более «исторической» была выплата 440 миллионов: как сообщает «Эсквайр», НАСА предоставило SpaceX эту сумму для завершения совместной с компаниями «Боинг» и «Сьерра Невада» программы доставки американских астронавтов на орбиту с помощью шаттла.

Конечно, Илон Маск не сомневался в том, кто выиграет. «„Сьерра Невада“ участвует в этом сотрудничестве лишь номинально, – говорил он. – И „Боингу“ тоже никогда от земли не оторваться».

На слушаниях в Конгрессе США конгрессвумен от демократов Эдди Бернис Джонсон, член Комитета по космосу, науке и технологии, спрашивала, как в принципе существуют «коммерческие» космические компании типа SpaceX. Она выражала сомнение в свободе действий НАСА, дающего деньги на развитие этим компаниям. Ведь все плоды своего развития они продают тому же НАСА. Джонсон указывала на то, что НАСА, говоря о партнёрстве типа «пятьдесят на пятьдесят» с коммерческими космическими компаниями, в действительности тратит в девять раз больше них. Следовательно, в реальности это партнёрство типа «девяносто на десять»[20].

Маск не стал обсуждать пропорции, но в ответ заметил, что конгрессвумен говорила именно о программе SpaceX по запуску человека в космос, единственным покупателем которой является НАСА. По его словам, НАСА заплатило только за создание корабля для доставки космического груза Dragon. SpaceX же развивала производство двигателя «Мерлин» и ракеты Falcon полностью за свои деньги с исходным капиталом в 100 миллионов. По неофициальным оценкам, НАСА потратило на Falcon около миллиарда долларов.

Кажется, Маск убедил многих людей, имеющих влияние на Конгресс, следовать его плану. Неслучайно, что та же представительница Конгресса Джонсон сказала: «От НАСА сейчас исходит послание более сильное, чем послание Конгресса». Она говорит об администрации Обамы. И особенно о связях Маска с этой администрацией.

«Маск, – утверждает „Эсквайр“, – за последние два года не только потратил почти 1,5 миллиона долларов на вашингтонских лоббистов. Он поддерживал, как выражаются тесно связанные с НАСА чиновники, „символические“ отношения с Лори Гарвером, бывшим защитником „коммерческого космоса“, участвовавшим в избирательной кампании Обамы. Гарвер, будучи администратором в НАСА, настаивал на том, чтобы докладывать президенту лично».

Корабль Dragon. Вашингтон, 6 ноября 2017 года