Помоги проекту - поделись книгой:
Это уже было слишком, Костя почувствовал, как руки у него зачесались. Давненько он не поправлял авторучек и, если сейчас ему попадется в руки. И только он решил сдаться, как его взгляд внезапно остановился на подъезде и он увидел Пешо, смотревшего на него с молчаливым упреком.
— И речи не может быть! — быстро сказал он и встал. — Здорово, Пешо!
Юлия, как кукла, быстро повернулась на пятке. Лицо ее мгновенно побледнело, глаза широко раскрылись. Пешо молча смотрел на нее, потом хмуро пробурчал:
— Не бойся, я тебя не съем!
Но девочка продолжала испуганно смотреть на него, готовая в любой момент пуститься наутек.
— Я ведь сказал, что ничего тебе не сделаю, — с досадой повторил Пешо и сделал несколько шагов вперед. — Что было, то было…
Наступило неловкое молчание. Лицо Пешо совсем потемнело, губы сжались.
— И еще я хочу тебе сказать… извиниться перед тобой, — начал он глухо.
— Ну, что ты, за что тебе извиняться, — залепетала встревоженно Юлия. — Не надо извиняться.
— Нет, нет! Надо. Я хочу сказать, что ты не буржуйка. Раз ты пионерка, значит не буржуйка. Может быть, ты капризная, но это уже совсем другое дело.
Юлия с недоверием посмотрела на него, потом подошла совсем близко.
— Тебя били? — просто спросила она.
Пешо покраснел. Вот, значит, как она поняла его извинение!..
— Как это били? — возмущенно воскликнул он. — Меня никогда не бьют.
— А меня иногда шлепают, — простосердечно созналась Юлия. — Бывает…
— Тебя — можно, — согласился мрачно Пешо и посмотрел на Костю. — Давай вставай! Я хочу спросить у тебя что-то.
— А мне можно с вами пойти на чердак? — внезапно спросила Юлия, глядя ему в глаза с надеждой.
— Нельзя! — нахмурился Пешо и сухо прибавил: — Ты сразу спешишь воспользоваться!
Мальчики направились в дворницкую. Уже несколько месяцев для детей не было в доме места, интереснее дворницкой, хотя она и была тесной и темной, зажатой между лифтом и подвальной лестницей, и ее узкое, давно немытое окошко выходило во двор.
Но ни теснота ни слабый свет, едва просачивающийся сквозь стекла, не могли нарушить очарования, которое имела эта комнатка для детей.
С тех пор, как дядя Цеко, отец Кости, был привлечен на работу в профсоюз дворников, его часто замещал сын. Пешо и до сего дня завидовал умению своего друга, с которым он выполнял свои обязанности. Пока ребята весело играли на улице, Костя стоял у дворницкой, и на его лице последовательно сменялись то любезная услужливость то ледяная серьезность, в зависимости от того, обращались ли к нему за справкой или подымались по лестнице, не обращая на него внимания.
Иногда, особенно в послеобеденные часы, никто не подымался по лестнице. Но даже и тогда Пешо было интересно сидеть там вместе с Костей и рассматривать бесчисленные иллюстрации, расклеенные по стенам узкой комнатки. Там было все — футбольная команда «Ударник», Затопек на Олимпийских играх, бой Папа с американским негром Уэббом, Московская обсерватория, вулканы Камчатки, озеро Байкал, танковая атака под Сталинградом, летчик Мересьев и еще множество других вещей, которые стали мальчикам очень близкими.
Они и теперь пошли в комнатку, захлопнув перед самым носом Юлии дверь, и важно расположились на стульях.
Выслушав историю ключа, Костя потер ладонью свой острый подбородок так, как это делал отец. Его продолговатое, сухонькое лицо выглядело озадаченным.
— Сколько ему лет, по-твоему? — спросил он.
Пешо задумался — ему всегда было крайне трудно определить возраст взрослых людей.
— Ну, должно быть, 40–50 лет, если не больше…
— Толстоват, говоришь?
— Довольно толстый… Такой… в белом костюме!
— В нашем доме такого человека нет! — сразу решительным тоном заявил Костя.
— Как это нет? Он же сам сказал, что живет здесь.
— Может, ты мне скажешь, кто здесь живет? — обиделся Костя. — Ты ведь говоришь, что у него есть девочка?
— Он так сказал…
— Хорошо. В нашем доме живут три девочки… Отец Павлины молодой, носит значок ГТО… У Зорьки отец сейчас за границей, на какой-то специализации в Венгрии, он тоже молодой. Вот отец Верки пожилой, но он худой, как щепка.
— Ты уверен?
— Ну а как же? Да я здесь знаю людей, как свои пять пальцев!
Пешо и сам понимал, — что Костя не хвастает, и в замешательстве замолчал. Что это за чудная и таинственная история? Значит, человек в белом костюме соврал! Но зачем ему обманывать их? Какой ему интерес? И зачем это взрослому человеку обманывать детей безо всякой нужды?
Пока они размышляли и удивлялись, в комнату вошел Весилин. Подняв брови, он выслушал странную историю, потом, не сказав ни слова, глубоко задумался Вдруг его лицо просветлело, в глазах появился чудесный огонек: он всегда выглядел таким, когда рассказывал мальчикам о каком-нибудь своем изобретении.
— Посмотрим, что это может быть! — начал Весилин. — Как бы то ни было, ключ с неба не упал… Раз человек не живет в этом доме, значит он живет в одном из соседних — слева или справа… Иначе, откуда может взяться этот ключ?
— Это немного странно, — сказал Пешо. — Ведь соседние дома довольно далеко…
— Ну не очень, — возразил Костя.
Они вышли во двор. Соседние дома находились в десяти метрах от места, куда упал ключ.
— Значит, — глубокомысленно покачал головой Веселин, — чтобы ключ упал сюда из соседних домов его нужно бросить, а не уронить…
— И то здорово бросили его, — сказал Костя. — Спрашивается, зачем девчонке бросать ключ с такой силой?
— Раскапризничалась, вот и бросила, — ответил Пешо. — Это бывает…
Все трое задумались.
— Знаете что! — первым предложил Костя. — Проверим у дворников в соседних домах, есть ли там такой человек!
— Очень хорошо! — почти хором согласились ребята. — Пошли!
Костя закрыл дворницкую, и они вышли. Выйдя на улицу, они остановились у подъезда как вкопанные.
По тротуару навстречу им шел человек в белом костюме. Его полное лицо казалось опухшим, глаза были покрасневшими. В руке он держал большую хозяйственную сумку.
ЗДЕСЬ ЧТО-ТО ЕСТЬ
Трое друзей были так поражены неожиданной встречей, что не успели проронить ни слова. Пока Костя и Веселин обменивались удивленными взглядами, Пешо не отрывал глаз от странного человека в белом костюме. В этот момент и незнакомец взглянул на него, но только на мгновение и быстро отвел глаза. Все же, каким бы молниеносным ни был этот взгляд, Пешо почувствовал, что тот узнал его — что-то холодное и неприятное мелькнуло в его зеленоватых глазах. В следующее мгновение он прошел, не оглядываясь.
Первым опомнился Костя.
— Этот? — спросил он тихо, все еще не отрывая глаз от широкой, гладкой спины человека в белом костюме.
— Он! — ответил Веселин.
— Он! — тихо подтвердил Пешо.
— Почему же вы тогда не остановили его?
Мальчики не могли объяснить почему. После всего, что думали о нем, они на мгновение почувствовали себя виноватыми, неожиданная встреча просто приковала их к месту.
— А интересно, почему он сделал вид, что не узнает нас? — задумчиво спросил Пешо.
— Может, он не заметил нас… — предположил Веселин.
— Нет, он меня видел и узнал! — хмуро сказал Пешо. — А сделал вид, что не узнает…
— Значит, он еще не знает, что ты спутал ключи, — вмешался Костя. — Это довольно странно…
— А самое странное то, что я в первый раз вижу его на нашей улице…
— Нет, нет! — энергично возразил Костя. — Я видел его, он живет в соседнем доме… Сейчас же спрошу о нем у дяди Ламби!
Дядя Ламби был дворником в доме, находившемся слева от того, в котором жил Костя. Когда к нему подошли ребята, он мыл большой тряпкой мозаичную лестницу, и что-то тихо бормотал себе под нос. Его худое лицо, как всегда, было небритым, глаза — сварливыми и нехорошими, но ребята не сердились на него, зная, что у него язва желудка.
— Дядя Ламби, — осторожно начал Костя, — как фамилия этого толстого человека в белом костюме, который только что прошел?
— Какое тебе дело? — сердито пробурчал дядя Ламби.
— Так просто… спрашиваю…
— Спроси тогда у ветра, что дует…
Мальчики переглянулись. Костя подумал, потом хитро подбросил:
— У нас есть письмо с неправильным адресом… я думал, может быть, это ему…
Только теперь дядя Ламби взглянул на ребят.
— Асен Тороманов его зовут… Он живет здесь недавно…
— Он, кажется, журналист? — хитро подбросил Костя.
— Какой там журналист! — сердито ответил дядя Ламби. — У него какой-то частный ларек с брошками и булавками…
— А вы не путаете?. Раз у него есть ларек, почему он не сидит в нем? Сейчас рабочее время.
— Ты ведь о том спрашиваешь, который сейчас прошел в белом костюме?
— Да, о нем…
— В ларьке сидит его жена…
— А кто за ребенком смотрит?
— За каким ребенком?
— Да ведь у него есть маленькая девочка…
— Да отвяжитесь же вы от меня! — снова рассердился дядя Ламби. — Какая девочка? Никакой девочки у них нет!
— Ну, дядя Ламби, я серьезно вас спрашиваю! — сказал удивленно Костя. — Я знаю, что у него есть девочка!
— А раз ты так много знаешь, скатертью дорога! — крикнул нервный дворник и опять склонился над лестницей.
Мальчики молча переглянулись. Они поняли, что выудить у дворника что-нибудь большее — безнадежное дело, но и того, что он им сказал, было немало. Значит, человек в белом костюме обманул их и о девочке, у него нет никакого ребенка! Или, может быть, дядя Ламби не знает? Все трое в замешательстве стояли около молчавшего дворника и не знали, что предпринять.
Первым догадался Пешо.
— Давайте проверим в списке! — сказал он тихо. — Ведь в каждом доме есть список жильцов.
Список находился около входной двери, на дверцах большого деревянного ящика, в котором были заперты счетчики всех квартир. Найти имя Асена Тороманова и прочесть все относящееся к нему не представляло трудности. Он жил на четвертом этаже, в квартире № 3, ему было 53 года, женат, торговец по профессии. Кроме него было вписано: «Воскресия Тороманова, 45 лет, замужем, супруга Тороманова, домашняя хозяйка». В квартире № 3 не было больше никаких жильцов — ни детей, ни взрослых.
Ребята молча вышли из дома и вернулись в дворницкую Кости.
Все трое усиленно думали, хотя и молчали, но мысли их ни к чему не приводили.
— Я же говорил вам! — пробурчал наконец Веселин. — Видите!
Ребята сердито посмотрели на него. Что он им говорил? Ничего!
— Здесь что-то есть! — торжественно заявил Веселин.
— Что это «что-то»? — мрачно спросил Пешо.
— Не знаю что, но дела у этого человека нечистые! Он на каждом шагу обманывает нас: сначала про дом наврал, потом про девочку. Ясно, что никакой девочки нет. Для чего лжет этот человек?.. Здесь что-то есть!..
Они опять замолчали, их просто ошеломил поток странных, запутанных мыслей.
Поделиться книгой: