Рыцари веры

– Да. Смотрел?

– Ещё нет. Завтра доставят.

Музыка стала громче, и они замолчали. В клубе был сконструирован интерактивный «виниловый» танцпол-проигрыватель, работающий под воздействием танцующих. Своими движениями те не только запускали музыку, но и управляли ее темпом: чем медленнее движения, тем медленнее темп, и наоборот, чем движения энергичнее – тем быстрее. Подогретый горячительными напитками народ разошёлся, отчего разговаривать стало невозможно. У Богдана ещё оставались вопросы, но он решил отложить их на потом, скользя взглядом по танцующим. Надо же, привлёкшие его внимание девушки тоже вышли на танцпол.

«Неплохо двигаются», – отметил про себя Богдан и посмотрел на Кристофа. Тот тоже следил за парочкой заинтересованным взглядом.

– Пойду добывать свой выигрыш в споре! – с улыбкой прокричал Кристоф, наклонившись к нему, и встал, устремляясь к танцующим.

Богдан лишь усмехнулся его уверенности и откинулся на спинку дивана, ещё больше скрываясь в тени. Он собирался со всеми удобствами наблюдать за тем, как Кристоф сядет в лужу. Настроение поднялось. Впервые за весь день выбросил из головы свою несостоявшуюся жертву. Что-то его цепляло в этом несчастном случае. Сейчас же почувствовал, как внутренние подозрения рассеиваются. Если дело вёл Кристоф, ему можно верить. Они вместе начинали в Ордене с Ищеек, охотясь на одержимых. Удачных дел у него было не меньше, чем у них с Ханом. Поэтому был уверен, что с ведением следствия и доказательной базой всё в порядке.

Теперь можно действительно расслабиться. Возможно, это его последний вечер в России. Завтра просмотрит документы и улетит. Для Кристофа, по старой памяти, можно устроить проверку Савицкому. Уж слишком тот нервничал при встрече. Интуиция подсказывала, что при желании компромат найти не сложно и смещение с занимаемой должности станет вопросом времени. Если старому школьному товарищу от этого станет легче, ему не сложно. Насчёт проверки благотворительного фонда он уже решил. За приятный подарок им спасибо, но он не собирался закрывать глаза на махинации из-за прелестей Жанны. В том, что они есть, он даже не глядя в документы знал. Русские воруют нагло, и не таясь. Странно, почему удивляются, когда приходится платить по счетам.

Глядя на танцующих, Богдан поймал себя на мысли, что с этой работой давно никуда не выбирался. Последний раз был, когда они встречались с Ханом. Ещё не хватало превратиться в отшельника! Отец в последнее время все чаще перекладывает на него решение вопросов семейного бизнеса. Не сказать, что Богдан против, но забыл, когда в последний раз полноценно отдыхал. Сегодня же он собирался восполнить это упущение и оглядывал зал, выискивая взглядом ту, которая скрасит ему вечер. Конечно, можно было бы воспользоваться и услугами Жанны, взяв её вечером с собой, но Богдан не жаловал профессионалок и не имел желания разыгрывать из себя её кавалера.

Пригубив из бокала, усмехнулся. Кристоф уже крутился рядом с девушками. Они с брюнеткой весело зажигали на пару под известный хит, а вот блондинка была более сдержана. Всё же он не ошибся, и у неё нет настроения.

Брюнетка приглянулась Богдану. Было видно, что она полностью отдаётся танцу, а не думает о том, как бы посексуальнее выглядеть со стороны. Её задор, искреннее желание веселиться импонировали его настроению развеяться. Пожалуй, он познакомится с ней.

Вопреки принятому решению, не пошёл сразу к ним, а дождался, пока компания вернётся за столик. Хитроумный Кристоф ушёл с девушками, вместо того, чтобы привести их. Богдан усмехнулся и подозвал официантку. Дав щедрые чаевые за срочность исполнения заказа, попросил обновить девушкам напитки и заказал себе. Лишь после этого присоединился к другу.

– Представь меня своим прекрасным спутницам, – сказал Кристофу, подойдя к их столику. Повеселило раздражение в его глазах, когда брюнетка взглянула на него заинтересовано.

«Ты же не думал, что будешь развлекаться один?» – изогнул бровь в ответ.

Скрипя зубами, Кристоф его представил и назвал девушек. Блондинка оказалась Кристиной, а брюнетка Алексой. Последняя подвинулась, освобождая ему место.

– Я взял на себя смелость угостить вас напитками, – произнёс Богдан, когда подошла официантка. Девушка расставила бокалы и упорхнула.

Самоуправство ему простили, и угощение приняли. А вот Кристоф остался без выпивки. Будет знать, как действовать неспортивно! Ведь мог же пригласить новых знакомых за свой столик, а не идти к ним. Стрельнув глазами в Богдана, друг встал и направился к бару, не желая ждать официантку. Правильно сделал, кстати. Щедрые чаевые включали в себя и то, чтобы она не спешила исполнять заказы данного клиента.

– Вы иностранец? – спросила Алекс. – У вас такой интересный акцент.

– Вы угадали, – ответил Богдан и специально не стал добавлять ничего больше, дразня любопытство.

– Ваш друг сказал, что у него испанские корни. А вы откуда?

– А как вы думаете? – бросил на девушку лукавый взгляд.

– Похожи на немца, но у них акцент другой. Vous venez de France?

– J'etais la-bas.

– Значит, бывали… – заинтересованно посмотрела на него брюнетка.

– Vous parlez francais?

– Un peu.

Богдан перешёл на французский, задавая вопросы, на которые та быстро отвечала. Сразу понял, что она кокетничала. Её знание языка уж никак не «немного», о чём ей и сказал.

– Моя бабушка француженка, – рассмеялась Алекс, которую всё больше и больше интриговал новый знакомый. Из-за громкой музыки они вынуждены были склоняться друг к другу и её волновал приятный аромат мужского парфюма.- А вы откуда знаете язык?

– Много путешествую по работе.

– Чем же вы занимаетесь?

– Семейный бизнес, – расплывчато ответил Богдан.

– Может, перейдём, где потише? – предложил подошедший Кристоф, с неудовольствием наблюдая за воркующей парочкой.

Подруги переглянулись между собой и согласились. Кристоф предложил руку блондинке, помогая встать. Ему с трудом удалось скрыть свой хищный взгляд под маской любезности. Чтобы заполучить обеих, ему нужно было очаровать Кристину.

В клубе было два чиллаута на первом этаже. Первый тонул в сумраке, разбавленном приглушённым светом светодиодной подсветки, но там всё было занято. Второй же был ярко освещён. Вся мебель и интерьер были ослепительно-белыми. Народу в нём оказалось мало и они без труда нашли себе свободный столик, расположившись на кожаных диванах.

– Так откуда же вы? – продолжила их разговор Алекс, задумчиво изучая Богдана при ярком свете и потягивая свой коктейль. Она была заинтригована. Точно иностранец, да он и не скрывает. Светлые волосы, но не скандинав. Серые глаза смотрят на неё с лёгким прищуром и чуть насмешливо. Черты лица европейские. Красивый, зараза!

– Никогда не догадаетесь! Богдан у нас поляк, – сдал друга Кристоф, как бы невзначай положив свою руку на коленку блондинке. Та тут же дёрнула ногой, сбрасывая наглую конечность.

– У вас интересные кольца, – подала голос Кристина, обратив внимание на печатки, что были на безымянных пальцах новых знакомых. Не золотые, а из платины, и без камней. У Кристофа на кольце она увидела изображение весов и ещё какие-то знаки.

– Вы заканчивали одно учебное заведение? – спросила Алекс, зная, что за границей выпускники носят кольца своих университетов.

– Да, мы учились вместе, – подтвердил Богдан и поспешил сменить тему, незаметно убрав свою руку с кольцом. Ещё не хватало, чтобы заметили, что они отличаются. На самом деле кольца были знаком их положения в Ордене. – А вы? Учитесь вместе или работаете?

– Учимся на лингвистов, – ответила Алекс.

– А где вы учились? Выпускники всегда носят кольца? – спросила Кристина. От её внимания не укрылось, как Богдан убрал руку, не давая ей внимательно изучить кольцо.

– Не обязательно. Скажем, мне оно приносит удачу, – сдержанно улыбнулся Богдан, переглянувшись с Кристофом. Тот тоже загадочно улыбнулся.

– У вас такой вид, как будто вы члены секты, – буркнула Кристина, недовольная тем, что конечность брюнета опять покусилась на её колено. Он конечно красив, но слишком самоуверен, что раздражало.

– У вас богатая фантазия, но – Кристоф придвинулся ближе к строптивой блондинке и как бы невзначай закинул руку на спинку дивана позади её спины, – проучившись вместе длительный отрезок времени, поневоле роднишься со всеми. Становишься чуть ли ни братьями. – При этих словах он стрельнул весёлым взглядом в Богдана

– Вы правы. Мы с Крис знакомы со школы, и как сёстры.

– Вот видишь, – склонился Кристоф к блондинке, с удовольствием вдыхая запах её духов. Девушка надушилась в меру, и от неё исходил легкий, свежий аромат.

– И насчёт вещей, приносящих удачу, вы правы, – продолжила Алекс, не заметив, как их знакомые напряглись, Я, например, до сих пор надеваю на экзамены юбку, в которой сдавала ЕГЭ. Не могу с ней расстаться. Мне кажется, она приносит удачу.

– Уверен, всё дело в ваших хороших знаниях, – галантно заметил Богдан, внутренне расслабляясь и даже ругая себя. Совсем разучился отдыхать!

– Возможно, – кокетливо улыбнулась ему и продолжила: – Моя бабушка, например, всегда надевает шейный платок при важных разговорах.

– Не заметила, – пожала плечами Кристина.

– Это так! Мой отец с ней даже и не спорит, когда он на ней. Вспомни, когда родные хотели направить меня учиться за границу! Мама говорила, он твёрдо решил забрать меня от бабули. Они и университет мне присмотрели. Позвонил ей и сообщил, что уже взял для меня билеты. Бабушка отдала мне трубку, закашлявшись, приступ астмы начался. Вернулась уже с платком и потребовала, чтобы они приехали. Такие вопросы на расстоянии не решаются. Так отец с работы сорвался! И, конечно же, на семейном совете было решено, что я остаюсь. Мама тогда такой скандал закатила. Впервые слышала, как его тряпкой называет и проклинает герцогиню.

– Твоя бабушка имеет титул? – удивился Богдан.

– Нет, конечно. Это мама со злости вдовствующей герцогиней называет бабулю за глаза. Хотя, бабушка говорила, что имеет аристократические корни, но никаких документов и фамильного древа у нас нет.

– Почему?

– Она в молодости с одним чемоданом в Россию приехала за дедушкой. Он в посольстве работал, но после женитьбы на француженке, его быстро отозвали. Коммунисты, – пояснила Богдану.

– Наверное, и в должности понизили? – полюбопытствовал Кристоф.

– Нет. Бабушка в молодые годы была красавицей, и ему простили эту слабость.

– А какая у неё девичья фамилия?

– Лаваль.

– Во Франции есть такой город, – произнёс брюнет, осторожно поглаживая кончиками пальцев плечо Кристины. Поглощённая беседой она расслабилась и откинулась на спинку дивана, не замечая, что оказалась практически в его объятиях.

– Кажется, и герцоги такие были, – задумчиво произнёс Богдан.

– Не знаю, имеет ли к ним какое-то отношение бабуля. Возможно, очень и очень дальнее. О родственниках она не любит говорить. Они давно уже разорвали все отношения.

– Вы заинтриговали меня этим шейным платком, – вернулся к интересующей теме Кристоф и с досадой заметил, как Кристина тут же села прямо, отстраняясь от него. Ничего, с ней он ещё разберётся. Сейчас важно было выяснить подробности.

– Наверное, он какой-то особенный? – поддержал его Богдан.

– Да нет, внешне самый обычный. Белый, шёлковый, но бабушка, повязав его вокруг шеи, выглядит настоящей герцогиней.

– Алекс, она и без платка у тебя выглядит как королева, – хмыкнула Кристина.

– Не думал, что это скажу, но я уже хочу познакомиться с вашей бабушкой! – усмехнулся Кристоф. Подруги заулыбались, и никто из них не почувствовал угрозы в этих словах.

– Так и представляю ваше знакомство, – с ехидцей заметил Богдан и продолжил небрежно: – Ты наклоняешься поцеловать ей руку, и взгляд твой задерживается на шейном платке, украшенном дорогим кружевом. Он же с кружевом? – повернул голову и уточнил у Алекс.

– Да. Меня интригует ход ваших мыслей.

Кристина с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Слишком уж игриво это прозвучало. Похоже, подруга вышла на охоту.

– А бабушка, удивлённая столь пристальным разглядыванием своей груди и шеи, выставляет наглеца из дома, – легко закончил Богдан. – Алекс, со своей бабушкой можете спокойно знакомить меня. Обещаю, я буду держать себя в руках.

– Я это учту, – рассмеялась Саша, польщённая вниманием и намёком на продолжение знакомства.

Глава 3

Звук быстрых шагов гулко разносился по пустынным ночным улицам. Кристина нервно оглянулась. Несмотря на то, что за ней никто не шёл, чувство преследования не покидало её, и она ускорила шаг. Дорога домой лежала через сквер. Главная аллея была ярко освещена, и она безбоязненно свернула на неё. Правда лавочки, на которых всегда сидела молодёжь, сейчас были непривычно пусты, что лишь усиливало тревогу. Казалось, город вымер: ни машин, ни прохожих.

Как в плохом фильме ужасов, фонари, позади неё, стали гаснуть, издавая при этом щелчок, будто кто-то выключал свет. Кристина сорвалась на бег. Не покидало ощущение, что свернув на аллею, она угодила в ловушку, и хотелось быстрее выбраться из неё. Вот только фонари впереди стали тоже гаснуть, отрезая путь к спасению, и она замедлила бег, а потом и вовсе остановилась, крутя головой. Казалось, что с обоих концов аллеи на неё надвигается тьма. Непроглядная, несущая в себе угрозу и опасность. И она замерла на светлом пятачке асфальта, который освещали лишь два оставшихся фонаря. Бросала взгляды назад и вперёд, решая, в какую сторону сделать рывок.

Внезапно из тьмы впереди вышел мужчина в длинном чёрном плаще с капюшоном, который был глубоко надвинут, скрывая лицо в густой тени. Сейчас так не одеваются. Казалось, он появился из прошлых столетий. Кристина дёрнулась назад, но и там появился такой же незнакомец.

– Кто вы! – вне себя от страха закричала она. – Что вам нужно?

Темнота вместо лиц навевала ужас.

Как будто поняв причину её страха, мужчины сняли капюшоны, но легче от этого не стало. На обоих были чёрные бархатные маски, закрывающие лица полностью. Зато Кристина увидела, что один из них жгучий брюнет, а второй блондин.

– Что вам нужно? – шёпотом повторила вопрос.

Незнакомцы молчали, а потом… с сухим щелчком погасли последние фонари, погружая всё во мрак.

С громким криком села на постели. Комнату заливал дневной свет. Я была в своей комнате, у себя дома и сердце постепенно замедляло свой бешеный бег.

– Кошмар, – сказала себе, проведя по лицу и прогоняя остатки сна. Через дверь слышала, как ходят родители, щёлкая выключателем в ванную. Теперь понятно, откуда эти щелчки во сне. Отец всегда забывает выключить за собой свет, и мама делает это за него. Вот и сейчас до неё донеслось её ворчание по этому поводу.

– Приснится же, – рухнула обратно на постель.

Вспоминая сон, не могла не провести параллелей между фигурами в плащах и новыми знакомыми из клуба. Чтобы забыть пережитый страх, стала анализировать сновидение. Я шла домой. С этим понятно, так как весь вечер мечтала вернуться домой. Не то, чтобы клуб мне не понравился, просто не было настроения, и злилась на себя, что поддалась на уговоры Алекс. Мужчины в масках. Наверное, это из-за того, что Богдан и Кристоф ловко избегали вопросов, рассказывая о себе в общих чертах и больше расспрашивали нас с Алекс, проявляя неподдельный интерес. Довольно странно, когда молодые мужчины при знакомстве с девушкой больше интересуются её бабушкой. Я даже поддела их этим, но Кристоф обезоруживающе улыбнулся и ответил, что уж очень колоритной её описала Саша. Ха, это он ещё вживую с ней не встречался!

Алекс запала на Богдана и болтала без умолку, польщённая его вниманием. Зачем-то приплела платок Аделаиды Степановны. Я поняла, о каком аксессуаре идёт речь, но надевала она его редко и на выход в город. Вполне объяснимо, что именно в нём пошла на встречу к ректору института. Саше не хватало одного проходного балла по результатам экзаменов для бюджетного места, и её бабушка смогла решить этот вопрос. Лично я была уверена, что она просто подняла свои обширные связи, и ей помогли устроить внучку в институт. Мне лишь оставалось тихонько фыркать от того, в каком виде представляла эту историю Сашка, желая повыделиваться и напустить таинственности. А ещё от того, как серьёзно слушали Богдан с Кристофом её бредни.

Кстати, Кристоф. Не могла понять его поведения. Я же видела, какими глазами он смотрел на Сашу. В них читался неподдельный мужской интерес. При этом, когда мы после танцев вернулись за столик, сел он почему-то рядом со мной и ничего не сказал, когда его подошедший друг стал ухаживать за Алекс. Ему это не нравилось, я видела, но отчего-то упорно проявлял интерес ко мне, не делая попытки вмешаться. Именно из-за этих странностей я держалась с ним настороженно.

Новые знакомые предложили продолжить знакомство в другом месте, но мы отказались. У меня не было желания ехать непонятно куда и неизвестно с кем, а у Алекс строгая бабушка, которая не поймёт, если внучка не придёт ночевать. При этом кавалеры оказались очень настойчивы и отправились провожать нас домой. Кристоф порывался отвезти всех на своей машине, но я отказалась ехать, так как он выпил в клубе. Пришлось ждать такси. И нет бы, посадить нас и помахать ручкой. Они потащились с нами! Устав за вечер отбиваться от внимания Кристофа, я села впереди, а они теснились втроём сзади. И я была вынуждена слушать его бухтение по поводу моего упрямства. Что если бы мы поехали на его джипе, нам было бы намного удобнее. Пришлось рассказать ему об однокласснице, которая вот так села в машину к своему «почти трезвому» парню и попала в аварию. Ему ничего, а она несколько месяцев пролежала в больнице с тяжёлыми переломами.

Кстати, моё упрямство не помешало Кристофу взять у меня номер телефона. Не хотела давать, честно, но Алекс с Богданом обменялись номерами и договорились сегодня встретиться, погулять по городу, и как-то так само собой получилось, что мы идём вместе с ними.

На тумбочке завибрировал сотовый, который я поставила на беззвучный режим перед сном. Сашка. Как знала, что будет звонить с утра пораньше!

– Да.

– Ну, ты и спишь. Я тебе уже пятый раз звоню!

– Я же не ною, когда тебя с утра не поднимешь. Чего так рано вскочила?

– Уже одиннадцать, – возмутилась та, которая раньше двенадцати в выходные от подушки голову не оторвёт. – Крис, я влюбилась!

Мне совсем не понравились мечтательные нотки в голосе подруги.

– Не сходи с ума! – попробовала образумить её. Кажется, кого-то переполняли эмоции, и очень хотелось выговориться.

– Поздно! – припечатала Саша. – Приходи ко мне. Помоги выбрать, что надеть. Я уже весь свой гардероб выгребла, не могу решить.

– Подожди, может они передумали, или заняты…

– Мне уже Богдан звонил. Они заедут за нами в два часа, – огорошила меня подружка.

Хорошо, что не видела гримасу, которую я скорчила. Надежда о том, что они о нас забудут, скончалась в муках.