Строитель апокалипсиса

Развернувшись, он быстрым шагом направился к посту охраны.

– Ну всё! – подумал я – быстро же кончились шпионские игры, сейчас выйдет толпа охранников, возьмут меня по руки и отведут в какую ни будь комнату для допросов, а там уже прижмут к стенке и всё вскроется.

Я обернулся, чтобы посмотреть на Анну, стоявшую следующей в очереди на регистрацию. Её лицо было спокойным, хотя и быстрые движения зрачков выдавали внутренне волнение.

– Черт, черт, черт, – мысленно выругался я – так и знал, что это плохая затея.

Дверь поста охраны распахнулась, оттуда вышел и направился к стойке уже другой человек.

Сев в кресло, он протянул мне паспорт и вежливым тоном сказал – проходите мистер Демидов.

Волна облегчения прокатилась по всему телу, я быстрыми шагами направился в ближайший туалет. Не знаю, толи от волнения, толи от прогрессирующей лучевой болезни меня тут же вырвало. Умыв лицо, и придя в нормальное состояние, я вышел в коридор, где меня уже ждала Анна.

Вместе мы пошли по открытому переходу, тянущемуся от южного крыла терминала к стоянке межплатформенных электрокаров, доставляющих экипажи кораблей от терминала до своих судов и обратно.

Впереди уже виднелась платформа, на которой стояло множество людей, ожидая очереди на трансфер до своего судна.

Группа людей шла нам на встречу, скорее всего, это был экипаж одного из недавно приземлившихся марсианских транспортников, так как на их форме отчётливо виднелся логотип марсианской миссии. Обратив внимание на них, я не сразу заметил, как из-за ближайшего перехода к нам на встречу вышла группа из четырёх человек в черных костюмах и с оружием в руках.

– Немедленно остановитесь! – приказным тоном крикнул впереди идущий человек. Оказавшись прямо напротив нас, они вскинули оружие, явно давая понять серьёзность своих намерений.

Было трудно не узнать голос Хоффера, его лицо так же, как и лица других людей скрывала чёрная маска, имеющая вырезы для глаз. Но не узнать это голос было нельзя. Он словно пронзительной молнией впился в мой мозг и перед глазами сразу же всплыли пытки, которым меня подвергли его люди.

От неожиданности я не сразу смог осознать суть происходящего. Не сказав ни слова, Анна резким движением толкнула меня за стоявшую посередине колонну, удерживающую своды перехода.

Сама же кинула в лицо Хофферу свой чемодан и воспользовавшись замешательством в долю секунды оказалась на расстоянии удара ногой.

Хруст ломающегося сустава, бойца, стоявшего чуть впереди, почти совпал с ударом второй ногой в пах Хоффера.

Несколько неприцельных выстрелов раздались в переходе, эхом разносясь по всему комплексу.

Я откатился к противоположному краю колонны и выглянул, чтобы оценить обстановку.

Моему взору предстала картина как люди, находящиеся на платформе в панике, начали разбегаться, были слышны крики, несколько электрокаров стоявших вдоль платформ с визгом тронулись с места. Раздался рёв тревоги космопорта, это значило, что до прибытия сил реагирования остаются считанные секунды.

Двое бойцов крепко держали Анну, Хоффер, громко матерясь, медленно поднимался с колен.

Казалось, что теперь нам не уйти, однако Анна, увидев мою голову, выглядывающую из-за колонны, лёгким движением ноги толкнула выпавший из рук бойца со сломанной ногой, пистолет.

Несмотря на то, что я был обычным клерком, сидящим в огромных офисных зданиях, оружие ещё со времён службы в общевойсковых подразделениях Земли было моей страстью. Хотя моя служба закончилась очень давно, но такое забыть просто невозможно, навыки обращения с оружием были для меня словно езда на велосипеде достаточно один раз научиться и это чувство остаётся на всю жизнь.

Дотянувшись до пистолета и практически не целясь, так как на близком расстоянии в этом не было большой необходимости и к тому же остальных людей на платформе почти не осталось, я сделал несколько выстрелов.

Не ожидая такого поворота событий, бойцы даже не поняли, что случилось в тот момент, когда фонтан крови, выбивающийся из груди одного из них, схватившего Анну, оросил их черные комбинезоны бордовой кровью.

Как только они ослабили хватку, Анна одним слаженным движением ударила локтем в висок продолжавшего держать её бойца.

Выстрелы из моего пистолета заставили остальных бойцов и Хоффера броситься в рассыпную за ближайшие укрытия.

Изо всех сил Анна рванулась ко мне, несколько выстрелов засевших в укрытии бойцов, сопроводили её стремительный манёвр, но не достигли желаемой цели.

– Вам отсюда не уйти, – крикнул из своего укрытия Хоффер, – весь космопорт забит моими людьми, в эту самую минуту сюда выдвигается группа захвата и при необходимости нам придётся вас уничтожить, бросайте оружие, и может быть, мы сохраним вам жизнь.

– Что будем делать? – срывающимся голосом спросил я.

– Подожди, – оборвала меня Анна.

Я уловил её взгляд, устремлённый на стоявшие в семи метрах под переходом служебные электрокары службы космопорта.

– Стреляй, – громко сказала она.

Высунувшись из укрытия, я начал беспорядочно стрелять по позициям бойцов, заставляя их как можно ниже опустить свои головы, не позволяя вести прицельный ответный огонь.

Сзади на платформу начала сбегаться вооружённая охрана космопорта и практически сразу же открыла беспорядочную стрельбу.

– Сейчас! – крикнула Анна, мы бросились к перилам перехода и не сговариваясь прыгнули вниз.

Приземлиться, не переломав себе ноги, нам помогла крыша одного из электрокаров, которая с дребезгом вылетающих стёкол прогнулась под весом наших тел.

На то чтобы уйти от подбежавших к перилам, но не рискнувших прыгать, бойцов Хоффера и охраны космопорта у нас было лишь несколько секунд.

Под ногами взбились фонтанчики асфальтовой крошки, разлетающейся от пуль, летящих нам в спину. Прицельно вести огонь людям Хоффера мешал ответный огонь из моего пистолета, оставшегося практически без боезапаса.

Хоффер, не смотря на трусость своих подопечных, не раздумывая, прыгнул вслед за нами. Но его приземление оказалось значительно не удачнее нашего, так как он ударился практически о голый асфальт.

Запрыгнув на водительское кресло и дождавшись Анну, я сдвинул рычаг коробки передач и резким нажатием педали до упора в пол заставил электрокар набирать максимально возможную для него скорость.

Не поднимаясь на ноги, видимо испытывая сильную боль, Хоффер достал пистолет и начал стрелять по удаляющемуся электрокару. Хлопки пуль и разбивающегося заднего стекла заставили нас пригнуть головы.

Благодаря резвости и небольшому весу, электрокар спустя всего пару секунд вышел из зоны прицельного огня.

Двигаясь вдоль стоявших по обе стороны исполинских грузовых космолётов наша, машинка напоминала скорее детскую игрушку, нежели обычное средство передвижения.

– Где же черт его подери шестая платформа? – вслух сказал я, не переставая высматривать нужный нам указатель.

Взрыв неуправляемой ракеты прямо перед капотом электрокара заставил нас обоих вздрогнуть. Полицейский флайтер пролетел над нашей машиной сверкая блестящими на солнце острыми обводами корпуса, напоминающими наконечник стрелы и попытался отрезать путь к платформе, на которой стоял корабль Грейва.

Флайтеры космопорта, представляли собой тяжёлых дронов-роботов, вооружённых крупнокалиберными пулемётами и лёгкими неуправляемыми ракетами. Раньше мне никогда не доводилось видеть их вживую потому, что по назначению они практически не применялись, так как наглости атаковать космопорт не хватит даже самой отчаянной группировки, а крупных конфликтов на Земле уже давно не было.

– Давай вправо! – крикнула Анна, забирая у меня пистолет.

Дёрнув джойстик управления, я направил автомобиль под дюзы стоявшего справа от нас грузового судна.

Достав обойму, Анна мгновенно пересчитала оставшиеся заряды, которых осталось целых два.

–Не густо, с этой пукалкой, да ещё и пустым магазином мы бессильны против боевого флайтера, – сказала она – наш единственный шанс выжить это пробираться под стоявшими вдоль центральной рулёжной дорожки кораблями и не дать себя остановить, кивнув, я буквально вцепился в ручку управления электрокаром.

Электрокар ловко петлял между стойками посадочных опор огромных махин, неподвижно стоявших на посадочных платформах, которые всем своим видом напоминали мирно спящих древних мифических титанов.

Электронные системы флайтера отвечающие за управление и контроль положения в пространстве не позволяли вплотную приближаться к другим судам, а уж тем более ловко маневрировать под их днищем как наш электрокар. За то боевые системы безостановочно обрабатывали сотни тысяч команд головного компьютера, рассчитывая возможности и траектории поражения цели.

Ещё несколько неуправляемых снарядов попали прямо в одну из стоек, где буквально секунду назад находился наш автомобиль. Корабль вздрогнул и начал проседать на бок.

– Быстрее! Он падает! – срывающимся голосом кричала Анна, вжимаясь глубже в кресло.

Наш электрокар вылетел на открытую площадку пятой посадочной платформы за мгновение до того, как огромный борт корабля с треском и ужасающим скрипом ударился о землю.

Дальше прятаться было негде, платформа оказалась абсолютно пуста. Зависнув перед нами флайтер блеснул своими ощетинившимися дулами навесных пулемётов и подвесами неуправляемых ракет.

Анна судорожно сжимала в руках пистолет, хотя прекрасно понимала, что толку от этого оружия будет не много.

– Это полиция космопорта, сдавайтесь, – раздался электронный голос из динамика флайтера, – вам не уйти, все отходы блокированы службами безопасности комплекса.

– Если вы немедленно не сложите оружие и не выйдите с поднятыми руками протокол безопасности предписывает уничтожение угрозы. Лазерный луч наведения ракеты скользнул по кузову нашего электрокара.

Все вокруг замерло, на секунду показалось как даже воздух, дрожащий от раскалённого солнцем бетона, остановил своё движение. От напряжения защемило в висках.

В какое-то мгновение я услышал нарастающий с каждым мгновением шум, который нельзя было перепутать не с чем другим, это был звук работающих двигателей космического корабля.

Повернув голову, я увидел, как с шестой платформы в нашу сторону двигался, набирая скорость корабль капитана Грейва.

Маленький, в соотношении с космическим кораблём, флайтер не оказался серьёзной помехой огромному грузовому судну, в миг, превратившему смертоносный боевой дрон в груду металлических обломков, разлетевшихся по всему лётному полю.

Открыв грузовой люк, корабль быстро снизил высоту и коснулся платформы, на сомнения у нас не осталось времени, так как вдали виднелись выезжающие на лётное поле броневики охраны космопорта в сопровождении нескольких флайтеров. Не секунды не мешкая, я вдавил педаль в пол и направил машину в открывшийся спасительный люк корабля.

В нарушение всех инструкций и правил, не дожидаясь полного закрытия люков и восстановления герметичности судна, Грейв дал полную мощность гиперинерционным двигателям корабля.

– «Гиперион» 482,– это вышка, – вы не получали разрешения на старт, – надрывный голос диспетчера космодрома раздался в капитанской рубке – вам необходимо немедленно вернуться на стартовую платформу и дождаться приезда полиции, как поняли? Приём.

Но корабль уже набирал скорость и высоту недостижимую полицейскими флайтерам и лёгкими атмосферными перехватчиками.

Глава 4

Вызывающая томительное чувство абсолютной пустоты и грусти, чёрная пелена космоса глядела сквозь огромные иллюминаторы капитанского мостика.

Грейв вальяжно, полулёжа раскинулся в капитанском кресле «Гипериона», намазывая при этом большой кусок хлеба красной икрой.

– С той секунды как полицейский флайтер размазало о борт моего корабля, – жуя бутерброд начал говорить Грейв, – сумма нашей сделки выросла ровно на один ноль.

– Не переживай, когда мы достигнем нашей цели, каждый получит сполна – мягким тоном парировала Анна и мысленно добавила, – уж в этом можешь не сомневаться.

Выйдя из атмосферы в чёрный безжизненный космос, грузовой корабль начал набирать максимальную скорость и ложиться на курс, пролегающий вдоль орбиты луны.

– Полет займёт тридцать шесть часов, нам пришлось выключить бортовой локатор и пеленгаторный маяк, что бы нас раньше времени не сцапал орбитальный патруль, – глядя на часы, висевшие в обшарпанной командирской рубке, сказал Грейв.

Вообще корабль, на котором мы оказались, представлял собой нечто похожее на ржавую консервную банку, много лет нещадно эксплуатируемую жадными владельцами. Коридоры были настолько тесными, что два человека с трудом смогли бы в них разойтись. К счастью этот старый корабль был спроектирован уже с учётом создания искусственной гравитации ставшей обязательной нормой на всех современных космических аппаратах.

Надо сказать, что создание искусственной тяжести десятки лет рассматривалось многими корифеями теоретической космонавтики прошлых веков, начиная с Циолковского и Оберта благодаря трудам которых, а также сотен их последователей было создано устройство, позволяющее задать направление гравитации к генератору и наконец победить эффект Кориолиса в итоге получившее название «Сферический генератор».

Через иллюминаторы командирской рубки открывалась шикарная картина удаляющейся поверхности родной планеты. Я как заворожённый смотрел на нашу огромную и в то же время очень маленькую по сравнению с масштабами вселенной родную планету, ставшую обителью человечества. Конечно, я далеко не в первый раз совершаю подобные перелёты, но эта необычайно красивая картина вновь поражала меня своим величием.

Члены экипажа «Гипериона» находившиеся в командирской рубке привычно занимались своими обязанностями и даже не обращали внимание на меня, уставившегося в иллюминатор.

В то же время Анна продолжала напряжённую беседу с Грейвом.

– Ну вы же сами понимаете, что теперь высадить вас на лунной станции, не получится – повышая тон, сказал Грейв.

– Вам нужно придумать другой план.

– И как вы себе представляете другой план? – то же повышая голос, сказала Анна.

– Это ваша забота – парировал Грейв.

– Нет, капитан, по договору ты должен доставить нас на луну, так что будь добр выполни свою часть сделки.

– В договор не входили проблемы с полицией космопорта, так что извиняйте – сказав это, Грейв сурово и бескомпромиссно посмотрел в глаза Анне.

Отвернувшись и не ответив ни слова, Анна быстрым шагом удалилась в отведённую для неё каюту.

Оставаться в рубке мне не хотелось, тем более капитан со своей командой начал бурные обсуждения технических вопросов по доставке «груза» видимо имея в виду нас с Анной.

Я побрёл по длинным и темным коридорам судна, повсюду заставленных всякой рухлядью.

На корабле не было больших, красивых, стерильно белых помещений и замысловатого оборудования, которые стали неотъемлемой частью кинематографа прошлого века, представляющего космические перелёты к далёким звёздам как нечто футуристическое и насквозь пропитанное романтикой мероприятие, но на деле всё это оказалось намного банальнее.

Небольшой жилой модуль корабля представлял собой кубриковую систему кают по два человека в каждой с центральной обеденной зоной соединённой длинными коридорами с главной командной рубкой, двигательным отсеком и немалого размера ангаром, за которым располагались грузовые трюмы.

Команда судна состояла всего из семи человек, так как основные задачи по пилотированию, поддержанию правильной работы гиперинерционных двигателей и других более мелких систем корабля выполняли сложные бортовые механизмы и автоматические системы, а экипажу оставалось разве что следить за системами и оперативно реагировать на сбои и отказы.

Именно малая численность экипажа и стала залогом большого распространения подобных грузовых кораблей в руках частных торговцев и небольших корпораций, так как на денежное довольствие команды уходил меньший процент выручки при большой грузовместимости судна, что в свою очередь способствовало увеличению чистой прибыли.

Грузовые отсеки корабля были забиты большим количеством значительного размера контейнерами. Подойдя к одному из них, я понял, что грузом является ни что иное как припасы для одной из горнорудных станций корпорации «Sastim» добывающей изотоп гелия-3 по всей поверхности Луны.

Неужели такие огромные корпорации до сих пор продолжают пользоваться услугами частных перевозчиков? – подумал я и тут же решил не забивать голову лишними вопросами.

Пройдя весь корабль от носа до кормы и не найдя для себя интересного занятия, побрёл в свою каюту.

По площади, как и остальные помещения, каюта была не сильно просторной, однако в ней был огромный панорамный иллюминатор, через который прямо на меня смотрела пожирающая пустота космоса.

Сев на скромную кровать, которая при необходимости могла быть переоборудована в письменный стол или вовсе убрана в стену одним лишь нажатием кнопки я взглянул в непроглядную тьму.