Беглец

Взрывная волна, пусть и частично ослабленная лесом, таки долбанула в спину, и земля сразу ушла из-под ног. Кубарем покатился попутчик.

– Подъём!

И ещё один пинок в спину.

А вот и овражек небольшой слева – то, что нужно.

– Анчар, туда! – взмахом руки указано направление собакину, пусть бежит! Авось, хоть ему повезёт больше…

Скатившись вниз, рвём клапан рюкзака, где там накидка? Да вот же она!

– Ложись!

Нет, баран упертый, продолжает он свою попытку убежать! То полз, как беременная тля, а теперь понёсся, как пришпандоренный конь!

А по зубам?

То-то…

Свалив его в промоину, Пётр рухнул сверху, набрасывая поверх металлизированную накидку. Благословенный склад… в который раз ты мне помогаешь!

– В чём дело?!

Язык прорезался?

– Лежи, бля… молчи уж, умник!

Затихли разрывы, сейчас самое время… Он почти физически ощущал, как медленно ползёт над лесом темно-серый беспилотник, шарят по кустам и зарослям чуткие щупальца тепловизора. Это во время артобстрела они видят плохо – мешает бушующий на земле огонь. А вот после… разве что кроны деревьев над головой да теплоизолирующая накидка могут обмануть чуткое око прибора.

Могут.

А может так статься, что уже через пару минут снова закурлыкает в воздухе летящая смерть – и тогда всё. Отсюда уже быстро не убежать, склоны овражка сырые и скользкие, течет внизу ручеек – он тому виной. По таким быстро не залезть, это вниз лететь нормально, а вот назад…

Да, с точки зрения того, кто там смотрит в монитор, здесь крайне невыгодная позиция. Ручей относительно холодный – значит, на его фоне ярко будет выделяться любой живой объект. Не должен сюда никто залезть – это же нелогично! Но накидка рассеивает тепло, и не очень четко виден прибору объект, это тепло излучающий. Да и не в самом ручье, слава Богу, лежим – здесь сухо, а стало быть, и земля не столь холодна. Не пропитана она водой. И разница в изменении фона понятна – тут ручей, а здесь уже обычный лес. Да и листья – они тоже свою роль сыграть могут.

Минута…

Полчаса…

Ближний радиус он уже облетел, на второй круг пойдёт или как? Ему, черту пластиковому, всё равно – день или ночь. Но за пультом сидит человек, и у того есть определённый алгоритм действий.

Высылать сюда группу?

Несомненно, но не на ночь же глядя. Поднимать вертолет не станут… слишком незначительная цель. А посылать машину… это через минные-то поля? Ночью не пошлют. Только с рассветом.

Значит, продолжит дежурство БПЛА. А как долго? Взгляд на часы – двадцать сорок три. По логике вещей, смена у оператора – четыре часа. Две посадки беспилотника для смены питания, стало быть, чистого времени в воздухе у него часа полтора или чуть больше. Пока до места долетит, пока сядет, заменят батареи… Нет, скорее всего, даже меньше… Впрочем, это, смотря как далеко ему лететь. Но в любом случае, к смене БПЛА будет на старте, должен его принять новый оператор. Осмотреть, принять дежурство, записи в журнале сделать – ещё минут десять. А потом скользнёт почти бесшумно в воздух летающий шпион…

Три минуты ждём – для гарантии.

А потом…

Если пробежим пару километров быстро и не подорвёмся – будем жить. Может быть, будем…

Рухнув на землю, Пётр был уже готов выплюнуть наружу горящие легкие. Ноги совершенно не шли (сказалась дневная работенка). Да и попутчик… тоже хорош!

Пристрелить бы его – так нельзя! Ещё один покойник, но погибший от пули, не от осколка, – не комильфо, тут все разом на ноги встанут. Да и заказчику кто работу предъявлять будет?

Кое-как закрепив на ветвях плащ-накидку, он устало опустился на землю, мотнув головою Роману.

– Садись уж… только из-под накидки не вылазь.

Охлопал карманы – сигареты все. Легла пылью на траву их начинка, надо будет из рюкзака новые доставать. Недовольно фыркает в кустах пёс, неприятен ему запах табачный. Извини родной, но ведь, кроме тебя, тут и другие псы могут быть. И это действительно псы… злые и мощные. Загнать и разорвать – вот цель их жизни.

Открыв банку мясных консервов, вывернул содержимое на землю и собакину усталому кивнул – твоё!

Анчар поел, благодарно ткнулся носом в плечо.

– Хороший ты мой! – потрепал его по холке.

Пес осторожно отодвинулся – силен табачный запах от руки. Прости…

Ещё одна банка – это уже людям.

– Роман! Жри, давай!

Тот ел плохо, еда, надо полагать, в горле комом стояла.

– Надо назад…

– Чего? – аж поперхнулся Беглец.

– Там же Дима!

– А-а-а… да помер он, должно быть… или ты к нему спешишь присоединиться? Так вон березка стоит, там и сучок есть подходящий. Веревку дам. Зачем же так далеко топать-то?

Роман невидяще на него посмотрел.

– Как вы можете?!

– Шалаш – чья идея?

– Моя…

– Вот ведь блин! Не того я с собою потащил!

– Да вы хоть сказать-то можете?! Что такого мы сделали неправильно? Да, мы не солдаты… но старались, про вас думали…

– Про себя вы думали – мокнуть не хотели больше. Мне-то и так хорошо. А про то, что ваше сооружение с воздуха заметят, – догадаться было невозможно?

– Но ведь нас не должны были обстреливать!

– С бугра и свечки? Это ещё почему?

– Машины обещали пропустить!

– Машины – а не людей, которые строят шалаши! Шалаш – значит, надолго люди обосновались, есть у них тут свой интерес!

А в голове уже роились всевозможные догадки.

Он не увидел, как я выстрелил… и не услышал. Так… примем это к сведению, не похоже, чтобы Роман придуривался. Он просто ничего понять не успел. Дмитрию я в мякоть стрелял, пуля навылет прошла – сам фонтанчик на земле видел. С этой стороны вроде бы всё чисто – можно на осколочное ранение списать. Там миномет работал, по частоте разрывов судя – какая-то фиговина типа «Василька». Шалаш вообще в клочья разметало, не мог там никто уцелеть. Да и потом туда ещё разок шарахнули… а может, и не разок. Шансов у того лопуха уцелеть немного имелось. Так что придет дежурная группа, покойника отыщет и…

И что? Успокоится? Но ведь техника никого более не засекла! А почему, кстати? Почему не просматривался беспилотниками маршрут. Лес контролировали, а долину нет? С чего бы это?

Мины? Которые должны были надежно уконтрапупить каждого, кто по ней пойдет или поедет?

«Машины обещали пропустить!» – это же ведь слова Романа!

Обещали… Не потому ли, что дорога была заминирована, и проблема решалась подобным образом?

Тот, кто едет, – это тот, кого мы ждём. И путь его предопределён. Потому и не пугаем человека всякими летающими штуками. Чтобы со страху куда-нибудь не свернул и мимо не проехал. А предположить наличие среди пассажиров профессионального сапера… нет, можно, разумеется, но тут такую фантазию иметь надобно! И вполне логично, что пройдут по маршруту передовые. Пусть дорогу проверят. Деревья упавшие уберут… Мины-то, в основном, противотранспортные поставлены да на добивание уцелевших. Противопехотки, правда, в эту картину не совсем вписываются… но их и кто-то другой вполне мог туда запихать, не все же тут повязаны?

И ведь сходится!

И мины на дороге тоже прекрасно в эту картину ложатся – должны они всю кавалькаду ещё там положить. А эти, в долинке – контроль. Впрочем, и в обратной последовательности сработать можно. Долина – основное поле, а дорога на тот случай, если кто-то назад рванет.

Отчего же здесь нет никаких контролеров и наблюдателей?

БПЛА есть – чем не контролер? Или машину он не заметит?

Хотя все куда проще объяснить можно. Есть в окружении у «тропического» какой-то неприметный человечек – он сигнал и подаст в нужное время. Мол, пошла колонна, заводите свою инженерию. Скажете, не может быть? Ну-ну… такое слово – Чечня, ничего не напоминает?

А вот тот, кто шастает по лесу, – не наш. И его гнобим наглухо, ибо есть в лесу куда спрятаться. Непредсказуем такой человек, нельзя позволять ему туда-сюда бегать.

Ладно, кое-что уяснили… а пока – спим. Ничего другого не придумать, да и сил бегать по лесу не осталось. Один хрен, если с воздуха засекут какой-нибудь жуткой хреновиной, так опять «Василёк» сработает. Даже не проснёмся…

Но пробуждение оказалось не самым плохим, вполне себе нормальное. Холодило, правда, но это не страшно.

А вот Роман выглядел нехорошо. Гибель соратника вогнала его в какой-то странный ступор. «Это он не видел ещё, как я стрелял!» – промелькнула в голове мысль. Да и хрен с ним, он пока в ином, кроме носильщика, качестве и не нужен. Наскоро перекусив, Пётр стал рассматривать карту. Ничего тут особенного не имелось, да и опасных точек, кроме финишной, здесь больше не было. Странная какая-то блокада получается… Хотя если учесть договорняк…

Ладно, один хрен – ногами топать. Покосившись на Романа, Беглец сплюнул и, подняв того на ноги, безжалостно погнал по кустам ещё километра три. Вот теперь поспокойнее, можно хоть как-то отдохнуть. На старом-то месте не то что передохнуть – дышать-то было страшновато!

Легкий перекус, бросаем лопуха сторожить поднятое добро – и в путь. Надеюсь, нового шалаша он тут строить не станет.

* * *

– И вы хотите сказать… – «тропический мужик» вопросительно посмотрел на Петра.

– Что весь ваш поход заодно с маршрутом – авантюра. Чистой воды. Вас явно на этом пути ждут. Если уж кому-то так охота на тот свет, то за каким хреном так далеко топать? Верёвка, я полагаю, в хозяйстве отыщется, а уж найти подходящий крючок или гвоздь в стену забить – вообще не проблема…

– Вы абсолютно в этом уверены?

– Ну, на сто процентов вам тут никто и ничего гарантировать не может, но в данном случае – я уверен.

Собеседник кивнул. Он, похоже, ничуть не расстроился. А гибель одного из попутчиков воспринял совершенно равнодушно. Главное – пришёл хотя бы один. И он в своём рассказе полностью подтвердил всё сказанное проводником.

– Что ж, спасибо! Вы своё обещание выполнили.

На стол легла толстая пачка денег – евро.

– В пересчёте на доллары здесь сто пятьдесят тысяч.

Неплохо!

– Мы готовы заплатить вам пятьдесят тысяч евро, если вы исполните ещё одну нашу просьбу.

Деньги заняли место в кармане куртки.

– А именно?

– Проводить нас до той точки, которую вы указали на карте.

То есть до конца пройденного маршрута? За каким, хотелось бы знать, фигом? Не сильно похож заказчик на дурака…

– Расчет?

– Половина перед выходом, остальное на месте. Впрочем, если вы пожелаете, то можете уйти с нами. В данном случае… – «тропический» развёл руками, – мы не платим вам ничего. Полагаю, оно того стоит.

Угу… ищи лопухов в другом месте, дядя! Вот затарюсь я всеми наличными деньгами, а вы меня на выходе и примете…

– Благодарю. Если я захочу уйти, мне ваша помощь не потребуется.

Мужик с интересом посмотрел на Петра.

– Что ж, дело ваше. Но в этом случае у нас будет к вам небольшая просьба. Помимо, так сказать, основного контракта.

– А именно?

– Вы можете оставить нам какой-то канал связи? На тот случай, если нам потребуется встреча с вами или с вашим руководством?

– Есть же радиостанция…

– Вы думаете? – «тропический» покосился на лежащий перед ним передатчик. – Впрочем… Хорошо! Порядок связи и позывные оставим прежние. Пойдёт?

– Да мне как-то… Вас устраивает – и ладно!

– В таком случае выход послезавтра утром! С того самого места, откуда вы стартовали в прошлый раз! В семь часов.

– Без проблем.