Помоги проекту - поделись книгой:
– Гражданин, – сказала я, понимая, что это обращение – формально неверное. Вспомогательному компоненту не полагалось никакого вежливого обращения. – Прошу остаться с нами, хотя, боюсь, пока Подсадье не откроют вновь, наше положение не многим лучше, чем у остальных. – Не дав никакого ответа, сегмент с серьезным видом остался стоять на месте. – Было бы полезно знать, как тебя зовут.
– Зовите меня, как вам нравится, капитан флота.
– Я бы хотела звать тебя твоим именем.
– Тогда мы в тупике, – прозвучало по-прежнему невозмутимо.
– Ты никуда не уйдешь, – сказала я. – Ты бы ушел шестьсот лет назад, когда эта система была аннексирована, если бы мог. Ты больше не можешь создавать собственные шлюзы. Возможно, у тебя даже двигатели не работают. А это означает, что найти тебя – всего лишь вопрос времени и решимости с нашей стороны. – На самом деле, нужно было только немного покопаться в истории и воспользоваться математикой, чтобы отгадать, что это за корабль. – Потому можешь просто сказать нам.
– Вы очень убедительны, капитан флота, – произнес он. И больше ничего.
«Милосердие Калра» сказал мне в ухо:
– Капитан флота, я размышлял над этим с тех пор, как мы впервые осознали, что на другой стороне Призрачного шлюза – корабль. Есть несколько вариантов. Это мог быть «Совершенствование спокойствия», но я абсолютно уверен, что отсек, который мы обнаружили, – с одного из Драгоценных камней. Это сужает варианты до «Гелиодора», «Идокраза» или «Титанита». Фрагменты «Гелиодора» были найдены в трех провинциях отсюда во время аннексии два столетия назад, а исходя из последней доступной информации о курсе, которым шел «Идокраз», едва ли он мог оказаться здесь. Я бы сказал, наиболее вероятно, что это «Тиранит».
Вслух я сказала:
– «Титанит».
Никакой реакции в ответ, но база сказала мне в ухо:
– Я думаю, это верно, капитан флота. Определенно, вы его сейчас удивили.
Я ответила безмолвно:
– Спасибо, база. Я ценю твою помощь. – И вслух: – Тебе придется взять сегодня свой ужин в столовой, корабль. Калр Восемь и Десять уже возвращаются оттуда с нашей едой.
«Титанит» произнес с холодком в голосе:
– Я – не
– Тогда – гражданин, – сказала я, понимая, что это отнюдь не лучше. Указала рукой на нашу маленькую площадку. – Можешь войти. Если собираешься так поступить.
Он прошел мимо Кадр Пять, словно ее там не было, не обратив никакого внимания на лейтенанта Тайзэрвэт, которая поднялась с места посреди нашего диалога. Дошел до самого дальнего угла и сел на пол спиной к стене, обхватив руками колени и уставившись вперед.
Калр Пять сделала вид, что не обращает на него внимания. Тайзэрвэт смотрела на него несколько секунд, а потом сказала:
– Он может съесть мой ужин, я не голодна, выйду прогуляться. – Она подняла взгляд на меня. – Разумеется, с разрешения капитана флота. – Это прозвучало почти язвительно. Она все еще злилась на меня.
– Конечно, лейтенант, – ответила я ровно.
Через четыре часа я увиделась с главой службы безопасности Лузулун. Более всего это походило на частную встречу – с учетом времени и места: в любимой чайной главы службы безопасности, по совету базы, на некотором удалении от главной площади. Здесь было мрачновато, удобные стулья и стены в темно-синих с золотом драпировках. Большинство радчааи расценивали приглашения, сделанные в последний момент не близкими друзьями, как нарушение правил приличия. Но тут ситуацию несколько сглаживали мое звание и текущее положение дел, а также заказанная мною бутылка местного крепкого напитка из сорго, который, как сообщила мне база, предпочитала глава службы безопасности. Когда Лузулун пришла, я тут же налила ей бокал.
Она поклонилась, когда я встала, приветствуя ее.
– Капитан флота, прошу прощения за столь поздний час. – Она была еще в форме, явно пришла прямо из своего учреждения. – В последнее время здесь беспокойно!
– Именно так. – Мы сели, и я протянула ей бокал с напитком. Взяла со стола свой.
– Признаюсь, я хотела встретиться с вами последние несколько дней, но времени не было совершенно. – Эти несколько дней я находилась не здесь, а на своем корабле. – Простите меня, капитан флота, боюсь, я все еще в заботах.
– Вы занимаетесь важными делами. – Я отпила глоток. Обжигающая жидкость оставила послевкусие ржавеющего железа. – Я сама пару раз занималась организацией безопасности граждан. Это сложная работа.
Лузулун сощурилась, пытаясь скрыть удивление. Мое отношение к гражданской безопасности было необычным для военных.
– Я польщена тем, что вы ото цените, капитан флота.
– Верно ли мое предположение, что вы заставляете своих людей работать дополнительные смены, дабы не допустить граждан в Подсадье?
– Верно. Хотя даже ичана достаточно сообразительны, чтобы осознать, как опасно заходить туда сейчас, пока не завершено полное обследование. Во всяком случае, большинство из них. Всегда есть небольшие исключения. – Она отпила из своего бокала. – Ах, именно это мне и нужно было. – Я послала базе безмолвную благодарность. – Нет, капитан флота, все верно, мои люди патрулируют там сейчас, и наша жизнь без того была бы несколько легче, но, имей я право голоса в таких делах, я бы как можно скорее завершила ремонт поврежденных конструкций и вернула этих людей туда, откуда они пришли. Теперь, когда я узнала, что вы прежде занимались гражданской безопасностью, я не удивлена, что вы без колебаний отправились туда вместе с ними.
Вы, несомненно, принимали участие в аннексиях, и я уверена, что вы не закрываете глаза на нецивилизованное поведение. И в Подсадье для вас гораздо больше места, чем где-либо на базе!
На моем лице появилась доброжелательная улыбка.
– Разумеется. – Несогласие с выражениями тина
Глава службы безопасности Лузулун сделала еще один большой глоток.
– Что ж, полагаю, то, как будут распределены места, окажет влияние на характер и уровень ремонта, верно? Конечно же, быстрее и легче оставить распределение таким, как было, как вы сами и предложили, капитан флота. И работы уже шли – еще до того, как протекло озеро. Могли бы так и продолжаться. Но… – Она огляделась по сторонам. Понизила голос, хотя в пределах слышимости не было никого, кроме меня и Калр Пять, стоявшей за моим стулом: – Ксхаи, сэр, могут проявлять себя довольно неразумно в том, что касается ичана. И не то чтобы я полностью их в том винила. Грязнули они, и это же стыдоба: каким должно было быть Подсадье, и во что оно превратилось сейчас, после того как они там пожили.
К счастью, мне было легко сохранять нейтральное выражение лица.
– Тем не менее, – продолжила Лузулун, – пусть они получат его, вот что я скажу. Это облегчит мне жизнь. С тех пор как Подсадье было эвакуировано, у нас стало вдвое больше беспорядков. Драки, обвинения в воровстве. Хотя большинство их оказались беспочвенными. – Она вздохнула. – Но не все. Мне будет спокойнее, когда они вернутся в Подсадье. Я этого не отрицаю. И ксхаи, по правде говоря, тоже станет лучше, но дайте им только повод подумать, что какая-нибудь ичана получила что-то незаслуженно… – Она раздраженно махнула рукой.
Большинство чиновников базы, те, кто не радчааи из других систем, здесь были ксхаи. То же касалось и богатейших семейств.
– А его преосвященство Ифиан – ксхаи? – спросила я мягко.
Глава службы безопасности Лузулун с улыбкой фыркнула.
– Нет, конечно. Она – радчааи из другой системы, и ее вовсе не порадовало бы ваше предположение, что она – с Атхоека. Но она благочестива, и если Амаат поставил ксхаи над ичана, что ж, так должно быть.
В пространстве Радча само собой разумелось, что верховный священник Амаата обладал большим влиянием. Но почти всегда существовали и другие религиозные деятели, имевшие вес.
– А верховный священник Таинств?
Лузулун подняла свой бокал, выразив одобрение.
– Это верно, вы прибыли во время Фестиваля Гениталий и видели, насколько он популярен. Да. Она – ксхаи, но из числа немногих здравомыслящих.
– А вы посвящены в Таинства?
Все еще держа бокал в руке, она махнула им в знак полного отрицания самой мысли об этом.
– Нет-нет, капитан флота. Это для ксхаи.
База тихо сказала мне в ухо:
– Глава службы безопасности – наполовину сахут, капитан флота.
Это еще одна группа обитателей Атхоека, о которой я знала очень мало. По правде говоря, иногда такие различия казались мне незаметными, но, исходя из своего большого опыта, я понимала, что для людей, живущих здесь, ото было совершенно не так.
– Иди в самом деле, – продолжила Лузулун, не зная, что база говорила со мной, – сейчас – ото для радчааи из других систем, со вкусом к… – она старалась подобрать верное слово, экзотической духовности, – закончила она с легкой иронией. Однако кому предназначалась эта ирония: посвященным из других систем, или самим Таинствам, или и тем и другим, судить было трудно. Формально Таинства открыты для каждого, кто сможет завершить посвящение. В действительности… – Она сделала еще один большой глоток и протянула бокал, когда я приподняла бутылку, предлагая подлить. – В действительности определенные категории людей всегда… отговаривали от таких попыток.
– Ичана, например, – предположила я, щедро подливая напиток. – Среди прочих, конечно.
– Именно так. Лет пять назад, например, обратилась с такой просьбой одна ичана. И не какая-нибудь полуцивилизованная вроде тех, что в Подсадье, нет, полностью интегрированная в общество, хорошо образованная, правильно говорившая. Из младших чиновников администрации базы. – Из этого немногословного описания я поняла, что речь шла о той особе, с чьей дочерью лейтенант Тайзэрвэт так старалась подружиться. – Какая тут поднялась шумиха! Но иерофант стояла на своем. Для всех – значит для всех, без исключений. – Она снова фыркнула. Для всех, кто может себе это позволить, во всяком случае. Словоблудию и нытью – прошу прощения, сэр, – не было конца: и как это неблагопристойная особа станет теперь посвященной, и древние Таинства будут обесценены и уничтожены. Но знаете, думаю, иерофант была уверена, что ее позиция надежна. Более половины посвященных сейчас – из других систем, а радчааи привыкли к тому, что провинциалы становятся цивилизованными и входят в официальные круги. Мне кажется, что, если взглянуть на генеалогию большинства радчааи из других систем, находящихся на этой базе, можно найти довольно много таких. И действительно, Таинства, как кажется, продолжают жить своей жизнью, как всегда. – Взмахом руки она подчеркнула свое безразличие. – На самом деле у них не такое уж долгое прошлое, и, отказываясь присоединиться к Таинствам, они отрезали бы себя от наиболее привилегированного социального круга на базе.
– Итак, на самом деле, – тут я отпила из бокала, гораздо меньше, чем глава службы безопасности из своего, – ксхаи здесь вовсе не единодушны в отвращении к ичана. Это лишь немногие, самые крикливые.
– О, их вовсе не немного! – А затем, подтверждая, насколько крепок напиток или, возможно, насколько быстро она его пила, Лузулун сказала: – Если не ошибаюсь, капитан флота, вы не были урожденной Мианнаи. Без обид, вы же меня понимаете. У вас есть и манеры, и произношение, но внешность у вас не та. И мне не верится, что кто-то столь высокого происхождения будет проявлять такой интерес к простому садоводу.
Она имела в виду Баснаэйд Элминг.
– Я служила с ее сестрой. – Я была кораблем, на котором служила ее сестра. Я убила ее сестру.
– Понимаю. – Она бросила взгляд на бутылку. Я подлила ей. – Полагаю, на «Справедливости Торена». Без обид, как я сказала, но семья садовода – не самого высокого круга.
– Да, – согласилась я.
Глава службы безопасности Лузулун рассмеялась, словно я что-то подтвердила.
– «Справедливость Торена». Этот корабль со всеми песнями! Неудивительно, что вы так нравитесь администратору базы Селар; наверное, вы привезли ей десятки новых. – Она вздохнула. – Я отдала бы свою левую руку, чтобы принести ей такой подарок! – Губернатор Джиарод была вышестоящей властью, но администратор Селар управляла повседневной жизнью базы Атхоек. Она – крупная, грузная и довольно красивая. Немало обитателей базы Атхоек были немного влюблены в нее. – Что ж. «Справедливость Торена». Это настоящая трагедия. Удалось ли выяснить, что случилось?
– Насколько мне известно, нет, – солгала я. – Расскажите мне – я знаю, что это не совсем правильно, но… – я огляделась по сторонам, хотя понимала, что одного присутствия Калр Пять было достаточно, чтобы устрашить любого желающего усесться поближе к нам, меня интересует Сирикс Одела.
Именно Сирикс сказала капитану Хетнис, что угроза сестре лейтенанта Оун, Баснаэйд Элминг, будет серьезным ударом но мне. Это она заманила меня в Подсадье, чтобы капитан Хетнис могла осуществить свою угрозу, когда я находилась наиболее уязвимом положении.
Лузулун вздохнула.
– Что ж, капитан флота. Гражданин Сирикс…
– Она уже проходила прежде через службу безопасности, признала я.
Сирикс уже была однажды перевоспитана. Повторное перевоспитание несло личности (по крайней мере, в теории) потенциальную опасность и применялось редко.
Глава службы безопасности поморщилась.
– На самом деле мы приняли это во внимание. – Она бросила на меня пытливый взгляд, интересуясь моей реакцией. – И она искренне раскаивалась. В конце концов было принято решение перенаправить ее на одну из внешних баз. Без дальнейшего, э-э, вовлечения. – Без дальнейшего перевоспитания, вот что это значило. – На одной из внешних баз понадобится новый садовод, и окно убытия – через несколько дней.
– Хорошо. – Меня не удивило, что Сирикс испытывала раскаяние. – Я не могу, конечно, примириться с тем, что она сделала. Но я знаю, что она была в трудном положении. Я рада, что ее избавят от дальнейших неприятностей.
Лузулун сочувственно хмыкнула.
– Вы ели? – спросила я. – Я могла бы заказать чего-нибудь.
Она согласилась, и мы провели остаток вечера в разговорах на несущественные темы.
Возвращаясь в наш тупиковый коридор, довольная исходом разговора с главой службы безопасности, я пыталась сообразить, как бы избавиться от вкуса того напитка из сорго. Кадр Пять шла позади меня. «Милосердие Калра» показал мне Сеиварден, которая завершала вахту. Она была встревожена.
– Брэк – сказала лейтенант, и это показывало, какой силы стресс она испытала: сидя в командной рубке, с двумя солдатами Амаат рядом, она обратилась ко мне лично, без официоза: – Брэк, у нас проблема.
И я это видела. Маленькое одноместное суденышко только что вышло из Призрачного шлюза, за которым, по общему мнению, находилась тупиковая система без других шлюзов и обитателей. Мы знали, конечно, что там находится «Титанит» – нотайский корабль, старый, не переоснащенный и не ремонтировавшийся добрые три тысячи лет. Это же суденышко не было нотайским, и его крошечный коробкообразный корпус отливал такой невероятно сияющей белизной, словно оно сошло со стапелей несколько минут назад.
– Капитан флота, – сказала Сеиварден со своего места в командной рубке на борту «Милосердия Калра». Она держала себя в руках, но по-прежнему испытывала страх. – Здесь Пресгер.
Глава 4
Как я уже говорила, космос велик. Когда суденышко Пресгер вышло из Призрачного шлюза и вскоре после этого отправило сообщение, представившись кораблем Пресгер и запросив на основании соответствующего подраздела договора разрешение пристыковаться к базе Атхоек, у нас оказалось в распоряжении целых три дня, чтобы подготовиться к его прибытию. Достаточно времени, чтобы лейтенант Тайзэрвэт, по крайней мере внешне, смирилась с желанием обитателей Подсадья самостоятельно вести свои дела.
Достаточно времени, чтобы я встретилась с Баснаэйд Элминг. Которая лишь недавно узнала, что я убила ее сестру. Которой я спасла жизнь несколько дней назад. Вообще-то, ее жизнь оказалась в опасности из-за меня. Она, что не вполне объяснимо, решила продолжать общение со мной. Я не задавалась вопросами и не размышляла слишком усердно над теми глубокими и противоречивыми переживаниями, которые почти наверняка скрывались за ее учтивостью.
– Благодарю за чай, – сказала она, сидя на контейнере в тупиковом коридоре.
Тайзэрвэт отправилась выпить с друзьями. «Титанит», устав сидеть в углу и пялиться на стены, тоже куда-то ушел. База мне сообщит, если он во что-нибудь влипнет.
– Благодарю за то, что пришли меня навестить, – ответила я. – Знаю, что вы очень заняты.
Баснаэйд – одна из садоводов, ответственных за Сады, пять акров открытого пространства, где много воды, деревьев и цветов. Сейчас Сады были закрыты для публики: шло восстановление опорных конструкций, которые удерживали озеро над Подсадьем. Те нуждались в ремонте уже давно, но просели в весьма неподходящий момент, несколько дней назад. Некогда прекрасные Сады ныне являли собой месиво из жидкой грязи и растений, и пока оставалось неизвестно, воспрянут ли они вновь после того памятного дня.
В ответ губы Баснаэйд чуть изогнулись в подобии улыбки, и это так напомнило мне ее сестру, она явно устала, но старалась быть вежливой.
– Они хорошо продвигаются; говорят, озеро можно будет наполнить через несколько дней. Надеюсь, там сохранились одна-две розы. – Она развела руками, показывая, что смирилась со случившимся. – Пройдет немало времени, прежде чем Сады снова станут такими, как раньше.
По крайней мере, восстановление озера неизбежно влекло за собой ремонтные работы на первом уровне Подсадья, находящемся непосредственно под ним, и ограничивало возможности ее преосвященства Ифиан препятствовать ремонту Подсадья в целом. И тут Баснаэйд, которая явно размышляла в этом же направлении, добавила:
– Не пойму я, зачем откладывать восстановление Подсадья. – Официальные источники по легальным новостным каналам по-прежнему утверждали, что возвращение перемещенных жителей в их дома остается первоочередной задачей. Но слухи распространялись не по официальным каналам. – И я не понимаю также, о чем думает ее преосвященство Ифиан.
Верховный священник Амаата использовала утреннюю церемонию гадания на знаках для того, чтобы предупредить обитателей базы об опасности поспешных действий, в результате чего можно оказаться в положении, которое трудно будет исправить. Насколько же лучше принять во внимание желание бога и поразмыслить о том, в чем же истинные справедливость, правильность и польза. Вывод был ясен любому, кто обращал внимание на свежие слухи. Другими словами, каждому обитателю базы, не считая малышей.
Возможно, довольно многие люди из круга знакомых ее преосвященства благожелательно отнесутся к ее мнению. Быть может, Ифиан убедилась в поддержке определенных инстанций, прежде чем выступить этим утром. Но слишком многие люди спали сейчас посменно, по три-четыре человека на койке (или, как я, отказались от такой возможности и спали по углам и коридорам), и были несчастны. И любая задержка возвращения обитателей Подсадья в их собственные кровати не могла, мягко говоря, встретить одобрения таких людей. Конечно, по большей части это были наименее значимые из обитателей базы – люди, занимавшиеся черной работой, трудившиеся на непрестижных должностях, без поддержки семейства или достаточно состоятельных патронов.
– Ее преосвященство Ифиан явно полагает, что если ей удастся заручиться поддержкой достаточного числа людей, то на администратора базы Селар можно будет оказать давление и заставить ее изменить планы по ремонту Подсадья. И она собирается воспользоваться тем, что администратор базы не поинтересовалась волей богов на сей счет с помощью гадания, прежде чем велела проводить работы.
– Но ведь в действительности дело тут не в администраторе базы Селар и даже не в Подсадье, верно? – Должность Баснаэйд – садовод – теоретически не предполагала особой вовлеченности в политику. Теоретически. – Это нацелено на вас, капитан флота. Она хочет ослабить ваше влияние на администрацию базы, а также, вероятно, не станет возражать, если всех обитателей Подсадья отправят на планету.
– Но раньше ее вообще не волновало, здесь они или нет, – указала я.
– Раньше вас здесь не было. И полагаю, не только Ифиан размышляет о том, что вы планируете сделать, взяв на себя управление отбросами общества на базе Атхоек, и думает, что лучше всего – не дать вам возможности ответить на этот вопрос.
– Ваша сестра поняла бы.
Она снова улыбнулась той усталой полуулыбкой.
– Да. Но почему сейчас? Я имею в виду не вас, а ее преосвященство. Вряд ли теперь подходящее время для политических игр, когда база переполнена, корабли заперты в системе, межсистемные шлюзы уничтожены или закрыты по приказу и никто на самом деле не знает, почему такое происходит.
Баснаэйд уже знала это. Но губернатор системы Джиарод отказалась даже думать о том, чтобы сделать общеизвестным то, что Анаандер Мианнаи, лорд Радча в течение трех тысяч лет, разделилась и находится в состоянии войны с самой собой. Судя но официальным сводкам новостей, которые приходили по еще работающим (но закрытым для перемещения кораблей) шлюзам системы Атхоек, губернаторы соседних систем приняли сходные решения.
Поделиться книгой: