Гавран (СИ)

Однако зря я сказал Марре, что не являюсь адептом никакого религиозного культа. Потому что небольшое святилище, видимо, забацать всё же придётся. И минимум три раза в день не меньше получаса отбивать там поклоны. Не знаю только кому. В смысле, святилище устроить кому из тех, чьи имена ещё помню: Кайросу с Фортуной, "семерым на лодке" или сразу Велесу? Кто из них ответственен за нереальную удачливость такого Иванушки-дурачка, как я? Хотя скорее всего, – названные-то сущности все остались в другой вселенной, – ставить алтарь надо сразу Коннектору: именно он как раз недвусмысленно обещал "поиграть с вероятностями" и постараться повлиять на мою удачливость. Видимо, получилось. Потому что "сам по себе", со своим умищем и талантами, я бы точно сдох.

С чего бы такой эмоциональный религиозный спич? А с того, что в какой-то момент времени я внезапно осознал: те самые надписи, что непонятно сколько времени висят перед моей отсутствующей мордой лица, – оказывается, написаны теперь по-русски. Нет, именно по-русски, а не "я начал понимать этот язык". И нет, момента изменений я не уловил. Что не помешало, – несмотря на общую "мозговую вялость", – обрадоваться этому факту чрезвычайно. Потому что, во-первых, он однозначно подтверждал: "эта штука" постепенно приспосабливается "под меня". А это ого-го какие, можно сказать, перспективы. На самое главное – на выживание. А во-вторых, само содержание оповещений... Было оно, конечно, весьма неоднозначным, но всё-таки – не совсем трагичным. Готовиться к мучительной смерти меня, в общем-то, никто не призывал. Так... намекали на весьма возможные, но не обязательные проблемы.

"Инициализация привязки. Сканирование параметров оператора", – сообщала первая строчка. Вполне понятно. "Результат сканирования отрицательный. Несоответствие параметров". На оператора я не гожусь. На режиссёра явно тоже. Может хоть на роль недотёпы в "массовку" возьмут... Печально. "Запуск процедуры расширенного сканирования". Вот это правильно, это вселяет надежду. Проверьте там, может ошибочка вышла, и я вполне подхожу...

Далее, как я помню, была небольшая пауза, после чего уже выплыло следующее. "Внешняя матрица присутствует. Характеристики наложения совпадают". Вот напрашивается одна мысль у меня, по поводу этих Предтеч... Но я её попозже подумаю. "Энергетическое ядро отсутствует. Характеристики структуры не совпадают". Нет у меня этой штуки. Какой? Может это та самая пресловутая пси-активность, раз энергетику какую-то поминают? Остаётся надеяться, что данный параметр не абсолютно критичен. "Уровень ментальной активности в норме. Характеристики порогового превышения в норме". Норма – это хорошо. Если мне на русский перевели правильно, то это вроде значит, что я думать умею? Ой, это они зря, это они ошибаются по-моему... Но я промолчу. "Уровень психоэмоционального развития выше нормы. Характеристики порогового превышения в норме условно". Ваши предложения, товарищи? Только давайте без кардинальных решений, а то мне теперь всё "превышение" пригасят – и буду ходить как после литра валерьянки, так что ли?.. "Уровень физиологического развития носителя ниже нормы. Характеристики порогового превышения в норме условно". Ну тоже понятно, физическое развитие тушки и по местным меркам "ниже плинтуса", это я и сам знаю. Тем более, тут кажется ещё шире оценивают: не просто "физика", а "в комплексе" – физиология.

Однако "весь смак и цимес", как иногда по настроению прикалывался Лёня Бордовский, был в последней строке. Которая оповещала: "Определение возможности привязки. Определение возможности конфигурирования". Надпись игриво так слегка подмигивала, как бы намекая, – хотя сейчас и решается твоя судьба, разумный, но не всё так плохо. Видишь – работаем, изыскиваем возможности. Хотя проще было бы, конечно, тебя просто прибить, как "не оправдавшего надежды"... Но мы стараемся, ищем варианты.

Сколько времени занял этот "перебор вариантов" – не знаю. Почему-то ощущение времени здесь работало отвратительно: то ли пять минут прошло ещё, то ли пять часов – абсолютно не возьмусь наверняка утверждать. Невесомо паря в молоке, я успел подумать и о том, пройду ли я "сито отбора" с таким косяком – полным отсутствием энергетического ядра. Что бы это ни значило на самом деле... И о том, что похоже Предтечи, – по крайней мере какая-то их часть, одна из формаций, – действительно были пришлыми в этой Вселенной. Ну, как те гуманоиды из родного континуума Коннектора. Что играли в свою "игру", получая от энерго-полевых партнёров некую "услугу". Недаром "наличие внешней матрицы", если я всё правильно понял, в процессе сканирования проверялось в первую очередь. А её отсутствие, скорее всего, кандидату на установку – сразу выписывало билет в один конец, как наглому самозванцу. Серьёзные секреты – они такие... Жестокие обычно. В плане мер для сохранения. Особенно если это секреты целой расы. Лишние, нелояльные носители никому не нужны. Проще сразу избавиться. А вообще, гипотеза достаточно смелая и оригинальная, конечно. И достаточно безумная, чтобы оказаться правдой...

Размышления мои в какой-то момент времени закончились, наконец, вынесением долгожданного приговора. Просто всплыла очередная строчка и слегка мигнула, привлекая внимание. Упомянутый окончательный приговор гласил: "Выбран вариант конфигурации. Выполняется привязка структуры". И не успел я подумать, чего теперь будет дальше, – как меня всё так же без лишних эффектов выкинуло обратно в реальность. Включился я на той же самой кровати, в той же самой позе... И нет – не "в то же самое время": прошло около часа. Это я сразу посмотрел. Н-да, такая вот фигня... В остальном – быстрый анализ и осмотр не зафиксировал никаких изменений: чего-то необычного в организме не ощущалось, "голосов" слышно не было, интерфейс и пункты меню моего импланта не изменились...

Эмоции, правда, постепенно... э-э, нарастали, скажем так. Как будто до этого их держали под подушкой, а сейчас дали вдохнуть воздуха полной грудью – они и "развернулись". Уже через пару минут меня чуть ли не подколачивало, а рука так и тянулась смахнуть холодный пот со лба. Которого, если честно, всё-таки не было. Это я так... образно, чтобы подчеркнуть общее состояние.

Вот это я устроил себе приключение. Просто жесть! Конечно, всё хорошо, что хорошо кончается, – но в моём-то случае ещё ничего не закончилось. Однозначно. В последствиях разбираться ещё долго. Что за хрень в меня встала, – "привязалась", – и чем это мне грозит. И что реально даст. Или лишит. Сейчас же – остаётся радоваться тому, что я воистину счастливый сукин сын: не сдох в ситуации, где загибались практически все, насколько мне помнится из моих скудных знаний. Там, вроде бы, решившиеся на установку разумные в живых не оставались. Да-а, вот и окончилась бы моя долгая жизнь в Содружестве... Надо хоть пива выпить, что ли, раз ничего другого нет дома. Хотя почему нет? Надо проверить моё приобретение – пищевой синтезатор: он вполне "наворочен" для того, чтобы несложные слабоалкогольные напитки там в меню присутствовали.

Выбрав путем недолгих экспериментов из скудного перечня некое подобие горячего пунша, я устроился в кресле. Напиток, правда, был явно слабее ромового оригинала "по градусам", сильно кислил и имел подозрительно-зелёный цвет... И вообще чем-то напоминал земное "вино" из тетрапаков. Но самое главное он делал – расслаблял и успокаивал по мере поглощения расшалившиеся нервы. Вот, например, я уже в состоянии думать о том, что надо обязательно загрузить себе потом базу по кулинарии. Хотя бы уровня "для чайников". А то надоело составлять собственное меню "методом научного тыка".

К моменту, когда моя любимая большая кружка, – найденная, кстати, ещё в первый месяц работы в одном из неопознаваемых обломков, – показала дно, я уже пришёл к выводу, что местный пунш таки весьма неплох. Особенно без всяких этих прибабахов типа обрезков фруктов или неудобных широких чаш. И решительно синтезировал ещё одну порцию. После которой... После которой я вообще успокоился до состояния удава. Вспомнил старую истину про утро, которое мудренее. И недавние свои мысли о том, что если бы "переспал" с решением поставить себе подозрительную сеть, то почти наверняка сообразил бы "перепровериться" – и обнаружил подставу. Да хотя бы картинку из сети вспомнил, которая мне слишком поздно в мозги ввернулась!.. Так что самое умное, решил я, что можно сделать сейчас, – это действительно лечь спать.

Завтра у меня законный выходной. Завтра я на ясную, спокойную голову подумаю о произошедшем. Завтра, возможно, появятся и проявятся какие-то последствия "привязки" этой штуки. Может даже получится выяснить, что она вообще такое... Завтра, всё завтра. Сегодня с меня хватит. Одно только непонятно: почему меньше чем с литра пунша меня развезло так, как не цепляло никакими другими местными напитками? Видимо, придётся проводить повторный эксперимент. Для чистоты результатов, так сказать. Возможно завтра?.. Посмотрим. А теперь – спа-ать...

Глава 11. Не мышонок, не лягушка... (с)

Лёг рано, проснулся поздно, спал как убитый. Вот и всё, что можно сказать об этой ночи. Видимо, сказались и "любовное свидание" накануне, и стресс с этой "установкой", и попытка нажраться потом сомнительным алкоголем... Шевелиться не хотелось, думать не хотелось, – вообще ничего не хотелось. Потому что настроение было именно такое – "никакое". Правильно, наверное, мне это хреновина вчера намекнула: эмоциональное развитие надо... "того" немножко, урезать. Чтобы заниматься тем, что мозги решат, без оглядки на депрессии всякие или наоборот, неуёмные радости жизни. Но опять же – в этом случае я не я буду, а "биологический носитель" какой-то. Да и вообще для людей такое, по-моему, не на пользу. Мы ж не фитопланктон...

Бурча сам на себя, что планктон зато не влипает по собственной торопливой дурости во всякие непонятки, дошлепал до санблока, сколько смог выстоял под скучным пустотным душем, сделав температуру пониже – и немного повеселевший отправился на завтрак. То есть натянул свежий комбез в одном углу, сделал заказ и получил его в другом – и отойдя на три метра уселся за стол, плюхнув перед собой уже распробованную на днях какую-то горячую запеканку в одноразовой тарелке. И кружку с парящим ринком. "Ринкоманом" натуральным становлюсь, блин. Где бы рецепт кофе найти...

После того, как всё было съедено и выпито, попробовал найти что-нибудь новое или необычное сначала в собственных ощущениях и состоянии, – ну, кроме лени и желания побрюзжать, – потом в интерфейсе импланта. Потыкался по менюшкам, перебрал настройки... Ни-че-го. Абсолютно. Как будто вчерашняя экстремальная "привязка" – плод моего воображения после пары глотков веселящей дури. Плюнул, взял из продуктового шкафа банку пива, – а чего, законный выходной, – и пошёл в ангар. Послоняться.

Минут пятнадцать бродил по своему цеху. Подышал привычным уже стерильным воздухом с едва уловимым ароматом озона и ещё чего-то... Окалины что ли? Обошёл зарядные площадки своего воинства. Попялился немного на пятак рабочей зоны, вспоминая мельком недавнюю "битву с чужим". Даже поизучал недолго потолок в том углу, где недавно скрывался от потенциальной угрозы, – рассматривая места, где прятались защитные турели. Пиво закончилось, умных мыслей не появилось. Пришлось отправиться обратно в жилую секцию.

Завалился на кровать – и задумался. Попытался, если точнее. О собственном состоянии и настроении. Какое-то время спустя меня осенило: абсолютно деструктивный настрой сегодняшний – результат того, что подсознательно я просто тупо жду, чем всё это кончится. То бишь ожидаю, когда эта неведомая фигня активируется. И что всё это мне преподнесёт, какие сюрпризы. Хе, теперь легче. Есть что самому себе сказать.

Во-первых, есть вполне неиллюзорный шанс, что она вообще не активируется. По крайней мере в разумное время: может, через месяц или через год. И чего, всё это время на печи лежать? Вполне в духе родного фольклора, но неприменимо на практике. Только продолжать активно шевелиться! Иначе можно и немногое достигнутое потерять.

Во-вторых, один раз я уже не принял во внимание тот факт, что если события покатились снежным комом с горы, цепляясь одно за другое, то вероятность продолжения, – если даже не усиления, – данной тенденции есть наиболее вероятный вариант. Право слово, шанс того, что стронувшись, – всё внезапно успокоится... Не, так почти не бывает. Не так быстро. Весь мой опыт против. В таких ситуациях причины и следствия обычно так переплетаются, что вероятнее всего вообще ситуация начнёт стремиться к абсолютной неупорядоченности. Скорейшее сползание в хаос, так сказать. Единственный способ не оказаться погребённым этой лавиной закономерных и случайных событий – быстро-быстро реагировать, шевелиться. И уж в любом случае – не растекаться в непонятном ожидании больной медузой. Времени и так мало. Суетиться не следует – следует, как там говорится, "без перерыва совершать множество медленных действий". Это и получится в результате – "быстро-быстро".

Во какой я сам себе аналитик! Почти психоаналитик, блин. Так психоанально, – то есть аналитически, конечно, – разложил всё и стимулировал самого себя, что сразу вспомнил о имеющем место быть серьёзном дефиците времени. Желаемую сетку и комплект имплантов мне кто, Бор Броро подбирать будет? Он подберёт... Только мне потом лет сто с ней жить придётся. Так что хорош балдеть: подъём, кресло, ринк, – будь он неладен! – глобонет... И формулировать конкретно, чего я хочу. А то лёжа – "о деффках" думать хорошо. О делах же лучше – собрав мозги в кучу и за столом. Ну, у меня так, по крайней мере.

Вполне бодренько встав, – вот что правильная мотивация творит, – отправился выполнять собственную программу. Тем более что в принципе основные приоритеты, – в смысле выбора желаемых девайсов, – ранее я уже для себя определил. Осталось уточнить, выполнимы ли мои запросы и "хотелки" технически. То есть – можно ли "упаковать в один набор" из сети и имплантов-расширителей выбранные направления развития. И если да, то как это лучше сделать. Потому что получать консультацию специалиста лучше уже примерно представляя себе, чего хочешь и о чем вообще речь. А что там у меня и когда из-за вчерашней установки случится-получится – будем разбираться "по факту". Корректировать планы почти всегда проще, чем заново всё продумывать.

Продумать же надо было, – и проверить теории свои информацией из сети, – как безболезненно и эффективно совместить несколько разноплановых базовых вещей: боевые навыки на достаточно профессиональном флотском уровне, "пилотажное" направление и опять же профессиональное управление дроидами. То есть направление "погонщика", в первую очередь боевого. И по возможности – технического. При этом ещё кое-что "по мелочи" я сознательно не учитывал, – рассчитывая, что освоить его можно будет и без специализированной конфигурации. В общем, запросы не очень скромные, но... Ни от одного из выбранных направлений отказываться я просто не хотел. Да что там не хотел – просто не мог!

Ну очевидно же, к примеру: если вы живёте там, где множество разных объектов, – жилые дома, магазины, столовые, кинотеатры, производства, – разбросаны на огромной территории и соединены лишь сетью автодорог... При этом общественный транспорт развит, мягко говоря, "не очень"; остановки есть отнюдь не везде... Как думаете, наличие автомобиля и умение управлять им в такой ситуации – прихоть или жизненная необходимость? Вот-вот: надо быть либо идейным маргиналом, либо убеждённым "планетником", – есть тут такие, – либо наивным дурачком, чтобы не использовать возможность стать пилотом, если она предоставилась. Не, я преувеличиваю, конечно: многие "коренные граждане" даже работая полжизни в пустоте каким-нибудь техником или диспетчером – нисколько не заморачиваются, не задумываются об этом. Но моя русская натура такого категорически не приемлет: если в космическом содружестве, – подчёркиваю, космическом, – не стремиться стать пилотом, пусть даже у тебя и нет пока собственного корабля... Да пусть даже и планов пока нет на его использование! Но!.. Живёшь на островах – будь добр научиться мореходному делу. Не хочешь – пизд... кх-м, отправляйся на материк, живи в лесу и ходи пешком. Как-то так, по моему мнению... Поэтому отказ от пилотского направления даже не обсуждается.

Далее – боевые базы с необходимым для их полноценного усвоения и использования набором имплантов-усилителей. По-моему, все резоны и причины известны, изучены и озвучены. Повторять просто глупо. Нет, отказаться можно. Если мазохист. Или привлекает жизнь местного чмошника либо вечно испуганного премудрого пескаря под камушком. Но по мне – проще тогда застрелиться. Местным промышленным плазморезом. Меньше нервотрёпки и мучений.

Что же касается погонщика... Тут можно было бы ограничиться, с одной стороны, простой констатацией факта: мне это нравится. Очень нравится. Я от этого просто балдею. Потому отказываться от такой возможности элементарно не хочу. А значит – не буду. Нет, возможно спустя какое-то время отношение изменится, острота ощущений спадёт. И это станет обыденной рутиной. А приобретённая специализация – ненужным отягощением... Но вот тут-то и возникает – "с другой стороны". А с другой стороны: местная цивилизация – не только мир нейросетей и гипердвигателей, медкапсул и гиперсвязи. Это ещё и мир дроидов, однозначно.

Боевые дроны в пустотных противостояниях – настолько привычная уже и необходимая вещь, что обойтись без них невозможно: иначе придётся менять почти всё, от тактики и стратегии боев до конструкции кораблей. И только некоторые весьма специфические факторы сдерживают эту ситуацию от перехода к полностью "неодушевлённым" флотам, по крайней мере москитным.

Работающие "на грунте" и пустотных объектах боевые, абордажные и контрабордажные дроиды – на настоящий момент, как правило, основная ударная сила соответствующих подразделений. Они более живучи, обладают превосходящей живых бойцов огневой мощью, физическими и тактическими параметрами. Более чем в половине случаев при непосредственных боевых контактах исход столкновений решают их количество и качество. И мастерство погонщиков.

А популяция дроидов в "гражданской" сфере, полагаю, в несколько раз превосходит количество живого населения Содружества. Даже если отбросить огромное количество простейших моделей, – чаще всего бытовых, – работающих на элементарных интеллотронных схемах, без всякого ИИ. Просверлить или заварить любую дырку, закрутить нужный болт или вставить в гнездо блок, снять плиту обшивки с корабля в пустоте или смонтировать любую конструкцию на заводе... Девяносто девять процентов, – и даже больше, – всех физических действий выполняют дроиды. Мириады действий, – от простых до самых сложных, – совершают в этом мире они. И самые сложные, требующие нестандартной реакции в нетипичных ситуациях либо творческого подхода – под управлением техников либо инженеров "погонщиков". То есть, имея в управлении подходящую железную бригаду... Хотя на самом деле уже давно не "железную", конечно, а металлокерамопластовую снаружи и с невообразимо сложным винегретом начинки внутри... Так вот, будучи квалифицированным погонщиком такой бригады – ты можешь сделать почти всё. Без неё – практически ничего серьёзного. Вот так вот. И отказываться от этих возможностей – преступно глупо, по-моему.

В остальном же, – что я квалифицировал пока как "дополнительно по мелочи", – придётся подстраиваться под выбранное. Мне и так свободных петель под импланты не хватит – или хватит "впритык". Надо посмотреть ещё раз характеристики флотских нейросетей, на этот раз более подробно, и применяемые вояками стандартные наборы импов. Ибо выражение "возможности рождаются из информации" как нельзя лучше подходит для этого мира. Вот и будем критический объем этих самых данных набирать, чтобы все доступные варианты рассмотреть.

***

Ближе к вечеру я безусловно определил, что учебные базы надо не набирать мучительно по одной, а тупо брать соответствующие флотские пакеты выбранных специализаций. Всё придумано до нас, давно и очень хорошо. По поводу же некоторых "отдельных" баз, что меня интересуют – лучше посоветоваться со знающим человеком. Правильно, с Бором Броро.

Ну и набор собственно "гаджетов" подобрал, правда только на уровне: "теперь я примерно понимаю, что мне нужно". То есть можно было, конечно, определиться и ещё более конкретно, но во-первых – я не знал, что именно подразумевал шеф, когда говорил про "почти свежую флотскую сетку". "Почти" – понятие слишком растяжимое. Но зависит от него много: если несколько процентов прироста конкретного параметра для меня сейчас не очень критичны, то вот общее количество нейропетель для установки расширений – как раз наоборот. На этом количестве – всё моё планирование строится, собственно. А оно у разных нейросетей, – тем более различных поколений, – тоже разное, естественно.

"Во-вторых" в данном случае имело значение то, что если в наличии широкого ассортимента имплантов "вообще" на флотской базе я был уверен, то касательно конкретных наименований и спецификаций – были сомнения. Точнее, сомнения были в том, что флот расщедрится на установку нескольких интересных конкретных моделей именно мне. Упомянутые экземпляры, хоть и не представляли из себя ничего сверхъестественного, позволяли сэкономить минимум одно установочное место, – а то и два, – за счёт комбинирования и сложения функций. А самое главное, – и печальное для меня, – эти "гибриды" относились к последнему поколению. Из представленных на широкий рынок, так сказать.

Ну и в-третьих, неоговоренным до конца оставался вопрос стоимости. Мне могли выставить вполне коммерческий счёт – всего процентов на пять-десять ниже продающихся на рынке гражданских аналогов. И тогда сумма, навскидку, выходила настолько внушительная, что съедала целиком и мои собственные накопления, и львиную долю максимально доступного кредита из Имперского Банка. Который мне брать пока все-таки не хотелось. Если учесть, что "своих" у меня было на сегодняшний день – без малого четыреста восемьдесят тысяч, за что следовало сказать большое спасибо жлобу-кладовщику и музейному фонду "Память", а банк ориентировочно мог добавить ещё шестьсот-семьсот... Страшная просто для меня сумма выходила. Жаба корчилась в судорогах, а хомяк бился в падучей.

Однако граждане военные могли и наоборот, запросить за устанавливаемые девайсы "по себестоимости", – получал их флот по госпрограмме массово и по очень "вкусным" ценам, – или чуть дороже. И тогда весь расширенный набор, не считая учебных баз, обошёлся бы мне в сумму много меньшую, чем я уже имел на счетах на сегодняшний день. Фантастическая вилка, короче. А я даже не знал, от кого данная "ценовая политика" зависит и как на неё можно повлиять...

В общем, мне оставалось прикидывать архитектуру установки "в общих чертах" и заранее планировать несколько вариантов, насколько это возможно. Самая "богатая" конфигурация, – если меня примут прям как родного и дадут желаемое без особых наценок, – базировалась на нейросети линейки "ПилотФ". Где литера "Ф" обозначала, что сеть – "флота" или "флотская". Тут не точная расшифровка важна – важно, что этот вариант был реально лучше гражданского аналога именно в плане пилотских характеристик. А главное – имел даже без установки соответствующего импланта полноценный шлюз-интерфейс для прямого коннекта с ИИ корабля.

Это только в голосериалах для домохозяек и подростков капитан героическим голосом приказывает искину что-то типа: "Вперёд! Атакуем. Надерём задницу этим уродам...". Или как продвинутый вариант – транслирует ему то же самое через сетевой коннект. Ну что сказать... Пафосно, конечно. Смотрится весьма живенько. И для зрителей – понятно и доступно. Но абсолютно нереалистично. И даже глупо, если хоть чуть-чуть задуматься.

Ну да, сначала разумный тратит море драгоценного времени, – по меркам интеллотронной машины, да и пустотного боя тоже, – чтобы перевести свои "хотелки" в словесную форму и озвучить. Потом бедный ИИ столько же времени пытается корректно перевести слова обратно в образы, образы в конкретные указания, конкретные указания в такие же действия... Ага, смешно. Если учесть ещё, что согласно исследованиям специалистов, в некоторые отдельные моменты времени средний искин может задействовать до четверти вычислительной мощности только на то, чтобы корректно обработать отданные "обычным языком" команды от оператора-разумного, то бишь разобраться в этом очень неконкретном с его точки зрения акустическом бреде... Слезы получаются, а не пилотирование. Тем более – боевое. Искину проще, ей-ей, "рулить на автопилоте". Не обращая внимания на этот тупой и тормознутый органический придаток в ложементе.

Почему всё так? А потому, что способы и методика мышления у искинов и живых разумных отличаются намного больше, чем у заслуженного академика-математика – и его молоденькой жены-блондинки. Хотя даже последней паре понять друг друга в более-менее серьёзном разговоре зачастую невозможно. По крайней мере, в разумные сроки. Это при том ещё, что они оба "сапиенсы" и с рождения привыкли говорить, вроде бы, на одном языке.

Простой пример для иллюстрации: капитан, вглядываясь в тактическую проекцию, транслирует искину команду "идём на перехват лидера". В которой каждое слово, если честно, для корабельного мозга – почти загадка. Чтобы корректно перевести существующий в мозгах у капитана и озвученный словами образ, он должен уточнить: "лидер" в данном высказывании – первый по вектору движения группы вражеских кораблей? Или по тоннажу и вооружению? Или по классу корабля? Или по наличию, согласно данным перехвата, лидер-командующего на борту? Или?.. Ещё десяток вопросов. "Идём..." Сохраняем текущую скорость? Нет? Динамика разгона-торможения? Режимы использования двигательной установки? Граничные условия? Вектор? Параметры точки встречи? Учитывать при разгоне, что техник стартового стола не закрепился в противоперегрузочном ложементе? И ещё девяносто девять вопросов у искина на самом деле. "... перехват..." На дистанции открытия огня? Из какого бортового оружия? С каким вероятным процентом поражения? На какой мощности? Сколько стволов или пусковых установок будет использовано? Желаемая цель огневого контакта? А перехвата? Или предполагается абордаж? Спецботом через щиты? Или щит должен быть уже "погашен" и пойдут погонщики с командой свободным прыжком?.. Здесь, на самом деле, не одна сотня вопросов уже.

Весело? А не уточнить всё искин не может, не имеет права. Тем более в условиях боя. Только пока он это сделает – оппоненты два раза успеют разогнаться для прыжка и "уйти в закат". В лучшем случае. И ничего не сделаешь: просто разные способы мышления и соответственно языки общения. Единственный приемлемый выход – тот самый "шлюз". Узкоспециализированный переводчик, грубо говоря. Который с помощью нейросети образ-команду пилота раскладывает практически мгновенно на понятные ИИ микрокоманды-составляющие и транслирует последнему уже на низкоуровневом языке. Который программно хоть и выше уровня ядра искина, но всё-таки намного элементарнее обычного интерфейса. Это обеспечивает максимально возможное быстродействие и эффективную обратную связь, своего рода дуплекс, за счёт встречного прохождения мельчайших инфоблоков.

Подобная проблема взаимодействия с ИИ, кстати, возникает и при работе погонщиков. И вообще при любых контактах с искусственным интеллектом, требующих максимально эффективного взаимодействия. Результат – миллионы страниц теоретических работ, столетия научных разработок, сотни имплантов и гаджетов, множество высокоуровневых учебных баз... И ещё тьма всякого-разного, направленного на одно – на повышение скорости и эффективности общения разумного-оператора с искином. Шлюз-интерфейс флотских пилотажных нейросетей – как раз из этого множества девайсов. У этой линейки, как я выяснил, он идёт именно встроенным блоком, без необходимости установки специализированного импланта. Обладатели гражданских сетей такого подарка не имеют. Именно потому, из-за этой опции, "ПилотФ" – предпочтительный выбор при моем перечне "хотелок".

Ещё одна "хитрость" – модификации этой линейки с литерами "М", "Р" и "У" в разных сочетаниях. Просто замечательные модификации, надо сказать. Архитектура "М", например, отличается интегрированным модифицированным расчётным блоком, который необходим пилотам некоторых классов кораблей. В другом случае устанавливается в виде импланта – и позволяет практически в режиме реального времени проводить усложнённые специальные расчёты: нестандартные пространственные манёвры, общие параметры гиперпрыжков и прочее подобное. Получить такой было бы очень желательно.

"У" имеет на борту штатную нанофабрику, – или "пико", не важно, – позволяющую после выхода на рабочий режим дублировать, оптимизировать и в итоге значительно улучшить нервные связи носителя и ускорить прохождение соответствующих импульсов. Увеличить скорость реакции, если по-простому. Важнейшая "фишка" для пилотов-"москитников". И возможность избавиться ещё от одного импланта. Хочу, конечно. Тем более, что аналогичный имплант однозначно требуется для "боевого" блока специализаций.

Литера же "Р"  – вообще вкуснейшая плюшка, именно для меня вкусная. Интегрированный модуль, позволяющий поддерживать дополнительно восемь-двенадцать, в зависимости от разных условий, внешних бесконтактных управляющих каналов. Абсолютно полноценных и равнозначных. Очередная замена необходимого импланта, очередная свободная нейропетля. Востребована пилотами малых рейдеров, разведчиков-исследователей и прочих подобных корабликов, где экипаж минимален, а задачи, – причём в отрыве от баз и эскадр, – могут возникнуть самые разнообразные. В том числе – требующие активного применения спецоборудования и дроидов. Вот последнее-то и интересно. Эта штука в сочетании со встроенным в нейросеть вышеупомянутым шлюзом-компилятором позволяет вообще отказаться от необходимости устанавливать какие-либо расширители для полноценного взаимодействия с искинами дронов. То есть пилотская конфигурация, получается, полностью перекрывает и специализацию погонщика. На упоминание об этом варианте, справедливости ради, я сначала наткнулся в глобонете, а потом уж раскопал подробности. И мне понравилось, очень понравилось. Естественно, хочу тоже.

Флот последние несколько лет заканчивает постепенный переход на нейросети условного седьмого поколения. Учитывая, что до этого он лет сто пользовал шестое, – и на складах наверняка накопил этого добра немеряно, – в рассматриваемом "лучшем варианте" вполне реально заполучить именно такого "ПилотаФ". Пусть, – мечтать так мечтать! – это будет модификация "МРУ". Шестой "Пилот" имеет семь нейропетель для имплантов расширителей. Тогда "боевое" направление занимает одно или два посадочных места. Два – если ставить обычную "силовую пару": на искусственное армирование, усиление мышечной ткани и на общее укрепление организма. Включающее в себя модификацию костей, соединительной ткани, кожи и прочего сопутствующего. Третий имплант из набора, "на реакцию", для сетки с литерой "У" можно будет не устанавливать.

Если же повезёт получить свежий имп класса "комбо", то есть совмещённый, можно обойтись вообще одной занятой петлей. Например, линейка "Гурд" предназначена для установки тем бойцам флота, для которых непосредственный боеконтакт – не основная специализация, но возможен в принципе. Тем же погонщикам, например. Чуть-чуть хуже по характеристикам – но совмещает в себе нанофабрики и для мышечных усилителей, и упомянутые общеукрепляющие. Лучший вариант для меня.

Пилотажное направление почти закрыто самой нейросетью. Почти – потому что есть желание установить специализированное пилотское расширение... даже и не знаю с каким названием. Общим названием, в смысле. Из прочитанного – кто называет условно "противоперегрузочный", кто "глубокая пустота", кто "пилот дальнего рубежа"... Но большинство просто озвучивают название конкретного импланта или линейки. Гражданские пилоты и большинство флотских, кстати, его не ставят. Первые – потому что работают в достаточно щадящем режиме, да ещё и с регулярными паузами для психологической и физиологической разгрузки на планетах и крупных станциях. Флотские же – в обязательном порядке регулярно проходят медосмотры и профилактические мероприятия, да и от отпусков также не отказываются обычно. Нет им смысла занимать петлю не очень для них нужным импом.

Почему "не очень"? Потому что его основные функции – улучшенный и более эффективный вариант того, что делает медблок любой нейросети. То есть – глубокая адаптация организма к длительному существованию в условиях пустоты: с нетипичными и сильными скачками гравитации, полевыми и лучевыми воздействиями, длительными специфическими психофизиологическими нагрузками и прочим сопутствующим. Да, и стандартный медблок – обычно хорошо справляется со всем этим до определённого предела. Чем более "щадящий" режим при нахождении в пустоте, тем он выше. Я, например, в своём ангаре и пять лет без вреда для себя просижу без последствий. Пилот дальнего рейдера – вряд ли и на половину этого срока может рассчитывать. По превышению упомянутого предела – не обойтись без хорошей медкапсулы и "разгрузки" на планете. Единственный способ обойти данный порядок вещей – как раз установка такого импланта, совершенный медблок которого позволяет "снять" вообще все потенциальные физиологические отклонения и большую часть возможных психологических "вывертов". Если у тебя, конечно, нет разных пустотных фобий.

У меня этих фобий нет, в суету планет меня не тянет, на станциях мне комфортно... Да и кораблик какой-никакой хотелось бы заиметь. При этом обстоятельств будущей жизни я сегодня даже представить не могу, – особенно учитывая мою "невезучую везучесть", – как и то, насколько доступна мне будет "диспансеризация" своевременная и планетарная "разгрузка". Может, годами придётся во Фронтире или дальних секторах пространства мотаться. Потому этот имплант, – позволяющий сколь угодно длительное время жить и работать в пустоте, – мне нужен. Такая линейка, с интересным названием "Листок", у флота есть. Вот его и хочу поставить.

Что там ещё остаётся? Специализация погонщика тоже закрыта нейросетью. Осталось позаботиться о том, что утром, – когда садился подбирать конфигурацию, – я скромно обозначил "кое-что ещё". Важное кое-что, надо сказать: мне нужен комплект расширителей, который обеспечит максимально быстрое обучение. В этом перечне импов присутствуют линейки с условными обозначениями "память" и "интеллект". При этом условные обозначения, как и всегда в жизни, с реальностью имеют мало общего. Первые не улучшают память, а являются своего рода дополнительными хранилищами информации, доступ к которым осуществляется через нейросеть. Вторые – не позволяют поумнеть, а разворачиваются как... дополнительные отделы головного мозга, так скажем, "сопроцессоры" фактически. Которые ускоряют большинство процессов обработки информации в первую очередь той же сетью, и только через неё уже – самим мозгом. Однако на скорости обучения наличие этих имплантов сказывается не менее значительно, чем величина базового коэффициента. Поэтому последний хоть и выделяется иногда отдельно в параметрах – но чаще всё-таки учитывается суммарно, вместе с "добавкой" от интеллектуальных расширений.

Сами нейросети, кстати, тоже дают прибавку КИ обычно. Но на другом принципе, как раз "ускоряя" немного мышление. Они именно – строят дополнительные связи внутри родного "серого вещества" и оптимизируют имеющиеся. "ПилотФ" шестого условного поколения, например, даёт четырнадцать-пятнадцать процентов прироста от базового "в оптимальном варианте". То есть реально возможно получить и чуть больше или меньше в редких случаях. Конкретно для меня это значит – примерно двести пять единиц перед установкой имплантов. При том что двести единиц считаются тем рубежом, который открывает возможность изучения сложных инженерных и прочих "информационно-насыщенных" специальностей. И эффективной работы по ним в будущем. Весьма неплохо для меня – особенно с учётом дополнительного дальнейшего повышения имплантами.

Интеллектуальную линейку, кстати, рекомендовалось устанавливать "парно". В смысле, два импа с условным коэффициентом "плюс пятьдесят" каждый работали эффективней, чем один на "плюс сто". Да, что-то типа многоканальности работало, как в земной интелло... тьфу, электронике. Вот две пары как раз на "плюс пятьдесят", – "на память" и "на интеллект", – я и планировал установить. Нет, это не предел совершенства, конечно. Можно и на "плюс сто", в принципе. Только вот на последние мне в любом случае ещё пару лет придётся работать сначала: цена на такие топовые модели растёт по сравнению со "средним классом"... экспоненционально. Так что перебьюсь. И так хорошо. Причём настолько хорошо, насколько ещё неделю назад я даже не мечтал. А по набору моему, кстати – даже одна нейропетля "про запас" остаётся, если удастся комбо-имплант заполучить. И при условии, что сеть "МРУ" будет. В общем, в идеальном варианте.

Ну что – такую конфигурацию, значит, и будем просить. Пробивать. Сначала с Бором Броро проконсультируемся: по ценам – и на что "по наличию" реально рассчитывать можно. И как вообще мне для Флота родным-любимым стать. Потом, если что, на месте попытаемся как-то извернуться. А не поддадутся: разбужу в глубине души страшного зверя хомяка – и напущу на этих... жертв. Так, глядишь, и пробьёмся в итоге...

***

Бор Броро хохотал долго. Вернее, не хохотал – а натуральным образом ржал. С его комплекцией и "командным голосом" это выглядело... почти устрашающе. Чего это его так растащило? А-а, так это я постарался. Но не специально, честное слово. В смысле, такой реакции я предположить не мог абсолютно.

На следующий после выходного день, – а то вчера уже поздно было, "не комильфо" шефа беспокоить, – я спозаранку бросил Броро запрос на встречу. Ну, типа поговорить, посоветоваться... Ответ пришёл сразу: "Подходи". Он, видимо, вообще не спит. Киборг, блин...

Зайдя в кабинет-каптёрку, я сразу сбросил ему на сеть первый, самый "богатый" вариант установки по желаемым девайсам. По учебным базам у меня вопрос был проработан значительно хуже, знаний не хватало. Потому этот вопрос пока светить не стал. Лучше сначала посоветоваться.

Шеф привычно расфокусировал взгляд, изучая файл. Потом непонятно как-то глянул на меня. Снова расфокусировал взор... А потом именно так вот и заржал.

Успокоившись наконец, он привычно махнул мне рукой на "гостевой стул" и направился в угол. Понятно, это тоже привычно: будем пить горячий ринк.

– Да-а, именно что-то подобное я и предполагал. – Усевшись с кружкой на место, провозгласил он. – По максимуму, всё возможное и сразу!

"Только хардкор!" – поддержал я про себя, отпивая из кружки. Хоть и перестарался немножко с запросами, судя по реакции начальства, но "в общем" моя инициатива резкого отторжения вроде не вызвала. Послушаем, что дальше скажут.

– Я поспорил, – продолжил "дальше" шеф, – правда только сам с собой, к сожалению: пойдёшь ты неторопливым путем, с пошаговым ростом, так сказать. Или замахнёшься сразу на максимум возможного. Ну, что сказать...

Такт-сержант задумчиво почесал нос. И выглядело это забавно...

– Второй вариант выиграл с разгромным счётом. Сегодня вечером я сам себя буду поить "Ледяным Ритским" до полного удовлетворения.

Он ещё недолго похмыкал удовлетворенно, попивая из кружки, – а потом вернулся наконец к первоначальному разговору, уперевшись мне в лицо уже более серьёзным взглядом.

– Сколько специализаций ты запланировал? Три?

Я молча кивнул. Шеф покивал чему-то про себя головой и озвучил следующий вопрос:

– Хочешь заранее знать, возможно ли получить всё запрошенное тобой? И наверное, сколько это будет тебе стоить? Хватит ли денег, если по простому...

Он снова потеребил кончик носа... Комар бешеный что ли залетел на станцию и укусил его туда?

– Хорошо. Запрошенное ты получишь. Такой вариант прогнозировался и предварительное одобрение есть. – Он искоса глянул на меня. – Да не делай удивлённое лицо, ты наверняка давно понял уже, что СБ корпорации, – вообще всех крупных корпораций, как правило, – в отрыве от имперской безопасности не работает. Ты... невеликий кусок камня в пустоте, но по некоторым параметрам её заинтересовал. Ну как заинтересовал...

Он снова отхлебнул ринка и слегка пожал плечами.

– Пару сотен возможных вариантов с твоим участием на ближайшие несколько лет искины службы просчитали. Чем более ты... проявишь активность, тем больше тебя будут учитывать в раскладах.

"Рука-лицо". А поскольку можно только мысленно сейчас – ещё раз фейспалм со всего размаха. Вот я наивняк. На дереве живу, ивовой корой питаюсь... Меня давно пометили, посчитали, учли и в расклады включили. В "третьестепенные", правда. Ещё точнее, в "три-в-третьей-степени-степенные". Большего я пока не представляю из себя. Но, тем не менее: "Большой Брат видит всё".

Ну да, глупо было бы: Служба Безопасности звёздного государства-монстра, конгломерата гигантского, с искинами и многотысячелетним опытом, – да пропустила бы хоть малейший "выбрык", отклонение от принятого порядка. И от кого – от эмигранта. За которым, первое время по крайней мере, сама пустота велит следить тщательно и подробно.

– Чем это мне грозит, – скромно прочистив горло, поинтересовался я, – обязательства какие-то или ограничения?..

– Да нет, – махнул рукой шеф, – ничего такого. Неинтересен ты пока им по большому счёту. И корпоративной СБ тоже. Просто...

Он неопределённо поболтал кистью в воздухе.

– Считай это... сложившейся за столетия практикой поощрения, помощи некоторой. Тем разумным, кто потенциально, – он подчеркнул слово голосом, – в будущем может принести Империи что-то интересное или новое. Отвечают за это региональные отделения, бонусы мелкие получают тоже они. Если в результате через какое-то время случаются дивиденты определённые – искин опять же принявшим соответствующие решения учтёт новый бонус . Так и работает система потихоньку.

Броро замолчал, хитрым взглядом посмотрел на меня.

– Я ведь хоть и заместитель начальника, – это чтоб ты знал, да, – отделения корпоративной СБ на этой станции... Помимо этого – я ещё и такой же хитрый дикарь в прошлом. Ну, – он снова засмеялся, – "дикарь" в основном в прошлом, а "хитрым" стараюсь оставаться и поныне.

Откинувшись на спинку, он снова подчёркнуто внимательно осмотрел меня, – ну сколько там торчало моей тушки из-за стола, – как будто разыскивая только ему видимые особенности. Да что такое, что за рога он на мне ищет?

– Помнишь про слова своей бабушки, матери моего отца, я тебе обещал рассказать?

Я снова кивнул. Вообще, молчать и кивать – лучший способ общения для меня здесь, видимо. Глупость и наивность полнейшую лучше скрыть помогает.

– Бабка моя, лёгкого ей посмертия, была... м-м, ну псионом что ли, по меркам Содружества. На моей планете таких звали Истинными. Или Говорящими ещё. Или Рекущими. Как-то так. В смысл – пророчествующими. Были у нас такие, да...

Он задумался, глядя куда-то вдаль. Потом слегка вздохнул – и вернулся ко мне.

– Сильной она не была, даже в касту их полуофициальную не входила. Так... выдавала иногда кое-что "на благо семьи" своей. Нашей, то есть. Из напророченного ею я, – подросток тогда ещё зелёный, – даже и не запомнил почти ничего, если честно. Один раз только: она тогда конкретно меня, помню, во время очередного разговора в её комнате и поразила, и напрягла, заставив сказанное запомнить – вложила буквально в голову. Ну, я и запомнил, конечно.

Он опять помолчал, покрутил на столе кружку. То ли неприятно ему было вспоминать, – не разберу никак, – то ли просто... настроение лирическое...