Пелевец задумчиво пожевала губами и мотнула головой.
—Давай пошустрее займёмся телом, — предложила она, схватив медицинский халат, висевший на внутренней стороне двери кабинета. — Из прокуратуры никаких бумаг же не было?
—Не знаю, факс так и не отремонтировали, — оправдалась ассистентка, которую такая торопливость начальницы ничуть не обрадовала. — А интернет то ловит, то не ловит.
—Хорошо, тогда готовь фотоаппарат, сделаем предварительный осмотр, как будто звонка этого господина из Питера ещё не было…
В просторном помещении, где лежал застреленный душегуб, стояла сильная вонь. Герда привыкла к запаху формалина и разлагающихся тел, но не до такой степени. Не спасали даже настежь открытые окна, через которые был слышен барабанящий дождь и поддувал холодный ветерок. Если бы не москитная сетка, здесь непременно уже роились мухи. Северные насекомые умудрялись даже в мокрую погоду появиться, словно из воздуха.
Ирина выглядела смешно — натянула на нос и рот маску, глаза скрыла под мощными пластиковыми очками, а руки до локтя спрятала в плотных резиновых перчатках. Это было вдвойне странно, ведь прикасаться к трупу не входило в её обязанности.
—Начнём с обстоятельств дела, — обозначила Пелевец первое задание, и ассистентка сделала несколько снимков на фотоаппарат. — Труп гражданина неустановленной личности мужского пола доставлен с улицы Парковая, дом 14, город Юршорск в день производства осмотра. Прошло примерно два часа… — Она взглянула на настенные часы и вздохнула сквозь марлевую повязку. — Два с половиной часа… Возраст не определён, документы отсутствуют.
Женщина старалась говорить как можно громче, чтобы диктофонная запись получилась хорошего качества.
—Труп доставлен в морг в следующей одежде, — продолжила Герда, щупая тело сквозь перчатки. — Куртка кожаная чёрная и с чёрным меховым воротником… — Она аккуратно развернула её и заглянула внутрь. — С двойной отстёгивающейся подкладкой коричневого цвета, на ощупь — пуховой. Одежда мокрая, предположительно — речная вода…
Патологоанатом взяла со столика на колёсиках, что находился рядом, линейку и принялась делать замеры.
— На левом поле в верхней трети на расстоянии девяти сантиметров от шва пришива ворота, — заговорила она дальше монотонным голосом, — 30 сантиметров от шва пришива левого рукава, щелевидной формы повреждение ткани два на ноль четыре сантиметра, с неровными краями и дополнительными надрывами…
Ирина старалась сфотографировать каждый участок одежды, который начальница подробно описывала для акта вскрытия. Но жуткий вид тела заставлял её каждый раз вздрагивать. Поэтому она отвлекалась и не всегда успевала за патологоанатомом.
Пока Герда озвучивала тонкости одежды со всеми повреждениями, стало понятно, что труп принадлежит какому-то местному жителю. Во всяком случае, в его наряде не было ничего необычного.
—Ты в порядке? — уточнила Пелевец, закончив с описанием нижнего белья, которое тоже оказалось прострелено автоматными пулями.
—А? — опомнилась девушка. — Ну да, да…
—Труп мужчины правильного телосложения, удовлетворительного питания, — продолжила женщина, освободив верхнюю часть туловища душегуба от одежды. — Длина тела 185 сантиметров. Кожные покровы с дефектами, имеются очаговые термические поражения…
Если не видеть обезображенного лица и рогов, то складывалась вполне естественная картина. Ирина видела такие тела множество раз, особенно когда в морг привозили жертв прогулок по тундре или по горам. Скорее всего, подумала ассистентка, этот таинственный стрелок был из числа горе-охотников или рыбаков, за тем лишь исключением, что он расстреливал людей на главной набережной Юршорска.
Герда вновь попробовала снять странную «обувь» с трупа, разрезала штанину и обомлела. Нога оказалась покрыта густой шерстью, совсем как у животного. В волосах застряли мелкие водоросли, мох и глина. Голень плавно перерастала в рогообразное покрытие. Копыто выглядело вполне натуралистично, так что женщина ещё долго пыталась найти способ освободить от него стопу.
—Чертовщина какая-то, — пробормотала она, исследовав вторую конечность стрелка под щелчки фотоаппарата. — Неужели это его ноги?..
Пелевец взяла со столика скальпель и сделала аккуратный маленький надрез на икроножной мышце. Там проступила тёмная жидкость, которая вроде бы напоминала кровь, но была слишком вязкой и отдавала резким запахом.
—Возьмём образец для гистологического исследования, — сопроводила Герда свой жест, собрав несколько капель странной субстанции в пробирку.
Однако чуть выше колена, где волос было поменьше, чернел какой-то узор. Поначалу патологоанатому показалось, будто это глаз в окружении паутины. Но, приглядевшись, она поняла, что рисунок похож на череп с языком. Женщина показала татуировку помощнице, и та не помедлила запечатлеть её на фотокамеру.
—Что с ним вообще такое сделали? — недоумевала Ирина, продолжая судорожно снимать части тела на камеру. — Какие-то испытания?
—Не знаю, — мрачно заключила Пелевец, перейдя к голове, покрытой волдырями. — Я, как и ты, такое вижу впервые за свою практику… Вот, обрати внимание, — она указала пальцем на часть шеи, где прослеживалась граница между повреждённой и нормальной кожей. — Лицо однозначно подверглось термическому воздействию. Я возьму образцы, чтобы лаборатория определила, химия тут или физика.
—Пальцы тоже обожжены, — подметила ассистентка, поднеся фотоаппарат поближе к руке убитого. — Как он вообще оказался в речке-то?
—Ну ты такие вопросы мне задаёшь, будто это я его туда столкнула, — усмехнулась Герда и продолжила диктовать свой аудио-протокол вскрытия — Волосы на голове чёрные, длиной в лобной области до трёх сантиметров. Кости свода черепа, лицевого скелета, хрящи носа и ушных раковин на ощупь целы… На границе лобной и теменной области черепа имеются два рога… — Женщина запнулась. — То есть два рогообразных продолговатых крепления… Чёрт те что получается ведь!
—Ну а как мы в акте напишем тогда? — недоумевала Ира.
—Не рогами же их называть, — растерялась женщина и дотронулась до демонических атрибутов указательным пальцем.
В следующую же секунду она вздрогнула, точно ударенная током, и отпрянула назад. Столик на колёсиках, который патологоанатом катала за собой, рухнул, а инструменты со звоном рассыпались по кафелю. Ирина поспешила к начальнице.
—Что с Вами??? — волнительно вопрошала она, помогая Герде подняться, но та перестала шевелить руками и ногами. — Вы слышите меня?!
Через несколько минут острый запах нашатыря привёл женщину в сознание. Она судорожно выдохнула и испуганно уставилась на Иру, которая травила её жёлтой ваткой.
—Вызвать скориков? — предложила девушка.
—Н-нет, — мотнула головой Пелевец и подняла взгляд к смотровому столу, с которого торчал зелёный рог.
Патологоанатом осторожно поднялась, держась за помощницу, и следом стащила резиновые перчатки со своих рук.
—Осмотр закончен, — сказала она разбитым голосом, будто спросонья, и неуверенно двинулась в коридор.
—Но Г-герда Г-геннадьевна… — опешила Ирина и поспешила сделать ещё несколько снимков, пока начальница не видит.
Вечер наступил незаметно. За окном как-то посветлело и даже выглянули солнечные лучи. Для северного лета это было вполне обычно. Правда, в отличие от дневного солнцепёка, стало холодно и сыро. Так что Пелевец боролась с желанием заснуть. Не спасала даже чашка кофе, которую она заставляла себя выпить вот уже как полчаса. Глотки давались ей с большим трудом, словно горло обжигала ангина. А перед глазами застыла картина того видения, что посетило её в момент помутнения рассудка в секционном зале: огонь, крики и неимоверный жар.
Впрочем, от мыслей об этом отвлёк стук в дверь кабинета.
—Блин, дело забирают! — заныла Сапуренко с порога. — Оставляют только этих двоих, которых наш симпатяжка застрелил. Какая-то бабка семидесятилетняя и забулдыга без доков.
—Я их не смотрела даже, — призналась женщина, отложив чашку. — Сил что-то нет. Этот стрелец крайне подозрительный объект. Думаю, не зря его хотят заполучить федералы.
—А я, как лохопердия, с обеда хожу опрашиваю народ, — негодовала Ксения, схватив её кружку, и залпом выпила остатки кофе. — Ух… Ну и чё выходит, завтра какой-то чел все доки забирает в итоге себе.
—Там у Иринки возьми, она написала всё, как нужно, для твоего протокола осмотра трупа…
— Да я уже получила, спасибки! — заметно приободрилась следователь, поправляя густые чёрные локоны. — С меня коньяк. Может, сходим куда, выпьем, потрещим?
— Что-то я так устала, — замотала головой Пелевец, стараясь скрыть дрожь в пальцах. — Во время наружного осмотра ноги подкосились, чуть не ударилась об угол стола.
— Это нервы, — подметила Ксюша и постучала крашеным ноготком по рамке фотографии, которая стояла на краю стола. — И счастливая мордаса твоего бывшего вряд ли помогает снять стресс.
Сапуренко развернула рамку и с ухмылкой посмотрела на изображение Герды с мужчиной.
—Чё не порвёшь? — поинтересовалась она. — Я бы на твоём месте разбила нафиг и фотку, и морду его заодно.
—А мне эта фотография повышает настроение, — парировала Пелевец, выхватив рамку из рук любопытной собеседницы.
—Ой, да ладно тебе!
—Не надо его так называть. Костя хотел детей, вот он их и получил.
—Аха, сразу двойню, — захихикала Ксения. — Только вот не от любимой бабы, а от прошмандовки какой-то. И совести же ещё хватает жить в одном городе с тобой, а!
—А что такого? — замялась женщина, нервно потирая бледные пальцы. — Ну нашёл другую, и она родила. Это же прекрасно. Дети — это хорошо. Я рада за него, честно.
—То-то ты кислая ходишь уже месяц с лишним. Пора бы давно выпустить пар, как-то прийти в себя. Раз не хочешь начистить ему харю, давай тогда напьёмся?.. Хотя по виду ты и так, чувствуется, бухаешь исправно.
Герда укоризненно глянула на неё и вздохнула.
—Вот ты вроде работаешь старшим следователем, — произнесла она материнским тоном, — а речь у тебя прям как у уголовницы какой-то.
—Я тебя умоляю, я ж с уголовниками и работаю! — засмеялась Сапуренко.
—К твоему сведению, я не пью и не курю — вообще, — отрезала Пелевец с видом комсомолки. — И ещё бегаю по утрам вокруг стадиона… Ну, когда погода позволяет, конечно.
—Так, всё с тобой понятно, — констатировала девушка и поднялась, повязывая пояс на своём серебристом плаще. — Давай собирайся, рабочее время закончилось. Заглянем в ресторан, хоть познакомлю тебя с приличными людьми.
—Ты? С приличными?? — удивилась женщина, про себя отметив, что с приходом подруги из прокуратуры её состояние резко улучшилось даже без кофе.
—Ну, с разными, — уточнила следователь. — Всяко лучше, чем набухаешься втихую у себя дома одна…
Мест в Юршорске, где могли бы собраться «приличные люди», было немного. Основная масса предпочитала Спорткомплекс «Юбилейный» и Дворец Шахтёров, где иногда случались выступления театральных трупп и даже каких-то звёзд из Москвы. Молодёжь же облюбовала местный кинотеатр, в котором имелся бар и импровизированный танцпол прямо в вестибюле. Не случайно возле этих зданий частенько дежурили милиционеры. А сегодня их было в разы больше обычного из-за обеденного расстрела на набережной.
Однако Сапуренко привезла подругу к центральной автобусной остановке, которую с гордостью называли «Площадь Сталеваров». Рядом темнели корпуса бывшего завода, который теперь использовали в качестве городского автопарка. Здесь же на углу имелся неплохой ресторан «Москва», со второго этажа которого открывался чудесный вид на тундру и далёкие башни шахт с мигающими красными лампочками.
— Бойтесь! Бойтесь смертного лика бесов! — раздавался по площади неприятный голос, и перед автобусами показался лысый старик в грязном плаще. — Бесы вокруг нас! Они уже здесь! Они в каждом из нас!
— О, гляди-ка, Васю опять торкнуло, — снисходительно заулыбалась следователь, прихватив из машины свой увесистый портфель-папку.
— Всё-таки алкоголь слишком дешёвый в нашей стране, — печально заключила Герда, наблюдая, как городской сумасшедший пристаёт к людям, спешащим к маршруткам.
— Бесы спустились с гор и всех нас сожрут!.. — вопил юродивый, помахивая руками.
Впрочем, двое патрульных милиционеров быстро остановили его, схватив за локти.
— Ну ты сама-то что думаешь? — продолжила Ксения разговор о таинственном трупе уже за сервированным столом. — Это военные опять мутят? Или какой-то спланированный маскарад?
— Чёрт его пойми, — поморщилась Пелевец. — Копыта и рога выглядят очень натуралистично…
— То-то фсбшникам прикол! Я бы глянула, как они эту ситуацию разруливать будут…
—Мне лично звонил странный дядька из какой-то там управы по экстремизму, — отмахнулась женщина. — Отчитал как какую-то курсантку.
—А, точно, экстремизм… Симпатяжка-то с рогами, это явно посыл к религии. Может, какой-то радикал к нам сюда пожаловал?
—Ты серьёзно? — усмехнулась Герда. — Сюда, в Юршорск, и вдруг религиозный радикал?..
—Не, ну а чё, — принялась Сапуренко отстаивать своё предположение. — Городок у нас хоть и небольшой, но, извини, здесь столько народу, сколько во всём Ненецком автономном округе не найдётся. С религией вон тоже у нас туговато. Церковь уже который год не могут достроить. Иеговисты, те же самые, бегают… А чё, если окажется, что эта бабка с простреленной башкой иеговистка, кстати?
—Какая-то она грязноватая для свидетеля Иеговы, — подметила патологоанатом, листая меню. — У меня соседка снизу ходит на иеговистские собрания, весьма милая тётенька. Тем более там, на набережной, было полно народу сегодня. Поди пойми нашему стрельцу, кто из них иеговист, а кто сатанист.
—Ну да, вообще-то, — нехотя признала Ксения, жестом подозвав официанта. — А по симпатяжке чё удалось узнать?
—Я решила его тщательно не изучать… Так, поверхностный осмотр провела для твоего протокола.
—Да ты ж любопытная Варвара! Давай колись, чё у него там?
—Честно, всё то же самое, что ты уже видела — рога, копыта… Причём я так и не смогла понять, каким образом они прикреплены. Если бы можно было провести тщательное вскрытие, то что-нибудь бы да прояснилось. А, ну татуировка у него на колене ещё…
—Дамы, вечер добрый! — донёсся бодрый голос официанта в белой рубашке. — Давно к нам не заглядывали. Определились с заказом?
—Я хочу красное полусладкое, абхазское! — обрадовалась Ксения и принялась перечислять блюда, которые желает отведать.
—А я выпивку не буду, — предупредила Герда.
—Да ну, я чё, одна должна бухать? — упрекнула её Сапуренко и всё равно заказала бутылку вина. — Такие страхи вокруг, как вот не выпить-то?
—Ты же за рулём.
—Ой, и кто ж меня остановит-то?..
Подруги рассмеялись, отправив официанта заниматься заказом.
—Слышь, а чё за татуха-то? — напомнила девушка, вытащив из кожаного портфеля увесистую пачку бумаг.
—Да что-то вроде черепа или глаза, — задумалась Пелевец, разглядывая немногочисленных посетителей за соседними столиками. — Иринка всё отсняла, глянешь сама.
—А моя покруче будет, — похвасталась Ксения и вдруг обнажила плечо.
Там пестрела татуировка в форме черепа, на котором венком краснели бутоны роз.
—Это ты в отпуске успела сделать? — поёжилась Герда. — И почему именно череп? Какое-то легкомысленное у всех отношение к смерти стало…
—Ну, мужики тащатся, — оправдалась Сапуренко, погладив рисунок на своей коже. — Значит, глаз в форме черепа?.. Такой с язычком, да?
—Точно, — вспомнила женщина, нервно поправив русую чёлку. — На коленке…
—Кажись, наш кадр, — улыбнулась следователь и вытащила один листок из стопки своих документов. — МЧСники ориентировку на пропавших прислали дней пять назад. Ну, по тем, которые в горах заблудились…
—А, туристы, что ли? — догадалась Пелевец и помрачнела, увидев на некачественной ксерокопии фотографию какого-то Фёдора по фамилии Коновод. — Разве их ещё не нашли, эту тургруппу?
— Не, вот ищут до сих пор, — развела руками Ксения. — Обрати внимание на приметы этого Коновода…
Там, действительно, значилась татуировка, похожая на ту, что Герда видела в морге. Вот только на фотографии у мужчины не было никаких рогов и волдырей. Обычная шахтёрская физиономия, каких в городе тысячи: щетина, впалые глаза, морщинистый лоб, нос картошкой.
— Рост тоже совпадает, — отметила патологоанатом. — А сколько там всего людей пропало-то?
— Одиннадцать. Причём вроде погода-то нормальная уже: ни снегопадов, ни морозов. Ну в горах, конечно, попрохладнее, чем здесь, в низине. Но всё равно странно как-то…
Сапуренко увидела кого-то возле барной стойки и вдруг по-военному вскочила со стула. Она стоя поприветствовала старшего по званию. К ним подошёл высокий импозантный мужчина в чёрном пиджаке и с волевым подбородком. Волосы его хоть и были седыми, но отдавали приятным серебристым блеском, будто специально подкрашенные. В дополнение к серым глазам и ровному носу он смотрелся весьма аристократично для начальника УВД Юршорска.