Он хотел жить, и он вырывал эту жизнь для себя.
Только для себя.
Когда светило уже практически ушло за Большой Горный Хребет, угасающим взором он увидел спешащие к нему базовые тела и шевелящиеся на них отростки разумов.
А потом на зрительный придаток опустилась плёнка.
И наступила темнота.
— Есть два варианта, — сказал лекарь, потирая горловой мешок отростком мелкой моторики. — Первый — мы пересаживаем вас к другому базовому телу. Мы уже тут провели кое-какие переговоры, и тело Зави примет вас с удовольствием. К процедуре пересадки можно будет приступить завтра с утра.
— А второй? — спросил Лаан-Тин. Тело Лаан было завёрнуто в лекарские тряпки и пахло снадобьями.
— Второй — оставить вас на теле Лаан и постепенно подсадить туда другие отростки разумов. Только это получится не сразу. Тело Лаан сильно повреждено, ему понадобится несколько месяцев на восстановление. А вас нельзя оставить на нём одного — всё равно придётся подобрать временное. Так почему бы и не постоянное?
Лаан-Тин вытянулся изо всех сил, чтобы оглядеться.
— Ну так что? — повторил врач.
Лаан-Тин задумался.
— Ну так что? — нетерпеливо повторил врач.
Лаан-Тин смотрел на тело.
Смотрел на себя.
— А можно ко мне… никого не подсаживать? — спросил он. Голос странно смодулировал.
Глазные аппараты лекаря увеличились в размерах. Его отростки разума зашевелились, вытягиваясь вперёд, чтобы получше разглядеть странного пациента.
— Нам кажется… — неуверенно сказал лекарь. — Нам кажется, что у вас что-то произошло с оценкой реальности. Надо пригласить специалиста по мозговым болезням отростков разума…
— Нет! — воскликнул Лаан-Тин. — Нет! Погодите! Поймите… я привык уже. А вы… вам будет полезно! Изучить, как существует отросток, когда он один!
Лекарь думал и советовался с отростками очень долго, прежде чем они все пришли к единому решению:
— Пожалуй, в этом есть определённый здравый смысл… — наконец сказал он.
— Есть, — кивнул Лаан-Тин. — Есть.
Лаан-Тин смотрел в окно на надвигающуюся ночь.
И за мгновение до того, как иней подёрнул всё белым, понял.
Нет больше Лаан-Тина и базового тела Лаан.
Есть только он.
Лаан.
Весь.
Целый. Родившийся в этот день.