— Уймись, Нора! Остынь!
Девица не послушалась, благодаря чему оппонент выяснил: на неё не действуют его необычные способности. Почему? Это и желал выяснить.
— Ты псион, как я?
— Тебе необязательно это знать, — оставила вмятину в стене сумасбродная девица. Но своей агрессивности не сбавила.
— Хорошо, я позволю ударить себя, если тебе станет легче от этого, — пообещал больше не уворачиваться землянин. — Но после мы пересмотрим твою легенду — договорились.
Данной фразой ему удалось унять бурю поднявшуюся внутри девицы. Вывод напрашивался сам собой: она не всегда контролировала эмоции. У псионов срыв — нормальное явление случавшееся раз, второго уже не допускалось.
То же самое на собственной шкуре прочувствовал и Юрий, после чего его остужали более двадцати лет в «Берлоге».
— Хочешь оказаться там, где побывал я?
— Ты побывал в «Берлоге»?! — сфокусировалась на нём сенсорами девица.
— Прошли сутки, как меня выпустили оттуда.
— Юг… — призадумалась девица, вспоминая его позывной. — Почему я не слышала о тебе ни разу до встречи? Что это за позывной?
— Двадцать лет назад он у всех был на слуху. Да видать память людская стёрлась, или мои данные из базы удалили, в том числе и при подготовке новых секретных агентов.
— Что случилось перед тем, как ты загремел в «Берлогу» и угодил на пожизненный ледник? — окончательно пришла в себя сотрудница.
— Это длинная история, Нора, — подался к холодильнику пришелец, и, наткнувшись на первый попавшийся напиток, осушил залпом до дна.
— Разве мы торопимся? — теперь уже сама следовала за ним по пятам без понуканий девица.
— Ты, может быть, и нет, я — да. Мне ещё нужно выяснить, что стало с моей дочерью. Она пропала 11 апреля этого года.
— Погоди, так она находилась на космолёте, следующим курсом на Марс для колонизации? — мгновенно сообразила подручная, о чём идёт речь.
— Именно. Ты способна прояснить для меня детали произошедшего ЧП в космосе? Только коротко и честно? — отправил пустую ёмкость в окно утилизации землянин.
— Попробую, и свести тебя с нужными людьми, — пожала плечами девица. — Но знай, я лучшая среди тех, кого тебе могли предложить в напарники. И без меня, тебе долго в космосе не продержаться. Времена изменились. То, что было двадцать с лишним лет назад — детсад. Сейчас в космосе не столь безопасно, как раньше.
— Неужели. А как насчёт развала спутника одной из планет?
— Погоди. Ты взрывал спутники?
— Всего один, но оно того стоило.
— Так ты…
— Т-с-с, Нора. Этого я не говорил тебе, а ты не спрашивала у меня.
— Ещё скажи: мы вообще не встречались, — чуть приподнялись уголки губ у невольной спутницы от счастья.
— Вот и хорошо, раз мы поняли друг друга, Нора, — усадил её в кресло напротив себя оппонент, желая выслушать всё, что сможет ему рассказать или предложить девица.
— Что тут скажешь, Юг, — призадумалась она, уяснив, сколь легендарная личность оказалась у неё в напарниках. — Когда и сказать-то нечего. Разве что, сейчас на Луне по всем базам объявлен поспешный набор в колонисты Марса. Берут исключительно специалистов в области разработки и добычи недр планет. Думаю, нам стоит попасть в штат хотя бы в качестве охранника и медика. Это я смогу устроить нам, а дальше уже будем разбираться по ситуации.
— Негусто, но сойдёт. Предложение принято, Нора, — скрыл истинные эмоции оппонент, окончательно отойдя от длительной разморозки. — Когда сбор и отправка на Марс?
— Через два дня.
— Управишься в срок или нужна помощь — мне стоит подёргать за старые связи? — казался спокойным как никогда до этого Юрий.
— Справлюсь, мне это не в первой, — поднялась девица, спеша на выход. И уже в дверях обернулась.
— Ну, смотри, если что — обращайся, не стесняйся. Мне важен результат. То есть — нам. Надеюсь, поняла?
Псионика вновь не подействовала на сотрудницу.
— Да.
— Тогда последняя и убедительная просьба — обойтись без привлечения внимания к нам обоим, Нора, — напутствовал её Юрий.
Миг спустя он остался наедине с собой. Чувствуя, что сейчас и сам взорвётся бурей неконтролируемых эмоций, поспешно включил Лун-ТВ. Там только и твердили о срыве колонизации красной планеты, и, что сейчас ведётся набор новых колонизаторов, коим помимо обещанного пансиона и их родным на три поколения вперёд, полагаются прочие дивиденды — вплоть до акций «Ассорциума».
— Что же вы там такое хотите найти, торгаши? А вознамерились заграбастать и продать? Но кому? — попытался пробить пришелец псионикой СМИ.
Не вышло, только перенапрягся, иначе бы ни отключился. А когда пришёл в себя, то обнаружил в номере постороннего человека. Им оказалась…
— Нора! Это ты?
— Я, напарник, — показалась из-за дверного проёма девица.
— Как ты вошла?
— Я же агент, — напомнила девица. — Для меня нет преград, Юг.
— Ты справилась с поставленной задачей? И какое вообще сегодня число? — осмотрелся Юрий.
— Справилась. И сегодня 16 августа, любимый, — отобразилась улыбка сарказма на устах нагловатой особы.
— Не понял, — смутился обитатель съёмного жилища. — Что это значит?
— А то и значит, любимый, что мы теперь с тобой состоим в законном браке, — светилась лукавством гостья.
— Ты с ума сошла, Нора! У меня дочь наверняка старше тебя, — терялся в догадках Юрий. — Рассказывай, что ты опять натворила — только коротко.
— Уже сказала — заключила фиктивный брак через подставную контору, — сунула гостья хозяину его ксиву. — Здесь всё забито в память, можешь изучить. Голограммный сканер тебе в помощь.
Последовав её совету, Юрий был вне себя от увиденного зрелища. Проекция высветила его свадьбу с особой, скрывающей свою личность за сенсорной полумаской и грязным плащом, больше пригодным для обитания в трущобах, но никак не на лунной базе подобного образца. Или это уже в прошлом?
— Фиксаж! — мгновенно определил монтаж с подставным лицом Юрий. — Сработано грубо.
— Но ведь прошло, — всплеснула импульсивно руками девица. — Нас занесли в список для отбора колонистов на Марс.
— И кем я числюсь там?
— Бывшим военным с неплохим послужным прошлым. А я — санмедэксперт. Мы муж и жена. Только твоя фамилия больше не Гагарин, Юг, а Панарин.
— Почему Панарин, Нора? — заинтересовался подробностями землянин.
— Не знаю, попалось его имя в списках первых колонистов, вот я и решила, почему бы ни сделать тебя его родственником. Вдруг нам это зачтётся, и отправят с экспедицией на красную планету, — объяснила всё довольно просто напарница.
— Хм, — ухмыльнулся Юрий. — А ведь ты права, Нора.
— И не Нора я больше, любимый, — сделала она губами воздушный поцелуй.
— А кто?
— Нира, — подсказала девица. — А ты…
Юрий опередил её, взглянув на кусок пластика — там было выбиты инициалы: «В. Ю. Панарин».
— Владимир или Владислав?
— Вольдемар, — залилась громким смехом сотрудница.
— Чтоб тебя, Нора, — согнул пластик в руках землянин.
— Нира я, любимый. Нира.
— Вот что, любимая…
— Зови меня — дорогая, любимый, — подсела она к нему на край кресла.
— …Ты бы сменила свой наряд на более пристойный.
— Уже, — скинула на пол плащ девица, а вот расставаться с полумаской не спешила. По какой именно причине и пожелал узнать напарник.
— Больше никогда не спрашивай меня об этом, Юг, — стало бледным лицо девицы, а её голос — холодным.
— Не буду, — пообещал новоявленный муженёк.
Причиной ношения полумаски сотрудницей мог послужить неудавшийся эксперимент или же побочное воздействие, произошедшее во время него.
— Надеюсь, нам не придётся доказывать, что мы муж и жена, кому бы то ни было? Это я про поцелуй, а не про кое-что другое, — уточнил Юрий.
— Обойдёшься, Юг, и своим новым позывным — любимый, — предупредила Нора: руки распускать ему не стоит.
— Хорошо, дорогая. Как скажешь, — принял новую легенду он, примеряя на себя очередную роль.
— Завтра мы уже будет на борту космолёта, а ещё через сутки на Марсе или где-то ещё.
Что этим хотела сказать сотрудница, Юрию пришлось осмыслить в одиночку, так как она покинула его, сменив плащ на комбинезон, облегающий её стройное тело, с довольно приятными формами в пикантных местах. При этом была сбита как подобает любому агенту. Ну, это уже благодаря приобретённой, а не врождённой генетике.
Отсутствовала Нира, она же Нора, или как там её ещё, согласно статусу дорогой, недолго. На этот раз она внесла чемодан.
— Там оружие? — понадеялся землянин.
— Нет, стимуляторы и прочие девайсы, которые позволят нам в случае экстренной ситуации не умереть в ту же секунду, а продержаться немногим дольше и…
— Чтобы снова сдохнуть, но на этот раз окончательно, — уставился на сенсоры девицы Юрий.
— Что-то вроде того, — дала понять она: нечто такое уже проходила в своей жизни, как и напарник. Поэтому знали оба не понаслышке, чем это в дальнейшем грозит, если удастся выжить.
Раскрыв чемодан, она извлекла оттуда саквояж, а из него — две аптечки. С ними, её напарник был знаком не понаслышке, однако соратница сумела его удивить, когда стала вкалывать вещества вместо микрочипов.
— Это было раньше. Наука не стоит на месте, — сделала больно она при уколе в шею Юрию, задев позвонок.
— Расслабься, и не нервничай, — постарался он успокоить её.
— На себя в отражатель взгляни — на тебе нет лица, любимый, — убрала шприц девица.
— Как скажешь, дорогая.
Лицо Юрия потемнело в области нижней челюсти, а под носом появился пушок, вскоре превратившийся в густую и неопрятную щетину.
Сказалось последствие введённого биохимического препарата, вызвавшего у него небывалую волосатость.
— Ты делаешь из меня обезьяну, дорогая? — провёл рукой Юрий, ощупывая колючий покров.
— Я делаю из тебя неотразимого мужика, — образовались ямочки на щёках у девицы.
— А кого ты сделаешь из себя, дорогая? — поддел её напарник.
— Увидишь.
— Раскачаешь грудь с попой?
— Хорошая мысль. Тогда меня точно возьмут в колонисты. И тебя, — посоветовала фиктивная жена взглянуть мужу на себя ещё раз в отражатель.
Оттуда на него смотрела угрюмая физиономия, разившая одним своим видом наповал.
— Ты думаешь, дорогая: мой тип будет приветствоваться при визуальном тестировании и отборе кандидатом в охранники?
— Я знаю, что делаю, и на что иду, любимый, тоже, — изобразила натянутую улыбку напарница, вколов между делом и себе какой-то препарат, иначе бы у неё не распухли губы, а с ними грудь и ниже кое-что ещё.
Теперь её с мужем не узнают и завсегдатаи столовой при гостинице. Именно туда с данной целью и спустились они. При этом напарница установила сенсорную защиту на полумаску, столь живописно слившуюся с её очертаниями лица, что не было видно подвоха даже с близкого расстояния. Разумеется, пока не прикоснёшься. Но и изображать из себя прежнюю недотрогу не стала.
Как ни было удивительно, всё та же семейка туристов с детьми занимала свой столик, и прочие персонажи находились там же — на своих местах. Поменялись исключительно молодожёны в лице заросшего мужика и фривольной особы, следовавшей при нём рука об руку.
— Эй, красавица! Номерок коммуникатора не оставишь? — зацепил её вчерашний подстрекатель. — А лучше сразу оставь ключ от номера гостиницы! Ага… ха-ха…