Босс Мэн

— Это хорошо или плохо?

В моей крови находилось слишком много «сыворотки правды», чтобы солгать.

— Ты выглядишь как кинозвезда из прошлого. Очень красиво, в классическом смысле этого слова… Мне это нравится.

— Завтра утром первым делом сделаю дополнительные инвестиции в производство геля для волос, — пошутил он. Крошечная улыбка, которую я пыталась удержать, все же выскользнула, и Чейз провел пальцем по моей щеке, а затем обвел уголок губ. — Это будет стоить того, если заставит тебя так улыбаться, — добавил он.

— Что ты здесь делаешь? — снова спросила я, пытаясь стряхнуть наваждение.

— Ты говорила, что собираешься прийти сюда сегодня.

«Верно, говорила, но…»

— Разве ты не должен присутствовать на благотворительном приеме?

— Он почти закончился. К тому же я весь вечер не мог перестать думать о тебе. — Чейз положил руку на спинку моего кресла и начал ласкать пальцами обнаженную кожу моего плеча. — Я не был уверен, стоит ли приходить, но теперь рад, что это сделал.

— Почему?

— Тебе нравится моя настойчивость, ведь так ты сказала? И тебя заводит моя властность, верно?

Я раздраженно закатила глаза.

— Мне нужно еще выпить.

— Нам обоим. Заказать тебе тройной мятный шнапс с мартини?

Чейз остановил официантку, передал ей наш заказ, а потом оглядел заполненный клуб.

— Часто ходишь клубиться с друзьями? — поинтересовался он.

— Нет. Я люблю танцевать, но в подобных местах чувствую себя так, словно попала в мясную лавку.

Палец Чейза замер на моем плече.

— Этим ты сегодня занимаешься? Выбираешь себе тушку посимпатичнее?

— Не-а. — Протянула я. — Просто наслаждаюсь вечером в обществе подруги.

— Потому что, если тебе нужно мясо… — Чейз многозначительно замолчал.

Я игриво ударила его в живот и почувствовала, насколько твердым был пресс под рубашкой.

«Обратите внимание, что для собственной безопасности все это время я держала свои руки по швам!»

— Что насчет тебя? Как ты знакомишься с девушками? Являешься за полночь в клуб, весь из себя такой сексуальный, как сегодня?

— Нет, как правило. Сегодня впервые за долгое время я пришел в клуб по собственному желанию, а не по служебной необходимости.

— Так, где же ты тогда знакомишься с девушками?

— В разных местах.

— В каких-то специфических местах? — Я вопросительно вздернула бровь.

— Например, последнюю девушку, которую я приглашал на ужин, я встретил во время перелета из Калифорнии.

— Это была Бриджит?

— Нет.

— А с Бриджит ты где познакомился?

— На вечеринке.

— Вечеринка была связана с работой?

Официантка принесла наши напитки, и Чейз тут же ополовинил свой бокал.

— Жажда замучила?

— Нет, просто пытаюсь снять напряжение.

— Так, что насчет Бриджит? На какой вечеринке ты ее встретил?

— Я бы предпочел не говорить о других женщинах, когда сижу здесь с тобой.

— Хорошо. О чем бы ты тогда хотел поговорить?

— Весь сегодняшний вечер я думал о том, чем бы хотел с тобой заняться. Почему бы нам не начать с этого?

Взгляд Чейза скользнул вниз и задержался там достаточно долго, оценивая мое тело в обегающем черном платье, которое я сегодня надела. Наблюдение за тем, как он смотрит на меня с голодным блеском в глазах, ослабило мое сопротивление.

— Чейз… — с трудом сглотнув, прохрипела я.

В ответ он поднял мою руку, поднес ее к губам и нежно поцеловал.

— Сколько ты выпила сегодня? — спросил он.

— Достаточно.

— Жаль.

— Почему?

— Потому что я не из тех мужчин, которые используют для своего блага то, что мятный шнапс с мартини затуманил сознание женщины.

Теперь настал мой черед сделать глоток из своего бокала. Я чувствовала себя легкомысленной, и не алкоголь был тому причиной.

— Иными словами, что бы я этим вечером не сделала или не сказала, ты не будешь сегодня со мной спать, так?

— Так, — подтвердил Чейз, но жаркое пламя в его взгляде говорило совсем другое.

— Похоже, ты бросаешь мне вызов. — Я дьявольски усмехнулась и предложила: — Потанцуем?

Глава 17

Риз

Я проснулась от того, что кто-то кусал меня за ухо.

«Что за фигня? — было, подумалось мне, но затем воспоминания о вчерашнем вечере заполнили похмельный мозг, и я запаниковала: — Ох, черт побери! Неужели я?..»

Замерев, я попыталась вспомнить, как оказалась дома, но тут мягкая лапа ударила меня по щеке, и я облегченно выдохнула.

Повернувшись и увидев, что Таллула вновь приблизила морду к моему уху, я натянула простыню на голову. Мяукнув, Уродливая Киска ткнулась носом в простыню, скрывавшую меня.

Попытка поднять голову оказалась слишком болезненной.

— Чего тебе надо? — поморщившись, проворчала я.

— Мяу.

— Ой! — даже такой небольшой звук отозвался в голове болью.

Я могла поклясться, что внутри моего черепа разогревался крошечный ударник. Он не отбивал определенный ритм, просто молотил сначала по басам, потом по маленькому барабану и закончил несколькими ударами по тарелкам.

«Что же такое я пила прошлой ночью?»

Я вспомнила, как Чейз пришел в клуб, и как я потащила его на танцпол, чтобы иметь легальную возможность потереться своим телом об его и проверить его силу воли.

«Дерьмо! Я, правда, решила поиграть и посмотреть, смогу ли заставить Чейза уступить!»

Мы с Чейзом смеялись, попивая отвратительный мятный шнапс, когда Джулс вернулась за столик вместе с Кристианом. Помню, еще подумала, что они смотрятся довольно приятно вместе, но после этого момента мои воспоминания становились расплывчатыми.

Помню нашу поездку в такси и свое ощущение тотальной усталости. Все, чего мне хотелось, — это приклонить куда-нибудь свою сонную голову и закрыть глаза, пока мы ехали через город.

Что, очевидно я и сделала, использовав колени Чейза в качестве подушки.

Когда Чейз разбудил меня, я подняла голову, случайно задев его промежность, и…

«Черт! Черт! Черт! У него был стояк, и я, конечно же, это прокомментировала. Потрясающе!»

Помню, как Чейз помог мне выйти из машины, сказав таксисту не выключать счетчик. Казалось, что мы ждали лифта целую вечность, а когда, наконец, попали внутрь кабинки, я прислонилась к груди Чейза и глубоко вдохнула его аромат.

Помню, как сказала, что он пахнет чертовски аппетитно, а потом предложила ему купить домик в лесу и рубить деревья без рубашки.

«Какой стыд!»

Чейз крепко обнимал меня, пока мы шли к моей квартире, и, положа руку на сердце, должна признать, что я нуждалась в поддержке, чтобы идти.

Смутно припоминаю, что у дверей своей квартиры я обняла Чейза за шею и пригласила войти, на что он улыбнулся и покачал головой.

— Самое мое большое желание сейчас — это попасть внутрь… И я говорю не только о твой квартире, — сказал он и поцеловал меня в макушку. В макушку! — Но только не тогда, когда ты в таком состоянии. Тебе нужно поспать.

Взяв у меня ключи, Чейз отпер все замки, а потом подождал, пока я войду в квартиру.

Последнее мое воспоминание, как он, запустив руки в свои волосы, стоит, прислонившись к косяку двери, и его слова:

— Мы продолжим эту игру на следующей неделе. Чертовски уверен, что дела в офисе пойдут значительно веселее.

___________________

Из-за жуткого похмелья я отменила наш запланированный на воскресенье обед с Чейзом, а когда он попытался перенести его на понедельник, ответила уклончиво, а потом просто стала игнорировать его сообщения.

Я понимала, что пересекла черту, и не знала, как отойти назад, если только не исключить себя из нашего договора.

Это была полностью моя вина, и поэтому в понедельник утром я твердо намеревалась исправить то, что натворила.

_______________

— Доброе утро. — Чейз стоял в дверях моего кабинета в той же позе, что и субботней ночью у моей квартиры.

Весь прошедший день я психологически накачивала себя, повторяя, что я — профессионал, и смогу оставить позади события субботы и общаться с Чейзом в офисе, словно ничего не случилось, но…

Я мельком взглянула на телефон.

«Семь пятьдесят утра понедельника, я а уже провалилась. Лучше некуда, Риз!»

Чейз улыбнулся, будто знал, что мои мысли были далеки от профессиональных.

Мысленно встряхнув себя, я сложила руки на столе и произнесла:

— Доброе утро, мистер Паркер.

Брови Чейза взлетели вверх.

— Теперь мы так будем играть?

— Я не понимаю, о чем вы говорите, мистер Паркер.

— Мне нравится, как ты называешь меня мистер Паркер, — сказал Чейз, медленно направляясь к столу. — Можешь продолжать в том же духе.

При его приближении я с трудом сглотнула, и мой голос, когда я ответила, был уже не столь тверд.

— Без проблем, мистер Паркер.

— Можешь сказать: «Пожалуйста, мистер Паркер»?

— Что «Пожалуйста, мистер Паркер»?