Царь зверей. Часть 5 (СИ)

Ну вот, все-таки сделал доброе дело. И на душе почему-то так приятно. А совершенную оборону риккини земляне, получается, прорвали уже два раза.

- Начинаем высадку! – мы прибыли на место, и Светкин приказ в чате подбросил меня на ноги. – За Землю!

Только сейчас понял, что плана атаки у меня нет: погруженный в свои мысли я пропустил весь инструктаж. Так как я вышел из группы и спрятался в уголке, то найти меня не смогли (теперь понятно, что за шаги постоянно раздавались вокруг), а я, анализируя предыдущие события и начиная реализацию новых планов, не обратил внимания на все призывы к моей совести, оставленные в общем чате.

- Ну ты и козел! – все, что бросила Светка, заметив мою поднявшуюся фигуру.

- Дружище, ну ты даешь, - даже пушистик не удержался от упрека.

Борис и Мари просто прошли мимо, сделав вид, что даже не заметили. Да и остальные не задержались, и я их понимаю. Судя по сообщению Но Хён Сина, атака под Новым Вавилоном завершилась, а значит, к местным в любой момент может прийти подкрепление. Наши это знают, и поэтому спешат успеть претворить в жизнь наш план. Что ж, я умею признавать свои ошибки, так что лезть вперед и мешать скоординированной атаке не буду.

Пожалуй, сейчас это лучшее, что я могу сделать – ничего не испортить.

Прыжок через борт - а вот и она, Крепость Туманных Скал. Какая же она уродливая! Да как в таком можно жить?

Глава 9. Штурм и натиск

Судя по всему, строили крепость явно не сородичи анимешки – те предпочитали здания либо чем-то похожие на античные, либо округлые, как жилые дома в Арриген-форе. Здесь же перед нами предстала невообразимая мешанина кубических наростов на скалах и толстенных иссиня-черных цилиндров на берегах. Весь комплекс целиком представлял собой настоящую пощечину общественному вкусу. Часть башенок, тоже квадратных, как и те, что лепились на скалах, торчали прямо из прибрежных вод. Из них-то по нам и ударили почти сразу же.

Сверху картина боя наверняка смотрелась эффектно – почти две сотни воинов плыли в воде по направлению к берегу, рассредоточившись так, чтобы максимально снизить урон от AOE. Но в затопленных башенках засели пулеметчики, которые старались вести концентрированный огонь, выводя игроков из строя по одному. Но вот в сторону одной из них полетела ракета, оставив за собой огненно-красный шлейф, смешанный с черным дымом, и попала точно в бойницу. Взрыв в замкнутом помещении практически не оставил защитникам шансов выжить, однако и эта маленькая победа стоила нам полутора десятков игроков. Враги попались опытные: не оставляли в покое выбранную цель, пока та не отправится на перерождение, и не давали тем самым возможности нашим хилерам вытянуть хоть кого-то из попавших под обстрел.

Еще одна сложность: для того, чтобы запустить ракету, приходилось останавливаться, держась на воде, и как раз в этот момент игрок становился отличной мишенью для вражеских стрелков. Мы с пушистиком и Мари держались вместе, прикрывая друг друга, Борис чуть-чуть отстал, Светка так и вовсе командовала штурмом с безопасного расстояния. Все правильно. Командир она неплохой, а потому потерять ее в первом же бою при высадке – как минимум неосмотрительно.

И, похоже, такой вариант нашей встречи защитниками крепости как раз входил в ее планы. Стоило нам приблизиться к берегу на сотню метров (расстояние гарантированного поражения из ручного оружия), как почти все игроки разом выстрелили из своих гранатометов. В небо взвились ракеты, ослепляя всех вокруг ярким свечением, а спустя несколько секунд все прибрежные башенки накрыло взрывами. Во все стороны полетели обломки, кто-то завопил – непонятно, то ли от боли, то ли от страха.

Башенки горели, источая удушливый смрад, какой-то пулеметчик продолжал строчить по нам, окутанный огнем. Но вскоре его жизни обнулились, и он отправился на перерождение.

- Ура! – закричал кто-то, сперва неуверенно, но спустя секунду его поддержали все остальные. Даже уши заложило от многоголосого крика.

Активирована групповая способность «Боевой клич»

Сила атаки всех членов отряда увеличена на 2,5%

Шанс нанести критический урон противнику увеличен на 5,5%

Сразу вспомнились фильмы про войну, в которых наши предки шли на штурм вражеских укреплений именно с криком «ура!» и в полный рост. Все-таки есть в этом что-то сакральное: сейчас мы тоже ведем наступление на противника, который угрожает всей нашей планете. Вновь, как и десятилетия назад, мы идем в бой не потому что так хочется, а потому что по-другому никак. Если не мы, то нас. Все предельно просто.

Внезапно стройный боевой клич стал прерываться – то тут, то там раздавались резкие вопли, контрастирующие с общим настроением.

- Акулаты! – закричал пушистик, дублируя сообщение в чат. – Берегитесь акулатов!

Монстры, которых Нари назвал «акулатами», внезапно появлялись из глубины и нападали на игроков, пытаясь сожрать их. Уровень у них был не очень большой – шестидесятый, но из-за нашего неудобного положения атакующих и того, что они фактически оказались внутри строя, этого было достаточно. Чудовища сообразно своему названию выглядели и вправду как большие акулы, только с человеческими руками и ногами. Интересно, это совпадение или действительно адаптированный перевод? С тех пор, как я этим занимался, будучи невольным первым локализатором, прошло много времени, Джи сама нашла алгоритм и уже автоматически переводила все на русский. Видимо, внешнее сходство все же сработало.

Итак, раз у нас настало время хаоса, можно и мне активно поработать.

Душа царя

Вы получаете способность акулата к дыханию под водой.

Время: 5 минут

Восстановление умения: 5,5 минуты

Вполне себе неплохо, если отталкиваться от реальной жизни. Да и в игре эта способность вполне может склонить чашу весов в нашу пользу.

Активирую свое новое умение и погружаюсь под воду, инстинктивно зажмурившись. Вокруг меня воцаряется тишина, нарушаемая лишь глухим плеском воды. Открыв глаза, замечаю, что акулатов не так много, как это казалось с поверхности – не больше полутора-двух десятков.

Первым делом я сразу же призвал фантома этого монстра, который тут же бросился в атаку. Стоит признать, акулаты не были стандартными тупыми мобами – пятеро или шестеро тут же окружили своего мнимого соплеменника и начали методично его убивать, пока остальные продолжали терроризировать наш отряд. Но, думаю, снижение атакующего потенциала врага на тридцать процентов - уже достаточный успех для использования одного-единственного скилла.

Урон от «Слезы Альзуллы» снижен на 50%

Скорость выстрелов снижена на 30%

А вот и штрафы от нахождения под водой. Я чувствовал, как каждый выстрел дается бластеру с большим трудом, а перезарядка тянется целую вечность. И времени, чтобы попробовать, насколько эффективным окажется какое-нибудь другое оружие, у меня нет. Однако и без того урон, наносимый акулатам, был немаленьким. Остальные моментально заметили мои успехи и тоже начали нырять под воду, вступая в бой с акулатами практически на равных. Держались они, правда, не больше одной минуты, иногда полутора, после чего были вынуждены всплывать за порцией воздуха. Но вскоре все монстры, наконец, были убиты, а мы смогли продвинуться ближе к берегу.

С крепостной стены и из наскальных башенок нас продолжали обстреливать из самого разного вида оружия – из пулеметов, из бластеров, из ракетометов и даже из биоганов. С высокой цилиндрической башни, расположенной в центре береговых укреплений, по волнам били ослепительные молнии, снося игрокам за раз до трети очков здоровья.

- Ребята, держитесь, мы должны захватить эту чертову крепость! – сообщения от Светки в общем чате были весьма к месту - одновременно простыми и душевными. – Двадцать метров, и попадете в мертвую зону.

А вот уже и полезная информация – да, одной душевности в бою, пожалуй, будет маловато.

Море кипело и бурлило от взрывов. Вновь появились акулаты, только теперь их было раза в три больше. Но в то же самое время вражеский отпор, казалось, ослаб. Неужели, мы прорываемся?

- Группа Куросавы разбита, - написал кто-то в чате.

Кажется, это тот, кто отправился штурмовать резиденцию клана Мир’Тенн. Жалко ребят, но у остальных еще есть шанс за них отомстить. И вместе с нашим остались целых девять отрядов – пока еще грозная сила. Тут я очередной раз задумался, стоило ли так делить войска. С одной стороны, я понимаю штаб операции: мы вчера захватили такую же по классу резиденцию всего тремя десятками игроков. Сейчас же отряды усилены почти в семь раз, и это не считая качества собранного для атаки оборудования. Но с другой – а что, если ничего не получится? Уверен, такого яростного отпора никто не ожидал - их ведь даже больше, чем нас, но, несмотря на это, мы атакуем.

- Все-таки вы странные, земляне, - рядом раздался тихий задумчивый голос пушистика.

Внезапно позади нас раздался громовой плеск, будто в воду упал кусок огромной скалы. Кто-то недалеко от меня нецензурно выругался, срывая испуг в голосе. Обернувшись, я увидел, что произвело на него такое впечатление, и, честно сказать, душа на секунду ушла в пятки. Будь это реальный мир, у нас не было бы и шанса.

Над заливом нависла огромная сине-фиолетовая змеиная морда на толстом, как Останкинская телебашня, туловище. Желтые глаза блестели в надвигающихся сумерках и заставляли инстинктивно ежиться от неприятного ощущения.

Г’Нарл Шенн

Уровень 100

Босс, Внешний страж крепости

Говорят, будто древние риккини умели приручать этих грозных мифических животных. Их невероятная мощь могла послужить как во благо, так и во вред – зависело это лишь от намерений хозяина.

Да уж, нынешний хозяин, то бишь, комендант Крепости Туманных Скал явно не питал к нам симпатий. Странно, что защитники не призвали этого зверя раньше. Хотели загнать нас в ловушку? У них это получилось – наш отряд продолжала обстреливать береговая охрана, а выход из залива запер древний мифический змей. К счастью, мифический – это не его уровень, а просто красивое определение. Видели мы боссов и пострашнее.

Г’Нарл Шенн стремительно бросился в нашу сторону, напоминая падающий небоскреб. С жутким грохотом он ударил по кораблю, где оставался небольшой отряд прикрытия и наш командир – Светка. Фрегат угрожающе затрещал, но выдержал.

- Группа А, продолжайте атаковать берег! – бросила в чат Светка. – Группа Б, все силы на босса!

Мы с пушистиком, француженкой и Борисом были в первой группе. Прорываться вперед теперь стало значительно сложнее – нас стало вдвое меньше, а враг как назло усилил обстрел. Остались ли у нас хоть шансы? Или это уже агония?

- Поднажмем! – неожиданно заорал пушистик, хитро поглядывая на меня и подмигивая. Этим он, видимо, старался показать свою поддержку. – Урррра-аа!

«Ура», смешанное с кошачьим урчанием, звучало странно, но оказало нужный эффект. Выбравшись из легкого ступора, мы ускорились в движении вперед. Борис с проклятиями спрятал в инвентарь разряженный ракетомет и поплыл, периодически скрываясь в волнах с головой. Решив, что это неплохая идея, я двинулся вслед за ним, периодически ныряя и проплывая значительное расстояние под водой. Мари последовала моему примеру и тоже старалась как можно дольше не оставаться на поверхности, пушистик также не отставал. Попадать по нам, действительно, стали реже – все-таки целиться в подводную мишень, которая вдобавок ко всему движется, было значительно сложнее. А ползущий по дну и подлечивающий нас из-под воды Акакий даже смог довести жизни до заветных ста процентов.

Позади нас продолжалась ожесточенная схватка группы Б и защитника крепости. Тот продолжал обрушиваться на несчастный фрегат, пытаясь расколотить его, а игроки в это время расстреливали его из всех видов оружия. Было видно, как то один, то другой отлетает в стороны на несколько десятков метров, попав под прямую атаку монстра. Неожиданно в очередной раз он упал всей своей тушей не на корабль со Светкой, а на скопление землян, атакующих его с поверхности воды. Громкий всплеск от удара многотонного тела о волны чуть не оглушил меня, уши заложило, а барабанные перепонки, казалось, вот-вот лопнут. Гигантская синяя змея с бешеной скоростью принялась извиваться по поверхности воды, пожирая игроков и отправив не меньше двадцати на перерождение.

- Вперед! – крикнул я тем, кто замер, глядя на это страшное зрелище. – И им не поможете, и сами погибнете!

Вроде, опытные люди, но ответственность момента давит так, что и такие как они начинают допускать ошибки.

Змей перестал охотиться за людьми и вновь вознес свою оскаленную пасть на головокружительную высоту. Последнее, что я видел – то, как он вновь начал падать в сторону дышащего на ладан фрегата. Услышав позади громкий продолжительный треск, я понял, что кораблю теперь точно настал конец.

Фрегат «Петропавловск-Камчатский» уничтожен, - подтвердила мою догадку бесстрастная инфопанель.

Как-то совершенно неожиданно в этот момент мы достигли узкой полоски берега перед крепостной стеной. Сверху нас продолжали обстреливать, прибавив к этому разрывные гранаты или какой-то их местный аналог.

- Мари! – крикнул я, но девушка уже запустила в защитников крепости «Черную смерть».

Знакомые темные ниточки протянулись от рук француженки на стену, где начало формироваться бурлящее смертоносное облако. Оно накрыло вражеских игроков, в чьих рядах тут же началась паника. Кто-то, спасаясь от «Черной смерти» прыгнул со стены, к нему присоединились остальные – урон от падения был явно меньше, чем от заклинания некромантки.

Кто-то явно не рассчитал и отправился на перерождение уже на берегу, но большее количество защитников крепости все же встало на ноги и бросилось в бой. Как я и думал, среди них не было ни одного риккини – в основном, хорошо знакомые нам тха, четвероруки, стрекозоиды и «пингвины» -биоманты. Все ясно: сами аристократы решили не утруждать себя постоянной бдительностью, но наемников наняли, на порядок усилив охрану своих территорий. Вот только обычные наемники и элита Земли – это немного разные категории.

Короткая схватка – и небольшой отряд защитников оказался поверженным. Крепостная стена после атаки Мари оказалась пустой, сопротивлялись лишь наскальные квадратные башенки и каменные цилиндры с бойницами, расположенные на внутренней территории.

- Смелый шаг, - неожиданно пришло сообщение от анимешки. – Однако вам все равно ничего не изменить. Ты не представляешь, как давно я не видела такого грандиозного боя – вы не пожалели десятки миллионов игроков, какое самопожертвование! Пожалуй, вы даже достойны уважения со стороны риккини.

Судя по всему, наш отчаянный рейд уже стал достоянием широкой общественности, и теперь на Риккини-Тене точно объявят общепланетарную тревогу. Шак’ар я решил не отвечать – явно же провоцирует. Однако сама она не унималась.

- Наверное, тяжело осознавать утрату родной планеты, пусть даже и в игре, - писала она. А ведь ее явно задела наша маленькая победа, не зря Ана-Тари написала, что Шак’ар в бешенстве. – Не беспокойся, мы милостивы к тем, кто достойно сражается. Может быть, даже я сама позволю тебе выполнять кое-какие поручения.

- Итак, что будем делать дальше? – тем временем устроил экспресс-совещание Борис.

Я огляделся вокруг, оценив размер нашего потрепанного воинства, огрызающегося огнем в сторону стрелявших по нам защитников крепости. Не больше трех десятков игроков – все, что осталось после самоубийственной высадки. Но главное, мы уже были на берегу. Маги методично забрасывали наскальные башенки молниями и фаерболами, держа гарнизон в постоянном напряжении и не давая вражеским стрелкам как следует прицелиться.

- Прорываться! – а чего тратить время? Сейчас стоит замереть, и мы точно проиграем, наш шанс только в движении. – Ищем ворота!

Несмотря на то, что крепость в целом была не такой уж и большой, а стена между двумя скалами, которая отделяла внутренний двор от берега, довольно короткой, вход мы нашли не сразу. Массивные ворота были замаскированы под каменную кладку, из-за чего взгляды просто скользили по ним. Первой на тонкую, едва заметную щель обратила внимание француженка.

- Вход! – радостно закричала она, поставив для всех метку.

В это время из залива донесся оглушающий вой – группе Б удалось одолеть стража.

- Навались! – крикнул кто-то из игроков и первым ударил по воротам из ручного ракетомета.

- Целы? – пришло сообщение от Светки. – Держитесь, идем к вам!

Пять непрочитанных посланий от анимешки я даже не стал открывать.

Глава 10. Большие и маленькие.

Зачем нам ворота, если можно перебраться через опустевшую стену – в тот момент я об этом даже и не думал. А вот командир тройки разведчиков, входивших в нашу группу, решил попробовать, и мы в очередной раз убедились, что короткая дорога не всегда самая простая. Стоило им оказаться на стене, как в этом месте тут же разорвался снаряд, моментально обнуливший их жизни.

- Главная мортира, - пояснил Нари. - Вся территория пристрелена. Сейчас мы в мертвой зоне, но дальше на открытых местах лучше не задерживаться.

- Готово, - буркнул мрачный коротконогий мужик, до этого все время тихо тащившийся в задних рядах со своим огромным рюкзаком.

Тут же раздался гулкий взрыв, и слетевшая с петель дверь с шумом пролетела мимо нас. Так, похоже, у нас есть сапер – еще одна заготовка от Светки.

Опасаясь попасть под артиллерийский обстрел, мы не спешили прорываться дальше: Борис и еще два незнакомых мне командира вывели голосхему двора и сейчас набрасывали изменения в план атаки с учетом наших потерь и неожиданно сильного сопротивления.

- На счет один врубаю неуязвимость, - тощий парень, одетый в доспех, раскрашенный под тельняшку, с автоматом в руке и именем Джеймс над головой, вышел вперед. - Десять, девять…

- Наша задача - пробежать двор напрямик, подставившись под удар, - начал объяснять тем временем Борис. Восемь, семь… - Уверены, они такого не ожидают. Пришельцы уже не раз показывали, что даже в игре им сложно совершить потенциально самоубийственный поступок. Потом врываемся в центр застройки и удерживаем главное здание, пока система не засчитает нам захват. Зачистку начнем только после этого, иначе босс локации нас просто уничтожит.

Какой босс? И тут, будто отвечая на мой вопрос, в центр двора выкатился огромный стальной шар, тут же развернувшийся в гигантскую стальную гусеницу, ощетинившуюся сотнями стволов.

Ар-Ди 7128-З

Уровень 100

Героический Босс, Внутренний страж крепости

Механический конструкт, созданный по технологиям древних. Любая крепость, получившая признание хотя бы одного Великого дома, может призвать на защиту такого.

- Один! – вокруг нас повисла еле видимая пленка, принявшая первый залп, а мы всей толпой на удивление организованно и компактно бросились вперед.

На первых же шагах по нам отработала мортира, тоже впустую, но дальше удача от нас отвернулась. Следующая атака оценившего наши возможности и отказавшегося от массовых скиллов Ар-Ди оказалась неожиданно эффективной. Неуязвимость защитила от урона, но сила огня была так велика, что игрок просто отлетел в сторону, как будто получил увесистый пинок. А лишившись защиты, он стал легкой мишенью для вновь появившихся на стенах защитников крепости.

- Танки! Держите удар! – крик Бориса, в перерывах между тяжелыми выдохами, прогремел над площадью.

Быстрое перестроение, и следующий удар босса принимает уже Поль, закованный в латы тяжеловес из Франции. Кажется, что может противопоставить небольшой человек, закованный в допотопное железо, огненному шквалу такой махины – но, слава игровым условностям, ему это удалось. Пусть медленно, пусть съезжая на пару метров назад при каждой атаке, но, прикрывшись его фигурой, мы все равно движемся вперед. Хилеры сливают ману, чтобы удержать жизни Поля на плаву, как сумасшедшие, но их сил должно хватить; еще немного, и мы доберемся до заветного здания.

- Броня, прочность падает, осталось двадцать процентов! – панический голос француза заставил сбиться с шага всех нас. Лечить – это мы умеем, а вот чинить экипировку на ходу – таких специалистов я еще не встречал.

- Смена! – крик Бориса вернул всех в чувство, а вперед, принимая удар, выдвинулся другой танк. Точно, не обязательно чинить броню, достаточно сменить главную цель. И мы умеем это делать: второй танк все время стоял на подхвате, и в случае смерти Поля, именно он, скорее всего, окажется первой целью босса. Неужели, мы справимся?

Дзеннь! В воздухе повис резкий звук, а рядом со мной разлетелось на куски тело нашего защитника. Следующую атаку я уже смог увидеть: один из наростов на теле робота раскрылся, превращаясь в длинное хищное лезвие, устремившееся в нашу сторону. Удар – еще один труп. С какой же силой он бьет, что тело даже не откидывает, а просто разрывает на части?

- Пять секунд до конца неуязвимости, - просигналил Джеймс, вот кто остается невозмутим, несмотря ни на что. А я только сейчас понял, что мы сейчас еще защищены от простых атак, но при этом героический босс умудряется убивать нас с помощью самой обычной силы удара.

Время утекает, а наши командиры молчат. Похоже, идей ни у кого нет. Будь у меня мой спутник, вот для него бы сейчас была подходящая цель, но увы. Так что придется просить помощи. Вот не хочется, если честно: Карло Ват’т, сейчас занимающий гостевые апартаменты на моей яхте, ведь потом все уши прожужжит о своей незаменимости. А еще его эта новая идея-фикс об исключительной роли класса царей в истории любой расы – но выбора нет.

- Карло, лови телепорт, - приходится отправлять свиток-пробой, такой работает только на одного, стоит в десять раз дороже, но зато может открывать дорогу даже во время боевых действий. – Нужна помощь, будь готов с ходу вступить в бой.

Ловлю вопросительный взгляд Бориса и киваю в ответ: на лице у него, Мари и пушистика тут же появляются расслабленные улыбки. Да, мы уже не раз сражались вместе, и все мы знаем, на что способен этот несносный робот, в игре – царь щитов.

Остальные вот, правда, не в курсе, и как только защита спала, тут же бросились врассыпную. В принципе, в любом другом случае это было бы правильное решение, но сейчас в нем не было никакого смысла. Фигура робота, появившаяся среди нас, сделала всего пару шагов вперед, а потом излучаемая ей аура притянула в одну точку все направленные в нас выстрелы и заклинания. Завораживающее зрелище: ракеты, меняющие траекторию полета, лучи бластеров, изгибающиеся более чем на девяносто градусов, ядовитое облако, втягивающееся само в себя до размера горошины. А потом все это врезается в поднятый роботом небольшой ручной щит – и ничего. Карло Ват’т не сдвинулся ни на шаг. То, что раньше даже под неуязвимостью отбрасывало в сторону обычного игрока и заставляло танка упираться из всех сил, чтобы не сильно проскользить назад, на этот раз не оказало никакого влияния. Готовый к бою царь щитов – это круто; пока у него есть энергия, можно ничего не бояться.

- Сдерживай атаки, мы внутрь, - оставив Карло снаружи при поддержке трех хилеров принимать на себя удары босса, остатки нашего отряда проскользнули внутрь центрального здания.