Серебряный бегун

История здесь довольно длинная.

Первые коньки появились очень давно, несколько тысяч лет назад, в каменном веке.

В те далёкие времена люди не знали ещё железа и делали коньки из отточенных кусков конских костей. Брали подходящую кость, шлифовали её, просверливали в ней несколько круглых отверстий, продевали в эти дырки ремешки - и коньки были готовы: привязывай к ногам и иди кататься.

Такие костяные коньки археологи нашли в Швейцарии, при раскопках свайных построек каменного века.

Когда учёные разбирали обломки каменных топоров, черепки глиняной посуды, костяные иглы и другие вещи, сохранившиеся от наших далёких предков, они натолкнулись на непонятные предметы, сделанные из лошадиных костей и по виду похожие на санные полозья.

Учёные сперва не могли сообразить, что это за странные инструменты. А потом разглядели просверлённые в них дырки, увидели стёртую нижнюю поверхность и догадались: так ведь это же коньки! Самые настоящие коньки!

Так были открыты далёкие предки нынешних «снегурок» и «бегашей».

Костяные коньки существовали очень долго, почти до конца XVI века. В Новгородском историческом музее бережно хранятся несколько таких коньков, выточенных из конских ключиц.

Катались на этих коньках иначе, чем сейчас. Края у них были тупые и в лёд не врезались. Поэтому катающимся приходилось брать с собой длинную палку с острым наконечником и отталкиваться ею ото льда.

В книге «Хроника знатного города Лондона», напечатанной восемьсот лет назад, можно прочесть, как выглядел городской каток в те времена:

«Когда большое болото, огибающее с севера городской вал, замёрзнет, целые толпы молодых людей идут туда заняться разными играми и развлечениями. Некоторые привязывают к подошвам башмаков костяшки и, отталкиваясь длинными палками с заострённой железкой на конце, скользят с быстротой полёта птицы, стрелы, пущенной из лука, или камня, брошенного из пращи опытной рукой…»

Но постепенно тупые костяные коньки вышли из моды. Коньки стали делать из дерева, а снизу приклёпывать для прочности узкую железную полоску, как на полозьях саней. Сбоку к дереву прибивали кожаные ремешки, чтобы привязывать коньки к ногам.

Спереди железо загибали кверху и вырезали на нём нечто вроде лошадиной головы.

Такой деревянный конёк и вправду был похож на маленького игрушечного коня. С тех пор, наверное, и пошло нынешнее название.

Посетивший Россию при царе Алексее Михайловиче английский дипломат Карлейль писал, что он видел, как на таких деревянных коньках русские носились по льду с очень большой скоростью и что это была одна из самых любимых забав молодёжи.

Сейчас деревянные коньки можно найти только у деревенских ребят, да и то лишь у самых маленьких. Коньки теперь делают из стали, лошадиных голов на них не вырезают, но старое название осталось.

«БЕГАШИ» И «СНЕГУРКИ»

Коньки бывают разные.

Вот стремительно носятся по льду, размахивая длинными клюшками, игроки в хоккей.

Они резко тормозят, круто заворачивают, порой не скользят, а бегут по льду, как по земле. И коньки у них особенные - короткие, прочные, с обрезанными носами. А на носах ещё сделаны насечки, чтобы можно было встать на пальцы. Такие коньки называются хоккейными.

Вот плавно скользит по катку, описывая замысловатые кривые, фигурист. На его ногах такие же короткие коньки, но с слегка закруглённым полозом и изогнутыми носами. Это - специальные фигурные коньки.

А вот мчится по ледяной дорожке конькобежец на длинных прямых коньках. Его коньки наглухо прикреплены к ботинкам и отточены до зеркального блеска. Их полозы похожи на два узких стальных ножа. Это - «бегаши»», , особые коньки для быстрого бега.

Беговые коньки впервые появились в России. Их придумал около семидесяти лет назад знаменитый русский конькобежец Александр Паншин.

В те времена спортсмены бегали на неуклюжих коротких коньках с сильно изогнутыми полозками, и никому не приходило в голову, что можно изобрести какие-нибудь другие.

Паншин был не только конькобежцем, но и отличным механиком. Он много думал над тем, как улучшить форму коньков, и понял, что беговые коньки должны быть прямыми, острыми и длинными. Сделав чертежи, он заказал себе такие коньки в мастерской хирургических инструментов.

На новых коньках Паншин легко обогнал знаменитого тогда американского конькобежца Донагью и стал чемпионом мира.

Но не вздумай начинать учиться бегать на коньках прямо с «бегашей». Ты не сделаешь на них и двух шагов: зацепишься острым полозом за лёд и сразу же упадёшь.

Учиться надо на коньках для новичков - «снегурочках» либо «пионерах». У этих коньков сравнительно широкий полоз, и они устойчивее всяких других.

А главное, для них не нужно особой обуви. У этих коньков раздвижные скобки, й оии Годятся на обувь разного размера.

Скобки надо завинчивать как можно туже, чтобы Коньки не болтались на ноге и, чего доброго, не свалились бы на ходу. Для большей верности хорошо подтянуть коньки ещё и ремешками.

После катания оботри коньки тряпкой, чтобы они были сухие и не заржавели.

Вернувшись домой, снова вытри запотевшие коньки.

МАЛЬЧИК, КОТОРЫЙ ПАДАЛ

На одном из больших московских катков шли состязания конькобежцев. Это были последние соревнования в сезоне. Весна уже стояла у городских застав.

В таких соревнованиях всегда участвует много новичков. Те, кто за зиму научился быстро бегать, хотят проверить своё умение, помериться силами с товарищами.

Тренеры сравнивают своих учеников с их сверстниками.

Поэтому никто не обратил особого внимания на маленького бегуна в плотно обтягивающих ноги рейтузах, узкой куртке и круглой вязаной шапочке, который среди других новичков вышел на старт одного из забегов для юношей.

Судья дал сигнал. Конькобежцы стремительно рванулись вперёд. Они легко скользили по ледяной дорожке, плавными движениями ног набирая скорость.

Маленький конькобежец шёл в самой середине кучки бегунов. И вдруг он упал.

Видимо, делая поворот, он неудачно задел коньком за лёд и не сумел сохранить равновесие.

Что ж, упал так упал! Такие случаи бывают часто. Никто из зрителей даже не задержал взгляда на маленьком неудачнике. Каждому может не повезти.

Но упавший бегун вскочил и, вместо того чтобы скромно уйти с дорожки, бросился догонять товарищей.

Это было уже любопытно. Надо или быть очень азартным, или твёрдо уверенным в своём превосходстве, чтобы так решительно гнаться за противниками, ушедшими вперёд на добрую сотню метров.

А неизвестный конькобежец скользил, вновь набирая скорость, низко пригнувшись ко льду, слегка взмахивая руками в такт шагам. Вот он уже догоняет последнего… обходит его… обходит следующего… ещё одного…

Вот он уже идёт первым.

Трибуны обратили на него внимание. Из паренька, пожалуй, выйдет толк!

И вдруг - мальчик упал снова! То ли он опять зацепил концом конька за лёд, то ли на пути оказалась брошенная небрежным зрителем спичка или бумажка, но только он упал так же, как в первый раз. Опять мимо него пронеслись выходящие на последнюю прямую противники.

«Не везёт же человеку! - заметил кто-то из зрителей. - А бегать может!»

Но мальчик вскочил на ноги и опять как ни в чём не бывало бросился вперёд.

На трибунах зааплодировали. Этот звук словно пришпорил маленького бегуна. Он молнией пронёсся мимо трибун и первым пересёк заветную черту финиша.

Так зрители увидели в первый раз Ивана Аниканова. А через несколько лет это имя стало известно каждому болельщику как имя абсолютного чемпиона СССР по конькам.

Но любители коньков ещё долго вспоминали:

«Аниканов?… Ах, это тот, который падал?..»

Ваня Аниканов увлекался коньками с раннего детства. Сначала он бегал по двору на прикрученных к валенкам самодельных железках. Потом стал копить деньги, которые мать давала ему на конфеты, и купил «снегурки». А когда начал работать, первый свой самостоятельный заработок истратил на купленные по случаю подержанные «бегаши».

Каждый вечер он приходил на каток и, не обращая внимания на шутки других ребят, часами бегал позади известных скороходов, подражая их движениям и стараясь перенять их стиль. В раздевалке он внимательно прислушивался к разговорам мастеров и запоминал все их замечания, когда они критиковали друг друга.

После тех соревнований, о которых здесь было рассказано, один из лучших тренеров Москвы взял Аниканова в свою группу. Теперь мальчику уже не надо было доходить до всего своим умом. Терпеливо и настойчиво тренер передавал ему секреты мастерства.

Аниканов был самым старательным из всех учеников. И это давало свои результаты.

Почти в каждом соревновании, в котором он участвовал, он оказывался победителем.

Постепенно Аниканов стал бегать на коньках быстрее всех в Советском Союзе. Пять раз он завоёвывал почётное звание абсолютного чемпиона СССР.

Но, для того чтобы удержать это звание, он должен был по-прежнему упражняться по нескольку часов каждый день.

Ведь чемпион страны обязан не только сохранять накопленное мастерство. Рядом растут его товарищи, они всё улучшают свой бег. Должен улучшать и ты - иначе отстанешь, и тебя обойдут.

В 1893 году быстрее всех пробегал на коньках пятьсот метров норвежец Несс. Он был чемпионом мира. А если бы он участвовал в соревнованиях 1958 года в Москве и бежал с такой же скоростью, то оказался бы… на самом последнем месте!

Настолько быстрее стали за это время бегать другие конькобежцы.

Наши лучшие бегуны на коньках развивают огромную быстроту. Они проносятся по ледяной дорожке со скоростью сорока - сорока пяти километров в час. Это скорость пассажирского поезда.

Здесь мало одной силы ног, как бы хорошо они ни были тренированы. Нужно уметь так «складываться» на ходу, чтобы всё тело принимало «обтекаемую» форму и как можно лучше разрезало воздух.

Надо также научиться двигаться строго по прямой, чтобы тело на ходу не раскачивалось из стороны в сторону. Иначе будешь терять скорость. И только ноги должны сгибаться и разгибаться, как две стальные пружины, сильно, но не резко отталкиваясь коньками ото льда.

Наши лучшие скороходы делают это так легко, что после соревнований на ледяной дорожке, по которой пройдено больше пятисот кругов, почти не остаётся следов.

А главное, надо уметь использовать до конца силу каждого толчка ногой.

Иван Аниканов пробегал сто метров, делая всего пять шагов! Каждый его шаг тянулся почти двадцать метров, не теряя скорости.

СОВЕТЫ ВЕТЕРАНА

Один из лучших русских конькобежцев, заслуженный мастер спорта Платон Афанасьевич Ипполитов, трижды бывший чемпионом России, научил бегать на коньках тысячи юношей и подготовил из них не одного мастера спорта. Особенно любил он ставить на коньки ребят. Он написал для них несколько книжек о том, как учиться бегать на коньках. Вот некоторые из его советов.

Первые уроки Ипполитов рекомендовал проводить не на катке, а в комнате. Привяжи коньки к ногам и попробуй стоять, держась за стул. Потом попробуй стоять, не держась ни за что, а затем походи по полу.

Сначала ты будешь качаться и спотыкаться. Но через несколько дней начнёшь чувствовать себя на коньках довольно устойчиво. Вот тогда и отправляйся на каток.

Но прежде всего оденься так, чтобы тебе было не холодно и удобно. Лучше всего для первых уроков надеть лыжный костюм, а под него свитер. Можно надеть и полушубок или пальто, если оно короткое; в длинном кататься неудобно. На голову надень тёплую шапку, на руки - шерстяные перчатки, на ноги - шерстяные носки и ботинки на шнуровке.

Выйдя на лёд, поставь ноги как можно ближе одну к другой, правую немного позади левой. Носок левой ноги должен быть направлен прямо вперёд, носок правой - слегка в сторону. Затем упрись правой ногой в лёд и перенеси всю тяжесть тела на левую ногу, слегка согнув её в колене. Чуть наклонись вперёд - и ты начнёшь скользить по льду.

Потом проделай те же движения, но уже на правой ноге, оттолкнувшись левой.

Сначала ты будешь двигаться очень медленно. Это не беда. Старайся только отталкиваться сильнее и как можно дольше скользить на одной ноге. Не забывай также слегка наклоняться вперёд и чуть сгибать колени. Постепенно дело пойдёт всё лучше и лучше.

А когда научишься уверенно стоять и скользить вперёд, учись поворачивать на ходу и останавливаться.

Для поворота существует перекрёстный шаг или «перебежка». Если надо повернуть влево, то шаг за шагом ставь правую ногу не рядом с левой, а левей её, словно перекрещивая ноги. Если надо повернуть вправо - переступай левой ногой.

Чтобы остановиться, надо повернуть носки внутрь и упереться в лёд рёбрами коньков.

Запомни несколько правил:

Всегда катайся на одних и тех же коньках.

В очень морозные дни надень лишнюю пару носков.

Катаясь, не смотри себе под ноги, не то можешь столкнуться с кем-нибудь.

Отталкиваясь ото льда, ставь ноги как можно ближе одну к другой.

Ничего не бросай на лёд, иначе твой товарищ может поскользнуться и разбиться.

При встрече держись правой стороны, обгоняй тоже справа.

Во время катания дыши через нос.

Не привыкай без толку размахивать руками: это не ускоряет, а замедляет ход.

После быстрого бега на коньках не оставайся на льду, а иди в тёплое помещение.

Если после первых занятий будут болеть ноги, не.переставай ходить на каток. Чем больше будешь кататься, тем быстрее пройдёт боль.

Помни, что это советует тебе человек, которого слушались лучшие наши конькобежцы.

«СЛАВЯНСКОЕ ЧУДО»

В Европе есть страна, которая зимой превращается в один огромный каток. Эта страна - Голландия.

То место, где расположена Голландия, было когда-то морским дном - во время прилива его покрывали волны Атлантического океана. Трудолюбивые голландцы шаг за шагом осушали свою землю, отвоёвывая её у моря. Для этого они возводили высокие песчаные валы - дамбы - и прорывали длинные каналы.

Теперь вся Голландия покрыта густой сетью каналов. Зимой каналы замерзают и превращаются в гладкие ледяные дорожки. И тогда голландцы надевают на ноги коньки.

Ребята бегут на коньках в школу. Почтальон, с сумкой через плечо, скользит на коньках от деревни до деревни. Крестьянин, с охапкой хвороста за спиной, возвращается на коньках из леса. Хозяйки с кошёлками спешат на коньках на рынок. Они обгоняют молочниц, которые приехали в город на коньках, а их бидоны с молоком привезли на санках большие собаки.

Словом, на коньках в Голландии бегают все, от мала до велика.

Не мудрено, что и первые в истории спорта соревнования на первенство мира по конькам были устроены в 1889 году тоже в Голландии, в городе Амстердаме. Все европейские газеты предсказывали, что первым чемпионом мира станет бесспорно либо голландец, либо знаменитый американский конькобежец Донагью.

Но газеты ошиблись.