Найти себя (СИ)

— Как это, никаких?!

— Ирьяна, мы уже всё обсудили. Я отдам приказ десятникам, и они будут вынуждены подчиниться. Тем более, моим ребятам не откажешь в аналитическом мышлении. Должны понять, что если мы убьем одного из лучших ученых драконов и правителя ближайшего города, ничем хорошим это не обернется.

— Так-то оно, конечно, так, — нервно сцепила я пальцы. — Но ты бы лучше уточнил у того же Алишина, или Диара, как у них там со здравомыслием и аналитическим мышлением. Или сделай проще! Напоить всех… но Диара не приглашать.

Я тихо засмеялась, про себя решив, что это, наверняка, на нервной почве.

— Не переживай, всё будет нормально. Меня больше волнует моя собственная реакция на твое счастливое воссоединение с супругом…

Я тут же замолкла и, взглянув на грустного друга, тихо сказала:

— Мы с тобой это обсуждали. И оба знаем, что чем скорее — тем лучше.

— Разумеется, — провел по подбородку указательным пальцем мужчина. — Но всё равно… тяжко.

— Всё пройдет, — ласково улыбнулась ему я.

— Конечно, — встряхнулся и подарил мне светлую улыбку Сотник. — Кстати, как сама-то? Не боишься Вейла? Он настроен серьезно…

— Боюсь, — честно призналась я. — Но готова, считай, ко всему. Ничего! Скандал перетерплю, честное мнение выслушаю, обижаться он долго не станет, а там… что-нибудь придумаю.

Я немного мечтательно улыбнулась, вспоминая приятные моменты, проведенные с супругом, и представляя, что именно можно… ммм… придумать, когда мы снова будем вместе.

Арвиль посмотрел на меня любопытными фиолетовыми глазами и задал потрясающий вопрос:

— И что ты сделаешь?

Я мигом вспомнила о том, что он в этом плане совсем неопытный. И как ему ответить?!

— Ну… поговорю. Объясню.

— Думаешь, поможет? — усомнился хейлар. — Он тебя грозился, как минимум, выдрать.

— Грозиться — одно, а сделать — другое, — покачала головой я и предпочла сменить тему и уйти со скользкой дорожки этого разговора. — Когда появятся Тайлин и Лаллин?

— Они перенесли встречу, так что завтра в обед, — ответил Арвиль и поднялся. — Встреча будет в одном из верхних залов, которые открыты для перемещения фейри. Спроектированы были специально для переговоров такого рода.

— Тогда я не пропущу тренировку с Алишином, — задумчиво перебрала пальцами по коленке, а потом кинула на друга обеспокоенный взгляд: — Арвиль, а может ты по-нормальному поспишь, а? На постели, и чтобы это был именно сон, а не медитация, или что-то в этом роде. Ты когда нормально отдыхал вообще?!

— С момента пробуждения от спячки — ни разу, — честно сознался мужчина и, заметив выражение моего лица, скривился и досадливо отмахнулся. — Ирьяна, в этом нет необходимости. То, что мне нужно — я получаю, а если организм сдаст, то просто лягу в одну из мед-камер и встану здоровым.

— Нервишки там же подлечишь? — мрачно осведомилась я, решив, что на тему этих самых камер и того, что они из себя представляют, попытаю его немного позже. — Ар, мы тут уже не один день. И даже не одну неделю. И ты всё это время почти не спал!

— Ирьяна, прекрати вести себя, как наседка! — ни с того ни с сего рявкнул Сотник и гневно сверкнул на меня глазами. — Это не твоё дело, не находишь?!

— Ты — мой друг, — тихо сказала я, медленно поднимаясь и подходя вплотную. Подняла руку и осторожно коснулась немного встрепанных черных волос. — И ты мне очень дорог. Я не могу спокойно смотреть на то, как ты себя гробишь. Ты не железный, хейлар! Каким бы совершенным существом тебя не создали — у всего есть предел! Ты мало ешь, ты не отдыхаешь, и ты постоянно колдуешь, думаешь, решаешь проблемы и тренируешься!

Спящий перехватил мою ладонь, нежно погладил большим пальцем запястье и почти неслышно горько сказал:

— Ирьяна, это не твое дело. Ты, и правда, мой друг. Только друг. Милая девочка, которая прошла всю страну, чтобы помочь мне, и чем-то стать самой. И чтобы дать возможность нам всем кем-то стать, я не имею права на отдых ещё лет на десять вперед, как минимум, — он отошел на шаг от меня, порывисто взмахнув рукой, дотронулся до черных волос и сильно дернул их за корни. — Ирка, нельзя. Ты понимаешь вообще, что сейчас творится? Системы города изрядно поизносились за те тысячелетия, которые он провел в консервации. Но кроме внутренних проблем, появились и внешние. Например, те твари, которых твой драгоценный натравил на одну из стен. В то время, когда мы строили Анли-Гиссар, они не жрали всю подряд горную породу. Лишь мягкие сорта, типа известняка или туфа. А теперь — жрут всё что угодно! И я не успеваю… я не справляюсь даже с текучкой, а нужно уже идти дальше.

— Призвать остальную сотню?

— Конечно, — кивнул Арвиль. — Но не раньше, чем мы с Диаром и Трионом приведем в порядок медицинский центр на первом уровне. Видишь ли, я не рискну в этой ситуации выдергивать всех. А ещё десятники рассказывали, что им всем вживляли кристаллы подчинения. Всем! Но если десятники, почувствовав мой зов, избавились от этой дряни, то рядовые этого сделать не смогут. Они недостаточно сильны.

Я вздрогнула, вспомнив, как прилетели эти хейлары в первый раз. Ослабленные и окровавленные, словно только что после тяжелого боя. И с рваными ранами на телах, словно куски плоти вырвали.

Я думала, что они уходили с боем, а вот оно как было, оказывается.

Арвиль тогда забрал всех на первый уровень. Вышел он оттуда вместе с остальными хейларами только через сутки. Они — здоровые, а сам Сотник почти белый и шатающийся от усталости.

— То есть, рядовые погибнут.

— Верно. Нужно их ловить по одному, скручивать и тащить в лаборатории, чтобы прооперировать.

— Весело…

— А особенно весело то, что мой заместитель так и не пришел. Шеридан — второй по силе в нашей сотне.

— Но он служит злодею.

— И я не понимаю, почему… Ира, он точно добровольно служит. Но на чём его поймали?! Чем купили?!

— Ты же сам знаешь, — я положила ладонь на затянутую в черную рубашку руку мужчины. — Посулили то, что он желал, и всё.

— Ты не понимаешь… — покачал головой Арвиль. — И ты не знаешь Шера. Кто угодно, но не он. Ирьяна, я даже боюсь его хозяина, и как раз потому, что он совершенно неизвестная величина. И у него есть что-то, из-за чего Шер убивает за него, и он даже рыпнуться десятнику не позволяет. Я просматривал воспоминания ребят… всякий раз, когда мой заместитель противился воле их хозяина… нет, его не наказывали. Просто что-то очень тихо говорили на ухо, и всё. Он тут же становился покорным, как баран! Вывод? У кукловода что-то есть. Что-то, невероятно для нас ценное…

— Но почему он тогда говорил это лишь Шеридану? Не проще ли сразу всех десятников в кулаке держать?

— Я бы не стал, — честно ответил Сотник. — Я бы выбрал того, кто может контролировать остальных, и подобрал к нему ключик. Зачем распыляться?

— По всей видимости, наш идейный подлец, который стравил уже три страны, разделяет твое мнение, — поморщилась я. — Мне ещё вот что интересно… зачем?!

— Когда встречу — спрошу, — серьезно ответил Сотник. — Потом тебе расскажу, обещаю.

— Ага… — грустно кивнула я и тихо спросила. — Ты знаешь, кто он?

— Догадываюсь, — сухо ответил Арвиль и, подойдя ко мне, обнял за плечи. — Ладно, Ири… беги завтракать, а потом на тренировку. Алишин у нас пунктуальный до педантичности и терпеть не может необязательности. Лучше не провоцировать конфликты.

— Конечно, — покорно кивнула я, прекрасно понимая, что меня сейчас отправили… в сад.

— Вот и чудненько.

На этом наш непонятный разговор закончился, и я ушла в сторону столовой, а хейлар быстро пошел в сторону лестницы на внешние уровни города.

У всех дела. До обеда.

А вскоре у нас встреча с фейри под кодовым названием «военный совет».

Алишин опозданий, и правда, не любил, поэтому, когда запыхавшаяся я влетела в наш тренировочный зал, на лице блондина обреталось самое постное выражение:

— Добрый день, — смущенно поздоровалась я и с наигранной бодростью спросила: — А чем мы сегодня будем заниматься?

— Здравствуйте, — сухо отозвался хейлар и, заложив руки за спину, медленно двинулся ко мне. — Вы опоздали, льета Ирьяна.

— Всего на пару минут! — начала было оправдываться я. — Это даже опозданием-то не счита…

Меня оборвали, и весьма резко.

— Это — опоздание. И дело не в двух-трех минутах, а в мере допустимого. Если был прецедент на маленькое, то в голове появится мысль о допустимости большего. И опоздание — это неуважение к тому, кто вас ожидает. Вы не соизволили следить за временем и откорректировать свои дела так, чтобы успеть на заранее условленную встречу, прекрасно зная, что вас ожидают. Время — самый дорогой и дефицитный материал в нашем мире, девушка. И что самое плохое — невосполнимый.

— Я поняла, — пробормотала, заливаясь мучительным румянцем от такой отповеди. — Простите.

— Прощаю, — с ледяным выражением глаз кивнул хвостатый зануда и, развернувшись, уже другим, лекционным тоном, продолжил: — Итак, наша сегодняшняя тема…

Сегодня учитель изволил сочетать ментальные тренировки тех связок, что он мне показывал ранее, с активными физическими нагрузками. Как итог, из зала я почти выползла, но заставила себя встряхнуться и трусцой рванула в свою комнату, мыться и переодеваться.

Урок, который преподал этот мужчина в самом начале занятия, я усвоила.

Уважай время других.

Глава 7

Я стояла перед зеркалом и тщательно расчесывала волосы.

По сути, у нас на горизонте встреча высокого порядка, на которую не помешало бы явиться «при всем параде». Но как раз того самого парадного облачения у меня и не было.

Поэтому, я просто переоделась в приготовленный с вечера костюм, который хотя бы был относительно новым и чистым.

Те вещи, в которых я обычно бегала по городу, уже малость поистрепались из-за слишком активной эксплуатации.

Так что сейчас я была облачена в свой последний более-менее приличный ансамбль. Темно-зеленые свободные штаны облегали бедра и ниспадали до пола красивыми складками, поэтому, когда я стояла, было полное ощущение того, что это юбка. Сверху — простая белая рубашка с широкими рукавами, поверх которой сидел узкий жилет с красивой вышивкой цвета молодой зелени.

Волосы пока свободным вьющимся каскадом ниспадают до поясницы, и я думаю, что же именно с ними сделать.

Еще немного повертелась, разглядывая отражение, и наклонилась к трюмо, за заколками-щучками.

Ап! С одной стороны прибрала и с другой. Лицо открыто, светлые пряди убраны назад, и теперь я вся такая строго-серьезная. Повернулась боком и кивнула. Волосы волнистые, заколки украшены самоцветами в тон к основной одежде. Это и делает образ более легким и женственным.

Короче — красавица!

Хихикнула от «скромных» мыслей и решительно вышла из комнаты. Направилась к спуску на первый уровень, возле которого мы с Арвилем и уговорились встретиться… как раз минуты через четыре.

За две-три я дойду до места назначения.

Алишин оказался хорошим учителем.

Я мысленно поблагодарила немного занудливого преподавателя за то, что он преподал мне сегодня урок, когда вышла из-за угла и увидела, что с противоположной стороны коридора решительной поступью приближается Арвиль.

— Здравствуй еще раз, — тихо проговорила я, когда мы поравнялись.

— Да, уже виделись, — улыбнулся в ответ Сотник.

Надо заметить, что Ар выглядел заметно лучше, чем когда мы расставались несколько часов назад.

Посвежевшим, без загнанности в фиолетовом взгляде, и уже не было таких жутких черных кругов под глазами.

— Ты лучше выглядишь, — склонила голову набок, пристально его рассматривая.

— А ты как всегда восхитительна, — грустно улыбнулся хейлар и, на миг приблизившись, невесомо провел пальцами по моей щеке. Но почти сразу отступил и весело продолжил: — А что я лучше… просто последовал твоей очень настойчивой рекомендации и поспал нормально.

— Вот и молодец! — радостно улыбнулась я в ответ, хоть и чувствовала фальшь в его бодрости… но заострять внимание на этом — последнее дело.

И подлое.

Скоро в Анли-Гиссаре появится Ринвейл.

И мы с Арвилем оба понимаем, что дистанцию придется увеличить еще больше.

— Ну что, пошли? — мужчина протянул мне ладонь, в которую я, помедлив миг, вложила пальцы.

— А почему именно на первом уровне? Там же всё-всё самое важное. Уместно ли пускать туда фейри?

Арвиль приложил ладонь к каменному выступу возле арки, над которой красовалась цифра один.

Камень мягко вспыхнул, и пространство перед нами пошло рябью, в которой мелькали голубые искорки. А потом свернулось серо-черной воронкой, в которой было ничего не разглядеть. Аномалия пропала также быстро, как и появилась… но лестница по ту сторону теперь вела не вниз, а наверх.

— У нас интересный город, — усмехнулся мужчина и потянул меня наверх вслед за собой. — И тут много чего необычного. Ирка, то место, где можно встретиться с фейри или драконами, разумеется, тоже продумано до мелочей.

— Ну да, — пробормотала я, с любопытством оглядываясь.

Совсем скоро мы вышли на небольшую светлую площадку, с высеченным на камне идеально-ровным кругом посередине. Возле него стоял какой-то странный столбик с символами, которые засветились, как только Арвиль приблизился.

Меня поставили в серединке площадки, а сам хейлар быстро нажал на несколько странных иероглифов. Внизу, под камнем, что-то загудело, и я испуганно огляделась:

— Что это?!

— Это… диковинный сплав магии и технологий, — едва заметно усмехнулся Арвиль. — То, что даже сами фейри уже забыли. Деградация не обходит стороной, даже дивные народы.

— Не поняла… — озадаченно пробормотала я, с боязливым любопытством рассматривая пол, который расцветал голубым пламенем замысловатых узоров под моими ногами. — Как они могут что-то утерять, даже за тысячелетия, если еще живы те, кто это создавал? Я, конечно, не всех знаю… но те же Лаллин и Тайлин живы, здоровы и помирать, судя по всему, не собираются.

— Ирьяна… — потер висок хейлар. — Сложно объяснить, потому что я сам этого не испытывал. Просто хранить в голове всё, что ты видел за тысячелетия жизни — нереально.

— Наши старейшины просто отводят воспоминания в дальние уголки памяти, — напрягала мозг я, вспоминая, как боролись с грузом лет и знаний драконы.

— А фейри их просто стирают. Иногда целые годы жизни, не жалея даже мудрости и опыта. Драконы так поступать не рискуют. Именно поэтому они и мудрее с годами, наверное. А дивный народ находится в вечной погоне за легкостью жизни, молодостью души и новыми впечатлениями. Да и как что-либо может быть совсем уж новым, если ты уже видел если не это, то похожее?

— Всё же, они очень странные…