В таких не влюбляются!

– А тебе, стало быть, неинтересно? – лукаво поинтересовалась Ирка, прислонившись к массивному металлическому верстаку, усыпанному болтами и инструментами.

– Да как тебе сказать, – недовольно буркнул Рокки, не отрываясь от работы. – Думаю, я насмотрюсь на него, пока он тут стоит. Не понимаю, зачем бежать встречать его к воротам? Клиент и клиент.

– А байк действительно крутой? – Ира с интересом покосилась в сторону распахнутых дверей.

– Кто ж его знает, но, по-видимому, да. Ремонтировать его будет Дашкин папа, и это говорит о многом. Вспомни, когда он в последний раз что-либо делал своими руками?

– Тогда же, когда и мой… – задумчиво отозвалась Ира.

– Вот именно… – заметил Рокки недовольно.

Николай Дмитриевич – папа ее лучшей подруги специализировался на мотоциклах. Этот гараж наполовину принадлежал ему. Ира с Дашей знали друг друга с детства именно потому, что их родители дружили с незапамятных времен. Девочки вместе выросли. Вспомнив про лучшую подругу, Ира снова загрустила. Вчера Даша даже не написала, наверное, ее затянула насыщенная столичная жизнь.

Клиент с дорогим мотоциклом опаздывал, и Ира занялась своими делами, решив, что Рокки прав. Мотоцикл они успеют изучить, пока он будет стоять в гараже, нечего бежать и выстраиваться в очередь для просмотра.

– А ты хоть знаешь хозяина? – все же не выдержала Ира и проявила любопытство.

Рокки оторвался от работы и ответил:

– Я знаю, кто это, но лично незнаком. Его сын учится со мной в одном потоке, только в параллельной группе.

– Общаетесь?

– Как сказать… – невесело хмыкнул парень. – Мы принадлежим к немного разным слоям. Он – мажор, а я… – Рокки пожал плечами. – Но и не враждуем, знаем друг друга, здороваемся. Иногда перекидываемся парой слов. Есть общие знакомые, но не больше. На той неделе он подошел, расспросил про мастерскую, сказал, что у отца барахлит мотоцикл, поинтересовался, давно ли я работаю… так, слово за слово.

– И он уговорил отца идти к нам?

– Не совсем. Он рассказал отцу, оказалось, что его отец немного знает твоего и, в общем… Моей заслуги в этом нет.

– Короче, мир тесен! – хмыкнула Ирка и развернулась, услышав шум мотора на улице. Девушка отложила тряпку и осторожно подошла ближе, стараясь не привлекать внимания. Мотоцикл был хорош, но не настолько, насколько парень, который с него слез. У Иры, наверное, впервые в жизни, перехватило дыхание.

Парень сидел не за рулем, но водителя Ира даже не разглядела. Ее взор приковал сокурсник Рокки – светловолосый – Ира и не предполагала, что когда-нибудь встретит вживую такого потрясающего блондина с платиновыми волосами, темными бровями вразлет и очаровательной ямочкой на подбородке. Парень был высоким и поджарым, в дорогой укороченной мотоциклетной куртке и черных кожаных штанах. Стильный, обтекаемой формы шлем он держал в руках.

– Хорош, – произнес на ухом Рокки.

– Ага, – завороженно отозвалась Ира. – Как ты говоришь, его зовут?

– Кого? – удивился друг. – Мотоцикл?

– Нет, парня! – Девушка пришла в себя и тут же смутилась из-за своей откровенной заинтересованности.

– Ты на него запала, что ли? – Рокки со смешком толкнул ее в бок.

– Ну тебя. – Ирка, пытаясь отдышаться из-за нахлынувших эмоций, нырнула в глубь гаража и надеялась, что незнакомец не успел ее заметить. В этой мужской куртке, старых джинсах и перепачканная в краске и смазке – она выглядела даже хуже, чем обычно. Впрочем, спрятаться не удалось. Пока взрослые с увлечением обсуждали мотоцикл, обступив его со всех сторон, глянцево-красивый парень прошел в гараж, прогулялся мимо полок с инструментом и замер возле стенда, на котором висели ключи и магнитиками крепились записки, типа: «Николаич, не забудь выключить свет!» или «Рокки, куда дел ключ на двенадцать, ты его хватал последним?»

Прочитав все записки, парень, которого Ирка пристально разглядывала из-под опущенных ресниц, подошел ближе, сдержанно и отстраненно поздоровался с Рокки и, безразлично скользнув взглядом по Ирке, сказал:

– Парни, вы уж тут сделайте все в лучшем виде!

– Не переживай! – отсалютовал ему отверткой Рокки, а Ирка обомлела.

«Парни? Парни?!» – пронеслось в голове девушки. Да, она не обладала выдающимися формами, да, всегда на работе носила мужскую одежду и прятала недлинные волосы под бандану, да, не красилась в гараж, но никогда бы не подумала, что ее можно с близкого расстояния принять за парня! Ладно бы на улице, издалека! Девушка даже не подозревала, как сильно ее это может разозлить!

Глава 4

Такое простое и очевидное решение

Настроение испортилось бесповоротно, и Ире хотелось кричать, скандалить, а лучше всего ударить, возможно, по равнодушной смазливой физиономии незнакомца. Как он смел? Не всем же даны чуть вьющиеся платиновые волосы и пронзительные голубые глаза, такие выразительные и глубокие, что в них можно запросто утонуть, как в кристально чистом, но холодном и бездонном озере. Да, она не такая красавица, что дух захватывает, но и не мужеподобная! Просто хрупкая, и сегодня в мужской одежде.

– Ты чего? – поинтересовался Рокки. Ира поняла, что сопит злобно и громко. Скрывать причину своего недовольства не имело смысла, поэтому девушка, даже не поворачиваясь, буркнула:

– Он перепутал меня с парнем! Представляешь?!

– Ну и? – Рокки пожал плечами, не отрываясь от ремонта. – Тебе-то не все ли равно? Подумаешь!

– Нет! – возмутилась девушка. Сейчас она готова была побить и Рокки. – Я не хочу, чтобы меня путали с парнем! Разве это не очевидно? Ты бы вот хотел, чтобы тебя с девчонкой путали?

Предположение было абсурдным. Рокки излучал мужественность, но Ире нужно было пафосное сравнение.

– Я бы не хотел. Но ты одеваешься, как парень; ведешь себя, как парень, и занимаешь делом, которым занимаются парни. Ир, это нормально…

– Нет же! – Ира швырнула гаечный ключ, но тут же испуганно оглянулась и быстро подняла. Не хватало еще привлечь к себе ненужное внимание. – Это ненормально, я не хочу, чтобы меня путали с парнем. Неужели это так сложно понять?

На глазах появились слезы. Рокки удивленно посмотрел на подругу и не очень уверенно произнес:

– Ну, я не путаю тебя с парнем.

– Ты – это другое дело. – Ира смахнула непрошеные слезы тыльной стороной ладони, пытаясь не придавать значения тому, как потеплело на душе от слов Рокки. – В конце концов, ты прекрасно знаешь, что я девочка… а он…

– Игорь, – мрачно заметил Рокки. – Его зовут Игорь. Ты хочешь, чтобы тебя заметил он?

– Да, я хочу, чтобы меня заметил он. Неужели это плохо? Мне в кои-то веки захотелось, чтобы парень меня заметил! А он перепутал меня с мальчиком!

– Нет. Это не плохо. Просто… – Рокки задумался. Ему всегда с трудом удавалось подобрать слова. – Просто, я привык к тебе такой, но…

– Что «но»?

– Ты действительно хочешь это услышать? – Ира нерешительно кивнула, и Рокки со вздохом продолжил: – Только ключ гаечный положи, а то еще швырнешь в меня им. Знаю я тебя. Нервная и буйная временами.

– Давай уж говори! – Ира послушно отложила ключ, присела на пустую канистру, сложив руки на коленях. – Вряд ли ты испортишь мне настроение еще сильнее, – недовольно заметила она.

– Ир, ты действительно больше парень, нежели девчонка, но это не делает тебя хуже! Ты умная, интересная, веселая. Лучше многих девчонок. Лучше всех девчонок, я бы сказал. С тобой прикольно дружить, но если хочешь привлечь внимание кого-то вроде…

– Тебя? – Девушка зло прищурилась, чувствуя, как сильно хочет огреть друга чем-нибудь тяжелым. Все же Рокки знал ее очень хорошо и не зря попросил отложить тяжелый гаечный ключ.

– При чем тут я? – удивился парень. В его стальных глазах мелькнули смешинки. – Ты же не на меня смотрела влюбленным взглядом. Я имел в виду Игоря, да и вообще… Парням нравится ухаживать за девочками, а не за другими парнями, извини…

Ирка, надувшись, отвернулась, в душе понимая – она должна быть благодарна Рокки за откровенность. Кто, как не он, скажет правду, но правда была неприятной настолько, что в уголках глаз снова блеснули слезы, хотя плакать Ирка не любила.

– Эй! – Растерялся Рокки и притянул девушку к себе, обнимая. – Не смей расстраиваться. Ир, это вообще не повод.

– Ты сказал, что я похожа на парня! – возмутилась девушка. – Единственный, кто мне понравился, принял меня за парня, и ты говоришь, будто нет повода для расстройства? По мне, это очень даже весомый повод! Понимаешь, я жила себе спокойно, занималась любимым делом и вдруг выяснила, что для окружающих я больше парень, а не девчонка!

– Ты говоришь глупости, Ир! И прекрасно об этом знаешь. Он первый и не исключено, последний, кто в темноте не разглядел очевидного. Заметь, мама тебе давно говорила – выкинь эту куртку. Ее в негодность еще Темка привел.

– Но она удобная! – горячо возразила девушка.

– Ну а что ты тогда хочешь?

– Представления не имею. Но я очень не хочу выглядеть, как парень.

– Знаешь… – задумчиво отозвался Рокки. – Я всегда думал, что тебе так просто удобнее, если это не так, то немного измени поведение, прическу, стиль одежды, и тебя не будут путать с мальчишкой. Это же очень просто.

– Ты всерьез думаешь, что если я надену платье с рюшечками, то все парни упадут к моим ногам? – скептически заметила Ира и невесело хмыкнула.

– Конечно, не все. – Рокки пожал плечами, – но кто-то упадет. Но дело не только в платье с рюшечками…

– А в чем?

– Не знаю, мне сложно объяснить, но если хочешь, я попытаюсь тебе помочь.

– Чем? – Ира хлюпнула носом. – Видела я твоих девушек, ни на одну из них я походить не хочу.

Ирка передернула плечами, вспомнив обожающую двенадцатисантиметровые шпильки, короткие юбки и кричащий макияж крашеную блондинку Лиду – последнее увлечение Рокки.

– Нет, я не собираюсь становиться твоим стилистом, – усмехнулся Рокки, видимо, поняв, куда клонит Ирка. – Возможно, ты не помнишь, но у меня сестра – парикмахер. У нее совсем маленький кабинет – она стрижет, красит, делает укладки и макияж, а ее подруга детства там же занимается маникюром. Девчонки действительно талантливые, с хорошим вкусом, хочешь, пойдем к ним? Думаю, они смогут подобрать тебе стиль…

– Стиль? – Ира хмыкнула, посмотрев на свои драные джинсы. – А если я хочу нравиться парням, но не хочу менять стиль? Так точно нельзя?

– Ты мне нравишься такой, – серьезно отозвался Рокки, – и мне нравятся твои разноцветные волосы, кеды с яркими шнурками и драные джинсы, только вот я не Игорь. А ведь дело именно в этом.

– Ага, и я не стремлюсь стать твоей девушкой, – согласилась Ирка, решив не заострять внимания на том, что вчера вечером ее мысли были далеки от дружеских.

На душе стало намного легче, и обида ушла. У Рокки было одно отличное качество – он никогда не проявлял жалость просто так, всегда находил решение, от которого становилось лучше. Вот и сейчас Ира уже вовсю предвкушала поход к сестре Рокки. Девушка даже не думала о том, что мало стать красавицей, нужно еще привлечь внимание парня своей мечты. Сейчас это было менее важно. Она верила: если сможет стать красивой, Игорь непременно обратит на нее внимание. О том, что парень просто может больше не появиться, девушка старалась не думать.

Домой Ира вернулась позже, чем обычно, и не стала даже ужинать и общаться с мамой, только чмокнула ее в щеку, пробормотала про усталость и сбежала, чтобы дальше размышлять и исследовать новые непонятные чувства.

Едва только Ирка закрывала глаза, как перед ними появлялось улыбающееся лицо, принадлежавшее покорившему сердце платиновому блондину. В мечтах он был даже красивее, чем в реальности.

Девушка вздыхала и ощущала себя одновременно счастливой и несчастной. В голове теснилось много мыслей, зачастую противоречивых и не дающих уснуть. Парень виделся прекрасным принцем из сказки. Ира закрывала глаза и представляла, как он привезет ее к школе на невероятно крутом блестящем мотоцикле. В те секунды ей было наплевать на то, что в реальности мотоцикл принадлежит не самому Игорю, а его отцу, и сейчас вообще стоит в гараже и ждет ремонта. Также Иру не заботило то, что она с Игорем незнакома, и неизвестно, захочет ли он когда-нибудь куда-нибудь ее везти.

Как только Ира начинала думать об этом подробнее и прокручивать в голове варианты, сердце в груди сжималось, а к глазам подкатывали слезы, эйфорическое счастье сменялось глухой тоской.

«Я некрасивая, страшная и вообще, с точки зрения Рокки, пацанка, которая вряд ли может понравиться кому-нибудь из парней, – размышляла девушка, изучая светящиеся люминесцентные звезды, приклеенные к потолку. – И грудь у меня минус первого размера, а не то что у Леськи из 11-го «Б»… Но зато Рокки меня завтра поведет к своей сестре. Вдруг она сможет сделать из меня настоящую, достойную принца красавицу?»

Мысли девушки тут же изменили свой ход, и она снова представила прогулки с Игорем при луне и то, как парень берет ее за руку. Мечтать было мучительно приятно, но сон очень долго не шел, заставляя вертеться на кровати и постоянно поправлять то подушку, то одеяло.

С утра Ира не узнала себя в зеркале – худая заспанная физиономия, еще бледнее, чем обычно. Под прозрачными серо-синими глазами черные круги, волосы на голове стоят дыбом, до уроков осталось чуть больше часа, а значит, нет смысла пытаться что-либо исправить. Придется снова идти в первозданной, так сказать, красоте и пугать окружающих.

В таком виде не парней очаровывать надо, заключила девушка, а играть труп невесты. Волосы Ира кое-как причесала и сбрызнула лаком, попытавшись придать им хоть чуть более приличный вид, синяки под глазами замазала тональным кремом и даже накрасила ресницы, правда, макияж ее внешность ничуть не улучшил, как и расстегнутая верхняя пуговица блузки. Ирке можно было безо всяких опасений расстегнуть еще две и при этом выглядеть пристойно.

Выпирающие ключицы Иру не вдохновили. Девушка, сморщившись, застегнула пуговицу обратно и отправилась завтракать, размышляя о том, что принцессы из лягушек получаются только в сказках.

На уроках Ира была рассеяннее, чем обычно. Ее едва не подловил историк. Вопрос, который он задал, девушка даже не слышала. Хорошо хоть Танька – соседка по парте – успела подсказать, Ира кое-как ответила и снова погрузилась в тревожно-сладкое состояние первой влюбленности. Сегодня даже жухлые герани на окошке в кабинете истории казались сияющими и красивыми. И октябрьский мелкий дождик теперь не нагнетал тоску, тоску нагнетала лишь собственная неказистая внешность, от которой хотелось избавиться. Очень жаль, что феи-крестной в наличии не было.

Если вчера Ира разглядывала в классе парней, то сегодня тщательно изучала девчонок. Истинная королева, точнее, «самая красивая девочка в классе», была, как полагается, одна и в отличие от «королев красоты» из множества фильмов приятна в общении. Ира понимала парней, которые бегали за Оксаной толпами – их покоряла скандинавская холодная и уверенная красота. У Оксаны были длинные прямые волосы того неуловимого благородного оттенка – холодный беж, которого стремились достичь почти все крашеные блондинки; ровная бархатистая кожа и ярко-голубые лучистые глаза.

Оксана всегда была улыбчива, но словно немного отстранена от окружающей действительности. Она ровно держалась со всеми в классе, но никто не знал, что у нее на душе. Ира даже не могла понять, насколько она умна – Оксана всегда была готова по всем предметам, и никто не мог сказать, сколько усилий она к этому прикладывала.

Ира прекрасно понимала – такой ей никогда не стать, и дело не во внешности, а в характере и воспитании. Королевой нужно родиться и всю жизнь провести в соответствующей среде, и эта среда – не папин гараж.

Лена Колосова являлась яркой противоположностью Оксане – черноволосая, с вызывающим макияжем, нарощенными ресницами и ногтями, она нравилась парням из-за веселого нрава, безбашенности и отсутствия комплексов, но Ира не была уверена, что хочет подобной внешности, и гонится именно за такой популярностью.

Подружки Рита и Леська олицетворяли собой гламур и деньги. Острые шпилечки, искусный макияж, розовые айфоны и загар из солярия. Пожалуй, на них Ира хотела бы походить, но знала – никогда не сможет изобразить на лице полное отсутствие интеллекта, а это выражение играло немаловажную роль в их имидже.

Сколько Ира ни разглядывала одноклассниц, так и не смогла примерить на себя ни один образ. Даже вспомнила свою подругу Дашку с ее прямым черным каре и утонченной французской красотой, но поняла, что ей самой это совершенно не подходит.

К концу уроков Ира была вынуждена признаться: как бы ей ни была противна собственная внешность, менять ее на другую она не согласна. И не хочет переступать через себя даже ради красавца Игоря.

Глава 5

Преображение

Это решение Ира и высказала Рокки, который поджидал ее у ворот. Парень стоял, прислонившись к металлическому забору. На глаза он надвинул капюшон и отсюда походил на таинственного незнакомца со страшной тайной. Когда Ира взяла его по привычке за руку, буквально спиной почувствовала несколько любопытных взглядов. Похоже, повзрослевшего Рокки в черной укороченной куртке с капюшоном не узнали и приняли за Иркиного парня. Завтра будет масса вопросов.

– Что значит, ты передумала?! – возмущался он, размахивая свободной рукой. – Я уже обо всем договорился! Ира, не смей меня так подставлять.

– Просто поняла, что не хочу быть куклой. Я привыкла к себе и не буду переступать через собственное понимание прекрасного!

Девушка попыталась отстоять свою позицию, но это было не такто просто.

– Все равно пошли, – Рокки не стал отступать. Когда надо, он мог быть очень упрямым. – Никто силком тебя менять не будет, поверь!

Пришлось все же согласиться. Во-первых, сказать Рокки «нет» оказалось очень сложно, а во-вторых, он действительно договорился, и просто не явиться было бы невежливо. Но Ира твердо решила, что ничего с собой делать не станет. Впрочем, сказать всегда проще.

Рокки слукавил или просто не знал, когда говорил о том, что никто против воли менять Иру не станет. Сегодня его сестра была дома. Она снимала небольшую квартиру вместе с подругой и там же иногда принимала клиенток. Одну комнату девушки переоборудовали под домашний салон. Ира нерешительно замерла на входе, но Алена – сестра Рокки – очень быстро за локоток утащила ее в комнату, а Рокки сразу же выгнала в гостиную к телевизору. Иру повертела из стороны в сторону и усадила в кресло.

Ира нерешительно замерла, понимая, что не в состоянии вымолвить ни слова. Ей оставалось только сидеть на краешке стула и испуганно озираться по сторонам. Столько баночек и бутылочек она до этого не видела. Предпочитала краситься дома сама.

Алена была совсем не похожа на Рокки. Голубоглазая, очень мягкая блондинка с хорошей, но слегка полноватой фигурой, идеальной укладкой и безукоризненной кожей. Ира даже бояться перестала. Если мастер может так следить за собой, вряд ли сотворит что-то ужасное на голове клиента.

Ира не любила неопрятных парикмахеров с непонятным цветом волос – это заставляло сомневаться в их профпригодности, но своего мастера девушка еще не нашла, так как часто экспериментировала дома.

– Так-так, – Алена медленно перебирала Ирины пряди. В зеркале было видно, как она кусает губу и морщится. –  Чем красилась? – сурово поинтересовалась она, пытаясь что-то найти в волосах.

– А чем только… – обреченно буркнула Ира, которой вдруг стало невероятно стыдно за свои серые отросшие корни и давно полинявший черный цвет, который превратился в пегий с редкими синими разводами.

– Это ужасно, – честно призналась Алена, заставив Иру покраснеть. – Никогда не красься непрофессиональными красками, если не хочешь потерять волосы. Они у тебя довольно слабые, их нужно беречь и обязательно увлажнять и защищать. Эксперименты привели к тому, что волосы у тебя сейчас забиты разными пигментами. Чем бы мы ни стали красить прямо сейчас, результат непредсказуем. Сначала нужно будет сделать смывку. Не переживай, ты будешь цыплячьего цвета, но зато это нам позволит покрасить тебя в нормальный оттенок. В такой, какой нам захочется, не опасаясь, что он будет смотреться на волосах совершенно иначе.

– А в какой цвет нам захочется? – испуганно пискнула Ира, представив себя сначала блондинкой, а потом и того хуже – рыжей.

– Сиди уж! – Алена беззлобно махнула рукой и улыбнулась. – Успокойся и отвлекись на какие-нибудь приятные мысли. Поверь: хуже, чем есть, точно не будет. Это я тебе гарантирую.