Потом Пастух на какое-то время пропадает: диалог в окошке не обновляется. Минута-другая. Ему или неинтересно, или он занят.

– Алло, ты где?

Не отвечает.

– Привет-привет, ты куда пропал?

Окошко снова молчит, не обновляется. Нодельма начинает нервничать. В момент, когда она собирается перейти на прописные буквы (означающие крик), он прорезается ленивой репликой.

XIX

– Тут. Не сцы.

И чтобы закрепить присутствие:

– Уж больно ты грозен, как я погляжу. Кстати, ты кто, мужчина или женщина?

– Какая разница?

– Тоже верно. А ты?

– Какая разница. Нешто непонятно. А ты где?

– Мск. А ты?

– И я в Мск.

– Клево.

Смайлик.

Смайлик-смайлик.

XX

– Слушай, а тебя как зовут?

– Мантисса.

– Нет, ну я про настоящее твое имя спрашиваю.

– А, про настоящее? Женя.

– Хорошее имя, снова в глухой несознанке?

– В смысле?

– Ты мне одного моего приятеля напоминаешь.

– Какого?

– Не важно. Не имеет значения. Просто он тоже всегда переспрашивал "в смысле?", чтобы время потянуть.

– Когда не знал, что сказать?

– Ну.

– Тактическая хитрость.

– Не-а, я без хитрости, просто мы же люди друг с другом не знакомые, я иногда не знаю, что отвечать или о чем говорить.

– А о том, что в голову приходит.

– Ну да, а где щас твой приятель?

– Не знаю, я его потерял.

– Жизнь развела?

– Так получилось, просто потерял – и все.

– Понятно.

– Да нет, непонятно, просто он уехал, потом приехал, потом пропал куда-то. Я пытался его разыскать…

– Что молчишь? Что, заплакал?

– На што?

– Ну, я не знаю, друга вспомнил, расстроился.

– Да нет, чего бы вдруг.

– А вы с ним были сильно близки?

– То есть? Ты на что намекаешь, Женя?

– Да на это самое.

– На какое?

– На такое. Ты ж меня понял. Ты любил его, что ли?

– Странные у тебя вопросы.

– Что ты перед собой видишь?

– Останкинскую башню.

– А ты где территориально?

– ВДНХ.

– Как ВДНХ? (У Нодельмы даже вырвался возглас удивления.)

– Так, у нас тут офис находится. А ты где?

– На Добрынинской. (Правду ведь сказала.)

Смайлик.

– Слушай, а тебя-то как зовут? Что в выходные делал?

– Зачем тебе?

– Ну просто. Чтобы знать. Чтобы было.

Смайлик.

– А какой самый сильный случай был у тебя в жизни?

– Человека задавил.

– Насмерть?

– Ну.

– Круто. А как?

– Грузовик вел.

– Никогда бы не подумал, что ты грузовик водишь.

– А я не вожу. Так получилось.

– Что-то с памятью твоей стало?

– Ага, рассеянный склероз.

– Так ты уже совсем старик?

– Совсем. Лысый и толстый. Карлсон сегодня.

– Лысая Таня? (Смайлик.)

– А я обычно в парике хожу.

– Правильно поступаешь, кстати. Только голова потеет немного. (Смайлик.)

– Я знаю.

– И снова ушел от ответа.

– Какого? Напомни.

– Про выходные.

– А-а-а-а-а, Дино Салуззи слушал.

– На концерт ходил?

– По телевизору.

– Понятно. По программе проверю.

– Проверяй, коль хочется. Охота, она, знаешь ли, Женя, пуще неволи.

– А меня не Женя зовут.

– А как же тебя тогда зовут?

– Можно мне не говорить?

– Мы же договорились.

– Договорились.

– Вот и говори, а то я тебе тоже ничего про себя не расскажу.

– Вот и верь после этого людям. Дино Салуззи – это классно, меня на него Фоска подсадила.

– А Фоска – это кто?

– Хороший человек один.

– Понятно, что ничего не понятно. Ну и как тебя зовут?

– А помнишь, как в телевизионной рекламе: "Хочешь, я угадаю, как тебя зовут?" Угадаешь?

– Фекла.

– У тебя еще две попытки.

– Даздраперма. Иванушка. Иудушка.