Гарри Поттер и Большая Игра

- Почему я должна тебе верить?

- О, вы совсем ничего мне не должны, миссис Боунс. По крайней мере до тех пор, пока не убедитесь, что моя информация действительно представляет для вас серьезную ценность, но и тогда размер своего долга вы определите исключительно сами. Но я предлагаю вам посмотреть на ситуацию совсем с другой стороны... Что вы теряете, если поверите мне, но это окажется неправдой? Вы потратите немного времени на проверку моих данных и некоторое время будете подозревать людей, которые на самом деле невиновны. Что вы теряете, если не поверите мне? Вы проморгаете возвращение Волдеморта и начало гражданской войны... Выбор за вами.

- Волдеморт действительно вернется зимой? Это точно?

- Это неточно. Может быть зимой, может – поздней осенью или ранней весной... Но до мая, думаю, это обязательно произойдет.

- Но почему именно в мае?..

- Закон жанра, миссис Боунс. Ничего не поделаешь... А теперь я должен вас предупредить – вам следует больше внимания уделять своей безопасности. Вы стали секретоносителем, и эта информация не должна попасть туда, куда не следует. К сожалению, в Министерстве каждый второй – дурак, а каждый третий – потенциальный предатель... Хотя возможно, конечно, что я немного преувеличиваю. Ваш пост главы Визенгамота частично прикрывает вас по нескольким причинам, но все равно опасность велика, так что думайте внимательно, кому и что вы говорите, и старайтесь не попасть под удар, когда начнется... Я бы лично на вашем месте вообще никому ничего не рассказывал.

- Но откуда ты все это узнал?

- А это уже второй вопрос, миссис Боунс...

Понедельник, 25 июля. Лондон, полщадь Гримо, 12

- Видишь ли, Эрик тут кое-что просил меня достать... Я давно уже думал, что подобное довольно необычно для мальчишки его возраста, но тут... Словом, мне хотелось бы узнать, что ты о нем думаешь.

- Ну... – Гермиона глубоко задумалась над ответом. – Эрик умный.

- Что, даже умнее тебя? – Улыбнулся Сириус.

- Э-э-э... – Девочка немного покраснела и заметно смутилась, но потом все же ответила. – Думаю, да. Он делает... потрясающие... выводы из обычных фактов. Иногда я только начинаю что-то подозревать, а он уже все понял, и придумал что делать, понимаете?

- Быстро соображает, да?

- Да, и это тоже. Особенно – в случаях, когда нужно бытро соображать.

- Рон говорит, что Эрику нравится командовать.

- Не думаю, мистер Блэк... – Девочка покачала головой. – Я давно заметила, что когда надо принять какое-то решение, Эрик... он говорит последним. Как будто он сначала дает высказаться всем нам, а потом выжидает... Ну, паузу делает, и если больше ни у кого идей нет – тогда он предлагает свою. Знаете, как будто он с самого начала знает ответ, но дает нам придумать свой. И если наш ответ подходит – он все делает вместе с нами. А если где-то что-то не так – поправляет. Вот, а когда времени на раздумья нет – он сразу говорит, что нужно делать. А Рон...

Тут Гермиона немного смутилась.

- Ну, как бы так сказать... Рон... Он не очень быстро соображает. И немного завидует... Вот ему и кажется, что Эрик командует.

- Очень интересно... – Сириус кивнул. – А скажи мне, Эрик вообще часто ошибается?

- Да я не сказала бы... – Девочка ненадолго задумалась, а потом с некоторым удивлением продолжила. – Мистер Блэк, за три года что я его знаю, я не помню ни одного раза, чтобы он ошибся.

- Раньше я понимала его лучше... Хотя и тогда он меня удивлял. А последнее время он не сидит на одном месте – то одно делает, то другое... Знаете, он будто занимается сразу несколькими делами, а думает обо всем одновременно... То от него слышу о Гарри, то о Невиле, то вообще о мистере Люпине... – Гермиона задумалась и закончила с некоторым сожалением. – Я не понимаю, чем он занят, и что творится у него в голове...

- Но ты считаешь, что ему можно доверять. – В словах Сириуса был не вопрос, а утверждение.

- Абсолютно, мистер Блэк. – Кивнула девочка.

Вторник, 2 августа. 11:25. Лондон, площадь Гримо, 12

Доска с фотографиями Пожирателей, которую использовал Эрик, теперь висела поверх гобелена семьи Блэков, перекрывая центральную его часть. В результате все остались довольны: Сириусу перестали мозолить глаза выжженые дыры на семейном древе, Эрик получил возможность использовать шторки, закрывавшие гобелен, чтобы не светить своими записями для всех входящих в комнату... Даже Кикимер радовался: пока доска на стене, гобелен уж точно останется на месте, и никто не попытается его оттуда отодрать... Кстати, за несколько лет домовик проникся некоторой толикой уважения к Моргану, особенно когда узнал, что тот происходит из старинной чистокровной семьи. Эльф вообще перестал бурчать направо и налево. Как сказал ему однажды тот же Эрик – “не буди лихо, пока оно тихо, упрямься только когда действительно припрет – и тогда твое слово будет в несколько раз весомее”.

Сейчас на доске осталось совсем немного портретов. В центре располагалась вырезка с Люциусом Малфоем, та самая, из книжного магазина, с распродажи книг Локхарта. Под ней в ряд были прикреплены фотографии сбежавших Пожирателей: Беллатрисы Лестрейндж, Амикуса Кэрроу и Мальсибера. Чуть в стороне недавно появилась вырезка десятилетней давности “Пожиратель Яксли все еще на свободе”. Ну а старую фотографию с Барти Краучем-младшим заменила газетная статья “Кто ответит за подмену тел на кладбище Азкабана? Когда на самом деле совершен первый побег?”.

- Эрик! – В дверь гостиной заглянула Гермиона, держащая в руке свежий выпуск Пророка. – Держи, тебе это будет интересно.

- Ага, спасибо. – Мальчишка забрал газету и плюхнулся на диван. С большого портрета на первой странице на него уставился чем-то озабоченный Люциус Малфой в своем старомодном костюме. Название главной статьи выпуска, напечатанное над фото, гласило:

“ОШИБКА ВИЗЕНГАМОТА – МАЛФОЙ БЫЛ И ОСТАЕТСЯ ПОЖИРАТЕЛЕМ?”

- Началось. – Констатировал Эрик, развернул газету пошире, чтобы Гарри, присевшему рядом, тоже было видно и прочитал:

“Вчера днем сотрудники Отдела Охраны Магического Правопорядка по долгу службы посетили родовое поместье Малфоев – известнейшей в волшебном мире семьи. Сообщается, что в ходе проведенного обыска было изьято большое количество запрещенных веществ и артефактов, за хранение которых предусматривается суровое наказание. К сожалению сотружникам Министерства не удалось арестовать хозяина поместья – Люциус Малфой оглушил приставленного к нему волшебника и аппарировал с места события. Все попытки его разыскать пока успехом не увенчались.

Вот что заявил начальник Отдела Правопорядка Руфус Скримджер: “В ходе следственных мероприятий мы провели обыск в этом особняке и обнаружили огромное количество запрещенных предметов. Также нами были обнаружены улики, свидетельствующие о том, что в этом поместье предоставлялось убежище для сбежавших из Азкабана Пожирателей. Степень вины Люциуса Малфоя выясняется, но уже одно то, что он оказал сопротивление сотрудникам при исполнении и скрылся, ставит его невиновность под сомнение. Напоминаю, что в прошлый раз ему удалось избежать наказания в пособничестве Тому-кого-нельзя-называть, однако, думаю, в этот раз все будет иначе”.

Дальше шел длинный список незаконных предметов, изьятых в поместье, рассказ о том, как прореагировала на обвинения семья, комментарии работников Министерства...

- Очень хорошо! – Мальчишка явно был доволен произошедшим.

- Ну и что? – Гарри не очень понимал такую бурную реакцию друга. Вот Рон бы точно обрадовался – у рыжего появился бы повод совершенно обоснованно докопаться до Драко...

- Войны не выигрываются обороной. – Ответил Эрик другу, складывая газету. – И это – первое успешное действие Министерства за последние лет десять...

- Но ему же удалось сбежать... Не такой уж это успех.

- Наоборот, огромный! Смотри: Пожирателей лишили надежной базы, Малфой не может теперь расхаживать туда-сюда, устраивая свои темные делишки...

- Ты имеешь ввиду, что теперь ему придется действовать нелегально?

- И не только это, Герми. Раньше он мог кого-нибудь уговорить помочь себе. Или подкупить... А сейчас каждый волшебник знает – Малфой – преступник. Уговорить кого-нибудь ему теперь будет сложновато... А подкупить – станет намного дороже. Я уж не говорю о том, что полгода назад он остался без денег...

- Но ведь деньги украли Пожиратели?

- Если бы те, кто крал эти деньги, были заодно с Малфоем, им не нужно было бы ничего красть. Вместо того, чтобы тратить время в критической ситуации, взламывая хорошо защищенный сейф, они могли бы получить оттуда все совершенно легально. Не-е-ет, кто бы ни обчистил эти сейфы, денег Малфою не видать.

Гарри серьезно задумался над сказанным, Гермиона внимательно смотрела на друзей, а Эрик довольно улыбался.

- Ну что же, – произнес он. – Лед тронулся, господа присяжные заседатели. Лед тронулся...

Понедельник, 22 августа 1994 года. 21:15. Гуайдр Форест Парк, северный Уэльс

Палаточный городок был охвачен всеобщим ликованием. Болельщики Ирландии никак не могли успокоиться после победы в чемпионате – шум, крики, взрывы фейерверков раздавались со всех сторон. От мельтешения зеленого цвета в лагере рябило в глазах. И, несмотря на сгущающиеся сумерки, никто пока что и не собирался прекращать празднования.

В паре сотен метров от лагеря на вершину небольшого холмика поднялся мальчишка лет четырнадцати-пятнадцати, одетый в камуфляжные штаны и куртку, черные кроссовки, и бейсболку с логотипом ирландской команды. Куртка на его груди была расстегнута, и при большом желании наблюдатель смог бы разглядеть темную футболку с кроваво-красной надписью “Ад переполнен! Я вернулся!”.

Мальчишка немного покрутился на вершине холмика, достал из маленькой сумочки большой кусок брезента и аккуратно расстелил его в траве. Потом из той же сумочки появился увесистый мешочек с песком и довольно странная на вид для любого мага штуковина, в которой знающий человек легко опознал бы штатную автоматическую винтовку британских войск – L85A2. Впрочем, тот же специалист обратил бы внимание на то, что рунные надписи на пластике рукояти и приклада вовсе не должны входить в стандартную комплектацию оружия.

- Назвался Пожирателем – полезай в Азкабан!

Мальчишка немного раздвинул траву стволом своего оружия, пристроил его на мешочке с песком, повернул бейсболку козырьком назад и придвинулся глазом к окуляру оптического прицела. Толпа людей в балахонах с факелами как раз подходила к палаткам, в которых жил магловский смотритель мистер Робертс со своей семьей. Стрелок поерзал, устраиваясь поудобнее, и чуть-чуть подкрутил резкость оптики.

- Здесь конечно метров триста, но промахнутся будет сложновато. Восемь стволов, и все небо в попугаях...

И правда, толпа с факелами представляла собой прекрасную мишень.

Тайлер Макбрайд поправил капюшон балахона, который постоянно так и пытался сползти ему на глаза. Похоже, пошивший всю эту амуницию слегка просчитался, и некоторые участники факельного шествия испытывали сейчас аналогичные неудобства. Толпа остановилась перед двумя палатками, освещая их светом факелов.

- Маглы, вон из волшебного мира! – Закричал кто-то. – А ну вылезайте, сейчас мы с вами расправимся!

В палатках завозились, но наружу так никто и не вышел.

- Пора показать маглам, где их место! – Закричал другой человек, и Макбрайд узнал голос Теренса Чисхолма, его знакомого, работавшего в ООМП. – Мир для волшебников! Маглам – рабский ошейник! Вздернем их повыше!

- Даааа! – Многоголосый хор подхватил призыв, в воздух взметнулись кулаки и факелы.

Мистер Макбрайд и сам поучаствовал в радостных криках. Пол года назад он еще колебался, присоединяться ли к Темному Лорду, или остаться на стороне Министерства. Сейчас сомнений уже не осталось. Дамблдор убит, Фадж долго не протянет, надо переходить на сторону будущего победителя, и сделать это следует как можно раньше. Их сегодняшнее выступление санкционировано на самом верху. Темный Лорд будет доволен: акция устрашения на чемпионате мира – прекрасный способ заявить о себе. Пора намекнуть Министерству, на чьей стороне сила. Пусть весь мир узнает, за кем будущее! Наконец-то маглорожденные выскочки и полукровки перестанут мешаться под ногами у чистокровных волшебников!..

Внезапно справа от Макбрайда раздался странный звук, а потом один из людей в капюшоне уронил факел, сделал пару неуверенных шагов и рухнул прямо на палатку. Слева истошно заверещал чей-то голос, крик подхватил кто-то второй, третий... Макбрайд обернулся, все еще не понимая, что происходит. Ряды людей в балахонах смешались, на земле тут и там догорали брошенные факелы, несколько человек в капюшонах в спешке аппарировали прямо у него на глазах, а потом что-то ударило его в грудь, и свет померк.

Мальчишка в трехстах метрах от этого места не поднимаясь на ноги сменил отстрелянный магазин, убрал винтовку в сумочку, потом за ней последовал мешочек с песком, аккуратно свернутый кусок брезента, собранные при помощи Акцио разлетевшиеся гильзы...

После этого стрелок осторожно отполз чуть назад, взмахом палочки призвал порыв ветра, приподнявший и растрепавший придавленную траву, отменил следующим взмахом Круг Тишины и покинул стрелковую позицию, скрывшись в зарослях кустарника между невысоких холмов.

Из официального сообщения Министерства Магии о событиях на Чемпионате мира:

... представители Министерства вступили в неравный бой с Пожирателями. Рискуя своими жизнями, они защитили отдыхающих граждан и приезжих, прибывших на финал Чемпионата. Пожиратели ретировались, так и не осуществив своих коварных замыслов, потеряв семь человек. К сожалению, не обошлось без жертв и среди сотрудников Министерства. С глубоким прискорбием мы сообщаем о том, что до конца исполнили свой долг и погибли на боевом посту:

Теренс Чисхолм, аврор первой категории,

Тайлер Макбрайд, секретарь Визенгамота,

Эдвард Гиллеспи, первый заместитель главы Отдела международного магического сотрудничества,

Лесли Рич, начальник подразделения в отделе магического транспорта.

Все эти волшебники, без сомнения до конца исполнившие свой долг, представлены к ордену Мерлина II степени посмертно.

31 августа 1994 года, 11:00 – 22:00. Хогвартс экспресс – Хогвартс

- Представляете, – раасказывал Рон. – Перси сразу же взяли на работу в Министерство! Он попал в Отдел Обеспечения Магического Сотрудничества, а потом с одним из сотрудников отдела, заместителем самого начальника, что-что случилось во время чемпионата, это когда напали Пожиратели, и Перси сразу повысили! Теперь он – третий зам самого мистера Бартемиуса Крауча, тамошнего главы.

- Здорово! – Гарри порадовался за Рона. Не то чтобы ему так нравился зануда-Персиваль, староста всея Гриффиндора, но все равно было приятно.

- Кстати, где ты был, когда на лагерь напали Пожиратели? – Вспомнила о случае на Чемпионате Гермиона, поврачиваясь к Эрику.

- Да, кстати, где? – Гарри тоже было интересно. В суете вокруг нападения они так и не получили внятного ответа друга, а потом все как-то забылось.

- Эта история до крайности неинтересна. – Ответил мальчишка. – Я всего лишь ходил за своим выигрышем к букмекерам...

- Ты сделал ставку? – Удивился Рон.

Девочка посмотрела на Эрика весьма скептически и неодобрительно, как-бы говоря, что “эти делишки до добра не доведут”.

- Ага. Потом еще кучу времени ждал своей очереди, ну а когда суета поднялась – все и вовсе затормозилось... Но свой выигрыш я всеже урвал.

- А на что ты поставил? – Спросил заинтересованный Гарри.

- На то же, что и Фред с Джорджем... На победу Ирландии и ловлю снитча Крамом.

- Ух ты! – Восхитился Рон. Подобная ставка означала, что Эрик выиграл неплохие бабки – А много поставил?

- Чуть больше близнецов... – Тактично отмазался Эрик. – Так что сегодня, когда мимо нас поедет тележка, я всех угощаю. Деньги – ничто, если их нельзя приятно потратить...

- Как думаете, что такого интересного будет в этом году в школе? – Спросил Рон, откусывая голову очередной шоколадной лягушке.

- Я бы тоже хотела узнать... – Задумчиво произнесла Гермиона.

- Элементарно, Герми. – Эрик как обычно улыбался. – Если подумать – то легко можно догадаться. Все факты у тебя есть...

- Да? И какие же это факты? – с некоторым сомнением поинтересовалась девочка.

- Ну смотри. Об этом событии мы услышали от Людо Бэгмана и от родителей Рона, а его брат Чарли сказал нам, что мы еще увидимся осенью в Хогвартсе. Верно?

Гермиона кивнула, ожидая продолжения, Гарри не на шутку заинтересовался, а Рон снова подумал о том, что уж родители-то могли бы им и намекнуть поточнее – ну что им стоило?..

- Итак, Людо Бэгмен – начальник отдела Отдела Магических Игр и Спорта. А Чарли должен будет приехать в Хогвартс. Ведь наверняка – в связи с тем, что там будет происходить, верно? А по какой причине? Напоминаю, что Чарли – специалист по драконам...

- Ну и по какой же? – Девочка пока не видела связи, но ей стало очень интересно, к чему ведет мальчишка, и сбудется ли на самом деле его предсказание.

- Ладно. Даю еще одну подсказку. Министерство последние несколько месяцев лихорадит. Оно старается всеми силами сделать так, чтобы волшебники забыли о просчетах, допущеных в прошлом году. Финал Чемпионата подействовал бы прекрасно, если бы не нападение Пожирателей... Которых было заметно больше той горсточки, про которую пишут в газетах. Значит Министерство должно приложить усилия и устроить что-нибудь яркое, интересное, зрелищное, чтобы отвлечь и развлечь всех! Понимаешь?

- Мммм... – Гермиона задумалась. Ответ был где-то рядом, она чувстововала это, но никак не могла ухватить его за хвост...

- Зрелище, Герми. Департамент Магических Игр! Драконы! Хогвартс!

- Не может быть! – Девочку осенило, догадка была совершенно невероятной, но подходила по всем параметрам.

- О чем это вы? – спросил так ничего и не понявший Рон, а Гарри с возрастающим интересом смотрел на друзей и ждал продолжения.

- Ты думаешь, в этом году будет Турнир?

- Какой турнир? – заинтересованно спросил Гарри, который больше не мог сдерживаться.

- Турнир Трех Волшебников, конечно. – Улыбаясь ответил Эрик. – Кстати, это означает, что мы знаем, что будет в первом туре...

Дождь лил на улице как из ведра. Если бы не заклинание Импервиус, наложенное Эриком на всех четверых, гриффиндорцы вымокли бы до нитки, но даже оно защищало от воды не полностью. Одежда и волосы учеников оставались сухими, но в лицо дождь набрызгал изрядно.

- Вот это да! – Рон оглянулся на промокших до нитки школьников, набивающихся в холл. – Крутое заклинание! А если этот дождь продлится еще пару дней, озеро наверняка выйдет из берегов. Как же мокро снаружи! А, черт!