Принцесса медальон с себя сняла и юноше на шею повесила. В тот же миг медальон к его груди прилепился. Принцесса одарила молодца своей улыбкой, и он отправился в путь.
— По земле ли, по небу ли тебя унести? — спросил у него конь.
— По небу, — ответил Пиперчу.
Конь с крыши дворца спрыгнул, высоко взлетел и уже у самого моста опустился.
— Влезь в мое правое ухо, через левое вылезь, — сказал конь.
Пиперчу в правое ухо влез, из левого вылез, — опять весь в лохмотьях да в золе. Коня он отпустил, на ишака своего сел и раньше братьев домой воротился.
Старшие братья вечером домой приехали снова сердитые.
— Ну что, допрыгнули? — отец их спросил.
— Да что ты! Вчера на второй этаж не смогли запрыгнуть, а сегодня хочешь, чтобы мы до третьего допрыгнули? — ответили братья, глядя от стыда себе под ноги.
— А я видел, как один красавец на белом коне вас сзади догнал, кнутом каждого по три раза огрел и дальше коня своего погнал, а потом прямо на третий этаж к окну принцессы прыгнул и медальон получил, — опять подал голос с печки Пиперчу.
— А ты откуда видел это? — братья в один голос спросили.
— С верхушки нашего дымохода, откуда еще, — ответил братьям Пиперчу.
Братья пошли и со злости и дымоход развалили.
Много ли, мало ли времени прошло, падишах стал готовиться к свадьбе и зятя своего искать. Но не нашли того ни в деревне Ташкёй, ни в деревне Сопакёй, ни в деревне Камчикёй. Много ли ходили-искали, мало ли, но однажды в полдень в село, где жил Пиперчу, заехали. Всех сельчан порасспросили, но жениха так и не нашли.
И тогда падишах сам отправился на поиски. И в дом, где жил Пиперчу, зашел.
— В вашем ли доме живет жених? — спросил падишах у старика.
— Нет, нет, — ответил хозяин дома.
Падишах не поверил, стал искать жениха по всему дому сам. Увидел он братьев Пиперчу.
— Ты ли жених? — спросил падишах у одного из них.
— Я, — сказали братья хором.
Посмотрели на их пальцы, запястья, на грудь — нет ни кольца, ни браслета, ни медальона.
Падишах заподозрил тут что-то неладное.
— Есть ли у вас еще братья? — спросил он их.
— Нет других, только мы.
Падишах не поверил, пошел в сарай искать. Прислушался — как будто под корзиной кто-то пошевелился (а это братья Пиперчу прикрыли корзиной, чтобы он не позорил их своими лохмотьями). Падишах перевернул корзину, видит: паренек поднимается, от пыли и грязи отряхается.
— Ты ли жених? — спросил его падишах.
— Да, я, — ответил Пиперчу.
Падишах не поверил. Посмотрел на его палец — кольцо на месте; посмотрел на его руку — и браслет тут; посмотрел на его грудь — и медальон тоже есть.
— И вправду, это наш жених, — облегченно вздохнув, сказал падишах.
А старшие братья остолбенели от неожиданности.
Пиперчу искупали, постригли, одежду переменили, стал он выглядеть красивым и пригожим молодцем, на цветок похожим. Падишах наказал им явиться в такой-то день на свадьбу, сам же в путь к себе домой отправился.
— Отец со мной поедет, а вы, пока мы назад вернемся, скирду соломы сложите, дымоход восстановите и дерево вырастите, — наказал Пиперчу братьям. — Поехали, отец, пусть братья поскорее за работу возьмутся.
Пиперчу вытянул из кармана все три волоса, взмахнул ими — и тотчас тройка примчалась, запряженная в карету. Сели они их с отцом в карету, вмиг догнали падишаха и с собой его прихватили.
— По земле или по небу вас повезти? — спросил Пиперчу у отца и у будущего тестя.
— По небу, — ответили оба в один голос.
— По небу! — приказал он своим коням. — А вы закройте глаза, — велел он отцу и падишаху.
— Откройте глаза, — через короткое время снова сказал им Пиперчу.
Открыли те глаза и только диву дались — они и впрямь уже были у ворот дворца падишаха. Стража открыла ворота, и приглашенные на свадьбу во дворец вошли. Принцесса-невеста стала радоваться, веселиться, птицы звонче петь начали, солнце ярче светить принялось. И в тот же день свадьбу сыграли. И меня пригласили, напоили, накормили, много чего поел, много чего попил, да только в рот ни крошки, ни капли не попало.
БРАТ И СЕСТРА
То ли было, то ли не было, жили когда-то муж с женой, были у них сын и дочь. Жена заболела и умерла, муж недолго вдовствовал, привел себе другую жену. Мачеха с первого же дня возненавидела детей. Что она делала, как поступала, да только все заставляла отца увести его детей с глаз ее долой, говорила, что его дети непослушны, что она устала от такой жизни и если муж не избавит ее от своих детей, то она его бросит. Что было делать мужу? С взбалмошной женой разве поспоришь?
Делать нечего! Запряг он однажды лошадей, посадил детей в телегу и отвез их в лес. Притворился, будто дрова рубит, а на самом деле связал две ветки вместе, когда ветер дул, они ударялись одна о другую, а дети думали, что их отец дрова рубит. Дети же сидели у костра, на огонь смотрели, друг дружку согревали да отца своего поджидали.
Много ли, мало ли времени прошло, стало темным-темно, но отец все не приходил. Вот уж и утро наступило, и девочка поняла, что отец их нарочно в лес привез и оставил. Поплакали дети, однако слезами горю не поможешь. Сестра братика подняла, и они вдвоем мало-помалу соорудили шалашик и стали там жить.
Много ли, мало ли времени прошло, мальчик вырос, и в один из дней отправился на охоту. Шел он, шел и зайчиху поймал. А зайчиха ему говорит:
— Не убивай меня, молодец, я тебе зайчонка дам, он тебе пригодится.
— Будь по-твоему, — согласился паренек.
Пошел он дальше. Поймал лисицу. А лисица ему молвит:
— Не убивай меня, молодец, я тебе лисенка дам, он тебе добрую службу сослужит.
— Ладно, пусть так и будет, — ответил паренек и пошел своей дорогой.
Шел он, шел, вдруг перед ним появилась волчица. Паренек хотел было ее убить, но она его попросила:
— Не убивай меня, молодец, я тебе волчонка дам, он тебе в трудное время поможет.
— Давай, пусть будет по-твоему, — сказал охотник и дальше пошел. Шел он, шел и повстречался с медведицей. Только хотел ее убить, а она ему говорит:
— Не убивай меня, молодец, я тебе медвежонка дам, он тебе пригодится.
— Ладно, будь по-твоему, — сказал паренек, оглянулся и увидел: позади него идут зайчонок, лисенок, волчонок, медвежонок. Он им очень обрадовался и с этого времени с ними ни на миг не расставался: куда он, туда и они.
Много ли, мало ли времени прошло, однажды, охотясь, дошел паренек до другого края леса и увидел там красивый дом. Вернулся назад, забрал сестру и в тот дом привел. А это был дом дракона. Его как раз дома не было. Девушка подмела-помыла, поесть сварила. Затем они спрятались и стали дожидаться хозяина.
Вдруг послышался страшный свист, в небе загрохотало, молния сверкнула — дракон домой возвращался. Увидев, что повсюду чисто, еда готова, он сказал:
— Кто ты, что у меня подмел-помыл, поесть сварил, — выходи. Если ты старик, будешь мне вместо отца, если ты старуха, будешь мне вместо матери, если ты молодец, будешь мне вместо брата, если ты девица, будешь мне вместо сестры.
Услыхав эти драконовы слова, они вышли из укрытия. Дракону же сразу полюбилась та девушка, и он захотел, чтобы она стала его женой. Но брат своего согласия не дал. Тогда дракон задумал избавиться от него и жениться на его сестре.
Однажды дракон отправил парня пахать в поле, а его друзей запер в сарае. Пошел паренек на поле, вдруг смотрит — дракон идет. Взобрался он на дерево. А дракон подходит к дереву и говорит:
— Слезай на землю, я тебя съем.
— Возьми да съешь мою шапку, пока я спою песню.
Услышал его песню заяц (зайчонок уже вырос, зайцем стал) и говорит товарищам:
— Ну-ка, послушайте, нас зовет хозяин, я услышал его голос.
Лиса зайцу пинка дала и сказала:
— Тебе со страху чего только не послышится!
Дракон тем временем закончил есть шапку паренька и снова велел слезть с дерева на землю. Юноша говорит:
— Возьми да съешь один мой чарык, я спою еще одну песню.
Когда паренек пел, его услышала лиса и сказала товарищам, что хозяин зовет их на помощь. Волк дал лисе пинка и пристыдил ее:
— Конечно, ты, лиса, не храбрее зайца.
Паренек отдал дракону свой второй чарык и запел еще одну песню. Услышал его волк и тоже сказал, что хозяин зовет их на помощь. Медведь наподдал волку своей лапой и говорит:
— Как я погляжу, и ты, волк, не герой.
В это время дракон закончил есть второй чарык и ждал, чтобы паренек слез с дерева на землю. Юноша сбросил ему свою меховую безрукавку и спел еще одну песню. На сей раз услышал его и медведь. Забеспокоились звери:
— Друзья, и вправду хозяин нас на помощь зовет.
Навалились они вчетвером на дверь сарая, разом вместе с дверью наружу вывалились и во весь дух побежали на поле. Добежали они до того дерева, на макушке которого их хозяин из последних сил держался, окружили дракона и спросили хозяина:
— Хозяин, во что превратить его — в соль или в пепел?
И не дожидаясь ответа, в мгновение ока превратили дракона в чистый пепел.
Паренек спустился на землю, поблагодарил товарищей за все и отпустил их в лес насовсем. А сам пришел домой и сказал своей сестре:
— Я иду счастья искать. Ты останешься дома. Я приду тогда, когда ты наполнишь восемь бочек слезами, девятую вместе наполним. Если я не приду до тех пор, ты опрокинь те бочки со слезами и иди вслед за потоком, может, тогда со мной и повстречаешься.
Отправился паренек по свету счастья искать, а девушка осталась его ожидать, восемь бочек слезами наполнять.
Много ли времени прошло, мало ли, добрался паренек до одного царства. На улицах не было не видно, не слышно ни одной живой души, только у колодца стояла красивая девушка и внутрь всматривалась. Паренек к ней приблизился и спросил, где люди. Красавица начала плакать и рассказала ему, что в их царстве, вот в этом колодце, живет двенадцатиглавый змей. Он уже съел всех молодых девушек этого царства, пришел ее, дочери падишаха, черед. После того, как змей съест девушку, он разрешает людям брать воду из колодца. Паренек сказал:
— Не бойся. Я тебя змею не отдам. Я его убью.
Вскоре змей вылез из колодца, хотел было схватить дочь падишаха, но в это время паренек вынул свой меч и змеиные головы одну за другой отсек. Змей замертво упал на землю. Паренек попросил у красавицы ее платок, отрезал двенадцать языков змея и в платок их завернул. После этого он продолжил свой путь.
Все это видел один цыган. Бросился он к колодцу, змея на куски покромсал, сверху кровью побрызгал, девушку под руку схватил и к падишаху направился. По пути девушке пригрозил, что если не скажет падишаху о том, что он змея убил, а дочь его от пасти змея спас, то он зарежет ее. Бедная девушка от страха не произнесла ни слова.
Падишах, увидев свою дочь живой и невредимой, от радости не знал, куда усадить цыгана, чем его одарить. Наконец, отдал он ему в жены свою дочь. Цыгана стали мыть-купать, в новую одежду наряжать, на белый пуховик сажать, женихом да зятем величать.
Девушка плакала, но от страха отцу ничего не говорила. А падишах к свадьбе готовился. Когда цыган с дочерью падишаха шли к венцу, путь свадебной процессии преградил наш молодец и девушке ее платок со змеиными языками подал. Рассказала она тогда падишаху всю правду. Цыгана схватили, к конскому хвосту привязали да коня нагайкою несколько раз настегали.
Наши же молодец и девушка обвенчались и прекрасную свадьбу справили. И нас на ту свадьбу пригласили. Мы туда пошли, много гостей там нашли, только сестру паренька там вначале не заметили. Вдруг глянули да большой поток воды увидели. С тем потоком прибыла и сестра паренька. С тех пор живут они все вместе в счастье и в радости. Может, и сегодня живут, если не умерли.
ГАНИШ
Может — правда, может — нет, жил-был однажды всемогущий падишах, и была у него дочь. Другой такой красавицы во всем мире не сыщешь. Звали ее Софи. Была она статной девушкой с маленькими ножками. Во всем государстве ни один сапожник и портной не мог сшить ей туфли или платье. Многие брались за это дело, но никто не мог угодить.
Когда Софи подросла и стала девушкой на выданье, падишах сообщил по всей стране: кто сошьет платье или смастерит пару туфель, которые понравятся ему и его дочери, тот получит девушку в жены. А кто возьмется за это дело и не справится с работой, не угодит, того владыка повесит на высокой акации, растущей в центре города.
Много нашлось охотников попытать счастья. Многие хотели стать зятем падишаха, но ни один не угодил владыке, все расстались с жизнью.
Был у того падишаха хитрый придворный, который давно задумал женить своего сына Янчи на прекрасной Софи. И отправил он сына в чужие страны обучаться швейному делу. Вместе с Янчи послал и двух слуг, чтобы те присматривали за ним да и сами выучились ремеслу.
Вместо того, чтобы обучаться швейному делу, Янчи два года подряд целыми днями отдыхал, а по вечерам гулял. Ремеслу обучались двое слуг, которых отец отправил вместе с ним.
— Я не привык работать. Пусть вместо меня учатся мои помощники, — говорил Янчи.
Когда закончился срок ученья, Янчи отправился домой с мыслью, что его помощники сошьют для Софи чудесное платье, и он станет зятем падишаха. А когда владыка умрет, он займет его место.
По дороге домой Янчи повстречался с молодым сапожником, которого звали Ганиш. Все родичи Ганиша были знаменитыми сапожниками. Его дед и отец когда-то шили для всех праздничные башмаки. У них научился и Ганиш делать красивую обувь. Когда отец умер, сын взял все инструменты и пошел по миру. Разговорившись с Янчи, Ганиш понял, что тот хочет стать зятем падишаха.
Подумал Ганиш, подумал и сказал:
— А что, если и мне попытать счастья? Может, туфли, которые я сделаю, понравятся владыке и его дочери. Девушки-то очень хвалили мои туфли.
Услышав такие речи, Янчи насмешливо сказал:
— Чего ты еще суешься, темнота? Посмотри, одежды твоей не видать из-под заплат. Сидел бы лучше дома и занимался своими делами.