Джонатан Кристофер Моргенштерн

Снова взял в руки письмо.

«Я не скажу о письме, — говорил я про себя. — Я не выдам тебя, мама. Но отца я ненавижу. Он сделал из меня чудовище, и хочет использовать. Ну что же, папа, я стану лучшим воином, но у меня немного другие планы. Я не буду тем, кем ты хочешь, я буду тем, кем я являюсь — Джонатаном Кристофером Моргенштерном».

С этими мыслями я уснул.

Проснувшись рано утром от криков отца, я вышел из комнаты. Спустившись в холл, я увидел отца в кресле. Мой ворон как всегда сидел у меня на плече.

— Что случилось? — лишь спросил я, хотя и знал ответ.

— Твоя мама пропала.

— Что?

— Она сбежала, — ответил он. — Джонатан, ты не видел ее вчера ночью?

— Нет, отец.

— Джонатан собирайся, мы уедем на некоторое время, — сообщил Валентин.

— Куда?

— Скоро увидишь.

Я поднялся в свою комнату и сложил вещи. Письмо спрятал в своих вещах так, чтобы никто не нашел. Спустившись вниз, я услышал снова крик отца.

— Найдите ее, — кричал он, — она не могла просто так испариться.

Сумеречные охотники, служащие моему отцу, ушли.

— Где же ты, Джослин? — тихо говорил Валентин. — Куда делась? Почему ушла?

Такой любящий голос отца я слышал редко. Джослин он действительно любил. Весь месяц он искал ее, но не нашел. Иногда я слышал имя «Люк». Валентин повторял: «Предатель, Люк предатель». «Если найдете его, убейте».

Тем временем мы переехали в другой дом, где я познакомился с мальчиком, очень похожим на меня внешне, но внутренне мы разные. Как-то отец рассказал, что он на день рождение подарил ему тоже сокола. Но он не приручил его, а заставил сокола полюбить его. Поэтому отец свернул соколу голову.

— Ты сын мой, настоящий воин. И я горжусь тобой, — сказал Валентин мне. — Ты сделал так, как я велел. Сокол тебя слушается, он тебе подчиняется. А не любит, — закончил он и неодобрено посмотрел на Джейса — так звали этого мальчика. Он играл на пианино.

Валентин научил его этому. А когда я попросил научить меня, он лишь сказал «Зачем тебе это? Ты воин, храбрый и сильный. Тебе ни к чему учиться играть на пианино»

— Жалкий вид, — сказал я. Но в мыслях я думал об одном: «Разве любить плохо?»

Но отец повторял все чаще одни и те же слова, после того как Джослин сбежала:

— Любовь — это уничтожение, если тебя полюбят, значит уничтожат.

Отец снова ушел, не сказав куда. Он оставил нас одних со словами:

— Когда я вернусь, покажете, как вы владеете оружием.

Мы остались одни. Сначала мы тренировались по одному, а потом вступи в бой.

Закончив тренировки, мы пошли в дом. Джейс снова начал играть на пианино.

— Научи меня, — попросил я.

— Хорошо, — сказал Джейс и освободил место, чтобы я сел.

— Только поклянись ангелом, что Валентину это не скажешь.

Он поклялся и приступил меня обучать игре. На удивление, я быстро научился играть. Когда отец пришел, мне хотелось показать, как я играю, но сдержался, зная, что он это не одобрит.

Мы начали показывать свое умение в бою. Первый бой выиграл я. Второй — Джейс. А третий — решающий, выиграл снова я. Валентин меня похвалил, Джейса тоже. Валентин был доволен нами, а особенно мною. Когда ночью мы пошли спать, отец снова похвалил меня. Он говорил, что мои силы все растут и растут, что я становлюсь сильнее.

Вот только он не знал, что всю злость, которую я показывал в бою, появляется от ненависти к нему. За то, что он сделал меня чудовищем.

Поручение

Все свои годы детства, которые должны быть проведены, как у всех, в сумеречной академии, я провел еще и с отцом, обучаясь всему тому, что не знал даже взрослый нефелим. За пять лет я стал не просто воином, но и орудием против всего, что мешало отцу добиться желаемого. Я был как машина убийца, которому не нужны были даже руны для хорошего слуха, я четко слышал звуки противника и на достаточно большом расстоянии. Отец был доволен мной, он восхищался всем, что я делал и постоянно повторял «Я знал, что из тебя будет толк, ты же мой сын». За это время я понял, что дьявольской крови в Валентине столько, что никакая ангельская кровь ему не поможет, но было то, что могло его успокоить, но, увы, Джослин бесследно исчезла, оставив лишь мне письмо, которое все это время находится в моей комнате, надежно спрятано от посторонних глаз. Три года Джейс Эрондейл жил в нашем доме, пока его не забрало семейство Лайтвудов. Милые люди. Они позаботятся о нем гораздо лучше отца и тем самым смогут дать ему то, чего я не имею — любви. Вот только умение быть воином ему придется отрабатывать самому.

— Джонатан! — позвал отец из гостиной. Я подошел к нему и он продолжил: — Я дам тебе такое задание, которое ты уже способен сделать.

Я заинтересовано посмотрел на него и, поняв мое любопытство, он продолжил.

— Отправляйся в институт сумеречных охотников, проследи за Джейсом и семьей Лайтвудов. И да, еще за Ходжем. Старый приятель похоже забыл свое дело, — начал отец. — Я думаю ты справишься лучше моих людей и, причем, ты меньше их и менее заметней.

— Хорошо, отец.

— Я прошу тебя сделать так, чтобы тебя никто не заметил, это очень важно, ты же понимаешь, что никто не должен знать о нашем существовании, — я кивнул и он продолжил, — и вот еще кое-что, — Валентин потянулся к письменному столу и достал из черной папки конверт, — положи это на стол Ходжа.

— Я все сделаю, отец, можешь не сомневаться, — уверял его я и понял, что он во мне и не думал сомневаться. — Вот только зачем мне необходимо следить за Лайтвудами?

Валентин хотел ответить, но передумал, и сказал совершенно другое.

— Мало ли что.

Я точно был уверен, что отец что-то скрывает, но допрашивать его, а тем более спорить, это тоже самое, что тушить огонь бензином — бессмысленно.

— Воспользуйся порталом для перехода, — сказал отец, — только не забудь закрыть его, а то мне как-то не хочется увидеть в своем доме непрошенных гостей.

— Разумеется.

— Клятву, чтобы войти в институт помнишь?

— Такое нельзя не помнить.

Пройдя через портал, я очутился на перекрестке за небольшим зданием, неподалеку дверей института.

— Вы видели его лицо? — послышался голос возле переулка. Он принадлежал какой-то девушке с необычайно красивой внешностью. — Он такой: "Ааа" — пыталась спародировать голос девушка, — этот вампир, похоже забыл с кем связался…

— Изабель, успокойся — послышался серьезный голос, принадлежащий юноше с такими же темными волосами и очень схожей внешностью. Скорее всего, он ее старший брат, — Ты забыла, что руна невидимости уже прошла и люди нас прекрасно слышат.

— Сомневаюсь, что эти примитивные знают, что вампиры действительно существуют, — ответила она, продолжая угорать со смеху.

— Алек, успокойся, это действительно было смешно, — сказал парень, недавно подбежавший к ним. Его голос был настолько знаком, что я сразу понял кто это. Джейс. Его внешность немного поменялась. Из милого мальчишки он превратился во взрослого юношу, хоть и чувства юмора никуда не делось. — Это было самое забавное убийство, — добавил он и все, даже Алек не смогли сдержать смех.

— Ладно, пойдемте перекусим, — сказала Изабель. — Я как раз приготовила суп…

— О нет, — подали голос одновременно два парня, — еду в твоем приготовлении мы ни за что не будем есть.

— Сегодня ты уже убила два вампира, — начал Джейс, — не стоит убивать и двое нефелимов. Давайте лучше пойдем в знакомое нормальное кофе, где нас точно не отравят.

— Не факт, — хитро сказала девушка.

— Даже не думай, — предупредил ее Алек и они направились в другую сторону.

Тем временим я спокойно подошел к вратам института и, сказав клятву, переступил порог и быстро забрался на высокий дуб, который вел в окно чей-то комнаты. Легко преодолев путь, я сел на подоконник и убедившись, что никого нет, вышел из комнаты и направился по коридору.

Институт, на удивление, был пуст пока, я не спустился на второй этаж и, услышав голоса, быстро нанес руну тишины и скорости.

— … он живет загородом в доме, очень похожем на те, что построены в Идрисе, — сообщил мужчина, который полностью был покрыт рунами. Возле него стоял тоже сумеречный охотник, с темно коричневыми волосами и карими глазами. Его тело имело сильный вид, впрочем, как и у всех сумеречных охотников, — Он часто ездит в город но неизвестно зачем. Также, он владелец антикварной лавки в Сохо.

— Он вас заметил? — спросил Ходж.

— Нет, — ответил другой нефилим, — Он говорил с кем-то по телефону и заметить нас или что-то заподозрить он не смог.

— Это хорошо, — ответил Ходж, — Следите за ним. Я уверен, Луциан знает, где она прячется.

Двое нефелимов кивнули головой и отправились на выход. Когда они проходили неподалеку от моего места скрытия, я заметил, что эти нефилимы мне знакомы. Эмиль Пэнгборн и Сэмьюэл Блэкуэлл — подручные Валентина. Их задание найти Джослин и Чашу смерти, которую она забрала с собой.

Я же тем временим, продолжал следить за Ходжем и поэтому стал свидетелем его слов.

— Я уверен, она здесь, — говорил он сам себе, смотря в окно. — И боюсь что не одна.

Что он хотел этим сказать? Про кого он говорил? Кого искал?

— Думаю, вскоре нам предстоит встреча с Джослин, — продолжал он, — А Люк даже не догадывается, что поможет нам с этим.

Люк. Люк. Знакомое имя. Ну конечно, Люк — лучший друг моей мамы. Если он здесь, значит и она тоже. Я так хочу ее увидеть, но где ее искать?

— Хьюго, проследи за моими приятелями, дабы они ничего не наделали лишнего, — сказал он ворону, который сидел на быльце кресла и тихо каркал в знак согласия. Раскрыв свои черные крылья он полетел в направление выхода, куда и пошли двое сумеречных охотника.

Отец рассказывал про него и ворона. Ходж Старкуэзер — профессор истории, но знает гораздо меньше мудрого Хьюго. Ходж учит молодых Охотников в Нью-Йоркском Институте. К числу его подопечных относятся Джейс, Изабель, Алек. Некогда являвшийся членом Круга Валентина Моргенштерна. Последние шестнадцать лет Старкуэзер заточен в стенах Института в наказание за свои преступления, и он отчаянно пытается вырваться на свободу.

Покинув место в котором находился Ходж, я отправился в неизвестном направлении. Проследив за ним я понял, что он идет на веранду, которая находится на крыше. Воспользовавшись моментом его отсутствия, я положил конверт на его рабочий стол и стал внимательно рассматривать помещение, в котором находился.

Адское логово

Оглянув весь Институт, я направился уже выходить, но услышав знакомый голос, спрятался в шель между дверью и коридором.

— Вечером мы должны направиться в «Адское логово», — послышался голос Изабель, — Говорят, там будет много демонов, желающих повеселиться.

— С удовольствием поможем это сделать, — сказал Джейс, входя в гостиную.

— Надо как следует обзавестись оружием, — подал голос Алек.

Они проходили как раз возле шели, в которой я скрывался и я затаил дыхание, боясь, что меня могут заметить. К счастью, я оказался в темном месте и поэтому все обошлось.

— Надо предупредить Ходжа, — снова заговорила девушка. — А то в прошлый раз ничем хорошим это не кончилось.

— В прошлый раз кое-кому потянуло на приключения в логово вампиров, — начал сурово Алек, поглядывая на сестру.

— Подумаешь, — отмахнулась Изабель. — Все же обошлось.

Двое нефелимов посмотрели на нее и она добавила:

— Ну почти все обошлось. В любом случае мы не пострадали.

— Ладно, хватит собачиться, — сказал Джейс и добавил: — Пошлите лучше найдем Ходжа и приступим к подготовке. Черч, проведи нас к нему, — обратился он уже к коту. Тот довольно веляя хвостом, направился по коридору в противоположную от меня сторону.

Я не стал ждать ни секунды и направился на улицу. Покинув пределы института, я создал портал и, пройдя через него, очутился дома. Увидев отца в гостиной, я рассказал все, что услышал и увидел, что особенно он был заинтересован в словах Ходжа.

— Проследи за этими тремя нефелимами, — сказал он мне на счет Джейса, Алека и Изабель. — И будь в институте до того момента, пока Эмиль и Сэмюель не принесут Ходжу новость на счет Джослин.

Я направился в Адское логово, прихватив с собой несколько орудий.

Как всегда на улице была большая очередь, но я без проблем вошел в клуб.

Мое внимание привлекло то, что Изабель была подальше от Алека и Джейса. Наверняка они что-то задумали, поскольку внимательно наблюдая за Иззи, я понял их план.

Чтобы себя не выдать, я залез на крышу невысокого здания и стал наблюдать за их работой.

— Как тебя зовут? — спросил юноша, подойдя к ней.

Она улыбнулась. Сквозь зарешеченные окна, покрытые толстым слоем грязи, пробивался слабый свет. На полу валялись спутанные провода, побитые зеркальные шары для дискотек, пустые банки из-под краски.

— Изабель.

— Красивое имя. — Аккуратно перешагивая через мотки проводов, синеволосый юноша подошел к девушке. В полумраке склада она казалась бесплотным существом, белым ангелом.

— Ты первый раз в «Адском логове»?

— Хочешь знать, часто ли я здесь бываю?

Изабель хихикнула, прикрыв ладонью рот, рукав платья съехал, и на ее запястье показался необычный браслет. Она шагнула вперед, и в следующий миг юноша понял, что это не браслет, а узорная татуировка.

— Ты…

Юноша не успел договорить. Изабель молниеносно ударила его в грудь. Будь он человеком — непременно упал бы, задыхаясь. Однако молодой человек лишь пошатнулся. В воздухе сверкнуло что-то золотое, и вокруг его ног прочной петлей обвился металлический кнут. Юноша упал и скорчился от боли. Изабель смеялась, глядя на него сверху вниз.