Помоги проекту - поделись книгой:
— В любом случае я ждать не захотел и решил развеять или подтвердить мои подозрения немедленно, как узнал обо всем.
— И ты открыл переход из разлома в дом Абигора? — поежилась я. — И все же не понимаю… Даже если не учитывать то, что создавать такие переходы — это вообще за гранью фантастики… Но я считала, что там магическая защита и она не позволит задействовать такие вещи.
— Разлом — особый мир, Ирина, — тоном учителя, беседующего с не особо умным учеником, сказал он, чем немного взбесил. — Если сделать из него переход в иную реальность, он пробивает любую защиту. Полагаешь, в «Огненной розе» тоже не стояло блокировок от порталов и боевой магии?
— Но ведь боевая магия там действовала, — недоуменно заметила я.
— Парадокс, но разломы блокируют одно и снимают блокировку с другого. Я уже сказал, что это загадочный мир и его законы мы все еще постигаем.
— Понятно, — протянула я, хотя на самом деле до конца понятно не было. Тут до меня дошло то, что до этого ускользало от внимания. — А что повелитель? Я не видела его внизу. Он погиб или сумел скрыться?
Взгляд Зепара испугал: темный, пронизывающий, холодный. Сейчас его глаза так напомнили о Лилит, что я невольно отодвинулась подальше.
— Ты что‑то с ним сделал? — осипшим голосом спросила я.
— Я? — издевательски хмыкнул Зепар. — Да ну что ты? Как бы я мог что‑то сделать с самым могущественным архидемоном третьего мира? Вернее, тем, кто таковым считается, — последнее уточнение и вовсе насторожило.
— Тогда где он?
— Не переживай за него, прелесть моя, — с иронией откликнулся архидемон. — С ним не случилось ничего, кроме того, через что он заставлял проходить других.
Меня покоробило, смутные догадки мелькали в голове, но так и не выстраивались в четкую картину.
— Лучше расскажи, как он вел себя с тобой, — неожиданно жестко сказал Зепар. — Не упускай ни единой детали. И я подумаю, заслуживает ли Абигор того, чтобы сожалеть о нем.
Что‑то в последних словах напугало до дрожи, и я поспешно начала рассказывать. Старалась не драматизировать и намеренно преуменьшала опасность, какая мне угрожала. Многое замалчивала, но Зепар каждый раз чувствовал, когда я это делаю, и выпытывал все до конца. Пришлось снова вернуться в каждую минуту этого чудовищного вечера и пережить ее вновь. В конце рассказа я прижималась щекой к груди Зепара и чувствовала, как его рука нежно гладит по спине и волосам.
— Если хочешь, он не вернется, — сказал вдруг архидемон, и я вздрогнула.
Отстранившись, испуганно взглянула на него.
— Не вернется откуда?
— Неважно. Просто скажи, чего ты хочешь, — его глаза поблескивали золотистым светом, радужка же казалась почти черной. Мне стало по — настоящему страшно. Я смутно понимала, что от того, что сейчас скажу, зависит жизнь. Пусть Абигор не вызывал теплых чувств и я была зла на него, но его смерти не хотела. Это отчетливо понимала. А еще понимала, что то, что Зепар дает выбор, невольно признаваясь в том, что замешан в чем‑то подобном, знак доверия ко мне. Он дает понять, как сильно я значу для него.
— Отпусти его, — глухо откликнулась я, и Зепар кивнул. — Как думаешь, — после паузы добавила, — мне стоит еще ожидать с его стороны чего‑то подобного?
— Если он самоубийца, возможно, — послышался ленивый ответ. — То, что случилось сегодня, станет для Абигора хорошим уроком.
— Ты так и не сказал, что сделал с ним.
Он не ответил, давая понять, что и не собирается этого делать.
Когда внизу показались знакомые пейзажи, я вопросительно взглянула на Зепара:
— Можно, я свяжусь с Астартом? Скажу, что со мной все в порядке?
— Разве я могу тебе это запретить? — с горечью бросил он.
И я поспешно активировала бротер, нащупывая связь с любимым. Он отозвался не сразу, и я уже начала тревожиться, когда раздался щелчок.
— Астарт. Слушаю, — голос казался раздраженным и злым.
— Я не вовремя? — пробормотала я.
— Ира?! — он закричал так, что я чуть не оглохла. Совсем другим голосом: радостным, изумленным, взволнованным, Астарт засыпал меня вопросами: — Ты где? Не представляешь, что я передумал за это время! С ума сходил! Что произошло? Куда ты исчезла?
— Со мной уже все в порядке, — чувствуя, как на лицо наползает счастливая улыбка, откликнулась я.
— Уже? — ухватился он за это слово. — Что с тобой было?.. Проклятье, прости, у меня на связи Небирос… Тут просто хаос творится. Разлом открылся прямо в доме Абигора. Сам повелитель исчез. Все на ушах стоят! Не представляешь, как я хочу оказаться сейчас с тобой рядом… Но просто не могу! Я прилечу позже, хорошо? Когда все закончится… Ира, с тобой правда все в порядке?
— Да.
— Прости, больше не могу говорить.
Послышался щелчок в бротере, и я вмиг ощутила себя осиротевшей.
— Твой любимый не особо спешит к тебе, да? — послышалось ироническое замечание Зепара.
— У него есть обязанности, которые он должен выполнять, — сухо откликнулась я.
— Долг превыше всего, — Зепар закатил глаза. — Наш благородный архидемон — страж. Иногда прямо тошнит от его правильности!
— Перестань! — со злостью выпалила я. То, что он оскорбляет Астарта, больно уязвляло. — Я уважаю в нем это. То, что он думает не только о себе!
— Если бы я был таким же, как он, ты бы в ближайшее время стала любовницей Абигора, — криво усмехнулся Зепар. — А я бы утешал себя тем, что просто ничего не мог поделать. Он же повелитель, мой долг — служить ему. А то, что он взял силой мою женщину, нужно стерпеть и смириться.
Каждое слово впивалось в сердце острыми шипами. Я закрыла уши руками, чтобы не слышать этого. Хоть и понимала, что Зепар утрирует происходящее, но доля истины в его словах была. Я с горечью осознала, что окажись сейчас он на месте Астарта, плюнул бы на все и примчался ко мне. Но я понимала, почему Астарт этого не сделал. И уважала его за это. И в любви Астарта не сомневалась, как бы Зепар ни пытался посеять во мне сомнения.
— Зепар, не надо говорить так, пожалуйста, — опустив руки, тихо сказала я. — Я очень благодарна тебе за то, что ты сделал. Но не нужно говорить плохо об Астарте. Прошу тебя. Я люблю его и, оскорбляя его, ты оскорбляешь и меня.
Зепар выругался и сжал руки в кулаки.
— Вряд ли я когда‑нибудь смогу понять тебя, — выдавил он, наконец, и отвернулся.
Я лишь вздохнула.
Приземлившись у входа в Академию, Зепар помог мне спуститься и проговорил:
— Не переживай. Скоро твой Астарт примчится к тебе. Я позабочусь о том, что его маленькая проблемка в ближайшее время была решена.
Не глядя больше на меня, он снова вскочил на платформу и унесся прочь. Я же еще долго стояла и смотрела ему вслед, чувствуя, как тело сковывает леденящий холод. Странно, в присутствии Зепара этого не ощущала. Словно его тепло безмолвно согревало и защищало от всего на свете. Почему я просто не могу позволить себе полюбить его? Он достоин этого, пусть даже многое в нем пугает до дрожи. К примеру, то непонятное могущество, перед которым бессилен даже повелитель. Но что‑то внутри не позволяло открыться Зепару до конца, позволить завладеть моим сердцем. Может, я просто боялась, что если полюблю такого мужчину слишком сильно, потеряю себя. Сами эти мысли напугали настолько, что я поспешила отогнать их и ринулась в Академию.
Глава 4
К моему удивлению, в нашей с Олетой комнате сидела и леди Тайгрин. Подруга с покрасневшим от слез лицом что‑то говорила ей. При виде меня умолкла, глаза засветились радостью. Куратор же поднялась.
— Лорд Астарт сказал, чтобы я встретила тебя. Как ты, девочка?
— Все в порядке, — еле шевеля губами, ответила я.
Больше всего на свете сейчас хотелось лечь в постель, спрятаться под одеялом и постараться забыть обо всем, что случилось. Олета соскочила с кровати и бросилась ко мне. Обнимала, тормошила, засыпала вопросами. Я же, не зная, что можно ей говорить, а что нет, беспомощно закусывала губу. Леди Тайгрин решительно отодвинула от меня подругу и произнесла:
— Остаток ночи проведешь в моих покоях. Так я смогу все время присматривать за тобой. Пока не буду уверена, что опасности больше нет, это лучший выход.
Я кивнула и стала механически собирать все необходимое. Олета явно была не в восторге от подобного поворота, но возразить преподавательнице не посмела.
Вскоре я уже сидела на диване в комнате леди Тайгрин и она отпаивала меня горячим отваром. Он явно обладал успокаивающим эффектом, потому что вскоре я почувствовала себя гораздо лучше. Нервное напряжение постепенно отпускало.
— А теперь расскажи обо всем, что произошло. Тебя и правда похитили? Никогда не видела лорда Астарта в таком состоянии. Он с ума сходил от тревоги.
Я слабо улыбнулась, чувствуя, как от этих слов по телу растекается тепло, а злые слова Зепара тают, словно туманная дымка.
— Похитили, — вполголоса сказала я. — Но не думаю, что моему похитителю что‑то за это будет, — криво усмехнулась, устремляя глаза вдаль.
— Абигор? — догадалась леди Тайгрин.
Я смогла лишь кивнуть.
— Об этом все догадывались, но ты же понимаешь, что в открытую никто из нас не мог пойти к повелителю и предъявить подобные обвинения. Его исчезновение как‑то связано с тем, что ты вернулась? Что произошло? Расскажи обо всем. Каждая мелочь может быть важна, чтобы лорд Астарт разобрался в этом деле.
— Это он просил вас об этом?
— Не доверяешь? — она даже не обиделась, напротив одобрительно добавила: — все же из тебя получится хороший страж, Ирина. Всегда нужно быть точно уверенным, кому и что можно говорить. Хотя когда я впервые увидела тебя, думала, что это все утопичная затея.
Она активировала свой бротер и установила на громкую связь. Я непонимающе посмотрела на нее, но расслабилась, услышав голос Астарта:
— Слушаю.
— Лорд Астарт, студентка Бардова уже здесь.
— Благодарю вас, леди Тайгрин, — в его тоне послышалась теплота. — Позаботитесь о ней?
— Конечно. Как поиски повелителя?
— Пока тщетно. Мы даже проходили через открывшийся разлом. Надеялись обнаружить хотя бы останки. Тщетно. Сейчас разлом закрыли, прочесываем заповедный лес.
— Думаю, вам стоит знать, что наши подозрения оказались оправданны. Студентка Бардова находилась в поместье Абигора.
В бротере воцарилось молчание.
— Она рядом с вами?
— Да. Наш разговор слышит.
— Ирина, расскажи обо всем. Ты знаешь, где сейчас повелитель?
— Нет, не знаю, — откликнулась я.
— Постарайся вспомнить каждую деталь. Все, что произошло. Вдруг это как‑то поможет разобраться, — голос Астарта стал деловитым. Его явно напрягала вся эта ситуация и то, что он не может понять происходящее.
Жаль, что я не могу рассказать ему все до конца. Зепар просил об этом, а я не собиралась подставлять его. Если выбирать между жизнью Абигора и Зепара, я даже не задумаюсь. А стоит Астарту узнать, что архидемон — распорядитель причастен ко всему, со следа уже не сойдет. Вспомнила его обещание, что если найдет какую‑нибудь другую информацию, компроментирующую Зепара, то и колебаться не будет. Тут же пойдет к Аббадону.
— Меня похитили, когда я спала. С помощью какого‑то средства заставили потерять сознание. Так что я лишь на краткий миг видела похитителя. Лица не разобрала. Не думаю, что Абигор действовал лично.
— Дальше, — потребовал Астарт слегка напряженным голосом. Я понимала, как ему тяжело это слушать и при леди Тайгрин ничем не демонстрировать своих чувств ко мне.
— Я очнулась в спальне повелителя, — потребовалась вся сила воли, чтобы сдержать дрожь в голосе. Вновь накатили те же эмоции, какие испытывала тогда. — На мне был ошейник раба. Абигор сообщил, что я больше никогда не покину его дом и теперь принадлежу ему, — в бротере послышался странный звук, я не сразу поняла, что это архидемон заскрежетал зубами. — Я дала понять, что лучше умру, чем стану его рабыней, — закрыв глаза, чтобы не видеть выражения лица леди Тайгрин, продолжила рассказ: — и он предоставил мне выбор. Сказал, что я обрету свободу, если выберусь из заповедного леса. В противном случае могу перерезать себе горло, а он мешать не станет.
Астарт со свистом втянул воздух, а я ощутила, как на мою руку ложится теплая ладонь. Подняла глаза на леди Тайгрин и увидела ее ободряющую улыбку.
— Это уже закончилось. Все хорошо, девочка, — прошептала она. — Рассказывай дальше.
Я сбивчиво поведала о том, как пробиралась по лесу и что в итоге все равно оказалась во власти Абигора. А вот дальше пришлось собраться и заставить себя врать, стараясь быть убедительной.
— Меня вытащил оттуда человек под маскировкой. Не знаю, кто он. Даже не разговаривал со мной. Просто перенес на безопасное расстояние и оставил за пределами магического заслона. Там я сумела связаться с Зепаром.
— Почему не со мной? — хмуро спросил Астарт.
Я смешалась, не зная, что ответить. К счастью, на выручку пришла леди Тайгрин:
— Лорд Астарт, хоть вы и начальник Ирины, но все же более естественно для нее искать помощи у жениха. Не находите?
В бротере повисло напряженное молчание, но при леди Тайгрин Астарт не осмелился высказать то, что думает на самом деле.
— А дальше вы все знаете. Зепар привез меня в Академию. Вот и все.
— Зепар… — что‑то в голосе Астарта не понравилось. — Снова он. Думаю, будет не лишним расспросить его отдельно обо всем.
— Но…
Не знаю, что сказала бы в следующий момент, мысли так и не оформились во что‑то связное. Но в этот момент Астарт отвлекся на что‑то другое и глухо выдохнул:
— Повелитель!
— Что произошло? — вскинулась леди Тайгрин.
— Один из людей Небироса сообщил, что Абигор только что вернулся через один из проходов разлома. С ним Зепар. Он буквально вынес повелителя оттуда. Мне пора…
Послышался щелчок и связь прервалась. Только сейчас я осмелилась выдохнуть и откинуться на спинку дивана. В голове набатом билась мысль о том, что все это время Абигор был в разломе. И Зепар об этом прекрасно знал. Что если бы я пожелала ему смерти? Никто бы даже не узнал о том, как закончил свою жизнь повелитель третьего мира. От этой мысли накатила дурнота. Услышала, как леди Тайгрин мягко сказала:
— Тебе нужно отдохнуть, девочка. Ты сегодня слишком много пережила. Завтра я выбью тебе освобождение от лекций, так что сможешь отдохнуть как следует.
Я просто кивнула, не в силах сказать хоть что‑нибудь. Куратор помогла подняться и устроила на собственной постели — простой, без малейших изысков. Я порадовалась тому, что эта кровать ничем не напоминает роскошную мебель в домах архидемонов. Вряд ли тогда смогла бы избавиться от болезненных ассоциаций. Сама же леди Тайгрин постелила себе на диване.
Не думала, что смогу заснуть, настолько взвинченной была сейчас. Но видно, бедное тело настолько измучилось после пережитого, что взяло дело в свои руки. Едва голова коснулась подушки, я погрузилась в глубокий сон.
Когда проснулась, в комнату проникало яркое солнце. Сколько же я проспала? Потянулась и обвела глазами помещение, тут же издала радостный возглас и улыбнулась сидящему в кресле напротив кровати Астарту. Он смотрел на меня с задумчивой нежностью. Казалось, вся его жизнь сосредоточилась в этом взгляде. Леди Тайгрин в комнате не было, и я порадовалась тому, что могу не скрывать своих чувств.
Поделиться книгой: