В 1957 году в Москву приехала польская делегация. Членам делегации предложили осмотреть загородный дом Сталина. Экскурсовод с нештатской выправкой рассказывала: «Последние годы жизни товарищ Сталин не покидал своего дома». Молодой пан Помыкало удивился: «Но я не вижу зала, где заседало Политбюро». Экскурсовод пояснила: «Товарищ Сталин работал индивидуально».
После смерти Сталина на его даче постановили открыть музей. Директором назначили какого-то чекиста, уволенного из органов за пьянство. Через полгода так и не открывшийся музей закрыли, а директора уволили.
У начала Волго-Дона стояло статуя Сталина. Так как она была очень велика, её обсиживали и загаживали птицы, и их помёт стекал по медному лбу. Один изобретатель сконструировал электрическое устройство, убивавшее птиц. Они слой за слоем сыпались на землю вокруг пьедестала и со временем разлагались, распространяя ужасное зловоние. Пришлось от устройства отказаться.
Смотрителем грандиозной медной статуи Сталина состоял отставной полковник. Он влезал по специальной лестнице и чистил загаженные птицами уши и усы вождя. После XX съезда ему перестали платить зарплату, но он продолжал исполнять свои обязанности до тех пор, пока памятник не сняли.
В Туруханском крае, на берегу Енисея, стояла огромное беломраморное изваяние. Его сбросили в реку. И с борта парохода можно было видеть, как в перекатывающихся волнах беломраморный Сталин шевелит усами.
В 1956 году в Тбилиси объявили атомную тревогу и за это время сняли три памятника Сталину. А когда шёл матч Тбилиси — Ереван и весь город был прикован к этому событию, с помощью вертолёта демонтировали ещё один, самый большой. На постаменте остался один сапог. Когда люди пошли после матча домой, они прогнали каменьями рабочего, отбивавшего этот сапог пневматическим молотком. А на следующий день рядом с сапогом появилась маленькая фигурка.
В Кахетии есть духан. Когда посетитель открывает дверь, навстречу ему по рельсам выезжает скульптура Сталина с протянутой в приветственном жесте рукой.
В Телави на холме стоял памятник — Сталин с Мамлакат на руках. Каждый месяц благообразный старик освежал его белой масляной краской. В конце концов множество слоёв краски сделали фигуру бесформенной и трудноузнаваемой, приближающейся к гениальной простоте снежной бабы.
Бюсты Сталина пригодились при освоении целины: вождя брали за уши и плоским основанием бюста утрамбовывали бетон. Так Сталин наконец реально послужил строительству новой жизни.
Снятые в Москве памятники отвозили к Калуге и с машин сваливали в реку.
В Подмосковье, около Фирсановки, был памятник: Ленин и Сталин сидят на скамейке, и Ленин обнимает Сталина. После XX съезда Сталина убрали, остался Ленин, обнимающий пустоту. Люди садились на место Сталина и фотографировались на память в объятиях Ленина.
Во второй половине 30-х годов Троцкий говорил, что на месте памятников Сталину люди поставят памятники жертвам сталинизма.
В Москве в одном подвале на всякий случай хранится целая армия изваяний Сталина.
Несколько лет после 1956 года огромная фигура Сталина из красного мрамора валялась в зрительном зале закрытого московского кинотеатра. И какая-то артель распиливала истукана на могильные плиты.
В хашную зашёл человек.
— Дайте хаш.
— Хаша нету.
— Как нету?! У вас же написано: «Здесь продаётся хаш»!
— Видишь, портрет Сталина? А где он сам? Нету!
1965 год. Провинциальный городок в Костромской области. В магазине уценённых товаров продаётся бюст Сталина за три пятьдесят.
В 1978 году на ярмарке в Лачинском районе Азербайджана можно было купить — фрукты, ковры, лошадей и гипсовые бюсты Сталина кустарной работы.
1979 год. В поезде «Москва — Баку» немой — а может, и нет — продаёт убогие фотографические календари, складывающиеся гармошкой. В первом — картинки из «Ну, погоди!», во втором — примитивная порнография, в третьем — фотографии Сталина. Бизнес учитывает вкусы потребителей.
В начале 70-х годов студенты Литинститута хевсур и имеретинец повели сокурсников в ресторан «Арагви». Сидя за столиком, хевсур комментировал:
— Это вошёл грузин. А это русский. А это грузины московского разлива. А вон сидят настоящие грузины.
Поэт из Молдавии спросил:
— А что будет, если я скажу: «Да здравствует Сталин!»?
— Слушай, ты будешь у них уважаемым человеком!
Они подошли к компании, и молдаванин воскликнул:
— Да здравствует Сталин!
Грузины выскочили из-за стола, и эксперимент чуть не кончился дракой.
Болгарский поэт Божидар Божилов гостил в Грузии. Возвращался в гостиницу после доброго застолья. У дверей сидел сапожник. Божидар остановился. Приятели-грузины удивились:
— Божидар, что тут интересного? Сапожник как сапожник!
Божидар ответил:
— А может быть, это отец нового Сталина?
ОТТЕПЕЛЬ И ЗАЗИМКА
Я вижу слишком много освободителей, я не вижу свободных людей… Начнём с того, чтобы освободить самих себя.
САНЧО ПАНСА НА ГУБЕРНАТОРСТВЕ
РЕАБИЛИТАЦИЯ
…Столько народу погибло по разным обстоятельствам, даровитейшие по жестокости Вождя! — мы, немногие уцелевшие, пережили не только себя, но и других: ведь из нашей жизни исторгнуто столько лет, в течение которых молодые молча дошли до старости, а старик почти до самых границ человеческого возраста.
В чём разница между материалистом и идеалистом! Идеалист верит в бессмертие души, материалист — в посмертную реабилитацию.
В 1956 году Михаила Светлова вызвали в МГБ. Пересматривали дело погибшего в лагере поэта. Следователь спросил:
— Вы знали этого человека?
— Да. Он был хорошим поэтом и настоящим коммунистом.
— Он был троцкистом, за это его и посадили.
— Нет, это я был троцкистом, — сказал Светлов. — А он был настоящим коммунистом.
Следователь попросил у Светлова пропуск, подписал и сказал:
— Идите, идите…
Теоретик ЛЕФа Сергей Третьяков, цельный, революционно настроенный человек, вырос в семье учителя. Друг Маяковского и Асеева, он всегда смеялся над их пристрастием к картам. В 1937 году его арестовали. В тюрьме он выбросился в лестничный проём.
В 1956 году был пересмотр приговора, вынесенного Третьякову. Оказалось, что в его деле нет никаких других материалов, кроме признания самого Третьякова: я, сын богатого помещика, проиграл всё состояние в карты и вынужден был стать иностранным шпионом.
Она пришла в камеру в тапочках и халате. Неделю плакала и молчала. Потом наконец заговорила и рассказала свою историю одной из соседок по камере — Марии Демченко.
Она полячка. В гражданскую войну пришла в Россию вместе с мужем, одним из руководителей армии, помогавшей восставшим крестьянам Галиции. В начале 30-х годов его расстреляли как польского шпиона. А через год она полюбила Агранова, заместителя наркома внутренних дел. В 1937 году его арестовали. Уходя, он говорил: это ошибка. Через несколько дней ей позвонили из тюрьмы и попросили срочно приехать, так как речь идёт о судьбе её мужа, и она в халате и тапочках поехала. Допрос длился сутки. Она должна была подтвердить, что её муж шпион. О её тело следователь гасил папиросы. Она плакала, но не соглашалась. Её повели к начальству. Войдя в комнату, она увидела нескольких человек, и главный из них показался ей знакомым. На этот раз с ней обращались предупредительно, выражали сочувствие и обещали помочь, если она соблюдёт Формальности и подпишет малозначащие бумаги. И вдруг она узнала в начальнике коллегу её мужа, бывавшего у них Дома, и бросилась к нему. Начальник оттолкнул её так, что на отлетела к стене. Её стали избивать, но она ничего не подписывала.
К следующему допросу тактику сменили. Ей сказали, что её муж пострадал из-за неё. У неё тёмное прошлое: первый муж расстрелян, и сама она подозревается в шпионаже. Если она возьмёт на себя всю вину, Агранов будет освобождён. В протоколе она может даже подчеркнуть, что он ничего не знал о её деятельности. Всё это она подписала.
Демченко, бывший директор Партиздата Украины и жена крупного партийного деятеля, осторожно объяснила Аграновой, что её обманули и, оговорив себя, она лишь усугубила положение мужа, так как он, заместитель наркома, зная о «деятельности» своей жены — а по логике органов не мог не знать, — молчал.
И тогда измученная женщина стала биться в железную дверь и требовать, чтобы ей вернули протокол. Её увели, а часа через два приволокли в камеру. Когда к ней вернулось сознание, она опять была у двери, и опять лежала без сознания, и так много раз.
Через неделю Демченко услали по этапу. Агранова дал ей платочек и сказала: «Это будет ваш талисман. Все мы, сидящие в этой камере, погибнем. Но вы должны жить и рассказать правду: что я и мой муж ни в чём не повинны». Демченко унесла этот платочек в ссылку. Через десять лет её выпустили. Она поселилась в Запорожье. Когда в 1947-её арестовали снова, квартирная хозяйка первым делом передала ей в тюрьму платочек Аграновой.
В 1954 году началась реабилитация. Муж Демченко когда-то был секретарём Киевского обкома, и Хрущёв работ у него инструктором. Она написала Хрущёву, и тот её пригласил и сам вернул ей партбилет. Он сказал: «Да, жалко многих хороших людей, — и назвал несколько знакомых имён. — Да, вот ещё личность была — Агранов. Вы его, наверное, не знали». Когда Демченко шла на приём, у неё и в мыслях не было рассказать об Аграновой, её собственный сын ещё не был реабилитирован… Но когда было упомянуто это имя, она уже не могла молчать.
Об одном не сказала Демченко. Что в 1922 году Агранов руководил в ОГПУ подготовкой процесса над эсерами, что он был противником свободной издательской деятельности и по поручению Феликса Эдмундовича занимался высылкой за рубеж цвета русской интеллигенции — Николая Бердяева, Питирима Сорокина, Фёдора Степуна, Николая Лосского и многих других, а также грузинских меньшевиков…
Когда ликвидировали лагерь, возникло много проблем. Кто теперь будет заготавливать лес? Куда девать армию охранников? Что делать со сторожевыми собаками? Но как ни сложно было ломать устоявшийся порядок, постепенно всё вошло в свою колею. Собак, например, раздали местному населению, и они хорошо прижились у новых хозяев. Но прошлое не уходит из жизни бесследно.
Первого мая, когда город вышел на демонстрацию, все волкодавы сорвались с цепей и выстроились вдоль колонн. Отогнать их было невозможно никакой силой. А когда демонстрация закончилась и колонны смешались, они стали свирепо бросаться на людей, загоняя их назад.
В 1957 году участник геологической партии Александр Сенкевич заблудился в горах Тувы. Лошадь вывела его к заброшенному прииску. Уже в полной тьме Сенкевич забрался на последний этаж самого высокого, трёхэтажного дома и уснул. Утром он обнаружил, что вся комната заставлена шкафами. В них хранились дела заключённых, отбывавших здесь свой срок. Дела были почти стандартные: сел по 58-й, работал, умер, либо: «расстрелян», либо: «переведён в другой лагерь».
Посадили Репку. Дедку за Репку. Бабку за Дедку. Дочку за Бабку. Внучку за Дочку. Жучку за Внучку. Кошку за Жучку. Мышку за Кошку… Так вот Мышку реабилитировали.
Руководитель Кабардино-Балкарии Бетал Калмыков с энтузиазмом проводил в своей республике сталинскую политику и уничтожил лучших представителей своего народа, в 1937 году погиб и сам. После смерти Сталина ему, как жертве репрессий, в Нальчике поставили памятник. И в течение нескольких дней в один и тот же час из довольно дальних мест к памятнику приходила собака. Садилась напротив и около часа яростно лаяла, потом спокойно уходила. Местные жители говорили, что это души убитых Калмыковым людей приводили сюда эту собаку.
Арабиста А. В. вызвали в НКВД и сообщили: «Ваш брат арестован за антисоветскую пропаганду. Он говорит, что товарищ Сталин был провокатором царской охранки». А. В. пожал плечами и сказал: «Раз брат говорит, значит, знает». Арабист последовал за братом и провёл в этих местах тридцать лет. Но сочувствия по поводу этого он не принимал. Он говорил: «Мы жили на свободе — говорили что хотели и не участвовали в подлостях. Это вы были в тюрьме».
Бывший работник ЦК, специалист по немецкой литературе Борис Сучков был арестован. Берия хотел получить от него материалы против шедшего в гору Суслова. Сучков материалов не дал. После XX съезда его освободили и с помощью Суслова он стал членом редколлегии журнала «Знамя».
Однажды, придя в редакцию, Сучков пожаловался: