Ритуалы экзорцизма

– У нас мало времени, – негромко напомнила матушка, и я пришел в себя. Посмотрел на почти догоревшие свечи, прикидывая, сколько времени у меня в запасе, и решил начать разговор с самого важного вопроса.

– Матушка, – произнес я, забыв даже о приветствии, – где тело Мерара?

– Это так ты встречаешь меня после долгого отсутствия? – ворчливо поинтересовалась она, и все очарование момента окончательно исчезло. – Мог хотя бы осведомиться о моем самочувствии. Ты не представляешь, что мне пришлось пережить из-за твоих авантюр! Я уж не говорю об элементарной благодарности. Ведь это я предупредила тебя о той мерзкой девчонке на чердаке. Поверь, мне было очень и очень больно прорываться через заклинания инквизитора.

– Спасибо, – кратко обронил я. Укоризненно закачал головой. – Матушка, прошу, ты сама сказала, что у нас мало времени. Давай не тратить его попусту. Где тело Мерара?

– Ах, какая же я несчастная! – патетично вздохнула матушка и демонстративно приложила к уголку совершенно сухого глаза краешек платочка, который выудила из складок платья. – Как же мне не повезло с сыновьями! Мерар, мой маленький мальчик, лишившись родителей, попал под дурное влияние. Ну как, как он мог поверить увещеваниям демона?

– Мама! – Я сжал кулаки. – Прошу тебя! Где его останки? Ты ведь обязана была увидеть, где приспешники отца Каспера его захоронили, раз уж в подземелье его нет.

– Я до последнего надеялась, что он остановится, – продолжала свой заунывный монолог матушка, не обратив ни малейшего внимания на мой вопрос. – Наблюдала за тем, что он творит, и не верила своим глазам. Не верила, что он посмеет убить родного брата. Мое сердце разрывалось тогда от жалости к тебе, гнева на него и стыда на себя. Я мать! На мне основная вина за то, что Мерар впустил в сердце зло. Но то, что произошло позже…

И замолчала, кусая губы и отсутствующим взглядом глядя куда-то поверх моей головы. Я знал, что мыслями сейчас она вернулась в тот давний день, когда ее сын готовился убить родного брата.

С тонким шипением одна из свечей захлебнулась в раскаленном воске, пламя изошло на струйку дыма и погасло. В комнате сразу же стало темнее, и я невольно передернул плечами. Вернулось ощущение чужого внимательного взгляда. Словно кто-то скрывался в самом дальнем углу спальни, следя за каждым моим движением и выжидая.

– Мама, – прошептал я, – пожалуйста. Осталось всего несколько минут…

– Ты хочешь узнать, что случилось с Мераром? – Матушка посмотрела мне в глаза с печальной улыбкой. – А ты уверен, что сможешь принять правду? Все эти годы я отказывалась обсуждать с тобой события того вечера не из-за своего мерзкого и своенравного характера. Не кривись так, я прекрасно знаю, как обо мне отзывались слуги и как ты порой поминаешь меня добрым словцом. Да, я непростой человек, иногда бываю просто невыносимой. Но сама же потом переживаю из-за своих вспышек ярости. Впрочем, не об этом речь. Вулдиж, я хранила молчание из-за тебя. Пусть я и плохая, но мать. А мать всегда будет защищать и оберегать своего ребенка. Даже после своей смерти. Ты уверен, что готов услышать правду?

– Да, – проговорил я, постаравшись скрыть предательскую дрожь в голосе. – Уверен. Что бы тогда ни случилось, я хочу услышать это от тебя.

Еще одна свеча погасла, отразившись умирающим лепестком огня в темных внимательных глазах матери. Тьма с легким угрожающим шорохом придвинулась. Я чувствовал, как мрак ползет ко мне, извиваясь по полу, будто живое существо. И тот, кто скрывался в нем, беззвучно смеялся надо мной, питаясь моим страхом.

Я знал, что услышу, еще до того, как матушка открыла рот. Она глубоко вздохнула, набираясь решимости, и негромко произнесла:

– Ты его убил, Вулдиж. Ты убил Мерара. Я не знаю, как это произошло. Не имею ни малейшего понятия, как ты освободился из круга и выбил из его рук кинжал. Это было что-то невероятное. Вокруг кипел огонь, который отражался в сотнях осколков разбитого зеркала. Тьма безумствовала, расплескавшись по полу в причудливых кляксах. Когда я увидела тебя, то не узнала собственного сына. Ты стоял над телом Мерара, перепачканный в его крови, алый от всполохов огня. И смеялся, глядя в глаза приближающемуся демону.

– Этого не может быть, – прошептал я онемевшими от ужаса губами. – Как…

– Не спрашивай меня. – В глазах матери застыли крупные слезы. – Я не знаю, каким образом у тебя это вышло. Наверное, на какой-то миг я потеряла сознание, как это ни смешно прозвучит для призрака. Казалось, будто я просто моргнула, но все вокруг изменилось. Ты лежал на полу, бледный и почти бездыханный. Демон ушел. А Мерар… – Матушка не выдержала и протяжно всхлипнула. Ее губы мелко тряслись от сдерживаемых с трудом рыданий.

– Тело, – сухо напомнил я, благоразумно решив отложить обдумывание услышанного на более подходящий момент. – Куда инквизиторы дели тело Мерара?

– В подземелье. – Фигура матушки замерцала, истончаясь по краям. Явный признак того, что она вот-вот исчезнет, растворившись невесомым облачком. – Но не в основном помещении, а в одном из ходов. Райчел должен знать.

В этот момент осмелевшая темнота подползла вплотную к кругу. И последняя свеча сдалась под ее напором.

Воцарился мрак.

* * *

Я стоял в полной темноте и старался не дышать. Каждый раз, когда я делал очередной вздох, мне казалось, будто кто-то делает это вместе со мной. В ушах отчаянно звенело от тишины, нарушаемой лишь слишком громким стуком моего сердца. Мои заклинания не действовали. Я дважды пытался прибегнуть к помощи ночного зрения, но безуспешно. Однако, вопреки ожиданиям, мне не было страшно, хотя ощущение чужого присутствия стало просто-таки невыносимым. То и дело моего лица касались легкие потоки воздуха, будто кто-то беззвучно ходил вокруг меня. Но – странное дело – я был уверен, что тот, кто скрывается во тьме, не представляет для меня угрозы. Пока, по крайней мере.

– Я рад, что ты наконец-то решил меня навестить.

Я так и не понял, услышал ли эти слова наяву, или же они родились сами в моей голове. Шепот окутывал меня, ласкал, как ласкает теплый мех обнаженную кожу.

– У меня не было другого выхода, – с трудом выдавил я из моментально пересохшего горла. Увы, мне не надо было гадать, чтобы понять, кто именно почтил меня своим визитом.

– На это и был расчет. – В голосе моего невидимого собеседника я уловил усмешку.

– Значит, это ваши забавы? – поинтересовался я. – Зазеркалье, странная тьма, отнимающая мои силы, невозможность колдовать в собственном замке…

– О, мой милый Вулдиж, не думай обо мне слишком дурно. – Я вздрогнул, как от удара, когда почувствовал легчайшее прикосновение к своей щеке. Будто кто-то провел по ней ногтем, намечая царапину. А Темный Бог продолжил уже серьезнее, будто не заметив этого: – Я далеко не главный и не основной виновник всех твоих бед. Эта игра началась без моего участия. И, если честно, мне не нравится, к чему она может привести. Напрямую вмешаться я не имею права. Но я послал к тебе на помощь своего верного соратника. Если хочешь пережить Йоль – хоть изредка прислушивайся к его словам.

– Да, но… – растерянно начал я.

– Ах да, Вулдиж, и самый главный совет: вспомни наконец-таки, что ты потомственный некромант! – с сарказмом перебил меня Темный Бог, явно не желая выслушивать мои вопросы или жалобы. – Разозлись, что ли. Вспомни, что твоей любимой девушке угрожает опасность. Раньше ради Таши ты был готов бросить вызов демону. Да что там – осмелился поспорить даже со мной. А теперь? Это же твой дом. Тебе в нем все должно быть знакомо. А ты заперся в одной комнате и все колдуешь, колдуешь, только без малейшего результата. Неужели без магии ты стал полным ничтожеством? Засучи рукава, иди набей кому-нибудь морду. В общем, веселись по полной! Это же Йоль! Быть может, тебе не суждено его пережить. Тогда сделай так, чтобы твоим врагам этот праздник тоже надолго запомнился.

– Набить кому-нибудь морду? – с удивлением переспросил я, несколько обескураженный подобным пожеланием. – Но кому? Ричард мертв, а…

– Ой, только не начинай опять свои нудные рассуждения про то, как должен и как не должен поступать истинный мужчина, – шутливо взмолился Темный Бог. – Пойми, Вулдиж, время раздумий прошло. Надо действовать, а не предаваться унынию в компании с бутылкой вина. Понял?

– Не так уж много я пью, – мрачно заметил я.

Ответом мне был лишь тихий издевательский смешок из темноты. Мой собеседник не собирался вступать со мной в споры. Он просто исчез. Я понял это, потому что пропало гнетущее чувство чужого присутствия рядом. С груди словно упала могильная плита, и я с удовольствием потянулся. Прищелкнул пальцами – и рядом со мной послушно заплясал крошечный огонек, достаточно яркий, чтобы осветить все вокруг.

Я посмотрел в зеркало. Там отражалась такая же пустая комната. Ну, если не считать бедолагу Ричарда, конечно.

Я покачнулся было в сторону туалетного столика, намереваясь вернуться в свой мир, но тут же замер. Я уже имел несчастье убедиться, что по ту сторону реальности моя магия временно не действует. Однако здесь я продолжаю без особых проблем колдовать. Быть может, стоит воспользоваться этой особенностью и немного задержаться? Хотя бы чтобы поговорить с Райчелом и Тоннисом. Они наверняка видят все, что происходит в замке, просто временно не могут откликнуться на мой зов. А теперь нам никто не сможет помешать.

– Тоннис? – негромко позвал я. Тотчас же рядом засеребрилось знакомое облачко, и я позволил себе легкий вздох облегчения. Значит, моя догадка оказалась верна. Что же, это не может не радовать.

– Хозяин! – рядом со мной окончательно материализовался мой верный фамильный призрак, приняв свой обычный облик седого старика. – Простите, прошу, простите, что не приходил на ваш зов раньше. Я просто не могу пересечь черту между мирами. Словно кто-то не дает мне войти.

– Ничего страшного. – Я ободряюще улыбнулся старику, который выглядел по-настоящему расстроенным. – Я понимаю. Главное, теперь ты откликнулся. Расскажи мне, где Таша?

– Рассказать? – Тоннис неожиданно хитро улыбнулся. – Я сделаю лучше, хозяин. Я покажу вам.

После чего поманил меня пальцем и отправился к двери. Прежде чем открыть ее, он обернулся, проверяя, следую ли я за ним.

Огонек плыл у меня над плечом, освещая знакомые коридоры пустого замка. Я никогда не думал, что мир мертвых будет настолько похож на наш. Как я ни старался, никак не мог найти различий со своим настоящим жилищем. Ну, пожалуй, кроме одного. Звуки тут слышались намного тише, чем должны были. Я словно ступал по толстой вате.

– Мы пришли. – В окружающей нас звенящей тишине голос Тонниса прозвучал особенно громко. Я невольно вздрогнул, а призрак уже открывал новую дверь, ведущую в одну из заброшенных комнат в дальнем конце коридора на втором этаже.

Как и следовало ожидать, здесь никого не было. Я заранее сморщился, готовясь чихнуть, когда от первого же моего шага в воздух поднялись клубы пыли. Но, удивительное дело, в носу не засвербело. Я по-прежнему без проблем дышал полной грудью.

Я остановился примерно по центру комнаты и с интересом принялся озираться, гадая, зачем Тоннис привел меня сюда. Если честно, я весьма смутно помнил эту комнату. По-моему, в последний раз я сюда заглядывал пару лет назад, если не позднее. Для кладовки она была слишком просторной, а для гостиной слишком захламленной. Мое печальное денежное состояние не позволяло нанять достаточное количество слуг для поддержания всего замка в приличном состоянии, а Тоннис при всем желании не мог поспеть везде, поэтому я давным-давно приказал ему ограничиться уборкой лишь основных помещений. И эта комната в их число явно не входила.

На окне висели тяжелые бархатные гардины, давным-давно выцветшие от старости. К стенам в беспорядке жались самые разные стулья, видимо когда-то стащенные сюда за ненадобностью. Многим из них, кстати, не повредил бы ремонт. Несколько книжных шкафов, набитых неинтересными мне книгами, заканчивали скромную обстановку.

– Ну и? – протянул я, обернувшись к загадочно улыбающемуся Тоннису. – Почему эта комната привлекла твое внимание?

Тот кивком показал на одну из стен. Я послушно перевел взгляд и нахмурился, заметив зеркало. Оно было настолько завешано серой бахромой пыли и паутины, что не сразу бросилось мне в глаза.

– Посмотрите, хозяин, – вкрадчиво предложил мне Тоннис, – и вы сами все поймете.

Я послушно подошел ближе. За неимением ничего другого, рукавом протер зеркало. И замер, уставившись в отражение.

Я увидел Ташу и Агнессу. Целительница явно нервничала, расхаживая по комнате. Каждый раз при заходе на новый круг она замирала напротив двери и к чему-то прислушивалась. В отличие от нее Таша выглядела на удивление умиротворенной и спокойной. Она почти лежала в одном из кресел, расслабленно улыбаясь каким-то своим мыслям. И только прищурившись, я разглядел тончайшую серебристую вуаль какого-то заклинания, окутывавшего мою невесту.

– Ну где же Ричард?! – Агнесса вновь остановилась и рассерженно всплеснула руками. – Он обязан был уже вернуться!

Таша по вполне понятным причинам ей не ответила. Она продолжала витать в своих, видимо, очень приятных грезах, навеянными насланных на нее чарами.

– Хорошо, что с Ташей все в порядке, – пробурчал я, жадно вглядываясь в ее лицо и, к своему облегчению, не находя на нем следов слез или испуга.

А между тем Агнесса опять заметалась по комнате.

– Плохая затея, плохая, плохая, – бормотала она себе под нос, нервно сжимая и разжимая пальцы. – Не стоило мне соглашаться на все это. Ох, как не стоило! А все Силия. Убеждала меня, что только так мы вырвемся из приюта. Мол, инквизиция заплатит нам хорошие деньги за простенькое дельце – и мы наконец-то заживем самостоятельно. А я с самого начала знала, что лезть в замок некроманта – далеко не лучшая идея.

Я кивнул, соглашаясь с выводами девушки. Да, она умудрилась попасть в крутой переплет. В действительности мне было даже жалко ее. Агнесса выглядела настоящей жертвой, которую отправили в самое пекло, не удосужившись прежде рассказать ей правду о предстоящем путешествии. И к Таше она отнеслась хорошо. Могла бы оглушить, связать и оставить в таком виде умирать от беспокойства и страха. Ан нет, целительница постаралась сделать так, чтобы ее пленница не испытала даже секундного неудобства.

– Интересно, сколько сейчас времени? – продолжала разговаривать сама с собой Агнесса, видимо спасаясь от страха звуком своего голоса. – Два часа пополуночи, три? Отец Каспер убеждал, что если мы не вернемся из замка к шести утра, то он пошлет нам подмогу. Сколько еще ждать?

Я моментально напрягся, сжав кулаки. Ко мне в гости собирается заявиться еще кто-то? Впрочем, этого следовало ожидать. Демоны, но у меня в замке, мягко говоря, немного не прибрано. Самая главная проблема – мертвый инквизитор, погибший по непонятным причинам. Я уж молчу о следах ритуала некромантии на чердаке. Жирную сажу, оставшуюся после того, как Северянин любезно избавил меня от тела Силии, не так легко оттереть с пола. Да и без того на чердаке хватало улик, указывающих на проведение обряда запрещенного колдовства. Те же свечи, окровавленный нож и следы мела на полу. Мне не хватило времени, чтобы убрать их.

Агнесса между тем остановилась и грустно посмотрела на Ташу.

– Хорошо тебе, – вполголоса посетовала она. – Спишь сейчас наяву, видишь красивые сказки. А мне тут холодно и страшно. Если некромант найдет меня, то точно убьет. Отец Каспер про него такие ужасы рассказывал!

Я скептически хмыкнул. Тоже мне новость. Я бы удивился, если бы он не рассказывал про меня всякие ужасы.

Впрочем, как бы мне ни хотелось услышать, что именно наплел отец Каспер Агнессе, пора было закругляться с подслушиванием. Если целительница сказала правду и утром в мой замок нагрянет новая партия незваных гостей, то необходимо поторопиться.

Я отошел от зеркала и устало потер переносицу. Что же делать? Вернуться и заняться уборкой, прежде освободив Ташу? Пожалуй, это было бы самым верным решением, учитывая, что в мире мертвых я в любой момент мог опять повстречаться с Темным Богом или его приспешниками. Да и вообще, как-то не вызывало у меня доверия это место. Конечно, пока со мной ничего дурного не произошло, но кто знает, сколько времени продлится это везение.

Но до возвращения я был намерен сделать еще одну вещь. Райчел в моем мире отказывался явиться на мой зов. Быть может, здесь мне повезет больше? Ведь Тоннис откликнулся на призыв. Надеюсь, что хранитель подземелья тоже не проигнорирует его.

– Куда вы, хозяин? – удивленно окликнул меня Тоннис, когда я уверенным шагом отправился к выходу из комнаты. – Разве вы не желаете помочь леди Талии?

– Желаю, – кинул я через плечо, не оборачиваясь и не останавливаясь. – Но чуть позднее. Пока ей не грозит никакой очевидной опасности. А мне просто-таки жизненно необходимо пообщаться с Райчелом.

– Но…

В следующий миг Тоннис перегородил мне дорогу, в мгновение ока преодолев расстояние между нами. От испуга я едва не споткнулся, не ожидая подобного от своего верного призрака. А тот в свою очередь замерцал всеми цветами радуги, что означало у него высшую степень тревоги и смущения.

– Тоннис, дай мне пройти, – попросил я, ощущая некоторую тревогу. – Я тороплюсь.

– Вы не понимаете, хозяин! – Старик огорченно нахмурился, даже не попытавшись исполнить мое распоряжение. – Вам надлежит как можно скорее вернуться! В этом мире нет места живым. Здесь любая неупокоенная душа с легкостью причинит вам вред, если пожелает. Смотрите. – И он протянул мне руку.

Я иронично вздернул бровь, ожидая, что при попытке притронуться к живому существу призрак, как обычно, пойдет рябью или же дематериализуется. Однако в следующий миг я ощутил, как ледяные пальцы крепко обхватили мое запястье.

– К-как? – От удивления я даже начал немного заикаться. С неподдельным ужасом воззрился на Тонниса, ожидая, что вот-вот он растает в воздухе. Но тот стоял рядом с безмятежной улыбкой на устах, все так же крепко сжимая мою руку.

– Вот видите. – Тоннис смущенно пожал плечами и наконец-то разжал пальцы. – Хозяин, тут мы реальны. И, пожалуй, в силах сделать куда больше, чем вы, к примеру. А ваш замок очень старое место. Здесь накопилось достаточно неупокоенных душ. Уверены, что все они будут благосклонны к вам? Что никто не позавидует тому, что вы в любой момент можете вернуться в обычный мир и вновь почувствовать все радости жизни?

– Беда только в том, что в последнее время я этих радостей совершенно не ощущаю, – выдавил я из себя измученную улыбку.

– Вы не понимаете, – на удивление серьезно возразил мне Тоннис. – Вы должны быть счастливы хотя бы потому, что живы. Поймите, все, что остается на долю мертвых, – это тоска. Вы даже не представляете… – Тут старик запнулся и торопливо отвернулся, скрывая блеснувшие на глазах слезы. Однако после краткой паузы глухо добавил, все так же избегая смотреть в мою сторону: – Я верой и правдой служил вам все эти годы, хозяин. Думаю, вам не в чем меня упрекнуть. Но иногда я ненавижу вас за то, что вы вызвали меня из благословенной тьмы небытия и заставили незримой тенью присутствовать в мире живых. Порой меня начинает душить зависть и злость. Я думаю, каким надо быть жестоким человеком, чтобы держать меня на короткой привязи, не позволяя испытать наслаждение долгожданного покоя. Конечно, я гоню эти мысли прочь. Но не уверен…

– Думаешь, Райчел будет не рад меня видеть? – по-своему понял я смысл его тирады. – И постарается отыграться за все эти годы службы?

– Да при чем тут он?! – Тоннис раздраженно отмахнулся от моего предположения рукой. – Хозяин, я уже сказал, что кроме меня и Райчела в вашем замке присутствуют и другие призраки. Встречи с ними вам и надлежит опасаться. Особенно если вы собрались в подземелье.

Я задумчиво пожевал губами. Посмотрел в отражение зеркала, где Агнесса продолжала сходить с ума от беспокойства, затем перевел взгляд на Тонниса и наконец-то решился.

– Я должен, – мягко проговорил я. Запнулся на миг, но все же продолжил, скрывая за нарочито дружелюбным тоном свое искреннее нежелание говорить все это: – Тоннис я очень ценю твою заботу обо мне. Поверь, когда все это закончится, ты получишь долгожданную свободу. Ты очень долго верой и правдой служил мне. Я полагаю, пришла пора даровать тебе то, чего ты так желаешь.

– Правда? – Тоннис аж встрепенулся от столь радостной вести. Его выцветшие от старости глаза загорелись неподдельным восторгом. – Вы действительно отпустите меня, хозяин?

– Да, – выдавил я из пересохшего горла, на самом деле искренне жалея о своем решении. – Слово чести.

Тоннис воссиял настолько счастливой улыбкой, что мне стало стыдно за свои мысли. Что скрывать, в действительности я не испытывал и доли радости от предстоящей разлуки с верным призраком. Я уже привык к нему, а процесс призвания неупокоенных душ для последующего их использования в качестве слуг всегда был весьма тяжелым и энергозатратным. Не говоря уж о том, что новичка еще требуется научить всему, рассказать про порядки в доме. И еще далеко не факт, что он не начнет подстраивать всякие пакости. Н-да, не сглупил ли я, поддавшись мгновенной слабости и пожалев Тонниса после его прочувственного рассказа о тяготах жизни призрака? Впрочем, что сейчас метаться. Я дал клятву, а значит, обязан сдержать слово. И потом, сперва мне надлежит выбраться из этой передряги. Как там сказал Северянин? Если я переживу эту ночь, то у меня все будет хорошо.

– А теперь пропусти меня, Тоннис, – попросил я и дружески потрепал по плечу призрака, в очередной раз удивившись, что он не растаял облачком от моего прикосновения. – Мне действительно надо переговорить с Райчелом.

– Хорошо. – Фамильное привидение кивнуло. – Но я буду сопровождать вас, хозяин! Поверьте, если на вас нападут, то я сделаю все, чтобы защитить вас!

Я опустил голову, пряча усмешку. Воинственно настроенный Тоннис выглядел так необычно и забавно, что я едва не рассмеялся в полный голос. Ладно, будем надеяться, что мне не придется проверить своего верного призрака в драке.

* * *

Я медленно спускался по лестнице, ведущей в подвал замка, то и дело спотыкаясь на очередной ступеньке. Из головы никак не шли слова Тонниса о том, что некоторые призраки имеют весьма мстительный нрав и могут воспользоваться удобным случаем, чтобы свести со мной счеты. Волей-неволей прислушаешься к подобному предупреждению, когда сам находишься в мире мертвых и отправляешься к семейному склепу.

Сам Тоннис шел позади меня, останавливаясь каждый раз, когда замирал я. Он не спрашивал меня о причинах моей медлительности, видимо и без того прекрасно понимая причину.

Наконец я преодолел последний пролет. Огонек взмыл к каменному своду подземелья, но он был не в силах осветить все помещение. Тьма, скрывающаяся в углах, казалось живой. Оттуда то и дело раздавался непонятный шорох и хруст.

Я тряхнул головой, заставив себя сосредоточиться на облике верного хранителя подземелья. Тихонько позвал:

– Райчел!

Хруст в углах подземелья стих, но почти сразу же возобновился, усилившись. Я передернул плечами от невольного омерзения. Почему-то представилось, что в темноте скрываются полчища насекомых, которые трутся друг о друга хитиновыми панцирями.

Судя по испуганным взглядам Тонниса, которые он бросал по сторонам, ему тоже не нравился этот шум. Старик старался держаться ближе ко мне, словно надеялся, что в случае чего я смогу его защитить.

– Райчел? – повторил я, чуть повысив голос. – Ты здесь?

– Не шумите, хозяин, – почти сразу же раздался знакомый голос. – Они этого не любят.

Рядом со мной засеребрилось легкое облачко, в котором лишь смутно угадывались очертания человеческой фигуры. Райчел никогда не материализовался полностью при мне. Иногда мне казалось, что за годы верной службы роду Сурина он успел забыть, каков его облик.

– Райчел, – с облегчением выдохнул я, решив на всякий случай не уточнять, кого он имеет в виду. – Ты-то мне и нужен. Я хочу узнать, где захоронен мой брат.

– Ваш брат? – Облачко стало плотнее, и я невольно затаил дыхание. Неужели сейчас произойдет чудо и я наконец-то увижу, как выглядит мой верный слуга на самом деле? Но уже через миг оно вновь замерцало неяркими искрами, расползшись вязким киселем у моих ног, и Райчел продолжил: – Хозяин, при всем моем уважении, я не могу не спросить. Зачем вам тревожить покой его костей? Я знаю, что вы не простились с братом, знаю, при каких обстоятельствах он погиб. Но вам не кажется, что лучше позволить ему покоиться с миром? Мертвые должны спать спокойно.