3. Ловушка для высшего

Я согласно покивала, отдала ей все бумаги, и поспешила наверх. Удивительное дело, после привычной уже подставы, неожиданная удача, ведь именно на этом этаже было то отделение, куда я стремилась. Отделение неизлечимых больных.

Второй этаж был... тихим. То есть совсем. Пожалуй единственное место в больнице, где было настолько тихо. Причем что-то не подсказывало, что не только ночью. Нужного мне человека я нашла практически сразу за дверью в полутемный достаточно длинный коридор. Слабо освещенный небольшим светильником стол, за которым сидела пожилая женщина и делала какие-то записи в карточках.

- Здравствуйте. - тихо поздоровалась я, - Меня с первого этажа прислали. Я новенькая, сказали вам тут помощь нужна.

- Ох, милая, - так же тихо вздохнула старушка, - Что ж это тебя в первый день и сразу к нам, к безнадежным, - она немного неодобрительно покачала головой, - Я Ривен, а тебя то как звать?

- Тоди, - представилась я, слегка улыбнувшись.

- Ты то хоть сама знаешь, кто у нас тут лежит? - спросила она поднимаясь из-за стола.

- Знаю, неизлечимые, - выдохнула я.

- Да, они, несчастные. Помочь особо мы им уже ничем не можем, только разве что облегчить муки или как-то отсрочить конец. Странно поэтому, что тебя сразу к нам, с даром небось? - бросила она на меня взгляд, я согласно кивнула, - Ну тогда понятно, свободных людей с даром на наше отделение всегда не хватает, поэтому видимо тебя к нам сразу и отправили.

- Неужели все так плохо? - немного нахмурилась я, - Разве здесь все со смертельными заболеваниями?

Было бы странно, если это действительно так. Неизлечимых болезней действительно много. Но далеко не все из них смертельны. А некоторые можно и ненадолго купировать. Не вылечить к сожалению, но дать пациенту возможность практически нормальной жизни вполне.

- Да нет, конечно,- покачала медсестра головой, - Есть несколько не совсем безнадежных, но знаешь... - подняла она на меня печальный взгляд, - иногда кажется, что лучше бы и у их мук был какой-то предел.

Я сглотнула и отвела взгляд. Вот такая простая истина, Кася. Ты пришла сюда совсем ненадолго, поиграться во взрослые игры со своими врагами. А эти люди в течении долгого времени борются здесь. И даже не всегда, за возможность выжить.

Дальше разговор у нас не завязался. В принципе от меня ничего сложного не требовалось. Обойти все палаты, проверить состояние пациентов. Если кому нужно, наложить обезболивающее заклятие или успокоительное, или сонное. Убедиться что никому не стало хуже и что никто не умер. Не мне конечно об этом говорить, но эта фраза заявленная таким обыденным голосом в списке моих обязанностей заставила еще раз ужаснуться все этой реальности. Все таки с трупами работать было легче. Там ты уже однозначно осознаешь, что помочь уже ничем не в силах. А здесь, это так страшно, когда человек еще живой в сознании, и ты целитель с даром способным спасать человеческие жизни, осознаешь, что фактически он уже мертв, и ты тут сделать ничего не можешь. В моем случае в ночной смене обнаружился один существенный плюс - в это время большинство пациентов спит.

Платы были небольшими, очень аккуратными. Обычно в палатах лежало человека по три, но встречались и одинокие. Первые три палаты, встретили меня полной тишиной и спокойствием. Все спали, состояние у всех стабильное, ухудшений вроде не было. В четвертой палате тяжело хрипящая женщина не могла уснуть от боли. Убрала боль и погрузила ее в глубокий сон. Карточка сообщила мне, что у нее тяжелое поражение легких. Скоро дыхательная система совсем откажет, и она просто задохнется. Возможно даже во сне, так и не проснувшись. Об этом нельзя задумываться, иначе работать не сможешь вообще. Вот такая страшная правда жизни, чем меньше мы привязываемся и жалеем пациентов, тем проще работать.

Следующая палата была одной из немногих одиночных и вот она была действительно необычна. Стоило мне открыть дверь, как я наткнулась на плотную черную занавеску, перекрывающую вход. внутренняя отделка комнаты тоже заметно отличалась от предыдущих. Это буквально бросалось в глаза. Окно было заколочено. Весь большой оконный проем был закрыт деревянное фанерой, накрепко приколочено к оконной раме. Небольшую комнату слабо освещал свет ночника на тумбочке у кровати, в которой свернувшись клубком спала девочка лет двенадцати. Осторожно положив ей руку на голову, пустила слабую волну магии, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке (насколько это возможно). И теперь помимо весьма необычного оформления комнаты меня удивило кое-что еще. Она была здорова. То есть по моим ощущениям никаких отклонений в работе ее организма не было. Но тогда бы она здесь лежала.

Заглянула в карту, чтобы развеять свои сомнения. И как оказалось, лежала она здесь не зря. С одной стороны, девочку можно было поздравить, она не умирает от жуткого неизлечимого заболевания и не мучается какими-либо болями. Все гораздо оптимистичнее, у девчушки всего лишь абсолютная непереносимость солнечного света. И это приговор. Ведь с другой стороны, жить нормально она не сможет никогда. Ее ждет участь домашней затворницы и скорее всего абсолютно одинокого существа, ведь выйти на улицу она может только глубокой ночью. Печально, за что боги награждают таких невинных существ подобными проклятьями. Тихонько выскользнув за дверь, пошла осматривать остальных.

Последняя палата на сегодня. Время уже подбирается к концу моей смены. Честно говоря. я даже не заметила как быстро пролетело время. Усталости пока тоже сильно не ощущалось. по крайней мере не сильнее, чем с утра, и лично я все еще отношу это к последствиям нашего с Храном эксперимента. Кстати стоило заметить, что магия у меня восстанавливалась на удивление быстро. то есть мои сегодняшние лечения до самой грани меня не довели это точно, хотя резерв конечно далек от полного, восстановиться полностью не успел. И учитывая, что завтра мне снова в ночь на работу, уже вряд ли успеет. С этим нужно что-то придумать, возможно придется воспользоваться способом магистра и заняться закаливанием, путем купания в озере. Как бы эта мысль мне не нравилась, а решать проблему с быстрым восполнением магии придется. Но сейчас стоит выкинуть лишние заботы из головы.

С тихим скрипом открывается дверь в последнюю палату. В слабом свете падающим из окон, заметно, что занята только последняя кровать, ближайшая к окну. Стоило мне сделать пару шагов, как лежащий на ней человек развернулся ко мне.

- Кто здесь? Это ты Ривен? - слабым хриплым голосом спросил пожилой мужчина.

- Извините, я вас разбудила, - уже не скрываясь прошла к кровати, - Я новенькая, вот пришла обход делать. Как вы себя чувствуете? - поинтересовалась у пожилого мужчины, так и не открывшего глаза, но повернувшего ко мне голову, словно ориентируясь на голос.

- Не очень хорошо, но полагаю так оно и должно быть, - прохрипел он сквозь зубы, а я наконец получив отклик собственной магии, закончившей проверять мужчину, чуть не затряслась от осознания, сколько же боли он испытывает, - Одно меня радует, мне не долго осталось.

И я понимала, что это скорее всего правда. Влив весь оставшийся у меня резерв в заклинание обезболивания постаралась облегчить его мучения.

- Что у вас? - тихо спросила я, почему-то не решившись на этот раз просто прочитать карточку.

- Кермирская лихорадка, - последовал тихий ответ, а я вздрогнула от подобной неожиданности, - Последняя стадия. Сегодня с утра отказало зрение, так что теперь уже действительно осталось совсем недолго. Скоро я, наконец смогу отдохнуть, - тяжело вздохнул мужчина.

А я сидела, и понимала, что, кажется, несмотря на то, что я сегодня говорила Храну, мы нашли нашего первого испытуемого. Наверное, это даже можно назвать знаком, что первый человек, который можно сказать подходит под критерии выбора, болен именно лихорадкой, на способы лечения которой мы наткнулись первыми. И как бы ужасно это не звучало, то что он уже ничего не видит, для нас тоже своего рода удача. А значит, завтра у Храна будет очень напряженный день, потому что ему придется разучивать плетение для лечения лихорадки. Откладывать тут нельзя, даже на день. Надежда на то, что он продержится до завтрашней ночи и так слаба, так что или завтра, или уже никогда.

- Хотите, я наложу на вас сонное заклинание, чтобы вы спокойно проспали еще несколько часов? - мягко предложила я, чувствуя, что на это жалких остатков силы мне должно хватить. Для меня не сложно, а вот для него спокойный сон, это уже радость.

- Если можно, я был бы очень благодарен, - тихо донеслось мне в ответ, и я отпустила уже готовое заклинание, позволяя ему погрузится в глубокий безболезненный сон. И еще несколько минут просто тихо стояла в палате наблюдая как за окном медленно на самом горизонте начинает заниматься рассвет. Пока лишь только тонная слегка просветлевшая полоска, но для меня это уже много. Мне пора убегать. Еще нужно вернуться в академию, и хорошо бы поспать хотя бы часа три. И честно говоря, сегодня я была бы счастлива как никогда, если подруга не придет меня будить. Без завтрака я до обеда вполне протяну. Без сна, до окончания занятий - вряд ли. Выходя последний раз оглянулась на одинокую фигуру на кровати. Если повезет, сегодня ночью мы спасем еще одну жизнь. А если нет, то на моих руках окажется еще один труп. О последней возможности думать не хотелось, поэтому я поспешила покинуть палату, а потом и здание больницы.

Можно сказать, что мне все-таки повезло. Рина действительно снова ко мне не пришла. Но размышлять об этом у меня теперь точно не было времени. Как я и планировала три часа законного сна мне удалось себе урвать. Потом правда пришлось судорожно скакать по комнате пытаясь собраться во время. Вот уж когда в очередной раз обрадовалась, что отстригла так лелеемую мною до этого косу. Сейчас бы пришлось мучить с расческой пытаясь разодрать кошмар на голове, а так провела два раза, да собрала в хвост и можно бежать на занятия. С Храном нормально поговорить тоже не удалось. Все что я успела ему объяснить, так это то, что к вечеру ему нужно разобраться с плетением для кермирской лихорадки, и я тут же убежала на занятия, успокоив себя, что у нас еще будет время после занятий, чтобы все обсудить. Можно было бы конечно и в обед сбегать с ним поговорить, но я так совсем без еды загнусь, а мне все-таки нужно силы восстанавливать - ночью еще людей лечить. Так что все занятия, которые кстати говоря прошли в привычной спокойной и равномерное манере, я старательно держала себя в сознании стараясь сдержать острое желание прикрыть глаза на минутку просто чтобы передохнуть. Я себя знаю, прикрою на минуту, очнусь через полчаса уснувшей на столе. Были у меня пару таких промахов, в самом начале моей учебы и наших с Храном похождений. Иногда они повторялись, в основном в первые две недели после каникул. Жизнь в приюте полностью сбивала мой график, позволяя отсыпаться, если что по утрам, и теперь вернуться в строгий режим утреннего и дневного бодрствования было ой как тяжело. Правда я успокаивала себя мыслью, что вполне могу позволить себе еще пару часов сна после занятий. Именно эта мысль и держала на плаву мое сознание, весь учебный день. Эта и еще что преподаватели моего сна на занятиях уж точно не одобрят, и далеко не все из них настолько ко мне благосклонны, чтобы простить подобный промах. А ведь если не простят, могут и отработку назначить, в мой плотный график это никак не вписывается, поэтому терпим и держимся.

И насколько вдохновляющей была надежда на хотя бы короткий сон перед работой, настолько же оглушающим было ее поражение, когда я наконец вернулась в комнату и поняла, что ей не суждено сбыться. Потому что в комнате моей находился крайне мрачный Бриар, что наводило на две мысли. Первая: сейчас будет очередной очевидно крайне неприятный для меня и изматывающий разговор. А ведь он мне обещал в последний раз, что оставит в покое! Что не будет больше травмировать мою слабую психику! Может действительно стоит закатить какую-нибудь жутко не красивую и громкую истерику с криками и слезами, чтобы он осознал, что нервы у меня действительно не в порядке и не стоит больше ко мне лезть. А вторая пожалуй была даже важнее: с этим надо что-то делать. С его беспардонным и беспрепятственным проходом ко мне в комнату. Если раньше еще можно было как-то это пережить, теперь сохранять подобную лояльность не стоило. Придется очевидно как и со спальней ползать и ставить экранирование. Я хочу быть уверена, что не обнаружу его в какой-нибудь неожиданный момент. И что у него не будет никакой возможности обыскать мою комнату. А я понимаю, что в своем стремлении докопаться до правды он и до этого дойдет. А значит это еще много потраченного времени и сил. Знать бы еще откуда их взять.

- И что же вас привело ко мне? - вздохнула я, и устало опустилась на кресло, понимая, что предъявлять какие-либо претензии по поводу того, что он проник ко мне без моего разрешения бесполезно.

- У нас проблемы, Кастодия, - все так же хмуро произнес он.

- И какие же у нас, - сделала я ударение на последнем слове, - могут быть проблемы?

- Убийства, - произнес он единственное слово, от которого сердце зашлось ходуном, пристально следя за моей реакцией, - Они начались снова. И на этот раз, никто даже не пытается скрыть, что это ритуал.

Я с ужасом смотрела на него боясь вздохнуть. Значит это было не все. Значит смерти продолжаться. Идиотка, стоило бы и додуматься! Одна из первых вещей, которую заметил Хран, что сведения в ней, носят только положительный или нейтральных характер. Но света не может быть без тьмы, а следовательно, где там спрятана и вторая - отрицательная часть загадочной библиотеки. И учитывая какие знания нами были найдены в первой части, страшно представить, что же хранится во второй.

- Это... ужасно, - выдохнула я, пытаясь взять себя в руки, - Но я больше в это дело не полезу. И вы прекрасно это понимаете, тем более, что и сами изначально не были в восторге от моего участия. Так каким образом возобновившиеся убийства, касаются меня? - нахмурившись взглянула я на него. потому что действительно не понимала. почему он пришел ко мне с этой новостью .

- Потому что теперь, ответы мне просто необходимы. Тогда на балу, я не стал допытываться что произошло, наивно полагая, что у меня будет время и возможность, в более спокойной обстановке все это выяснить. Но не сложилось, поэтому теперь я от тебя эти ответы требую. И пока в достаточно мягкой форме, - стальным голосом произнес он, с каждым словом заставляя меня замирать от сковывающего внутренности холода ужаса, сверля черным взглядом, - Куда ты пропала на балу почти на два часа? Что там произошло?

Я понимала, что когда-нибудь мне придется рассказать про библиотеку. Необязательно именно магистру, но в принципе раскрыть ее существование. И определенно я не думала, что это произойдет так скоро и уж точно не при таких обстоятельствах. Все причины, удержавшие меня от рассказа в прошлый раз, никуда не исчезли и, мало того, пополнились еще одной гораздо более существенной - принадлежностью Бриара к высшим лордам. И вот теперь, я совершенно не представляю, что же мне делать. И ведь сейчас мне как никогда бы пригодился совет Храна, но и этой возможности у меня нет. Просто промолчать мне тоже вряд ли дадут, потому как вот он - стоит и сверлит меня тем самым, так знакомым мне по первым дням знакомства, взглядом, острым и холодным словно скальпель. Нет сомнений, что если ему не понравится мой ответ - вскроет не задумываясь. Так что выбора то у меня особенно нет, придется признаваться. Правда, есть в конце концов один удачный момент, от меня всего лишь требуется объяснить, что же тогда произошло, что я пропала на пару часов, правильно? Так это не такая уж проблема, рассказать о том, что в стене внезапно появилась дверь, а за ней огромное хранилище знаний вполне можно, и совсем не обязательно добавлять, что проход туда, судя по всему, возможен только по особым пропускам и что у меня он как раз таки имеется. Так что я могу даже показать, где конкретно эта дверь появилась. Что-то мне подсказывает, что заставить ее появится там вновь не поможет даже ритуал. Остается правда один крайне спорный момент - объяснение, почему я умолчала о своей находке. Перепугалась? Решила, что это все мне просто показалось после удара головой? Последний вариант хоть и предпочтителен, но к сожалению маловероятен. Ну ладно с этим будем решать походу. А теперь нужно наконец решиться все рассказать. И только я сделала глубокий вдох, перед признанием, как почувствовала, что язык внезапно онемел, а кольцо на пальце предупреждающе нагрелось. Вот так вот, я тут мучаюсь в сомнениях, а выбора то у меня и нет. Впрочем, как и всегда. Очевидна библиотека, как бы ни было странно считать, что она обладает чем-то вроде самосознания, не желает, чтобы ее существование было раскрыто. По крайней мере сейчас. Так что тебе Касся, остается одно - врать. Надевай свою лучшую маску, чтобы надежно скрыть очередную ложь. Хотя в последнее время мне начинает казаться, что я ее и не снимаю.

Глубоко вздохнув, я подняла на магистра усталый взор, очень надеясь, что мой невыспавшийся вид, хоть раз сыграет на пользу.

- Мне нечего добавить к тому, что я вам рассказала тогда, на балу. Какие бы тайны вы там не усмотрели, мне нечего вам сказать.

- То есть, ты продолжаешь утверждать, что, очнувшись ушла за помощью и заблудилась? - бросил он на меня абсолютно не верящий взгляд, - Тебя не могли найти два часа! Прости, но объяснить это способностью потеряться среди трех дверей невозможно.

- А что ты хочешь услышать? - вспылила я очередной раз решив, что лучшая защита это нападение, - Что я была в ужасе, очнувшись в осколках стекла и собственной крови, после того, как последнее, что видела перед потерей сознания, это летящий в лицо клинок? Что так толком и не придя в себя, судорожно штопала заклинанием умирающего парня, а потом, пойдя за помощью и не пройдя и двадцати шагов, скатилась в истерику в ближайшей открытой комнате? Как ты справедливо, пусть и не очень тактично, заметил в последний наш разговор, с выдержкой у меня проблемы. Я не знаю, сколько там просидела, но придя немного в себя, к счастью, смогла добраться до бального зала. И к невероятной удаче, наткнулась на вашего весьма могущественного знакомого прежде чем зашла в зал, иначе паники при моем появлении было бы не избежать. Вот такая вот она, моя правдивая и до ужаса банальная история о похождениях того вечера. И мне просто было стыдно признаться в собственной слабости и недостойном целителя поведении. Пока там в в коридоре умирал человек, я предавалась жалости к себе. Довольны? - зло вопросила я, чувствуя, как на глазах появляются слезы.

-Это конечно очень душещипательное признание, - холодно заявил он, - И я бы возможно даже поверил, если бы не одно но, Касс. Маячки. Как в твою историю вписывается то, что один из сильнейших артефактов внезапно перестал действовать?

Ответа на этот вопрос я не могла дать при всем желании, потому как сама его не знала. Но лучше выдать хоть какой-то более менее правдоподобный вариант, потому как его отсутствие вызовет только больше вопросов.

- Я сняла серьги, - выдала единственный пришедший в голову вариант, - Я же знала, что там отслеживающий маячок. Причем уже довольно дано, практически с самого начала. И знала, что активируется он, при соприкосновении с кожей. В тот момент я не хотела, чтобы ты меня нашел, в таком состоянии.

Пара мгновений тяжелого молчания. Не поверил?

- Если знала про маячок давно, почему при всем твоем невероятном и таком раздражающем стремлении к самостоятельности, согласилась его носить? - наконец задал он, тот вопрос который я совершенно не ожидала услышать в данный момент.

- Мне было не сложно, а вам спокойнее. в тот момент у нас было слишком много гораздо более важных проблем, чтобы я решилась еще возмущаться по этому поводу, хотя мне и не понравилось, что вы не сказали мне сразу про то, что это артефакты. но я просто не хотела доставлять лишних проблем, - первая правда сказанная мной за весь разговор.

- Возможно все, что ты сказала и правда, но определенно не вся, - заметил он пристально вглядываясь в мои глаза.

- Может быть, - согласилась , - Но если я что-то не сказала, значит это касалось лично меня. В любом случае, разве я похожа на человека, который бы скрывал важную информацию, касающуюся смерти не чужих мне людей? - самая откровенная ложь, сказанная мной за весь вечер. Да, я играю абсолютно не честно. давя на его ко мне личное отношение. Самой не нравится, но если это поможет мне избежать сейчас проблем, то пусть. Сказать правду я все равно не могу, по крайней мере сейчас. Хотя вполне возможно, что и никогда не получится.

- Мы не закончили с этим вопросом, - наконец, явно недовольно и словно нехотя выдал он свое решение и исчез в портале.

Я устало откинулась на спинку кресла, чувствуя как напряжение постепенно отпускает чуть ли не каждую мышцу моего тела. -Это никогда не закончится, - обреченно пробормотала, понимая наконец, что избавится полностью от внимания Бриара (причем не важно какого типа это внимание) мне не удастся похоже никогда. Пора мысленно готовить себя к тому, что придется сбегать. Лучше всего было бы, если бы если бы я прямо сейчас собрала все необходимое, небольшие денежные накопления и Храна и ушла. В конце концов, я изначально поступила именно в эту академию, чтобы когда-нибудь получить доступ к архиву дел и расследований. Ну откуда мне было знать, что встречу Храна и все архивные документы удастся так быстро отработать. Теперь доступ к ним мне ни к чему. И все же, не хотелось бы так уходить. Я все еще надеюсь, что когда-нибудь буду жить нормально, а значит образование лишним не будет точно. Поэтому закончить его было бы неплохо. Но если станет совсем плохо - уйду. Во всяком случае избавлюсь от проблем по поводу моей ночной работы и возможного исключения если меня поймают за подобным. В общем определенно стоит подготовится к подобному варианту. В ближайшие выходные, надо нам с котом заранее приготовить 'экстренную сумку' или даже несколько и спрятать где-нибудь в библиотеке, чтобы если придется срочно уходить, то хотя бы налегке и с возможностью добраться до нужного. А Храну возможно стоит сделать нам еще амулетов с разными заклинаниями. Когда только на все время найти?

Ладно, эти мысли решила оставить непосредственно до самих выходных. Сейчас моя наипервейшая задача - поспать, хоть пару часов перед ночной сменой. Все-таки мне там людей лечить, а это довольно ответственное занятие. Выбросив из головы эти бесконечные сомнения и проблемы, доползла до спальни и практически мгновенно уснула, стоило голове коснуться подушки.

Что ж задача номер один была выполнена и даже перевыполнена. Кот разбудил меня только на закате, времени до работы у меня осталось около трех часов, это при том, что выйти из академии мне нужно было за час. В общем хоть и чувствовала я себя достаточно отдохнувшей, но была крайне недовольна, потому как из уроков ничего объемного уже сделать не успевала. Так разве что начать что-то. Чем я в принципе и занялась. Набросала несколько заметок, нашла нужную литературу да и все в общем, времени уже не осталось.

- Так, я тебя сначала не отвлекал, потому что ты со своей учебой иногда бываешь совсем бешенная, - начал Хран, когда я уже оторвалась от учебников и начала собираться на работу, - но теперь то ты можешь мне рассказать, почему переменила свое решение? Еще вчера ты не хотела спешить с практическими экспериментами над людьми.

- Потому что в данном случае, другого момента может и не представится, - вздохнула я, вспоминая несчастного, - У него последняя стадия кермирской лихорадки, велика вероятность, что он уже сейчас мертв. В противном случае, приходится признать, что это наш лучший вариант для испытания заклинания. Ты кстати с ним разобрался? - бросила на него вопросительный взгляд.

- Да, - кивнул он, - но не могу сказать, что это было просто. Остается надеяться, что все пройдет так, как и написано в том пособии.

- А еще, что курс последующего восстановления, не так уж важен, - дополнила я, вспоминая, что по крайней мере в названии про это что то было, - У нас в любом случае не будет возможности этот самый курс провести, и сообщить о его существовании в принципе тоже.

- Это да, - согласился кот, - Так от меня что требуется?

- План абсолютно прост, - начала я, - Часам к двум ночи придешь в больницу. Незаметное проникновение оставляю на твою совесть у тебя с этим обычно хорошо, да и планы ты наверное уже нашел, - кот утвердительно кивнул, - Ну вот, значит я постараюсь, чтобы ровно в два часа и примерное до трех, я либо оказалась с кем-то из главных целителей, в идеале вообще бы в операционную напросится, чтобы никаких сомнений не было, либо буду в приемной сидеть, это в принципе тоже стопроцентное алиби, я же все время кого-то принимать буду. Тебе нужна последняя плата на втором этаже, именно там отделение неизлечимых. Мужчина в возрасте, он там один лежит, так ошибиться не возможно. Есть вероятность, что спать он не сможет, так что сначала придется тебе его усыпить, а вот что делать дальше, тебе лучше знать, ты с заклинанием сам разбирался.

- Звучит вроде все так просто, а на деле... - пробормотал кот, и я внезапно поняла, что возможно слишком многое от него прошу. Он мой друг да, но это не значит, что он должен выполнять все мои указания.

- Я слишком напираю да? - тихо пробормотала, бросив на него извиняющийся взгляд, - Если ты категорически против всей этой затеи, я не настаиваю. Я не буду заставлять тебя делать что-то против твоей воли.

- Угу, - покачал он головой, - Но ведь тогда, ты сама полезешь испытывать все эти заклинания. Просто в таком случае этот процесс займет гораздо больше времени, и за то время пока ты будешь изучать очередное заклинание, люди будут умирать. А если успеешь выучить, то полезешь сама лечить на смотря на все опасности и последствия? - кинул он на меня пытливый взгляд, и я отвернулась, понимая что он совершенно прав. Просто так, я всю эту затею уже не оставлю, и если он не сможет мне помогать, то просто буду разбираться сама, - Так я и думал. Не переживай. Я несомненно считаю это чистым безрассудством, но не могу не признать, что в твоих действиях есть рациональное зерно. Если не в попытках выманить злоумышленников таким опасным способом, то в том, что заклинания из библиотеки стоит проверить и хотя бы попытаться применить на благо, точно. Так что я с тобой. Да и в любом случае, разве я тебя брошу в такой ситуации? Даже если бы я был полностью против, я все равно бы помог, и не потому что ты бы 'наседала' а потому что я твой друг, и это для тебя важно, - улыбнулся мне Хран, - Хотя это не исключает того, что сначала бы я перепробовал все способы, чтобы тебя переубедить.

- Спасибо тебе, - улыбнулась я ему в ответ, а после наклонившись, громко чмокнула в нос, на что кошак отвернулся и расчихался.

- Тьфу, дурная, - фыркнул он, а я рассмеялась.

- Ну все, мне пора. Пожелай мне удачи, - подмигнула я ему.

- Удачи.

- И тебе того же, - кивнула, - И даже побольше чем мне, - и нырнула в проход.

Совершенно неожиданно для меня леди Удача, очевидно, сегодня оказалась на моей стороне. Не успела я переодеться, как меня перехватила слегка взъерошенная Майлина.

- О, как хорошо, что ты уже пришла, - воскликнула она, и тут же схватив меня за руку, рысью потащила меня в совершенно не знакомый мне коридор, а следом - вверх по лестнице, - У нас дежурная медсестра по третьей операционной внезапно заболела, будешь ее замещать, ассистировать.

Я вся похолодела. Конечно, планировала спрятаться в операционной, но скорее в качестве стороннего наблюдателя, а не активного участника. В крайнем случае, что-нибудь совсем простое, инструменты, например, передавать. А тут явно планируется какая-то более существенная помощь.

-Я-я... не могу... - заикаясь, проговорила, - У меня же совершенно нет опыта!

- Значит, будешь его набираться, - заявили мне в ответ, но увидев мое побледневшее лицо, женщина сжалилась и пояснила, - Не переживай, там ничего сложного от тебя не потребуют. Будешь сидеть обновлять усыпляющее заклинание на пациенте, чтобы посреди операции не очнулся, и отслеживать его состояние, чтобы предупредить, если ему резко станет хуже.

Я облегченно вздохнула. Что ж, это не так страшно, и с этим я вполне способна справиться. Зато мое желание получить абсолютное и непробиваемое алиби исполнено. Даже по моим скупым представлениям о работе больницы, думается мне, что занята я там буду всю ночь, под неусыпным вниманием целителя, проводящего операцию, и еще кучи народа.

Тем временем Майлина уже привела меня к необходимой комнате. Я быстро промыла руки, облачилась в специальный халат, а потом меня втолкнули в операционную, усадили у изголовья пациента, которого я тут же погрузила в сон, и 'священное таинство' началось.

Поначалу было немного страшновато. С одной стороны вроде элементарное заклинание, которое я уже неоднократно использовала, но вот именно сейчас появилась ответственность, а вместе с ней и сомнения. А вдруг? Но достаточно скоро я успокоилась и уже с интересом наблюдала за действиями целителя. Нет, конечно, я все это видела уже не один раз, но есть одна существенная разница. Теперь тот, кого вскрывали, был живым и, честно говоря, именно для меня это только добавляло жутковатости всему процессу. Время за наблюдением тянулось совершенно не заметно, даже не знаю сколько же я там просидела.

За первым пациентом последовал еще один, и еще. К счастью никаких экстремальных ситуаций и резких ухудшений не произошло, так что рабочий день получился не таким уж сложным и утомительным, зато очень интересным. Когда я, наконец, вышла из операционной, время уже близилось к рассвету, буквально через полчаса мне уже можно было уходить. Несмотря на то, что я не особо уработалась, очередная бессонная ночь давала о себе знать и я уже готова была засыпать на ходу. Уж не знаю, как увенчалась авантюра Храна, но никакой шумихи и ажиотажа я в больнице не заметила. Если у него и получилось проникнуть, значит либо заклинание не подействовало, либо подействовало, но чудесное выздоровление пока еще не заметили. Меня к счастью задерживать на последние полчаса не стали, и великодушно отпустили домой отдыхать, поздравив с, так сказать, 'боевым крещением' - первым присутствием на настоящей операции. Поэтому я, быстро переодевшись, поспешила в академию, узнать последние новости у Храна и, наконец, лечь спать.

Судя по взбудораженному, но все же вполне довольному виду Храна, можно было сразу заключить, что все получилось. Но я все же уточнила:

- Как?

- Получилось, - кивнул кот в ответ.

-Ну и хорошо, - устало вздохнула я, падая на ближайшее кресло.

- Но было во всем этом действии очень много странного, - добавил он, и я с трудом подавив зевок, вопросительно уставилась на него.

- И что же конкретно там было такого необычного?

Хран окинул меня пристальным взглядом.

- Завтра расскажу, ничего такого, что не могло бы подождать пока ты будешь в более адекватном состоянии, - решительно заявил он.

Я лишь пожала плечами на причуды хранителя. Мне конечно интересно, что такого необычного он там увидел, но лучше действительно сначала выспаться. Поэтому я не откладывая отправилась спать.

И естественно утром ни на какие объяснения у нас времени не осталось. Нет, я не проспала как в прошлые разы. Встала вполне нормально, чтобы успеть собраться и даже позавтракать. Но заниматься серьезными разговорами пока я судорожно мечусь по комнате пытаясь привести себя в порядок - не самая лучшая идея, поэтому пришлось снова отложить, на этот раз на вечер, в надежде что теперь никаких неожиданных гостей у меня не ожидается. Учеба пролетела мимо меня стремительно и практически незаметно. Пыталась высмотреть в толпе адептов на переменах Рину, кажется уже окончательно пропавшую, но это оказалось безуспешно. И в итоге не успела оглянуться уже и вечер пришел. У двери в собственную комнату на мгновение застыла, не представляя чего мне ожидать сегодня и крайне надеясь, что не в очередной раз незваных гостей. На удивление меня повезло и в этот раз. Никого кроме Храна, явно изнывающего от нетерпения рассказать мне все, там не было.

- Ну, давай, - кивнула я устраиваясь на своем любимом месте и заворачиваясь в плед, - Рассказывай.

- В общем туда я пробрался нормально, никем не замеченный. Старик этот действительно уже был на последнем издыхании уже практически без сознания. А пока я это замудренное плетение создавал и совсем подошел к грани. И вот интересное началось после того как я это плетение на него опустил. Накопители кстати практически полностью израсходовал, придется новые делать, но это уже только на следующей неделе. Ну так вот, в общем как только плетение соприкоснулось с ним, оно почему-то не исчезло, не впиталось, а просто лежало поверх, а потом начало постепенно темнеть. Очень медленно, начиная с центра, словно, знаешь, высасывая эту гадость из него. А когда уже практически полностью потемнело, внезапно к нашему накопителю протянулась тонкая нить, и вот тут уже начал постепенно темнеть накопитель. Вот, что из него получилось в итоге, - и кот протянул мне абсолютно черный не пропускающий света камень.

- Только осторожнее, - предупредил он, стоило мне протянуть руку и я резко ее отдернула. Мало ли, вдруг скажет что заразно, - Он очень хрупкий стал, чуть ли не рассыпается в руках.

Я аккуратно взяла бывший накопитель. И действительно прямо под пальцами чувствовалось, что камень приобрел какую-то пористую и крайне хрупкую структуру. Я осторожно покрутила в руках черное нечто.

- После того, как эта нить перекачала всю черноту из плетения в камень, плетение вместе с нитью просто распалось. Я проверил состояние этого несчастного. И ты знаешь он действительно здоров! - довольно воскликнул хранитель, - Ну хотя точнее будет сказать, что он больше не болен лихорадкой, потому что в целом то состояние у него не очень. Организм в целом ослаблен течением болезни, и многие последствия остались, но организм сразу же начал потихоньку восстанавливаться.

- Потрясающе, - пробормотала я, чувствуя как на моем лице начинает расползаться улыбка. И уже не так важны стали все эти странные вещи происходящие во время лечения. Главное, что мы смогли спасти человека.

Но Хран такой легкомысленностью как я не отличался, и оставить просто так такие странности не мог.

- И ты знаешь, увидев все это, а потом еще раз проверив библиотеку, я кажется понял, почему такие важные сведения были скрыты.

- Почему? - сразу напряглась я, чувствуя, что ничего хорошего он мне сейчас не скажет.

- Мы как оказалось зря с тобой не просмотрели то пособие по лечению кермирской лихорадки полностью, ограничившись именно лечением и даже не заглядывая в часть про восстановительный период, иначе нам сразу многое стало бы понятнее.

- Не тяни уже, говори прямо, что там не так! - потребовала я, не желая растягивать эти размышления.

- Дело в том Касс, что восстановительный период там прописан не для больного, а для того кто его лечил. И из всего виденного мной в той комнате, я могу сделать вот какой вывод - это заклинание не совсем 'лечит' эту лихорадку. Оно скорее перетягивает ее на целителя, применяющего заклятие.

- Это еще зачем? - пробормотала я отказываясь верить в услышанное, - Зачем перетягивать смертельное заклинание с одного человека на другого?

- Тут пожалуй несколько фактов. Во-первых, целители в принципе в силу природы своего дара обладают сильным иммунитетом и лучшей сопротивляемостью болезням. Кстати еще не было зарегистрировано ни одного случае, чтобы целитель заболел кремирской лихорадкой , значит есть что-то в вашем организме. А во-вторых, очевидно проход через заклинание как-то ослабляет все же эту заразу. Так что лечащий, переносит ее в более легкой форме и естественно без смертельного исхода. Но весь спектр потрясающих ощущений от болезни несомненно он тоже испытает, в этом то и проблема.