Я и мой меч. Легенда о Сольене

Сольена, вставай. Хватит разыгрывать их себя кисейную барышню. Ты же воин!

Я воин? Ну да, воин. А еще я девушка!

Ты демон! ВСТАЛА БЫСТРО! – неожиданно рявкнул меч, и я подпрыгнула.

- Эй, ты чего орешь? Совсем, больной?! – возмущенно посмотрела на говорящую железяку.

Вставай и иди. Или ты хочешь сгнить заживо тут? Пожалуйста, только без меня!

- Куда ж ты денешься? – язвительно поинтересовалась у него.

Усну на тысячу лет, и все!

- И кто тебя найдет?

Кто-нибудь да найдет. И, надеюсь, это будет не такой слабый, как ты!

Вот уж не подумала бы, что это может меня обидеть. Но обвинение в слабости цепко вцепилось в душу, заставив подняться и обреченно потопать дальше. Жуть, ненавижу соль!

***

Где-то приблизительно через час силы опять покинули меня, и я присела к стене, безвольно откинув голову. От соли уже нечем было дышать, и ее назойливый, удушливый запах все время проникал в нос, заставляя морщиться и дышать ртом. Вот почему у демонов такой острый нюх? Я сглотнула вязкую слюну и вздохнула. Усталость брала свое, и тело радело за отдых.

Ну как ты, Сольена? – озадаченно спросил меч, который за последний час начал серьезно беспокоиться за мое состояние.

- Паршиво, - из горла вырвался хрип, но Эриньяр все понял.

Надо выбираться отсюда.

«Я бы с удовольствием, но как?».

Иди вперед. Возможно, скоро найдешь выход.

«Мне кажется, что выхода вообще нет. Это же соляные копи!».

Копи не всегда бывают длинными. А вдруг тебе повезло?

«О, да. Мне всегда везет. Особенно сейчас», - хмыкнула я.

Не отчаивайся, - посоветовал меч, и я грустно вздохнула. Как легко ему говорить!

Меч мягко завибрировал в руке, отвлекая от грустных мыслей. Надо идти дальше.

***

После всего этого я упала в обморок и больше не видела того, как меч превратился в прекрасного медноволосого мужчину и, подхватив мое безвольное тельце на руки, понес дальше. Я этого не видела, не слышала, не чувствовала и не запомнила.

***

Первым ощущением был запах. Не соляной, от которого забивались ноздри и дыхание вырывалось со свистом. Не тот, от которого пересохшее горло надрывалось кашлем. Это был свежий запах мокрой земли, ласкающий тело как спасение. А еще пахло водой. Холодной, ледяной водой.

А потом пришли и остальные воспоминания.

Я села и обнаружила себя около подземного озера. Оно было красивое, прозрачное, и из его глубины шел красивый и очень странный свет.  Интересно…

Но все мои мысли тут же выбило. Вода! Я радостно взвизгнула и бросилась вперед, жадно припав к ледяной жидкости и не обращая внимания на то, что челюсти сводит от холода. И вот когда напилась, поняла, что кожа все еще стянула соляным порошком. Да и одежда тоже.

Я разбежалась и прыгнула в воду прямо в одежде, только меч оставила на берегу. И вот уже плыву вниз к свету и чувствую себя такой счастливой! Тело и одежда давно избавились от соли, и я радостно плавала, чувствуя свежую прохладу. И вот подплыла к свету поближе, и на секунду меня ослепило. И в тот же миг я почувствовала, как подводные течения подхватили мое тело и потащили куда-то. От неожиданности выпустила воздух, за что и поплатилась. Легкие тут же стали разрываться от недостатка кислорода, и  я сильно стиснула горло, не давая рту наглотаться воды. А течение несло меня куда-то, бросало то вниз, то вверх, а то вообще закручивало вокруг своей оси, и вскоре я вообще не знала, где нахожусь. Вокруг была только вода, которая настойчиво куда-то тянула. И вот, когда я уже была готова потерять сознание от недостатка воздуха, меня выбросила наружу. Я тут же глубоко вздохнула и закашлялась, воздух сильной волной бросился внутрь, отчего стало только хуже. И вот лежу уже на берегу и смотрю в земляной потолок. Тоже подземное озеро, а свет – связывает их между собой.

«А меч-то так остался», - лениво подумала я, а потом пришла одна оч-чень интересная мысль. Как я сюда попала?!

- Эриньяр? – мягко позвала я.

Что?

- Друг ты мой любезный, скажи, как я сюда попала? Последнее, что помню, так я уснула в соляной пещере.

И что? – сделал из себя дурочка меч.

- Эриньяр, скажи честно, и я не буду тобой бить стену! – в моем голосе добавилось опасных ноток, и меч, обижено вздохнув, все-таки ответил:

Ну, я тебя принес. Не оставлять же в пещере?

- Ты? И сколько меня нес? – тут же поинтересовалась.

Где-то час, может, два. Внутренне время сбилось, -  недовольно отозвался Эриньяр.

Меня впечатлило, очень.

- Как же ты меня столько пронес?! – пораженно воскликнула я.

Пронес, -  последовал самодовольный ответ.

- Тяжело было?

А знаешь, не так уж  и тяжело. Кажется, моя привязка к тебе стало сильнее, что дало мне новый бонус, - задумчиво произнес меч, и я вздохнула.

- Ладно, тогда спасибо тебе.

За спасибо хлеб не купишь! -  тут же съехидничал меч.

- А тебе вообще не обязательно есть.

И это вся благодарность?! -  неискренне возмутился меч, и я засмеялась.

- Ничего, вот вернемся на поверхность, и я тебя как следует почищу! – пообещала я, и катана тут же обижено заявила.

 А меня не надо чистить.

- Тогда не буду, - тут же согласилась я. – Кстати, меч мне верни? А то он на том озере остался, а еще раз путешествовать туда-сюда я не готова!

О, она еще и меч потеряла, - пораженно воскликнул Эриньяр, но все-таки меч передал. – Кстати, Сольена, я пока тебя нес, растратил всю энергию, так что как минимум день меня с тобой не будет.

- И что ты будешь делать?

 Спать и восстанавливаться, - буркнули в ответ, а потом наступила тишина.

И это он говорил мне, что ему не надо спать? Ну-ну!

Я развернулась и пошла в небольшой проход, ведущий на выход из этого грота, а катана в руке мягко сияла, освещая небольшой участок пути. И, знаете, кажется, я теряю осторожность, так как пропустила нападение.

Это случилось, когда я прошла где-то метров пятьдесят. Я спокойно шла по туннелю, напевая про себя веселый мотивчик, и тут вдруг на меня свалился огромный паук с длинным чешуйчатым хвостом и со здоровенными жвалами, с которых капала какая-то подозрительная дымящаяся и шипящая жидкость. Ага, значит, мы ядовитые?!

Я резко отпрыгнула, поднимая повыше катану, и внимательно посмотрела на нечисть. И кто это у нас? Никогда таких не видела. А, ладно, где наша не пропадала!

Паук заклекотал и бросился на меня, но там, где только что стояла я, была только пустота, и острые лапы чудища вонзились в землю. Во все стороны брызнула земля и каменная крошка. Я подняла катану и прыгнула на паука, срубая две лапы. Тот зашипел, словно я ему что-то очень дорогое отрезала, и плюнул ядом. Я, конечно, отпрыгнула, но несколько капель попало на одежду, сделав несколько аккуратных дырочек с обугленными краями. Ай-яй, как не хорошо!

Паук, припадая на оставшиеся лапы, кинулся на меня, но я оказалась быстрее, и моя катана резко вонзилась пауку прямо в лобастую голову. Паук подавился клекотом и рухнул, суча лапками, а я задумалась: а как перебираться теперь? Паук ведь занимает весь туннель, только вверху есть небольшое пространство. Пришлось по пауку, подавляя отвращение.

И дальше я направилась, крайне довольная собой.

По длинному туннелю петляла очень долго, пока не нашла разветвление. Вот тут-то и остановилась, хотя спокойно могла бы выбрать один путь и идти. Но что-то глубоко в душе не просто воспротивилась, а взвыло и  не позволило так опрометчиво куда-то идти. Чувства настойчиво подсказывали, что это очень важно, что надо тщательно выбрать один путь. А если ошибусь, то будет очень плохо. Мне.

Я внимательно вгляделась в темноту. В том туннеле, который был чуть левее, слышалось подозрительное шуршание, а во втором стояла тишина. Наверное, вы бы пошли во второй, а я решила в первый. А что, если чувства подсказывают подумать, то значит, все не просто так. И сразу идти в безопасный туннель нельзя. Ну, это я так думаю.

Вот и пошла туда, где кто-то шуршал. Шла осторожно, держа катану наготове, что бы сразу отразить опасность. И она появилась. Длинная, гибкая, похожая на змею тварь бросилась из темноты и вцепилась клыками  прямо в лезвие катаны, заставив меня поднять ее над головой и удержать. С длинных клыков закапала какая-то зеленая жидкость, и я проводила ее задумчивым взглядом. И эта ядовитая! Вот зараза!

А змея тем временем продолжала держать меч и склонять меня вниз. Я сильнее вдавила ноги в землю и напряглась, но катана не поддавалась. Ах, ты зараза! И Эриньяр заснул… Змея наклонилась ближе, и я заглянула в ее желтые вертикальные глаза, где плескалось злое торжество. Что, решила, что уже победила меня? Ха, не дождешься! Я резко отскочила в сторону, оставляя меч в зубах змеюки, и та тут же выплюнула его себе за спину. Плохо, очень плохо! Как же я без меча-то буду?

Выхватила небольшой кинжал из-за пояса и оценивающе посмотрела на змеюку. Что могу сказать? Чешуя плотная, кинжалом не пробить, поэтому надо бить или под чешуйки (это лучше на голове выбирать), или в глаза, рот и брюхо (а там чешуйки мягкие). Додумать я не успела, и змея первая бросилась. От удара увернулась и все-таки запрыгнула на нее сверху, обняв ногами за шею и схватившись за скользкую чешую. Змея заизвивалась, хвост пришел в движение, стараясь сбить меня на землю, а клыками попыталась цапнуть за коленку. Цапнула!

«А ведь змеюка ядовитая!», - это я поняла, когда по телу словно огнем прошлось. Кстати, а яд знакомый. Действует один день, а на следующий, вечером отравленный умирает. Мдам, неприятно!

От неудовольствия загнала кинжал змею в глаз, и тот громко взвыл, тряся головой в разные стороны, что мне не очень понравилось, так как змеюка несколько раз знатно приложила меня к стенке. Больно!

Змея зашипела и попробовала снова прикусить мне коленку, но на этот раз я была осторожнее и сразу воткнула кинжал в голову. Помогло, но не сильно. Змея шипела, дергалась, стучалась о стену, но умирать не торопилась, поэтому пришлось достать свое последнее оружие – нож, и со всей силы вонзить его в голову. Змея замерла на секунду, закачалась и  рухнула, скрыв и меня под грудой своего тела. Теперь шипела уже я, стараясь выбраться, и когда мне это удалось, то была вся расцарапанной из-за чешуи.

И вот теперь задумалась, а что делать-то? Раньше я могла хоть неделю ходить по подземному туннелю, а сейчас была отравлена. Что делать? Выбираться!

Я грозно подняла меч и пошла, чувствуя, как по телу разливается огненная слабость – яд действует. Кстати, а какие у яда симптомы? Тошнота, слабость, головокружение? Вот только этого мне для полного счастья не хватало!

Бессильно зарычала и дернула за бирюзовую косу за спиной. Меч в руке тускло мерцал. И ведь спит, а сейчас так нужен! Хоть и наговорил бы мне гадостей с три короба, но совет бы дал.

Ладно, потопала я, надо же мне выбираться?

***

Где-то через долгое время я добралась до какой-то пещеры, по пути убив несколько духов. Они были не так уж и опасны, поэтому справилась даже в таком состоянии. Хорошо хоть не гауры[1], а то точно бы покрошили меня в капусту! Кстати, гаур – это такой злобный дух, напоминающий прозрачного паука с огромными алыми глазами и бросающийся ядовитыми дротиками.

Так вот, попала я в какую-то странную пещеру и из-за яда в крови даже рассмотреть не смогла, но в чертах опишу. Пещера напоминала грот, освещенный только несколькими кристаллами, висящими на стене сверху. Посередине стоял темный камень, напоминающий алтарь, а на нем зеркало и странный шар с туманом внутри. В то время яд меня уже так замучил, что я просто подошла и блаженно прислонилась спиной к алтарю. А что, выхода все равно больше не было, а возвращаться я не намерена, все равно уже не успею, так что передохну. Может, Эриньяр к тому времени проснется, и я уговорю его рассказать несколько интересных историй.

Глаза налились тяжестью, и я поняла, что засыпаю. И в том же миг в пещере раздался странный голос.

- Загадывай желание!

- А? – я приоткрыла глаза и обозрела все тоже пространство. Никого, кроме меня, не было. Странно, яд же вроде глюки не приписывает.

- Загадывай желание, смертная! – ага, а все-таки это не глюки, голос есть!

- Сам ты смертный, - обижено буркнула в ответ. Образовалась тишина, а потом голос неуверенно произнес:

- Тоесть, ты хочешь стать бессмертной?

- С чего ты взял? – изумилась я и покосилась на шар, который находился у меня за спиной и издавал этот самый голос.

- Ты сама сказала, смертная!

- Еще раз повторяю: я не смертная! Я – демон! – недовольно поправила его. Снова появилась тишина.

- Так что ты хочешь?

- К спутникам хочу, вот что хочу, - буркнула.

Камень недоуменно замолчал.

- Ты точно хочешь этого?

- Да, а теперь отстань, видишь, демону плохо, - я махнула на него рукой, и в тот же миг вокруг меня появился темный туман со вспыхивающими в нем молниями. Даже испугалась, но потом все потемнело, а до слуха донесся пораженный шепот камня:

- Ну надо же! Все загадывали власть, деньги, бессмертие! А она – к спутникам захотела.

А потом я заснула…

***

- Как думаешь, живая? Или все-таки под деревом прикопаем? – донесся странно знакомый голос.

- Да кто ее знает, - ответил еще один знакомый, и я недовольно приоткрыла глаза.

- Потише нельзя? А то мне тут плохо…

- О, живая! – обрадовался Лир, а это был именно он.

- Очнулась.

- Да неужели! – язвительно прокомментировали остальные, и я хмуро на них покосилась.

- Брысь!