Авиационное прикрытие войск Гудериана осуществляли части II. Fliegerkorps, но за первые два дня наступления летчики JG 51 одержали всего две победы. Советским ответом на начавшееся наступление стало создание Брянского фронта, авиационные части которого насчитывали 464 самолета, однако большинство летчиков не имело боевого опыта, кроме того, очень плохо освоили самолеты новых типов. Впервые ВВС Брянского фронта вступили в бой 25 августа, когда в бою с группой бомбардировщиков под прикрытием МиГ-3 был сбит и погиб гауптман Герман-Фридрих Иопинен. командир I ./JG 51. На момент гибели он со своими 70 победами был четвертым по результативности асом Люфтваффе. Однако это была единственная серьезная потеря эскадры, так, например. 27 августа они одержали 35 побед без собственных потерь. Тем не менее, усиление понадобилось и 3 сентября из состава 1 ВФ прибыла III./JG 53. 8 сентября командир JG 51 майор Фридрих Бекх одержал 2000-ю победу эскадры, из которых 1300 были одержаны после 22 июня 1941 года.
Южнее группа армий «Юг» отражала попытки Красной Армии не дать противнику увеличить количество мостов, однако это привело только к еше большим потерям советских авиационных подразделений. Самым драматичным днем стато 13 сентября, когда JG 3 сбила 25 советских самолетов, включая 13 «V-11», предположительно Ил- 2, при потере одного Bf 109 над мостом в районе Кременчуга. Двадцать из этих побед пошли на счет II. JG. командир которого майор Гюнтер Лютцов лично сбил два ДБ-3 (его 69-я и 70-я победы). В этот день последние три истребителя I. JG 3 совершили свои последние вылеты, прежде чем группа была выведена в Германию и переименована в II./JG 1.
Перед самым соединением армий групп «Центр» и «Юг» советские части предприняли отчаянную попытку вырваться из кольца, однако эти попытки были жестоко пресечены бомбардировщиками 2 ВФ и 4 ВФ. 16 сентября 2-я танковая группа у Лохвицы замкнула кольцо окружения, в которое попали пять советских армий. Финальная часть битвы за Киев характеризуется воздушными боями 17-26 сентября, в которых JG 51 заявила о 41 победе, JG 3 – 35 и III./JG 53 – 14. После взятия Киева в плен попало около 440 тысяч советских военнослужащих.
Фридрих Бекх
Начало карьеры
Фридрих Бекх родился в Нюрнберге 17 января 1908 года. У него рано умерла мать и он с своим братом Вильгельмом были вынуждены мириться со второй женой своего отца.
После окончания школы Фридрих в 1926 году записался в армию, первоначально в кавалерию. Из-за своих габаритов – а весил он около 100 кг и размер обуви носил 46-47 он вскоре стал одним из лучших наездников. Но ему хотелось скорости и. вскоре, после того как он узнал о формировании Люфтваффе, записался туда. В 1935 году он получил звание обер-лейтенанта и, несмотря, на свои нестандартные характеристики начал летное обучение.
В 1936 году был зачислен в состав JG 134. Несмотря на то что на момент начала войны ему было за 30 тем не менее он с самого начала стремился попасть на фронт.
27 июля 1940 года его хороший товарищ и однокурсник майор Мёльдерс стал командовать JG 51, он потребовал перевести Бекха из генерального штаба. Так. в октябре Бекх стал майором и к концу года был зачислен в группу I./JG 77. которая вскоре стала IV/JG 51.16 февраля 1941 года командир группы гауптман Ноханнес Янке был переведен в штаб ночной истребительной авиации и на его место Мёльдерс назначил обер- лейтенанта Ганса-Карла Кейтеля. Несмотря на лейтенантское звание Кейтель занимал должность майора и это было свидетельством его опыта и 8 сбитых самолетов противника. Однако Кейтель пробыл в новой должности всего 10 дней и 26 февраля был сбит и погиб. Мёльдерс снова стал перед необходимостью назначать нового командира группы.
Бекх становится командиром группы
В конце концов Вернер принял нелегкое решение остановив свой выбор на Бекхе. Ему было уже 33 года и только опыт штабной работы. Но Мёльдерс решил подкрепить свое решение назначением опытных командиров звеньев.
Так, 5 марта 1941 года, когда Бекх повел группу в бой его ведомым был ветеран испанской войны Адольф Борчерс. В этом же вылете Бекх одержал свою первую победу, сбив «Спитфайр» в воздушном бою на высоте 8200 метров. Его ведомый тоже не ушел без победы. Через несколько дней – 10 мая – Бекх одерживает свою вторую победу, а 6 мая – третью (тоже «Спитфайр»).
Командир эскадры
В первые месяц операции «Барбаросса» майор Бекх был очень результативным летчиков, что позволило Мёльдерсу назначить его 21 июля 1941 года командиром JG 51.
Первая неудача у Бекха случилась 16 сентября когда во время штурмового вылета его Bf 109F-2 был поврежден зенитным огнем. Летчик был ранен в левую ногу и через два дня был награжден Железным Крестом. На тот момент на его счету было 27 побед, из которых только четыре были одержаны на Западе. Кроме того, в его активе было 20 советских самолетов, уничтоженных на земле. Только 3 октября он вышел из госпиталя и то только на свой страх и риск, так как доктора прописали ему более длительное лечение.
Однако только в начале 1942 года Бекх стал снова совершать боевые вылеты, одержав еще 20 побед, и вскоре был переведен в министерство авиации. Но работа в RLM его не устраивала и он всеми правдами и правдами стремилась на фронт. Такая возможность представилась ему 3 июня, когда в бою погиб командир JG 52 майор Вильгельм Лессманн и Бекх был назначен на его место.
Бекх однако, больше не одержал ни одной победы. 21 июня 1942 года он поднялся в воздух на своем Bf 109F-4 «черная 4» на свободную охоту в окрестностях советского аэродрома. Дальнейшее описал в своем рапорте его ведомый обер- фельдфебель Бергольд Грассмук: