Одиночка-3

Константин Калбазов

Одиночка-3

Глава 1

Рухта несколько отличалась в ряду своих товарок. Будучи заурядной космической станцией фронтира, она была создана из старого остова линейного корабля. По форме он напоминал ножны кавказского кинжала, присутствовал даже шарик в носовой оконечности. Правда очень большие ножны, длиной около километра. Но именно благодаря своим габаритам и простору внутренних помещений, станция все еще имела свой первозданный вид.

Сергей вообще заметил, что несмотря на то что подавляющее большинство кораблей не предусмотрены для посадки на планеты, они имеют строгие очертания. Нигде и ничего не выпирает. Во всяком случае, в несуразной и сюрреалистической форме. Очертания в основном имеют либо плавную скругленную форму, от дисков до приплюснутых конусов, либо строгие очертания параллелепипеда в основном шестигранного, так же приплюснутого, с острыми углами по бортам и носу.

Разумеется гражданские суда имели самые разнообразные очертания. Вот к примеру Яхта Сергея, «Славянка», по виду походила на земной эсминец, выполненный с применением технологий стелс. Катер пристыкованный сразу за ходовой рубкой придавал некую завершенность этой многогранной фигуре.

Разумеется были и другие формы. Но все они были достаточно органичны и никаких двигательных отсеков, вынесенных от самого корабля на какой‑нибудь тонкой спице. Все строго функционально.

Пошнагов не вдавался в детали, но как ему казалось, связано это было с тем, что несмотря на силовые поля, повсеместно применяемые для защиты кораблей, никто не собирался доверяться им полностью. Все это время разработка сплавов брони не стояла на одном месте. Так что, хотя и не всегда, но она все еще могла противостоять современному вооружению.

Клайра не без уважения рассматривала внутренний интерьер станции. За последний месяц ей довелось посмотреть на несколько подобных мест, и везде наблюдалась одна и та же картина некоторой запущенности. Владельцы станций предпочитали в первую очередь вкладываться в поддержание их функциональности, и только потом обращали внимание на такие мелочи, как состояние отделки помещений.

Но на Рухте дела обстояли иначе. Вроде бы линкор уже добрых два десятка лет служил в качестве станции, но никаких следов запущенности не наблюдалось и близко. Наоборот везде наблюдалась хозяйская рука, уход и чистота, словно корабль все так же оставался в строю, и обслуживался заботливыми руками членов экипажа.

Но правда заключалась в том, что за станцией следил только один человек, который содержал довольной обширный штат обслуживающего персонала и хозяйственных дронов. Он считал эту станцию своим домом, а потому и присматривал соответствующе. Дорого? Ничего, он мог себе это позволить.

Станция находилась в весьма удачном месте. В системе звезды Лайтана, наблюдалось скопление астероидов богатых рудой вариалина. Сергей понятия не имел, что это за руда по земной классификации, да и не стремился узнать. В коне концов, он сейчас жил здесь, и от земных критериев не видел никакого смысла. Опять же, он не инженер и не собирается организовывать производство, а потому руда может интересовать его ни как материал, а как товар. Вариалин в ценовой нише руд находился в одной из верхних строчек.

Так вот, реализации рудного концентрата получаемого не на самых совершенных обогатительных комплексах, вполне хватало для получения весьма солидной прибыли. Правда владельцу станции не удалось основать рудную компанию, по причине сильного лобби вольных рудокопов, базирующихся так же на Рухте.

Но он и не больно‑то об этом горевал. Получаемая прибыль все одно была весьма солидной, а о конкурентах говорить не приходилось. Профсоюз не давал развернуться в этой системе не только ему, но и крупным корпорациям.

Последним пришлось бы направлять сюда самый настоящий флот, чтобы выгрызть себе место под солнцем. И это предприятие обещало вылиться в небольшую локальную войну. Вольные рудокопы фронтира, по решительности и профессионализму дадут сто очков вперед даже пилотам истребителей императорского флота. И потом, достаточно представить на что способен человек чтобы отстоять свое кровное, чтобы понять — овчинка выделки не стоит.

Конечно это не значит, что вольные рудокопы здесь купались в роскоши и вскоре становились миллионерами. Все было куда как скромнее. Хотя с другой стороны, если и выходили из их среды владельцы межсистемных буровых кораблей и барж, то только из вот таких мест. Правда, заполучив межсистемный корабль эти счастливцы оказывались перед выбором. Либо продолжать числиться в профсоюзе и сдавать руду на местные обогатительные комплексы. Либо отправляться на вольную охоту, но уже в другие системы. Никакому другому варианту воплотиться в жизнь профсоюзы не позволили бы.

— Ну что Девочка, пройдешься по магазинам, пока я встречусь с Варгуном? — Кивнув в сторону целого ряда бутиков с прозрачными витринами, поинтересовался Сергей.

Клайра с самым серьезным видом задумалась над его предложением. Подумаешь, они меньше месяца как выбрались из внутренних систем, где мода опережала это захолустье минимум на год. Изюминка вот таких бутиков фронтира состояла как раз в том, что тут можно было купить то, чего уже днем с огнем не сыщешь в лоне цивилизации. А это уже может нести в себе некую изюминку. Опять же, мода имеет свойство двигаться по кругу.

— Знаешь, а ты меня убедил. Я пожалуй пройдусь, — решительно тряхнув темной гривой волос, произнесла девушка.

— И это правильно, — тут же поддержал ее Сергей. — Ралин, тебе не сложно будет присмотреть за ней?

— Боишься очередных неприятностей? — Взглянув на него с легким прищуром, поинтересовался Молодой аристократ с Алаянки.

— Есть немного. Наш дикий ангел не может не привлекать к себе внимания. А еще не способна делать вид, что не заметила скабрезных замечаний, — вздохнул Сергей, чем заслужил нарочито независимый взгляд девушки, и легкую ухмылку Ралина.

Последний, в настоящий момент усилено занимался общеобразовательным курсом. И надо заметить это отнимало у него достаточно много времени. Обучение подавалось в виде увлекательной виртуальной игры, и для неподготовленного разума с отсталой планеты, могло представлять опасность. Поэтому Сергей предпочитал заставлять своего новоявленного вассала делать перерывы в процессе обучения. Не стоит столь уж сильно подсаживаться на виртуал, ведь он очень даже способен в какой‑то момент заменить человеку реальный мир, с его трудностями, неудачами, обыденностью и необходимостью общаться с людьми, такими разными и непохожими друг на друга.

Проводив взглядом удаляющуюся парочку, Сергей невольно потянулся к голове и почесал затылок, удивляясь многогранности жизненного бытия. Вот взять этих двоих. Ведь было дело, Ралин похитил девушку, требуя за нее выкуп. И мало того, он не собирался ее выпускать из своих рук живой. Сам Сергей едва не сломал ему шею, когда освобождал ту, над кем взял на себя отеческую заботу. А теперь они для него чуть не самые близкие люди, да и друг другу не чужие.

Впрочем, долго стоять и размышлять над этим он не собирался. Чего попусту тратить время, если он здесь не ради развлечения. Оно, с одной стороны, его вроде бы никто не подгонял. С другой, им овладело такое нетерпение, что он походил на лошадь, нетерпеливо бьющую копытом землю в ожидании забега.

Все началось около четырех лет назад. Тогда он самый обычный землянин, умудрился заполучить рак четвертой степени. По земным меркам на нем можно было ставить крест. Выживших после такого диагноза практически не бывает. Но на его счастье, его разыскал вербовщик одной ирианской корпорации Арика. В обмен на полное исцеление, от него требовалась сущая безделица — покинуть навсегда Землю, и отработать долг перед корпорацией, в качестве рабочего по сбору ресурсов одной из планет.

Планета оказалась сплошь покрыта океаном, а ресурсы предстояло добывать со дна или из водной толщи. Так он два года отработал акванавтом, живя под водой. Впрочем, стоило ли жаловаться, если средний срок погашения задолженности по кредитам корпорации составлял около десяти лет, а он умудрился управиться за два. И ведь он не просто рассчитался по долгам, но еще и сумел изрядно заработать, покинув Океанию довольно состоятельным человеком.

Вывезенных средств ему хватило для того чтобы приобрести небольшой межсистемный грузовой кораблик и заделаться торговцем. Правда, через полгода ему пришлось свернуть свою торговую деятельность с планетой Алаянка, родиной Клайры и Ралина. А нечего было нарушать принятые и соблюдаемые остальными правила.

Впрочем, благодаря этому он нашел куда более прибыльное занятие. А именно, организовал отряд охотников за головами. Выслеживал на Алаянке местных головорезов, и приводил в исполнение вынесенный местными властями смертный приговор. За право участвовать в этой царской охоте, состоятельные граждане Ирианской империи были готовы платить звонкой монетой и доходы Сергея возросли многократно.

И опять, он оказался на пути государственной машины. Вернее, его предприятие заинтересовало власти империи, и его у него попросту отжали. Хорошо хоть как‑то компенсировали упущенную выгоду, выплатив ему среднюю прибыль за три месяца. Сергея конечно же подобное поведение власть предержащих не больно‑то и обрадовало. Но и не сказать, что сильно расстроило.

Дело в том, что он поставил перед собой цель, добраться до Земли. Ее координаты тщательно скрывались, ввиду соседства с Океанией. Последняя являлась источником поистине уникальных биоресурсов лежавших в основании процесса регенерации, открытого во внутренних системах сравнительно недавно.

Так вот, для осуществления этого намерения ему нужны были средства. А еще, свобода от каких‑либо обязательств. Иными словами, свобода вольного ветра. А какая свобода, если у тебя в руках прибыльное предприятие? Эдак всегда найдется еще что‑нибудь, для чего непременно потребуются средства. И процесс заработка может приобрести нескончаемый характер.

Оно бы и ничего, времени у него более чем достаточно. По сделанным прикидкам, продолжительность его жизни увеличилась чуть не до ста тридцати лет. Но все дело в том, что он хотел не просто навестить Землю, а обнять своих близких, век которых не так долог. И в этом плане, то что его оторвали от прибыльного занятия, по большому счету ему было только на руку. В смысле, как оказалось на руку.

Дело тут в небывалой удаче с багрийским капером, который повел себя слишком уж самонадеянно. Как результат он лишился жизни, а Сергей получил в свои руки великолепную межсистемную яхту, которой дал название «Славянка». Иными словами то, на что он собирался зарабатывать как минимум два года, само упало в его руки.

Казалось, теперь у него есть корабль способный совершить переход до Земли, и вернуться обратно. На пределе возможностей, не без того, но все же способен. Оказаться запертым на родной планете изведав вкус открытого космоса, теперь было выше его сил.

Отчего без уверенности? Да потому что хватало различных подводных камней. Так к примеру, если в грузовой трюм забить дополнительные танки с топливом, то его вполне хватит на переход по известным координатам. Но оставалось еще такое обстоятельство, как стационарные посты контрабандной тропы, протянувшейся в межсистемном пространстве. А именно по ней он и собирался добраться до Земли.

Так вот, Сергей был уверен в том, что на этих самых постах имеются достаточно серьезные сканеры, способные обнаружить вынырнувший неподалеку корабль. Как и средства уничтожения. Ну к примеру несколько пусковых установок ракет и с десяток тяжелых боевых дронов. Для корпорации это не такие уж и великие траты. А если учесть важность обеспечения секретности, так и вовсе плевые.

Обойти эти станции не было никакой возможности. Для прокладки альтернативного маршрута потребуется навигатор, специфическое оборудование и время. Но главное навигатор, которого у Сергея и не было. Нанять? Можно. А заодно и присмотреть себе место на кладбище. Если только просочится информация о том, что ему известен маршрут до Земли, жить и ему, и всем кто имел с ним контакты останется всего ничего. Потому что это одна из самых охраняемых тайн империи, ставшая известной ему совершенно случайно.

Остается только тупо следовать по путеводной нити, проходя рядом с этими самыми стационарными постами, которые являются одновременно и заправочными станциями для контрабандистов, на деле служащих корпорации Арика. И нет никаких сомнений в том, что если посты обнаружат чужака, то тут же постараются уничтожить. «Славянка» имеет достаточно серьезное вооружение, вот только сомнительно, чтобы ей удалось выстоять в этом бою. Да и не входит в его планы схватка.

Чтобы избежать обнаружения, ему придется использовать генератор маскировки. На «Славянке» имелось подобное оборудование. Вот только оно было второго поколения. Для капера охотящегося на гражданские суда, этого вполне достаточно. Но вот вопрос: достанет ли этого для выполнения задачи которую поставил перед собой Сергей?

Поэтому‑то он и прибыл на Рухту. Согласно негласного прейскуранта, здесь имелось то, что он искал. Откровенно дорого. Но с другой стороны, если этот генератор где и можно было приобрести, то только во фронтире. В любом другом месте, покупателя на подобное оборудование тут же привлекли бы к ответу. Считается, что честному человеку не нужен генератор маскировочных полей.

Кстати, в этой связи ему пришлось разувериться в наличии у него корабля, способного осуществить столь дальний переход. При постоянном использовании генератора маскировки, а по другому никак не получалось, расход топлива увеличивался чуть не вдвое. И это для генератора уже установленного на «Славяне». У более современных образцов аппетиты были посолиднее. Настолько, что у Сергея вряд ли получилось бы добраться даже до Земли.

Никаких сомнений, промежуточные станции установлены неподалеку от газовых облаков. Ведь для транзита кораблей с контрабандой нужно топливо. И мини газоперерабатывающий комплекс, вполне можно прикрыть полем невидимости. Вот только после того, как он будет запущен в работу, а не при установке. Так что, вариант с установкой собственных станций дозаправки, отпадал.

Зачем же он тогда здесь вообще появился, и не отказался от задуманного? Потому что, осуществить это было трудной задачей, но отнюдь не невыполнимой. А «Славянка» как нельзя лучше подходила для разведки. Сравнительно небольшой, скоростной и хорошо вооруженный кораблик, то что нужно для подобной вылазки. К тому же, эта самая путеводная нить из векторов и координат, начиналась именно из системы Лайтаны.

Дойдя до лифта, Сергей поднялся на самый верхний уровень. Надо заметить, он являлся закрытым, и посторонним сюда ходу не было. Несмотря на то, что все нелегальные торговые операции, были сосредоточены в руках владельца станции, с ними вполне справлялись доверенные лица Варгуна. А вот, предстоящая сделка была только в его компетенции. Слишком уж внушительным обещал быть барыш. Собственно именно поэтому Сергей и оказался в святая святых станции.

У лифта его встретили двое мордоворотов. Одного взгляда на них достаточно чтобы сразу понять, Пошнагову не светит даже против одного из них. Причем без разницы, с оружием или без. Лучше даже не пробовать, целее будешь. Вроде и бугаи, но двигаются легко, словно ртутные шарики, или все же скорее шары. Но вполне предупредительны и опыта не занимать. Умудрились проверить Сергея на предмет чего постороннего, даже не доставив каких‑либо неудобств, что говорится, естественно и непринужденно.

Сергей даже порадовался, что не взял с собой Клайру и Ралина. Он‑то забыл уточнить вопрос по поводу сопровождающих. Просто ни с чем подобным до этого сталкиваться не приходилось. А тут вон как все по взрослому. Глядишь и дальше лифта не пустили бы.

— Итак, вас интересует генератор маскировочных полей четвертого поколения, — тут же перешел к делу, хозяин станции, встретив Пошнагова в кабинете, за своим рабочим столом.

Ничего так. Крепкий мужик. Не чета своей охране, но Сергею не уступит точно. По всему видно, что он следит за собой, не отпускает. Такое сложение благодаря регенерационной капсуле не получить. Подобное достигается только упорными тренировками и слитыми бочками пота.

— Если подобный товар у вас имеется, то да.

Хозяин он станции и многомиллиардного состояния или нет, Сергею было без разницы. Поэтому не дожидаясь приглашения он опустился в кресло напротив Варгуна, окинув его спокойным взглядом равного. Вот если бы здесь с важным видом его встретила Алайя, или та же Клайра, когда на нее накатывало, то это непременно произвело бы впечатление и заставило бы Сергея держаться более уважительно. Кстати и Ралин, вынудил Сергея потерять над собой контроль и наброситься на беззащитного оппонента.

Словом, порода, она и есть порода. Когда же выходец из низов строит из себя князя… Как там говорил Станиславский? Не верю! Вот и на Сергея это не произвело никакого впечатления. Вернее произвело, но лучше бы это не показывать, потому что тогда придется рассмеяться в лицо. И вообще, он сюда не меряться мужским достоинством пожаловал. Но и тушеваться перед ним не станет.

— Товар в наличии, — прекрасно поняв позицию Сергея и оставшись этим явно недовольным, ответил Варгун.

— Можно узнать поподробнее?

— Разумеется. Генератор четвертого поколения. Остаточный ресурс сорок пять процентов. Последнюю калибровку провели как только поступил ваш заказ.

— Надеюсь цена не изменилась?

— Как сказать. Сейчас она составляет четыре миллиона.

— Ого. А вы не мелочитесь. Это же стоимость нового агрегата.

— А вас никто не понуждает. Если вы так разбираетесь в вопросе пойдите и купите новый. Или бывший в употреблении, но по сходной цене. Возможно вам и удастся найти какого‑нибудь интенданта, который решит продать вам данный генератор. У меня же, поставщики иные.

Все верно. Поставщики у него не из военных, хотя продукция и делалась специально для армии, с армейской же маркировкой. Вот только если эту самую маркировку сверить, то окажется, что корабль на котором стоял этот генератор погиб, а соответственно не состоит на балансе флота, как и остальное оборудование. Угу. Товар предлагаемый Варгуном был раздобыт мусорщиками с погибшего корабля, и продан ему практически за бесценок. Зато теперь реализуется как новенький, только с конвейера.

Оно бы послать этого наглеца, но не получится. Связываться с интендантами насчет приобретения генератора маскировки, себе дороже. Они сами сдадут такого покупателя в добрые руки службы безопасности. А все потому что, жажда наживы им глаза не застит. Тот кто дорос до того, чтобы можно было решать подобные вопросы, уже давно понял, где проходит грань, за которую нельзя заступать ни при каких обстоятельствах. С таким же успехом у них можно приобрести те же ракеты с мини — термоядерными боеголовками.

Вот только переплачивать по баснословным расценкам Сергей не собирался. Да, замечания по поводу того, что из него делец, как из свиньи балерина, не лишены основания. Но и лохом он никогда не был. А его сейчас откровенно разводили.

— Господин Варгун, я хочу чтобы между нами не было никакого недопонимания. Я могу отправиться на станцию Триплак и сделать мусорщикам заказ на искомый генератор. Мне придется потерять время, но все же я получу его, причем обойдется он мне от пятисот до семисот тысяч кредитов. И даже возможно с куда более солидным ресурсом. Сделав заказ я смогу отправиться на Тронку где реализую свой генератор второго поколения с минимальным расходом ресурса в пять процентов. В результате этих манипуляций, я как минимум заработаю пятьсот тысяч. В виду того, что в настоящий момент с заработками у меня не очень, этот вари ант не так уж и плох. У него есть только один недостаток, потерянное время. Итак, в прейскуранте речь шла о трех миллионах и учитывая специфичность товара, я готов уплатить эту сумму.

— Мне очень жаль, но цена изменилась, — слегка разведя ладони, произнес Варгун. — Можете поискать генератор в другом месте.

— Сейчас вам ничуть не жаль, — покачав головой, возразил Сергей. — Но вы пожалеете, если я встану и покину ваш кабинет. Потому что я что‑то не заметил очереди из покупателей. Четвертое поколение. С одной стороны товар дорогой, с другой, переплачивать огромные деньги за изделие которому под сотню лет и остаточный ресурс не дотягивает до половины. Вы можете продавать его еще несколько лет.

— Ничего страшного. Места на складе он занимает мало, да и в цене не больно‑то потеряет. Так что, жалеть я не буду.

— Деньги должны работать, а не лежать мертвым грузом. А что если нам прийти к обоюдовыгодному решению?

— У вас есть конкретное предложение? — Вздернул бровь Варгун.

— Есть. Вы берете мой генератор маскировочных полей второго поколения с остаточным ресурсом в девяносто пять процентов, посчитав его в один миллион. Я доплачиваю полтора миллиона и получаю другой генератор. Демонтаж, установка и калибровка, за ваш счет. Мой вы с легкостью реализуете за полтора миллиона, а то и за два. Во — первых, товар дешевле и пользуется куда большим спросом. Во — вторых, очень заманчивый ресурс.

— Господин Сергей, вы только что, эдак ненавязчиво уменьшили стоимость моего генератора на полтора миллиона. Вам не кажется, что это чересчур?

— Отнюдь. Вы приобрели его не дороже семисот тысяч, а скорее даже за пятьсот, с такими‑то показателями. Так что, выиграете в пять раз. Плюс мой генератор, на котором вы так же заработаете изрядно. Поверьте, я прекрасно осознаю, что меня хотят поиметь и поимеют даже при моем раскладе. Но я вынужден поступить именно так ввиду отсутствия времени. Однако, всему есть предел, и коль скоро при экономии времени потери превзойдут возможные выгоды, то я вынужден буду пойти по другому пути.

— Ну что же, в ваших словах и впрямь есть изрядная доля истины. Я принимаю ваши условия.

Не сказать, что Варгун был доволен итогами сделки, но все же это было куда лучше, чем иметь на складе слишком уж дорогой и ввиду этого неходовой товар. Сергей тоже отдавал себе отчет, что только что потерял весьма солидную сумму. В конце концов никто за ним не гнался и он мог выждать некоторое время, и в результате не то что не понести трат, но даже заработать. Вот только его терпелка уже готова была лопнуть. Так что, как бы они не были недовольны, по большому счету каждый из них выиграл.

На демонтаж старого, установку и калибровку нового генератора ушли целые сутки. Как Сергей не бил копытом, но скорее управиться не получалось. Мало несовместимости гражданского и военного оборудования, так тут приходилось еще и совмещать, агрегат ирианского производства, с кораблем багрийской постройки. Конечно не сказать, что это невозможно или является архисложной задачей. Но времени требует изрядно.

— Ну что, мои дорогие не передумали? — Сергей внимательно посмотрел на членов своей команды.

По большому счету, он затеял весьма рискованное предприятие. Если что‑то пойдет не так, то на орехи достанется всем. Причем вполне возможно, что в самой радикальной форме. Он не был до конца уверен, что оно нужно ему самому, хотя и не собирался отступаться, а вот им это и подавно ни к чему. В конце концов, кораблем он сможет управлять и сам. Вот и спросил напоследок, перед тем как отдать команду на отвод переходного рукава и отстыковку.

— Понимаешь Сергей, я бы очень хотела попасть на твою родину. Кто знает, может найду себе какого‑нибудь русского, под стать тебе. Ты же меня отверг в самой циничной форме, — вздохнув произнесла Клайра, нарочито скромно потупив взор.

— Что — о-о! Да я к тебе как к дочке, — задохнулся от возмущения Сергей.

— А я что говорю, — пожав плечами, согласилась она, — самым циничным образом.

— Ах ты вертихвостка. Если так уж хочешь заполучить моего земляка, то поищи на форумах. Глядишь и присмотришь кого.

— Не. Они все какие‑то не такие. Успели потерять свою дикость и первозданность.

— Что ты хочешь этим сказать? Уж не…

— Брось, папочка. Так уж вышло, что я девочка взрослая и даже замужем побывать успела. А еще, ты не просил информировать тебя о всех моих романах.

— А ты чего смеешься? — Не имея доводов на возражения девушке, взъярился Сергей на улыбающегося Ралина.

— Да вот, думаю, ты отчаливать будешь, или еще какой тест на наше отношение к тебе проведешь. Так ведь бесполезно. Клайра любит тебя и от своего не отступится, во всяком случае, пока. Я твой вассал, и даже если ты отдашь мне приказ, не подчинюсь, по той простой причине, что не могу тебя оставить, зная о предстоящей тебе опасности. Даже по твоему прямому приказу.

— Ребят, это и впрямь опасно. Ралин, у тебя семья. Клайра, у тебя вся жизнь впереди. Стоит ли рисковать, ради моего навязчивого желания навестить свою Родину.

— Ну, мне приходилось рисковать и за меньшее, чем долг вассальной клятвы, — легко возразил Ралин. — И потом, подобный поступок оставит пятно на моих потомках. Так что, я в первую очередь думаю о них.

— А для меня ты еще не нашел того, за кем я готова была бы так же безоглядно пойти, как за тобой. Вот когда подберешь себе замену, тогда и поговорим. Отстыковываться сам будешь, или мне заняться?

Предложение вовсе не лишенное смысла. За прошедшее время, они оба успели пройти дополнительные курсы по управлению яхтой. Глупо было бы не сделать это. Два пилота всегда лучше чем один.

Сергей, смерил их еще раз строгим взглядом, потом одарил благодарной улыбкой, и приступил к протоколу отстыковки. Нет, он вполне искренне желал, чтобы они не подвергали себя риску, но так же радовался тому, что они решили следовать с ним. Да, он одиночка по жизни, но любой человек, сколь бы замкнут он ни был, всегда будет рад надежному плечу, на которое можно опереться без раздумий и оговорок.

Генератор они включили отойдя от станции всего лишь на тысячу единиц. И тут же убедились в том, что новое оборудование работает вполне исправно. Едва только искин сообщил о том, что генератор вышел в штатный режим работы, как с ними связался старший диспетчерской смены. Пропажа с экранов сканеров целого корабля не могла не всполошить его.

— Диспетчерская, это «Славянка». У нас все в порядке. Испытываем генератор маскировочных полей.

— Вообще‑то об этом не мешало бы и предупредить.

— Зато эффект виден сразу.

— Эффект это хорошо. Я внес вас в реестр нарушений правил пилотирования в околостанционном пространстве. Так что, при следующем посещении не забудьте внести штраф в размере ста тысяч кредитов. Иначе ноги вашей не будет здесь. Шутник.

— Будешь платить? — Вздернула бровь Клайра, когда Сергей разорвал связь.

— Сомневаюсь, что мне здесь может понадобиться что‑то еще. Так что, обойдутся без моих денег. Славянка, начинаем разгон, по введенным вектору и координатам.

— Принято. Приступаю.

Чем хорош их новый корабль, так это скоростью разгона, для перехода в подпространство. Она составляет всего‑то четыре часа. В сравнении с тем что было, это весьма и весьма ощутимо. Даже если позабыть о способности яхты единовременно преодолевать втрое большее расстояние чем «Щука», дорога от Клайпа до Алаянки все одно заняла бы вдвое меньше времени.

Разгон завершен. Команда на включение генератора свертывания пространства. Уже давно привычное легкое головокружение. И наконец свершилось. Первый шаг на пути домой сделан.

Нет, конечно он сейчас не собирается отправляться в дальний путь. Но все что было до этого, можно назвать только подготовкой. Более того, она продлится еще некоторое время. А вот этот переход, можно назвать именно первым шагом, на долгой и тернистой дорогой.