Нелюдь-2. Ученик старого затворника

— И единственный! — согласно кивнула Мия и продолжила — Пошли к выходу, посмотрим на твоих ребятишек.

Выйдя на улицу, и осмотрев развалившихся на земле у дома ребят, Мия сказала — Только перед осмотром мы их хорошенько отмоем и переоденем в чистую и теплую одежду, а то скоро сезон дождей как-никак помрут как мухи..

— Они вообще-то все чистые! — возмутился я — И моются несколько раз на дню!

— Это заметно — сказала девушка, показав на лежащего с грязным носом Кира.

— Мы вообще-то с нашими вещичками через подземный лаз пробирались, если так можно выразиться, так что я не удивлюсь, если мое лицо тоже будет грязным.

— Ладно, забудь- махнула рукой Мия — и про вещи тоже, с этим я разберусь.

— У меня и материал соответствующий есть — указал я рукой на тюк с тканью.

— Потом это обсудим, согласно кивнула девушка, лучше скажи чем планируешь заняться сегодня?

— Ну я как бы планировал приводить дом в порядок — задумчиво сказал я — но так как с этим мне поможешь ты, то тогда я попробую решить несколько других насущных вопросов. А для начала сделаю, то о чем забыл.

— Адам — обратился я к парню — найди свободную комнату на первом этаже и пусть все пока что сложат туда наши вещи. Как закончите, выходите сюда, я скажу чем будем заниматься сегодня.

Проследив, как ребята скрываются с вещами в доме, я повернулся к девушке и только хотел было задать вопрос, как нас прервал непонятно как оказавшийся здесь Тис.

— Мия! — крикнул парень и потом поздоровался со мной — Привет Нел! Там наших троих порезали, срочно нужна твоя помощь!

— Я приду позже! — кинула мне девушка и тут же уйдя в транс будто растворилась в воздухе, впрочем как и Тис.

Долго находиться в одиночестве мне было не суждено и уже через несколько мгновений из дома начали выходить дети, когда все собрались вокруг меня Адам спросил.

— Чем будем заниматься сегодня?

— Искать новых людей в нашу банду — ответил я.

*****

Вот уже около трех часов мы бродим по рынку, но никого подходящего так и не нашли. На улице с момента наших поисков стало гораздо холоднее, небо заволокли большие темные тучи, в воздухе повисло ощущение надвигающейся грозы. Народ в большинстве своем начал расходиться по домам и я решил, что больше никакого смысла болтаться на улице нет. Всех смутно подходящих по нашим критериям мы опросили, не подошел никто…

Подозвав к себе Адама, я сказал ему собрать всех наших, и отвести их домой, сам же остался на рынке, отговорившись желанием еще немного прогуляться на свежем воздухе.

Мое настроение было препоганым, и это несмотря на то, какой шикарный подарок преподнесла мне Мия сегодня. А все дело в том, что сегодня я понял насколько стал самоуверенным. Я привык, что по каким-то счастливым стечениям обстоятельств, все мои планы выполнялись так, как и были задуманны, а все неожиданные повороты в жизни не только не доставляли неприятностей, но и приносили большую прибыль. Сегодня по моему самомнению был нанесен тяжелый удар. Хотя скорее всего это всего лишь маленькая неприятность и я сам себя просто-напросто накрутил… Или на меня так действует скорое приближение грозы? Фиг его знает. Скорее всего, а то что-то как-то я очень уж размяк. Буду считать, что сегодня просто не мой день.

— Эй! Отрок! — услышал я знакомый старческий голос за своей спиной — Чего грустный такой?! Что случилось? Почему старых друзей не признаешь?

Обернувшись назад, я непроизвольно улыбнулся и искренне произнес.

— Здравствуйте дед Димитрий! Не видел Вас, задумался! И не грустный я ничего, просто временная неприятность. А как Ваши дела? Куда пропадали, что Вас то и не видно было?!

— Ух ты сколько вопросов! — улыбнулся старик и поправив свою шапку — ушанку на голове ответил — К ученику своему я ездил. Помощь ему моя нужна была. Вот и отправился я на старость лет в путь дорогу, да вот давича как вчера и вернулся…

Дед не договорив, неожиданно замер и внимательно всмотрелся в меня.

— Иди-ка сюда отрок, дай-ка я тебя внимательно рассмотрю.

— Э-э-э, дед Димитрий? — неуверенно спросил я не понимая что происходит и подходя к нему — Вас заинтересовала моя внешность?

Без лишних слов, дед просто взял меня за руку и прикрыв глаза замер. Медленно вдохнув полную грудь воздуха, он начал что-то беззвучно шептать губами, а затем не открывая глаз спросил.

— Так значит в ученики 'нави' подался, отрок?

'Нави? — мелькнула удивленная мысль в моей голове — это он что ли старика так называет?'

— Э-э-э- наверно — ответил я не понимая как он догадался и решил это все таки исправить — А как Вы…

— Все вижу я, отрок — перебил меня старик открывая свои глаза и внимательно всматриваясь в меня — печать ученика на тебе стоит, из старых, да и амулет на шее твоей тоже очень интересный — немного помолчав дед спросил- Неужто в самом деле старый затворник взял ученика?

— Если мы говорим об одном и том же человеке, то да.

— Человеке? — переспросил дед Димитрий и расхохотался — Не смеши меня отрок! Люди столько не живут.

— А кто же он тогда? — не понял я — На эльфа как-то не похож, а больше никого из долго живущих я не знаю.

— На эльфа?! — выпучил свои глаза старик и опять начал гоготать. Отсмеявшись он кое-как вытер выступившие на глаза слезы и качнув головой из стороны в сторону задумчиво произнёс — Странно все это.

— Странно? — заинтересованно переспросил я, досадуя что дед не поддался моей провокации и не рассказал про Старика что-нибудь интересное..

— Да отрок, очень странно. На моей памяти старый затворник не брал себе учеников. А живу я долго, очень долго.

— А почему Вы его старым называете? — задал следующий вопрос я, делая себе мысленную галочку — Сами тоже молодо не выглядите.

— Хе-хе-хе — опять расхохотался старик — Да потому что, когда я был в твоем возрасте, его уже тогда называли старым затворником.

Вздохнув прохладный воздух дед поднял голову и посмотрел на небо.

— Дождь чую, грозу, уходить надо мне, а то еще промокну, а мне не смотря на мои способности себя нужно как-то беречь.

Встав со своей лавочки, дед начал шустро собирать в мешки оставшиеся с продажи продукты. Не пожелав остаться в стороне, я принялся ему помогать.

Когда все продукты были сложены в небольшую компактную тачку я задал следующий вопрос.

— А вы мне про печать ученика расскажете? И что значит из старых печатей?

Усмехнувшись себе в бороду, дед потрепал меня за макушку и на удивление шустро покатил свою небольшую тележку.

— Знаешь отрок — начал говорить дед пристроившемуся с боку мне — мне нравится твоя тяга к знаниям, поэтому я тебе отвечу на этот вопрос, хотя я и не твой учитель. Старая вородьба, которую практикую я и твой учитель, да и все старое поколение магов, колдунов, шаманов и друидов. Включает в себя руны, формы и печати. Это очень сложный путь познания вородьбы, который требует от мага хорошего контроля и напряжения всех его интеллектуальных, духовных и магических сил. По понятным причинам, наш путь не пользуется особой популярностью. Так как очень тяжел в освоении. Современные маги ушли от нашей магии очень далеко, они ушли в сторону от нашей системы магии и разработали новую, построенную на других принципах, более легкую в усвоении и доступную большинству одаренных разумных — на секунду дед отвлекся и внимательно посмотрел в мою сторону — Я тут малость увлекся и скорее всего говорю много умных слов. Ты хотя бы половину сказанного мной понимаешь?

— Да — кивнул я неуверенно — пока все понятно кроме рун, форм и печатей. Что это такое?

— Хм — подозрительно посмотрел на меня дед — Раз понимаешь, то продолжим. Сейчас все поясню.

Руны — начал он аккуратно подбирать слова — это древние магические символы, которые при напитке их энергией могут совершать различные действия, которые соответствуют их внутреннему содержанию. Можно скомпоновать вместе несколько рун, не более пяти и получить не плохое заклинание, но для того что бы совершать действительно сильную вородьбу нужно гораздо больше рун в одном заклинании.

Но как я говорил больше пяти рун скомпоновать нельзя, получиться или взрыв или совершенно ничего не получится.

— Как же тогда делать сильные заклинания? — задал я нужный вопрос.

— Формы! — многозначительно сказал старик, подняв свой палец вверх — Маги придумали формы! Они представляют собой геометрические фигуры, которые позволяют магу выстраивать руны в нужном ему порядке.

Ну, а при совмещении рун и форм получаются печати. Сложные магические компоненты из которых собственно и получаются заклинания.

Дед не договорил, нашу интереснейшую беседу прервал еле слышное женское мычание, которое начало доноситься из находящейся около нас подворотни. Следом за всхлипом раздался жалобный плач маленького ребенка. Не раздумывая, мы тут же рванули вперед, притом, что дед вместе с тележкой оказался у поворота быстрее меня. Заставив меня в удивленно на него вытаращится.

— Это кто здесь шалит? — неожиданно суровым голосом спросил старик, опуская ручку телеги.

— Дед, не суй нос не в свои дела! — раздался хриплый голос из подворотни — Иначе отгребешь по самое не могу!

Улучшенное зрение показало мне двоих относительно молодых бродяг, которые прижали к стене перепуганную насмерть девушку с маленьким ребенком на руках. Один из них одной рукой прикрывал ее рот ладонью, а другой держал нож приставленный к шее девченки, второй же в это время задирал ей юбку.

— Ссильничать ребенка решили?! — яростно и зло произнес старик — и в то же мгновение непонятно как выросшие из земли растения, похожие на вьюн, подхватили неудавшихся насильников за ноги и приподняли их над землей.

Не успели бродяги понять что произошло, как их несколько раз хорошенько шмякнуло об землю. От болевого шока они тут же потеряли сознание и отключились.

— Выживут — хорошо — пустым голосом произнес дед — а не выживут так туда ублюдкам и дорога.

Подойдя к девушке, которая к этому времени сползла вниз по стене и только и делала, что беззвучно рыдала и помог дед помог ей подняться и отряхнуть платье.

— Что ж ты внучка с малым то ребенком в таком плохом месте-то ходишь? — спросил он ее отеческим жестом потрепав по голове.

Девушка еще не отошла от шока и тряслась, ребенок которого она держала в руках громко плакал и не мог успокоиться.

Дед Дмитрий посмотрев на это дело, что беззвучно пробормотал и девчонка тут же успокоилась удивленно глядя по сторонам, а ребенок замолк.

— Не удивляйся — сказал он ей — я маг. Расскажи, что ты тут делаешь дитя?

Проникнувшись благодарностью к спасителем девушка очень быстро начала рассказывать историю своего горя, от чего мои глаза чуть не повылазили из орбит!

Ведь мы с ребятами пол дня искали подходящего человека и все никак не могли найти, а тут раз! И такая удача!

Как оказалось, девушка всю свою жизнь прожила с матерью работавшей поварихой у местного купца, какого именно я как-то пропустил мимо ушей.

Купец был женатым человеком, но падким на женскую ласку.

Мама девушки была довольно привлекательной женщиной и что бы не остаться без работы ей пришлось спать с купцом.

Около года назад женщина забеременела, а потом и родила мальчика, сына купца.

Сам купец, у которого от законной жены были только дочки, очень обрадовался долгожданному сыну и прилюдно сообщил, что собирается официально признать своего наследника.

Скорее всего, это и послужило тому, что сегодня с утра купца и маму девочки нашли мертвыми в одной постели. Ведь если бы купец официально признал наследником своего состояния, то дети от первой жены ничего бы не получили.

Элиза, как звали дочь поварихи, узнав о смерти мамы, тут же взяла брата в руки и бросилась наутек. И совершенно вовремя, так как через несколько минут охрана дома вламывалась в ее комнату. Скрыться ей удалось при помощь комендантши, подруги ее матери.

Девушка ходила по городу целый день не зная что ей делать, пока не попала в трущобы.

Когда девушка закончила свой рассказ дед Димитрий пожевал бороду и задумчиво произнес — И что же мне с тобой делать?

— А может пусть пока поживет в моем доме? — всунул я свои пять копеек — Мне как раз нужен человек, который умеет готовить. Ты же умеешь? — спросил я у девушки.

— Умею! — кивнула она и заметив мои нечеловеческие черты тихо вскрикнула.

— Да не бойся — махнул я рукой — Я обычный парень, очень хороший, ты не смотри на то что роста маленького и внешности необычной за мной будешь как за каменной стеной.

С тебя готовка, с меня твоя безопасность и жилье в моем доме. Идет?\

— Идет? — неуверенно кивнула девушка.

— У тебя есть свой дом? — скептически посмотрел на меня старик.

— Есть — кивнул я — Вы же наверняка знаете чей я ученик.

— Знал — отмахнулся от моих слов старик — В трущобах только один маленький наглец с твоей внешностью.

— Эх — тяжело вздохнул дед — пошли проведу Вас и поскорей, а то точно под дождь попадем!

ГЛАВА 3

— Вот это я поел! — улыбаясь сказал Ник и с удовольствием потер свой плоский живот — Даже дышать тяжело!

Остальные дети дружно поддержали его нестройным мычанием, ни на секунду не прекращая работу ложками. Что уж греха таить я тоже не далеко от них ушел. Овощи приготовленные Элизой были просто потрясны! Даже Саша, которая вначале дулась на девушку за то, что та заняла ее место повара, сейчас смотрела на нее с немым обожанием.

Закончив кушать, я поблагодарил нашего нового повара за вкусный завтрак и встав из-за стола и понес грязную тарелку на кухню. Остановившись у выхода из столовой, я обернулся и еще раз окинул взглядом комнату.

Больше всего мне понравилось то, что дети начали свободно и раскованно чувствовать себя за столом и весело переговариваться. Хотя еще утром вели себя очень неуверенно. Вспомнилось, что даже неунывающий Ник как-то робко усаживался на понравившееся ему место.

Стол тоже был удостоен особого внимания. Я еще раз оглядел его и остался очень доволен увиденным. Казалось бы откуда он взялся ведь Мия решила ограничиться только ремонтом, о чем меня предупредила. Но в дело вмешался случай под названием девочка Саша. Которая со свойственной только девочкам непосредственностью попросила у Мии подарить ей стол, за которым поместятся все ее друзья. Мия подумала-подумала и решила удовлетворить желание единственной девочки в нашем небольшом коллективе. Когда стол и лавки к нему были построены, Мия сказала сделать еще небольшой стол на кухню, что бы появилась возможность нормально готовить еду.

Когда я с дедом Димитрием и Элизой вернулся домой, Мия сказала, что раз она и так сделала сверх оговоренного нами, то больше она мне ничего не должна, так как я неблагодарный пень, буду эксплуатировать ее снова и снова. Добавила, что рабочие уйдут после того как окончательно положат пол на втором этаже. После, явно для того что бы взять меня на слабо, она заявила, что принципиально не будет появляться у моего дома целый месяц, а потом придет и посмотрит, чего же я собственно достиг за это время, как обустроил дом и что изменил.

Вызов я принял, благо уже знал, чем ее удивить и даже провел предварительный разговор об этом с дедом Димитрием, который согласился подумать о том как мне помочь.

— Нел! — позвал меня Адам заходя в кухню со своей тарелкой и плотно закрывая дверь — Нам нужно поговорить.

— Валяй, мой любящий секреты друг — сказал я, запрыгивая на стол.

— Мы вчера особо не поговорили — начал говорить парень — сначала ты общался с Мией, затем с тем странным стариком который подарил нам продукты, поэтому я хочу уточнить что это за девчонка? Она та, кто нам нужен? Или она родственница того старика и она просто поживет у нас некоторое время?

— Та, кого мы искали — ответил я и начал загибать пальцы — Суди сам. Во-первых — у нее кроме малолетнего брата, которого нужно как то вырастить и защитить, совсем не осталось родни. Во-вторых — ей некуда идти и не у кого просить помощи. В-третьих — она нуждается в защите и крыше над головой, которую мы можем предоставить. В-четвертых — как ты можешь заметить она превосходный повар, что собственно очень актуально в нашем положении. В-пятых — она никак не связана ни с одной группировкой трущоб. В- шестых — она молода и поэтому ее намного легче контролировать, чем взрослую женщину, которая при случае пыталась бы как-то влиять на нас. В-седьмых — Элиза довольна привлекательная девушка, которая тебе понравилась — с усмешкой закончил я.