Путь Шамана. Призрачный замок

В чём нельзя отказать Анастарии — так это в понятливости. Остаток церемонии она по поводу Мириды не проронила ни слова. Но что-то мне подсказывает, что рано или поздно этот вопрос вновь будет поднят. Нужно быть к нему готовым…

— Рассказывай, до чего вчера вечером договорились? — спросил Настю, когда церемонию объявили закрытой.

— Собрались, посидели, тебя подождали и разошлись. Если вкратце.

— Угу, очень информативно! Давай чуть подробнее.

— Можно и подробнее — мы заранее знали, что тебя не будет на встрече — все форумы пестрели сообщениями о том, что глава Легенд Барлионы сидит в Ювелирной лавке и не шевелится. Барса и Эрик пробовали вернуть тебя в сознание, однако ничего не помогало. Тогда мы собрались без тебя. Решили не особо много — Барсина начнёт заниматься поиском людей для рейдов. Из нас всех она единственная, кто хоть когда-то искал народ, к тому же у неё есть сайт, на который не нужно тратиться. Я займусь подбором ремесленников и добытчиков — постараюсь найти для клана хороших и недорогих игроков. Ко мне должны пойти.

— К тебе? — удивился я.

— Сейчас да — ко мне. Для многих ты — тёмная лошадка, который может исчезнуть так же быстро, как и появился. Я же в Барлионе давно и надолго, игроки это ценят. Лэйте вызвался помочь с вопросами финансов и всякой бухгалтерией — он этим занимался на воле. Плинто — тренировками, Растяпа будет продолжать со мной тренироваться, Эрик — с Плинто. Собственно говоря — всё. У меня есть ещё одно предложение — предлагаю снять меня с должности заместителя клана.

— Снять? — в очередной раз удивился я. Как-то разговор с девушкой приобретает характер постоянного удивления меня, любимого.

— Чтобы быть настоящим заместителем, нужно много работать, а у меня на это нет ни времени, ни, извини за прямоту, желания. Наелась я этим ещё в Фениксе по самое горло. Готова помогать, консультировать, придумывать, решать головоломки, но выполнять функции зама не смогу — нужен человек, готовый посвящать этому практически 80 % своего игрового времени. Сейчас я не вижу, кому отдать должность — либо Растяпе, либо Барсе, либо вообще человеку со стороны. Остальные совершенно не подходят на эту роль.

— Очень весело, — пробормотал я, переваривая услышанное. Анастария хочет соскочить с руководящей должности! Где это видано?

— Ага, обхохочешься! Сегодня в девять мы повторим собрание, лови приглашение. Там и обсудим мой самоотвод. Так! Если я тебе срочно не нужна, пробегусь по делам!

— Беги, мне тоже есть чем заняться! — ответил я, принимая приглашение на встречу в «Золотой подкове».

— Ты, главное, не сядь творить что-нибудь, творец! — улыбнулась Настя и, щёлкнув меня по носу, пошла в сторону аукциона. Ладно, пускай идёт — щелчок я ей потом припомню. Сейчас же — Банк!

Копаясь в настройках обновлённого почтового Имитатора, с грустью вспоминал своё программистское прошлое. Отметя предложенные системой стандартные шаблоны, я принялся ковыряться внутри логики разбора писем. Так… Настройки получения писем убирать не стал — знакомые и те, кто находится в радиусе 100 метров от меня, — сразу, остальные раз в два часа. Нечего меня постоянно сообщениями пугать. Дальше…

— Привет, меня зовут «бла-бла-бла», умею «бла-бла-бла», хочу вступить в клан на условиях…

Письма по набору персонала я перенаправлял Барсине. Если её назначили вчера главной по найму — пускай сразу понимает, с чем ей придётся столкнуться. Применить правило…

Странно, по моим прикидкам, из двух миллионов писем, что накопились за последнее время, примерно половина должна была уйти, однако мои мечты маленьким парусником разбились о риф реальности. Минус двенадцать тысяч… Даже эмоций не было, когда я осознал, что с остальными придётся работать самостоятельно… Как мало народа желает вступить в мой клан!

— Я не понял, ты что, меня игнорируешь? Так я тебя в реале найду, я твой адрес уже выяснил… Жди нас завтра, урод! Я покажу, как правильных пацанов нужно уважать!

Таких красавцев в чёрный список без права на восстановление. Надо же — меня уже нашли! Ой, боюсь-боюсь! Применить правило…

Минус тридцать процентов. Блин! Я надеялся, что исчезнут практически все письма… Что же остальное?

— Привет! Видел видео из Тёмного леса! Красиво вы всех сделали! Реально круто, молодцы! Кстати, классные у вас проекции!

Когда я настроил автоматический ответ на такие сообщения, а также удалил рекламу и спам, размер почтового ящика уменьшился до приемлемых трёх тысяч писем. Дальше пришлось пользоваться услугами Имитатора, так как остальные сообщения были сродни:

— Привет! Всё получается у твоего клана здорово, так держать! Займи тридцать тысяч золотых — отдам через неделю…

В оставшейся куче затесались любители халявы, Анастарии и просто не очень далёкие люди, текст которых даже Имитатор не смог осознать. Например: «Хрюнделечки улепнулись трывтаница об колено!»

Что человек хотел сказать таким глобальным сообщением — непонятно. Такие письма пришлось чистить самому, а авторов — отправлять в чёрный список. Результатом практически двухчасовой работы стали тридцать три непрочитанных письма, не попавшие ни под какую классификацию. Сделав ещё несколько настроек, сортирующих письма по принципу — знаком мне отправитель или нет, я всё же закончил с почтой. Из оставшихся тридцати трёх писем тридцать одно было очень хорошо скрытой рекламой, и только два представляли для меня интерес. Из двух миллионов! Жесть!

— Махан, привет! Не знаю, откуда ты узнал про свиток, то, что он у меня, знал только посредник, выдавший мне заказ. В любом случае — неважно. Он тебе нужен, поэтому лови. Небольшое предупреждение — свиток я украл во дворце Императора, особо не свети им перед НПС. Могут возникнуть лишние вопросы. Теперь мы в расчёте. Удачи!

Рептиль.

Получен свиток: «Шахматы Кармадонта: легенды и мифы». Желаете прочитать?

«Данный свиток является собственностью Императора Малабара.

Текст, доступный всем:

Шахматы Кармадонта — уникальный артефакт, предназначенный для доступа к гробнице Создателя Барлионы. Двадцать смельчаков, способных преодолеть все трудности и невзгоды поиска гробницы, получат не поддающиеся воображению предметы, наполненные силой Создателя. Герои смогут обрести неземную благодать и станут самыми великими воителями мира. За всю историю Малабара не было и не будет равных им в мощи.

Артефакт представляет собой головоломку, постепенно раскрывающую тайные координаты гробницы. Найти вход в гробницу можно без шахмат, но открыть проход может только владелец шести и более типов фигур.

Текст, доступный только игрокам:

Автор шахматного набора должен состоять в клане. Одиночкам (игроки вне клана) разрешено создание не более двух фигур начального уровня. Как только набор будет полностью сформирован, задание на поиск гробницы Создателя появится у следующих игроков:

— Автор шахматного набора;

— Глава клана, в котором была создана последняя фигура шахматного набора. Глава должен занимать свою должность не менее 2 месяцев в любой период существования клана. Пояснение: клан был создан в январе и ИГРОК_1 руководил им по март включительно. Затем ИГРОК_1 покинул клан, передав бразды правления ИГРОКУ_2. В мае в клан вступил автор набора, создавший последний в августе. Задание получат следующие игроки: автор набора, ИГРОК_1, ИГРОК_2;

— Заместитель главы клана, в котором была создана последняя фигура шахматного набора. Заместитель главы клана должен занимать свою должность не менее 2 месяцев в любой период существования клана. Пояснения: см. пояснения к Главе клана;

Получивший задание игрок вправе привести к гробнице двадцать человек, включая себя. Передать задание другим игрокам невозможно.

Текст, доступный только создателю комплекта:

Время на создание полного комплекта шахмат регламентировано и не может составлять более полутора лет. Если за это время полный набор не создаётся — он исчезает, при этом происходит информирование всех жителей Малабара. Количество попыток создания комплекта: 3 (текущий создатель — Махан).

Шахматные фигуры можно изготовить только из материала, добытого самостоятельно или полученного в ходе выполнения задания.

Если владельцем свитка является автор комплекта, вероятность успешного создания фигур увеличена на 25 %.

Желаем приятной игры!»

Хорошо, что я сидел — от осознания смысла текста я бы обязательно грохнулся. Причём неважно, что написано о плюшках, или то, что свиток нужно вернуть Императору — первое предложение прямо на это указывает. Или то, что не нужно создавать полный набор, достаточно ещё четыре типа фигур и всё — путь к Создателю открыт. Меня больше заботила ситуация с заместителем. Если Эхкиллер знаком с текстом свитка, то в его интересах было поставить Анастарию на должность заместителя, чтобы она гарантированно получила задание… Что и было сделано! Твою налево! Настя является заместителем уже практически два месяца, ещё пара недель, и всё! Вся их возня с Риком, получается, не более чем подстава! Как вовремя Настя завела разговор о смещении её с должности! Чёрт! Но почему она завела этот разговор? Неужели Эхкиллер не понимает, что он не получит задание? Что-то я окончательно запутался!

Понимая, что прямо сейчас никакие решения не могут быть приняты, я открыл второе письмо:

— Шаман, доброго времени суток! Меня зовут Калатея. Судя по твоему росту как Шамана — в скором времени в Малабаре появится первый Предвестник, и это будет не член моего ордена. Шилопопая сказала, что ты знаешь обо мне, поэтому предлагаю встретиться. Каждый день в четыре часа по серверному времени я буду ждать твоего вызова. Амулеты не нужны. Если в течение месяца ты не сможешь ко мне пробиться… Что ж… Встретимся воочию и поговорим — я сейчас в Анхурсе. Калатея, Шаман-Предвестник Аструма.

Я несколько раз перечитал письмо, стараясь понять способ связи с Калатеей. Амулет отваливается, реальность тоже… Написать обычное письмо? Вряд ли… Слишком банально и не по-шамански. Стоп! Не по-шамански?! Есть один вариант, но я не знаю, работает ли он с игроками. Как-то раз я пробовал связаться с НПС без амулета, ещё не зная, что это невозможно. Результат — лишение зрения и излишнее внимание Гераники к своей персоне. Четыре часа по серверному — буквально через час, поэтому можно попробовать связаться уже сегодня. Способ придуман, осталось его воплотить. Сейчас же:

— Взываю к Вестнику, мне нужна твоя помощь…

— Ты звал меня, и я явился. Если твой вызов… — пока Вестник произносил стандартную фразу, я ещё раз прогонял в голове всё, что собираюсь ему выложить. Иметь дополнительный 25 %-ный шанс на создание фигур из набора Кармадонта — хорошо, но фраза «Данный свиток — собственность Императора» только что не мигает различными цветами, показывая, что можно и нужно получить плюшку. Это раз. Второе — что-то мне подсказывает, что от свитка нужно избавляться. Шилопопая говорила, что, чем выше уровень, тем больше ложных ощущений, но едва я прочитал свиток, меня не оставляет мысль о необходимости отдать его Императору. Ложное оно или нет — неважно. Решение я принял и собираюсь следовать ему до конца. Привычка, выработанная Тёмным лесом. Третье… Третьего нет, но это уже и не важно! Достаточно двух пунктов.

— Мне в почту пришёл вот этот предмет, — я вытащил свиток и протянул его Вестнику. — В нём чётко указано, кому он принадлежит, поэтому я сделал призыв. Хочу вернуть пропажу, если её выкрали, либо удостовериться, что являюсь законным владельцем данного предмета. Не хочу, чтобы у Императора возникли ко мне претензии.

Буквально на пару мгновений глаза Вестника покрылись белой пеленой, словно он ушёл глубоко в себя, но тут же вернулся обратно в этот бренный мир:

— Прошу следовать за мной. — Рядом со мной появился портал, и Вестник сделал приглашающий жест. — Император желает с вами поговорить…

— Вас примут через несколько минут, прошу, подождите здесь, — произнёс Вестник, доставив меня в дворцовый сад. С момента моего прошлого посещения он преобразился — последствия нападения Гераники полностью устранили, и в сад вернулось былое величие и красота. Только сейчас, если сравнивать с предыдущей версией, всё стало острее, агрессивней, воинственней. Словно на конкурсе дизайнеров победили архитекторы-милитаристы. Они заменили привычное всем романтическое обрамление строгим стилем, с явными оттенками спартанского, показывая, что даже простота может быть прекрасной. Главное, грамотно её подать. Нельзя сказать, что вышло хуже — дворец был идеален, но сам факт того, что при смене Императора корректируется обрамление, — очень интересен.

— Махан, Император готов вас принять, пройдёмте. — Не дав возможности рассмотреть рыбок в пруду, рядом со мной вновь появился Вестник, приглашая пройти в сторону арки.

Вы получили доступ в Кабинет Императора. Текущий уровень доступа во дворец: 54 %. Следующее помещение: Библиотека Императора.

Кабинет Императора тоже подвергся новому веянию архитектуры — небольшой, но при этом массивный стол, пара кресел, трое усатых стражников, неподвижными тенями застывшие в нишах стен, и обитые красным бархатом стены. Всё — даже на полу не было никаких ковров или шкур — только холодный мрамор.

— Присаживайся, — разворачивая переданный Вестником свиток и погрузившись в его изучение, произнёс Император. Рядом с Наатхи незаметной мышкой сидела Тиша, старательно не поднимая на меня глаз. До возрождения Кондратия осталось ещё три месяца, поэтому я понимал изменение Привлекательности с Принцессой до 30. Бывает, что ж поделать… Я бы тоже злился.

— Прежде чем начнём разговор, тебе нужно ответить на два вопроса, — начал Император, отложив свиток в сторону. Наатхи совершенно не походил на величественного монарха — руководителя огромной Империи. Сейчас передо мной сидел усталый, потрёпанный жизнью человек, на которого упало тяжкое бремя власти. — Свиток выкрал ты? Если нет — ты являешься заказчиком его похищения?

— Нет на оба вопроса! — ответил, совершенно не ожидая от Императора такого начала разговора. — И готов подтвердить свои слова клятвой! — добавил я. Пускай Император не просил таких доказательств, шестое чувство подсказало — произнести эти слова не помешает. Даже поможет.

— Очень хорошо, — облегчённо произнёс Наатхи, когда вокруг меня образовалась белая сфера. Ух! Не думал, что готовность произнести клятву может быть расценена как призыв к ней. Происходящее начинает мне нравиться. — Я должен был убедиться, что ты невиновен, — пояснил свои действия Император, а Тиша первый раз за встречу робко улыбнулась.

+300 Репутации с Императором Малабара. Текущий уровень: Уважение. До Почтения: 2000.

— Раз мы разобрались со свитком, — Наатхи покрутил его в руках, после чего протянул мне, — на время создания шахмат он твой. Я не имею права игнорировать воссоздание Легендарного набора и должен всячески способствовать этому процессу. Сейчас же… Спасибо тебе, Махан, за Тавию! Я знал, что у неё спрятан кинжал, и был готов потерять эту милую девушку. Мне не нравятся династические браки…

— Я был не один, — тут же произнёс я, не забыв о Насте. — Если бы не Анастария — у меня ничего бы не получилось. Только благодаря её возможности встретиться с вами в любой момент случилось то, что случилось.

— Я знаю, — устало улыбнулся Наатхи. — К ней уже отправлен Вестник с благодарностью и ещё одним моим подарком. Ведь возможность встречи со мной у неё была в единственном экземпляре, и она отдала её тебе, даже не спрашивая, зачем. Такое доверие дорогого стоит…

Настя использовала ради моей просьбы единственный пропуск во дворец? Который можно продать за… Эрик что-то говорил о 250 тысячах… Зачем? Что-то я перестаю разбираться в этой девушке. Признаться, я и раньше её не понимал, но все её действия отдавали железной логикой. Сейчас же складывается ощущение, что она начала работать на эмоциях, как и я.

— Как твои успехи с варварами? — спросил Наатхи. — Завтра истекает срок призыва Вестника, и если ты не отправишься к дворфам, то потеряешь замок и титул.

— Я помню, Ваше Величество, спасибо за напоминание, — поблагодарил я Императора. — Месяц мы тренировались у Патриарха, только вчера прилетели в Анхурс и уже сегодня вечером призовём Вестника. Ни я, ни кто-либо из моего клана не желает терять такую уникальную возможность.

— Когда Тиша узнала, что ты сделал ради Тавии, — внезапно улыбнулся Император и откинулся на спинку кресла, — она прижала меня к стенке и в ультимативной форме потребовала достойной награды для тебя. Все мои попытки сообщить, что ты стал обладателем Инь-Ян, поэтому свою награду уже получил, не нашли отклика в её сердце. По словам дочери, тот, кто помог объединиться двум сердцам, достоин большего, чем банальный камень. У меня есть обновлённая информация о варварах, поэтому тебе не нужно никуда лететь. На самом деле с этим поручением получается всё не так просто, как казалось на первый взгляд…

— Ваше Величество? — вопросительно посмотрел я на Императора, когда он внезапно замолчал.

— Замок Урусай, который я планирую отдать тебе, находится здесь. — На огромном столе появилась подробная карта Империи и близлежащих к ней земель. Император с мгновение изучал карту, после чего ткнул в одну из дальних окраин. Тонкой полоской земли Империи, словно стокилометровым клином, отделили Свободные земли от Картоса, выходя к океану. Мой потенциальный замок находился недалеко от портового города Нарлак — единственного города Империи, имеющего выход к морю в южной части нашего материка.

— Земли дворфов находятся здесь. — Император показал на карте обширную область, сплошь и рядом усеянную горами и начинающуюся совсем недалеко от Нарлака, сразу за Свободными землями. — А варвары проживали вот в этой области, — вновь обратившись к карте, Наатхи очертил небольшую область в Свободных землях, прямо возле моего потенциального замка.

— Почему же варвары вместо того, чтобы нападать на Нарлак, убежали в сторону дворфов? — удивлённо спросил я. — Между ними и городом находится только Урусай. Для чего им отправляться так далеко?

— В этом и заключается вся сложность. По данным разведки, в замке находится какой-то монстр. Нарлак очень хорошо защищён от любых магических атак, всё-таки это наша единственная артерия к океану, поэтому варвары стали пищей для непонятного нечто. Из тридцати следопытов, отправившихся к Урусаю, не вернулся ни один, поэтому мы не знаем, с чем имеем дело. В общем, причину бегства варваров со своих земель и нападение их на дворфов я выяснил без тебя. Теперь нужно решить, что делать с замком.

— Судя по тому, что вы начали этот разговор, какое-то решение вы уже приняли?

— Ты прав — принял. В Тёмном лесу ты показал, на что способен, поэтому я хочу дать тебе возможность заработать не только замок, но и всю славу за уничтожение монстра. Если ты соглашаешься, я прямо сейчас назначаю тебя владетелем замка и присваиваю титул Графа. У тебя будет три месяца, как раз до следующих клановых соревнований, чтобы разобраться с монстром в замке Урусай. Если справишься — он останется за тобой навечно, как и титул. Нет — ты получишь замок Дрангор, находящийся вот здесь, — Император указал на ещё одну точку на карте, недалеко от Синтаны — столицы дворфов, — но уже без титула.

— Если я откажусь? — на всякий случай уточнил я.

— Просто получишь Дрангор. Не в моих правилах делать своим знакомым подарки, с которыми они не в силах справиться. Что скажешь? Готов ли ты узнать, кто скрывается в недрах замка Урусай?

Обновление задания «Неизбежное зло» — причиной бегства варваров является монстр, засевший в подземельях замка…

Длинный текст, включивший в себя все слова Императора, возник перед глазами, заканчивающийся двумя кнопками: «Принять» и «Отказать». Прежде чем что-то нажимать, я постарался посмотреть на ситуацию со всех сторон. Плюсы — у меня есть Плинто и Анастария, которые смогут выкурить из подземелий любого монстра. Нарлак, насколько я понял по карте, — локация для игроков от 150-го до 220-го уровня, поэтому там вряд ли будет что-то ужасное и высокоуровневое. Также в этой локации будет очень хорошая прокачка для меня и моих низкоуровневых Офицеров — мы ещё не достигли сотого уровня, поэтому в области с монстрами 150-х уровней будем получать повышенный Опыт. Как за задания, так и за монстров. Ещё плюсы — близость к одному из торговых центров Империи, поэтому будет возможность торговать не только с игроками, но и НПС, получая за это какие-нибудь плюшки. Личный замок и титул. Что ещё? Вроде всё. Теперь о минусах… Их не так много, но они очень основательные — огромная, даже катастрофическая удалённость от Анхурса. Учитывая, что все основные мероприятия проходят именно в столице, тратить на портал по сотне тысяч золотых, да и то, если повезёт с Магом, — крайне затратная статья расходов. Конечно, может, и не сотня, это я сильно преувеличил, но потратиться придётся изрядно — расстояние от Урусая до Анхурса составляло примерно три расстояния от Дальгора до Анхурса. Едем дальше — монстр. Кто мог заставить сняться со своих земель целое племя, спокойно проживающее в Свободных землях? Наверняка не простой крокодил. К тому же чрезмерная близость как к Свободным землям, так и к Картосу, откуда можно ждать нападения игроков. Открыв карту, я добавил к минусам близость к третьей Империи — столица Гераники тоже находилась на юге материка, пускай и глубоко в Свободных землях.

По всем правилам мне стоит отказаться от предложения Императора и получить замок недалеко от Синтаны. Зачем мне лишние трудности? Но с другой… Получить титул в игре, где его ещё никто из игроков не получал, даже несмотря на наличие замка…

— Я знал, что тебя не испугать каким-то монстром, — довольно произнёс Император. Окружающий мир поплыл перед глазами и внезапно мы очутились в тронном зале. Наатхи подошёл к окружённому Камнями Света трону, в центр которого воткнут чёрный кинжал Гераники, повернулся ко мне и торжественно произнёс:

— Преклони колено! — В руках Императора появился сверкающий меч. — Нарекаю Верховного Шамана Махана титулом Графа сроком на три месяца! Если он сможет уничтожить монстра в замке Урусай, то титул перейдёт к нему и его потомкам навечно! Встань, сэр Махан!

Получено клановое достижение: «Владетели замка».

Получено достижение: «Граф»: скорость производства и добычи ваших работников увеличивается на 60 %.

Получено уникальное достижение: «Первый Свободный Граф Барлионы».

— Обещал же никуда не влезать, — тут же в чате появилось сообщение от Анастарии. Баронессы Анастарии. — Граф!

— Со свиным рылом, да в калашный ряд! — Плинто не смог обойти стороной такое событие. — Из Махана такой же Граф, как из меня балерина! Нет, серьёзно, — он себя в зеркало видел? Им же только людей пугать!

— Барон Плинто как всегда оригинален, — к огромному удивлению, Растяпа встал на мою сторону. — Учитывая, что сам-то…

— Махан, расскажи, каким образом умудрился задание выполнить? — уточнил Растяпа. — Мы же никуда ещё не летали!

— Кажется, я догадываюсь, как, — ещё одно сообщение от Анастарии.

— Да там ничего сложного. Сегодня вечером всё расскажу.

— Какой вечером?! Давай сейчас, ты где? Мы тут Баронами стали, а ты о каком-то вечере!

— Вечером, всё вечером, запаситесь терпением!..

— Через две недели Вестник доставит тебя и твоих людей к замку, — произнёс Император, когда я оторвался от чата. — В Нарлаке ты сможешь купить телепорты в Анхурс. Цена одного для тебя и твоих людей будет составлять всего пятьдесят тысяч золотых. Я распоряжусь, чтобы Мага Нарлака известили о моём решении! Помни, Махан, у тебя есть три месяца, чтобы уничтожить монстра…

— Чем могу помочь, Верховный брат? Ты желаешь прикоснуться к знаниям, как в прошлый раз, или отработать умения и навыки? — произнёс Наставник, едва я вошёл в ворота резиденции Шаманов. Насколько я успел понять, информация о том, что игрок только что получил первый в Барлионе титул, уже успела разлететься по всем новостным каналам игры, так как меня вновь забросало письмами. Игроки старались поздравить меня с таким грандиозным событием, просились в клан, хотели денег и познакомиться с Анастарией. Впрочем, всё как обычно. До назначенной встречи в «Золотой подкове» оставалось ещё много времени, поэтому я пошёл на Тренировочную площадку, чтобы закрыть задание с Шаманами. Откладывать его на потом совершенно не хотелось, а наслаждаться замком буду после.

Около десяти игроков устроили пикник прямо на зелёной траве, ещё несколько купались в пруду и только двое занимались тем, чем и положено Шаманам на тренировочной площадке, — спали.

— Спасибо за предложение, Наставник, сейчас мне нужно просто помедитировать.

— Очень достойное занятие, брат. Как только тебе потребуется помощь — призови меня.

Наставник ушёл, позволив мне выбрать место для общения с Калатеей — зелёную траву под одним из деревьев. Игроков, устраивающих себе пикник, здесь не было, поэтому мешать мне никто не будет. Очень хорошо. Осталось только вспомнить, как я делал вызов в прошлый раз…

Перетасовав доступных мне Духов, я наконец-то нашёл того, кто сможет мне помочь: Дух воздушного сообщения. Ранг — 10. Хм… Каким же образом я умудрился вызывать его в прошлый раз? Дух десятого ранга, с учётом того, что у меня всего девятый… Действительно, когда не знал, что это невозможно, — делал. Скажи мне сейчас вызвать Духа 20-го ранга — крепко задумался бы. Что-то я слишком много начинаю думать в последнее время. Вредно это. Шаманка, ты где?

У Шамана три руки…

Внимание! Вызов Духа воздушного сообщения нельзя прерывать. В связи с тем что данный тип Духа — вне вашего ранга, каждую минуту уровень Жизни будет уменьшаться на 5 %.

Калатея не отвечала целых три минуты. Причём именно «целых», а не «всего». Я помнил ощущение, возникающее каждую минуту, поэтому мне удалось продолжить вызов Калатеи, игнорируя кратковременные вспышки боли. Шкала Устойчивости лениво поползла вверх, повышаясь всего на один-два процента, что не могло радовать — слишком уж медленно она растёт в последнее время. Может, ещё одну черепашку найти?

— Натали, ты? — в голове возник приятный женский голос.

— Не совсем. Приветствую, Калатея! Меня зовут Махан, я только что прочитал твоё письмо и… — Новая вспышка боли прошлась по телу, поэтому я замолчал и не расслышал начала фразы Калатеи:

— …ходишься?

— Повтори, пожалуйста. Я таким вызовом пользуюсь редко, поэтому порой теряю концентрацию.

— Ты где находишься? — повторила девушка.

— На тренировочной площадке Шаманов в Анхурсе.

— О! Отлично! Прекращай вызов, эмоции от тебя идут такие, что мне самой трудно держать концентрацию. Я сейчас к тебе прыгну.

Калатея каким-то образом отключилась, оставив меня один на один с вызовом. Как же много вещей, которых я даже не знаю! Вот кто мне объяснит — как можно прервать такой вызов? Вначале Гераника, теперь Калатея… Все такие правильные и опытные Шаманы, что даже обидно за себя становится. Какой-то самоучка получился.

— Так это и есть твой любимый ученик? — тот же самый приятный женский голос раздался позади меня, поэтому я быстро обернулся и вскочил на ноги. Рядом со мной появились два Предвестника — ехидно улыбающийся, словно не было Тёмного леса, Корник и девушка с ярко-красными волосами. Внешность девушки поражала: высокие скулы, широкая челюсть, глубоко посаженные карие глаза и небольшие зелёные уши, трубочками торчащие в разные стороны. Калатея была орком, вернее, оркой. Хм… Или самкой орка. Или — орчанкой… Не знаю, как правильно её назвать, главная суть была очевидна — девушка была большой и зелёной.

— Не то чтобы ученик, и не то чтобы любимый, — замысловато ответил Корник, всё внимание которого было поглощено девушкой, — но что-то в нём есть. Махан, позволь представить тебе самую прекрасную Шаманку, которую я только видел на этом свете, — Калатея. Она прилетела к нам из Аструма, и я уже начинаю подумывать о том, чтобы попутешествовать по свету. Если такие красавицы становятся Предвестниками, то этот мир будет стоять ещё долго!

Гоблин опять переключился на Калатею, и тут до меня дошло. Однажды мне «посчастливилось» получить достижение «Ромео и Джульетта», когда я в образе зелёной страхолюдины соблазнял Тёмных гоблинов. Пускай Корник не тёмный, но гоблин, поэтому велика вероятность, что при орчанках он тоже теряет голову. Сам от горшка два вершка, а всё в ловеласы норовит записаться… Зелень любвеобильная.

— Приятно встретить главу Ордена Драконов, — приветствовал я девушку.