Бриллиант предсказателя

– Нам нужно разобраться, что именно она делала там, почему решилась украсть бриллиант, да еще так отчаянно! – уверенно произнесла девушка. – Это наш бриллиант, мало ли что за этим стоит!

– Это всего лишь единичный случай! – отмахнулся Марк. – Нам необходимо больше времени уделить ликвидации последствий. А причины… мало ли что там у этой девицы в голове перемкнуло… Жаль ее, конечно, но нас это не касается напрямую.

– Вообще-то случай не единичный, – признал Даниил. – Это уже вторая попытка кражи камней. О первой я вам даже не рассказывал, потому что тоже решил, что «так, единичный случай, не стоит заморачиваться». Беспокоить не хотел…

– Милый, а у нас вдруг секреты появились? – Агния опасно прищурилась.

– Учитывая, что ты меня «милым» вот так называешь, только когда ногу мне сломать хочешь, у меня появились проблемы, – пробурчал адвокат. – А секретов нет никаких. Повторяю, я не думал, что это будет важно… Да и теперь не факт, что две попытки могут быть связаны!

– Сам себе-то хоть веришь, когда такое говоришь? – изумилась Вика. – Две попытки практически в одни сутки!

– Верю. Потому что следовало ожидать, что бриллианты эти кого угодно подманить могут. Единственная общая черта у этих двух попыток в том, что оба исполнителя мертвы. А так это совершенно разные люди, которые не то что работать вместе, знать друг о друге не могли!

Агния скрестила руки на груди, всем своим видом давая понять, что она недовольна. Но до семейных разборок в присутствии посторонних девушка не опустилась. Вместо этого она сказала:

– Уже плохо, что ты умолчал об этом, но ладно, какая-то логика тут есть. Но теперь молчать нет смысла! Давай излагай по порядку, кому еще понадобились эти проклятые стекляшки!

Даниил не стал отпираться:

– Как пожелаешь, если тебе так важно это знать. Там тоже был не тот, кого в бандитизме заподозришь, – школьный учитель.

* * *

Гиену нужно было убить. Обязательно. Потому что, пока эта тварь живет здесь, в одном с ним поселке, ходить по улицам невозможно! И это как минимум по двум причинам.

Во-первых, Серж никак не мог избавиться от страха. Неважно, что той ночью ничего серьезного не случилось… Челюсти щелкали буквально в сантиметрах от него, но зверюга словно играла: приближалась так близко, что он чувствовал ее дыхание, однако не кусала. Так ведь он не знал тогда, что она не укусит! Ощущение того, что вот-вот вспыхнет боль, не спутаешь ни с чем. И оно осталось! Должно было пройти за эти дни, а вот не уходило. Серж шарахался от каждой тени, не мог спокойно смотреть даже на собак, любой шорох за спиной, особенно в темное время суток, вгонял его в панику.

Во-вторых, весь поселок каким-то образом узнал, что именно произошло в ту ночь. Хотя понятно каким – от хозяев гиены. Серж и сам еще толком не осознал, как именно это вышло. С ним подобного никогда не случалось! А тут – такой позор. Унижение порой было в нем даже сильнее страха, пожирало изнутри и не давало отдохнуть от собственных воспоминаний.

Все ведь теперь знают. Все. Напрямую не дразнят, не дети все-таки. Но как они на него смотрят, если он мимо проходит или проезжает! А еще – шепчутся иногда или смеются. Не открыто. Но заметно. Им плевать, что заметно.

Для Сержа, который привык быть центром вселенной, новая реальность была невыносима. Он уже поднимал тему о том, чтобы переехать отсюда, но отец и слушать ничего не хотел.

– Я только что купил этот дом! – бушевал он. – Это очень престижное место, подходящее для нас! И мы будем здесь жить!

– Ты можешь здесь жить, – упорствовал Серж. – Я хочу жить в городе! В нормальной квартире!

– Тогда сначала на нее заработай! Ты вообще потерял счет деньгам, а они даже не твои! Ты думаешь, эта твоя шутка с гиеной только тебе аукнулась?

– Это была не шутка!

– Это была детская выходка! Поиграться ему вздумалось, коню здоровому, а мне расхлебывай! На меня теперь смотрят как на дебила, хотя я всего лишь вырастил дебила! Ты будешь жить здесь, пока не поумнеешь или не заработаешь на свою квартиру, и точка!

Так что батяню можно было списать со счетов, он тут не помощник. И ясно, что Сержу придется остаться, потому что о зарабатывании на свою квартиру, даже съемную, и речи не шло. Не хватало еще молодость на такую ерунду тратить! Следовательно, если он остается, уйти придется гиене.

Причем уйти сразу на тот свет, дабы не мелочиться.

Все ведь сразу догадаются, кто убил это чудовище! Не нужно будет ничего объяснять, а уж попадаться точно нельзя – неизвестно, какой штраф можно получить за уничтожение такого животного, а отца сейчас финансовыми вопросами лучше не злить. Но соседи поймут! И тогда он снова сможет ходить по улицам с гордо поднятой головой, о том досадном случае все сразу же забудут.

Оставалось определиться с методом убийства. Первым вариантом, который пришел Сержу на ум, было отравление. Казалось бы, что проще: подойти и кинуть в миску кусок отравленного мяса. Эта тварь настолько тупая, что наверняка заглотит наживку мгновенно!

Загвоздка была на этапе «подойти». С забора он мясо даже в вольер не забросит, не то что в миску, а приближаться к сетке мешал все тот же страх. Вдруг дверь снова не заперта? Второй раз гиена его точно сожрет! Нет, нужно каким-то образом избавиться от нее на расстоянии.

И Серж нашел выход. Стрельба из ружья! В детстве у него неплохо получалось, даже маленькие мишени он легко брал. Правда, потом он это дело забросил, но навыки-то так легко не теряются!

Раздобыть пневматическое ружье не составило труда. О настоящем оружии он и не помышлял, потому что понимал, что за такие вещи и сесть можно! А пневматика – совсем другое дело.

Впрочем, он не был уверен, что небольших пневматических пуль хватит, чтобы завалить такого крупного зверя. Но Серж пришел к выводу, что если получится хотя бы выбить этой заразе глаза, то уже хорошо! Слепой она долго все равно не протянет.

Он даже перестал думать о девушке, из-за которой изначально влез во все это. Месть проклятой гиене давно уже стала для него глобальной целью.

На дело Серж отправился поздней ночью. В прошлый раз хотя бы этот расчет не подвел: народу в такое время нет, его никто не увидит. А у камер наблюдения на внешнем заборе он незатейливо подрезал провода. Когда охрана доберется сюда, понятно будет, что это не случайность, а намеренная порча имущества. Пусть сперва докажут, что он имеет к этому какое-то отношение!

А даже если докажут, тут отец точно поможет. Он будет гордиться сыном за то, что тот исправил проблему с репутацией, это сто процентов.

Серж забрался на тот участок забора, который находился напротив вольера, и прижал винтовку к плечу, прицеливаясь. Секундой позже гиена, словно почувствовав его, выбралась из своего домика. Она не издала ни единого звука, на этот раз даже не рычала. Просто вышла в центр вольера и уселась там, уставившись на человека своими черными непроницаемыми глазами. Собственно, эти глаза и были его основной целью!

Он уже готов был нажать на курок, когда почувствовал резкий рывок назад: кто-то схватил его за пояс, закрепленный на джинсах, и потянул вниз. Причем сделано это было с такой силой, что удержаться у Сержа не оставалось ни единого шанса. Выстрел все-таки был, но в небо, а скоро парень уже валялся на земле, глядя на нависшие над ним звезды.

Он ушибся больно, но не опасно. Сквозь гудящие мышцы он чувствовал, что кости уцелели. Не мог он так навернуться сам, его точно стащили!

Осмотревшись по сторонам, Серж понял, что не ошибся. В паре шагов от него стояла, опираясь на его ружье, светловолосая девушка. Ее изящное фарфоровое лицо не выражало никаких эмоций.

Та самая девица, из-за которой все началось! Уже этого было достаточно, чтобы привести Сержа в бешенство. Знание о том, что она его только что стащила вниз, лишь увеличило злость. На фоне всего этого ему и в голову не пришло оценить ту силу, с которое его сдернули с забора.

– Ты полудурок? – ровно и по-прежнему безэмоционально поинтересовалась она. – Ты видел, что зверь спокоен. В твоем присутствии. В отличие от прошлого раза. Почему? Потому что она знала, что я ближе к тебе.

– Стерва…

Он попытался встать, но уверенным пинком сапога был отправлен обратно на землю. И снова она застала его врасплох: Серж не думал, что она ударит, да еще так, девки себя так не ведут!

– Совсем охренела?! – оскалился он.

– Не совсем. Было бы совсем, ты бы умер еще тогда. Я ведь тоже проснулась той ночью. Видела, что ты лезешь.

– Ты заметила меня?! – Серж ушам своим поверить не мог. Он был полностью уверен, что остался незамеченным, ведь он же крался так ловко!

– Да. Ты неуклюжий. Не охотник. Я увидела тебя и открыла дверь для Табаты. Но я же и сдержала ее. Поэтому она не вырвала тебе кусок ноги. Прямо из голени. Это было наше предупреждение тебе. Предупреждение, потому что я не совсем охренела. Тебе дали понять, что тебе здесь не рады. А ты все равно тут. Какой напрашивался вывод?

Хотелось только одного: встать и хорошенько врезать ей, но Серж пока не рисковал. В том, что он сильнее, он даже не сомневался. Но пока что у нее было более выгодное положение, да еще и ружье в руках. Он предпочел затаиться.

– Вывод, что ты сумасшедшая дура! – огрызнулся он.

– Сумасшедшая – да. Дура – вряд ли. Вывод в том, что ты не понимаешь намеков. Мне неважно, с какой целью ты приходишь сюда. Твоя нынешняя цель вызывает у меня желание сломать тебе обе руки. Или прострелить глаза. Ведь так ты целился в Табату?

Понятно было, что она блефует. На самом деле она стрелять не будет, не психованная же она! Но от звука ее голоса мурашки шли по коже.

– Ну и что ты в итоге будешь делать? – спросил он, стараясь казаться абсолютно уверенным. – Не надо мне этих сказочек про простреленные глаза!

– Нет… пока стрелять не буду. Глаза себе оставь. Дам второе предупреждение, более понятное. Но если оно тоже не подействует и ты вернешься, вот тогда я вырежу тебе глаза. По-моему, справедливо.

– Тоже мне, боевая Барби нашлась! – захохотал Серж. – И какое же это будет жуткое предупреждение? Чтоб я понял на этот раз, а то я, видишь, непонятливый!

– Я ударю тебя. Прикладом твоего же ружья в висок. Ты потеряешь сознание. Тогда я вернусь домой. Ты останешься здесь. Тут нет опасных животных, люди не ходят. Тебя никто не тронет. Но ты будешь лежать в грязи, а под утро начнется дождь. Скорее всего, он и разбудит тебя. Надеюсь, что, проснувшись мокрый, в грязи, ты поймешь мое предупреждение.

Кем она вообще себя возомнила?! Ничего, Серж собирался поставить ее на место прямо сейчас! То, что эта тупая курица сообщила ему о своих намерениях, давало преимущество. Когда она попытается ударить его ружьем, нужно будет перехватить оружие и забрать у нее. Вот тогда она и узнает свое место!

План «Б» у Сержа тоже имелся. Если вдруг девице хватит скорости и ловкости, чтобы ударить его, сознание он все равно не потеряет, у нее на это сил не хватит. Тогда нужно будет подкатиться ей под ноги, сбить на землю, а тут уже разобраться.

Оба плана казались ему замечательными, почти идеальными. Обоими он гордился. Но девушка, словно разгадав его намерения, только слабо, еле заметно улыбнулась.

Темнота наступила гораздо раньше, чем Серж смог что-либо сделать.

Глава 4

С одной стороны, Максиму и самому было интересно поучаствовать в этом. Не то чтобы он изо всех сил рвался к расследованиям, но все же определенный азарт присутствовал. Тем более что его попросили! С другой – его не покидало ощущение, что, помогая этой семье, он снова идет на поводу у Евы.

«Неправда, – мысленно одернул себя парень. – Она держится отдельно ото всех. А помочь меня просил вообще Марк, это точно не ее манипуляции».

Нельзя сказать, что он окончательно и бесповоротно решился порвать с Евой. Просто хотел держаться от нее подальше как можно дольше. Не чтобы что-то доказать ей, а просто для себя, понять, сколько он выдержит. Всегда есть шанс, что получится очень уж хорошо и о привязанности к ней можно будет забыть!

Пока же он проводил вечер в ночном клубе. Место это он знал и не то чтобы очень уж любил, но бывал иногда. Раньше… еще до смерти отца. Потом уже все завертелось, и ему стало не до полуночных развлечений.

А здесь ничего не поменялось. Ремонт сделали, а фактических перемен – ноль. Темные и неоновые цвета в интерьере, бьет по ушам все та же безликая музыка, кто-то делает вид, что танцует, кто-то отсиживается за столиками.

Это не атмосферное место. Не то, где ищут хорошую музыку, фирменные коктейли или настроение на вечер. Сюда с другими целями приходят. Максиму когда-то потребовалась пара визитов в клуб, чтобы понять это.

Теперь, сидя за барной стойкой, он пытался избавиться от ощущения, что вернулся в прошлое. У него на сей раз что-то вроде задания есть! Нужно сосредоточиться на этом, а не на воспоминаниях и нынешних обидах.

Оглядевшись по сторонам, он приметил за дальним столиком группу молодых женщин, по виду ровесниц Натали. Да и одеты примерно в той же ценовой категории… В клубах это важный показатель.

Максим уверенно направился к ним. Мужчин рядом не было, поэтому ненужной драки под песню «Че ты пялишься на мою телку» можно было не опасаться. Подобных примитивных конфликтов Максим не боялся, просто считал их напрасной тратой времени.

Увидев его, девушки вмиг заулыбались. Понятно, что подумали! Но, подойдя к столику, Максим поспешил разочаровать их:

– Салют, красотки! Я ищу Натали. Это Смирнова которая.

Лица тусовщиц сразу сделались унылыми. Те, у кого губки были свои, тут же их поджали. У тех, кто успел вкачать силикон, такой трюк уже не получался.

Был риск, что они из вредности сделают вид, что не знают, о ком речь. А может, и действительно не знают… Хотя это вряд ли. Судя по тому, что удалось узнать о Натали, она была частой гостьей в этом клубе.

Девушки не выбрали ни одну из ожидаемых Максимом стратегий. Они пошли своим путем.

– А ты что, один из ее «нижней сотни»? – злорадно улыбнулась ближайшая к нему красавица.

– В смысле?

– Ну, из тех, кто думает, что он у Наташки первый и единственный?

Записываться в любовники Максим не собирался, но… раз уж так ситуация обернулась, можно и попробовать:

– Первый так точно нет, проверял. А вот единственным еще могу оказаться!

Девицы дружно захохотали; звук был высокий и крайне неприятный.

– Мечтай, мальчик! – фыркнула обладательница самых больших губ. Обилие инородного вещества под кожей делало ее речь несколько невнятной. – Тебе что, зря про сотню подсказали, а?

– Вы ничего конкретного как раз не подсказали, – парировал Максим. – Что за сотня?

– Спор!

– Конкретней нельзя?

– А угостить девушек коктейлями?

Максиму с трудом удалось удержаться от того, чтобы не закатить раздраженно глаза. Нет, принцип оплаты информации еще можно понять. Коктейли – не самая дорогая цена. Но зачем при этом томно вздыхать, облизывать губы и подмигивать ему? Незамысловатые у них все-таки приемы…

– Заказывайте, – милостиво разрешил Максим. Изображать официанта он не собирался.

Трое девиц радостно умчались к бару, еще трое остались за столиком. Это упрощало беседу, потому что не будет тратиться столько сил на взаимное подхихикивание.

Подсев к ним за столик, парень повторил вопрос:

– Так что за пари на сотню?

– Это у Наташки такой спор с Гришкой был, – наконец соизволила пояснить одна из девушек. – Что она сможет переспать с сотней разных мужиков до конца лета. При этом говорить им, что это спор, нельзя, все только по любви!

Она расхохоталась, а ее подруга продолжила:

– Не ты первый, кто ее вот так ищет. Были уже двое, приходили… Видно, хорошо их Наташка прокачала! Только ей это даром не надо. Их любовь сопливая то есть. Она и в клуб перестала приходить, потому что ее достало со всякими объясняться.

Судя по их речи, они не знали, что Смирнова мертва. И знакомить их с этой новостью Максим не собирался.

– Интересная она особа, – только и сказал он. – И что, реально на сотню настроилась?

– Ну, при прошлой встрече хвасталась, что уже тридцать шесть прокачала! Она вообще волевая, может, и сделает… Только папке ее придется забыть о мечте ее замуж выдать!

И снова приступ всеобщего смеха. Пока они наслаждались весельем, Максим обдумывал услышанное. Этот спор никак не вязался с последним поступком Смирновой. Может, она проиграла и Гришка этот заставил ее так поступить? Хотя нет, лето еще не закончилось, значит, и спор продолжается!

Но заставить мог кто-то другой. Кто-то из обманутых парней? Нет, Смирнова никого из них бы всерьез не восприняла, Максим знал такой тип девушек. Может, ее отец? Да ну, убить ее было бы и то менее жестоко! А она у него единственная наследница… была.

Спрашивать девушек об этом Гришке было бесполезно. Они решат, что Максим желает отомстить за собственную вовлеченность в этот спор, а раз даму бить не может, то побьет автора идеи. Или автором идеи тоже была Смирнова?

Ясно только одно: женихом неизвестный Гришка не являлся. На это характер спора указывает. Но был достаточно близким приятелем, раз Смирнова додумалась с ним такие разговоры заводить. А раз так, то у них должно быть минимум одно общее тусовочное место. И если это клуб, то кто-то Гришку тоже знает.

Самый перспективный вариант – бармен. Это такие ночные психологи: в курсе всего и про всех. Если, конечно, сами обладают должным уровнем интеллекта.

Пока Максим продумывал дальнейшие действия, вернулись три девушки с тремя бокалами коктейлей каждая. Он ожидал, что они затоварятся на всю ночь, и не был удивлен. Смешные такие, думали, что шокируют его… Он же считал это своим вкладом в благотворительность.