Королева красоты. Большая книга романов о любви для девочек

И девушка, не совсем понимая, за что такая милость, пошла домой. Даже в класс заходить не стала, решила, что Варе потом позвонит. Она боялась лишний раз пройти по коридорам, чтобы не столкнуться с Никитой. Конечно, она понимала, что не сможет прятаться от него всегда, но хотела хотя бы оттянуть встречу…

Дома опять никого не было.

– Ну, гуляет сестричка! – весело удивилась Аня и пошла перекусить. Потом задумалась – чем заняться? Еще двенадцати нет, а к Варе надо идти только к трем. Уроки? Ну что ж, уроки так уроки. Но занятия шли туго, в голове все время мелькали обрывки смятых мыслей – о Никите, о конкурсе, да еще и Вика иногда в них мелькала, отчего хотелось хорошенько встряхнуть головой, чтобы выкинуть ее оттуда. И телефонный звонок застал ее врасплох.

Звонила Варя:

– Что случилось? – в голосе была тревога. Вот это подружка!

– Ничего страшного, – поспешила ее успокоить Аня. – Просто после конкурса меня Валентина Семеновна в коридоре поймала и домой отправила.

– А Вика сидела до конца уроков, – недоумевала Варя.

– Значит, ее она не встретила, – улыбнулась Аня. – Ты уже дома?

– Да, я бегом из школы. Думала, у тебя что-то стряслось.

– Нет, все нормально, я к тебе приду сейчас! А Васька тоже у тебя?

– Нет, он домой пошел за костюмом.

Точно, костюм! Аня уложила свое платье и туфли в пакет и помчалась к Варе. У нее она в ожидании кавалера переоделась и расхаживала по комнатам, стуча каблучками. Привыкала к туфлям.

– Ко мне скоро Дина приедет, – сказала Варя, помешивая что-то в кастрюле, – но мы у меня посидим. Вы не обращайте внимания, занимайтесь, ладно?

– Ладно, – вздохнула Аня. Она совсем забыла про примерку и надеялась вообще-то, что Варя посмотрит, как они танцуют. Но ничего не поделаешь: дело есть дело.

Скоро пришел Васька – в джинсах. Увидел Аню в бальном платье и оценил:

– Классно смотришься. Где платье шила?

– Сама делала, – огрызнулась Аня. Подумаешь – ценитель красоты!

– Что, серьезно? – ахнул он.

– Если честно, то Варя помогала. Она такие платья шьет – закачаешься, – смягчилась Аня. И правда, что она на него кидается?

– Здорово. Надо будет Эльке сказать, а то у них вечная проблема – где платье сшить.

– Элька – это кто? – поинтересовалась подошедшая с кухни Варя.

– Партнерша моя, – пояснил Васька. – Элеонора. Младше меня на два года, задавака, но танцует здорово. Подожди, я переоденусь, – и он скрылся за дверью Женькиной комнаты.

Варя пожала плечами и ушла обратно на кухню.

– Заходи! – сказал из-за двери Василий спустя несколько минут. Аня зашла и остановилась на пороге, пораженная увиденным. Васька был одет в темную рубашку и темные же брюки свободного покроя, только рубашка была чуть светлее. Но цвет Аня определила не сразу, лишь присмотревшись, поняла, что его костюм – с зеленоватым оттенком. Ботинки на каблуке, а на шее в распахнутом вороте виднелась золотая цепочка с крестиком.

– Атас! – так она определила степень восхищения его внешним видом.

– Ладно, – он слегка смутился. – Ставь музыку, давай работать.

И они стали «работать». Пожалуй, это действительно была работа, и не из легких. Васька оказался более требовательным партнером, чем Женя. Он гонял ее до умопомрачения и все время ругался, что у нее, видите ли, то руки не так лежат, то поворачивается она не так, как нужно… В конце концов Аня обиделась и сказала, что она не на международный конкурс готовится, и нечего к ней придираться.

– Для школы и так сойдет. И потом, учти, что я занимаюсь четвертый день, а не четвертый год!

Тогда Васька немного поостыл и перестал вредничать. А когда Варя пришла звать их пить чай и, посмотрев, как они танцуют вальс, пришла в восторг, то и вовсе сменил гнев на милость:

– Вообще-то ничего получается.

– Ты что! – сияла Варя. – Просто отлично! Только ты на поворотах попробуй платье чуть в сторону отбрасывать.

– Совсем? – захохотала Аня, но попробовала сделать так, чтобы юбка сильнее развевалась. Получилось! Они сделали два круга по комнате и пошли пить чай.

На кухне уже сидели Дина и Марина! Оказывается, девушки пришли уже час с лишним назад, померили платье, договорились о вышивке и хотели посмотреть, как ребята танцуют, но Варя не пустила.

– А что, – пожал плечами Васька. – Посмотрите, и Ане будет неплохо к публике привыкнуть.

– Вот чай попьете, отдохнете немного и покажете, – согласилась Варя. Она была неожиданно скованна. Все время посматривала на Марину. А та с интересом разговаривала с Василием о его танцевальной карьере. Васька вполне освоился в незнакомой компании и весело трепался на разные темы. Наконец он случайно посмотрел на Варю, которая молча, не глядя ни на кого, размешивала чай, отвел взгляд и резко свернул разговор на «показательные выступления», как он это назвал.

– Правда, мне уже домой надо, и еще продукты покупать, – спохватилась Аня, и все пошли в комнату с зеркалами. Она уже вполне сносно чувствовала себя в танце, и все равно – посторонние взгляды сначала ее немного смущали, понадобилось какое-то время, чтобы она перестала думать о том, что на нее кто-то смотрит, так что репетиция выступления перед публикой оказалась как нельзя более кстати. Квик-степ всем очень понравился, и его попросили повторить на бис. Потом Аня пошла в комнату к Варе – переодеваться. Варя зашла следом.

– Марина надолго к тебе приехала? – спросила она сумрачно.

– Не знаю. Недели на три, – сказала Аня, вылезая из платья. – А что?

– Да так, – пожала плечами Варя. Она была какая-то скучная. – Как ты думаешь, ей понравилось, как вы танцевали?

– Наверное. Васька точно понравился!

– Я заметила, – кисло сказала Варя.

Аня с удивлением на нее посмотрела и вдруг до нее дошло: весь вечер ее новая подруга просто мучается от ревности!

– Варька, ты что? У нее парень есть в Лондоне, и вообще она старше на два года!

– Ну и что? – Варя закусила губу.

Аня не знала, что ей сказать. И в самом деле – ну и что? Подумаешь – на два года старше.

– Может, она ему вовсе не нравится? Ты у него спроси! – предложила она.

– С ума сошла! Как это я спрошу? Ладно, не бери в голову, – махнула Варя рукой. Аня вдруг подумала – надо же, Васька, которого она знала как облупленного с первого класса, оказывается, стал интересен сразу двум девчонкам! Но ведь она и сама изменилась, так чему тут удивляться?

Переодевшись, Аня вышла в коридор и обнаружила, что Марина ее уже дожидается – в пальто и сапожках.

– Пошли в магазин, – скомандовала она. – За продуктами.

– А Дина?

– Дина еще остается, у нее пара вопросов есть к Варе. Идем?

Аня оглянулась – Варя стояла чуть поодаль и с нескрываемым удовольствием смотрела на то, как Марина уходит. Васька остался дожидаться Женю. Сказал, что у него к нему дело. Правда, перед ее уходом он выглянул из комнаты и строго сказал, чтобы она завтра в три была здесь.

– И никаких отговорок! – сурово предупредил Василий.

Аня улыбнулась и потащила сестричку к выходу.

Глава 12 «Я тебя люблю»

В магазине быстренько купили все, что нужно для завтрашнего конкурса, дома сунули в холодильник, и Марина неожиданно предложила:

– Хочешь, погуляем?

И Аня согласилась. И в самом деле, почему не погулять? Уроки делать не надо – ее отпустили завтра на весь день, так что время есть.

Погода наладилась. Снег уже таял вовсю, но слякоти не было. Ветер за день сдул все, что натаяло, так что асфальт был сухой, и только в воздухе витало ощущение близкой весны. Аня любила эти дни перед теплом. Еще прохладно, но уже нет зимнего холода, и воздух влажный. Через несколько дней начнут продавать нежные ветви мимозы, все вокруг наполнится свежим и резким ароматом этих необычных весенних цветов, которые обычно бывают только перед Восьмым марта. Некоторым нравятся розы, гвоздики. Можно восхищаться орхидеями – но Аня почему-то любила мимозы. Может быть, потому, что после долгой и скучной зимы они волновали ярким цветом и запахом, будили воображение?

Солнце уже почти село, ветра не было совсем. Мимо проходили, торопясь, люди с работы, не спеша прогуливались мамы с малышами, шли парочки в обнимку. Одна пара целовалась прямо на улице, на углу дома. Аня увидела это и поспешно отвернулась – еще очень болело. Марина заметила это и сочувственно обняла ее:

– Сегодня его не видела?

Аня отрицательно покачала головой.

– Я сразу после теста ушла. Кстати, – повернулась она к сестре. – В нем как раз были те самые вопросы, которые он принес мне вчера. Так что я ничего не понимаю.

– А может, он просто нерешительный? – предположила Марина. – Не может пока выбрать и решил, что пусть за него выберет комиссия.

– Как это?

– Ну, кто выиграет первое место, с той он и будет продолжать встречаться.

– Глупость какая! – возмутилась Аня.

– Может, и глупость. Но тогда это многое объясняет.

Некоторое время они шли молча. Аня не могла поверить: ее сестра права? Но что это за парень, которому для того, чтобы на что-то решиться, надо полное одобрение окружающих? Измельчал народ в таком случае, ничего не скажешь.

Сделав небольшой круг по району и купив у метро мороженое, они не спеша дошли до дома. Марина рассказывала про своих лондонских друзей. Оказывается, у одной ее подруги, Джейн, дома была целая конюшня скаковых лошадей. Между прочим, это именно она приглашала ее на каникулы. Марина уже собиралась поехать к ней, но неожиданно выяснила, что ее друг Майкл тоже приглашен, причем на правах близкого друга. Она психанула и уехала в Москву.

– И как теперь будешь? – сочувственно спросила Аня.

– Не знаю, – пожала плечами Марина, выбросив обертку от мороженого в урну. – Может, и зря я это устроила? Подумаешь…

– Как это – подумаешь? – опешила Аня. – Что теперь, тебе с этой Джейн в очередь выстраиваться? Неделю с ним встречаешься ты, неделю – она?

– Глупенькая, – нежно обняла ее Марина, но в глазах у нее блестели слезы. – Это жизнь, она не бывает такой, как в книгах. В жизни все иначе, и не всегда Золушка находит своего прекрасного принца…

– У меня будет по-другому, – упрямо сказала Аня.

– Конечно, – легко согласилась Марина.

– И у тебя все будет хорошо, – обняла ее девушка. – Только не сдавайся.

Домой пришли умиротворенные, посмотрели еще немного диски с записями танцев и почти сразу легли спать. Аня очень устала за сегодняшний день, да и завтрашний обещал быть трудным. Она только предупредила маму, чтобы завтра ее не будила, потому что ей к третьему уроку.

Утром встала неожиданно рано – в восемь. Могла бы еще поспать, но что тут сделаешь? Вот всегда так – когда можно поваляться, встаешь ни свет ни заря, и спать не хочется. Мама еще не ушла на работу, и они вместе – Марина еще спала – позавтракали бутербродами с сыром. Потом после маминого ухода Аня походила еще немного по комнатам, собираясь с мыслями. Но мыслей никаких не было – только сосущая пустота внутри. Отчего – она сама не понимала: то ли от грядущего конкурса, то ли еще по какой-то причине.

Промаялась до самого выхода из дома, потом вдруг спохватилась – надо же собираться! Хорошо, Марина уже встала. Она-то все и собрала – и фарш, который, к счастью, вчера положили в холодильник, а не в морозилку, и приправы, и пакет с замороженной цветной капустой, и еще бог знает что. Сунула все ей в пакет вместе с ситцевым фартуком и выпроводила в школу.

Аня добежала за пять минут, чуть не поругалась с охранником у входа, который не хотел ее почему-то пускать. Вероятно, его смутило то, что девушка пришла не вовремя, а к третьему уроку, и к тому же при ней были только пузатый пакет неизвестно с чем и сменная обувь. Она бы так и простояла у входа, но сообразила сказать, что идет на конкурс красоты, и произошло неожиданное – охранник засуетился, сказал, что так и надо было говорить с самого начала, и чуть не вызвался ее провожать до дверей кабинета труда.

Девушка удивилась, но от такой чести поспешила отказаться. К этому моменту до начала конкурса оставалось всего ничего. Она быстро переобулась в раздевалке, кинула куртку на крючок вешалки и помчалась в кабинет со своим пакетом, на ходу соображая, все ли она взяла, что надо, и надеясь, что как-нибудь выкрутится.

Аня с порога поняла, что снова опоздала. Все участницы уже что-то нарезали на разделочных досках, месили в кастрюлях – словом, были при деле.

– Анечка, занимай стол, – Зоя Григорьевна, их учительница по трудовому воспитанию, проводила Аню к ее рабочему месту. Рядом резала лук Светка Грамотеева. Она кивнула ей, не отрываясь от работы. Аня тоже поздоровалась с ней, вздохнула и посмотрела на стол. На нем были разделочная доска, нож, ложка, глубокая миска, две тарелки, сковорода, кастрюля и тряпка. Аня еще раз вздохнула и стала разгружать свой пакет. Вытащила оттуда фарш, майонез, маслины, сыр… Даже терку Маринка ей туда положила! Замороженную цветную капусту Аня сразу поставила вариться. Вернее, поставила кастрюлю с водой на плиту, а сама занялась котлетами.

Смешала фарш с мелко нарезанным луком, добавила манную крупу, всякие приправки и нарезанный укроп – совсем немного. Она только боялась, что перестаралась с приправами. Но, в конце концов, их оттуда уже не вытащить, поэтому Аня положилась на удачу и все тщательно перемешала. Потом сформовала маленькие котлетки. Она решила, что, поскольку их будут пробовать все, кто участвует в оценке конкурса, то котлет должно быть много. Обваляла их в манной крупе, потому что решила, что мука – это для конкурса слишком просто. Посмотрела на плиту и ахнула – вода уже кипела вовсю. Добавила соль в кастрюлю, высыпала цветную капусту из пакета и едва успела занять последнюю свободную конфорку своей сковородкой. Жанна опоздала буквально на две секунды и, недовольная, отошла в сторону. Пока сковородка грелась, сварилась капуста. Аня слила воду, придерживая крышку тряпкой, хотела поставить на плиту – прогреть, но там уже стояла сковородка Жанны, а сама Жанна ехидно на нее оглянулась. Аня пожала плечами и пока поставила кастрюльку на свой стол. Положила масло на раскаленную сковороду и туда же выложила котлетки. Хотела заняться салатом, но покосилась на Жанну, которая стояла совсем рядом с ее сковородкой, и передумала, от греха подальше. Мало ли что Жанночке в голову может прийти? Еще посыплет щедро какой-нибудь гадостью ее котлеты, потом доказывай, что это не Аня так накулинарничала! Так что девушка решила никуда не отходить, а покараулить свое творение. Тем более что все равно котлетки надо переворачивать, а то они могут сгореть. Кстати, они действительно начали пригорать, поэтому пришлось подлить воды и прикрыть сковородку крышкой. Так даже лучше получится, решила Аня. Ждать пришлось довольно долго, и в ожидании, когда котлеты приготовятся, она огляделась по сторонам.

Работа вокруг кипела. На Жанночкиной сковородке жарилось что-то, по внешнему виду очень напоминавшее гордон-блю, а проще сказать – изделия из мяса индейки с сырной начинкой, которые замороженными продавались в соседнем магазине. Аня фыркнула – даже приготовить не удосужилась – и отвернулась к своей сковороде. Сняла ее с плиты и потащила к своему столу. Перегрузила котлеты в тарелку, помыла сковороду – от нее пошел густой водяной пар, – и снова поставила ее на плиту, пока никто не успел занять конфорку. Обваляла сваренную и уже остывшую капусту в муке, разогрела масло и обжарила в нем цветную капусту. После этого вздохнула с облегчением, перенесла сковороду на свой стол, поставила ее на подставочку и теперь, уже не торопясь, занялась салатом. Спохватилась, что не успела сварить яйца, но посмотрела на плиту и поняла, что безнадежно опоздала – оказывается, народ сначала сделал салат, и теперь девчонки толпились у плиты, дожидаясь очереди, чтобы поставить каждая свою сковородку.

– Ну и ладно, – сказала она негромко. – Будет салат без яиц.

– Тебе яйца нужны? – услышала она и повернула голову к соседке. Светка чистила вареную картошку.

– Да ладно, сойдет, – качнула Аня головой.

– Если надо – бери. У меня два остается.

– Спасибо, – обрадовалась Аня.

– Э, за спасибо не пойдет, – засмеялась та.

– А что ты хочешь? – удивилась девушка.

– Мне зелень нужна, в салат немного и для украшения, а я купить вчера не успела, – серьезно сказала она и посмотрела на Аню. – Можно у тебя попросить?

– Бери, конечно! У меня много всякой. И петрушка, и укроп. А хочешь, я тебе еще маслину дам, для красоты?

– Давай, – улыбнулась Светка.

Прошлась мимо столов Зоя Григорьевна, раздала маленькие салатницы. Напомнила:

– Не забудьте, сервировка учитывается.

Аня повернулась к соседке:

– Какая сервировка?