— В общем, ситуация такая. Моя сейчас работает в крупной фирме. Там она сдружилась с одной дамой, Галиной, мадам тридцати пяти лет, разведенной.
— Ну и что?
— Что ты «чтокаешь»? Не въехал? Ты один, времени на знакомства у тебя нет, а тут готовая дама. Не сказать, чтобы упакована, но и не бедствующая в материальном плане. Своя квартира. И сама красавица — блондинка, фигурка такая, что закачаешься… При всем этом женщина серьезная, хозяйственная, скромная. Детей, что подчеркиваю особо, нет. Как раз для тебя дамочка. Не курит, спиртным не увлекается. Она у нас на Новый год была — Лариса приглашала. Немного шампанского выпила, и всё.
— Так ты меня сватать решил, что ли?
— Почему нет? Попытка не пытка. Подойдет — сойдетесь, не подойдет — разбежитесь.
— А давно твоя Галина в разводе?
— Лариса говорила, лет десять.
— И что, она за это время подходящего мужика в Москве не нашла? Или предпочитает иметь партнеров, связь с которыми ни к чему не обязывает?
— Галя не гулящая. А холостякует, потому что, как и ты, обожглась на первом браке.
— Вот видишь! Так с какого перепуга ей со мной знакомиться?
Крылов похлопал Седова по плечу:
— Эх, Валера, ни хрена ты в бабах не разбираешься.
— А ты знаток, да?
— Да, если хочешь… Галине нужен настоящий мужик, чтобы она поверила ему, чтобы чувствовала себя за ним как за стеной. Ну и, конечно, душевное тепло… да и все остальное тоже. Уверен, вы подойдете друг другу, слишком у вас много общего.
Седов улыбнулся:
— А притягиваются, как ты знаешь, противоположности.
— Короче, Валера, мое дело — предложить. Баба стоящая, ручаюсь! А решение принимать тебе.
— Вот это верно.
— Тогда по второй?
Седов отрицательно покачал головой:
— Нет, Толя, все! Если в Москве Трепанов не подкинет вводную, тогда и посидим по-людски.
— И вечером, у меня дома, договорились? — подхватил подполковник.
— А твоя Лариса приведет Галину, так?
— Вот это уже не твое дело. Ты приедешь к нам, а остальное — как получится. Да хотя бы и Галя. Что в этом такого? Ну, посидит с нами. От тебя же никто ничего не требует… Ну, что, договорились?
— Ладно, договорились, — вздохнул Седов.
— Во! Слышу речь не мальчика, но мужа.
— Ты особо не радуйся, Толик. Не для того нас вызывают в Москву, чтобы личные проблемы решать. Наверняка куда-нибудь перебросят. И вполне вероятно, что сразу же.
— Ну, если возникнет форс-мажор, тут уж ничего не поделаешь. Перенесем посиделки на будущее.
— Нам ли о будущем думать, когда не знаешь, что в настоящем произойдет…
— О будущем всегда надо думать. Тогда и смысл в жизни будет.
— Ты не пытался перевестись преподавателем в академию?
— С чего бы это? — удивился Крылов.
— Да говорить научился складно. Тебе курсантов воспитывать, смену растить.
— Мне, Валера, и на нынешней должности неплохо. А смену растить есть кому. Вот снимут с боевой работы, тогда вместе и подадимся в академию… лаборантами. Если, конечно, еще возьмут…
— Тут ты прав, могут и не взять… Так, время… Ого! Вроде посидели — нет ничего, а уж половина восьмого. Давай-ка, друг, собираться, через полчаса построение.
— Что, серьезно половина восьмого? — Крылов глянул на часы: — Да, 7.28. Гляди, как время быстро пролетело!
— Да тема разговора больно захватывающей была… Значит, говоришь, блондинка твоя Галина?
— Она не моя, Валера. А так — да, блондинка.
— Высокая? Длинноногая?
— Нет. Невысокая, нормальная, красивая, стройная. То, что надо!
— Понял… И не пьет?
— Почти.
— Хорошо… Убирай стол, я переоденусь.
…Военно-транспортный «Ан-26» вылетел из Грозного ровно в 9.00. В полдень самолет плавно коснулся шасси взлетно-посадочной полосы подмосковного военного аэродрома. Пробежав около семисот метров, вырулил к площадке, у которой стояли черная «Ауди» и синяя, с тонированными стеклами «Газель». Чуть поодаль — спецавтомобиль для перевозки заключенных. Первыми борт покинул конвой с Рамзаном. За ними на бетон спустились подполковник Крылов и майор Седов, следом — бойцы группы «Тень»: капитан Коновалов, старший лейтенант Грачев, прапорщики Котенко и Николаев. Встречал самолет помощник генерала Белоногова полковник Трепанов. Седов хотел доложить о проведенной в Чечне операции, но Трепанов остановил его:
— Здравствуй, Валера! Доклад оставь для отчета. Я в курсе, как вы отработали в Урус-Керте.
Поздоровался полковник и с Крыловым. Затем обошел и бойцов группы, каждому пожав руку и поблагодарив за службу, после чего вернулся к старшим офицерам.
— Ты, Анатолий, — обратился он к Крылову, — займись посадкой группы в автобус, и пусть водитель развезет всех по домам.
— Неужели нас ждет отдых? — изобразив удивление, воскликнул Седов.
Трепанов улыбнулся:
— Представь себе, на этот раз твоим парням повезло — сутки отдыха у них есть. У тебя же его гораздо меньше.
— Вот как? Группу ждет работа не на Кавказе?
— А зачем бы тогда ее перебрасывали в центр? Но обо всем по порядку. Никакого боевого выхода управление не планирует. Нам предстоит несколько иное занятие.
— Что конкретно? — спросил Седов.
— А вот это узнаешь завтра утром в управлении, куда тебе следует прибыть к 11.00. В кабинет генерал-полковника Белоногова.
— Интересно… Но завтра так завтра. Вот только точность прибытия не гарантирую. Сами понимаете, четверг день рабочий, в метро давка, на проспекте пробки…
— Об этом не волнуйся. За тобой прибудет мой служебный автомобиль. Костя доставит тебя на Лубянку вовремя.
— Когда его ждать?
— В 10.00. Он отзвонится, как подъедет.
— Отлично. Значит, и у меня до завтра до 10.00 выходной? Или мы и сейчас поедем в управление?
— А что, не хочется?
— Честно говоря, предпочел бы старушку-квартиру отделанным под дерево кабинетам Службы.
— Ну, если так, то езжай в свою хрущевку. На сегодня Белоногов приказал оставить тебя в покое. Даже не потребовал отчета по Урус-Керту.
— Вот повезло мне! — улыбнулся Седов. — А до хаты-то подбросите?
— Конечно. Прошу в «Ауди». Тебя, — полковник повернулся к подполковнику, — это тоже касается. Доставлю вас домой во исполнение приказа вышестоящего начальства.
Седов, Крылов и Трепанов прошли к черной иномарке. Ставя сумку в багажник, майор подмигнул подполковнику:
— Вот и свободное время нарисовалось… Может, задержишься у меня ненадолго. Выпьем по-человечески, ни от кого не прячась…
— Мы же договорились, Седой! В 20.00 у меня.
— Ты на часы посмотри! До 20.00 еще весь день.
— Ладно, — согласился Крылов, — поехали к тебе, но в 20.00 ты у меня! И при полном параде. Я не имею в виду форму и орденские колодки. Костюм приличный, сорочку белую, галстук, туфли по моде…
— Анатолий Владимирович, носки и трусы какого цвета надеть?
— Господа офицеры? Вы что-то потеряли? — спросил от передней дверки полковник Трепанов.
— Нет, все, идем!
Седов и Крылов прошли к дверям заднего сиденья.
— И о чем вы там шушукались, если не секрет? — повернулся к ним в машине Трепанов.
— Да какой секрет, Александр Владимирович? Просто решили, что Толя останется у меня, поможет шкаф из зала в коридор вынести.
— А после расслабиться водочкой, да под соленые грибочки?
— Где бы еще их взять холостяку, товарищ полковник, — притворно вздохнул Седов. — Не на рынке же покупать, чтоб травануться ненароком…
— А ты ко мне приезжай, Валера, жена отгрузит тебе полную сумку — они с сыном у меня заядлые грибники.
— Ловлю на слове, товарищ полковник, заеду.
Водитель, сержант-контрактник Михайлов, спросил у Трепанова:
— По какому маршруту едем, товарищ полковник?
— Сначала, Костя, завозим орлов, сидящих сзади, домой к Седову, затем в управление. И давай без остановок, сержант, работы еще много.
Михайлов включил мигалку и спецсигнал. Машина, переливаясь проблесками маяка, пошла к выезду с территории военного аэродрома. Через час подполковник Крылов и майор Седов спокойно пили водку на кухне квартиры Валерия.
Глава вторая
Офицеры просидели за столом до двух часов. Говорили обо всем, но в основном, как это чаще всего бывает среди военных, о службе. В 14.00 разошлись. Седов, отдохнув до четырех часов, начал собираться в гости. Побрился, принял душ. Примерил новый, недавно купленный, довольно дорогой костюм. Почувствовал себя в нем неудобно. Не привык майор к строгой гражданской одежде. Подумав, повесил костюм обратно. Надел джинсы, майку, поверх — светлый свитер. Вот теперь он был в своей тарелке. И плевать, что говорил Крылов. Главное, удобно. Осмотрев себя в зеркало, вышел из квартиры. Автомобиль Седова, новенький серебристый «Форд», стоял на стоянке у кинотеатра. По пути — цветочный магазин. Как раз под руку, следовало купить цветы. Возник вопрос: букет только для Ларисы или для ее подруги тоже? Но ведь вроде договаривались, что Галина зайдет, не зная о майоре, а Седов якобы не должен знать о гостье. Тогда второй букет выдаст весь замысел Толика с потрохами… А может, так лучше?
— Вот черт, — пробурчал офицер.
Проходивший мимо почтенного возраста пенсионер, остановившись, поинтересовался:
— Вы что-то мне сказали? Извините, я плохо слышу.
— Нет, уважаемый, я не к вам обращался.
Старичок покачал головой:
— Разговаривать с самим собой — плохой признак.
— Я обязательно проверюсь у врача.
— Не помешает.
Пенсионер пошел своей дорогой, а Седов вошел в магазин и купил один букет — шикарный, из алых роз. Прошел на стоянку, забрал машину. Проехав два квартала, остановился у супермаркета, прикупил бутылку коньяка и сигарет. Подумав, взял еще игрушку для сына Крыловых. Конструктор, как раз для его возраста и соображалки.
К дому товарища майор подъехал в 19.40 и ровно в 20.00 позвонил в звонок квартиры Крыловых. Дверь открыл хозяин:
— Ты, как всегда, пунктуален до минуты.
Из глубины доносилась ритмичная музыка.
В прихожую вышла Лариса:
— Здравствуй, Валера! С возвращением тебя!
— Привет. Спасибо. Это тебе.