Скажи: «Я согласна!»

— Вы планируете провести свадебную церемонию в саду?

Он выглядел удивленным, поскольку вопрос застал его врасплох.

— Мы подумывали об этом, если погода позволит. А ты что думаешь по этому поводу?

Поднявшись со стула, он подошел к ней, и Зои вновь постаралась не обращать внимания на его близость. Вдобавок ко всему ей пришлось игнорировать манящий аромат его одеколона. Пытаясь отвлечься, она уставилась на лужайку и аллею из подстриженного кустарника.

— Свадьба под открытым небом была бы прекрасна. Вы собираетесь нанимать фирму, обслуживающую свадебные банкеты?

— Этот момент мы хотели обсудить вместе с Беллой. Но она немного… занята.

— Да уж… Она так сильно переживает за отца! Ты ведь тоже переживаешь не меньше? — спросила Зои, заметив напряжение на его лице.

— Рядом с Беллой мне приходится следить за каждым своим словом. Но хочу сказать, я немного зол на ее отца, — произнес Кент. — Не пойми меня превратно, Том замечательный человек, и он для меня в некотором роде герой. Но когда умерла его жена, он не смог взять себя в руки: начал пить, и сейчас у него серьезные проблемы с сердцем.

— Из-за алкоголя?

— Из-за алкоголя и из-за того, что он просто опустил руки. — Кент уперся кулаком в перила. — И именно поэтому Белле так тяжело.

— Я и не знала, что Том в таком ужасном состоянии, — с беспокойством промолвила она. — Бедная Белла!

— Не волнуйся, — тихо добавил Кент. — Я присмотрю за ней. И уж точно не позволю ее отцу причинить себе вред.

Зои задумалась на секунду: «Кент так тверд в своих словах и благороден, словно рыцарь в сияющих доспехах. И он отлично ощущает себя в этой роли!»

Кент повернулся к Зои и одарил ее улыбкой:

— Белла говорила, ты поможешь нам со свадьбой?

— Да, конечно. Я так рада помочь!

— Она сказала, ты отличный организатор.

— Да, наверное. Я никогда не планировала свадьбы, но как-то мне пришлось организовывать рождественскую вечеринку. Думаю, подготовка к свадьбе не доставит особых хлопот. — Румянец появился на ее лице, и она вновь сосредоточила свой взгляд на газоне. — Наверное, надо будет заказать столы и стулья.

— Определенно.

— А еще скатерти, посуду, бокалы и прочее.

— Я полагаю, да. — Лицо Кента озарила лукавая улыбка. — Если ты продолжишь в таком духе, то работа тебе точно обеспечена, Зои.

«А если ты будешь продолжать так улыбаться, отказаться от такой работы я точно не смогу», — подытожила про себя Зои.

Глава 3

Девушки вернулись в Брисбен глубоко за полночь. Пока Зои вела машину, они успели обсудить многие моменты: наряды, приглашения, а также все, что нужно для приема. Обе устали и оставшуюся часть своей поездки провели в тишине.

Зои высадила Беллу у ее квартиры в Рэд-Хилл, отклонив приглашение выпить, — им обеим стоит выспаться перед рабочей неделей.

— Спасибо тебе за выходные, — произнесла Белла и чмокнула Зои в щеку. — И спасибо за предложение помощи в организации свадьбы. Ну, вообще-то ты и не предлагала… Но спасибо, что не отказалась. Мы ведь знаем — в планировании я не мастак.

— Я не против, — ответила Зои.

— Как хорошо, что мы поехали на твоей машине и не тряслись всю дорогу в душном автобусе.

Но Зои не могла с ней согласиться. Если бы она не поехала на своей машине, у нее не спустило бы колесо и она не встретилась бы с Кентом. И выходные прошли бы чуть лучше…

— Спасибо за приглашение. Все было замечательно! Уверена, свадьба будет просто великолепна!

— Я знаю. Мне так повезло! — Белла мечтательно взглянула на Зои. — Тебе ведь понравился Кент?

Сердце Зои забилось в бешеном ритме, и ей пришлось изобразить улыбку на лице.

— Конечно. Разве может быть иначе? Он замечательный. И будет просто идеальным мужем. Тебе нужно было захомутать его много лет тому назад.

Белла улыбнулась. Теперь она была абсолютно счастлива, будто именно этих слов и ждала. Затем она взяла свои сумки и открыла дверцу:

— Увидимся утром.

Зои проследила, как Белла поднялась по ступенькам, как направилась домой. Силы Зои были на исходе. На протяжении выходных она старалась радоваться за Беллу, в то время как на сердце было неспокойно. Гораздо труднее оказалось не обращать никакого внимания на Кента. Но теперь испытаниям положен конец. Она была абсолютно вымотана. Теперь ей хотелось лишь забиться в уголок, чтобы никто ее не трогал.

Наконец она добралась до своей квартиры в Ньюмаркете, зашла на кухню и бросила сумку на стул. Зои любила свою квартирку. Впервые в жизни она могла назвать это место своим домом.

В первую очередь она посмотрела, как поживают ее золотые рыбки: Брайан, Иезикииль и Апельсинка. С ними все было в порядке. Затем она вышла на балкон — проверить свои цветы. Зои всегда разводила цветы в горшках, даже во время турне. Способность к садоводству, как утверждала мама, Зои унаследовала еще от бабушки. Зои даже считала — это знак того, что ей нужно обзавестись своим собственным участком земли. И однажды это случится.

Вернувшись на кухню, она поставила на плиту чайник. Ей были просто необходимы чашка чая и теплая ванна. Стиркой она займется завтра после работы. Ну а пока можно себя немного побаловать.

Через пять минут Зои уже лежала в теплой водичке с лепестками роз, где наконец она могла расслабиться. К сожалению, ни о ком другом, кроме Кента Ригби, она думать не смогла. Зои издала громкий стон, который в течение этих двух дней держала внутри. Она старалась выкинуть его из головы. Все должно было быть просто. Он — жених ее подруги. К тому же Зои уже встречалась с парнем, который был обручен. Этот случай послужил ей уроком. Все закончилось ужасно. Зои встречалась с Родни несколько месяцев, помогая ему оправиться от разрыва с невестой. Наконец они съехались, и в их отношениях некоторое время царила идиллия. Но как-то раз она вернулась домой раньше обычного и застала его в постели с Наоми, бывшей невестой.

И тогда Зои пообещала себе — подобного с ней больше не случится! Тогда почему она не может забыть Кента? Словно она подхватила сильнейший вирус, и теперь ничто не сможет ее спасти.

По правде говоря, в глубине души она завидовала Белле. Подруга родилась в Виллара-Даунсе, и ее родители всегда жили там. Отец Беллы в скором времени поправится и будет жить на ферме, а дед ее сейчас живет в местечке рядом с Виллара, где о нем хорошо заботятся. К тому же владения семей Шоу и Ригби в результате этого брака объединятся.

Помимо всего этого, Белла и Кент были такой милой и спокойной парой. Возможно, они и не проявляют свои эмоции открыто, но это лишь потому, что не играют на публику. Они просто созданы друг для друга. Без сомнений, Белла идеально ему подходила. Она так хорошо вписывалась в эту семью, обстановку, в то время как Зои, как обычно, оставалась аутсайдером…

Зои окунулась с головой, чтобы смыть слезы. Ей нужно взять себя в руки и прекратить это сумасшествие.

Она вновь и вновь мысленно прокручивала встречу с Кентом, эти несколько секунд, когда их взгляды встретились. Зои с уверенностью могла сказать, что между ними проскочила искра. Или же это всего лишь ее воображение?

Слава богу, Кент не заметил ее чувств. Его поведение заслуживало всяческих похвал: вежливый и дружелюбный по отношению к Зои, он помог ей с машиной. Кент уделял должное внимание и своей невесте, Белле. Ничто не указывало на то, что он вспоминал момент встречи с Зои, когда они смотрели друг другу в глаза и, казалось, весь мир остановился.

Ей нужно рассуждать благоразумно. Самое время проявить зрелость и взять себя в руки. Через два месяца мужчина ее мечты женится на ее лучшей подруге, и она, Зои Вестон, будет всего лишь преданной подружкой невесты на их свадьбе.

Кенту было трудно дышать. Словно прикованный, он лежал на дне водоема и не мог ни набрать в легкие воздуха, ни плыть. Он даже был не в состоянии разглядеть что-либо или же услышать. В голове стоял лишь жуткий шум. Невообразимый страх сковал все его тело. Он боролся, сражался, хватал ртом воздух и… внезапно проснулся.

Кент вздохнул поглубже, его сердце бешено стучало. Сейчас станет легче, ведь ему не первый раз снился этот сон.

Этот кошмар посещал его из-за того случая в детстве, но всех подробностей того дня Кент не помнил. Об этом ему рассказывали члены семьи: он стукнулся головой о камень, и Том Шоу спас ему жизнь, там же была и малютка Белла, она стояла бледная как мел и рыдала. «Кент, не умирай. Прошу тебя, Господи, не позволь ему умереть…» — молила она.

Кент никогда не сможет об этом забыть. Он остался должником отца Беллы. И пришло время отдать ему должное.

«Кому: Кент Ригби.

От кого: Зои Вестон.

Тема: Поставщик еды и т. д.

Дорогой Кент!

Благодарю тебя за оказанное гостеприимство в эти выходные. Мне было приятно с тобой познакомиться, и спасибо, что предоставил мне возможность увидеть место проведения свадьбы.

Думаю, ты будешь рад услышать, что с колесом все в порядке, так что спасибо за помощь.

Ты, должно быть, знаешь, что я побеседовала с твоей мамой по поводу фирм, обслуживающих банкеты. Я их обзвонила и высылаю тебе информацию по ним для дальнейшего ознакомления.

Я показала информацию Белле, но сейчас она занята поиском свадебного платья и переживаниями по поводу своего отца, и ей не до этого. Так что все вопросы оформления и планирования решаем мы.

Я считаю, что меню, предложенное компанией «Гринслейдс», выглядит очень неплохо и сможет угодить многим гостям, но единственный минус — его цена. Высылаю ссылку, где ты сможешь найти пример сервировки стола, который нравится Белле и мне. Если он понравится и тебе, я сделаю заказ.

Ты все еще планируешь задействовать веранду в случае дождя, или же мне стоит заказать шатер?

Если что-нибудь еще надо, пожалуйста, напиши.

С уважением,

Зои Вестон».

«Кому: Зои Вестон.

От кого: Кент Ригби.

Тема: Поставщик еды и т. д.

Привет, Зои!

Спасибо за письмо, в котором ты расписала мне информацию по фирмам и за ссылку. Тебе не кажется, что кое-кому следовало бы профессионально заняться организацией свадеб?

Я согласен с тобой — меню у «Гринслейдс» замечательное. Давай остановимся на нем, тем более они находятся в городе Тувумба и могут выслать полевую кухню. Отличная находка!

Сервировка стола просто шик, я согласен со всем, что вы выберете.

Зои, ты лучшая подруга Беллы, но ты также стала подругой и мне. Ты так быстро и легко справляешься с возникшими проблемами.

Всего хорошего.

Кент. P. S. Хотел узнать: какой твой любимый цвет?»

«Кому: Кент Ригби.

От кого: Зои Вестон.

Тема: Поставщик еды и т. д.

Дорогой Кент!

Я все забронировала. Обе компании: «Гринслейдс» и «Идеальный день» вышлют счет за услуги и т. д.

Надеюсь, ты не слишком поражен.

Заказ напитков остается на тебе. Белла и я позаботимся о цветах и оформлении. Таким образом, основные проблемы решены, но еще надо устроить девичник для Беллы, так что есть над чем подумать. Думаю, твой шафер тоже устроит тебе мальчишник?

Белла, наверное, уже сказала тебе, что нашла платье своей мечты.

Не совсем понимаю, зачем тебе знать, какой мой любимый цвет. Даже не знаю, как ответить. Все зависит от того, какой цвет мне идет или же какой цвет мне нравится. Все же некоторая разница присутствует.

С уважением,

Зои».

«Кому: Зои Вестон.

От кого: Кент Ригби.

Тема: Поставщик еды и т. д.

Привет, Зои!

Еще раз спасибо за помощь. Даже не могу представить, как бы мы справились без тебя.

Что же насчет цвета, то боюсь, не смогу тебе объяснить.

Твое замечание по поводу цвета меня поразило. Ну все-таки прошу ответить на оба вопроса: какой цвет тебе нравится и какой тебе идет?

Всего наилучшего.

Кент».

В субботу утром Белла отправилась за платьем. В первый раз Зои поехала по магазинам вместе с ней, они увидели это платье, и обе просто влюбились в него. Несколько раз в течение недели Белла заходила в магазин, чтобы полюбоваться на него, и теперь наконец решила купить.

— Чем больше я на него смотрю, тем больше оно мне нравится, — призналась Белла.

Это было свадебное платье в пол, напоминающее древнегреческое одеяние, с прелестной вышивкой. Оно определенно шло невесте и подходило к общей концепции всего мероприятия.

— Кент будет в восторге, — отметила Зои, представляя, как Белла идет к алтарю. — Он будет просто потрясен.

Она была явно довольна тем, что смогла произнести эту фразу с искренней улыбкой, поскольку выкинуть Кента из головы так и не смогла. И письма, в которых он интересовался ее любимым цветом, явно этому не способствовали. Она так и не отве тила на его последнее письмо. Может, это и глупо, но ей подобный вопрос показался чересчур… личным.

— Это именно то, что я хотела, — кружась в этом прекрасном белом платье, произнесла Белла. Она оплатила платье кредитной картой и направилась к выходу, взяв Зои под руку. — А теперь твоя очередь. Нам надо найти что-нибудь миленькое и для тебя. — Неожиданно Белла остановилась посреди свадебного бутика. — А я говорила, как бескрайне тебе благодарна за всю твою помощь? Кент рассказал мне, какое ты сокровище.

— Мне вовсе не сложно, — честно ответила Зои. — Для меня помочь вам не составляет труда. Правда.

— Какое же это облегчение — знать, что все в таких надежных руках, — промолвила Белла. — С тех пор как мой отец заболел, я никак не могу сосредоточиться на своей свадьбе.

— Именно поэтому я рада вам помочь.

— Ты просто уникальная, Зои! Ты же знаешь об этом?

Нелегко было наслаждаться похвалами. Но Зои обнадеживало то, что ее ценили, в ней нуждались и что она была так дорога Белле.

— Я тут подумала: если мы найдем тебе платье, не слишком уж типичное для подружки невесты, ты сможешь его носить и потом, — деловым тоном заявила Белла, повернувшись к вешалке с нарядами. — Но вот вопрос, какой же цвет нам выбрать…

Белла задумалась, просматривая стойки с платьями, в то время как Зои просто стояла рядом и ждала. Несмотря на то что она так и не ответила Кенту на вопрос, касающийся ее любимого цвета, Зои все же выбрала бы платье розовых оттенков. Многие девушки стараются избегать розовых вещей, но Зои всегда считала — ей этот цвет подходит. Она подумывала именно о розовом, как вдруг Белла заявила:

— Зеленый!

— Зеленый?…

Белла кивнула:

— Тебе определенно подойдет этот цвет. И он такой яркий, как раз то, что нужно для деревенской свадьбы.

Да уж, зеленый — довольно яркий цвет. Но это цвет зелени и деревьев, то есть оттенок, который и так преобладает в деревне. На природе он будет сливаться с фоном, разве не так?

Хуже того! Разве этот цвет — не цвет ревности и зависти? А Зои так старалась избавиться от всякого рода зависти!

Белла нахмурилась:

— Тебе не нравится зеленый? Я думала, понравится. Тот зеленый шарф с черным зимним пальто тебе так шел!

«Но ведь на мне не будет черного зимнего пальто, — подумала Зои. — Нам нужно выбрать платье для свадьбы под открытым небом. Если уж не розовый, то, может, что-нибудь бледно-желтого оттенка?»

Но вслух ничего не сказала, чтобы избежать мелких проблем. Зои пыталась оставаться идеальной и деликатной подружкой невесты.

С неким чувством вины Зои вспомнила, что прошло уже две недели, как Белла попросила ее стать подружкой невесты. Она согласится надеть все что угодно, даже черный пакет для мусора!

Ей стало немного стыдно за свои мысли, и она произнесла:

— Думаю, бледно-зеленый мне очень пойдет.

— Хм… должна признаться, что я и сама нечасто ношу зеленый цвет. — На этот раз Белла просматривала стеллаж с платьями нежных пастельных тонов. — Наша школьная форма была зеленого цвета, так что в мои школьные годы этого цвета было предостаточно.

— Ах да! — воскликнула Зои. — Чуть не забыла. Я недавно получила сообщение на Фейсбук от одного парня из твоей школы.

— Серьезно? — спросила Белла, протягивая руку к вешалке с очень даже милым розовым платьем.

— Я разместила текст на своей страничке по поводу того, как я счастлива быть подружкой невесты на свадьбе недалеко от Виллара-Даунса. Я не упоминала фамилий, всего лишь сказала, что невеста — моя лучшая подруга Белла. Надеюсь, ты на меня не сердишься по этому поводу?

— Нет, конечно же нет. Ну и кто он?

— Какой-то парень. Даже думаю, он живет неподалеку, поскольку сообщил, что знал девушку по имени Белла Шоу из Виллара-Даунса, и затем поинте ресовался, действительно ли ты выходишь замуж? Я ничего ему не ответила, — произнесла Зои осторожно.

— Как его зовут? — Белла выглядела озадаченно.

— Я пытаюсь сейчас вспомнить. Мне кажется, его звали Дэвид. Нет, вроде не так. Может, Деймон? Да, я почти уверена, что его звали Деймон.

— Деймон Кавелло?

— Да, именно так его и звали. Я… — Зои замолчала, поскольку увидела — Белла явно пребывает в шоке. Лицо подруги побледнело, и вешалка с легким шифоновым платьем просто выскользнула из рук на пол. — Белла? — окликнула она, испытывая тревогу. Она нагнулась, чтобы поднять платье, пока никто из сотрудников магазина этого не заметил. — Белла? — повторила она, вешая платье на стойку. — Что с тобой?

Белла слегка вздрогнула и резко произнесла:

— Ничего. Все в порядке. Я просто… просто немного удивлена. Я так долго ничего не слышала о… Деймоне. — Она пробормотала его имя с запинкой, при этом на ее лице появился яркий румянец.

— Кто он такой? — спросила Зои. — Школьный дружок?

Как-то странно улыбаясь, Белла вновь продолжила рассматривать одежду:

— Да нет же. Мы всего лишь друзья…

— Ну да! — с сарказмом отметила Зои, наблюдая, как руки Беллы, с изящным темно-синим маникюром и со сверкающим обручальным кольцом на безымянном пальчике, скользят по нежным нарядам.

Белла резко повернулась к подруге:

— Когда тебе написал Деймон?