Тайга 18

В последние месяцы Стас проявлял к Саше интерес, выходящий далеко за служебные рамки. И это вызывало у девушки неоднозначные чувства. С одной стороны, было лестно, что такой мужчина одаривает ее своим вниманием: высокий, спортивно сложенный жгучий брюнет с синими глазами, при этом галантный и обходительный до безобразия. Не мужчина – а воплощенная мечта. С другой стороны, она не стремилась завязывать с кем-то серьезные отношения. Пару раз обжегшись, выбрав не того парня, она завязала со всяческой романтикой и тратила всю энергию на работу и выстраивание собственной карьеры.

Правда, это не мешало им проводить время вместе. Походы в ресторан, на концерт или поездки шумной компанией за город на природу… ничего выходящего за рамки ни к чему не обязывающего флирта. Они даже толком не целовались, но Саша понимала, что дальше так продолжаться не может. Стас ей все больше нравился и, судя по всему, она ему тоже, и если она не собирается с ним расстаться, пора переводить их отношения в другую плоскость. Девушка уже целую неделю серьезно обдумывала эту идею. И сейчас, глядя в улыбающиеся глаза этого красавца, Саша млела, предвкушая очередное приглашение, и мило порозовела, представив, чем оно может закончиться. Зря, что ли, она на днях купила безумно дорогое и такое же безумно красивое белье от «Секретов Виктории» и именно сегодня его надела?

Видя, что она молчит, Стас улыбнулся.

– Есть планы на вечер?

– А есть предложения? – девушка кокетливо улыбнулась ему в ответ и, чтобы скрыть волнение заправила за ушко выбившийся из прически огненно-рыжий локон.

Мужчина с ленивым удовольствием проследил за движением тонких девичьих пальцев, заставив Сашу затрепетать.

– Сегодня у моих родителей что-то вроде званого ужина. Только для членов семьи. Я обязан быть, но одному идти совершенно не хочется, если только в твоей компании… – Стас многозначительно замолчал, предлагая Саше самой догадаться о подтексте сказанного.

Она догадалась и потому не верящее смотрела на мужчину, ища в выражении его лица намек на шутку. И только убедившись, что это не глупый розыгрыш, растерялась, не зная, что ему сказать.

– Сашка, совсем сдурела? – шипела на нее Ленка. – Такой шикарный парень хочет познакомить тебя со своей семьей, а ты прячешься от него в туалете.

Это была чистая правда. После фееричного предложения Стаса Саша промямлила нечто невразумительное, что приняли за восхищенное согласие, и сбежала от него в женский туалет.

Только в окружении холодного белоснежного кафеля девушка смогла успокоить беспорядочно мечущиеся мысли. Она и подумать не могла, что Стас воспринимает их отношения так серьезно. И теперь получается, она дала согласие идти знакомиться с его родителями, и не важно, что ей этого делать совсем не хочется.

Увы, долго размышлять в одиночестве не получилось. Десять минут спустя в туалетную комнату заглянула Лена. Она была ее единственной подругой, и Саша не держала от нее никаких секретов. Поэтому, стоило Лене узнать причину унылого настроения подруги, как она тут же стала втолковывать Саше, какое это счастье –встретить в наше время мужика, который, прежде чем затащить тебя в койку, хочет познакомить со своими родителями.

– Это же официальное предложение, неужели не понимаешь? – Лена не понимала, как в такой момент можно киснуть.

Саша оторвала взгляд от кафельного пола. Как хорошо, что на двери есть замок, и к ним никто не сунется. Где еще можно посекретничать вдали от любопытных глаз и ушей, кроме, как в туалете?

– Будет предложение, если понравлюсь его маме. А если нет? Что мне потом делать? Менять работу, чтобы только с ним не пересекаться? И вообще, я не уверена, что хочу замуж.

Лена взвыла.

– Сашка, тебе скоро будет двадцать шесть. Ты умница, красавица, имеешь два высших образования. У тебя приличная, хорошо оплачиваемая работа. Как такая девушка может не понравиться чьей-то маме? А если встанет вопрос, что у тебя нет собственного жилья в городе, так я могу съехать, и живи в нашей квартире со своим Стасом, если вас его родители к себе не пустят.

Саша улыбнулась. Может, она зря нервничает? Подумаешь, ужин в кругу интеллигентного семейства? Она сама из семьи потомственных военных. И в свое время мама строго следила за ее манерами. Не могла же она за восемь лет самостоятельной жизни забыть все, чему ее учили с самого детства?

– Ну-ка, иди сюда, – Лена схватила ее за руку и повернула лицом к огромному зеркалу над раковинами. – Смотри, какая ты красавица и прекрати бояться.

Саша всмотрелась в свое отражение: как у всех ярко рыжих, у нее была белоснежная, не подверженная загару кожа. Лицо с тонкими чертами, на котором особенно выделялись огромные серебристые глаза. Стройная фигура выгодно подчеркнута строгим кроем белоснежной блузки и узкой юбкой, длинной ниже колен. Она была от природы невысокой, и этот, по ее мнению, недостаток, с лихвой компенсировался туфельками на высоченной шпильке.

Девушка знала, что нравится мужчинам. Но до сих пор ей катастрофически не везло на серьезные отношения. Поэтому она и не верила в искренность намерений Стаса. Но что, если это ее шанс что-то изменить в своей жизни? Перестать гнаться за карьерой успешного журналиста и задуматься о семье? О детях?

Стоя за ее спиной, Лена хихикала, глядя, с какой серьезностью подруга рассматривает собственное отражение.

– Я же говорила, что Стас в тебя влюбится по настоящему, а если ты не понравишься его родителям, и он прислушается к их мнению, то так ему и надо. Такую девушку он больше никогда не встретит.

В словах подруги определенно была логика, но Саша все равно собиралась улизнуть от Стаса и позвонить ему из дома, чтобы заехал за ней, когда она полностью соберется и будет морально готова к знакомству с его родителями.

Вернувшись в редакцию, Саша глянула на часы. До конца рабочего дня осталось всего полчаса. Работу она сдала, на столе порядок, если она уйдет пораньше, никто и не заметит.

– Лен, прикрой меня, ладно? – попросила она подругу. Так, на всякий случай. Вдруг в последнюю минуту кому-то от нее что-нибудь понадобится, а ее нет на месте.

– Беги уже, – Лена заговорщицки ей подмигнула. – Пусть у тебя все пройдет гладко.

– Надеюсь, так и будет, – Саша еле дождалась, пока компьютер полностью выключится. Прихватила со спинки кресла сумочку, зонтик и, сорвав с вешалки светлый плащ, выбежала из офиса. Пронеслась через все фойе и едва успела протиснуться между закрывающимися дверями лифта.

Добрый дядечка из соседствующей с редакцией фирмы придержал их для нее и теперь улыбался, глядя, как она неровно дышит. Саша покраснела. Несмотря на всю хрупкость, природа щедро одарила ее полным третьим размером груди, и теперь мужчина беззастенчиво пялился в вырез ее блузки.

– Простите, извините, – стараясь не сильно пихать пассажиров лифта, она надела плащ, повязала на шею шарфик, застегнула на талии широкий пояс и, повесив на сгиб локтя сумочку, в другой руке, словно полицейскую дубинку, зажала зонтик.

Мужчина разочарованно отвернулся. Еще бы, такую красоту прикрыла. Но девушку мало волновали его чувства. Единственное, чего она хотела, это как можно быстрей покинуть здание, пока Стас ее не хватился. Иначе он обязательно предложит подвезти ее домой, напросится к ней в квартиру, чтобы подождать, пока она будет переодеваться. А она сейчас вся на нервах и, если не успокоится, то обязательно все испортит и прости прощай возможность удачно выйти замуж.

По пути вниз лифт пару раз остановился, выпуская пассажиров, и до первого этажа Саша доехала в гордом одиночестве. С тихим звоном двери поехали в стороны, и она оказалась в просторном холле, где кроме охранников никого не было. Цокая каблучками по гранитному полу, Саша пересекла помещение, на ходу открывая зонтик, и, едва стеклянные автоматические двери открылись, выбежала на улицу.

В лицо полетели брызги дождя, сильный ветер затрепал полы короткого плаща и девушка быстрым шагом, насколько позволяли туфли на высокой шпильке, пошла по тротуару, сливаясь с толпой прохожих.

Восточная Сибирь

Частная клиника

– Доброе утро, Миша, как самочувствие? – строгий собранный мужчина в безупречно чистом врачебном халате, поверх темных брюк и белоснежной рубашки, придвинул стул к кровати, сел и, повернувшись к парнишке в пол оборота, принялся проверять показания приборов.

Миша никак не прореагировал на приветствие, продолжая смотреть в белоснежный потолок. Здесь все равно больше смотреть не на что. Маленькая палата без окон, с единственной дверью, забранной решеткой, была напичкана оборудованием от потолка до пола, оставляя место только для кровати. Ничего, скоро он отсюда выберется. Олеся не стала бы ему врать, внушая ложную надежду.

– Так-так, значит, не желаешь разговаривать? – «добрый» дядя, потрепал его по исхудавшему плечу. – А зря. У меня, между прочим, для тебя есть новость.

В душе шевельнулся страх за сестру и приборы над головой противно пискнули, выдавая его реакцию. Мишка перевел взгляд на ученого. Смысл притворяться безучастным, когда все тело утыкано датчиками, фиксирующими малейшую активность. Если упорствовать, опять вколют какую-нибудь дрянь, от которой потом три дня тошнит, зато язык развяжется, и он будет болтать без умолку, охотно отвечая на все вопросы.

– Твой заказчик прибудет сегодня вечером.

Приборы словно взбесились, Мишка дернулся, но кожаные ремни, которыми он был прикручен к кровати, не дали сдвинуться с места.

– Ну-ну, успокойся, заказчику не понравится твоя агрессия. Ничего, мы это поправим, правда, Михаил?

Мальчишка почувствовал, как из уголков глаз по вискам покатились слезы. И нет возможности вытереть их рукой иди отвернуться, чтобы скрыть свой страх. Нужно было бежать вместе с Олесей, но она просила его остаться. Она видящая, знает прошлое и будущее, знает, как поступать правильно, но не всегда может объяснить, почему надо действовать, так или иначе. Сестра просила верить, и он верил, как делал это многие годы, после того как погибли родители, и Олеся заменила ему мать. Но сейчас все надежды рушились. Мишка неоднократно видел, как заказчики приходили за такими же, как он, мальчишками и девчонками, наделенными необычными способностями и те, после общения с «учеными», становились послушными воле своих новых хозяев и уходили с ними по «доброй» воле.

– Все еще не хочешь разговаривать? – во взгляде мужчины мелькнуло чувство, отдаленно похожее на сожаление, в его руках оказался шприц, и кожи коснулась тонкая игла. – Тогда прощай, вряд ли мы с тобой еще увидимся.

Почувствовав укол, Мишка стиснул зубы. Он обязательно вырвется на свободу. Олеся смогла, значит, и он сможет, главное выбрать подходящий момент. Заказчик не будет все время держать его на наркотиках из страха, что он умрет. Богатей, купивший себе «билет» в будущее прекрасно осведомлен – его жизнь закончится в тот же день в ту же секунду, когда Мишкино сердце перестанет биться. Значит, беречь его будут, как зеницу ока и возможность освободиться однажды обязательно представится.

Где-то в районе Уральских гор.

Сидя на лавке у окна, поджав под себя ноги и кутаясь в толстую пуховую шаль, Олеся смотрела, как на улице с серых туч медленно сыплются снежинки. Они неспешно кружи в воздухе, ложась на раскидистые ели, на еще зеленную траву, засыпали двор и замерзшую колею. Если будет снегопад, к утру дороги заметет, и из леса будет до весны не выбраться. Теперь оно к лучшему. Память вернулась к девушке на пятый день. Олеся вспомнила, откуда и почему сбежала. Она хотела сказать людям, что их конец близок, да только у Бога оказались другие планы. Не успела донести правду из-за потери памяти. А теперь уже поздно. Вон, сегодня утром у тети Ани уже и телефон перестал работать, все время показывает, что нет сети.

– Тебе в больницу надо, а ты все у окна сидишь, на дорогу смотришь, аль ждешь кого?

Анна Сергеевна, закончила месить в кадке тесто и, накрыв белоснежным полотенцем, приставила к теплой печке подходить. Разогнув спину, женщина утерла уголком платка измазанную мукой щеку и потуже затянула под затылком узел.

Олеся отвернулась от окна.

– Никого я не жду и в больницу не поеду. Мне вас стеречь надо. Вы отнеслись ко мне по-доброму, и я в ответ помогу.

– Да чего мне помогать? – удивилась женщина, доставая из корзины овощи, и кладя их горой на стол. Достала ножи, положила перед собой доску и выбрала из стопки чугунок, собираясь потушить к ужину грибы с картошкой. – Столько лет сама справлялась…

– Теперь не справитесь, – Олеся пересела за стол, поправила шаль, чтобы не сползала и взялась чистить картошку. – Верьте, скоро сами обо всем узнаете.

– Чудная ты, – Анна Сергеевна улыбнулась. – Ну да ладно, не гоню, одной-то скучно жить, особенно зимою, а надумаешь уйти, я тебе денег дам и одежу соберу, не пропадешь.

– Не уйду, – буркнула Олеся, опуская взгляд в миску с очистками, чтобы хозяйка перестала донимать ее вопросами.

– Как знать.

Олеся знала…

…Обновленная земля. Чистое синее небо, под ним тайга, укутанная снегами. Снег искрится, скрипит от трескучего мороза, а вокруг тишина, не нарушаемая ревом двигателей машин, по небу не мчатся самолеты. Больше нет деревень и городов. Люди тоже изменились – стали человеками. Но им на смену пришли другие, те, кто еще вчера были зверьем, житью – они обрели разум, осознали себя разумными людями и встали с четырех лап на ноги. Эволюция сдвинулась на шаг вперед, и мир стал другим, не имея возможность повернуть обратно…

В последние годы подобные видения преследовали девушку днем, не давали спать ночами, потому и пошли они с братом искать людей, способных правильно расшифровать знаки, но нашли боль, отчаяние и рабство.

Кто же знал, что богатые поверят в предстоящий конец человеческой цивилизации и изыщут свои, извращенные способы, уберечь себя и своих близких от неминуемой расплаты.

Осознав, что сидит, вперив взор в пространство, до побелевших пальцев сжимая нож, а в другой руке картошку, Олеся шмыгнула носом, прогоняя видение и возвращаясь к реальности.

– Столько хватит? – кивнула девушка на целую гору очищенной картошки.

– С лихвой, – Анна Сергеевна, уже привыкла, что ее подопечная порой ведет себя неадекватно, и делала вид, что не замечает, странностей Олеси. – Начистила, будто ждем кого-то в гости. Ладно, пусть будет, но и грибов теперь надо больше. И принесу ка я из подпола сметану, сделаем рагу посытней и гуще.

Спрятав улыбку, Олеся взялась чистить грибы, а к ним лук, морковку и перебирать в пучках ароматные сушеные травы. Гости будут. Хорошо, что не придется одним переживать зиму. Завсегда спокойно, когда рядом есть работящий мужчина, да к тому ж еще и охотник.

Санкт-Петербург

Егор Ермаков

Егор в тысячный раз за вечер глянул на часы. Он не застал генеральскую дочку на работе. Дома ее тоже не оказалось, и теперь он караулил девушку у подъезда, поставив на приборную панель ее фотографию. Можно было отправиться искать Александру Аксенову в многомиллионном городе. Их всех обучали поиску, но это был не его основной профиль, так что разумнее было подождать, чем мотаться по всему городу и в итоге застать ее дома, спящей в собственной постели.

Зашуршав пакетом на соседнем сиденье, майор вынул ряженку и сдобную слоеную булку. Он не ел с тех пор, как покинул базу, и сейчас появилось время спокойно перекусить. И все равно он недоумевал. Где ее в такую погоду носит? Ничего, не век же ей гулять. Пригнувшись, Егор в очередной раз глянул на окна квартиры и чуть не подавился булкой. На кухне и в зале горел свет.

– Вот черт!

Бросив продукты обратно в пакет, хорошо не успел открыть ряженку, парень выскочил из джипа и бросился к подъезду. Домофон он взломал, как только приехал. И теперь без помех взлетел на четвертый этаж и коротко постучал в дверь квартиры.

Послышались легкие шаги, щелчок отпираемого замка и, не удосужившись спросить, кого принесло на ночь глядя, девушка распахнула дверь. Она готовилась отойти ко сну, так как из всей одежды на ней была надета только шелковая ночная сорочка, едва прикрывающая… да почти ничего не прикрывающая.

– Ой! – увидев незнакомого парня на пороге своей квартиры, девушка метнулась в зал и вернулась, кутаясь в коротенький шелковый халатик. – Вам кого?

Егор сглотнул, чувствуя, как от смущения заполыхали уши. Девушка была чудо как хороша, только одна загвоздка – это была не Александра.

– Я могу видеть госпожу Аксенову?

– Ее нет, – девушка только сейчас сообразила, что Егор может представлять для нее опасность, и поспешно прикрыла дверь, оставив только шелку. – Но я передам, что вы заходили.

– Не стоит, я подожду, – майор улыбнулся, сделал пару шагов вниз по лестнице и сел на ступени. Теперь Александра точно не пройдет мимо.

Дверь тихонько закрылась.

Чувствуя, через глазок, любопытный взгляд в спину, парень улыбнулся еще шире. Видимо это и есть Елена Савина, с которой Александра снимает квартиру. Генерал снабдил его полным досье на свою дочку и ее ближайшее окружение. Но Егор не мог обратиться к девушке по имени, пока она сама не представится, иначе напугает еще больше. Вон, какие у нее были глазищи, когда она его хорошенько рассмотрела.

Пять мнут спустя дверь снова открылась:

– Возьмите горячее, а то простудитесь.

Егор встал, удивленно оглядываясь на девушку. Она сменила шелковый наряд на майку и шорты, волосы собрала в пучок на макушке и, стоя на пороге квартиры, протягивала ему большую кружку горячего чая с лимоном.

– Я не замерз, – несмотря на то, что одет он был не по сезону, Егору было не холодно. Он мог без вреда для здоровья спать раздетым на снегу, но элементарная вежливость заставила подойти к девушке и принять из ее рук кружку. – Но все равно спасибо.

Дверь опять захлопнулась.

Парень тихонько рассмеялся и снова уселся на ступени. А чай хороший – в меру сладкий, в меру кислый и главное очень крепкий. В точности, как он любил.

Не успел он допить, как дверь в очередной раз открылась.

– Долго ты будешь тут сидеть?

Егор еле сдержался, чтобы не рассмеяться и сделал самое честное лицо, на какое был способен:

– Только полицию, пожалуйста, не вызывайте. Я работаю с отцом госпожи Аксеновой. У меня для нее послание.

– Что ж ты сразу не сказал, – у девушки подозрительность сменилась любопытством. – Заходи, а то если не я, то соседи обязательно позвонят.

– Спасибо, – парень вошел, с интересом осматриваясь по сторонам. Приглушенный свет, уютная мебель, деревянные шкафы полные книг, дисков и привезенных из поездок безделушек. Опомнившись, Егор разулся в коридоре и проследовал за девушкой в зал, где ему указали на кресло. Пока садился, машинально отметил расположение кухни, ванной, балконной двери, вид за окном и то, что дом напротив стоит слишком близко и в случае чего…черт, опять он за свое. Привычки привычками, но не стоит пугать девушку своей излишней подозрительностью.

– Как тебя зовут?

– Егор, – майор так же внимательно рассматривал девушку, как и она его. Волосы у нее оказались темно-каштановые. Чуть раскосые серые глаза, выдавали примесь азиатской крови. Но столь малую ее часть, что девушка лишь отдаленно напоминала коренных жительниц востока. Лицо сердечком. Губы полные и чувственные, как у гурии, изогнутые мягкой улыбкой, от чего так и тянуло улыбаться ей в ответ. – Могу и я поинтересоваться, вашим именем?

– Л…Лена, – почему-то заикнулась девушка и звонко рассмеялась. – И давно ты знаком с Сашкой?

Слушая ее чарующий смех, Егор тоже улыбался.

– Совершенно не знаком, но генерал Аксенов дал мне ее фотографию, так что при встрече не ошибусь.

– О как! – Лена смешно округлила глаза. – Если Сашкин отец генерал, то, какое звание у тебя?

– Майор.

– Ум, – глубокомысленно изрекла Сашина подруга. – Ужинать будешь?

– Буду, – не стал упорствовать Егор, и когда девушка убежала на кухню, потянулся к пульту от телевизора.

– … звонки в студию не прекращаются до сих пор, – вещал с экрана взволнованный диктор новостей. – Сотни людей со всего города сообщают о том, что прямо сейчас наблюдают десятки НЛО. На связи наш корреспондент, ставший очевидцем этого события. Им с оператором удалось заснять, несколько неопознанных летающих объектов. Вы меня слышите, Константин?