Наука опровергает вымысел. О Бермудском треугольнике и «Море дьявола»

В 1967 г. известный специалист по подводным аппаратам Дмитрий Ребиков, пролетая на самолете между островами Бимини и о-вом Андрос, заметил на мелководье очертания каких-то сооружений правильной геометрической формы. В 1968 г. пилот Роберт Брюс к северу от о-ва Андрос обнаружил еще остатки каких-то сооружений.

Вблизи от северного побережья о-ва Норт-Бимини обнаружено загадочное «шоссе Бимини», состоящее из затопленных каменных блоков. С 1968 г. им занимаются Дмитрий Ребиков, аквалангист Роберт Маркс и доктор Мэнсон Валентайн. Они констатируют: «Все блоки находятся на глубине 6 метров под водой. Вес некоторых из них достигает 15 т. Большая часть формации, вероятно, занесена песком, но просматривается на расстоянии 500 м — по длине это пять футбольных полей»[54].

Передадим теперь слово Филиппу Кусто, посетившему Биминское мелководье: «Во главе с доктором Зинком, который уже не раз осматривал эти стены, мы плывем к знаменитой „дороге“. Неужели это сохранившиеся свидетельства неподражаемого строительного искусства атлантов, которое, как полагают, послужило образцом для зодчих египетской и доколумбовой цивилизации, создавших удивительные сооружения? Нет сомнений, что только искусные строители могли обтесать такие блоки под прямым углом и пригнать их друг к другу. Блоки изготовлены из материала, не имеющего ничего общего со скальным основанием, состоящим из осадочных пород…»[55]

Спутник Филиппа Кусто, доктор Зинк, подытоживая наблюдения, отмечает, что подводные сооружения не являются природным образованием. «Более того, нередко встречаются небольшие камни, служащие опорой для более крупных. Эти подкладки служат для выравнивания основных блоков; природа не могла создать такого чуда»[56],— добавляет Зинк. Одним словом, подводные сооружения Бимини дают обильную пищу атлантологам.

Вместе с тем раздаются и трезвые голоса очевидцев, утверждающих, что «стены» и «шоссе Бимини», безусловно, не являются рукотворными сооружениями, а естественными образованиями. Они говорят также, что уже развенчаны легенды о мнимом подводном космодроме, на который приземлялись «летающие тарелки», и руинах античного храма. Первый был обнаружен с самолета: сложная, геометрически правильная сеть линий под водой на Большой Багамской банке. Оказалось, это трещины, оставшиеся после сейсмической разведки, проведенной нефтеизыскателями. Говорили также о разрушенном античном храме у о-ва Нью-Провиденс. С самолета увидели под толщей прозрачной воды прямоугольные очертания какого-то сооружения. Было высказано предположение о храме. Однако аквалангисты быстро установили, что это всего-навсего огороженное место для хранения морских губок. Подводную загородку много лет назад соорудили местные жители…

Приверженцы легенды о Бермудском треугольнике утверждали, что в последних сообщениях пилотов, погибших в южной части Бермудского треугольника, отмечался необычный белый цвет морской поверхности. В частности, они приводят слова одного из пилотов 19-го звена, который якобы сказал: «Кажется, что мы вроде… мы опускаемся в белые воды…» При всем скептицизме к легенде мы можем согласиться, что в том случае, если авария самолетов приключилась бы над Багамскими банками, такой необычный цвет морской воды — реальность. Как известно, цвет моря определяется содержанием в ней растворенных и взвешенных веществ. Например, Желтое море называется так за цвет морской воды. Желтоватый оттенок придают ей воды рек, несущие взвешенные частицы коричневых лёссовых почв. Есть описательная оценка вод рек бассейна Амазонки. Там различают «черные» и «белые» воды. Океанские воды над Багамскими банками приобретают белый цвет из-за обилия микроскопических частиц арагонита (ромбовидная разновидность углекислого кальция — СаСO₃). Его химический состав такой же, как у обычного кальцита, но имеет другую кристаллическую структуру. Этот углекислый кальцит ведет себя в воде иначе, чем соль или сахар: при нагревании он кристаллизуется, ибо уменьшается его растворимость.

Это вызвано тем, что на растворимость углекислого кальция значительное влияние оказывает наличие углекислого газа. При повышении температуры углекислый газ улетучивается, а растворимость углекислого кальция уменьшается.

Иными словами, при интенсивном нагревании морской воды на багамском мелководье арагонит энергично кристаллизуется, придавая молочный оттенок морской воде. Такова причина белых вод Багамских банок.

Как говорилось, главной причиной кораблекрушений на Багамских банках являлось то, что во время штормов суда налетали на многочисленные рифы, пропарывая себе днище. Известна, например, небольшая коралловая банка Силвер к юго-востоку от Большой и Малой Багамских банок — настоящее кладбище кораблей.

С Багамскими банками и островами любители сенсаций связывают немало трагических и таинственных случаев. Пожалуй, наиболее нашумевшая история произошла в начале июня 1965 г.

В «Майами геральд» от 7 июня 1965 г. было помещено сообщение: «В субботу начались массированные поиски военного самолета „Летающий вагон“… с десятью человеками на борту…

Морская береговая охрана полагает, что „С-119“ пропал южнее Багамских островов, примерно в 280 милях от Майами»[57].

Самолет С-119 совершал перелет с материка, направляясь на остров Гранд-Терк в Багамском архипелаге. С борта самолета последнее сообщение поступило в 23 ч 00 мин 5 июня, когда он пролетал над Багамским островом Крукед-Айленд примерно в 100 милях от цели назначения. Поиски исчезнувшего самолета продолжались до 10 июня. Никаких обломков или следов катастрофы не было обнаружено.

В «Майами геральд» были также опубликованы материалы, напоминающие, что в районе Багам это не первая авиакатастрофа. Газета привела высказывание одного опытного пилота, который летал здесь еще во время войны: «Странно, что, когда самолеты тонут в районе Южных Багам, от них не остается никаких следов». Это был только первый импульс, придавший катастрофе сенсационность. Дальше — больше. В те же дни, когда исчез самолет, в орбитальном полете находился американский космический корабль «Джемини-IV» с космонавтами Джеймсом Макдивиттом и Эдом Уайтом. Следуя по орбите над Карибским морем, космонавты увидели странный неопознанный летающий объект с длинными «руками», простертыми в разные стороны[58]. Журналисты мгновенно отреагировали на сообщение космонавтов: «Наиболее вероятная причина исчезновения самолета С-119 над Багамскими островами — захват его НЛО».

Что же случилось в действительности с «Летающим вагоном», трудно сказать. Возможно, произошел взрыв самолета еще в воздухе или вышли из строя двигатели и он неудачно приводнился в глубоком море между Крук-Айлендом и Гранд-Терком. Но так или иначе за Багамами утвердилась мрачная репутация.

Ободренные сторонники легенды о Бермудском треугольнике стали писать, что на Багамах исчезают не только самолеты, но и надводные суда и их экипажи и суда без экипажей блуждают, словно «Летучие Голландцы». Вспомним о покинутой экипажем шхуне «Сити Белл», обнаруженной 5 декабря 1946 г. между островами Хог и Эксума. Правда, журналисты не обмолвились о том, что экипаж шхуны был снят спасательным катером и доставлен на американскую базу на о-ве Эксума.

Значительно позже после описанных событий, а именно в октябре 1973 г., в прессе появилось сообщение о бесследном исчезновении в Старом Багамском проливе американского рыболовного судна «Линда». Однако спустя три недели «Линда» благополучно вернулась в свой порт. Исчезновение «Линды» оказалось связанным с террористическим актом кубинских контрреволюционеров, напавших в Старом Багамском проливе на два рыболовных судна Республики Куба. Террористы подожгли эти суда. Один из рыбаков был убит, а остальные одиннадцать высажены в шлюпки и оставлены в открытом море. Рыбаков удалось спасти. Кубинские власти задержали американское судно «Линда», полагая, что ее экипаж мог быть причастным к нападению. Однако после выяснения обстоятельств «Линда» и ее экипаж были освобождены, не понеся никакого ущерба.

В настоящее время Багамские острова служат опорной базой для многих тайных операций ЦРУ. Здесь свили гнездо контрабандисты. А на о-ве Норман-Ки на Большой Багамской банке обосновался кокаиновый барон Карлос Ледер, купивший островок у правительства Багамских островов вместе с аэродромом. Правда, в феврале 1987 г. американское Управление по борьбе с распространением наркотиков арестовало Ледера, доставив его в тюрьму Джексонвилла. Естественно, что в такой обстановке на Багамах свободно могут происходить похищения людей и судов, которые сторонники легенды, конечно же, припишут тайнам Бермудского треугольника.

Магнитные явления и тайны Бермудского треугольника

В легенде о тайнах Бермудского треугольника говорится, что якобы моряки и летчики, попадая на его акваторию, не раз отмечали, что стрелка компаса либо показывает неверное направление, либо лихорадочно мечется вокруг своей оси. Бывало и так, что компасы вовсе выходили из строя, как это было с 19-м звеном «Эвенджеров». Конечно, существование непонятных магнитных явлений не может объяснить исчезновение судов и самолетов, но может быть причиной серьезных отклонений от правильного курса, что в некоторых случаях приводит к трагическим последствиям. В качестве примера приведем судьбу все того же 19-го звена «Эвенджеров».

Магнитный компас, как предполагают, был изобретен китайцами, В средние века он стал известен и европейским мореплавателям. Тогда считалось, что стрелка компаса указывает точно на север. Мореплаватели давно ориентировались и по звездному небу. Направление на север им указывала Полярная звезда.

Попав во время своего исторического плавания в неведомые районы океана, Колумб и одновременно капитаны его каравелл заметили, что стрелка компаса указывает не на Полярную звезду, а сместилась на шесть градусов к северо-западу. В последующие дни стрелка сместилась еще больше. Опасаясь, что непонятное явление может вызвать замешательство и волнение у экипажей, Колумб сказал капитанам, что дело не в неведомой силе, желающей сбить их корабли с курса, а в том, что стрелка указывает на какую-то другую точку пространства, а совсем не на Полярную звезду. Колумб добавил, что это его не смущает и он предвидел такое явление. Авторитет и научные познания Колумба были очень велики, и ему удалось успокоить моряков. Вашингтон Ирвинг в биографии великого мореплавателя писал: «…объяснение, которое Колумб дал этому явлению, было весьма правдоподобным, что свидетельствовало об остроте его ума, всегда готового найти единственно правильное решение в самой критической ситуации. Возможно, сначала он выдвинул эту гипотезу только для того, чтобы успокоить перепуганных моряков, но, как выяснилось в дальнейшем, и сам Колумб оказался вполне удовлетворен таким объяснением»[59].

Действительно, Колумб оказался совершенно прав: стрелка компаса показывает не на Полярную звезду и даже не на Северный географический полюс, а на Северный магнитный полюс, расположенный севернее Канады вблизи о-ва Принца Уэльского примерно в 2000 км от географического. Наблюдения показывают, что магнитные полюса не остаются неподвижными, а постепенно изменяют свое положение. Палеомагнитная реконструкция показывает, что во времена Колумба Северный магнитный полюс находился в 1200 км от географического. Как известно, угол в данной точке земной поверхности между направлениями на магнитный и географический полюса называется магнитным склонением. Величина магнитного склонения в разных точках земной поверхности различна. В большинстве районов мирового судоходства оно колеблется от 0 до 25°, однако в самых высоких широтах, например в море Бофорта вблизи Северного магнитного полюса, величина магнитного склонения составляет несколько десятков градусов.

В Бермудском треугольнике через Флориду проходит линия нулевого склонения. Северный географический полюс и Северный магнитный полюс находятся на одной прямой с Флоридой.

Земля представляет собой огромный по размерам магнит, создающий вокруг себя достаточно равномерное магнитное поле. Однако в некоторых местах наблюдается заметное изменение — земного магнитного поля, и в частности магнитного склонения. Такое изменение магнитного поля называется магнитной аномалией. Магнитные аномалии появляются вследствие неоднородности строения земной коры и скопления магнитных пород близко к поверхности Земли, например железных руд, способных создавать добавочное аномальное магнитное поле. Районы магнитных аномалий имеются как на суше, так и в океане. На морских картах районы магнитных аномалий ограничены черными линиями с указанием крайних пределов изменения магнитного склонения. На карте северо-западной части Атлантического океана, где располагается Бермудский треугольник, подобные аномалии не обозначены, поскольку там их не существует.

Элементы земного магнетизма, в том числе магнитное склонение, иногда внезапно и очень резко меняются. Это проявление так называемых магнитных бурь. Они бывают кратковременными, длящимися 2–3 часа, а бывают длительными — до нескольких суток. Магнитные бури связаны с деятельностью Солнца, а именно с извержением его заряженных частиц, следствием чего являются, например, полярные сияния. Во время магнитных бурь на акватории Бермудского треугольника склонение меняется в пределах одного — трех градусов. Другое дело в высоких широтах, где склонение может меняться до 50°.

Изменение склонения во время магнитной бури для самолета, летящего в воздушном пространстве в Бермудском треугольнике, или судна, пересекающего его воды, не может привести к сколько-нибудь значительному изменению курса.

Время от времени проводятся корректировки морских и магнитных карт. Для этой цели организуются большие экспедиции, в частности для детальной аэрогеомагнитной съемки океанских акваторий. К таким экспедициям относился американский «Проект „Магнит“», выполненный двадцать лет назад. Поскольку «Проектом» была охвачена и акватория Бермудского треугольника, сторонники легенды объявили его «секретной попыткой проникнуть в его тайны и изучить его магнитную аберрацию, а также провести наблюдение над НЛО…»[60]

В книгах, посвященных морской геологии, часто встречается термин «аномальное магнитное поле». Он не имеет никакого отношения к практическому вопросу о магнетизме, влияющем на мореплавание и воздухоплавание, а имеет сугубо научное значение.

Аномальное магнитное поле океана несет в себе информацию о строении коры и верхней мантии. Это поле формируется за счет наличия намагниченных пород, прежде всего базальтов, которые во время образования (кристаллизации) приобретают намагниченность соответственно существующему в тот период магнитному полю Земли. Форма и простирание магнитных аномалий могут свидетельствовать о структурных особенностях пород, слагающих земную кору, о зонах разломов и, наконец, о возрасте дна океана.

Итак, магнитные явления в районе Бермудского треугольника не являются непонятными для науки и никоим образом не могут быть прямыми виновниками катастроф с судами и самолетами.

Зеркало Архимеда

Используя на искусственных спутниках Земли радиолокационные альтиметры, удалось получить важные результаты по изучению топографии поверхности океана. Оказалось, что топография океанской поверхности достаточно сложна. Обнаружились заметные повышения и понижения уровня океана, отражающие подводный рельеф: хребты и глубоководные желоба, возвышенности и котловины. Перепады уровня океана по этой причине, или, как говорят геодезисты, «отклонения морского геоида от условного эллипсоида», могут составлять ±50 м.

4 июня 1973 г. трасса полета космической лаборатории «Скайлэб» пересекла южную часть Бермудского треугольника от берегов Южной Каролины до о-ва Пуэрто-Рико. На этой трассе топография поверхности океана, определенная альтиметром, четко отражает наличие крупных форм рельефа. Четырехметровое понижение профиля океана существует над сбросовым участком материкового склона Северной Америки — опустившееся вниз плато Блейка с очень крутым внешним уступом. В просторечье мы назвали бы его просто обрывом. Затем следует небольшое повышение над районом абиссальной равнины с холмами и, наконец, 25-метровая депрессия поверхности океана с поперечником порядка 100 км над глубоководной впадиной Пуэрто-Рико. Она вызвана гравитационными аномалиями, обычными для глубоководных океанских впадин.

Это-то понижение уровня океана над впадиной и привлекло внимание сторонников «тайн» Бермудского треугольника.

Недавно было высказано предположение, что наличие на поверхности океана «вогнутостей», связанных с понижением уровня, скорее всего объясняет таинственные случаи исчезновения самолетов над акваторией Бермудского треугольника. Эти «вогнутости» служат как бы вогнутыми зеркалами, которые собирают в пучок отраженные солнечные лучи. Если самолеты попадут в фокус лучей, то они воспламеняются и сгорают дотла. В общем, идея где-то близкая к той, которую приписывают Архимеду из Сиракуз.

Великий древнегреческий механик и математик Архимед в 212 г. до н. э. руководил обороной родного города. Сиракузам противостояли римские сухопутные войска и флот. Полагают, что Архимеду удалось поджечь римский флот с помощью хитроумного приспособления, состоящего из бронзовых зеркал.

В античной истории эти события пересказываются следующим образом… В одно прекрасное утро весной 212 г. до н. э. римский флот начал атаку на Сиракузы. Когда флот находился не более чем в трехстах локтях (примерно 150 м) от берега, началось необъяснимое: паруса трирем вспыхнули, яркие лучи ослепляли моряков и воинов римского полководца Клавдия Марцелла. Налегая на весла, атакующие обратились в паническое бегство… Так говорят римские историки, в частности Тацит и Светоний.

Чтобы проверить достоверность изобретения Архимеда, был проведен эксперимент. 450 плоских металлических зеркал, собранных в виде параболоида (общая площадь примерно 20 м2), были направлены на озеро, где находилась модель древнегреческой триремы длиной в несколько метров. Солнечный зайчик, попавший на парус модели, задымился, и парус воспламенился.

Эксперимент убедил в реальности и действенности «зажигательных зеркал» Архимеда. Могло ли «природное зеркало» в Бермудском треугольнике сыграть такую же роль? По нашему мнению, нет! Самый серьезный просчет в том, что в качестве отражающей поверхности принималась поверхность океана. Дело в том, что океанская среда в основном поглощающая, от которой отражается всего несколько процентов падающего света. Так, для гладкой водной поверхности экспериментальным путем установлено, что при высотах Солнца 50–90° и безоблачном небе коэффициент отражения составит всего 3 %. Затем, определив реальную площадь в районе впадины Пуэрто-Рико — «природного зеркала» с диаметром около 100 км, прикинем, где будет фокус такого «природного зеркала». Оказывается, фокус находится чуть ли не на высоте Луны, т. е. на высотах, не имеющих никакого отношения к современной авиации. Естественно, что в таком отдаленном фокусе будет сосредоточена столь ничтожная энергия, что она не дает никаких шансов авторам гипотезы «природных зеркал».

Пожалуй, добавим, что в последнее время ревизии подвергается и смысл применения параболоида Архимеда, составленного из бронзовых щитов защитников Сиракуз. Предполагают, что Архимед использовал свою систему не в качестве «зажигательных зеркал», а как оптический прицел. Солнечный зайчик, попав на паруса трирем, позволял прицельно стрелять лучникам, наконечники стрел у которых были покрыты воспламеняющейся смесью.

«Летучие Голландцы»

Во многих популярных книгах приведено немало случаев, когда обнаруживали судно, покинутое экипажем.

…28 февраля 1855 г. с судна «Маратон», пересекавшего Северную Атлантику, увидели парусник, медленно дрейфовавший в открытом океане. На паруснике не было видно никаких признаков жизни. Моряки «Маратона» решили осмотреть парусник. Этот «Летучий Голландец» носил название «Джеймс Честер». Парусник не был поврежден, на месте были шлюпки, а в трюмах в полном порядке груз и запасы воды и провианта. Правда, на палубе царил настоящий хаос, как будто бы здесь происходила борьба. Однако ни брошенных ножей, ни капель крови на палубе не нашли. Почему и куда исчез экипаж «Джеймса Честера», оставалось только гадать. «Маратон» привел в один из североамериканских портов покинутый экипажем парусник; моряки же «Честера» так и не объявились.

«Летучий Голландец»

В Коралловом море, в 300 милях к северо-востоку от Австралии, было обнаружено полузатопленное грузовое судно «Джайта». Экипаж в составе двадцати пяти человек бесследно исчез, хотя все спасательные средства были на месте. Предположили, что экипаж «Джайты» был снят каким-нибудь проходящим судном. Однако версия не подтвердилась. Это только два примера обнаруженных «Летучих Голландцев», т. е. судов, покинутых экипажами, причем это случалось в различных океанах и в разные столетия. Как сообщали сторонники легенды о Бермудском треугольнике, в западной части Саргассова моря такие случаи не редкость даже в наши дни.

При осмотре покинутых экипажами судов складывалось впечатление, что люди покидали судно внезапно, не использовав спасательные средства, словно охваченные помешательством. Сторонники легенды высказали предположение, что виною всему инфразвуковые колебания. Еще в 30-е годы академик В. В. Шулейкин открыл, что инфразвук излучается штормовыми волнами. Он исследовал его, используя в качестве резонатора резиновый шар, заполненный водородом. Необычный звук был назван им «голосом моря». Распространяясь со скоростью 1200 км/ч, инфразвуковая волна опережает перемещение породившего его шторма, т. е. появляется возможность предсказания штормов.

После второй мировой войны исследовался физиологический эффект воздействия инфразвука на человека и животных. Инфразвуковые колебания большой интенсивности частотой 7 Гц, как показали опыты французского медика профессора Гавро, могут быть даже смертельными для человека. Что же происходит? Процитируем В. Псаломщикова и И. Степанюка, поместивших в «Морском сборнике» № 6 за 1974 г. статью «Безмолвные корабли», посвященную инфразвуку: «В любом организме существует собственные колебательные движения низкой частоты, например в кровообращении. Если период инфразвука обратен по фазе, то при его достаточной интенсивности кровообращение тормозится и сердце останавливается». Таков вывод французских исследователей. А вот и их резюме: «… итак, инфразвуки вредны во всех случаях: слабые действуют на внутреннее ухо и воспроизводят всю картину морской болезни. Сильные — заставляют органы вибрировать, вызывая их повреждение и даже остановку сердца. При колебаниях средней мощности наблюдаются внутренние расстройства органов пищеварения и мозга с самыми различными последствиями (обмороками, общей слабостью и т. д.). Более того, инфразвук средней силы может вызвать слепоту»[61].

Кроме того, замечено, что инфразвуковые колебания меньшей интенсивности, воздействуя на человека, могут вызывать мозговые расстройства, появление беспричинного страха и ужаса.

Используя успехи медико-биологических исследований, сторонники легенды о Бермудском треугольнике объясняли появление «Летучих Голландцев» и исчезновение экипажей воздействием инфразвука, даже не самого интенсивного. Воспринимая инфразвуковые колебания, люди начинали испытывать сначала беспокойство, а затем беспричинный страх и, наконец, ужас. При этом испытывают и нестерпимую боль. Люди в припадке безумия прыгают за борт, а это решительный шаг к гибели. Дело в том, что скорость распространения инфразвука в воде (в более плотной среде) в несколько раз больше, а его интенсивность выше. Эти обстоятельства и приводят к смерти пытающихся спастись моряков.

На людей, далеких от физики, в частности от акустики, такое объяснение может произвести впечатление, более того, они могут в него поверить. Дело в том, что во время лабораторных исследований действительно удавалось создавать инфразвуковые колебания большой мощности, губительно отражающиеся на человеческом организме. В природе, в частности в океане, как показали исследования, сила «голоса моря» на много порядков меньше той, которая опасна для жизни. Не может «голос моря» вызвать и массовое помешательство. Повторяем, «голос моря» — это предвестник шторма, вызванный штормовыми волнами.

В последнее время была выдвинута новая гипотеза, объясняющая возникновение инфразвуковых колебаний в некоторых районах Мирового океана, обладающих высокой сейсмической активностью. Непременным условием является также наличие впадины в дне океана, которую можно рассматривать как вогнутую линзу, способную фокусировать колебания земной коры, также ее инфрачастотную составляющую, в некотором объеме воды. Энергия инфразвуковых колебаний будет проявляться и на поверхности океана. Автор этой гипотезы, ленинградец В. Кондратьев, указывает[62], что для идеального случая можно рассчитать энергетику указанной природной системы: «Если для расчетов принять глубину океана под „линзой“ равной, например, трем километрам, то коэффициент усиления инфразвуковых колебаний по интенсивности у такой системы будет приблизительно 6000. Если предположить далее, что один квадратный сантиметр дна может возбуждать инфразвуковые колебания мощностью всего в 0,01 ватта, то при диаметре „линзы“ на дне океана всего в один километр инфразвуковая энергия, которую может излучать вся площадь зоны на его поверхности, будет равна 170 миллионам киловатт». Автор и сам признает, что в реальных условиях из-за нестрогой геометрии «линзы», рассеяния энергии и т. д. коэффициент усиления в системе будет меньше, а эпицентр зоны будет размыт. Поскольку инфразвуковая энергия будет выделяться также в воздушное пространство над поверхностью океана, В. Кондратьев предлагает свою версию гибели 19-го звена «Эвенджеров» 5 декабря 1945 г. Он пишет: «В этот день в 15 ч 15 мин с борта одного из них пришла странная радиограмма: „С нами несчастье! Мы сбились с курса, земли нигде не видно! Повторяю, что не видим землю!“»[63].

Некоторое время после этого сообщения наземные пункты связи слышали переговоры пилотов между собой. Похоже, что они были на грани паники. Затем связь прервалась, а сами самолеты бесследно исчезли.

Нужно учесть, что военные патрульные самолеты летают на небольшой высоте. Из этого следует, что при перелете над зоной океана, с поверхности которой в воздушное пространство излучается инфразвуковая энергия большой мощности, у всех летчиков могли быть нарушены функции слуха и зрения, появиться мозговые расстройства. В этих условиях ими могло быть принято решение о возвращении на базу по обратному курсу, который вторично вывел самолеты в зону воздействия мощного инфразвукового излучения. Возникшие резонансные колебания привели к разрушению фюзеляжа, в результате чего самолеты упали в океан, где инфразвук довершил свою разрушительную работу.

Нетрудно видеть, что интерпретация событий с 19-м звеном «Эвенджеров» в духе легенды. Имеются же материалы следственной комиссии министерства военно-морского флота США, где указывается, в частности, что первый радиоконтакт с 19-м звеном был около 15 ч 45 мин[64], т. е. на 30 мин позже. Командир звена лейтенант Тейлор тогда сообщил: «У меня вышли из строя оба компаса, и я пытаюсь найти Форт-Лодердейл, Флорида. Подо мной земля, местность пересеченная. Уверен, что это Кис, но не знаю, как долететь до Форт-Лодердейла». Эта документальная запись никак не вяжется с приведенным В. Кондратьевым текстом радиограммы[65].

Внимательно рассматривая записи радиопереговоров, мы не нашли, что пилоты звена были на грани паники. Что касается командира звена лейтенанта Тейлора, в окончательном заключении комиссии указано, что «лейтенант Тейлор своевременно реагировал на возникновение аварийной ситуации, что он принял необходимые меры, объединил действия своего звена и хладнокровно пытался обеспечить возвращение звена на базу, несмотря на крайне неблагоприятные летные условия»[66].

Опираясь на новые данные (находка обломков «Эвенджера» в Мексиканском заливе), можно сказать, что Тейлор не терял нить в своем полете и правильно ориентировался в воздушном пространстве, и лишь роковая ошибочная рекомендация авиабазы Лодердейл, предписывавшая звену лететь на запад, а не на северо-восток, как хотел Тейлор, привела к тому, что звену пришлось приводниться на бурную поверхность Мексиканского залива, когда иссякло горючее.

Полет звена проходил над районами без всякого проявления сейсмичности, поэтому природный генератор инфразуковых колебаний здесь не мог действовать.

Вообще в районе Бермудского треугольника зона сейсмичности проходит лишь в районе желоба Пуэрто-Рико, а далее она прослеживается на Малых Антильских островах, в районе о-ва и желоба Кайман в Карибском море. В желобе Пуэрто-Рико сосредоточены эпицентры землетрясений с амплитудами 5,0–7,0[67]. Повторяемость их высока.

Остальная акватория Бермудского треугольника асейсмична. Мы полагаем, что даже в самых идеальных условиях, в самых сейсмичных зонах Мирового океана «природные генераторы инфразвука» будут слишком маломощны, чтобы как-то влиять на организм человека. Во всяком случае, люди, долго находящиеся в океане на бурильных или гидрометеорологических судах, никоим образом не ощущали на себе болезненное воздействие инфразвука. Но вот побочный вывод из гипотезы В. Кондратьева, по-видимому, можно связать с биофизическим явлением, наблюдаемым в тропических широтах. В. Кондратьев пишет: «Коль скоро диаметр зоны на поверхности океана может быть различным, так как зависит от диаметра „линзы“ и глубины океана, а частота инфразвуковых колебаний в эпицентре также может изменяться в широком диапазоне, можно утверждать, что эквипотенциальные и разночастотные участки на поверхности океана будут иметь форму концентрических колец. В этом случае могут возникнуть условия для возбуждения микроорганизмов (планктона), которые при определенной частоте начнут светиться. Не этим ли объясняется природа „колес морского дьявола“, которые неоднократно видели моряки в определенных районах океана? В том числе видели и с советского судна „Антон Макаренко“ в 1973 г. в Мексиканском заливе. Было замечено, что „колеса морского дьявола“ все время находятся в движении, вращаются и вытягиваются в эллипсы и полосы. Видимо, это не что иное, как огромные фигуры Лиссажу, образуемые светящимися микроорганизмами на эквипотенциальных кольцах, возникающих в результате сейсмической активности дна»[68].

Добавим, что предположение В. Кондратьева близко к высказанной в пятидесятых годах точке зрения К. Калле[69], который проанализировал массовый материал о «светящихся кольцах». На такого рода явлениях мы останавливаемся в специальной главе этой книги, когда анализируем «белые полосы» в водах акватории Бермудского треугольника.

Течения, вихри, волны

Особенность, нетривиальность условий динамики вод акватории Бермудского треугольника связана с тем, что на западе треугольника и севернее его проходит Гольфстрим, переносящий огромную массу теплой тропической воды.

Гольфстрим получил свое название из-за ошибочного мнения, будто он зарождается в Мексиканском заливе. Напомним, что по-английски «Гольфстрим» означает «течение залива», По современным представлениям, его главный источник расположен в Карибском море, куда входит объединенная ветвь мощных Северного Пассатного и Южного Пассатного течений. Минуя Юкатанский пролив, течение идет на север и, огибая острова, стремительным потоком через Флоридский пролив выходит в океан. В самой узкой части прохода (пролив Бимини) скорость Флоридского течения не менее 2 м/с. Считается, что через Флоридский пролив течение переносит не менее 30 млн кубических метров воды в секунду.

Формирование же собственно Гольфстрима происходит в районе к северо-западу от Малой Багамской банки в результате слияния Антильского и Флоридского течений. Наибольшие скорости на его поверхности 3 м/с. За сутки Гольфстрим способен унести обломки кораблекрушения на 100–150 миль, т. е. на 270 км.

Великолепные транспортные свойства течений были известны далеко до эпохи великих географических открытий, когда представлений о Гольфстриме вообще не было. Волны иногда выбрасывали на европейские берега диковинные «морские бобы» (семена восточного растения), стебли бамбука и кокосовые орехи. Эти экзотические находки указывали как на существование неизвестной земли за океаном, так и на течение, движущееся на восток.

Европейским первооткрывателем Гольфстрима считают испанца Хуана Понса де Леона, описавшего в 1513 г. стремительное Флоридское течение, являющееся начальным звеном Гольфстрима. Это, конечно, не значит, что воды Гольфстрима не видели до него другие европейские мореплаватели. Известно, что знаменитые мореплаватели Джон и Себастьян Каботы в 1497 г. плавали вблизи Североамериканского континента и, наверное, заходили в воды Гольфстрима. Во всяком случае, Себастьян Кабот сделал любопытнейшее наблюдение, отметив, что «пиво, хранящееся в трюме, забродило и прокисло из-за необъяснимого тепла снизу». Безусловно, этот факт говорит в пользу того, что судно Каботов побывало в теплом Гольфстриме. К 1519 г. испанские моряки открыли способ возвращения из стран Нового Света на родину с попутным течением. Они плыли по Гольфстриму до мыса Гаттерас, а затем брали курс строго на восток и доплывали до Испании. В это время испанцы, остерегаясь конкурентов, не публиковали ни карт, ни описаний своих морских путей.

Только в 1678 г. Атанасиус Кирхер опубликовал книгу «Подземный мир»[70], в которую была включена карта, изображающая морские течения, в том числе и Гольфстрим.

Пожалуй, первым серьезные исследования Гольфстрима стал проводить Бенджамин Франклин. Занимая пост генерального директора почт, Франклин начал собирать систематические данные о Гольфстриме, в частности, он обратил внимание на то, что почтовые пакетботы затрачивали на пересечение Атлантического океана на две недели больше, чем китобойные суда. Он опросил капитанов пакетботов и промысловых судов, чтобы выяснить причину. Капитан Тимоти Фолджер рассказал ему следующее, указав на основного виновника — течение Гольфстрим: «Нам хорошо известно это течение, так как, преследуя китов, которые держатся по его краям, но никогда не встречаются внутри, наши суда следуют вдоль границ течения и часто пересекают его, переплывая с одной стороны на другую. Пересекая течение, мы иногда встречали пакетботы, идущие против течения по его центральной части. Разговаривая с командами этих кораблей, мы сообщали им, что их судно плывет против течения, скорость которого достигает трех миль в час. Мы советовали им пересечь течение и плыть по его краю. Но они считали себя слишком опытными моряками, чтобы следовать советам простых американских рыбаков!»[71]

Собрав многочисленные данные о местоположении Гольфстрима, Франклин составил карту этого течения, опубликовав ее в 1770 г. Одним из первых Франклин использовал данные о температуре морской воды, чтобы определить границы Гольфстрима. С этой целью он провел немало измерений температуры воды на поверхности океана, заложив идею «термического» выделения Гольфстрима, с успехом применяющуюся в наши дни для спутниковых наблюдений с помощью специальной аппаратуры.

Особенно хорошо граница Гольфстрима по температурным контрастам намечается вдоль всего его западного края и особенно на севере при повороте на восток.

Контраст теплого Гольфстрима с так называемой «холодной стеной», образуемой холодными течениями, очень велик. Разница в температуре воды в 10 °C на протяжении 10 миль — обычное явление для этого района океана.

Американские исследователи Пикет и Уилкерсон наблюдали Гольфстрим в соседстве с «холодной стеной» во время специальных полетов на высоте 150–200 м. Они пишут: «Особенно потрясающе выглядит разница в цвете воды. Гольфстрим имеет глубокий голубой цвет, в то время как океан, через который он протекает, выглядит темным, серо-зеленым. Переходная зона между различными типами воды представляет собой огромный коллектор. Мы неоднократно наблюдали большие скопления рыб, плавающих только в пограничной области теплой воды. Среди них были и голубые тунцы и пеламиды. Мы сообщили об этом в Бюро промышленного рыболовства. Один раз мы заметили в этой зоне около 200 морских черепах, каждая из которых была величиной с умывальный таз. Они плыли на юг, против течения, находясь опять-таки в теплом слое воды. Вдоль границы раздела можно видеть тысячи птиц. Когда мы подлетали к ним, они находились на воде, но шум самолета поднимал их в воздух. В одном месте, прямо на границе раздела теплых и холодных вод, мы заметили большого усатого кита, плывшего кверху брюхом. Очевидно, он был мертв. И наконец — лес. За время одного полета мы могли видеть такое количество лесоматериалов, что его было бы достаточно для строительства двух небоскребов (если бы небоскребы можно было строить из дерева). Интересно, что каждое бревно находилось точно на границе раздела вод»[72].

Граница Гольфстрима с водами Саргассова моря менее выразительна, но все же заметна. Одной из примечательных черт акватории Бермудского треугольника и Саргассова моря в целом является наличие весьма однородной 500-метровой толщи с одной и той же температурой —18 °C. Эту «восемнадцатиградусную» воду можно обнаружить на огромной акватории, которая тянется с запада на восток на 2000 км, а с севера на юг — на 1500 км. Считается, что характерные черты Саргассова, моря проявляются в верхней 500-метровой водной толще. Эта толща подстилается главным океанским термоклином, в данном случае играющим роль жидкого дна Саргассова моря. Это жидкое дно является препятствием для «восемнадцатиградусной» воды, которая не может опуститься глубже. Как же формируются огромные массы достаточно однородной воды с температурой около 18 °C и соленостью 36,6 ‰?

Очагом формирования «восемнадцатиградусной» воды следует считать северную половину Саргассова моря, где к концу зимнего сезона температура воды на поверхности понижается до 17–18 °C. В результате охлаждения нарушается устойчивость водной толщи. Ставшие более плотными и тяжелыми поверхностные воды опускаются вниз, перемешиваясь с нижележащими слоями: начинается процесс конвекции, в результате вся водная толща становится однородной. Растекаясь от северного очага, эта вода заполняет все пространство Саргассова моря. Заметим, что с севера Саргассово море ограничено всегда теплым Гольфстримом с температурой воды в нем более 20 °C, а с юга — 33-й параллелью северной широты.

Советский исследователь В. С. Регентовский, занимавшийся изучением процессов формирования вод Саргассова моря, отметил весьма интересную деталь: «Любопытно и то, что основные характеристики „восемнадцатиградусной“ воды не зависят от суровости зим. Просто в более суровые зимы образуется большее количество этой воды. Отсюда можно сделать парадоксальный вывод: чем суровее зима, тем больше „восемнадцатиградусной“ воды…»[73]

Уже отмечалось, что воды Саргассова моря глубокого синего цвета могут служить эталоном прозрачности. Это, пожалуй, самая большая океанская пустыня, если хотите, океанская Сахара.

Еще раз процитируем В. С. Регентовского: «Те же условия, которые формируют огромные массы „восемнадцатиградусной“ воды, определяют и минимальную биологическую продуктивность Саргассова моря. По расчетам датского ученого Е. Стиман-Нильсена, на 1 м2 поверхности Саргассова моря образуется всего 48 мг органического углерода, в то время как у побережья Африки эта величина возрастает до 3800 г. Уже упоминалось, что в Саргассовом море преобладают нисходящие движения воды. Зимой опускание и перемешивание вод усиливается, а летом из-за увеличения устойчивости воды эти процессы практически прекращаются. При этом богатые фосфором и азотом (биогенные элементы, — В. В.) глубинные воды не могут подняться в верхние слои океана, где под воздействием солнечного света происходит фотосинтез, столь необходимый для поддержания жизни в океане. Вот почему в толще вод Саргассова моря нет мельчайших живых организмов, а их отсутствие в свою очередь определяет необычную прозрачность и синеву вод в этом районе»[74].

Знаменитый русский мореплаватель и исследователь О. Е. Коцебу еще в начале прошлого столетия изобрел способ сравнения прозрачности вод морей и океанов. Он в разных местах Тихого океана опускал на маркированном лине белый диск, отмечая каждый раз, на какой глубине он становится невидимым. Способ этот очень прост. И сегодня он применяется в практике. Глубина видимости стандартного белого диска диаметром 30 см, скажем, в Балтийском море — 10–12 м, а в Саргассовом море, как раз в районе Бермудского треугольника, составляет 63 м.

Сложилось представление о динамическом застое вод Саргассова моря, не зря же здесь скапливаются плавучие водоросли. Однако в последние годы выяснилось, что в Саргассовом море могут встречаться гидрологические фронты и синоптические вихри, как фронтальные, так и вихри открытого океана. Такое разделение вихрей достаточно условно. Фронтальные вихри, или ринги (ринг — по-английски «кольцо»), образуются из меандров Гольфстрима. В ряде случаев происходит отсечение меандров от основной струи течения и трансформация их в холодные циклонические или теплые антициклонические вихри. Циклоны с вращением в них воды против часовой стрелки образуются на участке от мыса Гаттерас примерно до 58° з. д. Эти циклонические ринги с холодной водой размещаются к югу от Гольфстрима, а к северу от течения — антициклонические (с вращением по часовой стрелке) с теплой и соленой водой.

Ринги южнее Гольфстрима обычно распространяются в южном или в юго-западном направлении. Наблюдения показывают, что на акватории Бермудского треугольника их встречается одновременно не менее пяти. Меньшая часть рингов «растворяется» в саргассовоморских водах, а большая часть сливается с Гольфстримом, причем некоторые из них достигают Флоридского пролива. Ринги живучи: в среднем продолжительность их жизни около одного года, хотя отдельные ринги удалось проследить до 4—5-летнего возраста. Порой ринги могут перемещаться весьма быстро. Так, средняя скорость одного из рингов в западной части Саргассова моря достигала иногда чуть ли не 1,5 м/с, хотя обычная скорость их составляет 3–5 см/с.

Если судно попадает в холодный ринг, то наблюдателю это хорошо видно. Глубокий синий цвет океанской воды сменяется на салатный. От воды буквально «веет прохладой», ее температура становится на несколько градусов ниже. Понижается и температура воздуха. Разносится резкий йодистый запах водорослей. Однако само научно-исследовательское судно не ощущает резких перемен от прихода вихря: оно не вовлекается в какое-либо круговое движение и, конечно же, не засасывается в воронку. Помимо рингов, Бермудский треугольник изобилует массой более мелких вихрей, так называемых вихрей открытого океана, имеющих волновую природу.

Наиболее детальные наблюдения над динамикой вод в районе Бермудского треугольника были осуществлены во время крупнейшего океанографического советско-американского эксперимента ПОЛИМОДЕ (1977–1978 гг.). Название эксперимента возникло от слияния слов ПОЛИГОН и МОДЕ — названий советского и американского экспериментов по изучению изменчивости движений в океане. Конечно же, программа эксперимента не была направлена на поиски «магических сил», действующих в треугольнике. Это просто был весьма подходящий для изучения океанских вихрей район. Однако Берлитц использовал ПОЛИМОДЕ в своих целях. Он писал: «В связи со всемирной известностью Бермудского треугольника интересно… что Соединенные Штаты в настоящее время проводят совместное исследование (проект ПОЛИМОДЕ) вместе с морскими единицами СССР в области изучения магнитных напряжений и аберраций, нерегулярных океанских течений и воли, подводных звуковых каналов и внезапно возникающих магнитных бурь в западной части Атлантического океана, совпадающей с областью Бермудского треугольника». И далее: «Быть может, это исследование прольет свет или объяснит, что случилось с некоторыми судами и самолетами в последние тридцать лет в пространстве, в котором они плыли и летели к небытию»[75].

Действительно, ПОЛИМОДЕ и другие последующие океанологические исследования существенно пополнили наши знания о природе вод района Бермудского треугольника, но они отнюдь не подтвердили легенду Берлитца о Бермудском треугольнике.

В заключение вспомним еще об одном явлении, которое, по Берлитцу, весьма характерно для района Бермудского треугольника: «сокрушительные волны, возникающие в совершенно спокойном океане». Вообще говоря, такие волны могут возникать в штилевую погоду: «Стоял почти полный штиль. Плавно, не образуя ни единой морщины, катились пологие, едва заметные волны издалека пришедшей зыби. Только впереди была заметна темная полоса, к которой спокойно шло наше судно. Прошло несколько минут, и стало ясно видно, что мы приближаемся к линии, довольно четко отделяющей спокойную гладь от области, где беспорядочно громоздятся островерхие волны. Вода здесь без всякой видимой причины бурлила, как в котле. Волны вели себя совершенно „незаконно“. Незаконно было уже само их появление, так как ветра, даже слабого, не было. Обычно волны имеют ясно выраженное направление: они атакуют судно с вполне определенного румба. Эти же набрасывались на нас со всех сторон: и с левого, и с правого борта, и с носа, и с кормы»[76].

Это явление — так называемый «сулой», порождаемый встречей и столкновением разнонаправленных течений. Конечно, явление это грозное, но все же не в такой степени, чтобы непременно потопить судно. Однако ни во время ПОЛИМОДЕ, ни в других океанологических экспедициях на акватории Бермудского треугольника оно не наблюдалось. В штилевом океане могут также встречаться волны-цунами, но их высота в открытом глубоком море невелика. Другое дело, когда такая волна выходит на шельф. По мере приближения волн к берегу из-за уменьшения глубины высота волн резко возрастает, затем они с яростью обрушиваются на побережье. Ущерб, причиняемый волнами цунами, огромен. Во время цунами 1703 г. в Японии погибло около 100 тыс. человек.

О водорослях, которые дали имя морю

Мне неоднократно приходилось бывать в Бермудском треугольнике, и всегда поражала своей необычностью поверхность океана, похожая на узорчатый ковер: на темносинем фоне воды желто-зеленые островки плавучих водорослей. Иногда темно-синие просветы сокращаются настолько, что создается впечатление сплошного луга.

Долгое время эти воды Атлантики с обилием водорослей внушали суеверный страх морякам, считавшим их ловушкой для судов.

Бермудский треугольник — только западная часть своеобразной акватории Атлантического океана, названной Саргассовым морем в честь плавучих саргассовых водорослей.

В старину полосу широт, в которую вписывается Саргассово море, называли «конскими широтами». Длительные штили обрекали моряков-парусников на бездействие. Путь из Европы в Америку из-за вынужденных простоев становился продолжительнее. На судах, транспортирующих лошадей, выходил весь запас овса и сена — лошади гибли. Приходилось их трупы выбрасывать за борт. Одним словом, наличие водорослей в совокупности с особыми климатическими и гидрографическими условиями делает Саргассово море одним из своеобразнейших районов Мирового океана, а кроме того, в Бермудском треугольнике имеются еще свои отличительные природные черты.

Историки считают, что первым из известных нам мореплавателей через Саргассово море, а точнее через его западную часть, которую мы называем Бермудским треугольником, прошел Христофор Колумб.

Проходя через скопление водорослей, Колумб опасался сесть на мель, полагая, что они предвещают близость суши. Португальские моряки, плывшие вместе с Колумбом, назвали эти водоросли «саргассо». У плавучих водорослей имелись зеленые шарики — пузыри, наполненные воздухом, которые напомнили португальцам мелкий виноград саргассо, растущий на их родине.

Убедившись, что под островками саргассовых водорослей бездонная пучина океана, Колумб высказал предположение о том, что водоросли, некогда прикрепленные ко дну у берегов континента или островов, были оторваны во время бури и вынесены в открытый океан.

По современным представлениям, имеются по крайней мере четыре вида свободноплавающих саргассовых водорослей: Sargassum bacciferum, Sargassum natans, Sargassum vulgare, Sargassum fluitans. Всю свою жизнь эти водоросли проводят, перемещаясь под действием ветра и течений. При сильном ветре саргассовые водоросли образуют на поверхности моря полосы, простирающиеся по направлению ветра. Это явление обусловлено так называемой ленгмюровской циркуляцией, при которой под действием ветра в воде образуются вихри с осью, направленной по ветру. Соседние вихри вращаются в противоположных направлениях, поэтому на поверхности воды наблюдается чередование полос подъема и опускания вод.

В зонах опускания скапливаются и плавающие на поверхности предметы и организмы, в том числе саргассовые водоросли. Размножаются эти водоросли вегетативным способом.

Если рассматривать в микроскоп «виноградинки», поддерживающие водоросли на плаву, то кое-где можно видеть тоненькие шипы — зародыши будущих листьев. Кстати говоря, форма «виноградин» может быть шаровидной и вытянутой, напоминая огородный кабачок. Очень красива саргассовая водоросль (S. fluitans) с мелкими тонкими зубчатыми листочками, украшенная, словно новогодняя елка, изящными шариками-поплавками. Остальные водоросли более массивные и грубые, действительно как клочки сена или даже соломы, но все же с зеленым оттенком.

По приблизительным подсчетам, масса свободноплавающих водорослей в Саргассовом море составляет около 10 млн т. Индивидуальные особи, вероятно, не знают смерти, если только они не разрываются на части во время штормов. Известная исследовательница океана Рейчел Карсон говорит, что сейчас в Саргассовом море плавает немало водорослей, которые видели еще спутники Колумба.