U-Boot война под водой

В середине февраля 1940 г. Дениц сформировал еще одну группу из пяти подводных лодок, которой стал командовать с боевого поста U-37 фрегатенкапитан Хартман. Перед Хартманом стояла задача поиска и уничтожения конвоев. Районом патрулирования определили испанские воды. Все У- боты заняли позиции в течение одной недели. Район патрулирования выбирался на основе информации радиотехнической разведки. Радиоперехват обнаружил два конвоя в непосредственной близости от завесы германских субмарин. Денниц немедленно сообщил ценную информацию Хартману. Хартман, тем не менее, ни одного конвоя так и не нашел, но в ходе поиска его хищники пустили на дно четыре подвернувшихся под торпеды единичных транспорта. Не обошлось без потерь — Хартман потерял две лодки: U-53 и U-54 — англичане усилили активность своих противолодочных сил в связи с проводкой конвоев.

18 февраля 1940 г. германский флот приступил к проведению операции «Нордмарк» — выходу крупных надводных сил в северное море. Штаб кригсмарине рассчитывал нанести ощутимый ущерб судоходству на линии Британия — Норвегия. Помимо надводных кораблей к операции привлекли семь У-ботов. Субмарины потопили 13 судов и кораблей, включая один эсминец.

У-боты продолжали бороздить глубины Северного моря до конца февраля. U-63 под командованием лейтенанта Лоренца обнаружила конвой HN-14, но прежде чем лейтенант вышел в атаку, его лодку потопили корабли охранения конвоя. Команды субмарин U-14, U-17 и U-20 оказались более удачливыми. Между 29 февраля и 9 марта 1940 г. три У-бота обнаружили и потопили шесть судоходов союзников на сумму 16 456 т.

В начале марта U-28, U-29 и U-32 ушли в море с задачей на минные постановки в районах, прилегающих к основным британским портам. Минные банки были выставлены у Портсмута, Ньюпорта и Ливерпуля. Практически сразу после минных постановок, на минах подорвалось два транспорта. На обратном пути субмарины потопили торпедами еще два судна, боевой счет мог бы стать и большим, кабы не «деревянные» торпеды.

Еще одна германская почтовая карточка времен Второй мировой войны. Три У-бота в порту. В годы войны команды У-ботов стараниям людей из ведомства доктора Геббельса приобрели героическую репутацию. Такого рода открытки были весьма популярны в среде обывателей Третьего Рейха.

5 марта Дениц отдал приказ своим командирам сконцентрировать усилия на потоплении кораблей британского флота — готовилось вторжение германских войск в Норвегию. Девять лодок сбились в стаю в районе Оркнейских и Шетландских островов. В ходе патрулирования У-ботчики обнаружили только один линейный крейсер. U-44 было заняла позицию для атаки, но была быстро обнаружена и потоплена эсминцами охранения крейсера. Кораблей лодки так и не потопили, зато пустили на дно шесть транспортов суммарным водоизмещением более 15 000 т.

Во второй половине марта Дениц отправил на охоту за британскими и французскими субмаринами в северном море 13 своих У-ботов. Такие задачи для субмарин того времени представляли собой исключительную сложность. В ходе патрулирования немцам не удалось обнаружить ни одной субмарины союзников, но по ходу дела У-боты потопили шесть транспортов суммарным водоизмещением более 12 000 т. По иронии судьбы одна из отряженных на охоту за субмаринами лодок, U-22, в проливе Скагеррак (севернее Дании) была таранена неприятельской подводной лодкой. U-22? Она утонула.

В апреле 1940 г. действия У-ботов были ориентированы, прежде всего, на обеспечение оккупации Норвегии германскими войсками. Субмарины патрулировали на судоходных маршрутах между Норвегией и Великобританией с задачей обнаружения и потопления любых кораблей и судов противника. U-38 торпедировала британский крейсер «Эффингхэм», a U-47 знаменитого Гюнтера Прина — линкор «Уорспайт». Отказы торпед помешали немцам потопить крейсер и линкор. U-24 заняла позицию для атаки крейсера «Йорк», но была вынуждена, в силу агрессивных действий кораблей охранения, отказаться от атаки.

У-боты продолжали действовать в норвежских водах до конца апреля. К концу норвежской кампании большинство субмарин нуждалось в ремонте и пополнении запасов. За несколько месяцев войны субмарины износились до такой степени, что некоторые из них даже после ремонта приходилось передавать в учебную флотилию, так как выход в боевые походы на таких кораблях был бы связан с чересчур большим риском. Небольшое количество У-ботов продолжало действовать в Северном море, но большая часть лодок до июня-месяца 1940 г. находилось в базах. К июню очередной жертвой блицкрига стала Франция. Панцеры Гудериана обеспечили Деница удобными базами на атлантическом побережье Франции. Теперь маршруты выдвижения У- ботов на позиции в Атлантики появилась возможность сократить на 450 миль, а на прибрежных аэродромах люфтваффе ныне могло сосредоточить патрульные самолеты дальнего действия вроде Fw-200 «Кондор». Такие самолеты не только вели в океане поиск судов и кораблей союзников, но и атаковали их. Координаты обнаруженных авиацией плавсредств передавались на У-боты. С потерей Франции, британский флот вынужден был отрядить часть своих скудных средств на прикрытие подходов к Британии с юга. Сложившаяся обстановка в высшей степени благоприятствовала действиям германских подводных сил. В истории сохранилась фраза одного подводника: «Тут нам поперло!» Наступили счастливые времена германского подплава. В июне У-боты отправили на дно 58 кораблей и судов на сумму 248 000 и, в июле — 38 шипов суммарным водоизмещением 196 000. «Бот, бот!!!», — возбужденно кричали подводники. Гудериан меланхолично протирал монокль…

U-560 типа VllC y пирса в кампании других подлодок. Субмарина U-560 ничем особенным себя не проявила, хотя ее командир наверное был славным малым и конечно героем. Субмарину затопил в Киле 3 мая 1945 г. собственный экипаж, дабы лодка не попала в руки союзников исправной.

U-464 типа XIVA, «дойная корова». С пустыми трюмами борт субмарины высоко поднимается над водой. Всего в годы войны было построено десять лодок типа XIVA, три из них погибли в 1943 г. всего за шесть дней. Главной проблемой при снабжении оставалась необходимость длительного пребывания на поверхности в ходе передачи топлива, торпед, провизии и т. д. Закрытие Великой Атлантической бреши четырехмоторными патрульными самолетами союзников сделало длительное нахождение У-ботов на поверхности невозможным.

Неспособность британской ПЛО эффективно противоборствовать угрозе из-под воды в еще большей степени подняла боевой дух команд У-ботов. В этот период с судостроительных заводов начали прибывать новые лодки VII серии. Торпедный директорат разработал надежный контактный взрыватель для торпед, от магнитных взрывателей отказались. Наконец, 17 августе фюрер Гитлер развязал своим подводникам руки, объявив о начале тотальной блокады Британских островов. Теперь командиры У- ботов получили полное праву сразу и навсегда топить любое судно или корабль в водах, прилегающих к Британии.

Один Карл Дениц выглядел несчастным на этом празднике жизни. Да его лодки топили корабли и суда, но они не громили конвои. Отдельные суда торпедировались отдельно взятыми лодками. Тактика «волчьих стай» не срабатывала и главком никак не мог разобраться в причинах: то ли не верна сама концепция, то ли дело в уровне подготовки экипажей, то ли — в конструктивных особенностях подводных лодок. В августе у Деница наконец появился шанс проверить свою теорию практикой.

U-460 типа XIVA дозаправляет U-135, лодку типа VIIC. Топливный шланг переброшен с кормы «дойной коровы». Такие рандеву старались «поймать» корабли и самолеты ПЛО союзников.

30 августа 1940 г. германская разведка установила местонахождение конвоя SC-2. Все находившиеся поблизости У-боты получили приказ немедленно следовать к конвою. Таковых было четыре штуки. Эти четыре У-бота за несколько дней потопили пять судов из состава конвоя общим тоннажем 20 943 т. Атаки на конвой пришлось прекратить, так как к месту сражения подтянулись корабли ПЛО, усилилась активность авиации. 20 сентября в том же районе субмарина U-47 обнаружила конвой НХ-79. Дениц немедленно собрал новую волчью стаю — десять лодок. Несколько дней волки кусали конвой. Конвой потерял 12 судов из 41, 77 862 т. У-боты также потопили один эскортный корабль из конвоя SC-3, который пришел на помощь конвою НХ-79.

Тяжелые потери охраняемого конвоя заставили союзников пересмотреть стратегию противолодочной обороны. Всего в августе — сентябре У-боты пустили на дно 59 шипов суммарным водоизмещением более 268 000 т. Концепция «волчьих стай» сработала! Дениц считал, что удалось нащупать путь к победе: следует топить судов больше, чем промышленность союзников может строить. Результаты августа — сентября вроде показывали достижимость такого результата. Надо только побольше У-ботов и чуток удачи командам. «Панцер, панцер», — твердил Гудериан: «Сталь дефицитную переводите!»

Волчьи стаи закрепили успех в октябре 1940 г., хотя погода отнюдь не благоприятствовала деятельности подводных кораблей: 63 корабля общей массой более 352 000 т ушли на дно, правда из походов не вернулось шесть субмарин. В ноябре усталым подлодкам и измученным экипажам потребовались ремонт и отдых. Именно в то время родилась знаменитая песня: «Когда усталая подлодка из глубины идет домой…» Теплые летние денечки сменились холодными зимними штормами. Тем не менее, хотя основные силы У-ботов находились в ноябре в базах, ущерб судоходству союзников, причиненный германскими субмаринами, в предпоследнем месяце 1940 г. составил 32 шипа общим водоизмещением 147 000 т. В декабре У-боты записали на свой счет еще 213 000 потопленных кораблей и судов.

К концу 1940 г. люди Деница самым серьезным образом ограничили военные усилия союзников. Потери в тоннаже перевалили четверть миллиона тонн, такое количество потопленных судов союзники восполнить не имели возможности. Продолжай Дениц в том же темпе — и Англия протянет ноги. У союзников просто не имелось совершенных кораблей ПЛО, охотников за субмаринами. Для проектирования и постройки таких кораблей требовалось немало времени. Пока таких кораблей не появилось, британским адмиралам пришлось кланяться адмиралам американским и просить у них в качестве временной меры эсминцы постройки Первой мировой войны в обмен на предоставление военных баз на подконтрольных Британии территориях. Союзники значительно усовершенствовали систему конвоев — тяжелые потери транспортов подвигли Адмиралтейство на запрет одиночного плавания, только в составе конвоев, хотя охрана конвоев отнюдь не гарантировала безопасного плавания. Самым результативным средством борьбы с подводными лодками зарекомендовали себя самолеты. Все больше и больше самолетов уходило в патрульные полеты с целью поиска У-ботов.

Успехи германских субмарин в сентябре — ноябре заставили союзников осознать всю угрозу, исходящую из-под воды. Союзники сделали систему противолодочной обороны еще более систематической. В сентябре США взяли на себя обязательства обеспечивать безопасность конвоев в Западной Атлантике, в то время как англичане сконцентрировали свои усилия на охране конвоев в восточной части Атлантического океана. В результате количество сил ПЛО в восточной части Атлантики возросло вдвое.

U-220 типа АВ входит в порт, трюмы корабля пусты, поэтому палуба находится очень высоко над водой. Вид впечатляющий, однако в позиционном или в надводным положении с частично заполненными балластными цистернами лодка выглядит совсем небольшой. Субмарины — это такие айсберги или Айзеньерги, небольшие, но очень злобные и смертельно опасные. Лодкой U-220 командовал обер-лейтенант Бруно Барбер, в октябре 1943 г. Барбер предположительно потопил два транспорта союзников.

Из боевого похода возвращается U-333 Петера Эриха Кремера. На перископе подняты три флажка по числу потопленных судов. На флагштоке гордо реет флаг кригсмарине. Краска на рубки сильно содрана соленой океанской водой. Палубное 88-мм орудие и 20-мм зенитка находятся в хорошем состоянии — вряд ли из них стреляли во время похода.

Флот смог выделить для эскортирования конвоев дополнительные силы эсминцев, поскольку исчезла угроза вторжения в Англию с континента. 4 декабря 1940 г. Береговое командование RAF было передано в оперативное подчинение Адмиралтейства, что позволило более эффективно и в больших масштабах использовать авиацию для борьбы с подводными лодками, в том числе привлекать самолеты к эскортированию самых важных конвоев.

Британской разведке удалось расколоть шифры кригсмарине. Теперь командование британского флота едва ли не ежедневно получала самую точную информацию о координатах находившихся в море-океане У- ботов. Тем временем британское научное сообщество напряженно работало в области создания новейших средств обнаружения субмарин под водой. В январе 1941 г. появился малогабаритный радиолокатор, пригодный для установки на самолеты и небольшие корабли. Радиолокатор позволял обнаруживать подводные лодки в надводном положении за пределами дальности визуального наблюдения. Также удалось создать радиопеленгационную аппаратуру, которая обнаруживала субмарины и пеленговала их во время радиосеансов. Ошибка при пеленгации не превышала 25 миль — в масштабах океана совсем немного.

Англичане также централизовали обработку разведывательной информации в отношении У-ботов, получаемой от различных источников.

Большинство У-ботов были вооружены 88-мм орудиями, иногда на палубах стояли орудия и более крупного калибра. Эта пушка с собственным именем «Spatz» установлена на палубе U-406 типа VIIC. Расчет орудия состоял из трех человек: наводчика, заряжающего и подносчика снарядов. Когда воздушная мощь союзников возросла, артиллерийское вооружение субмарин пришлось усиливать.

U-960 типа VIIC идет в одном строю с другими субмаринами. За рубкой установлена спаренная 20-мм зенитная автоматическая пушка. Обычно У-боты покидали и возвращались в базы под прикрытием самолетов и надводных кораблей.

Понятно, что результаты противолодочных усилий союзников сказались в полной мере только через несколько месяцев, а пока У-боты по-прежнему представляли собой смертельную для существования Великобритании угрозу. Угроза эта особенно велика была в акватории, известной как «Атлантическая брешь» — пространство протяженностью примерно в 300 миль, которое не перекрывал радиус действия патрульной авиации, базирующееся на востоке и на западе Атлантического океана. Немцы быстро определили недоступный для базовых патрульных самолетов сектор Атлантики, после чего эта зона стала излюбленными охотничьими угодьями для У-ботов. В ответ союзники привлекли к поиску субмарин особо крупные самолеты вроде бомбардировщика Консолидейтед В-24 «Либерейтор» или летающей лодки Шорт «Сандерленд». Такие самолеты сократили размеры бреши, но не закрыли ее совсем. К тому же тяжелых самолетов не хватало.

Пока союзники готовили свои мероприятия по обороне конвоев в следующем году, немцы занимались своей работой. Дениц отметил выдающиеся успехи своих людей, но преминул указать, что большие успехи возможны лишь при большем количестве лодок. В январе промышленность сдала флоту одиннадцать новых У-ботов, в результате количество боеспособных субмарин возросло до 120. Промышленность наращивала темпы постройки подводных лодок, но Денниц все равно считал темпы постройки непозволительно медленными. Дениц хотел иметь в море одномоментно максимальное количество У-ботов. В идеале главком жаждал видеть в Северной Атлантике одновременно две — три группы субмарин по десятку лодок в группе.

Хотя количество лодок росло, их командиры по-прежнему испытывали трудности с определением местоположения конвоев. Штормовые условия плавания в Северной Атлантике, улучшение противолодочной обороны позволили союзникам провести множество конвоев мимо германских субмарин, которые так и не нашли союзные корабли и суда. Как бы то ни было, но в январе У-боты потопили 21 шип суммарным водоизмещением 127 000 т, а в феврале — 39 общим тоннажем 197 000 т. В большинстве своим то были суда, отставшие от конвоев или совершавшие переходы в одиночку.

В конце февраля 1941 г. Дениц начал «Весеннее наступление». Главком сдвинул районы патрулирования своих субмарин к северу, считая, что конвои союзников будут использовать штормы северных вод в надежде избежать атак У-ботов. Дениц отдал приказ вывести в море-океан все субмарины. Укомплектованные опытными командами подводные корабли представляли собой огромную мощь, способную наконец-то поставить на колени Туманный Альбион.

Весеннее наступление началось неудачно. Усовершенствованная ПЛО и усовершенствованная система конвоев создали проблему для У-ботов. Эскортными кораблями ныне командовали молодые англоязычные командиры, по степени отваги и агрессивности не уступавшие командирам У-ботов. Эти алабаи английской национальности только и ждали случая вкусить вкус волчьей крови… Волкодавы добились успеха! В короткий срок Германия лишилась троих величайших подводных асов. U-47 Гюнтера Прина была потоплена 8 марта 1941 г. 17 марта корабль эскорта таранил и потопил субмарину капитан-лейтенанта Иоахима Шепке. Самый результативный подводник Германии корветтенкапитан Отто Кречмер попал в плен. Гибель асов тяжело переживала вся Германия и адмирал Дениц, который лично переживал за каждого командира У-бота. Тем не менее, несмотря на тяжелые потери, Дениц не отказался от тактики «волчьих стай», считая, что лишь таким способом можно бороться с хорошо охраняемыми конвоями.

U-365 типа VIIC выходит в поход сквозь шугу — мелкий плавающий лед. Носовая часть лодки почти все время скрыта водой, что в еще большей степени уменьшает заметность субмарины. Лодкой U-365 командовал капитан-лейтенант Хеймар Ведемейер, добившийся на этом У-боте немалых побед.

U-423 типа VIIC, двухцветная окраска рубки уникальна. На рубке изображена эмблема субмарины. Двухцветный камуфляж серьезно затруднял обнаружение субмарин в надводном положении кораблям и самолетами противника.

Для очередного поединка требовалось еще больше лодок направить в Атлантику. Больше лодок — больше шансов прорвать охранение конвоев. Увы, в планы Деница не кстати вмешались итальянцы, которых угораздило потерпеть в Северной Африке поражение от англичан. Дениц получил приказ о переброски 20 лодок из Атлантики в Средиземное море, чтобы нанести ущерб британскому судоходству и помешать кораблям противника снабжения Роммеля и незадачливых итальянцев морем.

Переброска такого количества лодок из Атлантики на другой театр военных действий положило конец массированным действиям субмарин против атлантических конвоев, а тут еще началась операция «Барбаросса». В июне 1941 г. Деница вынудили направить шесть У-ботов к важнейшим советским северным портам — Мурманску и Архангельску. В этот период в Атлантике против конвоев союзников действовало всего четыре У-бота. Ничто!

В 1941 г. британская разведка несколько раз праздновала крупные успехи в своем нелегком и опасном труде. Немцы использовали для разведки погоды невооруженные корабли, местонахождение которых сумели определить англичане. Операция против судов, занятых разведкой погоды, началась 28 мая. За 17 дней англичане захватили десять германских судов метеонаблюдения. Ущерб для немцев заключался не только в потери судов и метеоинформации, на судах англичане нашли коды шифров и много еще чего интересного. Теперь германская разведка сумела достаточно полно спрогнозировать действия германского подплава на ближайшие три месяца.

Между тем У-боты продолжали океанскую страду. В мае боты потопили 58 судов водоизмещением 325 000 т. В июне — 61, на сумму 310 000 т. В июле — 22, в августе — 23. До конца года количество потопленных У- ботами судов союзников постоянно снижалось, как снижалось и количество развернутых на коммуникациях лодок. В декабре Дениц смог вывести из портов лишь 12 лодок, направленных к Гибралтару, и 15 — в Атлантику. Общий тоннаж потопленных У- ботами судов и кораблей союзников в конце 1941 г. составил 2,1 млн. т.

Вступление в декабре 1941 г. в войну США изменило характер подводной войны. С официальным объявлением США войны Германии, исчезли последние препятствия, которые сдерживали Вашингтон в правом деле предоставления помощи своему британскому союзнику. Теперь любой корабль Деница, оказавшийся в Западной Атлантике, мог стать добычей корабля флота США.

Дениц неоднократно читал в донесениях командиров У-ботов о слабой ПЛО в районе восточного побережья США и в Мексиканском заливе. Теперь, после вступления США в войну на стороне противников Германии, Дениц решил воспользоваться слабостью противолодочной обороны янки. Главком отдал приказ готовить наступательную операцию против судоходства у побережья Америки. Операция планировалась на январь 1942 г. В распоряжении Деница находилась 91 лодка, 23 из них находилось в Средиземном море, отозвать их оттуда не представлялось возможным. Шесть субмарин занимали позиции в районе Гибралтара, еще четыре — в норвежских водах. Из 58 оставшихся, 25 доковались, а 33 находились или на позициях в Атлантике или на переходах.

Тем не менее, Дениц не стал откладывать начало операции. Пять океанских лодок типа IX вышли к берегам США в период с 16 по 25 декабря 1941 г. Командиров кораблей по достижении берегов Америки поразила яркая иллюминация американских городов и таунов. Вдоль побережья с включенными ходовыми огнями непрерывной чередой двигались суда. «Тут нам поперло!!!» Силуэты судов, даже с выключенными ходовыми огнями, отлично проецировались на фоне освященном лампами Эдисона/Яблочкина берега. В первом походе пять больших У-ботов потопили 17 шипов суммарным водоизмещением 134 000 т. Всего же в январе германские подводники лишили союзников 62 шипов суммарным водоизмещением 327 000 т.

Адмирал Дениц прекрасно понимал, что всего пять лодок не способны воспрепятствовать судоходству у берегов США. Все попытки адмирала выделить для походов к берегам Америки большее количество лодок блокировались верхами. Ему даже не разрешили направить к берегам США шесть лодок типа IXC, развернутых у Гибралтара. Тем не менее, Денниц лично принял решение отправить все «свободные» и боеспособные силы к берегам Америки. Личный приказ Деница лично отменил Гитлер, почему-то уверенный в скором и неминуемом вторжении союзников в Норвегию. Гитлер приказал Деницу направить субмарины в северные воды для отражения грядущего якобы вторжения. Для перехода через Атлантику фюрер разрешил использовать всего пять субмарин.

Дениц, между тем, предпринимал немало усилий по постройке субмарин повышенной автономности. На лодках усилили оборонительное зенитное вооружение, увеличили боекомплект, запасы топлива и провизии. Этим У-ботам предстояли походы к берегам Америки. Их прозвали «Milchkun» (молочная корова), запас топлива был увеличен вдвое — 600 т против 300 у обычной субмарины. Первая «корова», U-459, вошла в строй в апреле 1941 г.

U-2513 — субмарина типа IXD — в крейсерстве у берегов США. Эти лодки предназначались для дальних походов и снабжения находившихся на ооевом патрулировании более мелких У-ботов. Тип IXD представлял собой увеличенную лодку типа IXC с демонтированными для увеличения емкости грузовых отсеков торпедными аппаратами, также была снята в тех же целях часть аккумуляторных батарей. На лодках IXD стояли более мощные, чем на лодках IXC, дизеля, которые обеспечивали большую полную скорость надводного хода. У экипажей лодки IXD получили прозвище «Uberseekuh» — заморская корова.

Выбросившуюся на берег Сомали чтобы не затонуть субмарину U-852 рассматривают англичане. Такие трофеи представляли для союзников исключительную важность, так как на кораблях порой удавалось обнаружить совершенно секретную документацию, изучить системы и вооружение.

Спустя четыре месяца после первых потерь, американцы осознали угрозу, исходящую от действующих в их водах У-ботов. На восточном побережье, в Карибском море и в части Южной Атлантики американцы ввели систему конвоев. Усилилось противолодочное патрулирование силами авиации и надводных кораблей. В вопросах ПЛО американцев консультировали ведущие британские эксперты в этой области, имевшие нехилый опыт в борьбе с У-ботами.

К концу апреля 1942 г. командирам У- ботов становилось все труднее и труднее обнаруживать одиночные суда у берегов США. Район операций сместился в Карибское море, где с ПЛО дела обстояли попроще. В мае — июне 1942 г. в этом районе действовало 37 У-ботов, потопивших 148 судов суммарным водоизмещением 752 000 т. Такой успех не прошел незамеченным — союзники сместили фокус своей ПЛО в Карибы, после чего количество потопленных судов резко снизилось.

Даже не смотря на падение количественных показателей летом 1942 г., Дениц имел все основания для того, чтобы ощущать удовлетворение. За первые шесть месяцев 1942 г. его лодки потопили 585 судов и кораблей суммарным водоизмещением 3 081 000 т. Собственные потери составили 21 лодку, однако промышленность сумела восполнить потери. В конце июня Карл Дениц располагал 140 боеспособными У-ботами.

Дениц понимал — «счастливым временам» у американских берегов пришел конец. Концентрация противолодочных сил в этом регионе обещала быстрое изменение ситуации. С другой стороны, к берегам США оттягивались противолодочные силы из Атлантики. Дениц перенацелил У-боты на действия в Атлантике для атак конвоев, следующих из Канады в Великобританию. У-боты завершили кампанию у берегов США и вернулись к привычной работе в Атлантике.

В 1942 г. усилился поток грузов, направляемых из США и Великобритании в Советский Союз северным маршрутом, в порт Мурманск. Дениц отреагировал на северные конвои развертывание завесы подводных лодок в районе Норвегии. У-боты все дальше и дальше углублялись в Арктику. Первый раз в этих водах они атаковали в мае 1942 г. Под удар попал конвой PQ-13, пять из 20 судов конвоя субмарины потопили. Летом масштаб подводных операций на Севере возрос и достиг кульминации при разгроме конвоя PQ-17.

Вахта на мостике рубки U-960, моряки одеты в водонепрницаемые костюмы. На ограждении установлен пулемет MG-34, для борьбы с воздушными целями эти пулеметы совершенно не годились. Лодкой U-960 командовал обер-лейтенант Гюнтер Гейнрих.

U-455 в порту, похоже на лодку собираются нагрянуть высокие гости. Командир У-бота капитан-лейтенант Ганс-Генрих Гисслер облачился в парадную форму одежды. Люди в полный рост хорошо подчеркивают небольшие размеры субмарины. U-4S5 успела потопить в Северной Атлантике несколько транспортов, прежде чем ее саму потопили со всем экипажем 6 апреля 1944 г.

Конвой PQ-17 вышел из Рейкьявика, насчитывая в своем составе 36 кораблей. Первые потери от германской авиации, которая базировалась в Норвегии, конвой понес 4 июля 1942 г. Британское адмиралтейство в уверенности о выходе на перехват конвоя крупных надводных кораблей кригсмарине, отдало приказ кораблям конвоя бросить конвой на произвол судьбы. Германские субмарины обнаружили беззащитные транспорты злосчастного конвоя 5 июля. Атаки, в которых У-боты пустили на дно несколько транспортов, продолжались несколько суток. Люфтваффе потопили еще 13 судов. Разгром конвоя PQ-17 стал самым крупным успехом германского флота в северных водах. Однако данный успехом объяснялся прежде всего отзывом британскими адмиралами кораблей охранения. Подводная кампания германского флота в Арктике продолжалась еще несколько месяцев, после чего успехи Красной Армии на суше и рост военного производства в СССР сделал атаки на северные конвои не актуальными. Гудериан кисло усмехался: «Я же говорил панцеры, танки…» У-боты при всем желании не могли прорваться к Уралу.

Теперь Дениц имел под рукой 331 субмарину, причем количественный рост сопровождался качественным. У-боты действовали на огромных пространствах, от Арктики до Дальнего Востока. К этому времени главкома больше беспокоило не количество или качество подводных кораблей, а уровень подготовки команд — слишком много ветеранов не вернулось из боевых походов. Новые лодки по своим характеристикам превосходили предшественниц, однако неопытные команды использовать эти преимущества в полной мере не умели. Противник же набирался опыта ежедневно. В июле атлантические конвои безрезультатно атаковали две «волчьих стаи»…

Тем не менее, удача еще не совсем отвернулась от германских подводников. lJ- 593 обнаружила конвой SC-94 в начале августа. Командир У-бота провыл по радио тревогу — «волчья стая» собралась 6 августа. Субмарины терзали конвой в течение последующих трех суток, утопив 11 судов суммарным водоизмещением 52 000 т. Корабли эскорта сумели потопить только одну лодку — U-210.

Вскоре был обнаружен другой конвой, SC-119, атаки субмарин начались 14 августа. Было потоплено пять транспортов суммарным водоизмещением 42 000 т. Субмарина U-556 получила тяжелые повреждения от атак кораблей эскорта, но сумела вернуться в базу.

Дуэли между конвоями и «волчьими стаями» продолжались до конца лета. По очкам выигрывали подводники: стаи топили 10–12 плавсредств ценой гибели одной- двух субмарин.

В последние шесть месяцев 1942 г. У- боты продолжали собирать смертельную жатву на просторах Атлантики. В июле подводники пополнили свой боевой счет 96 потопленными судами союзников суммарным водоизмещением 476 065 т, в августе они утопили 108 шипов общим тоннажем 544 410 т. В сентября — 98 судов водоизмещением 485 413 т; в октябре — 94/619 417; в ноябре — 109/728 160 т. Наконец в декабре подводники подвели итог 1942 г. потопив 66 судов и кораблей на сумму 330 816 т.

На рубке U-643 типа VIIC смонтирована антенна радиолокатора FuMo-ЗО сантиметрового диапазона. Радиолокаторы стали появляться на У-ботах в 1944 г. На U-463 также установлена РЛС FuMo-29. Они предназначались для обнаружения надводных и воздушных целей. На кожухе антенн РЛС FuMo-29 изображены пять олимпийских колец — командир лодки окончил военно-морскую академию в год проведения Олимпийских игр в Берлине, 1936 г.

U-628 типа VIIC была оснащена системой «Метокс», которая обнаруживала работу радиолокаторов противника, также на лодке смонтирована РЛС FuMo-29 антенны этой РЛС обычно закрывались колпаками.