Командир Первой Конной

— Вы в плен к Буденному не сдавайтесь. Он мучает пленных, а потом расстреливает.

Но вот случилось так, что сам Буденный попал в руки к белым. Ехал он однажды со своим ординарцем. Заехали на хутор Жутовский: думали, что там свои, красноармейцы. Приехали и вдруг видят, что перед ними белые. Удирать уже поздно было. Начнут белые стрелять — убьют.

«Ну, — думает Буденный, — пропали мы».

А белые посмотрели на них и решили, что это свои, только незнакомые, потому что партизанские отряды формы не носили.

Но вдруг белые заволновались. Их смутила лошадь Буденного. У его лошади, как и у всех лошадей красноармейских, хвост был подрезан. А лошади у белых все были с длинными хвостами.

— Что это конь у тебя буденовский? — спрашивают белогвардейцы.

А Буденный им отвечает:

— Да это я, братцы, у красных коня отбил.

Поверили белые, решили, что это свои люди. А того и не знают, что перед ними не кто иной, как сам грозный Буденный.

— Ну, заходите в хату. Ужинать с нами будете, — приглашают белые.

Вошел Буденный с ординарцем в хату. Сели ужинать. За ужином белые стали бахвалиться:

— Мы Буденного в лицо знаем. Даже коня его можем узнать. Как только встретим, живьем в плен возьмем.

Буденный за обе щеки щи уплетает, белым поддакивает:

— Правильно, ребята. Я Буденного тоже много раз видел, хотел даже в плен взять, да не сумел.

Белые начали его укорять, как это он так: видел Буденного, а в плен взять не мог.

Уплетает щи Буденный, а сам думает:

«Вот дураки-то! Как же это я самого себя в плен взять могу, ведь видел я себя только в зеркале».

Потом Буденный с ординарцем вышли во двор. Видят — никого нет, белые в хатах сидят. Вскочили они на своих коней и ускакали.

Сейчас же Буденный снарядил отряд и занял тот хутор, в котором он только что с белыми ужинал. Потом все белые к нему в плен попали.

Выстроил Буденный их всех. Те стоят, трясутся.

«Ну, — думают, — сейчас мучить начнет. А потом расстреляет. Ведь говорили же наши генералы, что Буденный свиреп, как тигр».

Вдруг слышат, командует Буденный:

— Выходи вперед те, с кем я сегодня ужинал!

Солдаты вышли вперед ни живы, ни мертвы.

— Что же это вы врали? — спрашивает Буденный. — Говорили, что меня в лицо знаете, хвалились еще, что только увидите, сейчас же в плен заберете?

Потупились лгуны. Молчат. Думают про себя:

«Только бы не мучил, а сразу убил...»

А Буденный продолжает:

— Вот вам генералы говорили, что я пленных убиваю. Врут ваши генералы. Ступайте вы к себе домой. Но только смотрите, больше против бедняков не воюйте. Если второй раз попадетесь, тогда плохо вам придется.

Те и ушам своим не верят. А потом от радости как подпрыгнут да как помчатся — только их и видели.

Но зато, действительно, никто из них к белым служить не пошел. А остальные пленные попросили Буденного принять их к себе служить. И потом воевали вместе со всеми буденовцами против белогвардейцев.

* * *

Так вот сражался за рабочих и крестьянскую бедноту вождь красной конницы Буденный.

Он со своей конной армией помог Красной армии разбить генералов: Каледина, Деникина и Врангеля. А потом сражался с польскими помещиками, которые напали на наш Советский союз.

За это советское правительство наградило Буденного тремя орденами Красного знамени. Сейчас Семен Михайлович Буденный живет в Москве и теперь уже начальник не одной только конной армии, а всей нашей красной кавалерии.