Берсерк

Трейлер остановился перед самым выходом из тоннеля.

— Выметайтесь, — приказал Пинчек. — И пересаживайтесь в другие машины.

На обочине стояли несколько машин разных моделей: от здоровенных и дорогих джипов до помятых легковушек.

— Садись со мной, — велел Пинчек Михе.

— О'кей…

Кемпл забросил свои сумки в багажное отделение черного джипа и уселся на заднее сиденье. Колонна выехала из подземелья и разделилась на группы по две машины. Вскоре и они разъехались, чтобы позже встретиться в точке рандеву. Позади как ни в чем не бывало ехал трейлер, но и он куда-то свернул.

— Ты молодец, Кемпл, — сказал Пинчек. — Здорово ты того монстра разделал.

— Спасибо, сэр — слегка смутившись, поблагодарил Миха.

— Нет-нет, действительно — это было нечто! Подлезть к его ногам и вывести такую махину из строя… хотя так должны были сделать мои люди как профи, но они сплоховали.

— Наверное, они не ожидали его увидеть?

— Никто не ожидал. Наблюдатели доложили, что привезли новый сейф, но что этим сейфом окажется робот, никто не предполагал. Признаться, я только слышал о подобном, но никогда не видел и уж тем более не знал, как бороться. Разработчикам придется серьезно поломать головы, чтобы исправить эту груду железа.

— И я не знал — просто доверился интуиции…

— Хорошо… Если тебя подучить, то тебе цены не будет…

— Вы о чем?

— Да так… мы уже подъезжаем.

Миха и сам уже заметил знакомые машины, но прибыла только половина: людей Кудряшки Сью поблизости не наблюдалось. «Наверное, они решили не лететь, переждать дома, — решил Миха. — Скорее всего, так и есть. В родном городе они знают каждый уголок, где можно спрятаться; хотя это и отклонение от плана, за которое можно жестоко поплатиться».

Колонна выехала за город — герметичная машина не пропускала зловония болот, достигающего пика днем, в разгар лета. Впереди появилась черная точка, которая вскоре превратилась в приземистый челнок.

Миха Кемпл вылез из машины и, стараясь не дышать, последовал за остальными к челноку. Когда дверь корабля закрылась, юный грабитель перевел дух.

— И все же, где наши друзья? — спросил Кемпл, имея в виду людей Кудряшки.

— Они тебе так дороги?

— Нет, — ответил Миха, все поняв. — Но вы говорили, что не сдаете тех, с кем работаете.

— Видишь ли, они были списаны их боссом с самого начала, в том числе и ты. Нужно же как-то отвлечь внимание полиции от нас.

— Если и я был списан, зачем вы меня взяли?

— Ты мне понравился. То, как ты разобрался с роботом, дорогого стоит.

— Это было удачное стечение обстоятельств.

— Возможно, но я сделаю, чтобы обстоятельства складывались таким образом в твоей работе как можно чаще, в том случае, конечно, если ты станешь работать на меня.

— Такое впечатление, что у меня нет выбора…

— Правильное впечатление.

Корабль взревел дюзами и, окутанный облаком пара, в который превратилась болотная жижа под струей бьющего из сопел огня, стал набирать высоту. Пинчек посмотрел в иллюминатор и, ткнув пальцем, сказал:

— А вон и наши друзья.

Миха увидел их: группу из четырех машин догоняли полицейские внедорожники, которым было без разницы, ехать ли по суше или по болотным кочкам. Кудряшке Сью дали неверные и к тому же засвеченные координаты встречи.

— Выбор есть всегда, — проговорил Пинчек. — Ты всегда можешь присоединиться к своим друзьям.

— Очень широкий выбор, — криво усмехнулся Миха, наблюдая уменьшающиеся фигурки гонявшихся друг за другом людей. Две машины были протаранены полицейскими автомобилями и остановлены. — Как насчет денег?

— А что деньги? Они твои, распоряжайся ими, как тебе заблагорассудится.

— Что ж, я согласен. И, раз уж я пошел вам навстречу, не могли бы вы сказать, кто вы такие и что вы, собственно говоря, взяли?

— Это можно. Мы свободные охотники за головами…

— Вот те раз! Кстати, по-моему, в том футлярчике голова вряд ли поместится.

— Кроме того, мы выполняем несколько специфические задания, — пояснил Пинчек, игнорируя саркастическую реплику. — Сегодня мы, например, вернули владельцу украденную вещь стоимостью в три миллиарда реалов.

— Ничего себе! Что же может так дорого стоить и при этом умещаться в таком небольшом объеме?

— Матрица. Матрица новейшего электронного чипа. Это тебе не хухры-мухры, твои деньги по сравнению с ее стоимостью просто мелочь.

— Ясно. Теперь я охотник за головами. — Миха попытался вжиться в новую роль, примерив на себя стереотипный образ, но ничего не получилось, и в итоге он сказал: — Чушь какая…

12

Челнок вышел на орбиту, радар быстро отыскал материнский корабль и шлюпка поспешила к уиндеру. Едва закончилась стыковка, как скоростной корабль «Астрея» начал свое движение.

Судно стремительно удалялось от звезды по заявленному маршруту, чтобы у погранслужбы не возникло лишних вопросов. Вибрация увеличивалась, и вскоре Миха Кемпл почувствовал, как у него заложило уши. Звездолет действительно был скоростным: Миха отчетливо видел пронесшуюся мимо ближайшую к Вимее планету всего спустя две минуты после старта. Но, видимо, беглецы радовались преждевременно: в каюту вошел пилот.

— Сэр, у нас проблемы.

— Что случилось, Смок?

— На хвосте федералы, требуют остановиться.

— Отрывайся, Смок, — лениво распорядился Пинчек.

— Мы бы так и сделали, но нас преследует подразделение «Омега».

— Вот это уже хреново. Сбрось пока скорость.

— Есть, сэр.

Пинчек прошел в пилотскую кабину, за ним проскользнул Миха. Экран заднего вида показывал стремительное приближение космического монстра, размерами чуть больше «Астреи».

— Немедленно сбросить скорость до «ноль, ноль одной», — прозвучал из коммутатора требовательный голос. — Приготовиться к досмотру. Любое неповиновение будет рассматриваться как попытка к бегству и караться соответствующим образом. Я жду.

— Сэр, их вооружение приведено в полную боевую готовность, — сказал пилот. — Мы у них на прицеле.

— Делай, как он говорит.

— Есть, сэр, — отчеканил пилот и переключился на связь с командиром полицейского судна. — Говорит «Астрея», бортовой номер 45-09-1ВА, мы сдаемся.

— Так-то лучше.

— Одно не пойму, — задумчиво произнес Пинчек. — Как они нас нашли, все было шито-крыто.

У Михи появилось нехорошее ощущение, в животе заурчало, а потом так скрутило, что он сел там, где стоял.

— Да, парень, не повезло тебе, — сказал Пинчек, посмотрев на Кемпла. — Не быть тебе охотником за головами. И на будущее скажу сразу: никогда не препятствуй и не противоречь людям из «Омеги», спецам космических схваток или, того хуже, с «Альфой». — При этом Пинчек вытащил пистолет и забросил его в дальний угол помещения, то же самое сделали остальные члены группы. — Эти на земле вытворяют такое, что даже и мне не снилось, штурмуют любые здания в любых ситуациях и условиях, сотни лет практического опыта…

— Почему вы не сопротивляетесь? — уныло спросил Миха. — Ведь нас всех посадят.

— Не всех, а только тебя…

— Но ведь именно вы и ваши люди убили столько народу!..

— Не все так просто, парень, но детали ты узнаешь позже, а мне объяснять нет ни желания, ни времени.

Послышался звук стыковки, и вскоре все помещение заполнили полицейские в синей герметичной броне, с шевроном на рукаве в виде округленной фигурной буквы «?» желтого цвета, в окружении звезд. Из-за этого символа в уголовной среде омеговцы получили прозвище — задницы. «Действительно, — посмотрев на шеврон, отстраненно подумал Миха. — Есть что-то общее».

Всех присутствующих поставили на колени и, после того как закончили осмотр, повели на свой корабль.

— А как насчет прав и предъявления обвинений? — спросил кто-то, но в ответ получил только легкий удар в зубы.

— Всем молчать, уроды. Следующему, кто скажет хоть слово, выбью все зубы.

Сказано было таким тоном, что всем стало ясно — этот человек сделает именно так, как обещал — выбьет ВСЕ зубы, не больше и не меньше.

13

Задержанных бросали в один огромный «обезьянник», рассчитанный на две сотни человек, который оказался почти полным. Пахло здесь далеко не ресторанной кухней, а кое-чем похуже. Однако вполне терпимо, вентиляторы трудолюбиво гнали воздух, освежая камеру каким-то дополнительным ароматом, но лучше обходилось без него. Смешиваясь с запахом задержанных, этот освежитель давал неописуемый букет, который сильно тревожил усиленное многолетней болезнью обоняние Михи Кемпла.

— Здорово, Донор.

Миха обернулся к положившему на его плечо руку, им оказался Кудряшка Сью с одним своим подчиненным. Выглядели оба ободранными и измазанными, от них воняло болотной тиной, а высохшая грязь кусками осыпалась на пол.

— Привет. А где остальные?

— Убили их, — горестно сказал Кудряшка. — Мои придурки решили поиграть в героев и стали отстреливаться, их и положили всех.

— Вас подставили.

— Мы уже догадались, и, это… прости, что ли… Миха недоуменно повернулся к Кудряшке, тот был явно смущен.

— За что?

— Они подставили нас, а мы подставили вас.

— Как это?

— Да чего только не скажешь в запале. Мы увидели взлетавший челнок и указали на него, сказав: вот, мол, истинные виновники. Никто бы не придал значения нашим словам, но один полицейский оказался удивительно ушлым и передал информацию куда следует, вот вас и повязали. Кстати, где они и почему ты не с ними?

— Они содержатся в отдельной камере, так как являются охотниками за головами, а это, как я узнал, приравнивается к сотруднику полиции, я же к таковым не отношусь.

— Да, таких здесь сразу на части рвут.

Больше говорить было не о чем. Иногда приходили полицейские и забирали по нескольку человек, но прибывало народу все же больше, чем убывало. Видимо, преступность в городе совсем разгулялась, хотя было видно, что многих привлекли по пустячным обвинениям.

— Куда это их уводят?

— На суд.

— А когда наша очередь подойдет?

— Не знаю, но не думаю, что мы задержимся надолго. Поймали всех с поличным, дело получило широкую огласку; думаю, завтра после обеда предстанем пред ясны очи судьи.

— Быстро…

— А чего им тянуть? Для них главное результат и вовремя отчитаться.

Кудряшка Сью ошибся, тянуть действительно не стали, их позвали вечером того же дня.

— Сью Ньюман, Миха Кемпл и Чуин Канк, на выход! Живее!

Кудряшку и Канка увели в душевую, откуда они вскоре вышли относительно чистыми и в мешковатых казенных костюмах неопределенного цвета. Их собственная одежда была слишком грязна для зала суда, а там следовало соблюдать некие нормы приличия.

После помывки заключенных ввели в какую-то комнатку, и Кудряшка сразу же набросился на своего обидчика — Пинчека. Но разница в мастерстве боя между ними была такой же большой, как между Сью и Михой. Ньюман перехватил Кудряшку и припечатал лицом к грязному полу. Подбежала охрана и, раздавая налево и направо удары электрошоковыми дубинками, разняла дерущихся. Когда Сью пришел в себя, то просто спросил:

— За что?

— Вы с самого начала были списаны, — так же просто, ничуть не обижаясь, ответил Пинчек. — Вы были отвлекающей группой, но не сработало.

Миха злорадно улыбнулся. Он еще не терял надежды, что сядут не только они, но и эти чертовы охотники.

— Я не понимаю, — покачал головой Кудряшка. — В чем выгода Джигряна? Ведь он не получит денег, сгорели его люди, а ведь он дал свое согласие на наше, как ты сказал, списание.

— У них свои игры. Вещь, которую мы выкрали, принадлежит гораздо более крупному боссу, которому подчиняется ваш босс. Оказав своему начальнику подобную услугу, Армен поднимается на ступеньку выше в иерархии, так что пожертвовать своими подручными ему ничего не стоило. Эти деньги ему тоже неважны, полученное с лихвой заменит потери.

— Вот как… я должен был сам обо всем догадаться.