Ведовство-2: Чисто шотландский девичник

- Тебе от Гелы привет, - внезапно произнес Рок. - Я закругляюсь.

- Удачи, - напутствовал демон.

- Терпения, - уже почти шепотом откликнулся некромант. В трубке зазвучали гудки.

Габриель поднялся. Теперь и самому пора было домой, где уже ждала любимая огненная ведьмочка.

Огонек

Удобно устроившись на диване и примостив на коленях ноутбук, я забралась на сайт поисковика и ввела запрос: "Список замков Англии и Шотландии". Открыв три первые высветившиеся ссылки, впечатлилась. Это ж надо же. Я конечно предполагала, что выбор будет, но не настолько же обширный!

Да, в этом году мы собрались посетить Туманный Альбион. Вот уже не помню, кому первой пришла эта идея. Мокоша на это задумчиво отписалась: "М-да.. Великобритания и так уже остров…" Комментировать и поправлять ее никто не стал, явно задумавшись, не станет ли фраза вещей.

Лондон и Эдинбург были отброшены сразу же. Ничего интересного там уже не отыскать - сплошная цивилизация. Нет, понятное дело, по главным улицам мы проедемся, запечатлим все это на фото, но вот, собственно, и все. Нам же хотелось чего-то необычного. Посмотреть культуру и быт глубинки, так сказать. Это решение было единодушным и самым простым. А вот дальше начинались сплошные проблемы. Для начала мы банально не представляли, куда же нам ехать. Голос разума твердил, что обыкновенная гостиница - отнюдь не лучший вариант. Если вспомнить последнюю поездку в Бухарест, зданию, где мы найдем приют, грозит банально не пережить счастливое время нашего в нем проживания. Доказано практикой. Тем более что собирались мы не только на экскурсию. Повод у нас был куда более значительный - праздновать девичник! Да, наша Янина, наша темная ведьмочка, все же сдалась и приняла предложение руки и сердца от князя вампиров. Собственно, венчальный ритуал, благословленный самой Тьмой, состоялся еще в прошлый Хэллоуин на балу вампиров. Но теперь должны были быть соблюдены разнообразнейшие формальности. Помимо многогодичной традиции праздновать ведьминский праздник совместно, это событие стало замечательным поводом собраться. Та же Янина разумно предложила выбрать какой-нибудь замок для этих целей. Почему-то, этот организационный вопрос лег на мои плечи. Все отговорились проблемами личного характера, работой, учебой, словно у меня в жизни ничего подобного априори возникнуть не могло. И вот теперь я залезла в интернет - в это воистину гениальное творение человечества, чтобы найти ответ на интересующий меня вопрос: где мы будем жить следующую неделю, вплоть до самого Самайна включительно.

С параметрами определиться было проще простого. Нам нужно было место с толстыми каменными стенами и крышей, но при этом без постоянного наплыва туристов. По этой причине отпадали все те здания, которые выглядели целыми и ухоженными. Живописные виды развалин на фотографиях не смущали совершенно. Чаще всего такие места совсем не так уж неприспособленны для жизни, как кажется людям, лишенным магии. Впрочем, об этом говорить заранее не стоило, тем более, что стопроцентной уверенности у меня самой не было.

Сбросив в файл фотографии и названия восьми английских и такого же количества шотландских замков, я по электронной почте разослала его подругам с соответствующей припиской, гласившей: "Итак, открываю первый этап голосования за то, какой замок мы выберем для проживания в Англии или Шотландии. Настоятельно рекомендую посмотреть те ссылки, которые выделены красным, но смотрите в первую очередь на картинку!! Выбирала те, где мало бывают туристы, зато есть, где разгуляться фантазии. Итак, жду ваши впечатления".

Продублировав всем ведьмочкам сообщение о письме на почте, пошла готовить. Вскоре громкое угуканье аськи возвестило, что кто-то из подруг вышел на связь.

Писала Лика, после номера картинки шел комментарий: " Этот выглядит самым крепким, наш приезд должен пережить. Хотя он уже и так частично в развалинах. Хуже не будет".

Выбор Янины и Гели совпал с Ликиным, и хотя Мокоша ратовала за другой замок, оказалась в меньшинстве. Итак, замок был выбран. Теперь можно было получать визы и покупать билеты на самолет в Эдинбург. Нас ждала Шотландия, Хайленд и замок Аркарт.

Так как информация всегда была моим коньком, снова забралась в интернет.

Исторически сложилось так, что шотландцы недостаточно представлены в британском искусстве и музыке, но, тем не менее, они дали миру огромное наследие в области науки, литературы и философии. Например, именно в этой стране открыли логарифмы (порадую Мокошу), изобрели асфальт, телефон, телевидение и радар…и еще много чего полезного и нужного.

Хм, стоило признать собственную необразованность в данном вопросе. Увы, для меня самыми яркими впечатлениями из истории этой страны был просмотр фильма "Храброе сердце", после которого я перечитала массу исторических романов о данном периоде.

Ничего, теперь я знала больше. Итак, разговаривают шотландцы чаще всего на гаэльском языке. Стоило уделить этому пункту больше внимания. Заклинания, позволяющие понимать любой язык, хороши, но поддерживать их постоянно довольно проблематично. Учить гаэльский, конечно, ради недельного отдыха никто не станет, значит, в очередной раз надо будет попросить Гелу подыскать нам мелкие артефакты, на которые наложим заклинание, позволяющее нам автоматически "находить общий язык" с аборигенами. Хорошая все-таки у вампиров библиотека. Столько лет мучились, а теперь вот решим вопрос с языковым барьером раз и навсегда.

На почту пришло письмо от Янины, где темная выражала свой восторг от выбранного нами замка и предлагала поискать Лохнесское чудовище, которое по ее данным было обычным фамильяром какой-то из ведьм прошлого.

Признаться, меня такая перспектива смущала. На то я и огненная, чтобы не любить воду, которая, тем более, неизвестно, что скрывает в своих глубинах.

Послышался звук проворачиваемого в замке ключа, и я улыбнулась. За прошедшее с утра время я успела соскучиться по Габриелю. Поднявшись, быстро направилась в коридор, подавив в себе порыв помчаться в припрыжку. Обняв Габриеля со спины, прижалась, вдыхая родной запах.

- Ты долго, - не смотря на все попытки, в голосе прозвучал упрек.

- Извини, - негромко произнес он, оборачиваясь и обнимая меня, - я обещаю возместить тебе моральный ущерб.

- Придется постараться, - хитро улыбнулась.

- Например? - фраза сопровождалась игривым поцелуем.

- Помыть посуду, запечь рыбу, которую я сегодня купила, как делал это в прошлый раз, и завтра с утра кофе в постель.

- Вымогательница, - рассмеялся мой демон, направляясь в душ. Но "нет" он так и не сказал.

Несмотря на замечательную картинку этой встречи, наша совместная жизнь не была идеальной. Хотя ярких и счастливых воспоминаний было намного больше. День, когда Габриель забирал меня с работы впервые, до сих пор заставлял меня улыбаться. Очень неудачно Антон снова решил прицепиться ко мне. Делал он это уже в конце дня, пока мы спускались на лифте, жужжал над ухом, пока мы шли по вестибюлю и дернул меня за локоть на ступеньках в фойе, когда понял, что я не обращаю на него никакого внимания. И произошло это на глазах поджидающего меня рийхарда. До сих пор, уже почти год, тренирую перед зеркалом взгляд, которым тогда наградил мой демон этого идиота. Иначе как демоническим, я его назвать не могу. Что ж, жить мне однозначно стало легче, когда Антон перестал хотя бы раз в сутки делать горизонтальные намеки на мои отношения с начальством, возможность оных с ним самим и всякие замечания, подчас беспочвенные, относительно моих проектов. Уже только за это я готова была расцеловать демона, если не учитывать, что впервые в жизни влюбилась, как кошка.

Настроение портили только периодические отлучки Габриеля из-за работы и вопрос о специфике наших с ним отношений. Демон нашел себя на поприще частного детектива. Я видела, что ему это нравиться, заставляет адреналин чаще бежать в крови. Ведь что-то более рутинное давно бы заставило его заскучать. А уж заказы, которые он получал от членов магического общества, никогда не отличались однообразием, ведь те, кто решил преодолеть предрассудки и обратиться к демону, действительно были в отчаянии. Но подобная работа подразумевала периодические командировки, а иногда и ночные отлучки, довольно сильно раздражавшие меня, так любящую стабильность, и заставляющие банально и беспочвенно ревновать.

Второй темой, ставшей камнем преткновения, был статус наших отношений. Я раз в два месяца методично получала предложение руки и сердца, и каждый раз приходилось его отклонять. Утро дня отъезда в Шотландию стало очередной подобной "датой".

Разбудил меня божественный запах кофе, плывший по спальне. Матрас прогнулся под весом севшего на кровать демона, тут же поцеловавшего меня в нос.

- Доброе утро, - раздался над ухом его мягкий, мурлыкающий голос.

- Доброе, - согласилась я. - Кофе в постель? Ты просто мечта, а не мужчина. Мне даже страшно уезжать на целую неделю, - я села в постели, принимая из его рук горячую чашку с любимым наркотиком.

- Тогда не уезжай, - провокационно предложил Габриель

- Это традиция, - улыбнулась я. - И у нас девичник. И если ты очень, ну очень соскучишься, то сможешь постараться быстрее закончить нынешнее дело и приехать ко мне, - отвечая, я мелкими глотками пила кофе, чувствуя, что начинаю просыпать и ощущать себя человеком.

- Если ты решишь принять мое предложение, я не просто приеду - прилечу, - серьезно произнес он.

- Опять? - устало спросила я, отставляя чашку на тумбочку. - Мы же говорили уже не эту тему.

- Говорили, - покладисто согласился рийхард, - но я не понимаю, почему ты упрямишься. Ведь ты же меня любишь.

- Очень, - я подсела к нему, - и опять спрошу, что тебя не устраивает?

- Я хочу, чтобы ты была моей женой, неужели непонятно?!

- Непонятно! - психанула я, вскакивая с кровати. - Мне непонятно, почему ты не можешь просто подождать, пока я буду к этому готова. Так сложно дать мне время?

- Сколько времени? - взвился Габриель. - И к чему готова? Мы уже столько живем вместе… Не кажется ли, что уже пора несколько определиться?

- Определюсь после поездки? Устраивает? - высунулась я из-за двери ванной, куда уже успела добежать.

- Почему не до?!

- Не хочу! Такой ответ устроит? - я понимала, что это грубо, но все мало-мальски логические доводы уже исчерпала.

По тому, как громко хлопнула входная дверь, поняла, что ответ его скорее взбесил. Я прислонилась спиной к прохладному кафелю стены и сползла на пол, уткнувшись лбом в колени. Я понимала, что сорвалась на Габриеле. Но, может, так будет лучше? Отстраненно порадовалась, что собрала вещи накануне. Я ведь все равно уеду, несмотря на ссору. Эта поездка все равно должна была бы стать переломным моментом в моей жизни. Либо пан, либо пропал, как говорят. Он был прав, я чувствовала себя виноватой, но другого ответа дать так или иначе не могла. И извиниться не могла, пришлось бы объяснять свое необычное для любящей девушки поведение. Ведь выйти замуж за любимого тобой человека, или не человека, это, казалось бы, мечта каждой здравомыслящей женщины. Пусть даже она и ведьма. Но что бы я сказала? Уже и так придумывала кучу отговорок. Оставалась только правда. Вот так просто придти и сказать: извини, я не хочу свадьбы, потому что умираю? Эффект был бы феерический!

И угораздило же меня родиться огненной ведьмой в семье потомственных земных. Сначала я просто радовалась тому, как прогрессирует мой дар, и не понимала, почему моя мать становиться все мрачнее, когда видит меня практикующую новые заклинания школы Огня. В один "прекрасный" день мы и поругались: она потребовала меня не колдовать, никогда и ни за что, я бросалась необдуманными обвинениями, что она мне просто завидует. Тогда-то я и узнала, что причиной ее требований было беспокойство обо мне. Чем сильнее огненная ведьма, тем быстрее она перегорает. На тот момент я же была зла и обижена, в кои-то веки проявлялся горячий темперамент представительниц моей стихии. В итоге, с тех самых пор я живу отдельно. Когда в прошлом году мы были в Бухаресте и посещали древнейшую библиотеку вампиров, посчастливилось отыскать один ритуал, дающий шанс избежать вполне определенного развития событий. Но шанс был пятьдесят на пятьдесят. Либо я обрету новые способности, и дамоклов меч смерти больше не будет занесен надо мною, либо и волноваться обо всем этом больше не придется, так как я просто ускорю неизбежное.

Размеренно умывшись холодной водой, чтобы убрать последствия пролитых слез, оделась, вооружившись косметикой, нанесла "боевую раскраску". Домой я уже возвращаться не собиралась, поэтому на всякий случай проверила, взял ли Габриель свои ключи. Затем стащила в машину два чемодана с вещами и отправилась на работу.

Снежка

- Гелочка, - белый крыс взбежал по плечу, - не оставляй меня с этим маньяком. Он собирается из меня зелье варить!

Я только прыснула от смеха, выслушав это заявление. С тех пор как Рок переехал на Север, мой крыс находился в состоянии постоянного стресса, потому что некромант упрямо считал его говорящим ингредиентом. Или во всяком случае делал вид, что считает. Ведь задайся он такой целью взаправду, была б совсем другая история. В целом, крысик сам виноват, что изначально приревновал меня к темному магу и умудрился это продемонстрировать ну очень образно.

- И в чем он на этот раз решил сварить тебя? - поинтересовалась я, сняв очки и отложив честно уворованную из библиотеки вампиров книгу. Если все пойдет хорошо, то я смогу сделать то, что задумала. Все-таки я не профессиональный артефактор, но записи Бурана содержали массу полезной информации и намеков, способствующих активной работе воображения.

- Где этот маленький комок меха? - в комнату влетел Рок, оказавшийся не только некромагом высокого уровня, моим дальним пра-пра и много пра-дальним родственником, но и заядлым экспериментатором. Эти свои наклонности он применил на поприще пространственной магии, в итоге чего его эксперименты привели к потрясающим результатам - моя маленькая квартира стала раз в десять больше.

- Что на этот раз? - спокойно поинтересовалась я, поморщившись, когда крыс принялся спускаться у меня по спине, цепляясь когтями за свитер и порой царапаясь.

- Он украл мой сыр! - мгновенно нашелся мужчина.

- Да не люблю я сыр, - возмутился звереныш откуда-то с уровня поясницы.

- Дефективный зверь, - подытожил Рок, цапнув со столика книгу и просмотрев, сколько я уже успела прочесть.

Я только вздохнула. Такое повторялось с завидным постоянством, и если честно, поездки я ждала с нетерпением, чтобы отдохнуть от этих двух спорщиков.

Еще ни разу я не добиралась до девочек без приключений. Даже прошлый год стал исключением только наполовину. Приключения мне обеспечил Габриель, демон который раньше спал в ледяном кристалле, запечатанный нашим родом. Но в ходе некоторых событий у нас с ним образовалось устойчивое перемирие: ни он, ни я не хотим расстраивать Огонька. А теперь он… У-y-y! При воспоминании о произошедшем захотелось биться головой о стену, если бы оная была в пределах досягаемости. Ладно, с проблемами будем разбираться по мере их поступления.

- Куда ты собралась?! Тебе что, своей жизни не жалко?! - кричал Рок. Наверное, за все время знакомства это был первый раз, когда некромант так позволил себе повысить на меня голос.

- Рок! Все будет хорошо, - как мантру повторила я уже наверное в сотый раз за вечер.

- Кому хорошо? - вторил некроманту крыс. Редкостное единодушие - они обычно только ругались друг с другом. - Ты недавно даже подняться не могла. Хорошо еще что…

- Не надо! - рявкнула я. - Итак: я уже сразу скажу, что знаю все ваши "если бы да кабы". Я все знаю. И может не поверите, но на этот раз собираюсь просто отдыхать и ходить на экскурсии! Крыс, где амулетик?

- Какой? - состроив недовольную мордочку, поинтересовался звереныш.

- Значит так: связка боевых, связка медицинских, большую связку бытовых амулетов, - принялась перечислять я.

- Ты с кем-то воевать собралась? - поинтересовался Рок, переставший уже бегать по комнате и занявший стратегическое местоположение, подпирая дверной косяк плечом.

- Нет. Но знаешь, - пришлось признать мне, - еще не одни наши посиделки с девочками не заканчивались без проблем.

- Наконец ты это признала, - вздохнул он. - Тогда может тебе…

- Рок, я уже сказала все, что могла сказать, - я смягчила сказанное улыбкой, подошла к нему и прижалась, стараясь, правда, при этом беречь раненный бок. - Я буду звонить каждый вечер.

- Может, я просто поеду с тобой? - предложил мужчина.

- Нет, Рок, - я покачала головой, - Хранитель границы должен быть на Севере.

- Но Хранительница ты, - улыбнулся мой некромант.

- Какая из меня сейчас хранительница? - тяжело вздохнула. - Я оставляю ключ от границы тебе.

- И останешься не только бек ключа, но и без защиты? Нет, так не пойдет, - с этими словами мужчина как фокусник извлек две одинаковые подвески на идентичных цепочках.

- Как ты это сделал? - только и смогла потрясенно поинтересоваться, рассматривая дубликат в принципе неповторимого артефакта.

- Знаешь, записки Бурана читала не только ты, - улыбнулся Рок.

- Это только поможет мне уехать, не лишаясь защиты, - ухмыльнулась я и на всякий случай уточнила, хотя это звучало скорее как утверждение: - Они же не потеряли своих свойств?

- Ничуть, - вздохнул маг. - И как ты собираешься добираться? - спросил он, приняв мою поездку как неизбежное.

- Элементарно. Сначала до Москвы, потом рейс до Лондона, а потом арендую мотоцикл.

- Почему не машину? - поморщился Рок, тем не менее, бережно прижимая меня к себе.

- Потому что машина это слишком медленно, - фыркнула я.

- Постарайся не свернуть шею, - вздохнул некромант.

Вот за это я его и люблю. В нем нет мужского шовинизма.

- Ну? - зло поинтересовалась я у телефонной трубки, запиликавший в три часа утра. Убью Габриеля!

- Номер отвечает, значит ты еще жива. Обидно, - послышалось с другого конца линии.

- Все претензии к своей совести, - огрызнулась я, подавив чудовищный зевок.

- Огонек спит, - сообщил он и тут же полюбопытствовал: - Ты все-таки едешь?

- Да, - лаконично отозвалась я.

- А инстинкт самосохранения? - продолжал пытать меня надоедливый нелюдь.

- Атрофировался, Габ. Ты на часы смотрел? - решила свести весь этот треп к сути.

- Тебе через полчаса на такси, - проявил неожиданную осведомленность мой собеседник. - Слушай, окажи услугу.

- Какую? - спросила я опять зевнув, и бросила взгляд на сумки. Немного вещей, но сколько там всего поместилось за счет пространственных карманов!

- Узнай, что с Огнеславой, - неожиданно попросил он.

- А что с ней? - тут же насторожилась я.

- Ну…- он явно затруднялся ответить.

- Хорошо, - я кивнула, словно демон мог меня видеть. - Я все постараюсь узнать и позвоню тебе, как только будет возможность.

- Спасибо, - в одном единственном слове плескалась бесконечная благодарность.

- Сочтемся, - фыркнула я. Даже если бы этот вредный демон с замашками деспотичного старшего брата не попросил меня, я бы все равно попробовала узнать, что тревожит мою огненную подругу.

Оказавшись в самолете, я недовольно вздохнула. Ненавижу такой способ передвижения. Несмотря на браваду, мне было на самом деле плохо. Когда меня доставили на Север, у меня была полностью изувечена аура, все магические потоки перекорежены - на фоне этого пробитое легкое, три сломанных ребра, рана на ноге и сильная кровопотеря смотрелись сущими шалостями. Физические повреждения я залечила довольно быстро, а вот все остальное… Короче говоря, у меня снова появились тайны от девочек. И самая маленькая из них та, что я бросила институт и поступила в другой. Исторический. Неистребимо снежное в Снежных.