Ведовство 1. Каникулы в Бухаресте

____________________

Габриель едва не упал от резкой обжигающей боли. Печать на виске словно горела огнем. Но все это продолжалось очень недолго, долю секунды, но и они показались вечностью. Демон присвистнул, ощутив неподалеку всплеск силы Снежного рода. Либо он что-то не просчитал, либо дела последней Хранительницы обстоят не так плохо, как хотелось бы ему.

____________________

Когда я дошла до кухни, почти все уже собрались. Увидев, что красуется на столе, мне очень захотелось что-нибудь стянуть. Увы, или к счастью, но мои руки были заняты небольшими коробочками, а на левитацию я была уже неспособна. Оставалось захлебываться слюной, провожая взглядом очередной уворованный девчонками ролл. В нашей безумной компании у каждой можно было найти маленький, или не очень, бзик. Для меня, Лики и Янины это была Япония: кухня, традиции, язык и, конечно же, аниме. Впрочем, эту маленькую слабость нам не только прощали, но и потакали.

Ради суши и ролов можно было и постараться, самый крайний незаметно пополз к краю тарелки.

- Больно же! - возмутилась я, когда Чертенок отвесила мне затрещину.

- Совесть иметь надо, сейчас все ужинать будем. А что это у тебя? - мгновенно переключилась она на свертки в моих руках.

Коробочки взмыли вверх и закружились в воздухе, иногда подлетая к девчонкам, но в руки не давались. Я раньше никогда не дарила моим подругам артефакты, но в этом году у меня нашлась весомая причина.

Артефакты из коллекции моей семьи были разные. Подвеска из лунного камня для Янины могла призвать снежный рой, каждая снежинка прорезает стальной лист. Тонкая цепочка из двух металлов для Чертенка защищала от кошмаров. Широкий браслет для Огонька поглощал любую снежную магию, ну, кроме моей. Красивая заколка для Мокоши - двойной артефакт: щит и телепорт. Если что-то будет угрожать ее жизни, эта вещица тут же переместит девушку в безопасное место. Пока девчонки восхищались подарками, я утащила ролл и вдруг поймала два задумчивых взгляда - Яны и Огонька. Что ж, они-то знают меня очень хорошо, чтобы у них возникли вопросы. И если они вопросы будут озвучены, мне будет сложно на них ответить.

Янина

Наша встреча в этом году началась со странностей. Нет, конечно, без этого не обходился еще ни один съезд, но в этот раз совпадения просто следовали одно за другим, что само по себе заставляло задуматься. Вначале опоздание, потом вместо уютной гостиницы старая башня, которая еще могла преподнести не один сюрприз. Затем полная недоступность, когда не могли дозвониться друг другу.

Да и вообще, мне стало не по себе, когда мы собрались вечером все вместе на кухне. Нет, конечно, и разговор был веселый, мы обменялись последними новостями, пошутили, не было никакой напряженности или обиды, но все равно… Моя сила бурлила в крови, словно чувствуя надвигающие неприятности. Не люблю я такой активности магии. Она как застоявшийся в стойле конь, который предчувствует скорый забег. Что же должно произойти?

Поморщившись, я отвлеклась от размышлений и вновь бросила тоскливый взгляд на двери. Сама я сидела на перилах, ожидая, когда выйдут остальные. Нет, если сказать честно - это была моя идея, выйти на улицу и поиграть в снежки. Но я сказала это в шутку!!! Кто же знал, что эти… ведьмы, примут все в серьез?

Хлопнула дверь, и на площадку выглянула Снежка. Моя очаровательная подружка покрутилась передо мной, в темно-синих джинсах, белом пуховике. Красотка!

- Не смотри так, - кокетливо сказала она, окидывая меня взглядом и куда более несчастным тоном резюмировала: - А ты как всегда.

Я кивнула. На мне были черные джинсы, черный же свитер и черный пуховик. Черному цвету я изменяла редко… с белым. И в этот раз все это черное "великолепие" разбавлял лишь амулет на моей шее. Подвеска из лунного камня. Снежка лично застегнула цепочку. Интересно, что случилось? Чего боится моя подружка? Боится настолько, что рассталась со своими амулетами, из своей сокровищницы. Ладно, эти мысли из головы придется выкинуть, тем более что от них не станет легче, ни мне, ни Снежке.

- Ну, идем же! - нетерпеливый окрик Огонька вывел меня из задумчивости.

Очнувшись, я обнаружила, что вокруг уже собрались все ведьмочки. Покачав головой, я последовала за ними. Выходя на улицу, абсолютно ни о чем не задумываясь, я замкнула контур.

Многое повидала красивая столица Румынии. Горели улицы… пролетали самолеты, бомбежка обрушивалась на жителей. Были яркие карнавалы и уличные незамысловатые концерты. Видел город и охоту вампиров, издревле его населяющих, и облавы на ведьм - не раз на его центральной площади горели огромные костры. Но все это нас мало интересовало. Мы приехали отдыхать. Итак, недалеко от центра, в маленьком ухоженном парке, разгорелась настоящая снежная баталия. Снежки так и летали в воздухе, направляемые магией.

- Получай! - с таким криком в красноволосую девушку запустила снежок девушка с русой косой и в белом пуховике.

В ответ на нее обрушились сразу три комка снега.

- Так нечестно! - раскрасневшаяся я короткими перебежками добралась до пострадавшей и вместе с ней обрушила снежную атаку на подруг.

Веселый смех звенел в воздухе парка.

- Тьфу ты, нечисти развелось сколько! - раздался на дорожке старческий брюзгливый голос. - Нет, чтобы дома… ходют тут, играются… мелкие больно…

Старушенция ушла. А игра замерла сама собой… Проводив старушенцию недоуменными взглядами, компания снова расхохоталась.

А над городом раздался медленный пронзительный бой. Вскинув головы, мы задумчиво уставились башню, хорошо видную поверх низкорослых деревьев.

- Может, то, что я скажу, вам покажется очень глупым, но я хочу эти часы, - тихо сказала Чертенок.

- Началось, - вздохнула я.

В небольшом кафе, больше всего напоминающем маленький сказочный теремок, было тихо и очень уютно. "Теремок" начинал работать после десяти часов, и о нем мало кто знал. Я со Снежкой, сбежавшие ото всех, пришли в это кафе и устроились за столиком.

- Это и есть твой сюрприз? - уточнила Гела, оглядываясь по сторонам. Под белым пуховиком у нее был нежно-бирюзовый свитер под цвет глаз.

- Нет, - я улыбнулась. - Здесь мы с тобой немного погреемся и подождем. Просто магазин, который и является моим сюрпризом, находится немного ниже и откроется только через полчаса.

- Что это за кафе?

- Лет так двести назад его построил один влюбленный вампир для своей жены-человека. Он очень хотел, чтобы она была счастлива. Здесь самый вкусный горячий шоколад, самые лучшие булочки, а главное - самый большой книжный магазин.

- Так значит самый-самый… - улыбнулась Снежок. - И шоколад самый-самый? Это замечательно!

Для такой любительницы сладкого это действительно был показатель, и даже хорошо скрытая тревога ушла из глаз девушки.

- Думаешь? - я тихо засмеялась, но в серых глазах мелькнула и тут же пропала настороженность. - Меня в это кафе и этот магазин привел… мой друг. С которым мы потом не очень хорошо расстались. Мне понравилось все еще тогда. И этот уют, и тепло, которым дышат стены. И то, как здесь обслуживают. И знаешь, что еще мне очень нравится? То, что здесь не надо делать заказ!

- То есть? - Снежок наклонила голову к плечу, внимательно глядя на меня. - Как это не надо?

- А вот так, смотри.

Со стороны подсобки вынырнула красивая девушка, очень бледная, и как бы сказал человеческий стоматолог "с неправильным прикусом". Пройдя через зал, она опустила на стол поднос с двумя большими чашками горячего шоколада, плетеную корзиночку с круассанами с шоколадной и ванильной начинкой. Затем улыбнулась посетительницам.

- Янина, рада снова видеть вас здесь.

- Спасибо. Мне очень у вас понравилось.

- Да, я поняла, - вампирша улыбнулась и серьезнее посмотрела на Снежка. - Надеюсь, Гела, вы также станете нашей постоянной посетительницей.

Еще раз улыбнувшись, Дайри ушла в сторону подсобки. Снежок мгновенно напряглась.

- Она что, мысли читает? - произнесла Гела, пытаясь расслабиться и свести все в шутку. В который уже раз на секунду или даже меньше проявилось в подруге что-то, что она так тщательно скрывала

- Солнышко, - тихо сказала я. - Что с тобой случилось?

- Яна, - улыбнулась Снежок так, как умела только она. За этой улыбкой не заподозришь проблем или неприятностей.

- У меня просто неприятность семейного плана, которая, я надеюсь… - голос Снежка едва дрогнул, - благополучно разрешиться.

Я кивнула, но все же решила продолжить явно неприятную для нее тему:

- Послушай меня, просто послушай. Ты для меня - самый лучший друг. Если ты хочешь скрывать то, что у тебя случилось - твое право. Если не хочешь принимать помощь - так и скажи! Но, возможно, смогу что-то посоветовать?

- Прости… - Геля задумалась. - Если совсем коротко, меня скоро убьют. Если очень повезет, то быстро. Я хорошо осознаю, что он мне не по зубам. При самом хорошем раскладе я заберу его с собой. Но прежде чем это случится, мне надо будет вернуться на Север.

- Тебя? Убить? Я не позволю… даже не так. МЫ не позволим! Проведем небольшой обряд ночью.

- Яна! Успокойся, - фыркнула Снежок. - Не думаю, что вам стоит знать, кто он, именно потому, что вы попытаетесь вмешаться. Вы просто погибните по-глупому. Я рассказала тебе это на тот случай… В общем… Я пока сама не знаю, что делать. Все. О моих проблемах мы больше не говорим.

- Геля, если ты даже с Советом умудряешься справляться, то любой маг тебе по зубам, - попыталась ненавязчиво вытянуть из этой паникерши еще информацию, - если уж твой род даже демонов сдерживает…

Побелевшее лицо Снежка ярче всяких слов подсказало, что я невольно попала в точку.

- Та-а-а-к, - я подалась вперед, чувствуя азарт. Люблю разгадывать загадки. - Солнышко, ну скажи же, на волю вырвался тот самый придурок, из-за которого ты не могла надолго от границы уходить?

- Ну, да. Габриель Мистариа со Вита, рийхард подземного мира, которого запечатали в ледник мои предки, проснулся. Поэтому вы не вмешиваетесь, ибо, чтобы убаюкать этого красавца, понадобилось тридцать три жизни из клана Снежных.

- Рисковать жизнями наших девчонок, конечно, не стоит, - я сделала глоток шоколада, потом улыбнулась. - А вот от меня ты не отделаешься.

- Ты тоже не вмешиваешься, - вздохнула Снежок. - Позволь напомнить, что из меня не девочку-цветочка воспитывали, а воина. Я уже десять лет всякую чертовщину на Севере отлавливаю. Поэтому, если я с ним не справлюсь… Так что если он появится на твоем горизонте, ты будешь хорошей ведьмой и просто пройдешь мимо. Обещай мне. Иначе буду являться призраком! Ты знаешь, я смогу!

Я пожала плечами. Ну не врать же в глаза подруге. Пусть считает, что я уступила.

- И не надо на меня так смотреть, я вообще сейчас буду очень аккуратна, - Снежок улыбнулась. - Прежде чем драться, я буду делать то, что делали многие мои предки, я буду прятаться. Короче, может все и обойдется. Например, мои предки от него почти несколько лет бегали. Причем бегал не один человек, а целый клан.

- А если, я скажу, что у меня не одна жизнь?

- Не пройдет, - спокойно пожав плечами, ответила Гела. - Даже если их у тебя девять, как у кошки. Пока играю только я. Поверь, я далеко не так безрассудна, чтобы предложить ему честную дуэль, - девушка сделала глоток шоколада. - И потом, Янина, он в своем праве.

Я вздохнула и откинулась на стуле и выложила… последний козырь.

- Если ты не хотела втягивать меня в эту драку, тебе надо было осмотрительнее выбирать мне подарок. В лунном камне я ощутила чужеродную тебе магию… демона? Так что, хочешь ты этого или нет, я уже в игре. И раз уж ты не собираешься ему предлагать честной дуэли, то вдвоем у нас чуть больше шансов.

Мокоша

- Сбежали, - констатировала я, наблюдая, как Яна вместе с Гелой отдаляются все дальше и дальше.

- Пусть бегут, - чуть улыбнувшись, ответила Огонек. - Они давно не виделись.

- С нами тоже, - пожаловалась Чертенок.

- Вам общения со мной мало? - вставила свои пять копеек я.

- Быстрее уж много, - задумчиво констатировала Огонек.

- Я на вас обижусь, - показательно надулась.

- Рискни, - хихикнув, согласилась Огнеслава, - если уж жизнь настолько надоела.

- Ладно, - когда мы уже отсмеялись, сказала я. - Куда дальше идем?

Тем временем стемнело. Улицы светились витринами магазинов и небольшими фонарями. Под ногами приятно хрустел когда-то белый, но уже истоптанный снег.

- Не знаю, - живо отозвался кто-то из девчонок.

- Разрушим пару зданий? - оптимистическое от Лики.

- Это скучно… - пожаловалась я, решив не подзадоривать вторую неугомонную личность. Двоих нас Огонек не выдержит.

- Выпьем тогда горячительного для поднятия настроения? - предложила Огнеслава. - Эй, я кофе имела в виду. А вы что подумали?

- Я не пью, что бы ты там не имела, - пофигистически отозвалась я. - Тем более, Чертенку противопоказано. Как показывает практика, потом даже архимаг все следы твоего бурного времяпровождения затереть не может, - хихикнула, прямо глядя в ехидно прищуренные глаза нашего чуда. Впрочем, здесь все "чуды". - Хотя там даже не следы, а магические воронки.

- Ага, а потом нам еще профилактические лекции в Совете читают, как морально неустойчивым к твоему живому характеру, - поддержала меня Огонек.

При упоминании Совета Ста, настроение резко нырнуло вниз. Не люблю я его. Они меня себе захапать хотят, чтобы училась, а если реально, получить на будущее перспективного мага. А мне пока своего универа хватает, моего матанчика, и вечных опозданий на стандартные пять минут вне зависимости от того, раньше я вышла или позже. Самое смешное, что по поводу опозданий отчитывает только знакомый с мехмата, прогуливающий пары в то время, как я все-таки пытаюсь добежать да своего корпуса в минимальные сроки. А в магическом университете могут после парочки опозданий и заколдовать от такой вредной привычки. И что я потом буду делать?

- Так куда пойдем? - не унималась я.

- Может, спать? - предложила Чертенок, хитро поглядывая из-под недавно отрезанной челки.

- Раньше двенадцати? Ты издеваешься? Да и мы же вроде праздновать собирались? - пискнула я. - Да и какое спать, время детское!

- Сказала самая младшая из нашей невменяемой компашки, - хихикнула Огонек. - Значит что? Ребенку лучше знать, детское или не детское.

- У-у-у-у, старушки, - подняв повыше носик, наигранно надулась я. - Вот перевалит вам за сокровенную цифру "три и нолик", а мне до нее еще далеко будет.

- А мы всего-навсего подождем, пока до этой циферки доживешь ты, - парировала Лика.

- Злые вы, - наиграно шмыгнув носом, просветила всех я. - Вот уйду от вас.

- Куда? - удивилась Огонек. - Сама же не раз ныла, что никто не понимает.

- В магазин за сладким! - торжественно вякнула я, и развернулась по направлению к магазину.

- И нам купи! - донеслось мне в спину.

- А я даже хотела к вам вернуться, - обернувшись, фыркнула я этим врединам. - Теперь не вернусь, сама съем! - и, хихикая, почапала ко входу в него. Девчонки рассмеялись. - Хотя я все равно вернусь! - резко обернувшись и хитро скосив глазом, сказала я. - Не отделаетесь вы так просто от меня.

- Ты на лису сейчас похожа, - заметила Лика.

Я состроила задумчивую рожицу.