Охотничье-промысловые звери и трофеи

Совершенствование экспертизы трофеев

Всесоюзные и международные выставки охотничьих трофеев показали, что применяемые в настоящее время национальные и международные системы оценки и правила измерения дают объективные показатели, удовлетворительно характеризующие физические свойства и достоинства трофеев каждого вида. Однако действующие правила еще далеки от совершенства. Например, недостаточно оцениваются качественные элементы трофея, в частности такие, как типичность и симметричность.

Под типичностью следует понимать количество и расположение составных частей, форму и соотношение отдельных элементов трофея. Для оценки этих элементов существует система надбавок к баллам, а за нетипичную форму, асимметричность и другие пороки применяются скидки. Однако размеры надбавок очень незначительны. Например, в общей оценке рогов европейской косули (130 и более баллов) надбавка за симметричность и красоту не превышает 5 баллов; рогам горного барана — муфлона, получающим за длину, обхват и размах более 300 баллов, могут прибавить за совершенство формы и красоту только до 5 баллов.

В таких же пределах допускаются и скидки за асимметричность, нетипичную форму и другие дефекты. А в оценке рогов благородных оленей никакие надбавки не предусматриваются. Возможны лишь скидки за дефекты (асимметричность рогов, сломанные, искривленные концы и т. п.) в пределах 3 баллов при общей оценке трофея в 200 и более баллов.

На выставках охотничьих трофеев победителями, как правило, признаются самые мощные, массивные, но не всегда красивые и типичные. Это побуждает охотников-спортсменов добывать самые массивные трофеи и стимулирует охотничьи хозяйства вести в таком направлении селекцию животных. Известно, что в некоторых охотничьих хозяйствах Югославии и других стран используют даже специальные подкормки, ускоряющие рост рогов у оленей. Типичность трофея, совершенство формы и симметричность в этом случае отодвигаются в селекционной работе на второй план. Отсюда возникает необходимость разработки дополнительной методики оценки этих свойств. В частности, целесообразно пересмотреть шкалу оценки размаха рогов у оленей и косуль.

По действующим правилам баллы за размах рогов у карпатского, кавказского, среднеевропейского и крымского оленей и у всех подвидов косуль определяют по процентному отношению наибольшего размаха рогов к средней длине их стволов. Если у оленей это отношение составляет меньше 80 %, то баллы трофею не добавляют, за 60–70 % — начисляют 1 балл, за 70–80–2, за 80,1–100 % — 3 балла. При чрезмерном развале (свыше 100 %) баллы не присуждают. Каких-либо обоснований этой градации нет.

Размах рогов — один из важнейших качественных элементов трофея и признаков типичности его формы, но оценка его не превышает 3 баллов, что намного меньше баллов за длину и обхват рогов, окружность розеток и т. д. К тому же правила допускают колебание размаха в широком диапазоне (60–100 %), в пределах которого трофею начисляют балл. Предполагаем, что оценка рогов станет более обоснованной и естественной, если у каждого подвида оленей и косуль определить средний показатель размаха, который следует считать нормальным, типичным и оценивать высокими баллами (не меньшими, чем за длину рогов). Всякое отклонение от типичного развала нужно учитывать как дефект, за который необходимо делать скидки с общей суммы баллов трофея. Величина скидки может доходить до 2 баллов за каждый процент отклонения. Целесообразно также введение надбавок за симметричность трофея и больших скидок за асимметрию.

Высокие баллы за типичность строения, совершенство формы и симметричность, скидки за разнообразные дефекты позволят установить естественное соотношение между качественными показателями трофея и его количественными признаками и объективно оценивать каждый трофей.

Принципиальное значение имеют дифференцированные критерии оценки трофеев каждого вида и подвида охотничьих животных. Таково требование международных правил. Оно отражено и во Временном положении об охотничьих трофеях, добытых на территории СССР. Однако на прошедших выставках раздельную оценку трофеев проводили лишь в тех случаях, когда трофеи резко отличались друг от друга размерами или структурой. Ни у кого из экспертов не вызывало сомнений, что для оценки рогов европейской и сибирской косуль надо пользоваться разными критериями. По размерам, объему и весу даже самые слабые представленные на выставках рога сибирской косули обычно превосходили лучшие рога европейской, поэтому чемпионов выставок и претендентов на награды выявляли отдельно среди рогов сибирской и европейской косуль. Раздельно оценивали рога изюбра, марала и благородного оленя, поскольку они заметно разнятся по структуре.

Но трофеи нескольких подвидов одного вида без четких структурных отличий и внешне одинаковые по размерам оценивали по одним критериям, т. е. недифференцированно. Так поступали с рогами кавказского, среднеевропейского и крымского благородных оленей, рогами многочисленных подвидов горного барана, клыками подвидов кабана и некоторыми другими трофеями.

Недифференцированная оценка трофеев может причинить немалый ущерб развитию охотничьего спорта в пашей стране, так как трофеи подвидов многих охотничьих зверей, практически не имея видимых структурных отличий, все же в большей или меньшей степени отличаются друг от друга. Например, рога карпатского оленя длиной и толщиной стволов в среднем превосходят рога кавказского, среднеевропейского и крымского. В связи с этим, при единых критериях оценки трофеев этих подвидов рога кавказского, среднеевропейского и крымского оленей, как правило, будут проигрывать рогам карпатского. Не случайно чемпионом мира среди трофеев благородного оленя до 1971 г. оставались рога карпатского оленя. На дюссельдорфской выставке в 1954 г., на всемирной охотничьей выставке «Будапешт-71» и общегосударственной выставке в Чехословакии в 1976 г. чемпионом мира стали опять рога карпатского оленя.

По размерам рога подвидов европейского благородного оленя можно расположить в ряд, в начале которого будут рога карпатского оленя, а далее по нисходящей линии — рога кавказского, среднеевропейского и крымского оленей. Аналогичные ряды можно составить и для рогов подвидов косуль, горного барана, клыков кабанов и т. п.

При недифференцированных критериях оценки владельцы трофеев мелких подвидов животных на выставках будут несправедливо терпеть поражения и эти трофеи утратят популярность среди охотников-спортсменов, что постепенно может привести к сокращению спортивной охоты на мелкие подвиды и потере интересных трофеев. Напротив, раздельная оценка с целью выявления чемпиона и претендентов на золотые, серебряные и бронзовые награды по каждому подвиду поставит в равноправное и независимое положение трофеи различных подвидов и будет поддерживать незатухающий интерес к ним у охотников-спортсменов.

На Всемирной охотничьей выставке в Будапеште охотники Советского Союза экспонировали 534 экземпляра трофеев 36 видов и подвидов животных. Эта коллекция достойно представила результаты спортивной охоты в нашей стране. На выставке 329 трофеев были награждены золотой медалью, 158 — серебряной, 47 — бронзовой, только 31 трофей не получил наград.

Однако их оценка была бы выше при более тщательном проведении подвидового разделения. В действительности же трофеи пяти подвидов наших баранов были разделены лишь на три группы; первая — алтайские бараны (аргали), вторая — памирские (Марко Поло) и третья — восточно-каспийские (туркменский аркал).

К третьей группе в результате такого деления были отнесены пять трофеев собственно туркменского барана и шесть трофеев таких крупных подвидов, как тяньшаньский (пять трофеев) и казахстанский (один трофей) бараны. Туркменский баран, средний по величине, не в состоянии конкурировать с тяньшаньским и казахстанским, в результате пять экземпляров его рогов были награждены лишь бронзовыми медалями.

Смешанной оказалась и вторая группа памирских баранов. И нее вошли трофеи четырех подвидов: девять трофеев памирского барана, два — казахстанского, три — тяньшаньского и три трофея ладакского барана. В этой группе оба трофея казахстанского барана награждены серебряными медалями, в то время как достойны золотых в своем подвиде. Два из трех трофеев тянь-шаньского барана получили бронзовые награды, а заслуживают серебряных.

В связи с этим следовало бы для каждого подвида с учетом его особенностей иметь свою балльную шкалу награждения. Таким образом, разработка дифференцированных критериев балльной оценки является актуальной задачей, имеющей большое значение для правильной оценки трофеев.

Трофеи и селекция охотничьих животных

Добыча ценного трофея — высший охотничий интерес каждого спортсмена.

Развитие рогов, клыков, ценность шкуры зависят прежде всего от наследственных задатков организма животного и от факторов окружающей среды. В связи с этим свойства трофея характеризуют не только индивидуальные особенности животного, но и условия его жизни: степень обеспеченности полноценными кормами, минеральной подкормкой, наличие разного рода заболеваний и т. д. Качество трофея выполняет как бы роль индикатора благополучия и культуры охотничьего хозяйства и указывает на состояние популяции охотничьих зверей. В условиях культурного высокоорганизованного охотничьего хозяйства постоянно ведется регулярная отбраковка больных и отстающих в развитии зверей, которая предупреждает в какой-то степени отрицательные последствия погони за самыми крупными трофеями.

В журнале «Охота и охотничье хозяйство» (№ 10, 1967 г.) Ю. П. Язан, подводя итог исследованиям за ряд лет, сообщает, что ежегодно рога добываемых лосей становятся все мельче и мельче, так как все стремятся добыть самого крупного зверя, который даст много мяса и выдающиеся рога.

Только рациональное ведение охотничьего хозяйства с обязательной селекцией животных по качеству трофея позволит предотвратить нежелательные последствия спортивных охот. В этой связи большой интерес представляет опыт селекционной работы в хозяйствах Чехословакии, Югославии, Германской Демократической Республики.

В ЧССР практикуется разведение лани, муфлонов, благородного оленя, косули в специально огороженных угодьях-оборах. Работники этих хозяйств знают каждое животное. Здесь регистрируют и метят всех новорожденных детенышей, что в дальнейшем позволяет определить возраст зверя с точностью до нескольких дней. В зависимости от запасов корма и других условий в охотничьих хозяйствах установлены нормы оптимальной плотности населения зверей и поддерживается естественное для каждого вида соотношение полов. Проводится систематическая подкормка зверей полноценными кормами, приготовленными промышленным способом, с добавкой витаминов, микроэлементов, лекарственных препаратов. В оборах животные разделены на три возрастных класса (табл. 3).

ТАБЛИЦА 3

Учитывают животных строго по классам. По первому классу отстреливают 50 % учтенных животных, сохраняя особей с хорошо развитыми рогами. По второму классу — не более 20 и по третьему — 30 % животных с хорошими, высококачественными трофеями. Однако и по этим двум классам сохраняются самцы с выдающимися рогами.

По наблюдениям чехословацких специалистов, наиболее ценные трофеи у косуль бывают в возрасте 6–9 лет, у ланей — 8–10, у благородных оленей — 12–15, у муфлонов — 7–10 лет. Более крупные звери обладают, как правило, рогами высокого достоинства, что видно из данных таблицы 4.

ТАБЛИЦА 4

Многолетняя работа чехословацких специалистов привела к увеличению количества животных с ценными трофеями. Если в 1971 г. они получали один трофей с оценкой не ниже чем на бронзовую медаль от 143 отстрелянных ланей, то в 1976 г. — от 31. При отстреле пятнистого оленя, европейской косули, благородного оленя, муфлона в 1971 г. один ценный трофей добывали от 22 пятнистых оленей, 747 косуль, 77 благородных оленей и 36 муфлонов, а в 1976 г. — от 6 пятнистых оленей, 398 косуль. 54 благородных оленей и 11 муфлонов.

Опыт чехословацких охотников можно использовать в наших передовых охотничьих хозяйствах для создания ценных популяций животных. В период этой ответственной селекционной работы спортивную охоту в хозяйстве следует резко ограничить или временно запретить. В дальнейшем отстрел животных проводить выборочно, чтобы сохранить производителей с лучшими трофеями. Такой планомерный отбор позволит сформировать популяцию зверей, отличающуюся высокими трофейными достоинствами, поддерживать ее долгие годы и постоянно улучшать.

Совершенствование правил и критериев оценки охотничьих трофеев в нашей стране будет способствовать улучшению селекционной работы с животными в приписных охотничьих хозяйствах. Однако задача эта выполнима лишь в том случае, если охотоведы и егери охотничьих хозяйств получат необходимые знания по оценке охотничьих трофеев, научатся на практике оценивать их достоинства и недостатки, будут хорошо знать в своем хозяйстве состав популяции охотничьих зверей.

Общие правила и критерии оценки охотничьих трофеев

Международным советом охотников разработаны единые правила, формулы и таблицы для оценки трофеев, представляемых на международные выставки разными странами.

Оценка трофеев существующими способами учитывает большое число признаков и особенностей трофеев, размеры, вес, объем, внешний вид, правильность формы. У оленей оценивают ветвление рогов, симметричность отростков, мощность и сложность короны, характер поверхности рогов и т. п.

В основу оценки положена балльная система, характеризующая определенные измерения элементов трофеев каждого вида животных.

Для получения точной оценки в баллах по отдельным промерам введены специальные коэффициенты.

Оценка в баллах складывается от умножения полученных цифровых измерений на коэффициент.

По отдельным видам трофеев (олень, лань, муфлон и др.) разработаны специальные таблицы, облегчающие вычисление промеров различных частей охотничьих трофеев.

Для части видов трофеев принята определенная система надбавок и скидок. Надбавки даются за эстетику трофея, т. е. за его достойный внешний вид, симметричность расположения отдельных элементов трофея, цвет и другие характерные внешние данные. При оценке шкур диких животных предусмотрены надбавки за густоту меха, длину шерстного покрова и др.

Скидки установлены за асимметричность, отступление от характерного цвета, слабо развитые отростки, их различную длину, за имеющиеся пороки (надлом, деформация, пористость и др.). К полученной сумме баллов надбавки приплюсовывают, а скидки вычитают из нее.

Для правильного определения надбавок и скидок лучше, если каждый эксперт производит оценку самостоятельно, а затем путем обсуждения результатов по отдельным элементам трофеев принимают единое решение. В спорных вопросах можно вычислить среднюю величину надбавок и скидок в баллах.

Трофеи тех видов животных, которые находятся под охраной, в соответствии с решением Международного совета охотников, не оцениваются и не демонстрируются на выставках, за исключением случаев, когда владелец может доказать, что добыча трофея была произведена до введения запрета охоты на этот вид.

Для каждого вида трофеев разработана шкала награждения, в соответствии с которой присуждают золотые, серебряные и бронзовые медали.

При сравнении выявленных победителей охотничьи трофеи, отличающиеся размерами, мощностью, красотой и другими качествами, получившие наивысшую оценку в баллах, удостаиваются звания чемпионов соответствующей выставки (районной, областной, краевой, всесоюзной, международной и т. д.). Все измерения осуществляют с большой точностью, так как от этого зависит балльная оценка трофея. Так, измерения рогов, клыков, черепов и шкур диких животных и их отдельных элементов производят с точностью до 0,1 см, вес рогов — с точностью до 10 г.

Для измерения длины используют матерчатую мерную или эластичную узкую металлическую ленту шириной 0,5–0,7 мм и длиной 1,5–2,0 м (обязательно с точной миллиметровой шкалой деления). Главное, чтобы матерчатая лента при натяжении не растягивалась. Во избежание ошибок мягкую ленту перед работой проверяют мерной металлической рулеткой.

Эксперт должен знать особенности измерения каждого элемента трофея. Так, окружность рогов следует определять мерной лептой не шире 0,5–0,7 мм. При измерении более широкой лентой могут быть ошибки, так как на рогах имеется много бугорков и различных поперечных и долевых возвышений. Длину рогов измеряют по наружной стороне, начиная от самого основания розеток (венцов) до верхней точки вершины рога. Размах рогов (развал) замеряют мерной лентой, штангенциркулем или мерной пилкой с точностью до 0,1 см.

При измерении ширины клыков кабана, моржа, черепов хищных животных следует пользоваться штангенциркулем.

Вес рогов определяют но рапсе чем через 24 ч после их выварки. Часто происходят ошибки при взвешивании рогов благородного оленя и косули за счет излишне удаленной части черепа. Это бывает, когда охотники для извлечения из черепа мозга удаляют и затылочную его часть, а при опиливании во время монтажа трофея уменьшают его или, наоборот, сохраняют весь череп. В таких случаях экспертная комиссия вправе прибавить или вычесть определенное количество веса.

Если линия отпила проходит от затылочного гребня через середину глазных отверстий и далее под носовой костью, скидок при определении веса не делается.

При сохранении черепа благородного оленя с верхней челюстью, когда срезан верхний ряд зубов, производят скидку на 500 г из общего веса трофея. При взвешивании с полной верхней челюстью, не позднее восьми дней после выварки, для получения сухого веса рогов европейского оленя надо вычесть 700 г. Для установления балльной оценки за вес рогов результаты взвешивания умножают на коэффициент, который для европейского оленя и лани равен 2, косули — 0,1.

При взвешивании рогов косули, череп которой сохранен с верхней челюстью, делается скидка из общего веса рогов: для косули европейской — 90 г, сибирской — 110 г. В случае, если указанная граница отпила нарушена, к общему весу прибавляют либо из него вычитают определенный вес.

Рис. 4. Определение объема рогов косули

Объем рогов косули определяют следующим способом: аптечные или гидростатические весы ставят на стол так, чтобы одна чашка висела за краем стола (рис. 4). К этой чашке на тесемке или шнурке подвешивают рога и узнают их общий вес (в граммах). Затем под рогами, на специально устроенном подъемном столике, (на домкрате или на крутящемся медицинском стуле), располагают сосуд с водой (лучше всего аквариум цилиндрической формы) и рога опускают в воду до краев розеток. При этом надо снимать разновесы до тех пор, пока указатель весов не остановится на нулевой отметке. Полученный результат будет весом рогов в воде (в граммах). Из общего веса трофея (без скидок и надбавок) вычитают вес в воде — разность равна объему рогов (в см3). Для получения баллов объем умножают на коэффициент 0,3.

Оценку охотничьих трофеев производит экспертная комиссия из трех человек. Двое делают замеры, а третий записывает показатели измерений. При увеличении числа трофеев экспертная комиссия устанавливается в зависимости от их количества и видового разнообразия, а в дальнейшем она разбивается на подкомиссии из трех — семи человек во главе с представителем подкомиссии. Обычно каждая подкомиссия измеряет только определенный вид трофея. Во избежание возможных ошибок все арифметические подсчеты рекомендуется вычислять на счетных машинах.

Правильная оценка охотничьих трофеев на местах дает возможность владельцам принимать участие во всероссийских, всесоюзных и международных выставках охотничьих трофеев (табл. 5).

ТАБЛИЦА 5

Оценка охотничьих трофеев, балл

Ранее в нашей стране не было правил оценки охотничьих трофеев. Только в 1967 г. Главным управлением по охране природы, заповедникам и охотничьему хозяйству МСХ СССР было утверждено Временное положение об охотничьих трофеях, добытых на территории СССР, в котором давались правила измерения и оценки трофеев различных видов диких животных.

Правила измерения были разработаны на основе формул оценки, принятых ассамблеями Международного совета охотников. С того времени в международных правилах оценки произошли некоторые изменения, которые учтены в этой книге.

Охотничье-промысловые звери

На огромной территории Советского Союза обитает более 100 видов охотничье-промысловых зверей, представленных главным образом хищниками и копытными. Многие из них весьма популярны как объекты спортивной охоты.

Охотничье-промысловые звери находятся в разнообразных условиях среды, под влиянием которой протекает непрерывный процесс формирования внешнего облика зверя, особенностей его биологии, экологии, поведения. Для охотников-спортсменов наиболее интересны звери открытых, лесных и горных ландшафтов. В открытых степных и пустынных просторах, бедных естественными укрытиями и убежищами, часто с разрозненным или мозаичным распределением растительности и редкими водопоями, копытные звери вынуждены преодолевать большие расстояния в поисках корма и воды. Им жизненно необходима способность к быстрому продолжительному бегу, и не случайно пустынные и степные копытные (сайгак, джейран и др.) самые быстроногие среди всех копытных на земле. Для них характерно легкое телосложение, высокие, стройные, крепкие ноги с хорошо развитыми прочными узкими копытами. Копыта предохраняют ноги от разбивания о твердый грунт и имеют небольшую площадь опоры, что снижает трение о землю и способствует увеличению скорости бега. Пустынные и степные копытные отличаются также неприхотливостью к корму и способностью продолжительное время обходиться без пищи и воды. Копытным открытых пространств, как никаким другим зверям, присущ стадный образ жизни. Стада их могут достигать многих десятков сотен и даже тысяч особей, а в период миграций — десятков и сотен тысяч (сайгак).

Стадность — важная приспособительная особенность копытных открытых ландшафтов, позволяющая им полнее использовать корма и спасаться от хищников, К такому стаду хищнику труднее подкрасться незамеченным, так как в стаде всегда есть особь, которая осматривает пространство и вовремя подает сигнал тревоги.

У хищников, обитающих в степях, пустынях, тундрах и нападающих на копытных зверей, выработались особые приемы охоты. Они осторожно, незаметно подкрадываются к жертве, а затем делают неожиданный быстрый рывок и накоротке ловят добычу. Так охотятся степные и тундровые волки, а также обитатель африканских саванн — гепард.

Жизнь лесных зверей протекает в совершенно иных условиях. В лесу мало простора, затруднено зрительное общение особей, много препятствий, но хорошие укрытия и убежища от непогоды и врагов. Поэтому в лесу невозможна концентрация больших стад копытных.

Из копытных фауны Советского Союза к лесным зверям относятся олени, лось, косуля, кабан, зубр. По сравнению с копытными открытых пространств они более грузны и тяжелы, менее быстроноги и выносливы. Их длинные ноги — приспособление не к бегу, а к ходьбе по глубокому снегу в зимнее время.

У лесных копытных преобладают способы пассивной защиты от хищников: затаивание и маскировка среди лесных зарослей. И только в критический момент, в случае непосредственной опасности, зверь пытается спасаться бегством. Лесные копытные живут поодиночке, парами или небольшими группами и никогда не собираются стадами. Даже северные олени, образующие в тундре огромные стада, в тайге живут небольшими группами из десятков особей.

Среди лесных зверей многие хорошо лазают по деревьям в поисках пищи, укрытий и убежищ или для того, чтобы с дерева напасть на проходящую под ним жертву. Этим пользуются, в частности, лесные кошки, рысь, леопард.

В горах с их неровным каменным грунтом, крутыми склонами, голыми скалами и каменистыми осыпями сформировался иной тип копытных. Их эволюция протекала по пути выработки приспособлений к передвижению прыжками. Кабарга, серна, горал, горные козлы и бараны способны преодолевать почти отвесные скалы, поднимаясь вверх или спускаясь вниз прыжками, опираясь копытами на едва заметные выступы и другие неровности скал. Эти животные с сильными ногами и крепкими узкими копытами. Горные копытные, как и степные, ведут преимущественно стадный образ жизни, собираясь иногда в довольно крупные стада.

За последние 19 лет численность диких копытных зверей значительно выросла, и в настоящее время насчитывается около 750 тыс. северных оленей, более 750 тыс. лосей, около 700 тыс. косуль, 2 млн. сайгаков, более 300 тыс. кабанов.

Тенденция к росту поголовья диких копытных сохраняется, и в последующие годы ожидается дальнейшее их увеличение. Рост численности охотничье-промысловых животных позволяет из года в год увеличивать их промысловый и спортивный отстрел. Так, в 1975 г. добыча лосей была доведена до 59,2 тыс. особей, косуль — 52,3, кабанов — 52,0, диких северных оленей — 66,2 и сайгаков — до 587 тыс. голов. Получено около 20 тыс. т мяса диких копытных, добыты интересные охотничьи трофеи — рога оленей, лосей, косули, сайгаков.

Из хищных зверей, интересных для охотничьего спорта, у нас многочисленны только волк, бурый медведь и мелкие дикие кошачьи. Белый и черный медведи, а также крупные кошачьи — тигр, леопард, снежный барс — крайне малочисленны и находятся под абсолютной охраной государства.

Отряд Хищные

Звери, относящиеся к хищным, характеризуются необычайным разнообразием внешнего вида, размеров тела, особенностями образа жизни и поведения. У всех хищников хорошо развиты верхние и нижние клыки. Волосяной покров густой, различной окраски. Пальцы заканчиваются втяжными или невтяжными когтями.

На земном шаре насчитывается 240 видов различных хищников, из них в нашей стране обитает 43 вида.

Трофеями хищных животных являются их черепа и шкуры. Черепа всех видов хищников измеряют штангенциркулем с точностью до 0,1 см. Шкуры замеряют с точностью до 0,1 см матерчатой или стальной эластичной сантиметровой лентой, деревянной или стальной жесткой линейкой с миллиметровыми делениями.

Семейство Собачьи

Волк

Волк (рис. 5) — стройный зверь с сильной покатой спиной, подтянутым животом, могучей мускулистой шеей и большой, тяжелой широколобой головой. Длина тела в среднем 105–160 см, высота в холке 80–100 см, вес 32–80 кг. Глаза у волка глубоко сидят под нависшими надбровными дугами, отчего кажутся немного прищуренными и раскосыми. Уши небольшие, широкие у основания и приостренные к концам, на голове расставлены широко. Ноги длинные, сухие и очень сильные. Хвост большой пушистый, достигает скакательного сустава. Окраска и размеры волков подвержены сильной индивидуальной и географической изменчивости. Самые крупные звери живут на Крайнем Севере, мелкие — на юге.

Рис. 5. Волки

Северные волки светлого тона, зимой они почти белеют. В лесной зоне волки темные, на юге и в пустынных местах тускло-песчаной окраски.

Зимой волк покрыт очень густыми длинными и пушистыми волосами, особенно на передней части спины (на холке, загривке) и шее, где образуется грива. На загривке длина остевых волос достигает 130 мм. Длина, густота и равномерность волосяного покрова — важные показатели качества волчьей шкуры как охотничьего трофея.

Волк — один из широко распространенных видов, его ареал занимает всю Евразию и Северную Америку. В нашей стране он встречается во всех ландшафтных зонах, где находится достаточное количество диких и домашних копытных, служащих ему пищей. Однако снежных районов, где охота на копытных затруднена, волк избегает, поэтому его почти нет в глубине больших лесных массивов, но зато он многочислен в тундре, лесотундре, лесостепи и степи.

Волк живет и в горах, поднимаясь на высоту до 3400 м в зону альпийских лугов. Деятельность человека оказывает большое влияние на распространение этого вида хищника. С одной стороны, систематическое истребление волка приводит к сокращению его поголовья на обширных территориях и даже полному исчезновению, с другой — человек, осваивая новые районы под сельскохозяйственные угодья, особенно для животноводства, открывает пути проникновения его в места, где он раньше не встречался.

Волки выводят молодняк обычно в логовах, но в открытой местности, в степи, например, он поселяется в порах, часто занимая и расширяя старые норы лисиц, барсуков, сурков, песцов. Для устройства логова волк избирает разнообразные естественные укрытия и убежища, поэтому волчат часто находят в буреломах, под корнями поваленных деревьев, в расщелинах скал, в недоступных чащах среди болот и т. п. В логовах волки постоянно живут только в период выкармливания волчат, а остальное время они ведут бродячий образ жизни и для отдыха устраиваются в разных местах. Для выращивания молодняка взрослые волки используют логово несколько лет подряд.

Волк известен прожорливостью, съедая до 10 кг мяса (суточная норма 2 кг), остальное прячет про запас. Он может по нескольку дней оставаться без пищи, не теряя способности покрывать при охоте большие расстояния. При необходимости волк развивает скорость до 50–60 км/ч, способен делать переходы до 60–80 км за ночь.

Волк — наиболее активный хищник, успешно добывающий таких крупных копытных, как лось, олени, дикие козлы и бараны, кабан.

Волк в нашей стране до сих пор приносит существенный вред как охотничьему хозяйству, так и животноводству. Особую опасность представляют бешеные волки, опасен этот хищник и в качестве переносчика паразитических червей домашнего скота и таких заболеваний, как сибирская язва, ящур.

В отдельных частях нашей страны (Кавказ, Средняя Азия, Якутия, Таймыр) плотность его до сих пор очень велика. Волк в нашей стране объявлен вне закона. Для его уничтожения применяются любые способы добычи, за убитых волков выплачивают премию. Только в РСФСР за 10 лет (1956–1966 гг.) было убито более 120 тыс. волков. Он пластичный хищник, и численность его быстро восстанавливается.

Гон бывает зимой (в разных частях ареала с декабря по март) и проходит обычно мирно. Но если около волчицы собирается несколько самцов, то нередко они вступают в кровопролитные драки. Беременность длится 63–64 дня. Волчица рождает 4–6 волчат, но иногда и до 12–14. Волчата прозревают на 9–12-й день, в трехнедельном возрасте начинают выбираться из логова. В это время самец снабжает волчат и волчицу едой.

Волчицы достигают половой зрелости на второй год жизни, живут волки до 10–12 лет, иногда до 15–20.

У нас различают следующие подвиды волка.

Среднерусский лесной волк самый крупный в пределах нашей страны. Длина тела самцов до 140 см, вес до 80 кг. Распространен по всей лесной и лесостепной зоне европейской части страны и частично в Западной Сибири.