Близнецы по несчастью

Ей не хотелось ни с кем говорить:

– Лучше всех.

Он усмехнулся:

– Что-то не похоже. Глазки-то на мокром месте. Того и гляди слезы польют фонтаном.

– Тебе какое дело? – она не любила наглых мужчин.

– Такая красотка не должна скучать, – Каретников хмыкнул. – Может, прокатимся?

Девушка задумалась. Андрей никогда не нравился ей, впрочем, он и не претендовал на место ухажера. Однако у него водились деньги. Каждую девушку он водил в шикарный ресторан. Пусть хоть так она заткнет сестру за пояс. Это тебе не прыщавый очкарик! Поймав ее взгляд, борец все понял.

– Садись, – дверца белого «Мерседеса» галантно распахнулась перед ней. – Немного покатаемся, а потом заморим червячка. Ты не против?

Она покачала головой. Посидеть в такой тачке – это уже было ее маленьким триумфом. Однажды Борис, любовь всей ее жизни, как она его называла, встретив ее в супермаркете, где Валерия покупала продукты, предложил подвезти до дома на красной «Мазератти» – подарке родителей, и непременно сделал бы это, но откуда ни возьмись нарисовалась Марианна, отпихнувшая сестру бедром со всей возможной ненавистью. Борис удивленно выпятил губы:

– Ты чего? Нам все равно по пути.

– Ты ошибаешься, – отрезала доброжелательная сестричка, – нам в другую сторону. И вообще, проблем с транспортом в нашем городе не наблюдается. Прощай, дорогая!

Вот уже целый год парень пребывал у нее в рабстве, поэтому даже не пикнул в защиту девушки, в больших кобальтовых глазах которой застыла мольба.

– Как скажешь.

Обдав Валерию серым облаком пыли, гоночная машина, сразу развив сумасшедшую скорость, скрылась из вида. Сдерживая слезы, Лера пошла домой.

– Не обижайся, – сказала ей вечером Марианна, заметившая злое выражение на лице сестры, – выйдешь замуж за какого-нибудь Ваньку, приобретете свой законный «жигуль». Не всем же разъезжать на крутых тачках. Впрочем, – милостиво добавила она, – когда мы с Борисом поженимся, я тебя как-нибудь прокачу на нашей супермашине. А то доведется ли тебе хоть раз посидеть в такой красоте?

Вспомнив этот неприятный для нее эпизод, Валерия поморщилась и тихонько, так, чтобы не расслышал Андрей, сказала:

– Вот и довелось посидеть, сестричка. И без твоей безграничной доброты.

Каретников, пристально осмотрев свою спутницу, присвистнул от восхищения. В суматохе выбежавшая из дома Лера случайно надела черный костюм Марианны, очень шедший обеим близняшкам.

– Вот это да! – парень не замедлил выразить свои чувства. – А ты сегодня шикарно выглядишь! Что, твои предки наконец решили одеть тебя не в «Секонд-хенде»?

Девушка ничего не ответила.

– Слушай, – он вставил ключ зажигания, – а почему твою сестричку они одевают, как куколку? Вы же близнецы! Или ты чем-то провинилась перед старичками?

Валерия хрустнула пальцами:

– Лишь в том, что появилась на свет.

От удивления он попытался сдвинуть с места машину, не сняв с ручного тормоза.

– Что ты сказала?

– Что слышал.

Наконец ему удалось выехать из двора.

– Ты в порядке? Не унывай, ты ничуть не хуже чванливой сестрички, даже лучше.

И тут ее прорвало. Впервые Валерия открывала душу малознакомому человеку. Она рассказала парню обо всем: о бесконечных унижениях, о какой-то ненормальной любви родителей к Марианне и ненависти к ней. Слушая свою спутницу, Каретников, удивленный и смущенный, только крякал:

– Вот это да!

Закончив говорить, Лера с благодарностью коснулась его локтя. Андрей стал первым человеком, выслушавшим девушку и посочувствовавшим ей.

– Сегодня твой день, подруга! – чемпион области лихо вывернул руль. – Загадывай желание. Я его исполню.

Она покачала головой:

– Мечту всей моей жизни заграбастала Марианна. Мы бессильны что-либо сделать.

Андрей притормозил:

– Знаешь, что мы сейчас сделаем? Пошлем ресторан к черту и поедем ко мне на дачу. Я уверен, она не уступает даче твоего Борисика. Холодильник полон всяких деликатесов, – он тепло улыбнулся ей. – Мы сядем в мягкие кресла, выпьем по рюмочке мартини и поговорим обо всем подробно. Я не верю, что выхода нет. Надо только разобрать ситуацию по косточкам.

Дачка чемпиона области и в самом деле была шикарной. Двухэтажный загородный дом наверняка служил предметом разговоров всех, кто когда-либо побывал здесь. Пригласив девушку в гостиную, Андрей усадил ее в мягкое кресло и открыл дверцу бара.

– Что предпочитаете, мадемуазель?

Валерия замялась. Мать строго-настрого запрещала ей пить, никогда не давая таких указаний Марианне. Естественно, гордость семьи – совсем другое дело. До сегодняшнего вечера Валерия не пробовала ничего крепче шампанского, глоток которого ей милостиво позволили сделать на Новый год.

– А можно минералки?

Борец усмехнулся:

– Ты издеваешься?

Она молитвенно сложила руки:

– Мне от родителей попадет.

Усевшись перед ней на корточки, Андрей взял в свои руки холодные ладошки гостьи.

– Наша с тобой цель – не допустить свадьбы Марианны и Бориса, который, как ты изволила выразиться, является любовью всей твоей жизни. Доверься мне – и у нас все получится.

– Но как? – его слова показались ей сказочными.

Чемпион области подмигнул ей:

– Доверься мне. Ты должна овладеть одним искусством, а в решающий момент мы подменим вас с Марианной. Вот увидишь потом: поняв, что перед ним не его ненаглядная, он не переменит решения.

Лера наморщила лоб:

– Что это за искусство?

– Искусство любви, моя милая.

Девушка передернула плечами:

– То есть я должна учиться хорошему сексу? И ты думаешь, Борис на это клюнет? Не смеши меня, ради бога. И потом, мы с Марианной не похожи как две капли воды. Любой человек, который знает нас достаточно давно, отличит меня от сестры. Поверь, Борис сразу заметит подмену. А после этого мне лучше не жить.

Резко поднявшись, Андрей достал бокалы и налил Валерии приличную порцию мартини:

– Пей. Эта штука тебе понравится.

Она попыталась отодвинуть его руку:

– Но я не…

– Пей, я сказал!

Она пригубила мартини и, найдя его нежным и приятным, залпом выпила. Парень усмехнулся. Дурочка пить как следует не умела. Однако одного бокала хватило, чтобы Валерия расслабилась и захихикала:

– Ты фантазер, Андрюшка. Это же надо такое придумать!

Он удовлетворенно кивнул:

– Каждый мужик изнывает от желания жениться на проститутке, – втолковывал борец своей соседке, – но не делает этого лишь по моральным соображениям. Сама знаешь, это не означает, что он не ищет с ними встреч. Ты обратила внимание, как часто произносят фразу: «То, что я выделываю с любовницей, никогда не позволил бы себе с женой»? Есть еще и такое: «Жена должна быть проституткой в постели».

Валерия передернула плечами:

– Борис выше этого. И вообще, я категорически против.

Каретников изобразил на лице мыслительную работу. Действительно, этот хлюпик Борис мог послать ко всем чертям не только Валерию, но и Марианну. Он стал усиленно вспоминать, как в таких случаях поступали герои известных фильмов и книг. Наконец ему удалось кое-что воскресить в памяти.

– Слушай, – он плеснул еще мартини. – Вас с Марианной различают лишь по одежке. Ты одеваешься как падчерица, а она – как королева. Спорим, если вам сделать одинаковые прически и облечь в одинаковые шмотки, ваша мамаша не сможет поклясться, где какая дочь?

Девушка задумалась:

– Не знаю.

Андрей рубанул ладонью воздух:

– Зато я знаю. Кажется, мне в голову пришла неплохая идейка. Скажи, у вас с сестрой есть на теле какие-нибудь знаки? Ну, родинки, шрамы…

Она кивнула:

– У Марианны – маленький шрам на бедре. Когда-то она опрокинула на себя стакан с кипятком. Все зажило, остался лишь небольшой бугристый овал.

– Изобразишь на бумаге?

– Без проблем.

Рисуя контур зарубцевавшегося шрама сестры, Валерия и не подозревала, зачем это нужно ее соседу. Тот, бросив быстрый взгляд на бумагу, заметил:

– Ерунда. Такое изобразит любой гример.

– Что ты этим хочешь сказать?

Он рассмеялся:

– Только одно: мне не придется обливать тебя кипятком. – Видя тревожное выражение лица Леры, чемпион успокаивающе проговорил: – Да расслабься ты, наконец! Мне нужно, чтобы у тебя была светлая голова. Иначе как ты оценишь мой гениальный план?

Каретников плюхнулся на диван и указал на место возле себя:

– Садись ближе.

Находясь под воздействием мартини, Валерия безропотно подчинилась. Он обнял ее:

– Слушай, ты девушка?

Она зло сжала губы:

– Какое тебе, черт возьми, дело?

Он не обратил внимания на ее раздраженный тон.

– Это имеет огромное значение. Сейчас ты все поймешь. Впрочем, могу сказать сразу. Если хочешь, чтобы наш план выгорел и твой Борисик плавно перекочевал из холодных объятий Марианны в твои пламенные, придется тебе, девочка, заняться со мной любовью.

Валерия затряслась от гнева:

– С тобой?

Парень хмыкнул:

– Со мной, и именно сейчас. Как я понял, у них свадьба уже не за горами.

Она оттолкнула его руку:

– Что ты себе позволяешь? Немедленно отвези меня домой.

– Не раньше, чем ты выпьешь еще один бокал. – Он осторожно налил из большой красивой бутылки коричневую жидкость. – Напиток королев. Пей залпом.

Девушка послушно сделала глоток, предвкушая нежный на вкус напиток. Однако ощущения, последовавшие вслед за этим, оказались далеко не из приятных. Горло обожгло огнем. Закашлявшись, она тяжело задышала. Глаза, будто полиэтиленовой пленкой, закрыли слезы. Дрожащие пальцы стали шарить по столу в поисках минералки, хотя больше всего хотелось залить горло пеной из огнетушителя. Андрей засмеялся:

– Жаль, нет апельсинового сока. Это чистое виски. Потерпи, милая. Сейчас тебе станет хорошо.

Он помог ей откинуться на подушки. Несколько секунд девушка лежала без движения, со свистом втягивая в себя воздух. Потом ей действительно стало хорошо и спокойно. «Молодец, Андрей. Не обманул», – в какой-то полудреме подумала она. Семейные проблемы улетучились сами собой. С этой минуты она любила всех: своего соседа-борца, мать, ненавидевшую ее с рождения, и стерву-сестру.

– Тебе правда лучше?