Огненная лилия

– Я и не прошу.

В общем, все приятности его жизни были связаны со Славой. Что касается самой Славы, то она приняла соседа по парте как должное. Надо же с кем-то сидеть. И целых восемь лет Денис числился в списке знакомых Ярославы Филатовой, в графе «мой сосед по парте». Когда она от него отсела, Дениса из списка тут же вычеркнули. И счастье его кончилось.

С год он страдал невыносимо и даже тайком плакал по ночам в подушку. Во-первых, у него тут же начались проблемы с алгеброй и геометрией, а заодно и с физикой. Во-вторых, на Славу стали засматриваться. Она была красивой девочкой и сделалась очень красивой девушкой. Выбор у нее был огромный, и все ждали: кто же? Конечно, об этом еще рано думать, сначала школу надо закончить и поступить в институт, но все равно интересно, кого же выберет Само Совершенство? Денис понимал, что у него нет ни единого шанса. Он никогда не нравился девочкам – худой сутулый мальчик в очках, чрезмерно вежливый, предупредительный, будто все время ожидающий насмешки или открытого нападения. Денис до конца не понимал, любит ли он Славу или это что-то другое. Он не любил, а скорее благоговел. Рядом с ней он попадал в круг избранных, и на него смотрели уже по-другому. А без нее он был никем.

Никто не знал о его муках, Денис грезил о своей Славе тайно. Придумывал фантастические истории, совсем как в романах, которые читал взахлеб. О том, как он спасает Славу от смерти и в благодарность та его целует, о большем Денис и мечтать не смел. Часами он лежал на диване, глядя в открытую книгу и не видя ни строчки. Он не читал, он грезил. Как, например, выносит ее на руках из горящего дома или из воды, тоже на руках. Но потом Денис вспоминал, что Слава отличная пловчиха, у нее разряд и твердая пятерка по физкультуре, а вот он постоянно получает от физрука нагоняй. Это как с алгеброй, и скорее Слава спасет его, тонущего в реке, так же, как на контрольной работе по математике, чем он ее. Поэтому надо придумать что-то другое, чтобы ее заполучить. Что-то особенное.

Фантазия у Дениса была богатая, ему бы и в самом деле романы писать! Он и писал их мысленно, все о себе и Славе, о Совершенстве и Ничтожестве, которое после долгих мучений завоевывает-таки заветный приз!

На выпускном вечере он даже решился пригласить Славу на танец, и та не отказала. Она была на этом балу самой красивой! В роскошном платье, с высокой прической, в ушах бриллиантовые серьги, на шее колье, настоящая дама! Она как-то сразу повзрослела, и Денис почувствовал себя самым несчастным человеком на свете. Даже его фантазии не хватило на то, чтобы придумать историю, в результате которой он завладел бы этой сказочной принцессой. Все было кончено.

– Куда теперь? – спросил он, едва касаясь руками обтянутого белым шелком тонкого стана своей партнерши.

– В Москву, – улыбнулась Слава. – В университет. А ты?

– В педагогический.

– Тоже в Москву?

– Что ты! Куда мне! В наш, городской. Туда, где мама моя училась.

– Ты будешь учителем? – рассмеялась Слава.

– А что здесь смешного? – слегка обиделся он.

– Так. Что ж, удачи тебе! – И она легко упорхнула. Музыка кончилась.

На второй танец Денис ее пригласить не решился.

Все так и вышло: Слава поступила в столичный университет и уехала из Города, а он после несложных экзаменов, не без помощи мамы, был зачислен в местный педагогический институт и получил отсрочку от армии.

А вскоре пошли слухи: Филатов, мол, идет на повышение. Все правильно, засиделся он в Городе. Вот уже десять лет прошло, как его назначили Первым. А человек-то масштабный! Ему бы всей областью руководить! Да что там! В столицу ему надо!

И тут же пошел другой слух: о свадьбе. Филатов единственную дочку замуж выдает! Когда слух дошел до Дениса, он только и смог, что непослушными дрожащими губами еле вымолвить:

– За кого?

Когда ему назвали имя, Денис вообще ничего не смог сказать. Это был достойный выбор. Слава выходила замуж за сына директора мясокомбината. Разумеется, в Городе говорили:

– Это брак по расчету. Никакой любви там быть не может. Городская элита детишек женит. Деньги к деньгам!

Но Денис прекрасно знал сына директора мясокомбината. Да кто же его не знал? Красавчик, звезда местных дискотек, к тому же мотогонщик. По нему сходили с ума все девушке в Городе, а теперь, наверное, уже не только в нем одном. Парень учился в столице, и не где-нибудь, а в наипрестижнейшем МГИМО! Все, конечно, говорили, что папа заплатил. Денег там и в самом деле было немерено. Для жителей Города учиться в МГИМО было все равно что жить на Марсе. Не только недоступно, но и непонятно. Казалось даже, что так не бывает, что это фантастика. Да есть ли там, на Марсе, жизнь?! А если есть, то какая?!!

Но Слава вполне могла полюбить Эдика. Когда тот летел по Городу на своем новеньком мотоцикле в блестящем алом шлеме, черной кожаной куртке и крагах, девушки по обеим сторонам дороги цепенели. Так весело, так шикарно и так безудержно, как Эдик, в Городе не жил никто! А как он был красив! Все невольно открывали рты, когда Эдик снимал свой шлем и по его широким плечам рассыпались черные кудри. И он улыбался при этом такой открытой, такой детской улыбкой, что все невольно улыбались ему в ответ. При этом Эдик вовсе не был снобом или зазнайкой, он даже немного стеснялся шикарного мотоцикла, своего красивого лица, богатого папы и того, что его любит неземная Слава, дочь Первого.

«Вот такой я, ребята! – читалось на лице у Эдика. – Вы уж меня извините, но я такой».

– Какой же обаяшка! – говорили о нем.

В общем, они со Славой были потрясающе красивой парой. Более достойного жениха ей трудно было сыскать, да и ему трудно было найти более подходящую невесту. Только Слава, такая красивая, умная, в общем, неземная, была под стать марсианину Эдику, с его мотоциклом, крагами, шлемом и черными кудрями. Все сложилось как нельзя кстати. В этом году Эдик оканчивал МГИМО и вместе с распределением за границу получал и красавицу Ярославу. Свадьбу планировали шикарную, Город готовился к потрясению.

Говорили, что на горячее подадут зажаренных целиком молочных поросят, лучший в районе колхоз уже получил на них заказ от самого Филатова, что на свадьбе будет человек триста гостей. Что заказан огромный кремовый торт, размером с кухню в какой-нибудь хрущевке. Что на Славе будет шикарное платье, а парикмахера выписали из самой столицы. А во время свадебной церемонии Город перекроют, и вечером, когда стемнеет, прогремит салют!

Два месяца Город жил слухами. Только никто не думал, какое это будет потрясение…

Понедельник

Утро

– Ну вот, все и разъехались!

Он с нежностью посмотрел на жену. Слава сидела у окна, с книгой в руках, но смотрела не в нее, а на ручейки воды, бегущие по стеклу.

– Что ты читаешь, дорогая?

– Книгу.

– А мне показалось, что по каплям дождя на стекле ты пытаешься прочесть наше будущее. Есть гадание на кофейной гуще, говорят, верное, но ты предпочитаешь гадание на грозе. Чего еще ждать от женщины с именем Слава? – пошутил он.

– Ярослава, – поправила она. – Имя как имя. А будущее свое я и так знаю. Просто хочу понять, когда же кончится дождь?

– Для этого есть прогноз погоды… – Они немного помолчали, потом он спросил: – Тебе не скучно?

– Скучно? – она задумалась. – Скорее, нет.

– Мы опять одни в этой глуши.

– Третий домик по-прежнему занят.

– Он находится на отшибе. Та женщина так и не уехала.

– А… Та, что вбежала сюда вчера днем с безумными глазами?

– И с криком: «Где тут у вас телефон?»

– Ты преувеличиваешь, милый, – улыбнулась Слава. – Она не кричала, просто спросила.

– Вторая была не лучше, – заметил он.

– Да, вчера был странный день, – согласилась с ним жена. – Сначала одна потребовала телефон, потом другая. И обе были явно не в себе.

– Одна все-таки уехала вечером. А хотела остаться на неделю.

– Зато другая осталась.

– Переживаешь, что у нас так мало постояльцев, милая? – напрягся он.

– Ты прекрасно знаешь, что наш основной доход вовсе не от «Белой лилии», – мягко напомнила жена.

– Так давай продадим ее!

– Жалко. Здесь так красиво! – и Слава посмотрела в окно.

– Когда не идет дождь, – он тоже посмотрел в окно. Они оба знали истинную причину, по которой Слава не хочет продавать «Белую лилию», но это запретная тема. – Я все думаю: чем бы нам заняться? Может, любовью?

– Перестань! – жена явно занервничала, резко захлопнула книгу и встала. И тут же принялась оправдываться: – У меня много дел. По дому. Надо прибраться в верхних комнатах, пропылесосить, приготовить обед…

– Это не займет много времени. Я не об уборке. О сексе. – Он тоже встал. – А есть я не хочу. Что же касается тебя, то ты на диете. Давай сегодня вообще не ужинать? – Он подошел и обнял ее. – На улице дождь… Мы ляжем в постель и проведем там весь день… – И он нежно погладил ее покатые плечи, потом коснулся губами шеи.

Жена не отстранилась, но слегка напряглась. А когда его поцелуи стали настойчивее, ему показалось, что в его руках уже не женщина, а натянутая струна. И звуки, которые она издает из-за его настойчивых прикосновений, не такие, какие должны быть, если желание взаимное, не низкие, чувственные, а, напротив, высокие и пронзительные. «Не хочу!» – протестовало ее тело.

– Почему?

– Ты же знаешь, я не люблю заниматься этим утром.

– Хорошо, мы подождем до вечера, – он послушно разжал руки.

И в этот момент зазвонил телефон. Жена вздохнула с облегчением:

– Я подойду.

Он усмехнулся: да, с сексом у них проблема. Надо же! Такая красивая женщина – и такая холодная! Он смотрел, как жена идет к телефону, берет трубку и вдруг радостно кричит в нее:

– Женька! Господи, как я рада! – и, прикрыв трубку рукой, объясняет ему: – Это Женька!

– Я понял, – с досадой сказал он.

Женька – ее мастер по маникюру и педикюру и одновременно лучшая подруга. Чуть ли не единственная. Женьке двадцать семь, а его жене за сорок. Эту дружбу можно назвать странной. В самом деле, что может связывать неработающую сорокалетнюю женщину, к тому же бездетную, с молодой разбитной особой, имеющей внебрачного ребенка? Репутация у Женьки в городе та еще! Оторва! И работает маникюрша практически без выходных, и в салоне, и на дому, берется за любой заказ. Семью-то надо кормить! Тем не менее Слава и Женька подруги. Они даже вместе ездят отдыхать, причем Слава за подругу всегда доплачивает. Женька ведь не может позволить себе пятизвездочные отели. Лучшие воспоминания об отдыхе у Славы связаны с Женькой, когда они отдыхали вдвоем или втроем. Денис, жена и Женька. Да, такое тоже бывало. Вот и сейчас Слава радостно кричит в трубку:

– Как ты? Господи, конечно, приезжай! Здесь никого нет! Ну, почти никого. Только мы с Денисом и женщина в домике на отшибе. Все остальные коттеджи свободны. Нет, никто не звонил, мест не бронировал. Да, бизнес у нас этим летом печальный. А у тебя что, завтра выходной?! Тогда, извини, я тебя немного поэксплуатирую. Да, маникюр надо поправить. И педикюр не мешало бы освежить. Я кое-что придумала. Новый рисунок на ногтях к своему новому купальнику, надо это опробовать. Я тебе заплачу. Не спорь, я знаю, как тебе нужны деньги. Никаких возражений!

Женька – настоящий талант. Так говорит его жена. В школе Женька рисовала стенгазеты и оформляла учебные кабинеты красочными плакатами, за что учителя ей и выводили положительные оценки. Теперь она рисует на ногтях, и делает это великолепно. Такого мастера и в столице поискать! Когда его жена выходит на заграничный пляж со своим безупречным маникюром и не менее безупречным педикюром, на нее смотрят все без исключения, и мужчины и женщины. Слава с Женькой творят вместе, подолгу листают глянцевые журналы и всегда добавляют что-то свое. У Женьки богатая фантазия, а у его жены безупречный вкус. Плюс большие деньги. Вот и сейчас Слава что-то придумала. У них с подругой будет чем развлечься.

Видимо, та начала что-то говорить взахлеб, потому что жена долго молчала. У Женьки есть такая привычка, она вообще человек эмоциональный. Иногда так кричит, что хочется заткнуть уши. Женька – хорошенькая блондинка, с отличной фигурой, хотя и склонной к полноте. Но пока ей только двадцать семь, она ест все что вздумается, ничуть не заботясь о своем весе, носит облегающие платья, и это ей очень идет. Ее бедра объемом чуть больше, чем нужно, всегда привлекают внимание мужчин, а ножки до того аппетитны, что хочется их съесть.

Его жена тоже блондинка. Но блондинка холодная. Они с Женькой выглядят почти как ровесницы, только Слава в отличие от подруги прилагает для этого массу усилий. Сидит на жесткой диете, каждое утро делает гимнастику, много плавает и изводит на себя бездну дорогой косметики. Они разные, как огонь и вода, как небо и земля, эти две блондинки. Слава тоже носит облегающие платья, и у нее красивые ноги, только сухие, с проступающими на икрах рельефными мышцами, их не хочется съесть, на них просто хочется смотреть, желательно издалека.

Да, когда эти две женщины лежат рядышком на пляже, он невольно их сравнивает. А такая возможность предоставляется ему часто. Нельзя сказать, кто красивее, Слава или Женька. Обе хороши. Но каждая по-своему. На таких, как Слава, мужчины женятся, а потом берут в любовницы таких, как Женька. Это хорошо, что они подруги. И в то же время плохо. На отдыхе на него всегда косо смотрят. В мусульманских странах даже называют боссом, ведь у него аж две женщины! И обе красавицы. Увы! И с одной-то не всегда получается!

– А Лиза как? Останется с бабушкой? Отлично! Значит, завтра мы с Денисом тебя ждем! Я приготовлю комнату. Целую.

– Ну, что там? – спросил он с досадой, когда жена повесила трубку.

– Завтра приезжает Женька! – радостно сказала Слава.

– Это я уже понял. Я спрашиваю: что случилось? Почему она вдруг вздумала приехать во вторник? Среди недели?

– У Женьки какие-то проблемы. Она говорит: не по телефону.

– Скажи лучше, когда у нее их нет, – проворчал он.

– Денис, перестань! Ты знаешь, как ей трудно!

– Не надо было рожать от кого попало!

– Рожать надо всегда! Дети это счастье!

Он понял, что сказал лишнее, и торопливо начал оправдываться:

– Извини, извини, извини… Я не хотел тебе об этом напоминать… Прости меня, милая… – и тут же перевел разговор на Женьку: – Что там у нее за проблемы?

– Она не сказала. Я думаю, приедет, и все выяснится. Она ищет нашей поддержки, ей надо выговориться.

– Скорее, твоей. Вы же с ней подруги!

– Вот и ответ на вопрос, что мы будем делать. Мне надо убрать комнату для гостей, сменить постельное белье, подумать, что приготовить завтра к ужину. Может быть, съездить в город за продуктами?

– Шашлыки все равно не пожаришь: дождь.

– Он скоро кончится.

– Я понимаю, милая, ты любишь, чтобы все было по высшему разряду. Не знаю только, откуда у тебя это? Накрывать изысканный стол для какой-то… маникюрши, – еле сдержался он. – Как будто она это оценит! В Городе уже и так над нами смеются!

– Врешь!

– Хорошо, не смеются. Не понимают. Твоих нарядов из Италии, французских вин, сырных тарелок и твоих белых лилий. Я не хотел тебя расстраивать…

– Говори!

– Знакомая недавно мне сказала: «Встретила твою жену, на ней было пальто из бабушкиного сундука, молью побитое. Что, совсем плохи дела?»

– Это пальто я купила в Италии, в бутике всемирно известного модельера! – вспыхнула Слава. – Ткань, из которой оно сшито, подверглась особой обработке! Оно огромных денег стоит! Ты же знаешь!

– Здесь этого не понимают! – он тоже повысил голос. – Или уезжай отсюда, или…

– Или? – напряглась жена.

– Перестань смешить людей. Ходи в том, в чем тут принято.

– На рынок в бархатном платье? Или днем по Городу в туфлях на шпильке и с вечерним макияжем? Может, в платьях со стразами, made in Turkey?

– Милая, их много, а ты одна, – мягко сказал он. – Одна с таким безупречным вкусом, с такими манерами. Это я к тому, что необязательно меня сейчас мучить. Гнать в Город за парным мясом, за свежей зеленью, за элитным вином. Еще бог знает за чем. И все потому, что к тебе приезжает маникюрша! Иначе я подумаю, что тебе просто нечем заняться.

– Хорошо, – ровным голосом сказала жена. – Мы не поедем в Город. Я что-нибудь придумаю. В конце концов, если прекратиться дождь, можно пожарить колбаски на гриле. Я сама приготовлю для них фарш. И овощи у нас есть, мы в субботу были на рынке.

– Вот и отлично!

– Пойду, займусь делами.

У него тоже есть кое-какие дела. Надо совершить ежедневный обход, несмотря на дождь. Глянуть, в каком состоянии пляж, не смыло ли лодки. Заодно и гостью проведать. Ту, что живет в домике на отшибе.