Голос одинокого сердца

– Это лишь инстинкт.

– Так значит, вы согласны, – Джек многозначительно приподнял бровь.

– С чем?

– С тем, что мое поведение оправданно?

Лорен не могла сдержать смех. Джек просто очарователен! Она была готова провести весь ночной эфир в словесной перепалке с ним. В том, что это была бы перепалка, Лорен не сомневалась.

– Не притворяйтесь, что просто старались быть любезным. Вы гладили мою руку.

– Не могу устоять перед красивой женщиной.

– Не сомневаюсь. И не собираюсь становиться очередным трофеем в списке ваших побед.

Джек рассмеялся. Лорен пришлось улыбнуться.

– Что ж, приятно было познакомиться, мистер Монтроз.

– Взаимно, Лорен.

Она вышла из холла, не оглядываясь. Что бы ни сказал ей новый шеф, Лорен будет держаться подальше от мистера Монтроза. От такого мужчины она может потерять голову, а это значит одно – он ей не подходит.

Джек наблюдал за Лорен, пока та не скрылась за поворотом коридора. Странно. Обычно он испытывал к женщине лишь сексуальное влечение, не более. Но Лорен разбудила жажду в его душе – чувство, которое он похоронил в себе после короткого брака пятнадцать лет назад.

Лорен Бэлквайр оказалась не такой, какой он ее себе представлял. А наслышан Джек был о ней немало – его брат Тай неустанно пел ей дифирамбы вот уже два года.

Джек собирался покинуть здание радиостанции, но передумал и вернулся в офис. Он как раз подходил к лифту, когда из него вышел Тай. Его сопровождали начинающий лысеть полноватый молодой человек и высокая стройная блондинка.

– Привет, большой брат! Познакомься с командой, которая спасет наш рейтинг. – Тай был лишь на пару сантиметров ниже Джека, чей рост превышал сто восемьдесят сантиметров. В отличие от темноволосого брата, он был блондином, унаследовавшим цвет волос от матери. – Познакомься с Рэем Кингом и его продюсером Диди Сэра.

– Тоже связаны с радио, Джек? – поинтересовалась Диди.

– Нет, у меня студия звукозаписи и еще несколько проектов в бизнесе.

– «Спид демон рекордс» – одна из самых успешных независимых студий, – объяснил Тай.

– Вы разговаривали с Лорен? – спросил Рэй.

– Да.

– Так вы будете участвовать?

– В чем?

– Ни в чем, – Диди толкнула Рэя в бок.

Джек посмотрел на Тая.

– Мы можем поговорить наедине?

Тай кивнул и повернулся к Рэю и Диди:

– Через минуту я присоединюсь к вам в студии и мы закончим обсуждение.

Диди и Рэй покинули холл. Джек подождал, пока за ними закроется дверь, и лишь потом повернулся к брату.

– Я хочу побольше узнать о Лорен Бэлквайр.

– Зачем? Ты же говорил, что и так достаточно о ней наслушался.

Джек пожалел, что они уже не мальчишки и он не может показать брату пару приемчиков. Но это чудесное время прошло, и Джек вынужден был напомнить себе, что взрослые мужчины не должны бить своих младших братьев.

– Я встретил ее здесь.

Тай потер подбородок. Джек понимал, что ему не стоило затрагивать эту тему. Но он помнил запах ее волос, тепло ее руки…

– Она хороший работник, никогда не опаздывает, практически не болеет. Печет пирожки на праздники и без возражений остается работать сверхурочно. – Глаза Тая весело сверкнули.

– Я не об этом… Расскажи мне о ее личной жизни.

– Ты же встречаешься с какой-то блондинкой.

– Тай…

– Джек, она тебе не подходит. Она из традиционной семьи. Не из такой, как наша, где у каждого по пять браков. Ее мать, Эвелина Бэлквайр, ведет ток-шоу для семейных пар на телевидении.

Джек слышал об Эвелине Бэлквайр, хотя почти не смотрел телевизор. Но его секретарь Мойра каждый день уходила на обед ровно в час дня только для того, чтобы услышать очередной бесценный совет Эвелины.

– Лорен встречается с кем-нибудь? – Джек хотел знать о Лорен все. Что бы это значило? Почему он так интересуется ею, если они встречались всего лишь раз?

– Забавно, что ты об этом спрашиваешь… Ее слушатели озабочены поиском своей единственной любви. На самом деле, эта идея, «Миля мужчин», родилась именно из ее программы. Послушай ее передачу сегодня ночью, – Тай озорно улыбнулся.

Джек пожал плечами. Тай попрощался и отправился на совещание. Джек вышел на улицу, был снежный февральский день. Он не знал, что у него будет с Лорен. Но совершенно точно не собирался оставлять все, как есть.

Глава вторая

На последней секунде «Любовного лекарства» Марвина Гея Лорен поправила наушники. Эта песня была одной из ее любимых, и сегодня она поставила ее по просьбе одного из слушателей, который, закончив ночную смену, направлялся домой к жене. Три часа ночи – странное время суток. Обычно в это время она разговаривала со слушателями, которые звонили ей в студию, чтобы поговорить о своих проблемах.

Теперь проблемы были у нее. Потому что сегодня ночью она была не способна думать о чем-либо, кроме Джека Монтроза. Лорен нашла статью о нем в журнале «Радио и звукозапись». В статье речь шла о том, как он превратил свое увлечение в прибыльный бизнес. «Спид демон рекордз» заключал контракты с молодыми музыкантами, которые играли музыку в стиле сороковых и пятидесятых годов.

– Это был Марвин Гей для Ларри, который едет домой к жене. Если вы только что подключились к нашей волне, хочу сообщить вам, что со следующей недели я буду вести утреннюю передачу. И продолжаю искать настоящую любовь. А сегодня я принимаю звонки от слушателей, желающих поучаствовать в нашей первой ежегодной «Миле мужчин». Мы приглашаем самых привлекательных холостяков Детройта выйти на Вудворд-авеню, начиная с театра «Фокс». Самые очаровательные женщины города проедут по улице, чтобы сделать свой выбор. Они проведут день со своим избранником, а вечером все пары соберутся на вечеринку в отеле «Хилтон». – Вы уже знаете, что я ищу мужчину своей мечты. Надеюсь, вы посетите наше грандиозное мероприятие, и я смогу сделать свой выбор.

Лорен включила рекламный ролик и взглянула на мигающие индикаторы телефонных звонков. Родни, ее продюсер, принимал звонки и по очереди переключал их на монитор ее компьютера. Они работали с Родни уже три года и неплохо сработались. Лорен пробежала глазами по именам звонивших и вздрогнула. На второй линии был слушатель по имени Джек. Джек Монтроз?

Она разозлилась на себя. Три часа ночи! Наверняка у такого человека как Джек Монтроз в это время есть дела поинтересней, чем ее шоу.

До окончания рекламной паузы оставалось еще полторы минуты, но Лорен включила вторую линию.

– Здравствуйте.

– Лорен?

Лорен сделала глубокий вдох. Это был он. Она не знала, что сказать, и едва не отключила звонок. Но Лорен никогда не была трусихой и не собиралась теперь становиться ею.

– Я думала, вы не слушаете мою программу.

– После знакомства с вами я должен был ее послушать. – В его голосе промелькнула озорная нотка.

Лорен представила, как Джек сидит сейчас в кресле перед камином в роскошно обставленной комнате, с рюмкой коньяка в руке. Отблески огня скользят по его загорелой коже. Девушка представила себя рядом с ним, на мягком диване. Но это были опасные мечты.

И никто не понимал это лучше ее самой. Она всегда влюблялась не в тех парней.

– Что вы думаете о программе? – спросила Лорен.

– Я был прав насчет вашего голоса. Вы всю ночь сводите меня с ума. В промежутках между песнями.

Лорен думала о нем всю ночь, слушая медленные чувственные песни. Она помнила его руку на своем плече. Его прикосновение обжигало сквозь тонкую ткань одежды. Интересно, каково это – чувствовать его прикосновение к обнаженной коже?

По телу девушки пробежала дрожь. Она же на работе! Родни постучал по разделявшему их стеклу и показал на часы. До конца перерыва оставалось сорок пять секунд.

– Какую песню вы хотите послушать? Вы же поэтому звоните? – торопливо заговорила Лорен.

– Нет. Я просто хотел пообщаться. Завладеть вами на несколько минут.

Девушка не знала что ответить. Он как будто заглядывал ей в душу. Лорен всегда хотела, чтобы какой-нибудь мужчина мечтал о ней по ночам. Боб бросил ее в полночь, сказав, что она слишком независимая и с ней он чувствует себя никчемным.

– Мне нужно работать.

– Могу я пригласить вас на кофе после окончания эфира?

– Зачем?

Боже, у нее заканчивалось время! И ее это совсем не радовало. Берегись, сказала себе Лорен. Этот мужчина излучает сигнал опасности. Опасности, которая может оставить шрамы на твоем и без того израненном сердце.

– Я хочу узнать вас поближе, Лорен.

Лорен закрыла глаза. Она тоже хотела бы узнать его поближе. Кроме того, было еще кое-что, не касающееся ее чувств. Рэй считал, что участие Джека в шоу «Миля мужчин» было бы полезно для радиостанции.

– Оставьте свой телефон Родни, я перезвоню вам.

Джек поудобнее расположился на кожаном сиденье своего «ягуара» и погрузился в чувственные волны голоса Лорен. Он находился на полупустой стоянке у здания «ВСПД». Он старался не думать, почему ему так важно познакомиться с этой женщиной, просто хотел снова ее увидеть.

После их короткой встречи предыдущим утром Джек не мог забыть прикосновения к ее плечу, ее пальцев на его руке, его искушало желание ощутить мягкость губ Лорен.

Джек позвонил женщине, к которой ходил на свидания последнее время, и сказал, что не сможет большее с ней встречаться. Она была расстроена, но не слишком. Им обоим было безразлично, что их отношения не продлились и четырех месяцев.

Лорен стала прощаться со слушателями. Джек заглушил двигатель, выбрался из машины и направился к зданию.

Он мог бы позвонить брату, чтобы узнать код доступа в помещение, но ему не хотелось давать Таю новый повод для шуток. Вместо этого он стоял на пороге, кутаясь в теплое шерстяное пальто, и ожидал женщину, которая могла начать новую полугодовую главу в его жизни.

Когда ему исполнилось шестнадцать, Джек понял, что его жизнь состоит из полугодовых циклов. Друзья, приятели его матери, подруги отца, виды спорта – все продолжалось не более полугода. Его интереса к новым увлечениям хватало лишь на шесть месяцев. Единственным длительным увлечением была музыка.

Женщины, автомобили, дома… Он окружал себя новинками моды, получал от них удовольствие и без сожаления расставался с ними, когда приходило время двигаться дальше. Это было неотъемлемой чертой его личности, и он научился жить с нею в мире.

Дверь открылась, и Джек шагнул вперед. При виде Лорен у него перехватило дыхание – такой прекрасной и желанной показалась она ему. Лорен наклонила голову набок, изучая Джека в резком свете дежурной лампы.

– Привет, Джек.

Вживую ее голос звучал еще притягательнее.

Ему страстно захотелось почувствовать прикосновение этих полных губ.

– Так ты хочешь пойти со мной в закусочную, о которой я говорила тебе по телефону? – Лорен достала из кармана перчатки и надела их.

– Да.

Джек взял ее под локоть и проводил к своей машине. Ему не терпелось дотронуться до нее, даже таким церемонным образом.

Умом он, конечно, понимал, что не почувствует гладкость ее кожи сквозь пальто и перчатки, но сладковатый цветочный аромат ее духов будоражил его воображение. Джек пожалел, что сейчас не лето и на Лорен не надето платье с короткими рукавами.

– Вы слушали мое шоу.

– Да. – Джек выключил радио. Сдав назад, он выехал с парковки. – Интересная программа. Расскажи, как твои слушатели помогают тебе? – Он неожиданно перешел на «ты», но Лорен это вовсе не покоробило.

– Мне не очень везет с мужчинами, – честно призналась она. – Мой последний роман закончился тем, что мой жених Боб бросил меня во время грандиозной вечеринки, организованной для нас моими родителями. В этот вечер мы должны были объявить о нашей помолвке.

– Ого!

Лорен неохотно улыбнулась.

– Да. Но, после того как улеглись гнев и разочарование, я поняла, что совсем не скучаю по Бобу. И задумалась о том, почему всегда наступаю на те же грабли. Поэтому и решила воспользоваться советом из книги моей матери.

– Каким же?

– Поделись своей проблемой со слушателями, и, возможно, они тебе помогут. Моя мама – ведущая телешоу.

– Знаю. Моя секретарша – ее большая поклонница.

– А ты?

– Я – нет. Я решаю свои проблемы сам.

– И какой же твой любимый способ решения проблем?