Волшебник в голубом вертолете

Я открыла было рот, чтобы возразить, но тут же захлопнула. Похоже, Тай прекрасно знает, что я чувствую. Ну и пусть знает. Я закусила нижнюю губу и снова взяла Тая за руку. И ничего не случилось…

– Тебе, по-моему, домой пора, – вдруг сказал Тай.

– Я тебе так надоела? – ядовито спросила я.

– А? Да нет, что ты… Просто чувствую, – пояснил он.

Я взглянула на часы и обалдела. Мне и впрямь давным-давно пора домой! Потому что сейчас с работы вернется мама и очень удивится, не застав меня!

– Елки-палки! – сказала я. – Я побежала! Ты мне свой телефон дашь или сам позвонишь?

– У меня телефона нет, – ответил Тай, засунул руки в карманы и стал похож на пугало. – Я тебе сам позвоню.

– А как ты?.. – не поняла я.

– Из автомата, – спокойно пояснил Тай. – У моего подъезда есть…

Я в очередной раз обозвала себя дурой и понеслась домой.

Думать на бегу не очень удобно, но я справлялась. Мысли, как водится, были об одном. Мне удалось-таки разговорить Тая, и то, что он рассказал, меня, мягко говоря, повергло в шок. Тай довольно долго не догадывался, что он – один изэтих.Но, как известно,этисами выискивают себе подобных – существуют специальные тесты, их в школах применяют. Тая нашли, когда ему исполнилось четырнадцать. То-то я помню, что он исчез после девятого класса.

Его, понятное дело, забрали в спецшколу – в интернат. Родители его были в ужасе, соседи, как водится, тыкали в них пальцами и не здоровались… Черт побери, ну разве кто-то виноват, что Тай уродился не таким, как все?! Давно ведь доказано, чтоэтопо наследству не передается, и даже ребенок двоихэтихвовсе не обязательно окажется таким же… Но большинство полагает иначе, и поди, переспорь!

Эту свою спецшколу Тай окончил два года назад. У него был выбор: или остаться в училище и со временем войти в элитуэтих– способности у Тая были, да ещё какие, – или… Тай выбрал второе. Как ни странно,этиочень спокойно относятся к таким вот недоучкам. Наверно, считают, что большого вреда от них быть не может. Или же просто знают, что рано или поздно недоучившийся вернется кним,потому что выдержать жизнь изгоя не каждому под силу. Тай, по-моему, тоже готов был сломаться. Он был совсем один: к его возвращению родители разменяли квартиру и уехали на другой конец города, оставив Тая в крохотной квартиренке в жуткой пятиэтажке. Впрочем, насколько я поняла, они всё же чувствуют себя виноватыми, и мать Тая время от времени наведывается к нему – прибраться, приготовить что-нибудь, – но исключительно в его отсутствие. Боится родного сына!

Я попробовала представить себя на месте Тая. Получилось не очень здорово и сразу захотелось сигануть в окно этажа этак с двадцатого.

Домой я прибежала очень вовремя – буквально на пять минут разминувшись с мамой. Успела даже плюхнуться на диван и уставиться в телевизор. Конспиратор из меня, конечно, никакой, но на этот раз всё сошло.

Мы взялись готовить ужин, то есть мама готовила, а я языком чесала – к готовке меня лучше не подпускать, только продуктам перевод. Разумеется, я попыталась свернуть разговор наэтих.Ну, как «свернуть» – просто взяла и заявила:

– Прикинь, мам, у нас одна девчонка с парнем познакомилась, а он изэтихоказался! Она в таком шоке!

– Почему в шоке-то? – не поняла мама.

– Ну как же! – Я поудобнее устроилась на табуретке. – У них там нежные чувства всякие, любовь-морковь – а тут такая фишка! А тут ещё выяснилось, что он совсем один, от него родители отказались, ну, ей и жалко его… Теперь не знает, чего делать… Вот ты бы от меня отказалась, если бы я вдруг оказалась изэтих?

– Типун тебе на язык! – разозлилась мама. – Что ты глупости говоришь? И с этой девицей не смей больше общаться, мало ли… Сколько раз тебе говорено: даже если только подозреваешь, что человек изэтих, лучше перестраховаться…

Я поняла, что маме о Тае лучше не рассказывать. Раз уж байка о какой-то там гипотетической девчонке вызвала такую бурную реакцию, то если я заявлю, что сама знакома с одним изэтих, мама об меня швабру изломает, это уж как пить дать. Или, что гораздо более вероятно, грохнется с сердечным приступом, а оно мне надо?

Надо ли говорить, что весь следующий день я провела как на иголках, ожидая, позвонит Тай или нет. Звонок раздался ближе к обеду.

– Алё! – гаркнула я в трубку. На другом конце провода царила тишина. – Тай, ты, что ли?

– Угу, – раздалось в ответ, и снова повисло молчание.

– «Эва, ты не занята?» – озвучила я. – Нет, что ты, подыхаю от скуки! «Может, пойдем пройдемся?» Запросто, через десять минут выйду.

– Жду, – сказал Тай и повесил трубку. Ну не зараза ли?

Я открыла шкаф и замерла в раздумье. Надо бы одеться так, чтоб меня с первого взгляда не узнавали… Да, я люблю быть элегантной, вышагивать на высоченных каблуках и в опасной длины юбчонке, но… Сердцу моему милее старые вытертые джинсы и удобные кроссовки. Так… теперь напялим футболку с намалеванной на пузе веселой акулой, бейсболку, а козырек пониже надвинем. Можно ещё очки темные нацепить, да вот беда, сегодня пасмурно. Ничего, и так сойдет!

Тая у подъезда не оказалось. Я огляделась по сторонам. Знакомая тощая фигура маячила под тополем у другого конца нашего длиннющего дома.

– Привет! – сказала я, бодрым шагом подходя к Таю. – Ты чего тут торчишь?

– Привет, – отозвался он. – В твоём дворе бабок любопытных много. Зачем тебе дурная слава?

– От любопытства кошка сдохла, – сообщила я, но сообразила, что Тай прав. Дворовой общественности вовсе не обязательно знать о моих знакомствах. Кстати, и в том кафе мне лучше больше не показываться. – Куда пойдем?

Тай пожал плечами.

– Понятно, – сказала я. – Пошли, просто так пройдемся…

«Просто пройдемся» затянулось на час, в течение которого я услышала от Тая следующие слова: «осторожно, машина» и «не торопись так». Я уже начала задумываться над тем, а на кой мне вообще всё это надо? Тай сегодня выглядел не таким уж несчастным и в моей моральной поддержке явно не нуждался. К слову, он и вчера на судьбу не жаловался, а просто спокойно излагал факты. Так зачем…

Додумать я не успела, поскольку собиравшиеся с утра тучи наконец разразились гадким дождем. Сперва он просто моросил, потом начал усиливаться.

– Елки-палки! – взвизгнула я, когда холодная капля попала мне за шиворот. – Давай спрячемся куда-нибудь!

– Хочешь, пошли ко мне, – предложил Тай. – Тут два шага.

Я пристально посмотрела на него и прикинула, как в случае чего удобнее своротить ему физиономию на сторону – силушкой я не обижена.

– Я тебе ничего не сделаю, – сказал Тай, опять читая мои мысли.

И я ему поверила. Так, как не верила даже первой своей любви, бывшему однокласснику Борьке, которому мне пришлось-таки сломать нос в темном подъезде!

– Ну так веди! – велела я, ежась от холода. – Брр! Ну и гадкая же погода! То жара, то ливень… Тай, ты, случаем, тучи не можешь разогнать?

– Могу, а зачем? – совершенно серьезно ответил он.

– Чтобы не промокнуть, – буркнула я. Мы уже входили в подъезд.

Раньше в подобных трущобах мне бывать не приходилось. Этот дом надо было снести лет двадцать назад, а он всё стоял. Тай жил под самой крышей. В этом, конечно, есть свои плюсы, например, соседи по ночам над головой не топают, но когда в доме нет лифта, когда протекает крыша…

– Заходи, – пригласил Тай, пнув незапертую дверь. – Не разувайся, у меня неубрано.

Честно говоря, мне и в голову бы не пришло разуться в подобной квартире. Тут, по-моему, лет сто не убирались! Обои какого-то невнятного цвета, на полу унылый линолеум, кухня размером с ловушку для тараканов, да и комната немногим больше. Большую часть этой конуры занимал не очень юный диван и наваленные у стены книги – в книжные полки они уже не вмещались, а больше втиснуть эту библиотеку было некуда. Но больше всего меня поразил навороченный компьютер на колченогом столике.

– Я программистом работаю, – пояснил Тай. – Жить-то на что-то надо.

– Не боишься, что сопрут? – спросила я, припоминая незапертую дверь.

– Нет, – ответил Тай и улыбнулся.

Интересно, как он ухитрился устроиться на вполне приличную работу, с такой-то биографией? Не иначе,этивсё же помогают…

– Ага, – кивнула я, озираясь.

В комнате было довольно темно, потому что единственное окно загораживали растения. Я таких фикусов в жизни не видела! Просто джунгли какие-то, а не комната! Один Тай тут, может быть, и помещался, а вот двоим уже было не развернуться.

Тай заметил мои метания, недолго думая свалил с дивана всё, что на нем лежало, на пол и пригласил:

– Садись.

– Спасибо, я постою, – пробормотала я, всё ещё оглядываясь. Да… такой бардак даже мне не под силу устроить… Похоже, этот вдохновенный беспорядок создавался годами!

– Чай будешь? – попытался проявить гостеприимство Тай.

– Давай, – согласилась я. Тай ринулся на кухню и чем-то загремел, а я запоздало подумала о том, в каком состоянии здесь может находиться посуда.

Против ожиданий, чашки оказались чистыми.

– Даже баранок никаких нет, – оправдывающимся тоном сказал Тай. – Я как-то не подумал… Хочешь лимон?

– Да брось ты, – отмахнулась я. – Бежать в магазин…

– Зачем бежать? – не понял Тай и просунул руку куда-то в хитросплетения своих лиан. – Вот.

На ладони у него лежал здоровенный желтый лимон.

– Удобно, – сказала я. – Вот если бы ещё шоколадки на деревьях росли…

– Хорошая мысль, – одобрил Тай. – Надо попробовать.

– Я пошутила, – предостерегла я.

– А я не шутил, – пожал плечами Тай. Мне стало не по себе.

– Пойду я, пожалуй, – сказала я.

– Дождь проливной, – кивнул на окно Тай. – Сиди.

– У тебя что, даже зонта в доме нет?

– А мне не надо, – вздохнул Тай. – Ты точно торопишься?

– Есть такое дело, – неуверенно сказала я. – Но если там ливень, я лучше пережду… хотя он может и до утра не кончиться.

Тай встал, прошелся по комнате (прошелся – громко сказано, всего он сделал два шага к окну и два обратно) и сказал:

– Ладно, пошли.

– Куда?

– Ты вроде домой торопилась?

– Ну…

– Ну вот и пойдем.

Тай ухватил меня за руку, вывел из квартиры и потащил вниз по лестнице.

На улице происходило что-то вроде всемирного потопа в рамках одного отдельно взятого микрорайона. Тай, не мучаясь раздумьями, выскочил прямо под дождь.

– С ума сошел?! – крикнула я, даже не рискуя высунуть нос на улицу. – Промокнешь!

Тай отмахнулся от меня, задрал голову и уставился в небо. Потом поднял правую руку и, кажется, что-то сказал. Голос его утонул в раскатах грома. Прошло ещё минут пять… и я не поверила своим глазам – дождь кончился, как по волшебству! Тучи, сердито громыхая, расползлись в разные стороны, по лужам заскакали солнечные лучи, с деревьев капало… Тай стоял напротив подъезда, мокрый насквозь и с удивительно счастливой физиономией.

– Получилось! – крикнул он мне. – Выходи!

– Это… ты сделал? – осторожно спросила я.

– В смысле тучи разогнал? Ну, я… – С лица Тая быстро сбежала улыбка, как будто он сделал что-то недозволенное.

– Иди, переоденься, – сказала я. – Заболеешь ведь, юный тучегонитель!..

2

Ну, что тут можно сказать? Жизнь у меня началась крайне интересная. К слову, я никогда не верила, что с лицами противоположного пола можно просто дружить – безо всяких там… Оказалось – здорово ошибалась. В отличие от моих подружек, Таю было абсолютно всё равно, новые на мне брюки или не очень, как я накрашена и откуда у меня такое симпатичное колечко. Когда я немного неудачно покрасила волосы и стала похожа на пожарную машину, он этого даже не заметил! Опять же, с Таем было интересно поговорить «за жизнь». Одним словом, я фактически прописалась в его конуре под крышей и отчаянно врала маме, что нас ужасно загружают в институте, и я просиживаю все вечера в библиотеке.

Вот и сегодня я, как обычно, вползла на пятый этаж и вломилась в захламленную прихожую. В квартире царила тишина, прерываемая только какими-то шорохами и писком. Понятно, Тай опять сидит за компьютером. Надо отметить, знакомство с Таем здорово облегчило мне жизнь. Больше не надо было часами сидеть в библиотеке, чтобы написать доклад или реферат и бегать по всему городу в поисках нужной литературы. Всё делалось элементарно за полчаса работы в Интернете – Таю пользование всемирной паутиной оплачивала компания, и он, делая скидку на мою полную неспособность отыскать что-то в сети, делал это сам. Совершенно безвозмездно, то есть даром, как говорила Сова из мультика про Винни-Пуха. Ну а в результате у меня освободилась чертова туча времени.

Я вошла в комнату, швырнула сумку на диван и сказала:

– Привет!

Тай не отозвался, продолжая сосредоточенно щелкать клавишами клавиатуры.

– Тай! – рявкнула я.

– А? Привет, – сказал он и снова прилип к монитору. Там бежали какие-то строчки, буковки, циферки…

– Тай, ты есть будешь? – снова возвысила я голос.

– А? – Тай перевел на меня рассеянный взгляд. – А… я уже обедал.

Понятно, опять сварганил яичницу. Ничего другого Тай готовить не умеет. Хотя я и этого не могу… Апофеоз моего кулинарного искусства: кособокие бутерброды и салат из свежих овощей. Впрочем, могу ещё залить кипятком супчик или лапшу быстрого приготовления.

– У тебя скоро диатез начнется, – пообещала я. – Курицу-гриль будешь? У метро купила, горячая ещё…

Тай не отреагировал, по прежнему разглядывая монитор. Он мог сидеть вот так часами и, судя по покрасневшим глазам, так оно и было.

– Тай! – Я ухватила его за шиворот и легко сдернула с колченогого стула. – Очнись, компьютерный гений! Жратва пришла!