Железная мистерия

Новый обитатель саркофага

На помощь! Скорее!.. Где мощь моя, где же?! Нет, я не разрушен… я вырвусь, приду…

Блюстительницы

Как дрогнуло, как опускается ложе, Ты разве не чувствуешь в этом бреду?

Обитатель саркофага

Проклятье… Я — бог ваш! Я — мудрый, великий! Таких не бывало…                   Куда ж Я, куда? Все ниже, темнее… Ни искры, ни блика… Кто смеет карать меня здесь, без суда?!

Голос достигает поверхности земли. Опустевший футляр Автомата позвякивает бессильной дрожью резонанса.

Шепоты в ареопаге

— Вот гортань! Даже здесь слышно. — Хоть бы смолк: тут и так тошно. — А при нем было, ох! — душно… — Нужен новый взамен. Спешно!

Вопль снизу

На помощь! Откройте мой храм. Пусть народы Текут и лобзают мой облик!.. Я жив, Взовьюсь на поверхность… я в роды и роды! Найду себе тело, владельца пожрав!

Блюстительницы кармы

Твой храм опечатан. Все гимны — лишь свите. Проклясть твою память готова страна…

Вопль

Предатели! четвертовать их! Спасите…

Блюстительницы

Забудь неудачу: пройдут времена — И встанешь, как черное солнце, в зените.

Вопль

Я встану теперь!.. Но… совсем уже глухо… Там, вниз, только магмы… Нет, прочь! Не мешать! Хочу — не в другую, а в эту эпоху! Наверх — и внедриться в живущую плоть…

Бормотание в ареопаге

— Однако упорство! Такого морозу Нагнало: озноб — и в спине и в боку. — Подобных гигантов не вырастишь сразу. — Ну, это вопрос. Я семь лет начеку.

Старший маг тревожно

Но… ведь у вас даже судорога глаза Не соответствует кнопкам Z — Q! Этот вот штепсель останется втуне… Этому щупальцу быть холостым… Страшно! А что, если вдруг на трибуне Завтра сорветесь на самом простом?

Бормотание

— Ну, так скорее обследовать недра!      — Шу… Шу-шу-шу…

Старший маг, несколько забываясь

Нет: до зари выступать ex cathedra [14]      Не разрешу.

Раздраженный шепот

— Чушь говорите. — Подъемником, лифтом! — Все вместе — к рубильникам! штифтам! — Посмотрим, как мудрствовал шеф-то… — И цел ли еще телеграф там.

Шарк торопливых шагов в дюралевом футляре.

— Как пусто без трупа-то… — Непрочны все трапы-то… — Вздор! Только без топота! — И — лишнего трепета.

Старший маг, указуя

Великолепно вместилище! Вот здесь — поглощалище! Вон там — усвоялище, А тут говорилище.

Претендент{34} на руководящую роль, начиная распоряжаться

NN — к реле утешальни. ZZ — на стул бормотальни. Вон тот — за дуду обещальни. А я — за пульт управильни.

Неуверенные голоса

— А как же — глазами-вращалище? — А как же… усом-шевелилище? — А… а руку-за-борт-положилище? — А… благостно-усмехалище?..

Претендент, усаживаясь за пульт, — в раздумье

Дотянусь ли к щупальцам? К наставленья-капальцам? К афоризмо-сыпальцам? К грозно-пятко-топальцам?

Наместник с балкона Цитадели, во всеуслышанье

Граждане! Угас Гений. Никогда Не было таких     Драм…

Всеобщий выдох воздуха

— У — ох! — Сду — ох?!

Наместник, притворяясь, будто ничего не замечает

…Никогда Не было таких     Драм. Мир, как сирота, Жмется в этот час, Трогательно-тих,     К нам.

Усиливающийся говор

— Это, братцы, свыше: Свечку ставьте.     — А я-то как услышала,     Выскочила в кофте… — Думали — бессмертный, И конца не будет…     — В атмосфере спертой     И мудрец забредит!

Наместник, возвышая голос

Мир, я говорю, Жмется в этот час, Трогательно-тих,     К нам. Ясно! Ибо тут Правил исполин, Тут его святой     Одр…

Отчетливо слышные разговоры

— Значит, лег, проклятый, В бушлат деревянный…             — Убег от расплаты!             Затих, как невинный! — Что ж его скрючило? Вот-те и владыка…             — Что бы это значило —             Вот в чем закавыка!

Наместник с терпеливым упорством

…Оттого, что тут Правил исполин, Тут его святой     Одр. Тут ни распрь, ни смут, Стан борцов — един, И, как никогда,     Бодр.

Грохот чьего-то падения в футляре Автомата.

Злобные взвизги внутри

— Ага! Оборвался! Грохнулся! — Как миленький гардарахнулся! — Разоблачен! Все видно! — Хамелеон! Ехидна!

Новый претендент

Конец прохвосту. Спокойней-ка: На нем — все вины покойника.{35}

Крики в народе

— А, вот кто высасывал кровушку! — Кто нам урезывал хлебушку! — Кто измождил нам утробушку! — Кто доканал мою бабушку!..

Подголоски

— Невернейший из неверных! — Коварнейший из коварных! — Как врал-то в речах бравурных! — Как жрал из запасов сырных!

Претендент

Нажал-то я кнопку впору, С изнанки подкравшись к сыру! Поддал ему трошки пару! Пусть не наглеет с жиру.

Подголоски

Из нас вы один были докой. Мы молим вас стать владыкой!

Претендент

Для вас я готов взять бремя. Загвоздка — в пристойном гриме.

Претендент укрепляется за пультом.

Войну придется отсрочить. Чур — прошлого не порочить, Лишь эту скотину хаять; Оружье беречь и драить.

Вопль снизу

Мерзавцы! Они упустили минуту! Взъярившийся Запад растет по часам!.. Спасите… веревку! я вверх по канату Взовьюсь до Друккарга…

Блюстительницы

                 Таким чудесам Преграды Закона вовек нерушимы.

Вопль

Нет, я поднимусь! Грохочите в сполох! Пусть игвы поднимут на крыльях мышиных И ангелы мрака — на алых крылах!..

Возня в ареопаге

— Старик-то играет на нервах!.. — Беснуется в адских прорвах!.. — Для нас верней без урона Копить запасы урана… — Да: лучше — сменить пластинки… — Откроем чуть-чуть застенки… — Признаем две-три ошибки… — Дадим погорельцам шубки…

Наместник с балкона

Меж учеников Блещет как алмаз Тот, кто вам сберег     Сыр. Ни один из вас Так не обожал Лучшего из слов:     «Мир»! С теми, кто сердит, Он поговорит, Вчувствовавшись в роль     Всех: Западу — кивок, А для азиат — Резвая гастроль,     Смех.

Толпа веселеет

— Вот так уж давно пора бы!.. — Пойдут ананасы, крабы! — Заморские вина, рыбы! — Ох, жулики высшей пробы!

Циферблаты, Бомбы, Громкоговорители

— А мы-то всегда готовы! — Свято блюдем основы! — И как никогда едины! — На полюс хотя б! На льдины!

Фанфары.

Энтузиасты

— Ах, сердце заходится… — Ох, дух занимается… — Бел-свет заливается!

Слышно, как внутри футляра несколько человек, пыхтя, подвигают к ротовому отверстию тяжелую установку. Голос Претендента, теперь — Правителя — звучит бодро, иногда покрываясь досадными тарахтениями: видимо, аппарат еще не вполне налажен.

Правитель

На сегодня закон в том, Чтоб не кушать, как зверь, ртом, Но научный экстракт — суп Гибкой трубкой вводить в пуп. Суп в мозгах утолит зуд, Тем — кто худ — округлит зад, Он украсит любой пол, Разовьет трудовой пыл.

Рукоплескания.

Не война (дзинь-дзень-звяк) — нет: Это рано. Вопрос снят. Лишь враги (этот рой гнид) Вновь к атомной беде гнут. Но у нас есть на них кнут: Твердо-сдержанный тон нот, Силу ж нот четверит темп Водородных — у нас — бомб. Будет срок — пошумим всласть, Но теперь мы сосем гроздь, Холим мышцы, крепим кость, Упражняем в грызне пасть.

Улыбки членов ареопага, смех подголосков, хохот агитаторов.

Правитель, раскручивая свою пружину до конца

По цехам, у ворот хат, Сеть читален пустив в ход, Увеличим напор помп, Нарастим в пику всем темп. Создадим миллион ферм! Восемьсот тысяч тонн сперм! Обеспечим стране корм, Увеличим ее            шарм.

Отверстие Цитадели захлопывается.

Агитаторы, ударяя ладонями в такт

— Вот-то будет ладненько!                — сытенько!                    — гладенько! — Разве мало полото?                — колото?                    — молото? — Сколько будет сала-то!                — мыла-то!                    — кала-то! — Унавозим пастбища…                — косьбища…                    — гульбища… — Укрепимся ребрами!                — бедрами!                    — ядрами!

На фасадах вспыхивают разноцветные огни.

Прозревающий и Неизвестный со свечами в руках начинают спускаться по спиральной лестнице в катакомбы.