Помоги проекту - поделись книгой:
— Да, это даже вредит. Каждому хотелось бы, чтобы сокровище нашел только он, а остальные работали, работали… Но, к сожалению, никого силой работать заставить нельзя. Если хочет отправиться искать закопанные клады, он отправится…
Гость, совершенно не интересуясь выставленными товарами, равнодушно посматривал на прилавки, там среди в самом деле полезных вещей слишком много и таких, что найдены при раскопках древних могил. В основном совершенно бесполезные штуки, что кладут в гроб или в склеп к умершему. Чаще всего полусгнившие или проржавевшие насквозь… Но кто-то купит, понадеявшись на «волшебность» старых вещей, ведь в старину «усе было лучше».
Хозяин шепнул тихонько:
— Тебе везет!.. Вон идет по второму ряду…
Гость быстро повернулся.
— Который?
— В одежде столяра!
Гость ощутил, что без подсказки хозяина вряд ли сумел бы вот так с ходу увидеть в этом невзрачном человеке могучего колдуна, у которого магической воды столько, что может даже делиться с другими. Среднего роста, в серой, называемой «немаркой», одежде, идет неспешно между рядами и вроде бы равнодушно поглядывает, кто что выложил на прилавок. Даже сапоги на нем простые, изрядно поношенные. Не дурак, значит. Дураки в первую очередь стараются выделиться одеждой, это даже им под силу, потому дураков можно высматривать в толпе уже по яркой и тщательно подобранной одежке, рассчитанной впечатлить других.
Хозяин заулыбался, увидев в полураскрытой ладони своего странного гостя золотой самородок.
— Твой господин щедр!
Гость молча переложил в его пальцы золото, его зеленые глаза неотступно держали взглядом спину колдуна. Хозяин поклонился и поспешил обратно к повозке. Олег пошел за своей целью так же медленно, поглядывал краем глаза и на разложенный товар. Колдун, судя по его жестам, старается не привлекать внимания, отчаянно торгуется, сбивает цену, а когда покупает, делает вид, что совсем разорен, отдал последние деньги, которые копил всю жизнь.
Глава 2
Олег неспешно двигался по узкой улице, плотно заставленной домами, поглядывал по сторонам, как всякий приезжий, прикидывающий, как будет обживаться на новом месте. Под ногами плотно утоптанная земля, кое-где лужи, базар остался за спиной, колдун идет впереди, за плечами полная сумка покупок, но древности прикрыл пучками пышной зелени, пусть все видят, что домовитый, продукты ходил покупать, явно бедный вдовец, а дети если и были, то оперились и выпорхнули из родительского гнезда.
Молодец, мелькнула мысль, не выставляет богатство напоказ, как сделал бы юнец. Понимает, соседи воззавидуют настолько, что кто-то и красного петуха может со зла подпустить. И вообще, у богатого свои сложности: со всех сторон просят помочь, дать денег, сделать за них какую-то работу…
Тем более стоит помалкивать, что владеет какими-то запасами магической воды. Этому завидуют куда больше: почему повезло ему, а не им?
Город очень стар, но все еще по улице не проложили даже бревна или доски, не говоря уже о брусчатке, только утоптанная земля, как в большом селе.
Над головой широкая яркая голубая лента с белыми барашками облаков, но и небо часто перекрыто вывешенным для просушки бельем: жители протягивают веревки поперек улиц, нимало не стесняясь выставлять на обозрение рваные подштанники.
Колдун подошел к калитке, просунул руку в отверстие и долго двигал там ею, отодвигая запоры. По ту сторону высокого забора видны только вершинки деревьев да чуть-чуть высовывается флюгер на высоком шесте.
Олег приблизился все той же неспешной походкой прогуливающегося человека, в руке посох, на лице мирное и почти сонное выражение.
— Добрый день, — сказал он доброжелательно.
Колдун настороженно оглянулся, плечи его сжались, будто ждет удара, лицо затравленно-тревожное.
— Ты кто?
— Просто иду себе, — сказал Олег с усмешкой, — а на «Добрый день» раньше отвечали «День добрый»…
— Нечего со спины подкрадываться, — огрызнулся колдун. — Идешь, ну и топай дальше.
— А я к тебе, — ответил Олег. — Тихо-тихо, не начинай здесь на улице, народ смотрит… Мне только поговорить.
Лицо колдуна посерело, он зыркнул по сторонам обреченно, голос его прозвучал совсем тускло:
— Кто ты?
— Просто любопытный, — ответил Олег, — но зачем на улице?
Колдун тяжело вздохнул:
— Хорошо, пойдем в дом.
— Спасибо, — ответил Олег. — Люблю в гости ходить. Кормят, угощают, песни поют…
Колдун скривился, но смолчал, отворил калитку и посмотрел на Олега. Тот улыбнулся широко и жестом показал, что только после хозяина, ибо вежливость вежливостью…
Во дворе огромный злобный пес метнулся навстречу, но взглянул на Олега, заскулил и попятился к будке. Колдун нахмурился, быстро прошел по выложенной мелкими камешками дорожке.
Деревья расступились, дом громадный, в два этажа, но запущенный и неухоженный, явно хозяин не в силах его содержать в порядке и лишь доживает в нем свои годы, а вместе с ними их доживает и сам дом.
Колдун поднялся на крыльцо, замков много, Олег терпеливо дождался, когда все двери будут открыты, вошел вслед за хозяином. Сени просторные, а дальше двери привели в скромных размеров комнату, скудно обставленную мебелью, в середке стол с минимумом посуды и всего три стула.
Олег выждал, пока хозяин опустился за стол, придвинул стул и сел напротив. Колдун угрюмо уставился на гостя.
— Ладно, — сказал Олег, — угощения, как вижу, здесь не дождаться.
— Говори, — напомнил колдун, — кто ты и зачем.
— Нужны услуги, — сказал Олег.
— Тебе?
— Нет, моему хозяину.
Колдун смерил его недоверчивым взглядом.
— Ты не похож на тех, у кого есть хозяин.
— Хозяин есть у всех, — ответил Олег кротко. — А нужны услуги, которые… гм… не получить обычным способом.
Колдун проговорил осторожно:
— Гм… если не получить обычным, то такие наверняка стоят дорого. Если ты про магию, то ее почти уже и нет… Магические дожди, говорят, прекратились и не вернутся.
— Но ведь ты ею попользовался? — спросил Олег очень спокойно, даже лениво. — Это вот все… как добыто?
Колдун позволил себе чуть-чуть расслабиться, даже улыбнулся одними уголками рта. Солнце врывается золотыми лучами в окна, посуда под ними переливается яркими бликами, дорогая, изящная, сделанная без крикливой пышности, но руками очень умелых мастеров. И сам стол из дорогих пород дерева, и вся мебель в комнате, как и дом изнутри совсем не таков, каким выглядит снаружи. Можно предположить, что остальные комнаты, куда гостей вряд ли пускают, сверкают настоящей роскошью.
— Умом, — ответил он, — и… удачей, конечно.
— Удача, — заметил Олег, — капризная штука.
— Есть удачливые.
— Раз повезет, — заметил Олег, — два, но не десять раз подряд?
Колдун усмехнулся:
— А если человек удачливый сам по себе? Другим вообще не везет, а ему везет все время.
— Враки, — сказал Олег равнодушно.
— Ты не веришь в удачу?
— Нет.
— А во что?
— В успех, — ответил Олег.
Его рука как выстрелила от плеча, пальцы только что постукивали по столу, но мгновением позже сжали горло колдуна железной хваткой. Глаза колдуна начали выпучиваться, губы беззвучно шевелились, Олег покачал головой.
— Тебе не повезло, — сообщил он ровным голосом. — У меня на это заклятие есть защита. А твой заслон, как видишь, мне ну совсем не помеха.
— Кто… — прохрипел маг полузадушенным голосом, — кто… тебя нанял…
— Ты не поверишь, — буркнул Олег. Его пальцы безжалостно сжимали горло противника. — Не поверишь…
— Поверю… — прохрипел маг, — или не поверю… какая тебе разница… Но я могу заплатить тебе намного больше…
Олег чуть ослабил пальцы.
— Да что ты говоришь?
— Правда…
Олег сказал предостерегающе:
— Не пробуй призвать магию!.. Сверну шею. На это у меня силы хватит.
— Хватит, — поспешно согласился колдун. — Я не двигаюсь… Скажи, что ты хочешь. Назови любую цену!.. Я все выполню…
Олег перепросил скептически:
— Все?
— Ну, — проговорил колдун уже осторожнее, — почти все… Я не могу тебя сделать равным богам, но моя мощь, даже без хвастовства, поистине безмерна. Я даже сам еще не знаю ее границ… Просто ты застал меня врасплох…
Олег поиграл пальцами на горле, давая вдохнуть воздуха, ибо лицо мага совсем посинело, но не позволял собраться с силами.
— Откуда черпаешь свою мощь?
Маг промолчал. Олег сжал пальцы, тряхнул с силой. Голова мага ударилась в каменный пол. Звук был глухой, похожий на щелчок расколотого ореха. Однако глаза мага не погасли, в них только мелькнула боль и тут же погасла.
— Откуда? — повторил Олег.
— Зачем это тебе?
— Надо, — отрезал Олег.
— У тебя… наверняка… да не дави так!.. своей не меньше… На твой век хватит…
Олег тряхнул сильнее, ударил затылком снова. В глазах мага вспыхнула боль, но сумел погасить, молодец, и тогда Олег начал бить головой и приговаривать:
— Ты ведь не знаешь, как я собираюсь тратить… тратить… тратить!.. Может быть, для моих целей надо много… много… много… У тебя выбор… выбор… выбор… Или покажешь… или разобью твою голову сейчас… выбирай…
Лицо мага стало багровым, глаза вылезали из орбит. Он не успевал гасить боль, тем более — заживлять, Олег чувствовал, как мощь уходит из слабо сопротивляющегося тела.
— Хо…ро…шо, — послышался слабый хрип, — я все сделаю… Мертвому магическая вода не нужна…
— Хорошо сказано, — одобрил Олег.
— Что ты… хочешь?
— Покажи мне ее запасы.
— Может быть… лучше… желание? Говори… я все исполню…
— Мое желание, — сказал Олег неумолимо, — увидеть запасы твоей воды. Показывай!
Колдун прохрипел:
— Хорошо… Только не дави… Я сейчас умру…
Олег убрал пальцы, но сразу сказал жестко:
— Учти, я к этой встрече приготовился. А ты — нет. По крайней мере, ты не готов встретить именно меня, а простые воры не в счет. Понял?
Колдун ощупывал распухшее горло, где уже начали проступать красные пятна кровоподтеков. Глаза блеснули из-под приспущенных век испуганно, злобно и непримиримо.
— Понял…
— Иди на шаг впереди, — предупредил Олег. — Не пытайся ничего… еще раз говорю. Я не знаю твоих заклятий, но едва услышу хоть слово, а слух у меня как у тушканчика, сразу же — в пепел. Чтобы не рисковать, понял?
Маг ответил угрюмо и устрашенно:
— Да понял я, понял. Ты сам только… не истолкуй как-то иначе.
— Я очень подозрительный человек, — напомнил Олег.
— Да вижу…
Поделиться книгой: