Велит

– Погоди, хочешь сказать, что не все обитатели вашего мира стали частью Системы? – вот сейчас чародейка реально удивилась. – И какое примерно количество не вошло в неё?

– Да проще посчитать, кто стал игроком, ну, или героем, – я пожал плечами, хоть собеседница это видеть и не могла, – мало, может, один к десяти тысячам, а может, и меньше ещё. И нет, про зверей я не слышал, если вам это интересно. Может, есть, но никто их не видел пока.

– Хм-м, очень интересно. Всегда любила такие загадки. Надо бы сходить к вам, посмотреть. Сравнить средний уровень насыщения маной, обследовать Точки силы… – вдруг голос книги осёкся. – Извини. Так и не привыкла за столько лет

Я поразился той горечи, что в нём прозвучала. Вроде умом понимаешь, насколько это ужасно, быть заключённым в неживой предмет без возможности что-либо изменить, но, думаю, все мои умозаключения — ничто, по сравнению с чувствами попавшего в такую ситуацию человека. И не дай бог ощутить это самому.

— Сочувствую, – я всегда чувствовал неловкость, наблюдая чужое горе и не зная чем помочь. — Я не силён в риторике и не знаю, что нужно говорить в таких случаях, но так получилось, что я, можно сказать, патентованный борец с Хаосом. Ну, в смысле, уже сталкивался с Осколками и один даже лично уничтожил. И получил за это весьма приличную награду.

— Но для этого нужно, чтобы я тебе послужила, да? А я почти тебе поверила… — в голосе книги звучало разочарование. — Уже обрадовалась, что действительно попался тот, кто сможет выдержать искушение.

— Да не надо мне ничего! — я даже возмутился столь гнусными инсинуациями. – Я к тому, что вашим случаем лучше заниматься специалистам. Администраторам Системы, например. Или как там их, феям вроде… секундочку, логи посмотрю… ага, вот! ФЕА-ПАК. Фундаменталистская Единая Администрация, Подразделение Активной Коррекции! Ко мне именно от них прилетали, инспектировать на предмет Хаоса.

– Ты знаком со слугами Системы?! – вот теперь мне, кажется, удалось по-настоящему удивить чародейку. – Но как?! Обычно они не вмешиваются в происходящее, разве что могут направить, указав, что нужно сделать.

— Задание дать? Ну, может быть, – я пожал плечами, – но у меня ситуация получилась слишком выбивающаяся из нормы. Если кратко, я убил двух эльфов, которых гноллы схватили и хотели принести в жертву Хаосу, и разбил Осколок. Потом в меня вселился дух одного из эльфов, навалял врагам, а на прощанье оставил все свои навыки и умения, а также идентификатор в Системе. Вот Борги и явился разбираться с проблемой.

— И ты можешь его вызвать снова? — в голосе книги появилась надежда.

-- Ага. Он мне в шутку дал возможность призвать его за сто золотых в час, – я ухмыльнулся, вспоминая наши посиделки с шашлыком и пивом, бочонок от которого был тщательно вымыт Сари, туда залили какой-то особой настойки по рецепту Дахара. – Говорит, контракты, заверенные админом, нарушить невозможно. Так что можно попробовать.

– Зови! Если нет денег, клянусь, помогу их достать! – чародейка пришла в крайнее возбуждение. – Братья помогут, а если нет – заработаем. Моих сил достаточно…

– Воу-воу, полегче! То вы меня обвиняете в попытках заставить работать на себя, а тут вдруг сами предлагаете, – я даже отступил от такого напора. – Давайте горячку пороть не будем. Мне ваши силы не нужны. Деньги для вызова есть, а если вы желаете рассчитаться, помогите советом. Я тут человек новый, мало чего знаю, а вы явно повидали больше среднестатистического гражданина.

– Не ожидала. Что ж, я, Калурия Агни, младший магистр ордена Парящей Звезды, клянусь помогать… – вдруг книга замолчала, а затем немного извиняющимся голосом спросила: – Прости, а как тебя зовут?

– Лекс, можно Велит, это прозвище, – я тоже чуть не хлопнул себя по лбу с досады, что не догадался представиться, хотя не каждый же день попадаю в такие переделки, чтобы вещи разговаривать начинали.

– Клянусь помогать Лексу по прозвищу Велит в его пути. Да будет Система мне порукой!

В воздухе раздался звон, и передо мной выскочила надпись.

«Вы получили индивидуальный предмет, гримуар некроманта секты Рука Кукабуса 1/7

Уровень 200

Украсть, потерять, сломать невозможно.

Пока вы являетесь владельцем данного предмета, получаете следующие бонусы:

Дух/магия +10

Устойчивость к магии смерти +20%

Устойчивость к магии тьмы + 10%

Устойчивость к магии света – 10%

Устойчивость к магии жизни – 20%

Целительные заклинания магии света и магии жизни дают на 10% меньше эффекта.

Целительные заклинания магии тьмы и магии смерти дают на 10% больше эффекта.

От неожиданности я даже воздухом подавился и закашлялся. Второй рояль меньше чем за неделю, и оба связаны с Осколками Хаоса. Только если с первым было всё понятно, то вот к чему может привести владение подобным артефактом совершенно неясно. Зато я чётко понимал, что за него любой некромант отдаст обе руки и почки в придачу. Вот только, скорее всего, это будут мои органы. Блин, вот почему женщины такие непостоянные. То вообще разговаривать не хотела, подозревала во всём, чём можно, а тут с ходу на тебе. А мне разбираться.

Грустно вздохнув, я открыл лист персонажа и принялся искать, как отправить сообщение. Это оказалось несложно, сработали привычные мне по ММО правила, правда, другим персонажам, оказавшимся записанными во вкладке «Друзья» мне это сделать не удалось. В принципе, я этого ожидал, но проверить было не лишним. Вдруг удалось бы дать знать Дахару и Сари, в какую задницу я попал. Ну и о предательстве Синча предупредить. Жрец, конечно, был опытным человеком, но мало ли чего ещё задумали эти уроды.

– А ты шустрый, кирку тебе в дышло! – в воздухе возник уже знакомый мне полупрозрачный силуэт с крыльями и рогатым шлемом. – Всего неделю в новом мире, а уже… э-э, не понял? А где купец, кирку ему в дышло?!

– Здорово, Борги, – я даже был рад видеть эту летающую нелепость. – Торговцев нет, Осколками Хаоса возьмёшь?

– Что-о?! Откуда у тебя эта гадость?! – фей аж подскочил в воздухе, когда услышал, что ему предлагают. – Это ты у гноллов забрал, да? Ты хоть понимаешь, что со мной будет, если узнают, что я проморгал подобное? Про тебя я вообще молчу, кирку тебе в задницу по самые гланды!!!

– Не пыли, пернатый, – я поморщился от воплей цверга. – Ничего я у гиеномордых не забирал и от тебя не утаивал. Сам же помнишь, в каком состоянии я тогда был. Куда уж ещё хитрить. Тут другое, на меня тут рояль свалился.

– Какой рояль… – с ходу не въехал в мои слова Борги.

– Обычный. Что в кустах стоит. – Я пожал плечами. – Ну, так у нас называют момент, когда герой книги получает какую-нибудь офигенную плюшку за красивые глаза.

– Так рояль или плюшку, кирку тебе в дышло?! – спокойствием фея-цверг и так не отличался, а тут и вовсе вспыхнул мгновенно, словно порох. – Ты чего мне мозги паришь, сын подкустового выползня и слизистого мандригала?!

– А тут такие водятся? – восхитился я, что, наконец, могу увидеть редкого зверя. – Круто! А у нас про них целое кино сняли, но никто не знает, как они выглядят.

– Кто? – окончательно потерял нить разговора Борги.

– Подкустовые выползни, естественно, – я удивился его непонятливости, – этот, второй, явно мерзость какая-то. Нахрен он мне сдался. А вот…

– Заткнись. Захлопни варежку, – тихо и спокойно, а от этого ещё более страшно прошипел представитель админов Системы. – Думаешь, мне заняться больше нечем, кирку мне в дышло? Шута нашёл? Да я тебя…

– Так, стоп! – я понял, что надо улаживать зачинающийся конфликт, пока не случилось чего непоправимого. – Шутки в сторону. Вызвал тебя я по реальной проблеме. Глянь вот на эту книгу, ничего странного не видишь?

– Что ты суёшь мне под нос всякую дрянь? Обычный гримуар некроманта, – фей с возмущением уставился на меня, – если решил стать труполюбом, дело твоё. Меня-то ты зачем…

– Это я-то дрянь? – этого чародейка уже не могла вынести. – Ах ты мерзкое отродье! Да я сейчас вселю тебя в ночной горшок на следующую пару сотен лет!!!

– Одушевлённый предмет? – цверг деловито облетел возмущённую книгу, так и лежащую на полу пещеры, трогать её я попросту боялся. – Неплохо, кирку тебе в дышло, однако… хм-м… я не вижу его свойств!

– Ещё бы ты их видел, моль-переосток! – успокоить разбушевавшуюся книгу было не так просто. – Тебе на всеобщем говорят, что тут Хаос поработал. Эта бестолочь и есть обещанный слуга Системы? Тогда мы обречены.

Я выдохнул, понимая, что просто не будет. Борги пока молчал, но это скорее от шока. Он на глазах надувался от возмущения, готовясь высказать наглой целлюлозе всё, что о ней думает. Прикинув, надо ли мне влезать в разборки, я достал шары Бао Динга, отошёл к стене пещеры и уселся там поудобнее. Правильно говорит Дахар, медитация – это то, что мне сейчас нужно. Несмотря на значительный буст характеристики Дух/магия от владения гримуаром, собственную прокачку забрасывать никак нельзя. Но перед тем как погрузиться в созерцание внутреннего мира, я из ваты смастерил самодельные беруши. Пусть выпустят пар, а там посмотрим.

И это было верным решением. Мало того что я поднял уровень самого умения, так ещё и получил долгожданную единичку к характеристикам. Теперь значение Духа/магии достигло двадцати двух единиц, и это уже внушало надежду. Ещё в гостях у Сари я много думал о тактике ведения боя и понял, что лезть врукопашную не вариант.

Пусть дать в морду я умел, но всё же явно уступал местным жителям, с детства орудующим различными заточенными железяками. Мне же стоило делать ставку на то, что я умею лучше всего. А именно – стрелять из рогатки. И тут дар эльфа пришёлся как нельзя кстати. Луком я вряд ли овладею, но вот умения вполне можно использовать и с пулями. Да и стрелой при необходимости я могу зарядить, благо моё оружие универсально.

Проблема была одна – малое количество маны, ибо без неё я превращался в довольно слабого стрелка. Но с бонусом от гримуара она оказалась решена. Так что по большому счёту мне и в Гимнасиум можно не ехать. Вектор развития ясен, умения есть, осталась лишь прокачать их. Понятное дело, что отказываться от обучения я не собирался, ибо, как известно, школа, какой бы она ни была, это не только знания, но и социализация, а мне в новом мире это и требовалось. Но вот поторговаться и сбить цену на услуги наставников ничто не мешает.

Однако сперва туда нужно добраться. А для этого решить текущую проблему. Я открыл глаза и огляделся. Жертв и разрушений не наблюдалось. Борги сидел возле книги и не пытался ту сжечь или порвать, а значит, им удалось договориться. Поднявшись, я потянулся, разминая затёкшие конечности.

– Успокоились? Как насчёт того, чтобы пожрать? – судя по таймеру, в медитации я просидел не менее пяти часов и проголодался. – Госпожа Агни, прошу прощенья, не знаю, чем питаются души, но если подскажете, постараюсь это найти.

– Даже если это будут души младенцев? – в голосе чародейки послышалась насмешка. – Не спешите кидаться обещаниями, юноша. Их придётся выполнять.

– Не думаю, что всё так страшно. Иначе вы не протянули бы так долго в этой пещере. – Я пожал плечами. – Да и вряд ли бы вы опустились до такого. Светлая чародейка, младший магистр ордена Парящий Звезды предпочёл бы погибнуть, но не осквернить себя.

– Эх, мальчик, – Калурия грустно вздохнула, – знал бы ты, на какие подлости способны люди, не был бы так уверен. Но насчёт меня ты прав. Мне не требуется пища. Так что не обращайте на меня внимания, ешьте. А потом поговорим.

Я быстренько соорудил походный стол, достав из кольца наготовленные Сари запасы, а заодно и бочонок, нацедив пару кружек настойки. Борги разговаривать со мной не захотел, видимо, дулся за то, что я самоустранился из свары, но к столу подсел и вилкой принялся работать так, что я испугался, что мне ничего не достанется.

– За такую снедь и простить не грех, – цверг сыто рыгнул и глотнул настойки, – хороша-а! Сразу видно, с душой делали. Ладно, кирку тебе в дышло, давай о делах. Мы тут с уважаемой Клурией Агни покумекали, прикидывая и так и эдак, получается, есть из этого дерьма всего два выхода.

Я слушал, прикладываясь к своей кружке, и радовался тому, как удачно выкрутился с медитацией. Каждый из них был гораздо старше и умнее меня, неужто не договорились бы между собой. Конечно, имелось подозрение, что кто-нибудь упрётся рогом, особенно тот, у кого они есть, пусть только на шлеме, но я исходил из предположения, что абы кого админом не сделают. Всё же данная должность даже на Земле требует умения работать с людьми.

– Первый, я могу прямо сейчас развоплотить гримуар, только вот при этом уничтожится и душа уважаемого младшего магистра, кирк кхе-кхе-кхе, – Борги удачно замаскировал кашлем свою присказку, а то ссора могла пойти по второму кругу, – однако проблемы это не решит.

– Даже если бы решило, я против, – самопожертвование – это, конечно, круто, но я предпочитал искать иные пути, – наверняка есть другой выход.

– Если бы всё было так просто, я первой проголосовала бы за своё развоплощение, – чародейка добавила металла в голос, – но всё равно спасибо. Однако уничтожение одной книги ничего не решит. Дело в том, что Тройтан сумел разделить Осколок на семь частей. И они создали семь книг, к каждой привязав душу. Каждый из Пальцев Руки Кукабуса получил свой гримуар, но остальные оказались слабее меня и могли использовать только одну ветку навыков. Я же владею всеми умениями некромантии до двухсотого уровня включительно.

– Короче, если хочешь спасти уважаемую Клурию и остальные запертые в книгах души, надо найти все, – закруглил не любящий долгих прилюдий цверг. – Если Осколок объединится, будет возможность уничтожить его, отправив на перерождение.

– Ну допустим, – я кивнул, уже понимая, что вряд ли откажусь. – Но у меня есть пара вопросов. И первый, почем я?

– А кто, кирку тебе в дышло? – мгновенно взвился Борги, потрясая молотом перед моим лицом. – Кто гримуар нашёл? Кто к себе привязал? Кто меня вызвал? А теперь в кусты хочешь свалить? Не получится! Взялся за гуж, полезай в кузов.

– Не так, но замнём для ясности. Не хватало нам ещё вечер фольклора тут устроить, – я потёр лицо, понимая, как чародейка подставила меня своей клятвой помогать. – Второй вопрос немного не по теме, но всё-таки. Вы сказали, что книг семь, а их хозяева называют себя Пальцами Руки Кукабуса. Как так-то?

– Кукабус – бог смерти из мира Пилам, – чародей сразу поняла, о чём я, – и у него действительно семь пальцев на руках. Когда он ходит среди смертных, именно по этой черте его можно отличить от обычного человека. Хотя у разных рас количество пальцев на конечностях не всегда равно пяти. Есть и по три, как у некоторых видов троллей, и по четыре с пятью суставами, как у уштури.

– Понятно. Просто для меня это немного непривычно. – Я смущённо улыбнулся. – На Земле живут только люди, вот…

– Вот вы и напридумывали огромное количество самых разных тварей, кирку им в дышло, – не мог не влезть Борги, – а порядочным цвергам потом отдувайся за чью-то бурную фантазию.

– Я за это ещё в прошлый раз извинился. – Я не собирался идти на поводу у наглого крылатого призрака. – Так что не надо мне тут. Ты лучше скажи, допустим, я найду все книги. И что за это получу?

– То есть помочь Порядку для тебя мало, кирку тебе в дышло! – от возмущения фей аж раздулся, став похожим на шарик. – Да ты…

– Всё, что захочешь, – прервала вопли цверга чародейка. – Осколок Хаоса позволит выполнить любое твоё желание. Главное, помни, что за всё в итоге придётся платить.

– Вот зачем ты ему сказала, кирку тебе в дышло?! – Я ошибался, когда считал, что громче вопить уже невозможно, Борги с лёгкостью побил прежний рекорд. – Ты хоть понимаешь…

– Было бы гораздо хуже, утаи мы это от него, – срезала скандалиста чародейка. – А так я уверена, Лекс прекрасно понимает опасность заигрывания с Хаосом и будет осторожен в своих желаниях.

– Благодарю за доверие, – я усмехнулся, отгоняя видение мирового господства, – но уже я точно знаю, чего хочу. Вернуться домой.

Выбраться на поверхность оказалось совсем несложно. От пещеры, где я нашёл гримуар и проблемы на свою задницу, шёл почти прямой лаз, ведущий на небольшое плато. А уже оттуда без проблем можно было добраться до берега реки, название которой я так и не узнал. Перемахнуть же её с помощью «Стрелы-телепорта» труда не составляло. К тому же место, куда я вышел, располагалось за сожжённым Синчем мостом, так что, по сути, не так уж я и отклонился от намеченного маршрута.

А вот время потерял. Это только в играх всё просто: принял квест и побежал выполнять. В жизни всё оказалось гораздо сложнее. То, что мы придумали, как выкрутиться, и я даже согласился найти оставшиеся шесть гримуаров секты, по большому счёту ничего не значило. Борги хоть и являлся администратором, но такие решения были не в его компетенции. Сам он мог только развоплотить книгу вместе с чародейкой. Не лучший выход, поскольку никто не мог знать, как поведут себя оставшиеся гримуары, а точнее, части Осколка Хаоса.

Так что мне пришлось просидеть в пещере ещё почти сутки, пока окончательно не были обговорены все детали и не вернулся Борги, рванувший докладывать о сложившейся ситуации начальству. В итоге у меня теперь висел квест на сбор гримуаров Руки Кукабуса, за выполнение которого я получу возможность вернуться домой. Однако требовалось соблюсти несколько условий.

Прежде всего, не пользоваться силами гримуаров. Точнее, своей книги. Так как она главная, все остальные просто будут поглощены ей, а запечатанные души обретут свободу. И с каждым сожранным фолиантом она будет становиться сильнее. И больше искус воспользоваться её помощью. Так как запертая чародейка добровольно дала клятву, отказать она бы не посмела.

И вот тут вскрывалась очень интересная подробность, делающая мою миссию в принципе выполнимой. Оказывается, вся нежить призванная с помощью гримуара подчинялась ему. Да, он не мог напасть на хозяина или причинить ему вред действием или бездействием, но это относилось лишь к истинному владельцу. Всех остальных ждал большой сюрприз. А кроме того, опыт, заработанный саммонами, тоже шел книге. Отсюда такой высокий уровень. И это же послужило причиной гибели самого Тройтана си Юкеолт Мита.

Несмотря на то, что Рука Кукабуса умудрилась почти покорить целый мир Динур, разбив армии всех государств и уничтожив множество героев, он так и остался на тридцатом уровне. Как и остальные члены секты. Да, его денно и нощно охраняла сильнейшая нежить, но это не спасло некроманта от стрелы в затылок, пущенной эльфийской охотницей, пожертвовавшей собой и притаившейся в засаде, пока зомби и вампиры рвали её сородичей, отказавшихся сдаться.

Потеряв хозяина, Калурия мгновенно развоплотила всю призванную нежить. В их число входили и сильнейшие Архиличи и Костяные драконы. Остальные же оказались к этому не готовы, к тому же их гримуары, мало того что были слабее, так ещё специализировались на конкретных видах живых мертвецов.

А когда воодушевлённые смертью главного врага остатки воинств Динура, объединившиеся для последнего боя, ударили в самоубийственной попытке добраться до остальных некромантов, члены секты предпочли бежать. Гримуар с заключённой чародейкой вынес ученик Тройтана Аль-рахим, использовав сверхъедкий свиток перемещения между мирами. Однако убедить служить себе не сумел.

Отчего он умер, Калурия не знала. Чтобы избавиться от назойливого некроманта она впала в спячку. Но те скелеты, которых я повстречал, явно были созданы именно им. А сам он переродился в тёмную баньши. В отличие от земных легенд, где ими являлись призраки женщин, пророчащие смерть, тут это было всего лишь подвид приведений. С мощной звуковой атакой, воздействующей на разум. Считается средней по силам, но мне бы её хватило за глаза, если бы не шары Бао Динга.

Урон, что они наносили по бестелесным монстрам, был весьма высок. По словам чародейки, мастер делавший гравировку, вложил в неё душу и мог стать весьма сильным артефактором, если получит Систему. Я сделал себе пометочку по возвращении найти этого человека. Но это был вопрос весьма отдалённого будущего, пока же следовало решить проблему с гримуарами.

Однако, несмотря на хорошие новости относительно силы хозяев книг, сам я был ещё слишком слаб, чтобы им противостоять. Даже если не принимать во внимание призванную нежить. Так что первым делом мне всё же следовало посетить Гимнасиум и подкачаться. А так же собрать команду. Я реально оценивал свои силы, даже с бустами от эльфа и гримуара в одиночку такую миссию мне было не потянуть. Разве что взять сотый уровень, но, по словам чародейки, обычно на это уходит минимум лет семьдесят.

Столько ждать я просто не мог. Пусть новый мир таил в себе огромное количество секретов и возможностей, о которых можно было только мечтать, всё равно хотелось вернуться домой. Несмотря на воспитание деда, я всё же оставался современным городским жителем, привыкшим и к комфорту, и к достижениям цивилизации. Один интернет чего стоил. А с силами героя и дома можно хорошо устроиться. Особенно если удастся открыть возможность путешествовать по мирам.

Тем радостней было узнать, что начальство отправило Борги следить за соблюдением условий задания. Для этого ему подобрали тело недавно погибшего цверга, но находилось оно в одном из предместий столицы. Так как что мы собирались встретиться уже на месте. Однако получить в спутники опытного админа, пусть он и не мог пользоваться большинством своих возможностей, для меня бесценно. Особенно в свете того, что гримуар с заключённой в нём чародейкой пришлось убрать в пространственное кольцо.

Так решила сама Калурия, узнав, что у меня есть подобное хранилище. И, в принципе, идея была разумной. Всё равно силами книги я пользоваться не собирался, а, если надо будет посоветоваться, достать её — дело пары секунд. Зато значительно снижался риск, что гримуар опознают. И пусть украсть его было невозможно, зато снять с трупа запросто. К тому же в таком состоянии чародейка могла видеть и ощущать всё то же, что и я. Да, немного неприятно, когда за тобой наблюдают день и ночь, с другой стороны, я верил в тактичность данной дамы, а вот её помощь в некоторых моментах очень бы пригодилась.

В общем, из пещер я выбрался полный самых радужных надежд и с примерным планом действий. Встретиться с Борги, прокачаться, собрать команду и вернуться домой. Нюансы будем корректировать по ходу. Пока же мне нужно было добраться до ближайшего села и там дождаться транспорта в столицу. Судя по словам цверга, к вечеру я должен был дойти, даже не особо торопясь.

Из путешествия с кошколюдьми я понял, что днём дорога — место достаточно безопасное, если не лезть в кусты. Так что, хоть и крутил головой, но особо не напрягался. К тому же, как я понял из собственного опыта, Система хоть и была похожа на игры РПГ, но таковой не являлась. Она даже называлась по-другому, это я называл её так, привыкнув ещё на Земле. А значит, разница в уровнях была не столь критичной, как в ММО, и даже у меня были шансы против хаев. Другой вопрос, что высокий уровень подразумевал так же и огромный боевой опыт, но против тех же животных я вполне мог выстоять. Особенно с бустом от гримуара. Просто засыпав противника огромным количеством умений.

Так что, когда до меня донеслись крики и шум драки, я не стал прятаться, а смело направился вперёд. Ну а чего? Если судить по произошедшему со мной, а конкретно по роялям, свалившимся на голову в виде набора умений от эльфа и повышения характеристик от пленённой чародейки, следующим должно идти спасение принцессы с последующей благодарностью в виде свадьбы и половины царства. Не то чтобы я реально в это верил, но вдруг?

К сожалению, ни бандитов, ни принцесс впереди не было. На небольшом перекрёстке пятёрка мужиков, если судить по оружию, дровосеков отбивалась от зверюги, похожей на тигра, но при этом чёрной, словно пантера. Либо это действительно был ягуар, только раз в пять больше, чем его земные сородичи.

Несмотря на размеры, двигался зверь словно молния, раздавая удары тяжёлыми лапами, отчего немаленькие мужики летали, словно кегли. Их тела уже были покрыты кровавыми ранами, однако, судя по скорости, с которой дровосеки вскакивали на ноги и размахивали топорами, смертельных повреждений пантера-переросток им не наносила. То ли играла, словно кошка с мышью, перед тем как съесть, то ли любила тщательно отбитое мясо, проверять я не собирался. А вот помочь работникам лесозаготовительной промышленности надо было.

Достать рогатку и пулю было делом пары мгновений. Выбор умения тоже не стоял. Несмотря на огромную силу зверя, главной проблемой была его подвижность. А значит, следовало его замедлить. Для этого идеально подходил «Шоковый выстрел». Так что я прицелился и выстрелил, тут же перезаряжаясь стрелой и готовясь либо помочь добить пантеру, либо свалить, если дровосеки не успеют повалить животинку, и она решит поквитаться с обидчиком.

Однако реальность оказалась более суровой, чем я мог предполагать. Каким-то невероятным прыжком пантера увернулась от моего выстрела и ещё до того, как я успел перезарядить рогатку, оказалась рядом, тычком лапы отправив меня в полёт. Я немало времени отдал различным секциям единоборств и борьбе в том числе. Но впервые получил удар, способный оторвать меня от земли. И пусть я сумел сгруппироваться и упасть, ничего не повредив, из дальнейшего боя все же выбыл. Перед глазами мерцали круги, и чётко видно было лишь табличку.